那是一種本能的、生理上的厭惡。

薩菲羅斯停下腳步，回望地下研究所，裏頭發生了一些他沒有預見的變化。克勞德？他還能做什麽？抱著戲謔的心態，薩菲羅斯不緊不慢往回走。地下特種兵審慎地註視他，不明白將軍為何去而覆返；這也意味著，薩菲羅斯所感覺到的變化並未被察覺。有趣。

他回到實驗室裏，愛麗絲任躺在那，散落的長發讓她看起來更像個美麗的人偶。不打算投以更多視線，薩菲羅斯凝視著地上的拖痕，快步跟上，一直走到實驗室的盡頭。他竟沒註意到這裏還有扇門。當他想要走進去時，半透明的虛擬投影阻擋在他身前。

露克蕾西婭。

薩菲羅斯撞碎他，就像孩童碾死一只螞蟻，甚至不能帶來一絲波瀾。露克蕾西婭怔怔地站著，忽然又閃現到他跟前，光粒再次四散飄零，再閃現……她急切地想說點什麽，但是瞧見薩菲羅斯不耐煩的漠視時，又不知怎麽開口。

“薩菲羅斯……”

“傑諾娃比你更像個母親。”薩菲羅斯不想聽她那些無聊的把戲。他不擅長建立關系，但是他知道怎樣最快地破壞它們。“她給了我生存的力量，你呢？除了子宮還提供了什麽？”

“我……”聲音變了，夾雜著無助的嗚咽，“我……我很抱歉……”她後退了一些，慢慢透明了，“可是我想讓你知道……我愛你。”

“愛？”

這個詞讓薩菲羅斯停下腳步。

現在他擁有了母親，也許還是兩個。這個事實為何如此令人發笑？在他需要母親的時候，他渴望的是保護，是安撫，是拯救，是希望；當他成長得足以保護自己時，他只剩下好奇與探尋，對那曾讓他有一瞬顫栗的情緒。但是現在，如她所言，他擁有它了，為人所愛了……這有什麽意義嗎？

他有點失望，只是有點。他其實快忘了有這回事。

“我不知道你是否有什麽誤解，女士。”他不相信言語，也不相信行動。他什麽都不信。“不過你可以帶著你廉價的愛滾了。”

小小的勝利並未讓薩菲羅斯感到快慰。他站了一會，確定那個礙事的東西已經消失，這裏重新屬於他之後，這才再次邁開步伐。當他步入密室，看清裏頭的景象時，一種難以言喻的顫栗順著脊椎爬上後頸，將他釘在原地動彈不得。

太惡心了。

他在實驗室裏曾面對無數怪物，當然，現在想來，自己也並沒有好到哪裏去；但是他知道它們只是核酸與蛋白質，撇開外觀不談，本質上與一切生物並無差別。但是眼前的這個——該如何稱呼？肉瘤？——如果只是肉瘤，還算不上什麽；但是它上面扭曲地生長著稀疏的毛發、零散的牙齒，畸形的骨骼與內臟間或突出表面。那看起來就像……就像一個人被粗暴地拆開，然後胡亂地拼湊在一起，惡心得近乎沖擊。

薩菲羅斯靠近它，發現銀發之間夾雜著小撮的金色。他後退了一步，四下張望，實驗室裏空蕩蕩的，沒有一絲生命的跡象。所以，就是這個了，他接受了現實。無言地輕輕觸碰蠕動的肉球，黏滑的，溫暖的，濕潤的；薩菲羅斯莫名笑起來。

他知道發生了什麽，並且因此感到異樣的滿足。

“這是你所希望的，對嗎？變成和我一樣的怪物，如此惡心，如此醜陋……再合適不過，不是嗎？”

變故突生。

黑色的霧氣旋渦般籠罩了整個實驗室，濃稠得幾乎滴出墨汁來。薩菲羅斯後退了一些，不知道出於什麽心理，他沒有馬上進行攻擊或者驅散這詭異的霧氣；他只是靜靜地旁觀，甚至有點期待克勞德從陰影中再臨，咆哮著向他覆仇。

