水溶看遍黛玉詩詞，已解黛玉心事，遂放下心頭疑慮，也明白黛玉與寶玉成了陌路人。

那邊寶玉離開北靜王府，進入府內，迎面遇上劉姥姥滿面笑容而來。

劉姥姥上前拉著寶玉的手，布滿皺紋的臉上笑開了花道：“這個哥兒又長高了，真是越長越俊，都成親了，也不告訴我一聲，我也好來討杯喜酒喝。”

寶玉立住，面無表情，眼望著遠處的白雪，耐心聽她說完。

劉姥姥自顧的說完，才放開他的手，環顧賈府一番，搖頭咂嘴笑道：“才半年沒來，這府裏越來越紅火了，直看著我們眼熱呢。你們日子好，連我也跟著有臉呢，我們村子裏，誰不知道我們有門子貴親戚在京城裏，都高看我們一眼呢，誰家裏有個什麽吵架拌嘴的事，只要我出頭，一句話，他們全都聽著。”

寶玉冷冷道：“那不是很好。”

劉姥姥猛點頭道：“嗯，真是托你們府的福了。”

說著才笑著尋門往外走，寶玉呼出口氣，依稀覺得，有個與他很近的，稱她是母蝗蟲，那人是誰呢？是北靜王少王爺提到的那個表妹嗎？ 拍掉身上的雪，緩步走向賈母房中。

如今寶玉走路總是不急不緩的，他覺得沒有什麽可盼望的、十分想見的人在府裏等著他。雖然她已成親，一妻一妾在府，可他不願見到她們。

直著身子走進賈母房中，恭身問安，擡眼看床上歪著的祖母今日精神尚好。

那寶玉唯今心中牽掛的只有賈母的健康狀況。自他還陽以來，得知最疼他的賈母因他而病倒了，便十分憂心，每日無事時，便要來賈母房中坐坐。那賈母也是時好時壞，好時也是常常嘆氣，多數時間則是昏昏沈沈。雖請了太醫醫治，也不見起色。

家中諸事，賈政便全交到了王夫人手中。王夫人自然把少部分管家權交給了寶釵，連李紈也只是協助的身份。

賈寶玉轉目一掃，看到只有史湘雲在座，探春因待嫁在學習禮儀，只有早晚才來問省，惜春自是在陪著探春。

那史湘雲看也不看寶玉一眼，寶玉心中一堵，默默坐在賈母身邊。

寶玉如今有諸多想不明白的事，壓在心裏，難解難了。

他記得這個妹妹與她感情甚好，自幼和他玩在一處，鬧在一處。每次她來時都要找他陪著，走時又囑咐他想著去接她。可自她成親之後，他這個雲妹妹就變了一個人似的，盡量避著她，有時不得不見時也是冷冰冰的，而對他的一妻一妾，史湘雲也好似有怨在心，有恨在心，態度更加冷淡。

而妙玉對他更是冷絕，見了他索性掉頭走開。

賈母看到寶玉進門，展開笑容，雖然他已是嘴角偏斜，卻仍可看出她臉上的慈愛，伸手摟過寶玉來。

養了這些日子，賈母已經開始清醒，言語也清楚起來。方才王夫人便向賈母提了對黛玉的安排，又提了那三百萬兩被紫鵑帶走，問賈母是否派人要回來。

賈母搖頭道：“那錢本就是林丫頭的，不該我們得的，得了也沒好的，就讓她們帶走吧。”

見寶玉規規矩矩的坐在身旁有一陣子，不說也不笑，身形落寞，賈母知他心結所在，心中暗嘆，對王夫人道：“你也別太拘束了他，別把他累壞了。”

王夫人裂開嘴笑道：“是，都聽老太太的。”

