第158章
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穆猷很有分寸,手輕輕托了一下,梅雪娘站穩之後,他立刻松開。
倆人都沒想到會有這麽個變故,氣氛突然有些詭異的安靜。
穆猷後退了兩步,拱手道:“我不要求夫人現在就答應嫁給我,只是希望夫人給我一次追求的機會。我想娶夫人,會拿出全部的誠意。若我試過之後,夫人仍舊不答應,我自會死心。”
他話已至此,梅雪娘知道,若是自己不答應,他必不會死心了。
本來就是她食言了,梅雪娘想了想,便點頭:“既然侯爺有心,那便試試吧。”
對於穆猷,梅雪娘想的跟對江伯臣一樣,不必想對策,時間久了,他自會放棄。
然而這一次,梅雪娘低估了兩個男人的毅力。
江伯臣眼睜睜看著穆猷進了院子,待了足足一刻鐘才出來,他兩眼冒火,恨不能在穆猷身上戳出個窟窿來。
穆猷看他一眼,淡淡一笑,怎麽看怎麽像挑釁!
江伯臣心裏的怒火再也按捺不住,如火山一般迸發了出來:“開門!趙婆子,你給我開門!”
他砰砰砰捶門:“趙婆子,你聽見沒有!”
“聽見了,聽見了!”趙婆子不耐煩道,“您都敲了一個月了,我勸你還是回去吧,夫人在你身邊的時候不珍惜,和離了又來糾纏。別癡心妄想了,沒門!”
本來趙婆子就對他沒好感,得知他是自家夫人前夫後,對他就更反感了。
不管江伯臣如何威逼利誘,她就是不開門,反正隔著門呢,江伯臣也不能把她怎麽樣。
“我看夫人跟穆先生郎才女貌,配得很,您吶,就哪兒涼快哪兒呆著去吧。”
趙婆子說完話,聽門外沒有聲音了,拿眼睛順著門縫朝外瞧,江伯臣人已經不見了。
趙婆子拍拍手:“算你識相!”
“夫人,江大人走了!”趙婆子呵呵笑,“他應該不會再來了,從明兒起,咱們就可以把小公子接回來了。”
這個月以來,江伯臣日日來騷擾,梅雪娘怕影響到小阿寶,就讓小阿寶住到女兒家裏去了。
次日,梅雪娘正打算去把兒子接回來,趙婆子慌裏慌張地跑來了:“夫人,不好了,江大人他……他上咱們家墻頭了!”
昨天的事情對江伯臣刺激太大,他願意等,等一年、兩年、三年……甚至十年,他都情願。
但是看著另外一個男人登堂入室,而他連門都進不了的時候,他就不甘心了。
他必須要見到梅雪娘,不能再幹等下去了!
昨天回去之後,他就做了一個決定,既然你不給我開門,那我就爬墻頭。
今天一早,他帶著梯子上了墻,打算翻墻頭見梅雪娘。
墻頭外,有左鄰右裏的人指指點點,還有人大聲喊:“梅夫人,你快原諒你夫君吧,他在這裏日曬雨淋了整整一個月,有多大的恨也該消了。”
“就是,就是。夫妻沒有隔夜仇,你們還生了女兒、兒子,就是看在孩子的面上,你也該原諒江大人。”
梅雪娘到的時候,江伯臣正沖著墻外的圍觀群眾拱手,感動到快要流眼淚:“謝謝,謝謝大家。”
他坐得不太穩,身子晃了晃,趕緊轉回頭來,見梅雪娘來了,立馬激動地叫了起來:“雪娘,你終於願意見我了,雪娘你聽我說,我……哎,哎,哎呦!”
江伯臣樂極生悲,一頭從從墻上栽了下去。
墻頭外一片嘩然,甚至有人喊:“快,快去請大夫。”
“不要緊!”江伯臣人還沒爬起來就對外面的人說,“我沒摔著,謝謝鄉親們,我沒事。”
他一咕嚕爬起來,跑到梅雪娘身邊,噗通一聲跪下了:“雪娘,我知道錯了,你再給我一個機會吧。”
他本來利益在中間,臉皮扔一邊的人,為了功名利祿,跪女兒都特別幹脆,如今為了追回妻子,下跪又有何妨呢?
更何況,他的命本就是她救的,從前在青城縣,他也不是沒給她下過跪,磕過頭。
梅雪娘素來冷靜,鮮少動怒,但此時眉宇間染了怒意,她深吸了一口氣,眼神淡淡,聲音慢慢:“江大人有話,進來說吧。”
江伯臣大喜,爬起來追著梅雪娘進正房去了。
進了明間,他也不坐,咕咚一聲,再次跪在梅雪娘面前:“雪娘,昔日種種都是我的不是,我不該欺你騙你,辜負你,更不該偏聽偏信豬油蒙了心讓你受委屈,我是真的知錯了。”
他以手指天,發毒誓:“我江伯臣在此立下誓言,從此後只對梅雪娘好,再不會多看其他女人一眼,如違此誓,天打雷劈!”
他從懷裏掏出一塊玉佩,獻寶一般捧給梅雪娘:“雪娘,你還記得這塊玉佩嗎?還記得我們的約定嗎?”