強烈的厭惡感在心頭翻攪，無法控制的不安慢慢化開。

不安，他？

肉瘤如同心跳一樣搏動著，撲通、撲通。直到某一刻，血液破體而出，肆意而狂亂地伸展開！晶瑩潔白的骨骼咯咯生長著，速度之快以致能聽到不斷破碎與再生的交響；肌肉和血管飛速附著其上，鋥亮的黑羽搖曳著冒出，最終密密地交織成漆黑的羽翼。

外層的包囊以肉眼可見的速度枯萎，化成一灘惡臭的膿水，赤裸的雙足踩在上面，卻不沾一絲汙穢。像是黑暗時代繪在聖堂的壁畫，被羽翼所包裹，潔白瑩潤的肉體若隱若現，美麗的銀發散發著淡淡輝芒，半闔的眼中神性流轉。肌肉輕輕顫動緊繃，如同神明第一次以肉體行走於人世，當祂開始呼吸時，連呼吸都那麽的神聖不可侵犯。

一切都在悄無聲息的靜謐中發生，薩菲羅斯無法發出聲音，他的心沈了下去，仿佛破開了一個口，有什麽東西永遠地從那裏流走。他不知道那是什麽感覺，前所未有，無法形容，就只是……只是難以忍受。

沈睡的神祇睜開雙眼，嘴角微翹，與薩菲羅斯對上視線。

眾神恩寵，光輝榮耀。

他是另一個薩菲羅斯。

“這可真是……別開生面。”

片翼天使向薩菲羅斯走來，一步一步，汙穢如紅海之水分開，為他讓開道路。烏黑的角質漸漸淅出，包裹在那具過於陽剛完美的身體上，融合生長成與薩菲羅斯一模一樣的大衣，讓彼此看起來就是另一個自己。薩菲羅斯的心臟劇烈跳動著，因為驟然降臨在身上的壓迫感，不自覺地握緊正宗。

空氣壓縮成極致的一點，時空扭曲地延伸——旋即尖銳地爆開！

劇烈的氣流爆鳴著撞向墻壁，脆弱的鋼鐵像布條般在可怖的尖叫中翻卷，扭曲成綻開的鋼花。薩菲羅斯幾乎感覺不到握著正宗的雙手，巨大的沖擊下撕裂的虎口噴著血，滴滴答答濺落在地上。他們對峙著，破碎的燈光稀稀拉拉灑下，片翼天使審視他年輕的臉，涼薄地彎起嘴角，似有不屑。

這副表情，薩菲羅斯再熟悉不過。

“你是……什麽東西！”

一個交錯分開，薩菲羅斯重新保持防守的勢態。防守。握刀的手仍在顫抖，尚未從沖擊中恢覆，但是更無法平覆的是震撼的內心。他緊盯從容不迫的天使，對方平穩地持著另一把正宗，耀眼的青光灼燒在眼中，似從地獄前來的覆仇的墮天使，要讓整個世界焚燒殆盡。

“你再清楚不過了，不是嗎？”似笑非笑，“另一個我。”

“克勞德呢？”

“他屬於我了。”片翼天使撫上自己的胸口，眼神溫柔而繾綣。他再次看向薩菲羅斯，說不上讚嘆還是諷刺，“我該感謝你的。但是為什麽？我曾無數次嘗試，為什麽最後是你？”——什麽意思？薩菲羅斯扛下又一次劇烈的突擊，整個人倒射出去，穿透了層層幕墻。“為什麽是對一切都一無所知的你？”

至少……對方並沒有看起來那麽游刃有餘……薩菲羅斯啐掉一口血，滿嘴的腥味。他的肺在沖擊中受傷了，但是身體開始習慣過快過激的戰鬥節奏。正宗精確格擋住緊接而來的劈砍，一斜卸力後飛快後撤，拉開二人的距離。

