第133章
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陸明珠掛在江令宛身上，兩個人說說笑笑很開心。
突然，她感覺身上一涼，一擡頭就看到蕭湛涼涼的視線。
她的一只手攀著江令宛的肩，另一只搭在江令宛的側腰上，她們之前經常這樣親密無間地在一起玩，早就習以為常。
可此刻蕭湛視線投來，她沒來由心頭一慌，竟然有一種做錯事被抓包的感覺。
然而這感覺只是短短一瞬，很快就消失不見，她幾乎以為這是自己的錯覺了。
此時，江令宛也看到蕭湛了，她微揚了唇，沖他一笑：“五爺。”
陸明珠適時松開手，起身就走。
宛姐兒跟蕭湛太黏糊了，蕭湛看宛姐兒的眼神太熱辣了，她還是不要在這裏礙眼了。
哎呀，得想辦法讓淩霄也這樣看她。
陸明珠腦補淩霄熱烈纏綿地盯著她看，突然臉一紅，又噗通一聲笑了。
大殿內，蕭湛站著，一只手背在伸後，另一只手伸向江令宛。
江令宛伸出胳膊，才將自己白皙柔嫩的手放在他手心裏，人就被蕭湛拽起來，撲進了他的懷中。
緊跟著就感到腰間一緊，蕭湛的大手箍著她，然後是蕭湛的呼吸打在她臉頰上，他低頭，尋她的唇。
這可是在宮裏，隨時會有人過來，江令宛又羞又急，捂住了他的唇：“蕭湛！”
她著急了，瞪著眼睛嗔他：“這可是在宮裏。”
她臉頰紅紅的，眼中水波盈盈，這樣嬌嬌媚媚地瞪過來，蕭湛越發想親她，卻因為她的話生生忍住了。
兩人登上了回去的馬車，蕭湛把她箍進懷裏，動情而壓抑：“真希望時間快點過去。”
溫香軟玉在懷，他的自制力快要撐不住了。
江令宛察覺到了他的異樣，最近這幾天，解蠱的效果很明顯，他很少有這麽沖動的時候了，沒想到今天蠱毒又發作了。
男人眸光幽幽，身體劍拔弩張，明明很想卻克制著。
江令宛把唇印在他唇上，兩只手緩慢下移，替他紓解情/潮。
一個時辰後，馬車在郊外停了下來，江令宛臉頰緋紅，額上沁出一層細細密密的小汗珠，半靠在蕭湛懷中，長著櫻桃小口喘氣。
蕭湛雙目精亮，嘴角溢出一絲釋放後的滿足。
小姑娘靠在他懷裏，嬌喘微微，呵氣如蘭，他低頭親她，本打算淺嘗輒止，卻變成了輾轉流連。
親著，親著，他又想了。
江令宛僵了僵，覺得不可思議。
因為皇宮到定國公府很近，蕭家馬車又快，一炷香的時間就能抵達，她知道時間太短，對蕭湛而言遠遠不夠，所以就吩咐青峰把馬車駕到郊外來。
整整一個時辰，她才剛停下，還沒歇過來呢，他怎麽又……
想到剛才馬車顛簸厲害時，他忘情的模樣，江令宛臉一紅。
給主子辦過許多事，這種事前世卻從來沒有過，這種感覺又新奇又羞臊，但她並不討厭。
江令宛紅著臉，閉著眼睛，再次伸手，卻被蕭湛按住了。
“辛苦你了。”他咬了咬她的耳垂，“我現在不那麽難受了，這一點點感覺，我能忍。”
是怕她太辛苦吧。
江令宛動了動酸麻的手，心想，那就歇一會吧，等回家了再幫他。
……
幾天後，寧軒一案轟動京城，各種版本，各種細節都被暴露了出來，大家議論紛紛，侃侃而談，好像親眼目睹了事情的經過一樣。
蕭泊也聽到了好幾個版本，但不管哪個版本，趙耀都是最濃墨重彩不容忽視的一筆。
他立刻找到蕭嗣寅，把這個消息告訴他：“爹，蕭湛把趙耀收為己用了，那他身上的蠱毒會不會已經解了？”
相較於蕭泊的慌張，蕭嗣寅則淡定的多：“應該不會。”
那方元帕，他找人驗過，是雞血。
那就說明蕭湛還不能靠近女人，江氏與蕭湛只是假裝的恩愛。不過，憑蕭湛的容貌，讓女子心甘情願替他隱瞞根本就不是難事。
蕭嗣寅想了想道：“之前沒解，最近可能已經開始解了。”
畢竟他收攏了趙耀，知道趙耀用毒用蠱厲害，蕭湛不可能不讓趙耀幫著解蠱。
蕭泊眉頭緊鎖：“那怎麽辦？爹，蕭湛會不會對付我們？”
“不急，就算解蠱，也不是一時半刻就能解決的。我們還有時間。而且，他並不知道這蠱就是我們下的。”
“你去找你娘吧，陪她吃晚飯，我晚一些過去，你讓她早點睡，不要等我。”
蕭嗣寅的聲音柔和了許多，眼中也沒了素日的清冷。