那是一塊其醜無比的梅花玉佩,是江伯臣在青城縣時親手雕給梅雪娘的。
那時候倆人夫妻恩愛,甜蜜無比,江伯臣知道梅雪娘要過生辰了,就偷偷給她雕了這塊玉佩。
玉佩很醜,但心很真誠,梅雪娘很感動,說他們要永遠在一起,永遠都不分開。
這玉佩梅雪娘一直珍藏,離開江家的時候,她卻沒帶出來。
幾年後,再次看見這塊玉佩,梅雪娘眸中閃過一抹追憶,在青城縣的甜蜜時光一點一點在她的腦海中覆蘇。
曾經,他們也有過幸福的時光。
她片刻的失神給了江伯臣莫大的鼓勵,他趕緊把玉佩又朝她面前遞了遞:“雪娘,我們重新開始,回到從前,好不好?”
梅雪娘擡眸盯著跪在他面前的這個男人,他摔得鼻青臉腫,鼻子流了一點血,被他用手抹了一把,臉都花了。
他的眼神很真摯,就像當初在青城縣,他主動要求入贅時那樣。
梅雪娘垂了眼:“跟我有約定的人是梅青山,不是江大人你。”
江伯臣慌了:“我就是梅青山,梅青山就是我,雪娘,我就是他呀!”
他伸手,去握梅雪娘的手,梅雪娘卻起身,避開了:“他已經死了,早在他想起自己是誰,早在他回到京城的時候,他就已經死了。”
江伯臣知道,他們之間是真的完了,他是真的失去這個女人了。
回到家,枯坐了一夜,次日他去了吏部,希望今年課考之後,能將他調到國子監。
他是三皇子的岳丈,主動要求降級,吏部如何能不給他這個面子?
三月後,他如願到了國子監,第二天就過來三皇子府,跟江令宛保證:“我身為父親,對阿寶未盡到半分父親的責任,如今追悔莫及,只想盡一盡父親的心。你別擔心,我就是想多看看阿寶,絕不會去打擾他。”
不過幾個月沒見,他老了十幾歲,但人很平和,與從前專營的模樣判若兩人。
他會有如此變化,江令宛倒是沒想到的。
只可惜,太遲了!
……
大皇子終於獲得了自由,只可惜,他已經失去聖心,身上的差事悉數被擼掉,原本附和他的黨羽幾乎都投奔四皇子、蕭湛去了。
寧皇後勸他不要著急,慢慢來,踏踏實實做幾件差事,從前的一切自然會回來。
大皇子卻看清了事實:“母後,您不必安慰我了,蕭湛誕下了皇長孫,深得父皇歡心,我便是再努力,父皇也不可能立我為太子了。與其做無用功,不如早作打算!”
寧皇後神色一凝:“你是說……投靠四皇子?”
“沒錯!”
眼看著奪嫡無望,大皇子便為下一步做打算,如今的朝堂已成為蕭湛、四皇子的戰場,別看倆人一副好兄弟的模樣,其實不過是貌合神離罷了。
這兩個人,都跟他有仇,不管哪一個上位,他都是被清算的那一個。
與其等到那時被收拾,不如投靠其中一人,助他奪嫡。日後,也能靠著從龍之功躲開一劫。
經過幾個月的深思熟慮,大皇子決定投靠四皇子。
寧皇後說:“皇兒你的打算是對的,只是母後與傅淑妃是幾十年的死對頭,早已結下深仇大恨,就算我們真心投靠,只怕傅淑妃母子也不會接受。”
“母後不用擔心,朝堂鬥爭局勢瞬息萬變,從來就沒有永遠的敵人,只要我們對四皇子奪嫡有利,他一定會接受我的投誠。他必定會考慮,如果拒絕了我,我可能會跟著蕭湛一起對付他,哪怕為了這一點,他也一定會接受。更何況母後您還是後宮之主,您身後還站著皇祖母。在皇位面前,您跟傅淑妃之前的爭執,根本算不了什麽。”
大皇子道:“我已經跟四皇子聯系上了,只是一直沒有機會面談,後日端午宴,就是很好的時機。”
……
兩天後,便是端午節,從前宮裏是要賽龍舟的,今年洪文帝發話說皇長孫年幼,賽龍舟太吵,為了不讓孩子受到驚嚇,今年宮中龍舟就免了,讓朝臣們在宮外自己賽龍舟樂呵吧。
朝臣們個個都是人精,既然皇上說不辦了,那他們肯定也辦啊,一切跟著皇上來。
不過,這皇長孫還真是得寵啊,聽說開了春之後,隔一兩日,皇上就要召皇長孫進宮,不僅在養心殿給皇長孫置辦了一張小床,還時常抱皇長孫在龍椅上玩。
上上個月,皇長孫在龍椅上尿了,皇上絲毫不生氣,還說皇長孫敢為天下先,是第一個在龍椅上尿尿的人。
知道的,是孩子尿了,不知道的,還以為皇長孫幹了什麽了不得的大事了呢。
上個月,皇長孫會用手指東西了,皇上高興的跟什麽似的,把玉璽放到皇長孫身邊給他玩,說他聰明尊貴,學會指東西了,指的第一個東西就是天底下最尊貴的玉璽。
總之,不管皇長孫做了什麽,在皇上眼中,都是極好的。
傅氏喜得見牙不見眼:“我們渺渺就是聰明伶俐,人見人愛。”
渺渺已經能聽懂自己的名字了,聽到傅氏說“渺渺”他立刻擡起頭來“哦、哦”說了兩聲,黑葡萄一樣的眼睛跟蕭湛小時候一模一樣。
傅氏立馬“哎呀,哎呀,心肝肉”地把渺渺摟懷裏,一連親了好幾口:“祖母的渺渺真聰明!”