他們已經來到外圍地區，卻沒有任何支援。地下軍團的特種兵們被支配了，如同斷了線的傀儡般站著，詭異地見證這場戰鬥。

交戰對雙方而言都是別扭的，慣用左手的敵人生平僅見；但是適應的速度更快，刀光劍影眨眼之間，背景在餘光中模糊成虛影一片。他們太過熟悉彼此，正宗與正宗碰撞，斜斜錯開時擦出大片刺眼的火花；銀光閃過，兩柄野太刀劃開完美對稱的扇形，旋即以更為刁鉆的角度相撞！

腳下碎石被沖勁震得飛濺。又一次絞在一起的對峙，雙方死死鎖在一起。薩菲羅斯咬牙，“克勞德在哪？”

“我不記得曾像你這麽難堪，像個被搶走糖果的孩子，只會怯懦而無能地哭喊。”

片翼天使借力向後彈去，輕盈地躍上建築物，騰轉挪移升至高處。薩菲羅斯追了過去。“需要我送你點什麽補償嗎？——你最喜歡的絕望？”成噸的石鐘乳轟然砸下，避之不及的地下特種兵被巨石的潮湧碾成了汙泥。浩大聲勢在空曠的洞穴中不斷回響放大，一時之間只餘煙塵與嗡鳴的餘韻。

一線閃耀——！

薩菲羅斯劃破重重煙幕，正宗自下而上猛地挑出，進攻路線不出意料再次被截斷。片翼天使刻意退讓著，游走著，像是戲耍老鼠的貓，只是在等待玩膩了進食的時刻。

“我知道你在想什麽。我比這個世界上的任何人都要了解你。”他自顧自地說，因薩菲羅斯的憤怒而憐憫，又變作尖銳的嘲弄。“所以你簡直讓我惡心。既然決定了舍棄一切，為什麽不更幹脆些？你還在留戀什麽毫無意義的東西？”

“這就是全部了？”架開刺向脖頸的一擊，薩菲羅斯與對方一道疾速墜落，在崩落的碎石間偶爾落腳。“沈溺於虛假的幻象，不敢親自面對我嗎，克勞德！”

“……虛假？”又是一陣輕笑，“你是這麽想的嗎？”

再一次的兵刃相接，天使猛地舒展偌大的羽翼借力，黑羽紛紛揚揚。那片翅膀竟然不是單純的附屬物！薩菲羅斯感受到一股難以抗拒的斥力，一個失誤下騰空了半秒。致命的半秒。刀尖刺進了肩膀，在他能夠回擊之前猛地一甩，重重地嵌進了巖壁中，血雨淅瀝瀝灑了一路。剛要擡手追擊便緊隨其後，銀光繚亂，極速的八刀被壓縮在一瞬，忽的炸開一團蓬松的血霧！

血水順著巖壁慢慢流了下來。

薩菲羅斯狼狽不堪地喘息著，泛著泡沫的血哽沫在喉頭。他在那狂暴的攻勢中勉強避開要害，卻不可避免地遭到重挫，到處都灼燒般劇痛著，眼前昏黑一片。但是他擡頭，前所未有的不甘在眼中翻攪。他可以失敗……他失敗過……但那個人不能是自己！

“感受到這痛楚的真實了嗎？”靴子碾上薩菲羅斯正要揮動正宗的手，對方並沒有忘記，同樣長度的武器對雙方而言都是威脅，“不必不甘，能戰勝薩菲羅斯的只有薩菲羅斯本身，於你而言亦是榮耀。”

“你究竟……是誰……？”

“你不知道傑諾娃的擬態能力嗎？這是克勞德最為信賴的存在，是絕望中唯一的救贖，所他選擇了薩菲羅斯。”惡趣味的微笑，當薩菲羅斯難以置信地睜大雙眼時，他又忽然聳肩，“開玩笑的，我就是我。那是一個非常久遠的故事……不過我沒有向你說明的義務。”

“你只需要懷抱這樣一個事實死去：克勞德是我的人偶，當他註視你時，不過是註視我的影子。我可以操縱他，刺痛他，撕碎他……我可以對他做任何我想做的事——但是那牧羊人的權柄不屬於你，從不。”

