是克勞德。他抓緊了紮克斯的手，非常用勁，紮克斯竟沒能掙開。但是當紮克斯回頭時，少年卻低著頭，不打算做任何解釋。“已經浪費了太多時間。我們開始吧。”

這場行動的指揮落在了曾的身上，畢竟，兩方勢力誰也不服誰。

最初的計劃是使用催眠瓦斯或者毒霧，但是研究過圖紙後，曾發現最新一期工程竟然安裝了煙霧報警器。不過說到底，對付蟲子這種事也不見得有特別大的風險，畢竟在場有一名一等兵，一名三等兵。出於安全考量，傑內西斯持劍第一個進入了設施，韋德緊跟其後，最後虛弱的菲利希亞本應留在外邊等待，但是她不樂意。也許只是為了看見韋德煩惱又無奈的表情。

哪怕是身經百戰的傑內西斯，見到爐內的景象時，也不由得皺起鼻子，嫌惡地倒退一步，雞皮疙瘩爬上後頸，生理性的顫栗在強忍之下漸漸平靜。

半透明的巨型蟲卵著粘附在墻壁、走道上，一片接著一片，密密麻麻地綴連著。幼蟲間或顫動著身體，尚未成形的碩大眼球微微轉動，凝視著入侵者。傑內西斯試探性地刺破一枚，啪的一聲液體噴濺在靴子上，滑出來的蟲子蠕動了一下，猛地彈起撲向他。隨手劈開蟲體，綠色的漿液還是濺在了外套上。傑內西斯的表情一陣扭曲，他快步走向更深處，把清理蟲卵的任務留給了後面的同伴。

整個過程異常順利。雖然有變異的成蟲在卵的周圍守候，但是對於特種兵而言，真的不值一提，威脅程度甚至不一定比得上怪奇蟲（Bizzar Bug）。至少對傑內西斯而言，最難以忍受的就是初入場時的視覺沖擊。

“有什麽地方不對勁。”韋德停下腳步，審視來時的路。他們已經進入了深處，接近那些近乎發燙的滾滾魔晄了。越往前走，蟲卵便愈發巨大，守衛卻漸漸地少了。“這些卵已經比成蟲的體型大。剛剛那些只是工兵，裏面應該還有蟲後。但是，這種體型的昆蟲，究竟是怎麽進入的？”

“無論有什麽，我們快一點。”傑內西斯一心只想快點離開，“如果只是體型變化，沒什麽值得在意的。”

這種天真的想法，很快被打了臉。當他們找到蟲後——那只游弋在巖漿般滾燙的魔晄中、渾身腫得油光水亮的透明蠕蟲——傑內西斯和韋德站在平臺邊緣，可以清晰地看到埋在它身體中的魔石，對此卻毫無辦法。他們在這裏待不了多久，太燙、光線太刺眼，魔晄蒸汽更是劇毒。一時之間，除了關閉設備等待冷卻，竟沒有任何備用計劃可行。

不，其實是有的。

傑內西斯焦躁地揮劍，將上頭的粘液全部甩落，時不時回望後方。他希望後續部隊不要那麽快抵達，因為他不想看著克勞德就這麽跳下去，和那個東西搏鬥，這不是他應該做的事。這次行動應該就此宣告失敗，然後他們轉頭回去，從長計議。

“我們把它釣上來。”韋德凝視下方，平靜地說。

“什麽？”

“像釣魚一樣，釣上來。”他一定是瘋了，因為這麽說的時候，目光灼灼、如同老鷹直勾勾地鎖定著獵物，露出了著魔般狂熱的笑容，“我來當餌，用『墻』減少傷害。當它咬住我的時候，憑你的力量應該能將我們拉上來。”

“你瘋了。”傑內西斯搖頭，“『墻』可以緩沖物理和魔法攻擊，但是無法隔絕高溫，在它被釣上來之前，你會變成焦炭。這不是一個計劃，這只是謀殺。”

“還有『冰凍』。更何況，沒有犧牲就沒有得到，不是麽？”

說實話，傑內西斯並不在乎老家夥的死活，韋德的手一點也不幹凈，這是他應得的。但是傑內西斯也不希望這個人就這麽死在自己面前。韋德是一個值得尊敬的人，盡管他的力量被用在了錯誤的地方，但是他的那些特質——果決、堅毅、隱忍——依舊令人為之讚嘆。哪怕僅是出於這個原因，傑內西斯也不願意配合這種異想天開的行動。

“你只是急瘋了。冷靜一下，會有更好的辦法。”

“沒有其他辦法。”韋德斬釘截鐵地說。他開始脫去外套，解開槍帶，一件一件有條不紊。皮帶裏藏著特化纖維，簡單地在腋下至肩部打了兩個活結，然後把另一端遞給傑內西斯。“拿著。”

傑內西斯無動於衷，“線這麽細，如果我拉得稍微快點，你兩個胳膊都會掉下來。”

“那就看你的技術了。”韋德故作輕松，然後沒有猶豫地一躍而下。

傑內西斯甚至還沒抓線！

他猛地撲過去，飛速摩擦的纖維很快燒穿了手套，掌心一陣劇痛，血花四濺。這個該死的老東西！傑內西斯猛地將長劍插進地板，纖維繞了劍柄幾圈固定下來，這才慢慢滑到平臺邊緣，慢慢往下看。

