圍住的軍士忽的齊整讓開一條路, 薛燦騎著赤鬃走向楠木椅上的戚少鑾，黑目掃過他身邊兩個兒子，對峙向戚少鑾老邁的濁目。

——“姜未？薛燦？”戚少鑾伸長脖子打量著自己見過的薛小侯爺，“老夫還以為, 你不會親自來見我。”

薛燦眼中掠過冷笑, “我又怎麽不能來送太保大人這一程。”

“薛燦小兒！”戚太保咬牙一喝，“小人得志, 你還記不記得，你上京覲見, 在老夫跟前是如何小心奉承, 老夫要殺姜奴陪葬, 你聽著連半句話都不敢勸，你還替老夫拾起地上的血手…”

薛燦面色不變, 淡淡道：“沒有那時，又怎麽會有今天的場景, 戚太保猖狂一世，如今在死人堆裏還能做什麽？也不過就是逞口舌之快，追憶無用的過往。”

“你殺我蝶衣！”戚太保怒吼, “要不是你使奸計殺我蝶衣, 怎麽會奪得下襄郡？奸險小人, 不得好死！薛燦，你們一個個都不得好死！”

“爹…”癱坐在地上的長子哀求著，“成王敗寇，薛小侯爺都已經殺到眼前, 你還激怒他做什麽？不如服軟求他放咱們一條生路，你是朝中一品大員，若哄得小侯爺高興，也許還能在朝中謀個去處啊。”

——“哈哈哈哈。”謝君桓笑出聲，“還是你家大公子識時務，太保大人要是能跪地求饒，沒準還能給戚家保條血脈。”

戚少鑾搖晃起身，抽出腰間佩劍架在長子頸脖邊，“想你妹妹，女子之身浴血沙場，為國捐軀死的壯烈，你又能做什麽？竟是貪生怕死的鼠輩！老夫沒有你這樣的兒子。”

長子慟哭：“兒子腿殘有心無力，如何為國盡忠？蝶衣都已經死了，我是您兒子，您忍心讓戚家斷子絕孫？爹，爹…”

戚少鑾忽然狂笑出聲，劍刃拍打著長子孱弱的脊背，“斷子絕孫也比像你這樣茍活著好，老夫寧願戚家絕後，也不會讓你生出旁人口中的笑柄。”

——“爹，爹！”長子嚎叫，“別殺我，別殺我…爹…兒子知錯，知錯了…”

“留你一個廢物又有何用，不如送你去陪蝶衣的好。”話音剛落，戚少鑾已經舉劍刺進長子的心口，又一下抽拔出來，濺起殷紅的血花。

鮮血賤了那傻兒一身，傻兒指肚抹了抹，好奇的在嘴裏舔了舔，拍手嗤笑，“好吃，好吃，爹，這個好吃，好吃啊。”

謝君桓驚看戚少鑾弒子，此人暴虐已無人性，看來這傻兒子也定是活不成了。

——“你喜歡？”戚少鑾幽笑看著傻兒的臉。

“喜歡喜歡。”傻兒不住拍手，“我還要…”

“讓你吃自己的，如何？”戚少鑾沙啞道。

“好啊好啊。”傻兒蹦起，“爹來，來呀。”

戚少鑾又是一劍砍去，那傻兒還拍著手，已經被父親砍倒，那嗤笑還定在臉上，指肚哆嗦著去摸自己身上流出的血，吮吸著咽下最後一口氣。

——“他們…是你的兒子啊…”謝君桓驚道，“他們不足為患，小殿下不會要他們的命。”

“老夫的兒子，不會留給你們欺淩。”戚少鑾面色猶如一個勝者，他嗔笑著看向薛燦，“薛燦小兒，你得了鷹都又如何？蒼生貧瘠，不過幾年，又會有自以為可以逆天改命的人殺出，到那時，你的下場只會慘過老夫，只會慘過老夫！”