正宗抵上薩菲羅斯的脖頸，一點一點沒入——

“你殺了她？”驚訝地轉頭，刀尖亦隨之離開，“不得不說做的不錯，值得稱讚。但是沒有補刀卻是個壞習慣。”

片翼天使丟下薩菲羅斯，仿佛認為那是個不值一提的小人物，或者一個瀕死的古代種遠比薩菲羅斯更具威脅。他凝視碎石中靜靜綻放的死亡之花，彎下腰，無限愛憐地撫觸碰冰冷的臉頰。正宗被緩緩插入她的胸膛，再一次地，重疊在最初的傷口上。

蒼茫的霧氣四溢著散開，冰霜凝結在她柔美的眉宇，直到被一片銀白所覆蓋。片翼天使松開正宗，讓它停留在古代種的胸膛。

然後，他仿佛忘記了薩菲羅斯的存在，揚起了羽翼。

“你要做什麽——”薩菲羅斯從巖壁跌落，沈重地砸進地面。他很快站起來，正宗撐著他的身體，搖搖欲墜，傷口卻正快速地恢覆。

“你聽不見嗎？”片翼天使向上方伸出手，能量凝聚在掌心，綻出耀眼的光芒，隨後世界融化成純白的一片。當漆黑重回視野，偌大的空洞透下清亮的天光，片翼天使站在其中，宛如聖潔的天神。“群星在呼喚。這顆星球只是無數星辰中渺小的沙粒，微不足道，毫無意義。唯有在宇宙靜謐的黑暗中，才有永恒的存在。”像是想起什麽有趣的事，他的輕輕笑著，“我要以星球為舟，航向永恒的黑暗。那會是只屬於我們的、沒有終點的旅程，從此再也不會分開。”

“克勞德會如何？”

微翹的嘴角慢慢壓下。

片翼天使再次凝視薩菲羅斯的臉。那是一張滿是血汙、狼狽不堪的臉，比自己稍微年輕，在他看來甚至有些幼稚。心生厭惡。但是這樣的薩菲羅斯征服了克勞德，他的克勞德，令他絕望，令他破碎。為什麽會是他？

“知道你為何失敗嗎？”他傲慢地揚起眉梢，“我是薩菲羅斯，是神性之流出，而你只是人。你痛苦，你憤怒，你憎恨，你的眼中甚至流露著迷惘，你像個人類一樣軟弱無能；這就是為什麽你永遠只能仰望我，看著我奪走一切。”

“克勞德會如何！”

“那取決於你，薩菲羅斯。”一陣振翅，天使升向明亮的天空，聲音回蕩在空曠的洞穴裏，“舍棄更多，然後親自來見證吧。”

而薩菲羅斯，留在了地獄。

當安吉爾抵達戰場時，被眼前的這一幕深深地震撼了：薩菲羅斯懸在米德加的頂點，伸展著黑色的片翼，風暴應他召喚而生，不詳的漆黑急遽籠罩了龐大的城市，一直延伸向遙遠的天際。當他打算進一步行動時，忽然感受到一股難以言喻的壓力，逼迫得他幾乎動彈不得。當他回頭，發現特種兵們詭異地站在原地，狹細的瞳孔敬畏地凝視上空。

“薩菲羅斯！”他咬牙擠出幾個音節，膝蓋幾乎打著顫兒要跪下。內臟在擠壓中扭曲，大腦中無數聲音在竊竊私語，攪得他幾欲作嘔。“你做了什麽，薩菲羅斯！”

“那不是我。”

冷淡的聲音像一盆冰水，醍醐灌頂，透徹心扉。安吉爾打了個冷顫，發現薩菲羅斯站在他的身邊，沒有奇怪的翅膀，但是渾身破破爛爛，美麗的銀發被血浸透打著結，黯淡不已。有那麽一瞬間，安吉爾覺得薩菲羅斯看起來好像和平時不大一樣，說不上來，就是更陌生了。但是比起上面那個，也是多大的問題……不知道是不是錯覺，自從薩菲羅斯出現在這裏，一直壓迫在安吉爾肩頭的壓力減輕了許多。

