岳陽城郊文家老宅，臨近洞庭湖。漲潮季節，湖水已經淹到了文宅所在的小山坡的山腳下。迎接他們的家人說大水時湖水會淹到文宅的外墻，所以文宅的墻腳都特別用青石加固。雖有大水之患，風水師說此地風水極好，文運昌盛，分得老宅的長房兩兄弟文端與文方，都以文名入仕，分別官居禮部尚書與湖州知府；年輕一代的五個兄弟，也大都以國子監監生的身份得以入仕，前途正好。所以文家從未想過要遷居岳陽城中，只是不斷加固此處堤防與院墻。只是文儒海這一房的老少兩輩，除他之外，都有官職在身，不得回來，是以偌大宅院中只留下他與兩房看守家人。

文儒海不但設下盛宴，還請了幾位岳陽知名的文人作陪，並召了當地最有名的戲班來助興。

孟劍卿微笑著低聲向文儒海說道：“皇爺最嫌惡大小官員們喝酒聽戲，李先生又在喪期之中，這樣做是否不太妥當呢？”

文儒海笑道：“孟校尉不提醒，我還當真忘了這回事了。下不為例，下不為例。今天難得李兄遠道而來，就不要掃了大家的興了。來，來，孟校尉，你也點一出戲吧，這個班子很是不錯，到岳陽一趟，不看看他們的戲，便枉此一行了。”

孟劍卿既不能撕下面子，當此之際，也只能隨著大家一起入席點戲了。

李克己看望過萬安與抱硯之後方才入席，與文儒海並肩而坐。

文儒海頻頻勸酒，到後來孟劍卿都看不過去了，攔住李克己舉杯的手道：“別喝醉了。”

文儒海一笑：“我知道李兄心裏難過，所以才勸他喝酒。一醉解千愁，醉了豈不更好？”

李克己只一怔，便大笑起來：“對，對，一醉解千愁！來，咱們大家一起喝個痛快！”

他一仰頭，又飲盡一杯，心中卻是百感茫茫。

他已永遠失去了生命中最重要的人。就算他此後能夠青雲直上，能夠揚名天下，沒有他們在一旁，又有何意味？他今後的路，要為了誰一步步走下去？

雷聲隆隆地滾過湖面，飲酒聽戲的人們不覺都轉過頭望望大廳外。

閃電撕開了黑沈沈的夜幕，不多時，暴雨傾瀉而下。

洞庭湖上風起濤湧，巨浪拍打著堤岸，小山坡之上的文宅也似乎在微微震顫，大廳中的人們身不由己都感到了腳下的抖動。隔了天井，對面小戲臺上正在上演全武行的長阪坡，鑼鼓喧天，與電閃雷鳴相呼應，令得庭院之中彌漫起一種奇異的氣氛，仿佛不是在岸上，而是在巨舟之中，與洞庭湖上的驚濤駭浪只有咫尺之隔。

李克己心神恍惚，過了一會才聽到文儒海在對自己說話。文儒海笑道：“李兄，上一回在京中你送我的幾幅畫，全都被錦衣衛衙門要去做辦案的證物了，看樣子是休想再要回來。今晚你該再為我畫一幅吧？”

孟劍卿微微一怔。文儒海是在說謊，還是的確有人瞞著他這個主辦案子的人沒收了那幾幅畫？什麽人有這個膽子？就幾幅畫而已，就值得來開罪他？

李克己不覺一笑，文儒海愛在盛宴之上索畫的習慣絲毫未改，令他仿佛又回到了洞庭湖一案案發之前與文儒海飲酒作畫的時候。

文儒海不待他回答，已命兩名家人在大廳當中清出一塊空地來，又在空地的邊緣放上一張長案，準備好筆墨紙硯。

洞庭湖上的風濤之聲與雷聲鼓聲相雜，文儒海忽地拍著桌面高唱起一首元人小令來：

“詩情放，劍氣豪，英雄不把窮通較。江中斬蛟，雲間射雕，席上揮毫。他得志笑閑人，他失腳閑人笑。”

孟劍卿打量著文儒海，心念忽地一動。

文儒海此刻的神氣，倒比李克己還要像鐵笛秋一些。

難怪得這兩個人會如此投契。

李克己的目光投向長案上的宣紙，略一停留，又轉向了大廳兩側雪白的墻壁。

長案上的紙張，不足以容納他此時心中的種種感觸。

他驀地抓起案上一盒滿滿的濃墨，一揚臂，淩空揮灑向右面的粉墻。

文儒海的眼中閃起了異樣的亮光，招手令家人趕緊再磨墨。

李克己抓起古玩架上的一幅繡絹蓋巾，揉成一團，以絹為筆，將粉墻上的墨跡鋪展開來，墨跡高處伸手難及，他縱身躍上房梁，以雙足勾住橫梁，倒掛下來將墨跡渲染開去。

繡絹所到之處，墨跡濃淡立分，或漫如雲煙，或重如濁浪。

此時另一盒墨也已磨好，李克己縱身躍下，扔了繡絹，抓起頭號狼毫，飽醮墨汁，揮灑勾勒之間，八百裏洞庭躍然墻上，水波蕩蕩，風急雲低，孤舟棲於湖心，宛如正被巨浪拋擲向半空；而最震撼人心的，還是那海吸百川的張拔氣勢與浪湧連天孤舟自靜的奇特意境。