她怎能不喜在心懷，眼看著寶玉好像換了個人，十分順從，天天悶在屋裏用功讀書，不惹事生非，正像她以往期待的，心中無比舒暢。

王夫人心下想道：讓林黛玉出府，她原是做對了的，沒有了林黛玉，寶玉兒果然好了許多。她真如焦母、陸母般英明。

不過，她心底有一絲憂慮，想到寶玉與寶釵、襲人目前狀況，眉頭一皺，又怕賈母得知真相，必要嘲笑於她，猶豫著說道：“寶玉媳婦已有了身孕，我想著讓他們暫時分房而睡，這樣可好？”

賈母點頭，她已聽鴛鴦講過，寶玉醒過來後，眾人本來擔心寶玉大哭大鬧著要找黛玉，想瞞了他黛玉已死的消息，誰知寶玉對黛玉之事，閉口不問，麝月試著提起黛玉名字，寶玉的反應也似與他無關，一頭茫然無所知的樣子，這讓王夫人松了一口氣。只是讓王夫人頭疼的是，寶玉誰都認得，但對寶釵、襲人也做陌生人一般，見了她二人，冷著臉，楞楞的，完全不記得從前姐姐妹妹親親熱熱的日子，對她二人的接近，也有抗拒的行為。

那賈母心中卻暗道：他們可是你為寶玉親自選的好媳婦。從前你與我為寶玉的二奶奶這位子較了這麽長時間的勁，如今遂了你的心願，你贏了，可寶玉不認，對寶玉是福還是禍呢？

獨坐的史湘雲見王夫人實在無情，對林黛玉的不知所蹤不聞不問，只顧與賈母說到黛玉的錢財，而賈母似乎也不過問黛玉的生死與去向，也不願看到寶玉，心中煩悶，起身先告辭一步。

寶玉見她起身，忙緊跟出來，在史湘雲身後問道：“雲妹妹，我到底做錯了什麽，你一直對我不理不睬。”

史湘雲腳步不停，自顧向蘅蕪苑走著，如今，她已住在蘅蕪苑。

史湘雲進院門，命翠縷鎖上門，寶玉站在門外，拍門道：“雲妹妹，寶玉求你告訴我，我還有話問你。”

只聽史湘雲的哭聲傳出來，斷斷續續的哭訴，寶玉模糊中聽得她說的是：“林姐姐，你死得好屈，你們兄妹一場，他連祭拜都不曾，還落得為他殉情的名聲。”

史湘雲倚門哭得肝腸寸斷，她剛剛識得真心人，真心相待之人，她卻撒手塵寰，而口口聲聲仁義道德之人，做著齷齪之事，卻博得好名聲，她心中不服。

原來寶玉醒來後，王夫人及府裏人都松了口氣。湘雲與探春、惜春即刻乘車到清風寺去看望黛玉，一心以為告訴黛玉這個消息，黛玉也會早醒過來，她們就可接黛玉回府養病。那料到，滿心歡喜上山，得到的卻是斯人已南去的消息。以林黛玉虛弱的身子，若是平安無事，紫鵑斷不能不顧黛玉的身子而長途勞頓，送黛玉回江南，必是人已不在，紫鵑恨賈府無情，片刻不停，扶靈柩回蘇州了。

姐妹含悲下山，湘雲回來大哭了一場，而惜春則變得更加孤絕。

那賈探春不顧南安王府的嫲嬤幾雙眼睛盯視於她，不顧她失了未來王妃形象，放府後，裙帶飛揚、一路急走，直入王夫人房間，先施一大禮，起身問道：“太太，女兒探春今日無禮了，有句話要問個清楚明白。”

王夫人微笑道：“有話說吧。”

她對探春，五分親情，五分敬畏。敬畏探春，一是因為長成少女的探春越來越潑辣、有魄力，一是她現是南安少王爺的側妃，為了賈府的未來，她得與她相親厚。

探春睜明眸問道：“林姐姐是不是自家骨肉？”

王夫人面上一頓道：“怎麽如此問，當然是。”