爹娘恩愛，蕭泊也高興，他笑著說了一聲是，就走了。
他沒有去楊姨娘住的采薇院，而是來到與定國公府兩條街之隔的一座小院，這裏住著一個叫穆婉柔的女人，是蕭嗣寅養的外室。
穆婉柔才是蕭泊的親娘，也是蕭嗣寅最愛的女人。因為身份的原因，蕭嗣寅不能正大光明納她回定國公府，就將她養在這裏。
穆婉柔懷孕的時候，蕭嗣寅就給楊姨娘吃了一種假孕的藥，並以安胎為名讓楊姨娘到莊子上去養著。等到生產的時候，又故意讓穩婆迷暈了楊姨娘折騰了一番，楊姨娘從未懷疑過蕭泊不是她的孩子。
本來蕭嗣寅是想讓蕭泊養在傅氏名下，占嫡出的身份，以後也好繼承爵位，又怕傅氏容不下蕭泊，擔心蕭泊養不大。所以才出了這麽一個主意。
只是如此一來，蕭泊想襲爵，必須把蕭湛這座大山移開。
只要蕭湛在一日，蕭泊就休想得到爵位。
穆婉柔是蕭嗣寅的心頭肉，他們的兒子蕭泊自然該繼承定國公府的一切，蕭嗣寅就給蕭湛下蠱，只要蕭湛不成親，不生子，蕭泊襲爵順理成章。
蕭嗣寅也不是想要蕭湛的命，他就是想讓蕭泊襲爵。
等蕭泊安穩了，他自然會給蕭湛解蠱，畢竟是他的親生兒子，虎毒尚且不食子呢。
只是沒想到，最近變故頻出，蕭湛娶了江氏，或許蠱毒也要解開了。
蕭嗣寅對小廝說：“去跟夫人說，我晚上去她院裏吃飯。”
……
蕭嗣寅對傅氏很一般，剛成親那會一個月初一、十五來兩天，蕭湛出生後，他便完成了任務，好幾個月才會來一次。也只是與傅氏同床而眠，並不行夫妻之事。
傅氏傷心過，埋怨過，漸漸也就看開了。
後來蕭嗣寅再來，她也不留蕭嗣寅了，反而讓他走，因為蕭嗣寅留宿，反而讓她不自在，還不如她自己睡呢。
夫妻倆更像合作夥伴，感情或許有，但也沒多少。
但蕭嗣寅偶爾還會過來跟傅氏一起吃飯，不過每次來，都是有事情要說，大部分說的都是蕭湛的事，這也是兩人之間唯一的聯系了。
久而久之，兩人倒也養成了默契。連傅氏房中的下人都知道，蕭嗣寅來了，她們就得避下去，讓老爺、夫人單獨說話。
傅氏先開口問：“老爺有什麽事？”
蕭嗣寅面色嚴肅，語氣倒很隨意：“沒什麽大事，就是過來問問你，五郎身上的蠱解得怎麽樣了？”
傅氏一驚：“五郎中蠱的事，老爺也知道了？”
五郎說過，這件事，只有國公爺、五郎、她、宛姐兒他們四個人知道，怎麽蕭嗣寅會知道？
“我也是兩個月前，從爹嘴裏得知的，這麽大的事，你們倒瞞了我許久。”
傅氏解釋道：“我也是五郎成親前夕才知道的。”
蕭嗣寅並沒有追究的意思：“事關重大，連爹都守口如瓶，謹慎點也是為了五郎好，這沒什麽。我聽說五郎的蠱開始解了，心裏不放心，畢竟這蠱霸道，怕不穩妥，所以來問問你。”
“會不穩妥嗎？”傅氏不由擔憂起來，“五郎說很穩當，讓我不要擔心，這蠱竟然這麽霸道嗎？”
蕭嗣寅心裏有數了，“蠱是霸道，但五郎既然說沒問題，想來應該是很穩妥的。你不必擔心，也不要一驚一乍，反倒讓五郎來擔心你。”
蕭嗣寅說了幾句安慰話，起身走了。
他從前說完話，會吃了飯再離開，像今天這樣不吃飯就走，倒是頭一回。
不過傅氏也只是略詫異一下，就去想蕭湛的事去了。
是夜，蕭嗣寅來到穆婉柔的小院，徑直走進臥房。
床榻上，穆婉柔已經睡下，一動不動。
蕭嗣寅朝床上看了一眼，擺了擺手：“都退下去吧。”
丫鬟們應聲而出。
穆婉柔的身子輕微顫抖，臉色發白。
蕭嗣寅將她抱緊懷裏，穆婉柔依然雙眼緊閉。
片刻後，臥房內傳出女子如泣如訴、痛苦歡愉的聲音，這聲音持續了許久，直到後半夜，蕭嗣寅才吩咐丫鬟要水。
穆婉柔閉著雙目，因疲倦而入眠，蕭嗣寅卻知道她並沒有睡著，她只是不想理他。
“婉柔。”
蕭嗣寅摟著穆氏柔軟的身子，跟她許諾：“我不會辜負你的。”
二十年了，他們的兒子蕭泊都十八歲了，她還是不願意接受他。
他知道她恨他。
她品性高潔，心跡雙清，即便乾元太子死了，她被關進皇家庵堂受苦，她也絕不改志。