最終他揮毫寫下“八百裏洞庭孤舟縱橫誰人識”一行字，擲筆案上，自橫梁上頹然落下，望著墻上的洞庭湖，不知不覺之間已淚流滿面。

孟劍卿驀然一驚，不由得像廳中眾人一樣，屏息靜氣地仰著墻上白浪滔天的洞庭湖。

他開始想到，也許真的有人會利令智昏、如此大膽地假公濟私拿走李克己從前送給文儒海的那幾幅畫。也許對那個人來說，那幾幅畫的確值得他去冒這個險。

【十一、】

李克己還沒有離開岳陽，旨意已經下來，著他回青城守喪，期間由地方官嚴加看管。至於喪期滿後如何，卻沒有下文了。

他再一次被掛了起來。

孟劍卿押解護送的任務已經完成，兼程回京覆命。

沈光禮聽完他的匯報，淡然一笑：“我沒想到鐵笛秋居然會這般軟硬不吃，連李克己都丟下不管了。皇爺手頭要是略緊一緊，李克己就得去鳳陽服苦役了。”

孟劍卿躊躇了一下才道：“卑職覺得鐵先生的情形不太對頭。看他臨走時的身法，似乎並沒有人們傳說中那麽超凡入聖、驚世駭俗。我懷疑他拍李克己那一下，其實是在借力。他要丟開李克己獨自隱居起來，會不會也有這個緣故？”

沈光禮似笑非笑地看著他：“除了李克己和老嚴，最後一個見到他的人就是你了。若情形當真如此，若他那些對頭們就此膽氣壯了找上門去，誰都不會認為老嚴會幹這麽沒品的事，只怕所有人都會將這筆帳記在你的頭上。”

孟劍卿擡起頭答道：“若真有這樣的事情發生，大人不妨看作是對卑職的又一次磨練。”

沈光禮笑而不語，轉而提起案上一紙公文遞給他。

原來是禮部派了一名國子監生去泉州祭祀媽祖，要求錦衣衛派人護送。

孟劍卿暗自詫異。朝中士大夫們，向來以為媽祖之神，不見於典籍，不可褒揚；開國以來，這還是朝廷第一次正式祭祀媽祖。

不過即便如此，似乎也用不著派他去吧？

但是他沒有問，沈光禮也沒有解釋，待他雙手奉還公文，慢慢說道：“你現在對鐵笛秋、李克己，哦，還有文儒海，有什麽看法？你以為他們是什麽樣的人？”

孟劍卿怔了一下才道：“他們都是與卑職不一樣的人。”

想到他們，尤其是李克己，孟劍卿的心中總會生出種種迷霧般的感觸。

沈光禮註視著他，等著他的解釋。

孟劍卿接著說道：“李克己的畫之所以會有一種撼動人心的力量，卑職以為與他跟隨鐵笛秋修習了十餘年有著直接關系，十年磨一劍，他將他的精氣神都用到這上頭來了。卑職也仔細觀察過他的武功路數，覺得他與人過招時遠遠沒有他自己單獨練功時揮灑自如，並且有著一種發自內心的快樂與愉悅。”

學成文武藝，貨與帝王家。

李克己卻將寒窗十年的文武兼修，鋪了一條這樣只求心中愉悅安寧的路。

就如那本應長成棟梁之材的一棵樹，卻莫名其妙地變成了一朵自在開謝的花，真不知叫旁人說什麽好。

泛若不系之舟……

孟劍卿的心中忽地冒出這麽一句。

人生在世，本有如逆水行舟，不進則退。

他這個逆水行舟人，望著那一條不知要飄向何方的不系之舟，究竟是應該為它焦急，還是應該暗生羨慕？

沈光禮微笑道：“看來你現在已經懂得如何看人了。”

停一停，他又說道：“所有的事情，都是人來做的，都是為了人而做的。你懂得了人，也就懂得了事。”

孟劍卿霍然驚悟。

沈光禮從來沒有這樣教過他。他向來都是將他們這些人一把丟到狼窩裏，冷眼看他們自生自滅，再從中選出最能幹的幸存者去闖下一個狼窩。

沈光禮已經站起身：“給你三天時間準備。”

孟劍卿領命，將

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