戚少鑾跌跌撞撞走向院角，那裏已經搭好一處柴堆，倒滿了氣味濃郁的油脂。他摸出懷裏的火折子，劃開火星拋向柴堆。

呲啦一聲燃起碩大的火苗，謝君桓意識到他要做什麽，剛想沖出擒住戚少鑾，卻被薛燦振臂擋住。

“也該有人祭奠周國今日之殤。”薛燦低沈道，“戚家既然忠勇，就由著戚家，也能成全戚太保誓死報國之志。”

——“老夫不用薛燦小兒成全！”戚少鑾狂笑著看著越燒越烈的火焰，烈火灼燙著他的膚肉，他似乎感受不到疼痛，一步一步朝著熊熊燒起的大火走去。

“老夫是成全自己，老夫是周國太保，馭國三十多年，雄霸無人能比。”

——“若非伐姜，你還是周國太保，當年大錯，才會鑄成今日的結局。”薛燦厲聲高喝，目送著戚少鑾一步步走進大火裏。

戚少鑾驟然頓住腳步，啞聲嘶吼，“薛燦，老夫若不伐姜，太子虔找到雍華寶藏，就不會心起討我大周志向麽？”

薛燦凝視到死都不肯承認自己做錯的戚少鑾，“雍華寶藏？你傾舉國之力兩敗俱傷，又得到寶藏了麽？”

戚少鑾仰頭怒嘯，張開雙臂撲進燃燒的烈火裏，頃刻間已經被大火吞噬，燒做可怕的火人，在院中的死人堆裏掙紮成團，嘶吼不止。

漸漸的，嘶吼聲嘎然停歇，火團蜷縮成冒著青煙的枯骨，混雜在死屍間，發出讓人作嘔的焦臭味。

——“如果戚少鑾沒有***，小殿下會如何處置戚家？”謝君桓低問薛燦。

薛燦註視著焦屍上的灰煙一點點散盡，夾著馬肚調轉朝府外走去，“戚少鑾一定會選擇自己了結，他知道我恨他入骨，是一定不會放過戚家的，與其死在我手上，倒不如殉國來的痛快，還能落下個忠君忠國的名聲。”

“這只老狐貍。”謝君桓握拳，“早知道我就該一劍殺了他。”

“既然必死，如何死的就不再重要，也不用臟了你的劍。”薛燦側目看向謝君桓，“君桓，你去把綺羅喊來，我帶你們去見一個人。”

“還是先奪了皇宮的好，什麽人也不用急著現在見。”謝君桓有些迫不及待。

“周綏安掀不起什麽風浪。”薛燦道，“他一定急著見我，求我放他一條生路，既然如此，為什麽不拖上一拖，讓他更焦躁不安才好。”

“噢。”謝君桓低嘆，“我這就去找綺羅去，去哪裏見那人？是不是夫人留下的得力暗衛？”

“去…紫金苑吧。”薛燦握住腰間鷹墜，“你見了，就知道了。”

紫金苑

楊牧還是第一次看見，有人可以哭到岔了氣，還是平日裏比男人還像男人的綺羅，她扳正眼前那人已經辨不出容貌的臉，但那雙眼睛卻從未變過，這人的氣度，姿態，風骨，還有沈著微啞的聲音…化成灰綺羅都認得。

他曾是姜都少女芳心暗許的男子，他文武雙全，是姜國最年輕的少將軍，皇孫姜未最信任的夥伴…綺羅敬仰的兄長，謝君桓最好的兄弟…

如今他自若的挺立身姿，臉上沒有久別重逢的深切情感，也沒有對自己多舛命運的憾意，他眼睛如深海一樣，包容下自己所有的苦痛。

謝君桓單膝跪在楊越身前，寶劍深刺地下，原本一切該是他去承受，是楊越代替自己，如今他是一軍之帥，又有綺羅在側陪伴，他們得到世上最美好的東西，而楊越，卻什麽都失去了。