他將她從皇家庵堂弄了出來，占了她的身子，毀了她的清白。讓她冰清玉潔之軀受到玷汙，困於這小院之中，連以死明志都不能。
她恨他，是應該的。
但是他不後悔，能得到她，他從沒後悔過。
“終有一天，我會正大光明接你進國公府，國公府是你，我，阿泊我們一家三口的。我死了，國公爺也只會讓我們的兒子阿泊繼承。你信我。”
暗夜中，男人聲音堅定，死死抵著她。穆氏沒說話，身子不受控制地抖。
……
轉眼又是一個月過去，山西的瘟疫終於徹底消除，朝廷趕在第一場大雪前把最後一批康覆的災民送回山西。
京城又恢覆了安寧，天一天比一天冷。
陸明珠卻閑不住，在跟江令宛、程靜昕聚會的時候動員兩位好友捐款，說天冷了，很多百姓會生病，得傷寒，淩霄準備做一批藥丸，免費施舍給百姓。
這是好事，江令宛跟程靜昕自然連連答應，各捐了五千兩。
陸明珠很高興，美滋滋接了錢，一人還了一個大大的擁抱。
“光捐錢可不夠，我們這幾天采購藥材，五天後開始熬制，挑揀，配藥，熬制，晾曬都需要人手，你們都得來給我們幫忙，不許找丫鬟，要親力親為。”
江令宛與程靜昕對視一眼，笑瞇瞇問她：“我們？這個我們是誰？”
陸明珠不假思索：“當然是我跟淩霄咯。”
話一出口，便從好友眼中看到了促狹的笑意。
她臉一紅，瞪她們：“你們倆真是太壞了，想盡辦法的捉弄我。尤其是宛姐兒，我讓你把收攏蕭湛心的方法告訴我，你藏著掖著不說，還來打趣我。”
她把頭一揚，驕傲道：“你不說，我靠自己也能得到淩霄的心，你們等著看好了，這回做藥的時候，我一定讓淩霄喜歡上我。”
……
五天後，眾人在京郊的小院碰頭。
淩霄為了節省開支，阻了郊外的農家小院，叫了兩個農婦做幫手。
沒想到陸明珠、江令宛、程靜昕都來了。
他知道是陸明珠的主意，就讓她們回去：“捐的款已經收到，多謝郡主、江夫人、程小姐。只是做藥不需要這麽多人，你們好意我心領了。”
江令宛跟程靜昕沒說什麽，陸明珠卻突然把臉拉下來了：“你是瞧不起人，怕我們把你們的藥弄壞了嗎？之前派藥的時候，我派藥、燒水樣樣都行，你瞧不起誰呢？”
她都跟好友說好了，要來做藥，淩霄卻要攆她們走，讓她的臉朝哪裏擱？
陸明珠冷哼一聲，也不管淩霄同意不同意，擡腳進院去了。
淩霄看著沒說話，江令宛就笑著說：“這麽冷的天，我們來都來了，先幹一天試試看，要是幫不上忙，明天就不來添亂了。”
程靜昕也說：“明珠也是好意。”
淩霄拱拱手：“有勞了。”
進了院子，兩個穿著厚厚棉襖，系著圍裙，把頭包得嚴嚴實實的農婦正在院中分揀藥材，陸明珠也跟著她們撿。
她是郡主，出門有馬車，進門有地龍，所以穿得並不厚，薄薄的夾衣裙被風吹得亂舞，冷艷白皙的臉孔上，鼻子凍得紅紅的。
揀藥材的手凍得紫青，原本很細膩白皙，這段時間跟著淩霄奔波勞碌，手都變得粗糙了。
程靜昕都很心疼她，快步走過去，想勸她先回馬車裏把大氅拿來穿上，卻被江令宛攔住了。
原來淩霄也朝陸明珠走了過去：“先停一下，別揀了。”
“我哪裏揀得不好？”陸明珠叉著腰，仰著臉跟他理論，紅紅的鼻尖，紅紅的耳邊，看著有些可憐。
淩霄目光從她臉上落到她手上，最後定格在她揀藥的筐上。
“你揀得很好，只是不需要這麽多人，你既然會燒水，便去把火燒起來，先燒點熱水，大家喝了也暖和。”
陸明珠這才高興了，學著農婦的樣子拍了拍手上的灰，到竈房去了。
竈房不怎麽冷，生了火又特別暖和，這樣陸明珠就不會凍著了。
江令宛與程靜昕手拉著手，彼此對視一眼，俱從彼此眼中看到了笑意。
看來淩霄對明珠並不是完全沒感覺，照這個情況發展下去，明珠很快就要得逞了。
淩霄雖然為人冷清了一些，但他醫術好，養活自己跟明珠不用愁，是個頂天立地有擔當的男人，連蕭湛都對他表示讚賞，明珠跟他在一起，倒也是一對佳偶。
許是察覺到兩人的眼神，淩霄顯得有些不自在，略回避了一下之後，他又很快恢覆如常，走過來扛起兩筐揀好的藥材，搬進正房。
江令宛跟程靜昕拿了藥材劑量單子稱重分裝，等兩人這邊上了手，淩霄便去看陸明珠水燒好沒有。
