久違地，他夢見孟詩了。

當年宮闈花月春風時，她正憑欄仰目賞梨花。唇微抿，目微哀，他抱著小撥浪鼓邁著小步跌跌撞撞跑到她身邊，拽拽她的衣角，奶聲奶氣地小聲喊母妃。她看著面前這個小娃娃，像是看到了這偌大世間裏唯一的依靠與慰藉，眉心愁緒淡淡地紓解開，便笑了。似是有東風吹過湖面，撩撥起一串皴擦無痕的柔波。她把他抱在懷裏，讓他靠著欄桿，柔和著聲音逗他玩：“梨花好不好看？阿瑤要不要摘一朵玩耍呀？”

他知道這是在做夢，卻又執拗地不肯醒來。直至夢中忽然出現了溫若寒的臉，那輛通體漆黑的馬車，珠玉琳瑯破碎的聲音，他才開始覺得冷汗涔涔，下意識往後退了幾步。他雖不畏懼過去，卻很不想把過去當成不堪回首的談資——痛苦是在的，戰勝了對於恐懼的恐懼，並不代表恐懼本身不存在。

他的額角開始隱隱約約痛起來。渾身都開始痛起來，從頭到腳，先像是被潑了一盆冷水，後來又像是被人拿尖利的石子扔。是從被人踢下樓梯翻滾著跌斷骨頭開始，還是被活活關在黑屋裏整整三天斷水斷糧起步，他並不記得。走馬觀花的瑣碎縫隙裏，他努力讓自己淡然下去，以悲憫的目光審視著過去的自己——何其苦也。接而一只微涼的手覆上他的額頭，輕輕貼著他額角跌痛的烏青傷痕處撫摸，有人在喊他阿瑤，他於是便醒了。

藍曦臣點著一盞燈，關切道：“做噩夢了？”

金光瑤楞楞看著他，半晌回過神，移開藍曦臣擱在自己額角的手，輕聲道：“許久不曾做過這樣的夢了。”他坐起來揉了揉太陽穴，覺得頭暈，便又躺了下去，“繼續睡罷。還早。”

藍曦臣問：“近來可是有什麽事郁積心口？”

金光瑤搖頭，拉著藍曦臣的衣角想把人一同拽回枕頭上：“睡吧。偶爾被夢困住一回，不是什麽大事。”

藍曦臣吹了燈，便又繼續和他一同睡下了。

第二日天色有些泛陰，隱隱約約看著像要下雨，金光瑤卻說府中話本子看完了，無聊把舊書啃了又啃，如今再看，實是和雞肋無異。

金光瑤道：“二哥也知我過目不忘，現在都能把它們倒背如流了。”

藍曦臣看了看天色，有些猶豫：“估摸會下雨。”

金光瑤點頭：“讓弟子挑書就算了，還是我親自把關罷。我自己一人去便可。”

他這般決定了，藍曦臣倒也不好多說什麽；今日金光瑤的確是固執了些，但近來藍曦臣對金光瑤幾乎有求必應——雖說金光瑤向來不提什麽過分要求。藍曦臣斟酌了會兒，還是不放心，便道：“那我陪阿瑤去罷，天看著要下雨，你身體還虛。”

金光瑤抿出一個笑：“好。”說罷去寒室角落裏折騰出一把雨傘來，“走罷。”

藍曦臣蹙了蹙眉：“不坐馬車，可受得了腳程？”

金光瑤奇怪道：“不至於這般嬌慣，正巧想走走，便不坐了罷。”

“隨阿瑤。”藍曦臣把案桌上的書卷理好，盤思了一下今晚要挑燈到幾時，約莫不會太晚，安了心，便挽著金光瑤出門。

挑書不是什麽簡單活，市面上的話本子層出不窮，舊本還如日中天，新本就和雨後春筍一般源源不斷鉆了出來。藍曦臣負責替金光瑤抱書，金光瑤挑了三個鋪子，挑了十多開本，滿意拍拍手：“這幾本夠了。”

藍曦臣笑道：“不再多挑些？我見著少。”

金光瑤搖頭亦笑：“今日沒坐馬車，便不好把鋪子打劫全承包下來，只是偶爾興致來了，才拉著二哥出來走走——落雨了？”