江令宛笑道:“小孩子都這樣,小阿寶小時候也這樣,渺渺就是一般小孩罷了。”
傅氏不依:“那怎麽能一樣,我們渺渺是最聰明的。”
從前蕭湛就說過,以後有了孩子,他一定會失寵,如今連江令宛也失寵了。
第二天端午,江令宛、蕭湛帶著渺渺進宮過節,因為是大晴天,天氣有些熱,渺渺覺得不舒服,吃飯的時候人又多,他就哇哇哭了起來。
奶娘跟江令宛哄了好一會,渺渺還是撇著小嘴哭,露出兩顆小門壓,可憐兮兮的,不一會就哭得滿頭大汗。
洪文帝就放下筷子,看著渺渺。
大家便都不吃了。
“江氏,你帶渺渺去偏殿休息吧,別把孩子熱壞了。”
江令宛帶著孩子下去了,傅淑妃心頭一動,便道:“渺渺這孩子可愛,別說皇上了,就是臣妾一天不見都想的慌。又想讓三皇子妃天天抱著孩子進宮,又怕天氣一天比一天熱,我們渺渺受罪。”
一貫跟傅淑妃是對頭的寧皇後也說:“淑妃妹妹說的是,不如這幾個月就讓渺渺在三皇子府裏,等入了秋再進宮裏來,省得渺渺受委屈。”
這幾個月,渺渺出盡了風頭,洪文帝天天見渺渺,越來越疼愛。
若能讓渺渺不進宮,洪文帝見不著孩子,慢慢的也就淡了。
傅淑妃跟寧皇後對視一眼,難得達成一致。
四皇子跟大皇子亦對視一眼,約定已經達成。
洪文帝便擰眉想了一會:“讓渺渺在路上來回折騰,的確太受委屈。得讓渺渺住到宮裏來。”
渺渺怎麽能住進宮裏來?
除非蕭湛被立為太子,入主東宮,渺渺自然便跟著進宮了。
傅淑妃沒想到自己一時抖機靈,竟然讓洪文帝動了要立蕭湛為太子的想法,登時心就涼了。
宴席之後,大皇子終於跟四皇子說上話了。
“四皇弟,蕭湛來勢洶洶,你打算怎麽辦?”
大皇子跟蕭湛針鋒相對許久,他十分不希望蕭湛做太子。
四皇子道:“蕭湛勢頭很猛,你我都不是他的對手。現在唯有蟄伏。”
“大皇兄,你留在京城只會讓父皇不喜,讓蕭湛針對,不如你就藩吧。”四皇子道,“你先就藩,我留下來與蕭湛周旋,你在藩地做我的後盾。若我贏了,自然萬事大吉,若是我輸了,你便是我最後的退路。”
大皇子不是沒想過就藩,他只是想在就藩前看看,能不能跟四皇子達成統一戰線。
如今聯盟達成,他的確沒有留在京城的必要了。
第二天,大皇子進宮,跟洪文帝懺悔:“……兒臣靜心思過了幾個月,悔不當初,身為長子長兄,嫉妒弟弟,設計陷害,讓父皇生氣失望,實在不孝不悌。”
洪文帝冷眼看著沒說話,大皇子眼圈就紅了:“兒臣想,與其留在京城徒惹父皇生氣,不如到封地就藩,為父皇守一方疆土,為百姓辦一些實事。兒子是真心想要就藩,想要到藩地做一番事業,求父皇應允。”
洪文帝當時就把手中的書卷放下了。
幾位皇子成年後,他就給他們賜下皇子府,賞下封地。
但他想的是,他百年殯天之後,才讓兒子們就藩,他活著的時候,是想讓兒子們都在身邊的。
大皇子做的事讓他很失望,他罰了大皇子,但到底沒將他怎麽樣。
洪文帝心機深沈,疑心很重,但對幾個兒子是真心疼愛,也是很優待的。
大皇子冷不丁說要就藩,他第一反應是不答應,可話到嘴邊又咽了下去。
他已經決定立蕭湛為太子了,大皇子跟蕭湛針鋒相對,大皇子留在京城處處惹蕭湛的眼,被蕭湛打壓,不如讓大皇子就藩。
“也好。”洪文帝道,“除了藩王的五百私衛,我再讓兵部派五百精衛護送你就藩,你府裏的東西,只要能帶走的,你想帶什麽都可以。這幾天你就住在宮裏,好好陪陪你母後。”
這個兒子即將離開京城,洪文帝的慈父心腸悉數被勾了出來。
他難得如此溫和,大皇子鼻子一酸,哽咽了:“父皇放心,兒臣會謹記父皇的教誨,到了封地一定會改成錯誤,再不給父皇惹禍。兒臣以後不能時時承歡膝下,父皇您要保重要自己的身體,兒臣會時常回來看您的。”
大皇子眼淚唰唰流,到底是自己疼愛的二十多年的嫡長子,洪文帝心裏也不好受,擺擺手:“去看你母後吧。”
一個月後,大皇子就藩河南,蕭湛、四皇子送到京城外五十裏而回。
如果一切順利,大皇子將會在兩個月後抵達開封藩王府。
大皇子此次就藩,心情很不一樣,從前是不可一世的嫡長子,這次是奪嫡失敗被父皇所不喜的落魄藩王。
他也不急著就藩,一路游山玩水,看看沿途景色,還收攏了兩個美女。
這天,大皇子貪玩,錯過了進城時間,就在郊外紮營,剛剛睡下沒多久,忽然聽到有人驚呼:“有刺客,保護殿下。”
緊跟著是刀兵相接之聲,呼喊聲,拼殺聲。
當地官員得知情況時,已經是第二天的中午了,三日後,八百裏加急信件送到宮中。
“皇上!大皇子殿下在安陽郊外遭遇不測,已經薨逝了!”