探春逼問道：“既是自家骨肉，為何二哥哥一病不起，你千方百計的要救活他，林姐姐還沒死呢，你就讓紫鵑帶她離開，就因為二哥哥是你的親生，而你擔心林姐姐克了二哥哥？”

王夫人平靜道：“你要姐姐那副模樣，你們也都看到了，我問心無愧。”

探春又問道：“如果和二哥哥同時生病的人是我呢，你會不會也趕了我出去？”

王夫人生怒道：“你要這麽想，我也沒辦法。”

探春冷笑道：“林姐姐礙到你什麽了，這就是你的親情是嗎？我還要問一聲太太，當初若不是南安王府主動退親，你打算怎麽辦，是不是綁也要把我綁了去？”

王夫人心裏一驚，探春果然精明。當初她與薛姨媽愁眉不展，又怕南安王府問罪，王夫人絕然道：“就是綁了，也要讓她上轎。”倒是薛姨媽沈得住氣道：“若是那樣出門，豈不是失了賈府體統，不如一碗昏藥，讓她安安靜靜地進南安王府。”

探春淚落如雨道：“你心裏是不是除了娘娘與二哥哥，再沒有任何人，我們不過是你的棋子罷了，不然你怎麽能連自家骨肉都容不得。”

那日探春回到秋爽齋，伏案痛痛快快的哭了一場。

如今賈寶玉從湘雲口中聽到林姐姐三字，雖不知此為何人，與他何幹，卻仍感到心酸難受，卻無論如何，半點也想不起她究竟何人，只得問道：“你口中的林姐姐是何人，我真的與她相識嗎？她又是怎麽死的？”

史湘雲恨恨的道：“你問我做什麽，回去問你的好妻好姨娘啊！她們那麽溫柔、端莊、賢淑，你們夫妻美滿，她們有什麽可懼的，該告訴你一切呀。”

寶玉搖頭道：“可她們不講，我只能來問你。若連你也不講，誰還能告訴我？還有她們真的有你說的那麽好嗎？”

史湘雲咬牙道：“你想聽，我卻不想說給你，只怕林姐姐不高興與你相提並論，她也恨你無情。到今天你能怨誰？你走開，我不想見到你。”

寶玉呆呆靠在門上，擡頭望天，雪花紛紛落也無知無覺，就這樣不動、無語、無奈，好久才垂頭走開，悶悶不樂不知該何往，不知不覺就晃到了瀟湘館，看看四下無人，偷偷溜進瀟湘館內。平日，太太與寶釵是不允許他進瀟湘館的。

瀟湘館內人去屋空，卻依然潔凈如初，書架上空蕩蕩的。他木然地坐下來，他寄存弄不明白 ，為什麽一聽到林字，他的心似撕裂般痛。他癡坐著，腦子空空，聞著房中淡淡的馨香，看著碧紗窗外的青竹林出神。

努力想回憶起從前，回憶起曾失落了什麽最重要的人和事，究竟是什麽，他卻不知道，想不起來。

夜深人靜心難靜，唯有把回魂以來的事情一一想起，心中千萬個疑團。

為誰風中立更宵，為誰失魂又落魄？

遍拾落花卻為何？

原來忘記黛玉，是閻君對寶玉的處置，而忘記寶釵、襲人是寶玉自己的選擇。他最不想面對的就是她二人，可二人已成了他的一妻一妾，又身懷六甲，這個事實不能改變，他只能逃避。對二人的身體他也不關心，自有王夫人吩咐麝月、秋紋小心伺候。

夜露更深，寶玉才深一腳、淺一腳地回到自己的院落，進入書房就寢。

第二日近午時，寶玉方醒來，取出北靜王少王爺昨日所贈的西洋鬧鐘與音樂盒，放在書案上，擺弄著，襲人扶著寶釵進門來。襲人已有了兩月多的身孕，寶釵也已一月多，都還未顯懷。王夫人對二人是關懷備至，尤其是寶釵，十二分的調理，寶釵是更加白白嫩嫩，人比從前也寬了一圈，更神采奕奕。