到了竈房，一點熱乎氣都沒有，陸明珠正鼓著腮幫子朝竈膛裏吹氣呢。
“你總算來了。”陸明珠像是找到了主心骨，丟了木柴就站起來，“這木柴也不知道怎麽回事，用火折子根本點不著。”
淩霄沒說話，目光在她臉上頓了頓。
被他這樣一盯，陸明珠沒來由一陣心虛，她漲紅了臉，小聲嘟囔道：“我沒騙你，我是會燒水，只是上次燒水，是小和尚把火生好了，我只要朝裏頭添木柴就行了。我以為生火很容易，沒想到這麽難。”
“我教你。”
淩霄從她手裏接了火折子，抓了一把小麥稭稈，吹了火折子，一點就著。
“要先用易燃的稭稈把火點著，多添幾把稭稈，等火燒旺了，再把木柴放進去，這樣火就生起來了。”
他一邊說一邊生火，竈膛裏的火苗很快變大，紅彤彤，暖洋洋的。
陸明珠高興了，迫不及待要在坐下燒火：“讓我試試。”
她去那淩霄手裏的燒火棍，淩霄移開手，沒給她，只盯著她道：“你先去洗洗臉。”
“我早上洗過了……”
陸明珠話到一半，淩霄突然伸手，在她臉頰上楷了一下，然後把手指伸給她看。
上面黑黑的一片，陸明珠臉一紅，跳起來就去洗臉，淩霄叫住她：“舀熱水洗。”
陸明珠犟嘴道：“不用你說我也知道！”
陸明珠長這麽大，還是頭一回自己舀水洗臉，從前用的是銅盆、銀盆，這會子端了木盆，覺得很新奇。
不過更多的是窘迫。
這個淩霄，明明早就看到她臉上有灰，卻不告訴她，不停看她的醜樣子，等看夠了才說。
真的很過分！
知道她臉上有灰，說一聲告訴她不就行了嗎？非要用手，她還以為他對她有意思，想摸她的臉呢。
不過，他明明可以說一聲，卻不說，而是上手，他該不會是喜歡她吧？
陸明珠趁著低頭洗臉的空偷看淩霄。
男人個子很高，身形偏瘦，一雙眸子堅定從容，古銅色的消瘦臉龐看著又俊朗又堅毅。
他很厲害，沒有他不會的，醫術好，會治藥，劈柴生火樣樣在行，還是個馬術高手。
竈膛裏的火熊熊燃燒，把男人的臉照的亮堂堂，看著更英俊了。
陸明珠覺得自己的心也像竈火，暖暖的燒起來了。
低頭看水盆中自己的模樣，她忍不住想，她長得這麽好看，雖然沒有宛姐兒好看，但也比大部分女孩子好看了，她走到哪裏都有人偷看她，就連白雲寺燒火的小和尚都偷偷盯著她瞧。
她這麽好看，淩霄沒道理不喜歡她。
他不瞎，他一定能看到她的美。
陸明珠用帕子捂著自己的臉，美滋滋地笑，笑過之後，跑到淩霄身邊，蹲下來把臉湊近給他看：“洗幹凈了嗎？”
她突然湊過來，淩霄的雙眼不由自主就落在她臉上。
這個女孩子長得很漂亮，白皙的肌膚，冷艷的臉孔，這會子仰著頭把臉給他看，皮膚上一絲瑕疵都沒有，比上好的甜白瓷還要細膩美麗。
她的眉毛英氣而精神，雙眼充滿生機，像夜空裏的星星，閃爍著稚氣狡黠的光芒。
她此刻笑著，紅唇嫣然，有一種迷惑人心的美麗。
淩霄沒說話。
陸明珠就眨了眨眼，又更靠近了一些：“洗幹凈了嗎？你看看。”
她靠太近了，以致於他能聞到她身上誘人的芳香。
“洗幹凈了。”淩霄突然站起來，撇開了臉，“我去看看藥，你看著竈火，別讓柴火掉出來了。水燒好了，就盛出來。”
他語氣平靜而淡然，陸明珠不由很失望。
“你給我找一條圍裙來。”她沖著她背影喊，“我的裙子是真絲的，弄臟了不好洗。”
淩霄沒回頭，也沒搭理她。
“哼！”陸明珠失望地坐下，氣呼呼地把一根柴火在地上敲了幾下，又添進竈膛裏，“木頭，木頭，蠢豬，瞎豬！”
淩霄拿著圍裙回來，把她氣哼哼，拿柴火撒氣的樣子看了個一清二楚。
他假裝沒聽見，把圍裙遞給她。
如她所言，裙子是真絲的，臟了無所謂，若濺上了火星子，卻很危險。
陸明珠見他回來了，心裏一甜，這個蠢豬，看來並不蠢，只是不愛說話，她接過圍裙，笑彎了眼睛：“謝謝。”
淩霄依然沒說話，看她一眼，微微頷首就要走。
陸明珠卻不想讓他這麽快就離開，她快走兩步擋著門，攔著不讓他走。
“我第一次穿圍裙，不會系，你幫我把帶子系上。”
她一轉身，臉朝門外，把後背丟給淩霄。