“什麽?”洪文帝霍然起身,聲音淩厲,“你說什麽?”
送信的先鋒跪地咬牙:“大殿下薨逝了!”
洪文帝腦中一白,直挺挺倒地。
……
在趙老大夫與太醫的救治之下,洪文帝醒了過來。
睜開雙目,先看到的是傅淑妃垂淚的臉,轉轉頭,蕭湛、四皇子、五皇子、長平公主都圍在床邊。
他便想起自己上次腿瘡的時候,大皇子也在,如今卻少了一個。
嫡長子不如蕭湛、四皇子討他歡心,但他也是真心疼愛的,只是沒想到這麽快就天人永隔了。
是誰?
是誰這般心狠手辣,大皇子都就藩了,還不放過?
洪文帝目光先落在蕭湛臉上,然後又轉到四皇子臉上,他定了定,移開視線,緩緩開口:“都退下吧。”
眾人不敢違拗,俱慢慢退出,等寢殿歸於寂靜,洪文帝才吩咐肖公公:“著暗衛去查。”
他沒有讓金吾衛去查,說明他對蕭湛起疑心了,當然,也可能是連四皇子也一起懷疑上了。
肖公公心頭一凜,下去安排不提。
接下來半個月,洪文帝沒再召渺渺進宮,他也沒讓蕭湛去查大皇子遇刺案,京城便湧起流言,說大皇子之死,是蕭湛所為。
緊跟著,洪文帝下旨,讓蕭湛與四皇子在自己府中,不許外出。
流言蜚語便推向了高潮,有人說,這是蕭湛與四皇子聯手幹的,也有人說是其實兩位皇子是無辜的,兇手跟之前安山行刺洪文帝的刺客是同一批。
蕭湛黨與四皇子黨的臣子們表面上無事,暗地裏卻各自較勁朝對方身上潑臟水,京城暗流湧動。
又過了幾天,洪文帝召蕭湛進宮。
出發前,江令宛握著他的手:“家裏有我,不必掛念。”
大皇子前世成功就藩,這一世遇害,他們始料未及,但幕後黑手必然是沖著蕭湛來的,目的就是阻止蕭湛做太子,那麽真正的兇手是誰,就很明確了。
只要知道兇手是誰,江令宛就有逆風翻盤的把握。
蕭湛在她額頭落下一吻:“這一關過去之後,再無人能撼動你我分毫。”
蕭湛進宮之後,照常行禮請安,洪文帝讓他起來,開門見山地問:“大皇子,究竟是不是你下的手?”
大半個月沒見,洪文帝消瘦了許多。
他本已經決定立蕭湛為太子,突然出了這件事,他真的很失望。
從前沒認蕭湛回來,就是怕蕭湛心狠手辣,其餘幾個皇子不是他的對手,不料他最擔心的事情還是發生了。
蕭湛迎著他的眼神,沒有絲毫的退縮:“不是我。您本已決定立我為太子,我若真想下手,不會連這幾個月都等不得。”
洪文帝也不願意懷疑蕭湛,暗衛什麽都沒有查出來,那一撥刺客像人間蒸發了一般,沒有屍體,沒有行蹤,連一點痕跡都沒有留下。但作案的手法跟金吾衛很像。
整個大齊朝,有如此動機,又有如此手段之人,除了蕭湛,還能有誰?
“朕會查清楚的。”洪文帝道,“你去詔獄吧,若不是你,朕自會還你一個公道,此事過後,朕便立你為太子,把江山朝堂交予你手。若兇手是你……”
洪文帝聲音突然變得冷厲:“朕也不會因為阿瑜而網開一面。”
蕭湛下了詔獄,在京城掀起軒然大波,四皇子黨羽彈冠相慶,卻被四皇子約束了,越是這個時候,越是要寵辱不驚。
四皇子甚至上折子,跟洪文帝說,這一定是誤會,一定不會是蕭湛。
傅氏擔心得在家中抹眼淚,梅雪娘亦不知該怎麽辦才好,老國公找到江令宛,問她會不會有事。
“放心吧,祖父,已經有眉目了,我明日一早就進宮。”
第二天上午,江令宛進宮求見洪文帝,在養心殿門口被拒絕了。
肖公公臉色很緊張:“您先回去吧,皇上是不會見您的。”
“肖公公,大皇兄遇害一案,我已經掌握了關鍵的證據。”江令宛道,“蕭家軍找到大嫂了。”
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倆人都沒想到會有這麽個變故,氣氛突然有些詭異的安靜。
穆猷後退了兩步,拱手道:“我不要求夫人現在就答應嫁給我,只是希望夫人給我一次追求的機會。我想娶夫人,會拿出全部的誠意。若我試過之後,夫人仍舊不答應,我自會死心。”
他話已至此,梅雪娘知道,若是自己不答應,他必不會死心了。
本來就是她食言了,梅雪娘想了想,便點頭:“既然侯爺有心,那便試試吧。”
對於穆猷,梅雪娘想的跟對江伯臣一樣,不必想對策,時間久了,他自會放棄。
然而這一次,梅雪娘低估了兩個男人的毅力。
江伯臣眼睜睜看著穆猷進了院子,待了足足一刻鐘才出來,他兩眼冒火,恨不能在穆猷身上戳出個窟窿來。
穆猷看他一眼,淡淡一笑,怎麽看怎麽像挑釁!