寶釵與襲人跨進門，一眼看到寶玉正在擺弄著的東西，寶釵緩緩走來冷笑道：“寶玉，你又從哪裏弄來的東西，不要為這些東西浪費了時間。”

襲人擠出笑臉道：“是呀，正經多看些書，用心上外面做事，將來也考個功名回來。”

寶玉頭不擡，眼不睜道：“我不用那麽辛苦，我不做事也一樣吃穿不愁，這府裏多我一個，不過是多一張嘴，多一身衣罷了。”

寶釵搖頭道：“你怎麽就不能理解我們呢，我們也是為了你好，老太太、太太也是這個心思，希望你多與官場人來往，將來也好有個錦秀前程。你擺弄這些不三不四的東西，能有什麽好處？”

寶玉有些不耐煩，想趕快打發了二人，於是道：“這兩樣不三不四的東西都是北靜王少王爺送我的，昨天我就是去見他的。”加重了北靜王王爺幾個字。

果然，寶釵臉色稍一變，片刻平靜如初，堆起笑容，伸手拿起音樂盒，在眼前左看右看，搖頭咂嘴道：“真是好東西，我什麽沒見過，這兩樣東西我還是頭一次見，一看就不是尋常物。”

寶玉瞥見寶釵面上的表情，只覺得眼熟，猛想起，昨兒在劉姥姥臉上，見過這種表情，連發出的音響都那麽相同。

寶玉便想下逐客下，忽見鴛鴦挑簾櫳進來道：“二爺，老太太叫回呢。

寶玉起身先行，寶釵與襲人慢慢走在後，三人先後進入賈母寢室。

寶釵、襲人慢慢走在寶玉身後，寶釵暗暗品度寶玉，她知道寶玉是為了什麽變得如此無情，她本是聰明人，生有急智。她雖不知道寶玉那一月究竟經歷了什麽，可她卻知道寶玉為何發瘋發癡。

她知道他是為了林黛玉。

可是寶釵也是不得已啊，她沒有選擇，她只能嫁給寶玉。她與林黛玉不同，薛家雖稱有百萬之富，可她知道那不過是虛名，而她出身皇商，身份是低下的，難以攀入高門，做正經主子。而她眼中的林黛玉則擁有侯門千金的身份，在賈府裏過著錦衣玉食的生活，該擁有的她都擁有了，雖然賈府人並不給她好臉色。她薛寶釵追求的是林黛玉現擁有的那一切，甚至要更高，她知道那林黛玉追求的唯一顆真心。

她並不十分讚同林黛玉的追求。

果真如此，林黛玉為情一命而亡，而她可以穩穩當當地做寶玉妻子，賈府的少奶奶。她並不十分在意寶玉心中有誰，因而她容忍寶玉的冷淡，做得大度從容，因為她最想要的不是寶玉的情，而是寶玉身份帶來的那一切。

寶釵如今的生活自是滋潤自在。寶釵沒有入宮，或是嫁入王府，心中本有了遺憾，對寶玉並不十分的滿意，但賈府比起王府來，雖說是差了一層，也是上上人家，況寶玉並無正室入門，等她輔助寶玉金榜題名，就是有德有功之妻，將來正室也得讓了她。

寶釵慶幸還是做對了選擇。至於寶玉有心無心，她不計較。

唯有襲人，寶釵視為雞肋，襲人現是寶玉的通房大丫頭，卻不似從前那般對她俯首帖耳。

寶釵與襲人原都是以賢名見長，無論心裏是否容得下對方，二人面上都是和和氣氣，周周到到，關心體貼勝似姐妹，而寶釵更是在人前以小恩小惠收服襲人，背後處處拿捏襲人，以話彈壓襲人。