“他是什麽東西？能讓你弄成這個樣子？”安吉爾問。

薩菲羅斯沈默不語。

“他為什麽和你長得一模一樣？”安吉爾又問。

“所以，”安吉爾近乎絕望地問他，自打和吉莉安對峙過後的痛苦洶湧而出，再也沒有辦法強作鎮定，“他是和我們一樣的實驗品……對嗎？”就像懇求薩菲羅斯給他一個否定的答案，但是，神羅的英雄、冠冕上的珍珠，只是無動於衷地看著他，既不肯定也不否定。“你們都知道了？只有我被蒙在鼓裏……？”

這比事實本身更叫他難以接受。

“我們也會變成那樣嗎？他，還有他們——”安吉爾指著那些一動不動的傀儡。就在幾分鐘之前，他們還是活生生的人，是下屬，是同伴，是朋友。“很快就會變成一樣的怪物？”

薩菲羅斯搖頭。

搖頭又是什麽意思？把話說清楚有那麽難嗎？安吉爾簡直要崩潰了，他什麽都不想思考，也不想做任何事，再想下去會瘋的。他只想馬上從這裏逃走，無論逃去哪，只要不再面對任何他所熟悉的一切。

但是他低頭，看見城市正因方才的沖擊陷入火海之中。那火可真大啊，亮金色與濃煙滾作一團翻湧著，他仿佛聽見無數慘烈的哀嚎，怨恨的靈魂正徘徊在米德加的天空。他要對眼前正在發生的一切熟視無睹嗎？當克勞德回到家，發現一切不覆存在後，又會是什麽表情？

“你還站在這裏做什麽，英雄？”安吉爾慘然一笑，率先沖了上去。

“安吉爾，他是——！”制止的聲音被遙遙甩在身後。

直劍輕易刺進了片翼天使的胸膛，二人重重地墜落在神羅大廈的頂端，沖擊砸出巨大的凹陷。順利得出乎意料，安吉爾想，也許方才薩菲羅斯已經消耗了這東西太多的體力。這樣自己就不能戰死在這裏了，真是遺憾。

他松開握劍的手，撐起身體，楞住了。

然後肉眼可見的、劇烈地顫抖起來。

金發的孩子難以置信地看著他，抓著安吉爾的衣領，拼命地抓著。他張開口，似乎想說些什麽，但是大片大片的鮮血湧了出來，綠色的雙眼滿溢痛苦。安吉爾不知所措地想拔劍，又驚覺不能這麽做，只能惶然地、恐懼地試圖捂住流血的傷口，試圖阻止生命在手下流逝。

“為什麽……安吉爾……為什麽……”

眼淚刺痛了安吉爾。他讓他哭泣了？他親手把他給……？

神啊——薩菲羅斯的意思是——是——

他是克勞德。

後背一陣巨大的拉力。回過神來時安吉爾已經被薩菲羅斯拽離大廈，落在旁邊的建築上。他要回去，被薩菲羅斯死死地摁在地上，青筋暴起、目眥欲裂。“放開！薩菲羅斯！你早知道了是嗎！！！”

“你看清楚！”薩菲羅斯狠狠地把他的頭嗑在地上，然後慢慢松開。

鮮血流進眼睛，視野赤紅一片。安吉爾哼哧哼哧掙紮著，薩菲羅斯鎖得太緊，沒給他一點掙脫的機會。但是漸漸地，他不動了。因為克勞德抓著直劍，那柄釘在地裏的直劍，輕松至極地從胸膛拔出。血一下噴得很高，但是很快地，傷口幾乎是馬上愈合了，只留下士兵制服上狹細的破口。

“他不是……他不是……”簡直欣喜若狂，欣喜中卻是無法掩飾的恐懼，“薩菲羅斯，他不是克勞德，只是個怪物對嗎？告訴我他不是？”

“……”

“薩菲羅斯！”