他伸出手往前探了探，恰有兩三滴水落在掌心，不過剎那，雨勢漸大，忽而瓢潑，宛如豆下，砸下去擲地有聲，連著耳邊也嗡嗡作響，金光瑤便趕忙從藍曦臣懷裏拿過傘要撐起，只是那傘還未撐全，藍曦臣就把話本子往金光瑤懷裏一塞，一手取過傘撐在頭頂，一手攬過金光瑤免得他被淋到。

夏日陣雨來勢兇猛，雨大風也大。街邊攤子鋪主人也紛紛叫喊著收拾東西趕快避雨去了。不消片刻功夫，原本好好一條街便全無半分熱鬧景致。眼中長街朦朧，腳邊雨腳如麻。大雨濺落，衣角低垂處沾透；橫風斜雨，淋濕渾身。

金光瑤挨著藍曦臣靠著街邊有屋檐的路段趕快走，好容易尋了家陌生茶樓落腳坐下，金光瑤渾身濕漉漉，衣服都能擰出水來。藍曦臣也好不到哪裏去，因著是他一路摟著金光瑤走過來，擋風又擋雨，淋得更厲害。

金光瑤道：“還是別喝茶了，我去討姜湯來暖暖罷，雨這麽大總不能就這樣回府——府中此刻應是派人來尋了。”

藍曦臣站起身：“我去問兩杯來。”

“我有些冷，走動走動估計會好些。”金光瑤把他按回座位，“還是我去罷。”

說至“冷”字，藍曦臣面色微微變了變，過了會兒，才難得有些不悅道：“……阿瑤本就容易落下後遺癥，還亂來。”

金光瑤笑著搖搖頭，不去理會其中深意，徑直走去茶館後房討兩杯姜湯。老板娘收錢應過，沒認出這是斂芳尊，語氣敷衍，便讓金光瑤自己去舀姜湯。

金光瑤尋了兩個杯來，揭鍋蓋，一杯舀了一勺，覆又闔上鍋蓋擋住氤氳霧氣，環顧四周無人，便從懷中取出一個瓷瓶，往其中一杯中倒了些許進去，末了晃了晃，確是看不見了，略略遲疑了下，便收了猶豫神情，捧著兩杯姜湯走了出去。

藍府門生已經尋來，馬車停在外面，藍曦臣正拿著一件大氅急急走後屋尋金光瑤，差些撞了他。

金光瑤捧著姜湯暖手，任著藍曦臣把他用大氅裹緊：“尋來了？”

藍曦臣道：“等在外面，這便走。”

“先喝了姜湯，暖暖也好的。回府好好沐浴，免得受涼發熱。”

藍曦臣自他手中接過一杯，喝了一口，無奈笑道：“此話應是我對阿瑤說的。”

金光瑤只微笑著看他，也抿了一口手中杯盞裏的姜湯，目光微微掠過藍曦臣，便又很快垂下。氤氳霧氣裏，眼眸都看不真切，喝完一盞，二人便走了。

坐定後，藍曦臣問他冷不冷，金光瑤搖頭說不冷。

藍曦臣道：“有些困麽？阿瑤先撐著別睡，睡了容易病。”

他點頭，只是把頭靠在藍曦臣肩上，聽著馬車簾外雨砸下來，劈裏啪啦和爆竹似的，吵不願停，鬧不肯歇。

過了半晌，藍曦臣忽而笑道：“阿瑤以後還要那麽任性麽？如今淋成這般，也好長記性。”

金光瑤側過眼平靜地看著他，沈默片刻，一雙眼牽出抹溫存款款的弧度，他往藍曦臣懷裏鉆了鉆，篤定且柔和道：

“再也不了。”

回了藍府，自然沐浴更衣姜湯防藥一樣不缺。金光瑤打了個噴嚏，揉了揉鼻子，覺得渾身骨頭有些酸。果然如今這副身子虛，動輒便得病，不比以往，站在雨裏淋上半天都沒問題。

藍曦臣身上傷口許多處還纏著繃帶，如此一來，還得大費周章重新上藥打繃帶，忙活到傍晚，總算是折騰完了。

金光瑤瞅了瞅藥盒：“……溫情醫師配的藥正巧全用完，一點不剩，真的要重配了，二哥切記不要忘。”

藍曦臣湊近看了看：“我本想再多撐個幾天，如此看來，還是明日親自去江府討一劑罷。”

金光瑤點頭：“如此最好。只是……”

“只是什麽？”藍曦臣見他沒了下文，便接著話頭問下去。

金光瑤把藥盒關上，垂目撥動把玩著上面的搭扣，半晌才笑道：“我忘了我要說什麽了。話到嘴邊就忘，壞記性。”