襲人是有苦說不出，早悔當初一念之差。

襲人為了能在寶玉房裏有一席之地，少不得做出回應。她可不像趙姨娘那般行為失當，只落人笑柄。

於是這兩個賢人各展賢德功夫，寶釵時常到王夫人跟前，有的、沒的，有意無意的說襲人些是非，襲人便也常常到王夫人面前宣揚自己對寶玉的一片赤誠，侃侃道來，完全沒有平日裏笨笨的樣子。

王夫人當然以寶釵為重。只因寶釵有孕有身，王夫人恐她日後身子越來越笨重，才並未將榮府管家權交與寶釵，不過暗示了李紈，凡事要與寶釵商議。其實，王夫人也是並不十分信任寶釵。

寶釵在榮府的日子，真是要風得風，要雨得雨，如果無人提及，寶釵無論品、貌，還是行事作派，無疑都是堂堂的寶二奶奶。寶釵心和意順，唯有探春要出嫁到南安王府，刺到她心，這些日是子來南安王府的大禮、小禮不斷，探春雖然惦記林黛玉之事，卻也是神色飛揚，又經禮儀教導，大有王妃風範。

可惜，無論寶釵還是襲人，都入不了寶玉寢室，得不到寶玉的溫和笑容。寶玉變了，除了到賈母與王夫人處晨昏定省外，只把自己關在書房，白天讀書，晚上一人獨宿。他不再是那個對女孩子處處體貼，溫順周到的少年公子，而是一個整日寒著臉，徜徉於四書、五經中的書中，書中自有顏如玉。而他時常呆坐出神，他的眼神是迷茫的，他似總在想著什麽，卻總也想不起來。

三人同路而來，寶玉在前，寶釵、襲人在後，到得賈母房中，方知原來是北靜王少王爺派孫紹祖送來請貼，請賈府諸女子於初五日到王府赴宴，慶祝王府親友之女及笄之禮。

寶釵心中暗喜能親自與北靜王府女眷結交，面上從從容容，似與她無關一般。

王夫人看著寶釵端莊、大方的風範，頸下金鎖，打心眼兒裏喜歡，再看寶玉秀美俊雅，項下寶玉，真是說不出的喜歡。金玉良緣，果然給寶玉帶來了轉機，給賈府帶來了好運。

眾女眷一臉興奮，唯有湘雲落落寡歡，惜春本是清冷的性子，便也沒有什麽喜悅的表情，探春因待嫁，也無瑕顧及此事。

寶釵等人便商議著送禮之事，寶玉從這熱鬧中一身孤獨地退出來。

北靜王府別院 院子裏滿是厚雪，白白的雪在陽光下閃光，枝丫上凝著雪掛，玉樹瓊花一般，十分好看。

唯小徑上掃得幹幹凈凈。

北靜少王爺水溶一襲白衣，手上托一個玉碟，玉碟裏一朵白荷，禦風踏雪而來。走至雨荷亭內，笑蘊笑意，面上柔和，走至黛玉身後，伸手遞出手上物，繞到垂首讀書的黛玉眼前。

黛玉驚覺，放下手爐接過，捧到眼前來看，碟中竟是一朵精雕細刻的白荷花，白荷花靜靜地立於玉碟中，像一個亭亭玉立隨風起舞輕擺的仙子，似有淡淡的清香襲來。

黛玉心裏一喜，情不自禁仔細端祥。這雪雕的荷花，潔白無瑕，又栩栩如生，還可看到荷花瓣上的細紋，顯然雕她的人費了十足心思。黛玉一心欣賞雪荷花，良久，黛玉才覺水溶在旁看她。

那水溶見黛玉十分歡喜這朵荷花，看得入神，方覺自己雙手凍紅，不由搓著雙手，以口呵著熱氣暖手，而那一雙龍目卻爍爍含情，不轉瞬地捕捉著黛玉臉上瞬息變化的表情，身上雖冷，心卻是愉悅的。