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突然，她感覺身上一涼，一擡頭就看到蕭湛涼涼的視線。
她的一只手攀著江令宛的肩，另一只搭在江令宛的側腰上，她們之前經常這樣親密無間地在一起玩，早就習以為常。
可此刻蕭湛視線投來，她沒來由心頭一慌，竟然有一種做錯事被抓包的感覺。
然而這感覺只是短短一瞬，很快就消失不見，她幾乎以為這是自己的錯覺了。
此時，江令宛也看到蕭湛了，她微揚了唇，沖他一笑：“五爺。”
陸明珠適時松開手，起身就走。
宛姐兒跟蕭湛太黏糊了，蕭湛看宛姐兒的眼神太熱辣了，她還是不要在這裏礙眼了。
哎呀，得想辦法讓淩霄也這樣看她。
陸明珠腦補淩霄熱烈纏綿地盯著她看，突然臉一紅，又噗通一聲笑了。
大殿內，蕭湛站著，一只手背在伸後，另一只手伸向江令宛。
江令宛伸出胳膊，才將自己白皙柔嫩的手放在他手心裏，人就被蕭湛拽起來，撲進了他的懷中。
緊跟著就感到腰間一緊，蕭湛的大手箍著她，然後是蕭湛的呼吸打在她臉頰上，他低頭，尋她的唇。
這可是在宮裏，隨時會有人過來，江令宛又羞又急，捂住了他的唇：“蕭湛！”
她著急了，瞪著眼睛嗔他：“這可是在宮裏。”
她臉頰紅紅的，眼中水波盈盈，這樣嬌嬌媚媚地瞪過來，蕭湛越發想親她，卻因為她的話生生忍住了。
兩人登上了回去的馬車，蕭湛把她箍進懷裏，動情而壓抑：“真希望時間快點過去。”
溫香軟玉在懷，他的自制力快要撐不住了。
江令宛察覺到了他的異樣，最近這幾天，解蠱的效果很明顯，他很少有這麽沖動的時候了，沒想到今天蠱毒又發作了。
男人眸光幽幽，身體劍拔弩張，明明很想卻克制著。
江令宛把唇印在他唇上，兩只手緩慢下移，替他紓解情/潮。
一個時辰後，馬車在郊外停了下來，江令宛臉頰緋紅，額上沁出一層細細密密的小汗珠，半靠在蕭湛懷中，長著櫻桃小口喘氣。
蕭湛雙目精亮，嘴角溢出一絲釋放後的滿足。
小姑娘靠在他懷裏，嬌喘微微，呵氣如蘭，他低頭親她，本打算淺嘗輒止，卻變成了輾轉流連。
親著，親著，他又想了。
江令宛僵了僵，覺得不可思議。
因為皇宮到定國公府很近，蕭家馬車又快，一炷香的時間就能抵達，她知道時間太短，對蕭湛而言遠遠不夠，所以就吩咐青峰把馬車駕到郊外來。
整整一個時辰，她才剛停下，還沒歇過來呢，他怎麽又……
想到剛才馬車顛簸厲害時，他忘情的模樣，江令宛臉一紅。
給主子辦過許多事，這種事前世卻從來沒有過，這種感覺又新奇又羞臊，但她並不討厭。
江令宛紅著臉，閉著眼睛，再次伸手，卻被蕭湛按住了。
“辛苦你了。”他咬了咬她的耳垂，“我現在不那麽難受了，這一點點感覺，我能忍。”
是怕她太辛苦吧。
江令宛動了動酸麻的手，心想，那就歇一會吧，等回家了再幫他。
……
幾天後，寧軒一案轟動京城，各種版本，各種細節都被暴露了出來，大家議論紛紛，侃侃而談，好像親眼目睹了事情的經過一樣。
蕭泊也聽到了好幾個版本，但不管哪個版本，趙耀都是最濃墨重彩不容忽視的一筆。
他立刻找到蕭嗣寅，把這個消息告訴他：“爹，蕭湛把趙耀收為己用了，那他身上的蠱毒會不會已經解了？”
相較於蕭泊的慌張，蕭嗣寅則淡定的多：“應該不會。”
那方元帕，他找人驗過，是雞血。
那就說明蕭湛還不能靠近女人，江氏與蕭湛只是假裝的恩愛。不過，憑蕭湛的容貌，讓女子心甘情願替他隱瞞根本就不是難事。
蕭嗣寅想了想道：“之前沒解，最近可能已經開始解了。”
畢竟他收攏了趙耀，知道趙耀用毒用蠱厲害，蕭湛不可能不讓趙耀幫著解蠱。
蕭泊眉頭緊鎖：“那怎麽辦？爹，蕭湛會不會對付我們？”
“不急，就算解蠱，也不是一時半刻就能解決的。我們還有時間。而且，他並不知道這蠱就是我們下的。”
“你去找你娘吧，陪她吃晚飯，我晚一些過去，你讓她早點睡，不要等我。”
蕭嗣寅的聲音柔和了許多，眼中也沒了素日的清冷。
爹娘恩愛，蕭泊也高興，他笑著說了一聲是，就走了。