藍曦臣也不多問什麽，正好門生端進兩碗預防發熱的藥來，便雙雙坐下喝藥。

金光瑤喝完，從手邊青花紋碟裏拈過一顆話梅抿著去去苦味，輕描淡寫瞥過藍曦臣手腕舊傷，斟酌著開口：“……還疼麽？”

藍曦臣搖頭：“無礙。”

“射日之征，也不知最後撈一個什麽。魏公子想得到的沒得到，二哥與忘機還負傷，死了溫若寒，也走了叔父。”金光瑤給自己捶了捶肩，“想來也沒什麽意思，只是一些事情開了頭，就收不住了。”

“結束就好。”藍曦臣輕嘆一口氣，“只能這樣了。落幕後，便求個安好。”

“安好？”金光瑤跟著覆述一遍，讚同似的點頭，“只是很難。”他像是想起什麽，忽而道，“二哥知我一路走來，背負不少罵名，羨艷背後荊棘叢生。”

藍曦臣不知金光瑤為何要提起這個，只點頭道：“是。”

金光瑤若有所思托著下巴，微微挑著唇角：“二哥說心悅我，我卻總是模棱兩可，想來我不是什麽好夫人，斂芳尊做的尚可，宗主夫人卻半斤八兩。”

藍曦臣認真道：“你是最好的。”

金光瑤怔了怔：“啊，是麽。我卻不覺得。”

藍曦臣溫和笑道：“我已覺阿瑤做得最好，卻不料你把自己放太低。”

金光瑤不說話，慢慢收斂微怔的神情，一時也不知該說什麽，只靜靜地微笑看他。

半夜藍曦臣起了低燒，渾身發燙。金光瑤披著衣服跑到外面去喊醫師，診了會兒，說是無礙，只是不知為何淋了場雨便燒了起來——雖說宗主近來身體不比往日，但也不至於如此。

金光瑤垂眸嘆氣，恐怕是近來事務繁忙，每天都忙，宗族和朝廷間的事情抽不住空，又有舊傷在身……舊傷有沒有發炎？

醫師道，夫人放心，並未發言。老朽開一劑藥方，高熱退了就好了。

金光瑤道，有勞了。半夜還吵醒您。

醫師搖頭，分內之事。

聶懷桑踩著月色把一人帶到了聶明玦的墓前。四下無人，即使是夏夜也覺陰森可怖死氣沈沈。

那人從懷裏取出一枚符，戰戰兢兢遞給了聶懷桑。

聶懷桑接過那枚符咒，有些茫然道：“我還是不信。”

那人搖頭：“奴家不知。”

“你說你叫思思，是薛大人收留了你，可是為什麽薛大人會留你這種風塵女子？”聶懷桑斜了她一眼，“還讓你特地來聶府通知我說，我大哥的死，和三哥有關。”

思思搖頭：“薛大人救了奴家，奴家幫他辦事，也算是茍延殘喘留一條命。”

“薛家公子和三哥關系很好，”聶懷桑的眼神一寸寸冷下來，“薛大人為什麽會知道？我覺得他好像，才是知道最多的人。”

“奴家不知道。”思思垂下眼，“阿瑤……斂芳尊和薛家公子都與我曾有交集，後來恐怕是想將過往一些事情毀屍滅跡，只我一人僥幸逃脫火海，撿得一命。”

聶懷桑捏著那枚符咒，半跪下去靜靜摩挲了會兒墓碑，指尖探著碑刻深凹下去的紋路，他驀地想起聶明玦，心口便一窒，緩緩站起身，淡淡開口：“明晚我再來罷。明天我去江府，再去藍府。若真是他……”

思思垂目：“奴家只是傳信，本不該多說什麽。只是以前……以前斂芳尊，奴家總覺得……”她說不下去，只搖搖頭，“奴家不懂。”

“我也不懂。”聶懷桑站起身，“我覺得我像是在做夢。但是，可是，可是……大哥死了。死的是我親哥哥。無論是誰，我都要把他往死裏逼，無論是誰。我大哥死了。”他說話忽然有些語無倫次起來，隱隱約約帶著一些害怕，“我大哥死了。但是我懷疑的人，是我三哥。可我三哥他，待我是真的好。”