江伯臣心裏的怒火再也按捺不住,如火山一般迸發了出來:“開門!趙婆子,你給我開門!”
他砰砰砰捶門:“趙婆子,你聽見沒有!”
“聽見了,聽見了!”趙婆子不耐煩道,“您都敲了一個月了,我勸你還是回去吧,夫人在你身邊的時候不珍惜,和離了又來糾纏。別癡心妄想了,沒門!”
本來趙婆子就對他沒好感,得知他是自家夫人前夫後,對他就更反感了。
不管江伯臣如何威逼利誘,她就是不開門,反正隔著門呢,江伯臣也不能把她怎麽樣。
“我看夫人跟穆先生郎才女貌,配得很,您吶,就哪兒涼快哪兒呆著去吧。”
趙婆子說完話,聽門外沒有聲音了,拿眼睛順著門縫朝外瞧,江伯臣人已經不見了。
趙婆子拍拍手:“算你識相!”
“夫人,江大人走了!”趙婆子呵呵笑,“他應該不會再來了,從明兒起,咱們就可以把小公子接回來了。”
這個月以來,江伯臣日日來騷擾,梅雪娘怕影響到小阿寶,就讓小阿寶住到女兒家裏去了。
次日,梅雪娘正打算去把兒子接回來,趙婆子慌裏慌張地跑來了:“夫人,不好了,江大人他……他上咱們家墻頭了!”
昨天的事情對江伯臣刺激太大,他願意等,等一年、兩年、三年……甚至十年,他都情願。
但是看著另外一個男人登堂入室,而他連門都進不了的時候,他就不甘心了。
他必須要見到梅雪娘,不能再幹等下去了!
昨天回去之後,他就做了一個決定,既然你不給我開門,那我就爬墻頭。
今天一早,他帶著梯子上了墻,打算翻墻頭見梅雪娘。
墻頭外,有左鄰右裏的人指指點點,還有人大聲喊:“梅夫人,你快原諒你夫君吧,他在這裏日曬雨淋了整整一個月,有多大的恨也該消了。”
“就是,就是。夫妻沒有隔夜仇,你們還生了女兒、兒子,就是看在孩子的面上,你也該原諒江大人。”
梅雪娘到的時候,江伯臣正沖著墻外的圍觀群眾拱手,感動到快要流眼淚:“謝謝,謝謝大家。”
他坐得不太穩,身子晃了晃,趕緊轉回頭來,見梅雪娘來了,立馬激動地叫了起來:“雪娘,你終於願意見我了,雪娘你聽我說,我……哎,哎,哎呦!”
江伯臣樂極生悲,一頭從從墻上栽了下去。
墻頭外一片嘩然,甚至有人喊:“快,快去請大夫。”
“不要緊!”江伯臣人還沒爬起來就對外面的人說,“我沒摔著,謝謝鄉親們,我沒事。”
他一咕嚕爬起來,跑到梅雪娘身邊,噗通一聲跪下了:“雪娘,我知道錯了,你再給我一個機會吧。”
他本來利益在中間,臉皮扔一邊的人,為了功名利祿,跪女兒都特別幹脆,如今為了追回妻子,下跪又有何妨呢?
更何況,他的命本就是她救的,從前在青城縣,他也不是沒給她下過跪,磕過頭。
梅雪娘素來冷靜,鮮少動怒,但此時眉宇間染了怒意,她深吸了一口氣,眼神淡淡,聲音慢慢:“江大人有話,進來說吧。”
江伯臣大喜,爬起來追著梅雪娘進正房去了。
進了明間,他也不坐,咕咚一聲,再次跪在梅雪娘面前:“雪娘,昔日種種都是我的不是,我不該欺你騙你,辜負你,更不該偏聽偏信豬油蒙了心讓你受委屈,我是真的知錯了。”
他以手指天,發毒誓:“我江伯臣在此立下誓言,從此後只對梅雪娘好,再不會多看其他女人一眼,如違此誓,天打雷劈!”
他從懷裏掏出一塊玉佩,獻寶一般捧給梅雪娘:“雪娘,你還記得這塊玉佩嗎?還記得我們的約定嗎?”
