要不要偷來？蕉籬問。

俗人眼裏只是一枚俗物，他揣著放心。程七不急，蕉籬也就不貿進。

還有什麽？程七見蕉籬不走。

蕉籬似扭捏，搓兩下自己的小鼻子，報告說，我還去了廚房，幫大夥嘗了嘗醬牛肉。帶點筋，煮得火候有點過，所以略柴。

程七無奈揮揮手。肯定不止醬牛肉，這小子德性，不翻個遍，能回來才怪。

小蕉不知自己睡得沈時，屋內的另兩人又出去過一趟。

蕉籬有些不放心，程七說，別人或許也如你所想。蕉籬也不耽擱，攜了程七，兩人飛奔。

山院不大，卻也占了幾畝地。跟清風鎮一樣，夜裏靜得落針可聞。蕉籬眼珠閃了兩下，程七也不動，二人貼耳聽了一陣風。很快又朝另一方向而去。

這是白天蕉籬探回來的地方。山民挖到參的地方。刨起的坑已經被掩埋了，只是還帶些樹根的氣息。

蕉籬不讓程七上前，他先探腳試了，才讓程七察看。樹上一只貓頭鷹也在警惕地盯著二人。蕉籬想擡石解決，程七制止。

一根參，把坑探這麽大這麽深，的確有些欲蓋彌彰。

蕉籬比劃幾下，程七看看四周全是枝繁葉茂，借口是好借口。他動了動唇，蕉籬帶他飛速離開。

他們並沒直接回屋，而是到了一處山洞。小蕉若同來，便會驚呼。這地方，便是瘋子墜崖的地方。

蕉籬扶著程七在洞口坐下。山洞裏昏暗潮濕，但肉眼可辯的範圍卻比剛才好多了。程七再也壓不住咳嗽，彎下腰低下憋紅的臉。蕉籬去溪邊取了水，把懷裏的一包東西融進水裏餵給程七喝。程七閉著眼喝完，沒多久，渾身劇烈顫抖並相繼嘔吐不止。

蕉籬站在溪邊，等程七發作完，才上前，在他後背運力拍了兩掌。

程七慢慢緩過臉色。蕉籬卻有些發怒道：你這些年，不是已經穩住了嗎？

程七聽著那水流聲，聲音像利刃插進冰山裏：人外有人，他們在洗手巾裏施毒，又在漱口水裏解毒。

已經中了毒的人，如何試藥？蕉籬抱著肩問。

這就是他們的主子聰明之處了。程七換上日常口吻。

你是說？……

程七沈默，算作解釋。

小蕉醒來，蕉籬正在收拾桌椅。他一邊打著哈欠，一邊拖著椅子腿，劃在地上，發出讓小蕉訓他的聲音。

姐，蕉籬一副懶洋洋的樣子，自己先在椅子上坐下了，提提茶壺看看沒水，才沒法擡腿出去。

程七從外面進來，小蕉下了床還把床鋪收拾好了。程七惦記她的手腳，讓她別太亂動。小蕉說已經恢覆了七七八八了。程七也不戳破她，只那指甲，沒半個月估計長不好。知道她不想成為拖累，在他允許的範圍內，她幹些力所能及的，也對她恢覆有益。

讓蕉籬給你打水洗漱，他說。

小蕉卻鼓鼓嘴，讓他伺候我？算了吧。

蕉籬正端了銅盆進來，撈起包了一包水的布巾往小蕉臉上一摸，還不忘打趣：怎麽屋裏多了只□□？小蕉的衣領進了水，本氣得想打他，聽他一說先嚇得跳腳，往門口跑。

程七手撐下巴輕笑，蕉籬卻學□□樣給小蕉看，小蕉明白被耍，扭頭不理他。打是打不過，又在主子面前失了禮。等程七不在，她定要好好擺擺長姐的威風。只是蕉籬給不給這個機會就不知道。

蕉籬見小蕉一直站在門邊不動，告誡她：你別站那兒，被人看見。小蕉狐疑地朝外看看，面上雖還怒著，但腳底明顯已經離開幾尺。他們不是不進屋嗎？清水鎮的規矩她還記得。

人都是三只眼，哪像□□只會朝天看。蕉籬把布巾擱盆裏就不管了。小蕉自己上去投，被程七快步搶過。她的指甲沾水會疼。程七背著蕉籬指指他，不讓他開口。

程七擦得又輕又快，小蕉的臉還沒熟透，蕉籬又上來接了手，把銅盆端走了。

再回來，就換了嚴肅面孔，早飯可能會晚會。他說。

程七也不在意，變戲法一樣擺出一碟鳥蛋。蛋殼白裏泛著淡淡的青綠，蕉籬離得不近，卻也能感覺到那絲絲熱氣。這蛋煮了八分熟，不老不稀。他想這程七真要上了心，處處讓他驚訝。他這是掐著時辰出去，尋了鳥蛋，又在溫泉池裏煮了拿出來的。

小蕉也瞪大了眼，她是覺得這蛋煞是好看。程七先遞了一枚給她，她也沒矜持，握在手中。蛋殼的熱量便透過脈絡傳到心裏，烘得全身熱乎乎的。

一個發癡一個發傻的當兒，蕉籬已經含了一顆在嘴裏，手也又想再取一枚，程七把碟子蓋住。蕉籬不樂意道：我可是掏了半宿煙囪，別這麽小氣。見程七不撒手，他也使了點勁，奈何碟子眼見在兩人爭奪下碎了，蕉籬作罷。程七一個未吃，他總算也吃了一個，不屈。