他沒有去楊姨娘住的采薇院，而是來到與定國公府兩條街之隔的一座小院，這裏住著一個叫穆婉柔的女人，是蕭嗣寅養的外室。
穆婉柔才是蕭泊的親娘，也是蕭嗣寅最愛的女人。因為身份的原因，蕭嗣寅不能正大光明納她回定國公府，就將她養在這裏。
穆婉柔懷孕的時候，蕭嗣寅就給楊姨娘吃了一種假孕的藥，並以安胎為名讓楊姨娘到莊子上去養著。等到生產的時候，又故意讓穩婆迷暈了楊姨娘折騰了一番，楊姨娘從未懷疑過蕭泊不是她的孩子。
本來蕭嗣寅是想讓蕭泊養在傅氏名下，占嫡出的身份，以後也好繼承爵位，又怕傅氏容不下蕭泊，擔心蕭泊養不大。所以才出了這麽一個主意。
只是如此一來，蕭泊想襲爵，必須把蕭湛這座大山移開。
只要蕭湛在一日，蕭泊就休想得到爵位。
穆婉柔是蕭嗣寅的心頭肉，他們的兒子蕭泊自然該繼承定國公府的一切，蕭嗣寅就給蕭湛下蠱，只要蕭湛不成親，不生子，蕭泊襲爵順理成章。
蕭嗣寅也不是想要蕭湛的命，他就是想讓蕭泊襲爵。
等蕭泊安穩了，他自然會給蕭湛解蠱，畢竟是他的親生兒子，虎毒尚且不食子呢。
只是沒想到，最近變故頻出，蕭湛娶了江氏，或許蠱毒也要解開了。
蕭嗣寅對小廝說：“去跟夫人說，我晚上去她院裏吃飯。”
……
蕭嗣寅對傅氏很一般，剛成親那會一個月初一、十五來兩天，蕭湛出生後，他便完成了任務，好幾個月才會來一次。也只是與傅氏同床而眠，並不行夫妻之事。
傅氏傷心過，埋怨過，漸漸也就看開了。
後來蕭嗣寅再來，她也不留蕭嗣寅了，反而讓他走，因為蕭嗣寅留宿，反而讓她不自在，還不如她自己睡呢。
夫妻倆更像合作夥伴，感情或許有，但也沒多少。
但蕭嗣寅偶爾還會過來跟傅氏一起吃飯，不過每次來，都是有事情要說，大部分說的都是蕭湛的事，這也是兩人之間唯一的聯系了。
久而久之，兩人倒也養成了默契。連傅氏房中的下人都知道，蕭嗣寅來了，她們就得避下去，讓老爺、夫人單獨說話。
傅氏先開口問：“老爺有什麽事？”
蕭嗣寅面色嚴肅，語氣倒很隨意：“沒什麽大事，就是過來問問你，五郎身上的蠱解得怎麽樣了？”
傅氏一驚：“五郎中蠱的事，老爺也知道了？”
五郎說過，這件事，只有國公爺、五郎、她、宛姐兒他們四個人知道，怎麽蕭嗣寅會知道？
“我也是兩個月前，從爹嘴裏得知的，這麽大的事，你們倒瞞了我許久。”
傅氏解釋道：“我也是五郎成親前夕才知道的。”
蕭嗣寅並沒有追究的意思：“事關重大，連爹都守口如瓶，謹慎點也是為了五郎好，這沒什麽。我聽說五郎的蠱開始解了，心裏不放心，畢竟這蠱霸道，怕不穩妥，所以來問問你。”
“會不穩妥嗎？”傅氏不由擔憂起來，“五郎說很穩當，讓我不要擔心，這蠱竟然這麽霸道嗎？”
蕭嗣寅心裏有數了，“蠱是霸道，但五郎既然說沒問題，想來應該是很穩妥的。你不必擔心，也不要一驚一乍，反倒讓五郎來擔心你。”
蕭嗣寅說了幾句安慰話，起身走了。
他從前說完話，會吃了飯再離開，像今天這樣不吃飯就走，倒是頭一回。
不過傅氏也只是略詫異一下，就去想蕭湛的事去了。
是夜，蕭嗣寅來到穆婉柔的小院，徑直走進臥房。
床榻上，穆婉柔已經睡下，一動不動。
蕭嗣寅朝床上看了一眼，擺了擺手：“都退下去吧。”
丫鬟們應聲而出。
穆婉柔的身子輕微顫抖，臉色發白。
蕭嗣寅將她抱緊懷裏，穆婉柔依然雙眼緊閉。
片刻後，臥房內傳出女子如泣如訴、痛苦歡愉的聲音，這聲音持續了許久，直到後半夜，蕭嗣寅才吩咐丫鬟要水。
穆婉柔閉著雙目，因疲倦而入眠，蕭嗣寅卻知道她並沒有睡著，她只是不想理他。
“婉柔。”
蕭嗣寅摟著穆氏柔軟的身子，跟她許諾：“我不會辜負你的。”
二十年了，他們的兒子蕭泊都十八歲了，她還是不願意接受他。
他知道她恨他。
她品性高潔，心跡雙清，即便乾元太子死了，她被關進皇家庵堂受苦，她也絕不改志。
他將她從皇家庵堂弄了出來，占了她的身子，毀了她的清白。讓她冰清玉潔之軀受到玷汙，困於這小院之中，連以死明志都不能。
她恨他，是應該的。