一片霧氣朦朧。冰魔法固然能緩解高溫的傷害，但是這種極端的溫度下，巨量的水蒸氣猛地噴薄而出，遮蔽了一切。韋德顯然也意識到這一點，過了一會兒，霧氣漸漸散去，已經全身通紅的小人在線的那端搖搖晃晃，比劃了個向下的手勢。他沒辦法說話，高溫會灼傷氣道。

傑內西斯不吭聲，握著線的手在顫抖。他應該往回拉的。但是那種眼神……那是一個父親的眼神……為什麽有些父母把孩子當成道具棄如敝履，有些卻又能犧牲到如此地步？

他漸漸松開手，控制著他接近蟲後。

他想知道他能做到什麽地步。

韋德很少把自己置於危險中。他總是能預感它們的到來，並且做出最為合適的選擇。但不是這一次。三年來，他看著他的菲利希亞漸漸好轉，又如同雕謝的花一樣無法逆轉地再次虛弱。比起危險本身，韋德更害怕失去她；而當一個戰士開始害怕時，他就不再無堅不摧。

高溫下表皮開始起皺皸裂，打著卷兒萎縮在一塊，露出下邊粉白色的真皮。但是很快粉色被血紅取代，水泡焦灼著變大，血管接連炸裂，烤幹之後留下焦黑的痕跡。他盡量屏著息，讓最為脆弱的肺能堅持得久一點，更久一點。『回覆』和『墻』的魔石同時發著瑩瑩綠光，但是在腳下的明亮的光線映襯下，微弱得近乎沒有。

蟲後悠然甩尾，沸騰的魔晄澆在護壁上，發出滋滋的炙烤聲。

韋德瞇著眼，幾乎看不見對方在何處，溫度的破壞同樣作用於眼球和大腦上。他感到極度的幹渴，片刻之間已經損失了過多的體液，這是危險的征兆。

值得慶幸的是，即使是變異的生物，依舊保持著生物的本能。鮮血和肉的味道刺激了蟲後，她在韋德腳下盤旋了幾圈，終於按捺不住地一躍而起，圓口大開，層層疊疊的尖牙密密地將圓球包繞其中，用力咬下！

護壁破裂的聲音同時響起，三層的墻在她面前簡直是薄薄的紙張，沒有任何餘地的碎成齏粉。傑內西斯見勢迅速向上回拉，鋸齒如同絞肉機般螺旋狀閉合，深深地陷進大腿以下。韋德眼前一黑，短暫地失去了意識，旋即被全身的劇痛喚醒。極速上升，他的肌肉正在撕裂，骨骼正在哀鳴，再生早已跟不上損壞的速度，整個人都在瘋狂的力量對峙中肢解。

直到某一刻，被無數密齒剿碎的的右腿一輕，失去了知覺。

『我恨你。』

『我不甘心。』

『我忍得好辛苦啊——』

『親愛的爸爸。』

右手緊緊抓住了斷腿，以不可思議的力量拉動了自己體重數十倍的蟲後，僅是一瞬間，瞬間之後右臂撕脫開來。但是這個瞬間已經足夠，最後的慣性帶著他們狠狠地砸向平臺。在那裏傑內西斯已經拔出劍，調整角度，再次紮進金屬的地板中，火焰的魔法被壓縮到極致，劍刃綻放出更甚於魔晄的耀眼光芒。

韋德重重地摔在了傑內西斯身後翻滾出去，下一秒蟲後撞上了劍身，呼嘯著被撕裂成兩半，熾熱的的內臟和肉漿在墻壁上噴射出完美對稱的蝶翼。最後，蠕動的肉塊抽搐了一下，散發著熱氣塌陷下去。

屏障擋住了淅瀝瀝的血雨。傑內西斯半跪在那，松開手，極致的高溫下劍身已經融化變形，與地面融為一體。他蹣跚地朝韋德走去。手臂和大腿，就算即使止血也不一定救得回來，更何況還有燒傷。但是當他看清男人的慘狀時，還是倒吸一口涼氣。

傷口不需要止血。因為斷口已經燒焦了。一只眼睛癟下去，流著水，不曉得眼球還在不在。

“你聞起來似乎熟了。”

“可惜我聞不著。”韋德笑笑，聲音嘶啞如同殘破的鼓風箱，“人老了，幹這種年輕人的活計，果然吃不消。”

“您老當益壯。”傑內西斯苦澀地回答。

這一切不過是發生在幾分鐘內，當其他人趕到時，甚至無法理解究竟是怎麽搞得這麽狼藉斑斑的。菲利希亞本來走在最後，但是當他們看清現狀，不由自主地為她讓開道路。她慢慢向韋德走去，而韋德睜開僅剩的眼睛，溫柔地註視他的孩子。

笑容凝固在嘴角。

你還是……無法……原諒我嗎……

菲利希亞無情地捅穿了韋德的胸膛，抽出來的手沾著血汙，又隨意地甩了甩。

韋德靠在墻角，慢慢松開左手，一枚小小的、綠色的碎片躺在掌心。他握著它，仿佛握住了整個世界。

而如今，世界隕落。

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