薩菲羅斯避開視線。安吉爾一下笑出了聲，異常荒誕地，他也不知道為什麽。也許因為生平僅見，英雄薩菲羅斯退縮了，這可真是稀奇。然後他笑不出來了，都不曉得是憤怒還是痛苦，所有情緒亂糟糟擰成一團，無從分辨。

“安吉爾，”克勞德在朝他們微笑，直劍被一陣青色的火焰灼燒；火光褪去，變成了一柄古怪的大劍。他炫耀般朝他揮舞大劍，像個等待表揚的孩子，“我能夠拎起破壞劍了。”他又小心翼翼地瞧他，生怕做錯了什麽的樣子，“你會為我驕傲的，對嗎？”

“我——”安吉爾的視線模糊一片，“我——”那些關於戰爭的胡思亂想，一次又一次讓良心飽受折磨的自我詰問，忽然就變成了現實。他知道他們這種人沒有善終的，總有一天會有報應降臨，而他應當欣然接受。但不是這樣的。不能以這種方式。在他不知道的時候……他的孩子怎麽了……變成了什麽……？

帶他進入軍隊，北境之地冰釋前嫌的擁抱，在米德加建立了新家，告別母親時的承諾……還有一切尚未開始的最初，被那雙充滿希望的眼睛所凝視。所有的的所有，到頭來竟然都是錯誤嗎？

“是我努力得不夠嗎？”克勞德騰空而起，安吉爾茫然地註視他，一動不動。

“別發呆！”

正宗抗下巨劍沖擊的劈砍，隔著薩菲羅斯，克勞德純真的笑容變得愉悅而扭曲，“你想看更多嗎，安吉爾？”

第二柄劍從大劍中分離出來，無聲地、迅猛地刺向薩菲羅斯的胸膛；正宗以不可思議的角度傾斜，架住了這致命的偷襲。但這只是虛晃一招。細劍脫手的瞬間，第三把副刀彈了出來，半空接住，然後行雲流水般劃向暴露出來的脖頸——

破壞劍豎亙在刀刃與薩菲羅斯之間，牢牢地護住了脆弱的要害。薩菲羅斯趁勢將克勞德甩出去，戒備地看著他翻了個圈，重新在空中穩住身形，居高臨下地俯視他們。

破壞劍沈甸甸地垂著。以前有這麽重嗎？幾乎要拿不住了。

“你承諾過會永遠在我身邊的。”克勞德柔聲蠱惑道，漆黑的羽翼在他背後扇動，“只要我需要……你就會一直……一直……”他向安吉爾伸出手，飽含期待。他祈盼的眼神是那麽柔軟美好，就像多年以前男孩擦幹眼淚向他敞開心扉。“如果你失去了生存的意義，就為我而活；不再思考那些令人痛苦的事，和我在一起，直到永遠。”

安吉爾瑟縮了一下。“現在停止還來得及，克勞德。回到我身邊。”

一絲類似傷痛的痕跡閃過，轉瞬即逝，“在這顆罪惡的星球和我之間，你選擇了星球？”

『你覺得在傑內西斯和你之間，我一定會選擇傑內西斯，是嗎？』

“我總是要選擇正義的。”

『你會選擇正義的那個。』

“正義就是放棄我嗎？”

『不要放棄我，求你了。』

“克勞德。”安吉爾舉起劍。握劍的手很穩，已經下定了決心；與之截然相反的是男人的表情，堅毅的面龐被絕望所覆蓋，在殺死克勞德以前，他自己一定已經先死了。“原諒我……請原諒我……我沒有辦法……”

『我只是……沒辦法讓你做出選擇。』

“……你還真是個無趣的男人。”

片翼將他包繞，再度舒展時，只剩薩菲羅斯的模樣。如果不能動搖安吉爾，那副不成熟的姿態是沒有意義的。這多少讓安吉爾松了口氣，心裏的刺痛卻沒有減少半分。蓋亞啊，他仍奢望著只是一場噩夢；當他醒來，一切如舊。