思思不再說話，只是低著頭。

金光瑤半夜睡不著，給藍曦臣迷迷糊糊灌了退燒藥，就起身去開櫃子。把裝著射日之征家書的小木盒子取出來，拍拍掉上面一層薄塵，便坐在燭燈前一封封重新慢慢看起來。

信封說多不多，說少也不少。藍曦臣落筆字跡沈穩溫和含蓄內斂，相比較，他的字則顯得清秀婉轉一些。他一封封讀完了，數了數疊疊好珍而重之放回去。他仔細想了想，便把藍曦臣送他的抹額也藏了進去，又從懷裏取出錦囊香包，看了許久，靜靜安置進去，啪嗒一聲蓋上盒子，把鎖扣上好，捧著木盒走到門外一個僻靜處。

蘇涉從暗處走出：“三殿下。”

金光瑤把盒子交給他：“先把這個帶去瀛洲。事情辦完就回來就跟著我，成美若來了，也好接應。”

蘇涉言簡意賅：“是。”

金光瑤見他轉身走了，便也折身回寒室，坐在床邊，垂著眼看藍曦臣。最後有些舍不得似的，捏捏他的手背。

偶有幾次，覺得現下安穩很是不錯，琴瑟和鳴，文采鴛鴦；只是他回不了頭，根本回不了頭。

第二日，說是聶宗主又來了，頂著好大一個黑眼圈。

金光瑤迎出去：“挑燈夜戰苦讀書了？”

聶懷桑打著哈欠抱著書神思恍惚：“……硬是啃下去的。”

金光瑤笑道：“太刻苦會垮了身體，還是勞逸結合為妙。”

聶懷桑好奇道：“哎？二哥呢？”

“淋雨發高熱，在睡著。”金光瑤道，“藏書閣的路你既熟了，那就自己去罷。”

聶懷桑點頭，揉揉眼睛不好意思道：“總是來打擾藍府，太叨擾了。”

金光瑤笑道：“沒有的事，今天中午藍府喝鯽魚湯，留下來喝麽？”

聶懷桑頭搖得和撥浪鼓似的：“不不不還是不了，我下午還有別的事情。”

金光瑤頷首打趣：“大忙人吶。”

聶懷桑知他是在調侃，有些不好意思地低下頭，抱著書跑去藏書閣了。

藍曦臣有意識時，全然不知自己身在何處。入眼霧霭沈沈隱隱約約，勉強才能看出是一座樓的輪廓。弦歌絲竹聲聲不絕，酒客買醉喚喚不斷。待到霧霭散盡，藍曦臣這才真正看清那座樓的模樣，掛著一塊匾額，上書“沈香樓”三字。看來是在姑蘇。

一個唇紅齒白的年輕女子懷抱琵琶坐在二樓窗口，眼波流轉，挑著唇角居高臨下望著青石板街匆忙過客，手指有意無意輕攏慢撚，三千風塵入眼中，那張臉，竟和金光瑤像了六分。

“孟詩，京城的人派人來接了。”一人說道，“去罷，享不盡榮華富貴呢。”

她抿了抿唇，有些不舍地牽著那人的手：“思思，你說我這一走，還能回姑蘇麽？”

“誰知結局。”那人替她把雲鬢理了理，讚嘆道，“很好，是大家閨秀的模樣，你不得不去，那便去罷，只是須處處留意步步小心。”

畫面一轉，竟是京城孟府，府中一人愁道：“孟詩得病死了，孟家又無別的女眷，這可怎麽送進宮去？原本倒還指望著她在君上面前多哄哄，好穩固孟家尚書令的位置。”

“哎哎哎，孟叔休急，”一道熟悉聲音傳來，“我見過你家小姐，以前在姑蘇也見過一個，模樣竟像了七八，那時就覺驚奇。我已派人去接了。說來巧，也叫孟詩。”

是溫若寒。只是那張臉還年輕得很，看著不足弱冠，眼神卻早早就帶上了鋒芒。

那人道：“竟有這等事？是……”

“風塵女子。”溫若寒笑了一聲，也不顧那人面色驟變，繼續道，“因是藝妓，所以並未遭人玷汙。送來教些禮儀，再讓她知道利害關系，孟詩便是真正的孟詩了。此事你知我知，沈香樓口風緊，傳不出去。”

藍曦臣站在畫面外，忽而意識到，放在他面前的，或許是幾十年前一段鮮為人知的往事。金光瑤從來不願提起的身世，悉數都藏在這幅畫卷裏，明明白白地攤在他面前。明暗真假，一目了然。

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