但是他不後悔，能得到她，他從沒後悔過。
“終有一天，我會正大光明接你進國公府，國公府是你，我，阿泊我們一家三口的。我死了，國公爺也只會讓我們的兒子阿泊繼承。你信我。”
暗夜中，男人聲音堅定，死死抵著她。穆氏沒說話，身子不受控制地抖。
……
轉眼又是一個月過去，山西的瘟疫終於徹底消除，朝廷趕在第一場大雪前把最後一批康覆的災民送回山西。
京城又恢覆了安寧，天一天比一天冷。
陸明珠卻閑不住，在跟江令宛、程靜昕聚會的時候動員兩位好友捐款，說天冷了，很多百姓會生病，得傷寒，淩霄準備做一批藥丸，免費施舍給百姓。
這是好事，江令宛跟程靜昕自然連連答應，各捐了五千兩。
陸明珠很高興，美滋滋接了錢，一人還了一個大大的擁抱。
“光捐錢可不夠，我們這幾天采購藥材，五天後開始熬制，挑揀，配藥，熬制，晾曬都需要人手，你們都得來給我們幫忙，不許找丫鬟，要親力親為。”
江令宛與程靜昕對視一眼，笑瞇瞇問她：“我們？這個我們是誰？”
陸明珠不假思索：“當然是我跟淩霄咯。”
話一出口，便從好友眼中看到了促狹的笑意。
她臉一紅，瞪她們：“你們倆真是太壞了，想盡辦法的捉弄我。尤其是宛姐兒，我讓你把收攏蕭湛心的方法告訴我，你藏著掖著不說，還來打趣我。”
她把頭一揚，驕傲道：“你不說，我靠自己也能得到淩霄的心，你們等著看好了，這回做藥的時候，我一定讓淩霄喜歡上我。”
……
五天後，眾人在京郊的小院碰頭。
淩霄為了節省開支，阻了郊外的農家小院，叫了兩個農婦做幫手。
沒想到陸明珠、江令宛、程靜昕都來了。
他知道是陸明珠的主意，就讓她們回去：“捐的款已經收到，多謝郡主、江夫人、程小姐。只是做藥不需要這麽多人，你們好意我心領了。”
江令宛跟程靜昕沒說什麽，陸明珠卻突然把臉拉下來了：“你是瞧不起人，怕我們把你們的藥弄壞了嗎？之前派藥的時候，我派藥、燒水樣樣都行，你瞧不起誰呢？”
她都跟好友說好了，要來做藥，淩霄卻要攆她們走，讓她的臉朝哪裏擱？
陸明珠冷哼一聲，也不管淩霄同意不同意，擡腳進院去了。
淩霄看著沒說話，江令宛就笑著說：“這麽冷的天，我們來都來了，先幹一天試試看，要是幫不上忙，明天就不來添亂了。”
程靜昕也說：“明珠也是好意。”
淩霄拱拱手：“有勞了。”
進了院子，兩個穿著厚厚棉襖，系著圍裙，把頭包得嚴嚴實實的農婦正在院中分揀藥材，陸明珠也跟著她們撿。
她是郡主，出門有馬車，進門有地龍，所以穿得並不厚，薄薄的夾衣裙被風吹得亂舞，冷艷白皙的臉孔上，鼻子凍得紅紅的。
揀藥材的手凍得紫青，原本很細膩白皙，這段時間跟著淩霄奔波勞碌，手都變得粗糙了。
程靜昕都很心疼她，快步走過去，想勸她先回馬車裏把大氅拿來穿上，卻被江令宛攔住了。
原來淩霄也朝陸明珠走了過去：“先停一下，別揀了。”
“我哪裏揀得不好？”陸明珠叉著腰，仰著臉跟他理論，紅紅的鼻尖，紅紅的耳邊，看著有些可憐。
淩霄目光從她臉上落到她手上，最後定格在她揀藥的筐上。
“你揀得很好，只是不需要這麽多人，你既然會燒水，便去把火燒起來，先燒點熱水，大家喝了也暖和。”
陸明珠這才高興了，學著農婦的樣子拍了拍手上的灰，到竈房去了。
竈房不怎麽冷，生了火又特別暖和，這樣陸明珠就不會凍著了。
江令宛與程靜昕手拉著手，彼此對視一眼，俱從彼此眼中看到了笑意。
看來淩霄對明珠並不是完全沒感覺，照這個情況發展下去，明珠很快就要得逞了。
淩霄雖然為人冷清了一些，但他醫術好，養活自己跟明珠不用愁，是個頂天立地有擔當的男人，連蕭湛都對他表示讚賞，明珠跟他在一起，倒也是一對佳偶。
許是察覺到兩人的眼神，淩霄顯得有些不自在，略回避了一下之後，他又很快恢覆如常，走過來扛起兩筐揀好的藥材，搬進正房。
江令宛跟程靜昕拿了藥材劑量單子稱重分裝，等兩人這邊上了手，淩霄便去看陸明珠水燒好沒有。
到了竈房，一點熱乎氣都沒有，陸明珠正鼓著腮幫子朝竈膛裏吹氣呢。