見他收回手，程七卻從指縫裏將罩住的鳥蛋又給了蕉籬一枚。蕉籬也在手心裏學小蕉握一握，旋即眉眼又笑了。他剝掉蛋殼，晶瑩入口，往門口去。

程七見小蕉握著鳥蛋緊緊的，他把剩下的都剝了殼，推給她。

小蕉數數個，又推回給程七。程七看都不看，知道她把蛋分成三份，她連手裏的都算上了，還比他們少一個。蕉籬像背後長眼，回頭朝小蕉笑笑。

程七也吃了兩枚，又讓小蕉吃，說，飯還得等一會，我跟你說說心事。

蕉籬把竈灰全堵到煙囪去了，飯能不能吃上還兩說呢，程七怕餓著小蕉，先尋點熱物給她。

小蕉看看倚在門邊的蕉籬，身子不由坐直了，重量也挪到了椅子三分之一處。蕉籬背著他倆，黯了眼神。

程七像在斟酌用詞，最終還是開了口：這兒不太安全，還是想先送你出去。出去後，蕉籬知道怎麽辦。不要擔心我，我一向命大。你和蕉籬……辛苦了你，沒讓你過上想過的日子，原是因我私念過多。老總管為人誠信，忠勇有加，你們都像他。這些年，其實我很高興……（高興你一直在我身邊），還有其他的話，等三個月後我們相見時再說。

小蕉不知自己為什麽能在掉淚的時候還把原本分給七少爺和弟弟的鳥蛋又給吃光了。蕉籬只在聽見碟子響的時候回頭瞥了一眼。他背著她，她看不清他眼中的含義。但七少爺的話她是聽懂了，他是在交代……

不要哭，程七說，不是生離死別，三個月而已。

小蕉不信。

她再遲鈍，也是走過來時路的，再往前，是什麽，她不知，卻肯定是七少爺無力招架的。

她撫平自己的冷汗，哽著喉說：我可以扮你的。你看我穿你的衣服，沒幾人認出來。再往來，似尖刀抵住了，讓她說不出來。

蕉籬已經回轉身，在清晨的陽光裏端詳著，仿佛他姐姐是仙女，他要重新認識。

程七又咳嗽一聲，蕉籬手蜷起來。小蕉又說：我一個女子，平時沒什麽用。你說我爹有功，那是他的。我不能隨便領。若頂著，將來見了他，我沒臉。蕉籬是我弟弟，我知道他有本事能活下去。七少爺，您，不能死……

眼淚又吧嗒吧嗒往下掉。

程七失了一會神。

以前有人跟他說，你不能死。是什麽時候了？

他突然把這個早已經從椅子上滑下站著的姑娘緊在了懷裏，讓她的淚濕了自己的薄衫，浸到自己的肌膚裏。

蕉籬敲了敲門板，程七把小蕉抱到床邊，送早飯的來了。

桌上已被收拾一空，鳥蛋碟子被蕉籬揣起來，他翹著腳，目光長遠，像等飯等得急不可耐，等食盒落下，他把碟子拿出來盛了窗臺上那幾個幹癟的梨子。

小蕉不像程七，她似是要把所有的話全說出來一樣。她大口吞咽著，說她也不算好人了，她傷過人，不知是生是死。她把瘋子的事說得仔細。卻唯獨沒說她一路的難處。

蕉籬聽著皺了下眉，程七卻眼內熱波流過。

這餐飯三人食不知味。小蕉卻的確吃飽了。

蕉籬說今日送飯的還是三家。兩人對視一眼，皆明白，只有一兩日可供他們籌謀了。

小蕉的替身之法不可行，那些人不是傻子。能讓她進來，不知是有意還是無意，或者覺得案板上的肉，無端蹦來一只小米蝦，也不影響刀工。蕉籬與程七各自琢磨。小蕉卻把手上的繃條拆開了。程七沒讓她忌口，現下她覺得手腳都有些癢，撓不得，只能一個勁地吹氣。

蕉籬說，你讓七少爺給你換換藥，我出去一趟。他從懷裏把小布包扔給程七，程七一摸，當即攔住。蕉籬說，主動出擊或許有活路，坐這兒老聽你們胡攪蠻纏，我都覺得該去挖地洞。他明著諷刺兩人，暗裏卻是讓程七護著小蕉。他要去那個山洞再看看。

帶上東西，程七見攔不住只好提醒。蕉籬亮亮手腕，上面三寸纏了幾圈細絲，不知用何物鍛造的，袖子一遮，很難發現。

用得還合適？這一聽便知此物是程七所贈。蕉籬也不拍馬屁，冷聲說，馬馬虎虎。

別硬抗，我還想了一個主意，差不多也成了。

蕉籬點點頭，從碟子裏抓了一個幹梨子出院子。

程七給小蕉換藥，小蕉聞到他身上很淡的九裏香，想起一件事：誰給你們洗衣服？

扔了。程七把藥膏塗完才說。小蕉趁他離開，偷偷揪著自己的衣服聞了聞。

你的也別洗，程七見她鬼頭鬼腦樣，低聲吩咐。

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