黛玉移視線瞥他一眼，迎上他含情的目光，忙低頭避過，正瞧見他兩手紅紅的，顯然挨凍了不少時間，不由想到這雪荷花是他在冰冷的院子裏雕了許久才雕出來的，必是凍到了身子。黛玉把雪荷花輕輕放在桌上，捧起花籃形的銅手爐，放在他手裏，指著放置腳爐處說道：“你去那裏坐下，這麽大的人，像孩子一樣玩雪，也不知冷熱。”

水溶聽著她似嗔似憐的嬌音，看著她轉瞬即逝的羞怯，便也露出孩子氣的笑容，極溫順地含笑走過去，坐下道：“師妹，你把暖爐、腳爐都給了我，你可要披上鬥篷，我們坐下說話。”

黛玉聞言披上羽毛緞鬥篷，水溶又喚道：“印菊、水棠，拿炭炎爐過來。”

印菊進來添上了一個炭火爐，放在了亭角處。

黛玉便把雪荷花交給印菊道：“仔細放到我窗外陰涼處，免得陽光照到，讓雪化了。”

她不自覺地十分珍視水溶送予她的這朵雪蓮花。

印菊見黛玉面上鄭重，小心接過，輕盈盈走回去。

那水溶已解了黛玉心事，此時早沒有了疑慮重重，只想以自己的真心真意走進黛玉的心，讓黛玉完完全全接受他的心，他的情，他的人。

水溶與黛玉二人說些詩詞立意之事，意見相同處多，相異處少，偶而有了，便也一番爭議，二人均在心中暗讚彼此。

水溶忽然意識到，今日黛玉與往日不同，他這般凝視於她，她雖然避了，卻沒有露出抗拒的冷意。

水溶的用心黛玉怎麽可能無知無覺，水溶的心意她怎能不解？

原來昨日逸雲道長的話，不能說對林黛玉沒有影響。林黛玉一人靜坐時，反覆掂量著師父話中寓意，細細回想水溶眼中情意，他的目光是真誠的，他的眼睛清澈如水，同自己一般清純無雜念，在他潔凈的瞳仁裏看到了同樣素潔的自己。

黛玉悟道他是尊重於她的，他是真心待她的，並沒有絲毫輕看自己之意。

是她多心錯解了他。

黛玉本敬重水溶為人，水溶謙謙君子之態，與她相待於禮，願以她為知己，必是因自己與他志趣相投，她怎麽可能若錯解了他的品德，豈不是錯看了自己？黛玉不由為自己猜疑他而覺得羞愧難當。

她在心中柔腸百轉千回，心中的暖意漸濃，生出一縷情絲。

黛玉發現，水溶送她的東西，鮮有金銀珠寶、古玩玉器之類，水溶送予的，從她的藏書、暖亭，都是極帖心之舉，雖不是價值連城，在她心中卻極貴重，即便是方才那個不費一文雪雕的荷花，每一花瓣都有他的寸心，是他在瑟瑟寒風中，一劍一劍塑出來，勝過黃金萬兩。

黛玉的心怎麽能不感動？

相談了一陣，水溶的身子已暖過來，忙把腳爐移到黛玉腳下，捧了手爐遞與黛玉。

可憐二人互憐互惜卻不知。

黛玉伸纖纖素手來接，水溶無意間碰觸到黛玉的葇荑，不由呼吸一滯，心也似乎停跳，低頭深情註視著黛玉的秋水雙眸，澀聲道：“我，”

黛玉收回了捧著銅爐的纖手，低聲道：“我知道。”

回身舉步，走向亭外陽光中，心下乃道：我已知你心，你可知我心？

水溶立在亭內，尤回味著黛玉的柔軟，想著他那句“我知道。”見黛玉快走到拐彎處，水溶方想起什麽似的喊道：“師妹，明天我們回賈府看望賈老太君，你外祖母。”

黛玉回眸一笑道：“我知道了。”那一刻的笑容，皎潔若明月，恰似柳搖花笑潤初妍。

水溶不由癡住。

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