那是一塊其醜無比的梅花玉佩,是江伯臣在青城縣時親手雕給梅雪娘的。
那時候倆人夫妻恩愛,甜蜜無比,江伯臣知道梅雪娘要過生辰了,就偷偷給她雕了這塊玉佩。
玉佩很醜,但心很真誠,梅雪娘很感動,說他們要永遠在一起,永遠都不分開。
這玉佩梅雪娘一直珍藏,離開江家的時候,她卻沒帶出來。
幾年後,再次看見這塊玉佩,梅雪娘眸中閃過一抹追憶,在青城縣的甜蜜時光一點一點在她的腦海中覆蘇。
曾經,他們也有過幸福的時光。
她片刻的失神給了江伯臣莫大的鼓勵,他趕緊把玉佩又朝她面前遞了遞:“雪娘,我們重新開始,回到從前,好不好?”
梅雪娘擡眸盯著跪在他面前的這個男人,他摔得鼻青臉腫,鼻子流了一點血,被他用手抹了一把,臉都花了。
他的眼神很真摯,就像當初在青城縣,他主動要求入贅時那樣。
梅雪娘垂了眼:“跟我有約定的人是梅青山,不是江大人你。”
江伯臣慌了:“我就是梅青山,梅青山就是我,雪娘,我就是他呀!”
他伸手,去握梅雪娘的手,梅雪娘卻起身,避開了:“他已經死了,早在他想起自己是誰,早在他回到京城的時候,他就已經死了。”
江伯臣知道,他們之間是真的完了,他是真的失去這個女人了。
回到家,枯坐了一夜,次日他去了吏部,希望今年課考之後,能將他調到國子監。
他是三皇子的岳丈,主動要求降級,吏部如何能不給他這個面子?
三月後,他如願到了國子監,第二天就過來三皇子府,跟江令宛保證:“我身為父親,對阿寶未盡到半分父親的責任,如今追悔莫及,只想盡一盡父親的心。你別擔心,我就是想多看看阿寶,絕不會去打擾他。”
不過幾個月沒見,他老了十幾歲,但人很平和,與從前專營的模樣判若兩人。
他會有如此變化,江令宛倒是沒想到的。
只可惜,太遲了!
……
大皇子終於獲得了自由,只可惜,他已經失去聖心,身上的差事悉數被擼掉,原本附和他的黨羽幾乎都投奔四皇子、蕭湛去了。
寧皇後勸他不要著急,慢慢來,踏踏實實做幾件差事,從前的一切自然會回來。
大皇子卻看清了事實:“母後,您不必安慰我了,蕭湛誕下了皇長孫,深得父皇歡心,我便是再努力,父皇也不可能立我為太子了。與其做無用功,不如早作打算!”
寧皇後神色一凝:“你是說……投靠四皇子?”
“沒錯!”
眼看著奪嫡無望,大皇子便為下一步做打算,如今的朝堂已成為蕭湛、四皇子的戰場,別看倆人一副好兄弟的模樣,其實不過是貌合神離罷了。
這兩個人,都跟他有仇,不管哪一個上位,他都是被清算的那一個。
與其等到那時被收拾,不如投靠其中一人,助他奪嫡。日後,也能靠著從龍之功躲開一劫。
經過幾個月的深思熟慮,大皇子決定投靠四皇子。
寧皇後說:“皇兒你的打算是對的,只是母後與傅淑妃是幾十年的死對頭,早已結下深仇大恨,就算我們真心投靠,只怕傅淑妃母子也不會接受。”
“母後不用擔心,朝堂鬥爭局勢瞬息萬變,從來就沒有永遠的敵人,只要我們對四皇子奪嫡有利,他一定會接受我的投誠。他必定會考慮,如果拒絕了我,我可能會跟著蕭湛一起對付他,哪怕為了這一點,他也一定會接受。更何況母後您還是後宮之主,您身後還站著皇祖母。在皇位面前,您跟傅淑妃之前的爭執,根本算不了什麽。”
大皇子道:“我已經跟四皇子聯系上了,只是一直沒有機會面談,後日端午宴,就是很好的時機。”
……
兩天後,便是端午節,從前宮裏是要賽龍舟的,今年洪文帝發話說皇長孫年幼,賽龍舟太吵,為了不讓孩子受到驚嚇,今年宮中龍舟就免了,讓朝臣們在宮外自己賽龍舟樂呵吧。
朝臣們個個都是人精,既然皇上說不辦了,那他們肯定也辦啊,一切跟著皇上來。
不過,這皇長孫還真是得寵啊,聽說開了春之後,隔一兩日,皇上就要召皇長孫進宮,不僅在養心殿給皇長孫置辦了一張小床,還時常抱皇長孫在龍椅上玩。
上上個月,皇長孫在龍椅上尿了,皇上絲毫不生氣,還說皇長孫敢為天下先,是第一個在龍椅上尿尿的人。
知道的,是孩子尿了,不知道的,還以為皇長孫幹了什麽了不得的大事了呢。
上個月,皇長孫會用手指東西了,皇上高興的跟什麽似的,把玉璽放到皇長孫身邊給他玩,說他聰明尊貴,學會指東西了,指的第一個東西就是天底下最尊貴的玉璽。
總之,不管皇長孫做了什麽,在皇上眼中,都是極好的。
傅氏喜得見牙不見眼:“我們渺渺就是聰明伶俐,人見人愛。”
渺渺已經能聽懂自己的名字了,聽到傅氏說“渺渺”他立刻擡起頭來“哦、哦”說了兩聲,黑葡萄一樣的眼睛跟蕭湛小時候一模一樣。
傅氏立馬“哎呀,哎呀,心肝肉”地把渺渺摟懷裏,一連親了好幾口:“祖母的渺渺真聰明!”