楊越沒有去拉謝君桓起身，也沒有勸綺羅不要哭，他靜靜等著這倆人把多年對自己的愧疚釋放出來，這是他倆心上的巨石，沒人能輕易釋懷。

直到綺羅再也哭不出眼淚，喉中發出發啞的嗚咽聲，楊越才含笑走近她，拾起衣袖擦去她滿臉的淚水，“綺羅性子剛烈，我還從沒見你哭過，怎麽為了一個活人，流了這麽多淚？”

“我只恨自己不是男兒身。”綺羅抽泣，“要我也是男子，代替小殿下的一定是我。”

“沒有人應該替誰去死。”楊越溫聲勸道，“我是心甘情願，這不是好好活著，還哭個不停做什麽？還是心中有了情愛，也變成了女兒家的柔軟心腸？再哭，我可要笑話你了。”

——“好好活著…”綺羅淚眼摩挲，“烈火焚身之痛，怎麽是好好活著…”

“活著，能看見你們，和小楊牧相認，還不好？”楊越豁達笑著，轉身去扶跪了許久的謝君桓。

謝君桓艱難起身，輪廓分明的臉不住抽搐，他有太多話要對楊越說，可他生性隱忍寡言，嘴唇微微張著，卻是怎麽也說不出半個字，只是含淚盯著楊越的臉，眼眶赤紅。

“當年是兄弟，再見還是兄弟。”楊越重按謝君桓的肩膀，“你替小殿下領兵伐周，也是替我完成夙願，你不用覺得對不起我。”

“要你留在他身邊，能幫上更多，君桓是個粗人，能打仗，卻也只能打仗吧。”謝君桓強忍淚水。

“這麽多年，性子一點兒都沒變。”楊越輕松笑道，“大家都好好活著，怎麽半點高興都沒有？”

“就是！”楊牧跳了出來，“我大哥活的好好的，你們怎麽個個哭喪著臉？還給不給我面子了？綺羅，別哭了。”

綺羅戳了把楊牧的腦袋，帶著哭腔道：“小楊牧，見到你大哥，連腦子都好使了？你總說我對你兇，你記起以前我是怎麽待你了沒？”

楊牧哼了聲不再咋呼，“記起一些，那時你對我好像也不錯，沒事還和我比劃練劍，不過我可沒輸過…不過我總覺著，，那時有我大哥罩著，你才待我好呢…”

“嗨。”綺羅惱的想去掐把楊牧，“沒良心的楊牧，紫金府裏，我也沒把你怎麽樣啊，是你仗著有小殿下撐腰，沒事找我麻煩才對…”

楊越和薛燦相視一笑，謝君桓與他們並肩站立，薛燦握拳伸出手，楊越張開掌心重重按上，謝君桓深吸了口氣，把手覆在楊越帶疤的手背上。

楊牧眼尖瞧見，也顧不得和綺羅鬥嘴，閃身也把自己的手按在上頭，“可別忘了我。”

綺羅不甘示弱，急急也學著他們的樣子去做，楊牧悶聲道：“你別來，你啊，是個女人，做不得我們的兄弟。”

“別以為我不知道，你在外頭可沒少說我像男人。怎麽，這會兒當我是女人了？”綺羅還非要和他們一起，故意重力握住楊牧的手，疼的他齜牙咧嘴。

——“你有謝君桓護著，我也有我大哥罩著，綺羅，我可不怕你。”

——“又帶不帶我？”

苑外，傳來櫟容清亮的聲音，薛燦抽出手疾步去迎，眉間歡喜溢上。

“瞧呢。”楊牧裝出怪聲，“小殿下為了櫟姐姐，連兄弟都顧不上了。”楊牧扯了扯楊越的衣袖，朝苑外瞥了眼道，“大哥，那就是咱們的少夫人，鬼手女。”楊牧說著深處雙手，在哥哥眼前抖了抖，“鬼手女啊！”

走進的女子一身藕色緞裙，素雅清新給人春風拂面之感，面容清麗可人，一雙星目盼然光彩，走在薛燦身邊儼然一對璧人。

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