“薩菲羅斯，幫我。”他不想管其他事了。母親的欺騙、神羅的背叛、同伴的異狀，還有對自己被顛覆的人生的憤怒與絕望，統統不再重要。唯有一件事，他必須做到，不允許任何失敗的可能。“我不知道你在動搖什麽，但是現在，我要把克勞德奪回來。”

片翼天使嘲弄地瞇起雙眼，隨意地揮動大劍，十字裂紋綻開在神羅大廈頂端。一陣巨響，建築如瀑布般轟然傾瀉，裹挾雷霆萬鈞之勢朝他們撲來！渺小的身影頃刻被奔騰的洪流淹沒，卻又勢不可擋地逆流而上，迎向恐怖與絕望的象征。

破壞劍與正宗同時被分開的兩把劍架住了，對方嘴角咧開一個危險的弧度，忽然收攏羽翼，徑直向下墜去。他們一並墜落，在引力的牽引下越來越快，呼嘯的風撕裂身體，天空被拉扯成虛晃的殘影，極速地消失在視野中。

兵刃交接不絕於耳，令人眼花繚亂的光弧閃爍不斷。太快、太快，眼睛甚至跟不上身體反射的動作，連呼吸的餘裕都被剝奪。安吉爾咬緊牙關，喉嚨發緊，看起來竟像是勉力招架而非主動進攻。對方在他和薩菲羅斯的夾擊下，一長一短武器的變奏切換中，竟沒有一絲破綻，甚至游刃有餘。

克勞德，克勞德。安吉爾只想著這個，驟然爆發出了狂驟的力量。

重重地一擊，瞬間破壞了三人之間的平衡。正宗趁勢卡進了大劍的機關中，一並鎖緊敵人的左手；而安吉爾彈開對方右手的直劍，猛地劈砍而下——

綠色的眼睛註視著他。邪惡的，殘酷的，瘋狂的。

真奇怪啊。明明不是克勞德的樣子，明明沒有哪怕一點相似之處，可安吉爾還是在那雙眼睛深處，尋找到了他的蹤跡。

破壞劍斜斜斬落，漆黑的羽翼在四濺的熱血中脫離了身體，三人以幾乎穿透圓盤的力道、重重地砸進地面。沒有生物能在這樣的沖擊中完好無損，但是最後，站起來的是失去了翅膀的天使。直劍刺進了安吉爾的胸膛，深色的血跡慢慢泅開；當墮天使拔出劍，安吉爾踉蹌一步，跪倒在他腳邊，無望地擡頭凝視他，好似要在最後把這張臉、這雙眼睛印刻在腦海中，懷揣著它死去。

“我給過你機會的，安吉爾。”那個人溫柔地對他說，然後掐緊他的咽喉，“但是現在，把我的細胞還給我吧。”

安吉爾的眼眶濕潤了。

原來是這樣啊。

無論變成什麽模樣，是正義還是邪惡，是人類還是怪物；在安吉爾眼裏，克勞德永遠是……他捧在掌心的小男孩。

“這就是人類。”扔下不再動彈的特種兵，銀發的惡魔再次註視薩菲羅斯，“低劣，沖動，軟弱，沈溺於不切實際的妄想，並且永遠在犯同樣的錯誤。這就是你無法舍棄的部分，也是你們即將消失的原因。”

風湧進會議室，投票的紙張呼的一下飛卷出去，在遍布風暴的天空中紛紛揚揚。

他們從混亂中漸漸找回鎮靜，盡管彼此對視時依舊驚疑不定。整側的外墻消失不見了，神羅大廈像是被斜斜地切了一刀，以他們這層為間隔，之上的部分徹底墜入深淵。但是他們的狀況並不安全，承重墻的破壞導致地板向一側傾斜，桌椅正慢慢滑向邊緣，而混凝土因拉扯暴露出了裏頭的鋼筋。地上有些血跡，所幸沒有人重傷。