江令宛笑道:“小孩子都這樣,小阿寶小時候也這樣,渺渺就是一般小孩罷了。”
傅氏不依:“那怎麽能一樣,我們渺渺是最聰明的。”
從前蕭湛就說過,以後有了孩子,他一定會失寵,如今連江令宛也失寵了。
第二天端午,江令宛、蕭湛帶著渺渺進宮過節,因為是大晴天,天氣有些熱,渺渺覺得不舒服,吃飯的時候人又多,他就哇哇哭了起來。
奶娘跟江令宛哄了好一會,渺渺還是撇著小嘴哭,露出兩顆小門壓,可憐兮兮的,不一會就哭得滿頭大汗。
洪文帝就放下筷子,看著渺渺。
大家便都不吃了。
“江氏,你帶渺渺去偏殿休息吧,別把孩子熱壞了。”
江令宛帶著孩子下去了,傅淑妃心頭一動,便道:“渺渺這孩子可愛,別說皇上了,就是臣妾一天不見都想的慌。又想讓三皇子妃天天抱著孩子進宮,又怕天氣一天比一天熱,我們渺渺受罪。”
一貫跟傅淑妃是對頭的寧皇後也說:“淑妃妹妹說的是,不如這幾個月就讓渺渺在三皇子府裏,等入了秋再進宮裏來,省得渺渺受委屈。”
這幾個月,渺渺出盡了風頭,洪文帝天天見渺渺,越來越疼愛。
若能讓渺渺不進宮,洪文帝見不著孩子,慢慢的也就淡了。
傅淑妃跟寧皇後對視一眼,難得達成一致。
四皇子跟大皇子亦對視一眼,約定已經達成。
洪文帝便擰眉想了一會:“讓渺渺在路上來回折騰,的確太受委屈。得讓渺渺住到宮裏來。”
渺渺怎麽能住進宮裏來?
除非蕭湛被立為太子,入主東宮,渺渺自然便跟著進宮了。
傅淑妃沒想到自己一時抖機靈,竟然讓洪文帝動了要立蕭湛為太子的想法,登時心就涼了。
宴席之後,大皇子終於跟四皇子說上話了。
“四皇弟,蕭湛來勢洶洶,你打算怎麽辦?”
大皇子跟蕭湛針鋒相對許久,他十分不希望蕭湛做太子。
四皇子道:“蕭湛勢頭很猛,你我都不是他的對手。現在唯有蟄伏。”
“大皇兄,你留在京城只會讓父皇不喜,讓蕭湛針對,不如你就藩吧。”四皇子道,“你先就藩,我留下來與蕭湛周旋,你在藩地做我的後盾。若我贏了,自然萬事大吉,若是我輸了,你便是我最後的退路。”
大皇子不是沒想過就藩,他只是想在就藩前看看,能不能跟四皇子達成統一戰線。
如今聯盟達成,他的確沒有留在京城的必要了。
第二天,大皇子進宮,跟洪文帝懺悔:“……兒臣靜心思過了幾個月,悔不當初,身為長子長兄,嫉妒弟弟,設計陷害,讓父皇生氣失望,實在不孝不悌。”
洪文帝冷眼看著沒說話,大皇子眼圈就紅了:“兒臣想,與其留在京城徒惹父皇生氣,不如到封地就藩,為父皇守一方疆土,為百姓辦一些實事。兒子是真心想要就藩,想要到藩地做一番事業,求父皇應允。”
洪文帝當時就把手中的書卷放下了。
幾位皇子成年後,他就給他們賜下皇子府,賞下封地。
但他想的是,他百年殯天之後,才讓兒子們就藩,他活著的時候,是想讓兒子們都在身邊的。
大皇子做的事讓他很失望,他罰了大皇子,但到底沒將他怎麽樣。
洪文帝心機深沈,疑心很重,但對幾個兒子是真心疼愛,也是很優待的。
大皇子冷不丁說要就藩,他第一反應是不答應,可話到嘴邊又咽了下去。
他已經決定立蕭湛為太子了,大皇子跟蕭湛針鋒相對,大皇子留在京城處處惹蕭湛的眼,被蕭湛打壓,不如讓大皇子就藩。
“也好。”洪文帝道,“除了藩王的五百私衛,我再讓兵部派五百精衛護送你就藩,你府裏的東西,只要能帶走的,你想帶什麽都可以。這幾天你就住在宮裏,好好陪陪你母後。”
這個兒子即將離開京城,洪文帝的慈父心腸悉數被勾了出來。
他難得如此溫和,大皇子鼻子一酸,哽咽了:“父皇放心,兒臣會謹記父皇的教誨,到了封地一定會改成錯誤,再不給父皇惹禍。兒臣以後不能時時承歡膝下,父皇您要保重要自己的身體,兒臣會時常回來看您的。”
大皇子眼淚唰唰流,到底是自己疼愛的二十多年的嫡長子,洪文帝心裏也不好受,擺擺手:“去看你母後吧。”
一個月後,大皇子就藩河南,蕭湛、四皇子送到京城外五十裏而回。
如果一切順利,大皇子將會在兩個月後抵達開封藩王府。
大皇子此次就藩,心情很不一樣,從前是不可一世的嫡長子,這次是奪嫡失敗被父皇所不喜的落魄藩王。
他也不急著就藩,一路游山玩水,看看沿途景色,還收攏了兩個美女。
這天,大皇子貪玩,錯過了進城時間,就在郊外紮營,剛剛睡下沒多久,忽然聽到有人驚呼:“有刺客,保護殿下。”
緊跟著是刀兵相接之聲,呼喊聲,拼殺聲。
當地官員得知情況時,已經是第二天的中午了,三日後,八百裏加急信件送到宮中。
“皇上!大皇子殿下在安陽郊外遭遇不測,已經薨逝了!”