“你總算來了。”陸明珠像是找到了主心骨，丟了木柴就站起來，“這木柴也不知道怎麽回事，用火折子根本點不著。”
淩霄沒說話，目光在她臉上頓了頓。
被他這樣一盯，陸明珠沒來由一陣心虛，她漲紅了臉，小聲嘟囔道：“我沒騙你，我是會燒水，只是上次燒水，是小和尚把火生好了，我只要朝裏頭添木柴就行了。我以為生火很容易，沒想到這麽難。”
“我教你。”
淩霄從她手裏接了火折子，抓了一把小麥稭稈，吹了火折子，一點就著。
“要先用易燃的稭稈把火點著，多添幾把稭稈，等火燒旺了，再把木柴放進去，這樣火就生起來了。”
他一邊說一邊生火，竈膛裏的火苗很快變大，紅彤彤，暖洋洋的。
陸明珠高興了，迫不及待要在坐下燒火：“讓我試試。”
她去那淩霄手裏的燒火棍，淩霄移開手，沒給她，只盯著她道：“你先去洗洗臉。”
“我早上洗過了……”
陸明珠話到一半，淩霄突然伸手，在她臉頰上楷了一下，然後把手指伸給她看。
上面黑黑的一片，陸明珠臉一紅，跳起來就去洗臉，淩霄叫住她：“舀熱水洗。”
陸明珠犟嘴道：“不用你說我也知道！”
陸明珠長這麽大，還是頭一回自己舀水洗臉，從前用的是銅盆、銀盆，這會子端了木盆，覺得很新奇。
不過更多的是窘迫。
這個淩霄，明明早就看到她臉上有灰，卻不告訴她，不停看她的醜樣子，等看夠了才說。
真的很過分！
知道她臉上有灰，說一聲告訴她不就行了嗎？非要用手，她還以為他對她有意思，想摸她的臉呢。
不過，他明明可以說一聲，卻不說，而是上手，他該不會是喜歡她吧？
陸明珠趁著低頭洗臉的空偷看淩霄。
男人個子很高，身形偏瘦，一雙眸子堅定從容，古銅色的消瘦臉龐看著又俊朗又堅毅。
他很厲害，沒有他不會的，醫術好，會治藥，劈柴生火樣樣在行，還是個馬術高手。
竈膛裏的火熊熊燃燒，把男人的臉照的亮堂堂，看著更英俊了。
陸明珠覺得自己的心也像竈火，暖暖的燒起來了。
低頭看水盆中自己的模樣，她忍不住想，她長得這麽好看，雖然沒有宛姐兒好看，但也比大部分女孩子好看了，她走到哪裏都有人偷看她，就連白雲寺燒火的小和尚都偷偷盯著她瞧。
她這麽好看，淩霄沒道理不喜歡她。
他不瞎，他一定能看到她的美。
陸明珠用帕子捂著自己的臉，美滋滋地笑，笑過之後，跑到淩霄身邊，蹲下來把臉湊近給他看：“洗幹凈了嗎？”
她突然湊過來，淩霄的雙眼不由自主就落在她臉上。
這個女孩子長得很漂亮，白皙的肌膚，冷艷的臉孔，這會子仰著頭把臉給他看，皮膚上一絲瑕疵都沒有，比上好的甜白瓷還要細膩美麗。
她的眉毛英氣而精神，雙眼充滿生機，像夜空裏的星星，閃爍著稚氣狡黠的光芒。
她此刻笑著，紅唇嫣然，有一種迷惑人心的美麗。
淩霄沒說話。
陸明珠就眨了眨眼，又更靠近了一些：“洗幹凈了嗎？你看看。”
她靠太近了，以致於他能聞到她身上誘人的芳香。
“洗幹凈了。”淩霄突然站起來，撇開了臉，“我去看看藥，你看著竈火，別讓柴火掉出來了。水燒好了，就盛出來。”
他語氣平靜而淡然，陸明珠不由很失望。
“你給我找一條圍裙來。”她沖著她背影喊，“我的裙子是真絲的，弄臟了不好洗。”
淩霄沒回頭，也沒搭理她。
“哼！”陸明珠失望地坐下，氣呼呼地把一根柴火在地上敲了幾下，又添進竈膛裏，“木頭，木頭，蠢豬，瞎豬！”
淩霄拿著圍裙回來，把她氣哼哼，拿柴火撒氣的樣子看了個一清二楚。
他假裝沒聽見，把圍裙遞給她。
如她所言，裙子是真絲的，臟了無所謂，若濺上了火星子，卻很危險。
陸明珠見他回來了，心裏一甜，這個蠢豬，看來並不蠢，只是不愛說話，她接過圍裙，笑彎了眼睛：“謝謝。”
淩霄依然沒說話，看她一眼，微微頷首就要走。
陸明珠卻不想讓他這麽快就離開，她快走兩步擋著門，攔著不讓他走。
“我第一次穿圍裙，不會系，你幫我把帶子系上。”
她一轉身，臉朝門外，把後背丟給淩霄。
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