“發、發生了什麽！”海廷加尖叫起來，“怖恐襲擊！這是怖恐襲擊！薩菲羅斯幹什麽去了！”尖銳的豬叫令所有人都感到煩躁，但是問題本身卻值得關註。

“噓——”寶條陰柔地制止他，“薩菲羅斯？他不就在那嗎？”若無其事地挪到大廈邊緣，險些掉下去，不過他根本不在乎這點危險。九十層，從這個高度往下什麽也看不見，但寶條的視線仿佛穿透了層層迷霧，狂熱地楔在了地表的戰鬥中。“他在戰鬥，然後進化。”

“救援呢？”不去理會那個瘋子，總裁面色難看地趴在地上；以他的體型，趴著遠比站著安全。“調直升機過來！”

“風太大了，直升機無法懸停。”拉紮德試著用無線電聯系安保和後勤，只有嘈雜的電流聲；特種兵的專用頻道也毫無回應。他又看向扭曲變形的門。出於安全考慮，這幾層的設計不可能讓普通人突破，更不必提在場的人都解除了武裝。

羅德嘗試了幾次，最終唯一有戰鬥能力的他宣告放棄。“或許我們可以嘗試一下跳到下一層去。”這個建議是有點惡意的，鑒於在場諸位都不是什麽運動健將，“運氣好的話能有一半人活下來。”

“利夫，叫工程隊來。”不去管塔克斯的明朝暗諷，總裁沈聲令道，“消防車、吊塔……無論有什麽，統統調過來！”

利夫正試著幫斯卡雷特站起來，後者在忽如其來的意外中崴了腳，正忿忿地蹬掉高跟鞋。驟聞此言，他下意識解釋道：“神羅大廈太高，沒有能抵達這個高度的雲梯或者吊塔。並且他們現在應該已經焦頭爛額，需要幫助的市民太多了。”

“你的意思是——我的性命沒有那些豬玀重要？”

“不……我的意思是……他們數量很多……”

“螻蟻也有很多，你會因此不踩他們嗎？”巴利諾反問，極盡諷刺，“我不曉得你竟如此多愁善感，在這種時候還拎不清主次！”

“他們不是螻蟻，是人。先生。”

“而人和人生來就是不平等的，一些人永遠比其他人重要！”

利夫一楞。巴利諾從不這麽跟他說話，哪怕這些事彼此心知肚明，但至少在明面上相安無事。總裁是個聰明人，比普通人要聰明太多的那種，他知道如何使用人才，並且在合適的時候容忍一些“異端”。是什麽讓他撕破了臉皮，如此不顧一切？利夫重新審視自己的上司，一個大腹便便、耽於享樂、聲色犬馬的中年男人，有些油膩，但總的來說還是值得敬畏的。不……不對……他在恐懼……？

神羅，恐懼？

面對死亡的威脅時，他也會像普通人一樣感到恐懼嗎？比常人更甚，因為他擁有的太多，失去便顯得格外可怕。他與他所蔑視的人類並無差別。這個事實是如此深刻地震撼了利夫，以致一直令他痛苦的人權問題似乎都不重要了。

神羅也不過是個人類，自以為是神明的人類。這個全新的認知改變了利夫的視角，他開始以一種截然不同的目光看待一切，這些年他所做的一切。

“你還楞著幹什麽？搞清楚你究竟為誰工作？”

一直以來，他都犯著一個小小的錯誤。

“我犯了一個錯誤。”利夫幾乎感覺到自己聲音裏的顫抖，他真的這麽說了？“一個低級的拼寫錯誤。”為什麽他曾對此視而不見？“我選擇的是盧法斯，而非棄權。”

神羅像是沒聽懂，看著利夫的目光竟有些呆楞。“你說什麽？”

“現在是三比三了。”

“你想清楚了。我一直很看重你。”

“我要求重新投票。”

盧法斯吃驚地擡頭。利夫小心翼翼地走到他身邊，沒有看他，但是輕聲說道：“你很幼稚，幼稚得近乎可笑，我一定是瘋了。但是盧法斯，如果，只是如果，也許只有萬分之一的可能，但是萬一你成功了——請你一定要記住現在的感覺。你的恐懼，你的喜悅，你站在這裏的目的，一個小鬼對母親幼稚的、天真的眷戀。這個世界

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