“什麽?”洪文帝霍然起身,聲音淩厲,“你說什麽?”
送信的先鋒跪地咬牙:“大殿下薨逝了!”
洪文帝腦中一白,直挺挺倒地。
……
在趙老大夫與太醫的救治之下,洪文帝醒了過來。
睜開雙目,先看到的是傅淑妃垂淚的臉,轉轉頭,蕭湛、四皇子、五皇子、長平公主都圍在床邊。
他便想起自己上次腿瘡的時候,大皇子也在,如今卻少了一個。
嫡長子不如蕭湛、四皇子討他歡心,但他也是真心疼愛的,只是沒想到這麽快就天人永隔了。
是誰?
是誰這般心狠手辣,大皇子都就藩了,還不放過?
洪文帝目光先落在蕭湛臉上,然後又轉到四皇子臉上,他定了定,移開視線,緩緩開口:“都退下吧。”
眾人不敢違拗,俱慢慢退出,等寢殿歸於寂靜,洪文帝才吩咐肖公公:“著暗衛去查。”
他沒有讓金吾衛去查,說明他對蕭湛起疑心了,當然,也可能是連四皇子也一起懷疑上了。
肖公公心頭一凜,下去安排不提。
接下來半個月,洪文帝沒再召渺渺進宮,他也沒讓蕭湛去查大皇子遇刺案,京城便湧起流言,說大皇子之死,是蕭湛所為。
緊跟著,洪文帝下旨,讓蕭湛與四皇子在自己府中,不許外出。
流言蜚語便推向了高潮,有人說,這是蕭湛與四皇子聯手幹的,也有人說是其實兩位皇子是無辜的,兇手跟之前安山行刺洪文帝的刺客是同一批。
蕭湛黨與四皇子黨的臣子們表面上無事,暗地裏卻各自較勁朝對方身上潑臟水,京城暗流湧動。
又過了幾天,洪文帝召蕭湛進宮。
出發前,江令宛握著他的手:“家裏有我,不必掛念。”
大皇子前世成功就藩,這一世遇害,他們始料未及,但幕後黑手必然是沖著蕭湛來的,目的就是阻止蕭湛做太子,那麽真正的兇手是誰,就很明確了。
只要知道兇手是誰,江令宛就有逆風翻盤的把握。
蕭湛在她額頭落下一吻:“這一關過去之後,再無人能撼動你我分毫。”
蕭湛進宮之後,照常行禮請安,洪文帝讓他起來,開門見山地問:“大皇子,究竟是不是你下的手?”
大半個月沒見,洪文帝消瘦了許多。
他本已經決定立蕭湛為太子,突然出了這件事,他真的很失望。
從前沒認蕭湛回來,就是怕蕭湛心狠手辣,其餘幾個皇子不是他的對手,不料他最擔心的事情還是發生了。
蕭湛迎著他的眼神,沒有絲毫的退縮:“不是我。您本已決定立我為太子,我若真想下手,不會連這幾個月都等不得。”
洪文帝也不願意懷疑蕭湛,暗衛什麽都沒有查出來,那一撥刺客像人間蒸發了一般,沒有屍體,沒有行蹤,連一點痕跡都沒有留下。但作案的手法跟金吾衛很像。
整個大齊朝,有如此動機,又有如此手段之人,除了蕭湛,還能有誰?
“朕會查清楚的。”洪文帝道,“你去詔獄吧,若不是你,朕自會還你一個公道,此事過後,朕便立你為太子,把江山朝堂交予你手。若兇手是你……”
洪文帝聲音突然變得冷厲:“朕也不會因為阿瑜而網開一面。”
蕭湛下了詔獄,在京城掀起軒然大波,四皇子黨羽彈冠相慶,卻被四皇子約束了,越是這個時候,越是要寵辱不驚。
四皇子甚至上折子,跟洪文帝說,這一定是誤會,一定不會是蕭湛。
傅氏擔心得在家中抹眼淚,梅雪娘亦不知該怎麽辦才好,老國公找到江令宛,問她會不會有事。
“放心吧,祖父,已經有眉目了,我明日一早就進宮。”
第二天上午,江令宛進宮求見洪文帝,在養心殿門口被拒絕了。
肖公公臉色很緊張:“您先回去吧,皇上是不會見您的。”
“肖公公,大皇兄遇害一案,我已經掌握了關鍵的證據。”江令宛道,“蕭家軍找到大嫂了。”
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