“薛家祖傳冶金秘術, 朝廷還用得上咱們…拱手交出薛燦，我和婉兒…一定不會有事…一定，一定不會有事的。”

薛少安嘴裏這樣說著，身上的寒意卻愈發重了些。

次日，晨光灑在幽深的九華坡裏, 陽光普照, 但赤鬃背上的櫟容卻面色沈重, 每一步都重若千鈞。

“櫟姐姐。”楊牧扭頭去看, “赤鬃性子最烈，除了小侯爺，也就服你了。櫟姐姐，你怎麽不理我？”楊牧想到什麽, 抽了抽鼻子, “你是揪心死了的關懸鏡吧, 鳩酒劇毒，服下也沒什麽痛苦，關懸鏡死的很快, 你不用替他難過。”

櫟容執著馬韁，夾緊馬肚，“早死也是解脫, 走快些吧。”

“為什麽一定要櫟姐姐去給他入殮？”楊牧揮起馬鞭，“我還以為，昨兒你是敷衍他讓他安心上路，沒想到, 你居然當真？一諾千金，你真是女中豪傑。”

“我不喜歡唬人。”櫟容註視著眼前的九華坡，“人都死了，關懸鏡是君子，他能得這份體面。”

“死者為大，櫟姐姐說他是什麽，就是什麽。”楊牧高聲道，“埋了關懸鏡，就去殺鷹都那幫瘋狗，我要拿周綏安和戚少鑾的腦袋祭拜我爹還有大哥。”

“小小年紀就喊打喊殺。”櫟容心疼起楊牧。

楊牧指向自己的腦門，哈哈笑道：“終於知道我楊牧不是石頭縫裏蹦出來的，我也是有爹有哥哥的，櫟姐姐你知道麽，我十歲就殺人了，還殺了好些個，一箭穿心，我厲害得很。”

櫟容輕嘆了聲，瞧著一臉年少英雄的桀驁之風，心裏有些發酸。

綺羅打著哈欠走出幽谷，看見早早出現的倆人也是有些發楞，“少夫人…您不是真來給姓關的收屍的吧？”

“櫟姐姐從不打誑語。”楊牧去扶櫟容下馬，“屍首呢，也讓我瞧一眼，看看關懸鏡是不是真死了。”

“當然死了，我親自驗過，死的透透的。”綺羅白了眼楊牧，“不過這收屍…”

“屍首呢？”櫟容走上前環顧四周。

綺羅有些為難，“埋了。”

——“埋了！？”櫟容和楊牧異口同聲。

綺羅點頭，“昨晚咽了氣就拖出去埋了，山裏悶的慌，死人捂一夜可就臭了…還是早埋早完事…”

“埋在哪裏？”櫟容急道，“帶我去。”

“啊？”綺羅揪著發梢，“臭了也要入殮？少夫人…你這也能下得起手？不如…算了…要不，給他立個碑什麽的？”

“櫟姐姐答應關懸鏡的。”楊牧惱火道，“你什麽事都喜歡自作主張，我還沒瞧上一眼，怎麽就埋了？”

“府裏來的陶叔也說早埋的好。”綺羅給自己辯解著，“大清早不和你吵，不就是再把人刨出來麽？走。”

山谷深處，綺羅沒費多少工夫都找回昨夜丟下關懸鏡的地方，指著前頭道：“就是那裏，幾個時辰前才埋的，楊牧你最神，你去把他挖出來啊。”

楊牧扯下兩塊衣角，揉成一團塞進鼻子，這不就不怕屍臭了麽，楊牧真想為自己的機智擊掌叫好，走出幾步對綺羅挑了挑眉頭，刮著鼻尖抽出短劍來。

“綺羅。”櫟容拉住楊牧，走近懷疑看著，“真是這裏？關懸鏡埋在這兒？”

綺羅想也不想，“九華坡我閉著眼睛都能認得每一處，就是這裏。怎麽？”

“地上的土都沒有挖過的痕跡…”櫟容指著道，“這裏根本沒有埋過人，綺羅，是不是天太黑你記錯了？”

“絕不可能。”綺羅心頭一緊，急急繞著那處走了幾圈，“不會錯的，就是這裏，陶叔讓我們把關懸鏡留下…一定是這裏。”

楊牧俯身摸了摸地面，利刃狠狠刺下又急促收起，起身對櫟容搖頭道：“土是硬的，看來的確沒有被人松過…關懸鏡…不在這裏。”

“怎麽會…”綺羅瘋了一般徒手去刨，“我親自把他帶來，一具死屍，不埋了…還能藏到哪裏？楊牧，你別嚇我。”

楊牧冷峻看著綺羅刨開的土坑，劍柄在他手裏越攥越緊，骨節微微凸起，他看向沈默的櫟容，四目相視，兩人都搖了搖頭。

“府裏陶叔…送來的鳩酒…”櫟容細思極恐，“綺羅，你親眼看見關懸鏡斷了氣？”

“親眼看見，絕不會錯！”綺羅帶著哭腔，“雍苑的陶叔吶，是夫人身邊的老人…明明是這裏，怎麽就不見了呢…”綺羅指尖刨出血水，不知疼痛般繼續奮力挖著，“人呢，關懸鏡的屍首呢…”

楊牧箭步上馬，馬蹄高揚發出尖銳的嘶鳴，“好一個關懸鏡，這樣都死不了！櫟姐姐，看來真是被他逃了，我去追他。”

“綺羅。”櫟容翻上赤鬃，“現在就回府裏，告訴薛燦…關懸鏡沒死…快去！”

綺羅花容失色，耳邊一陣嗡嗡——關懸鏡…沒有死。

湘南城外

垂頭喪氣的宮柒眼眶赤紅，每走幾步就忍不住回頭去看，來時是意氣風發的兩個人，怎麽回來就剩自己一個？死了？人怎麽會說死就死？昨天還活蹦亂跳的關少卿，騎著白蹄烏英姿勃發，怎麽就掉進後山的懸崖，屍骨無存…

關懸鏡性子固執，查起案來一根筋，十匹馬都拉不回，宮柒是見識過的，他也清楚關懸鏡可以為了查案不顧一切，丟了性命也無所謂。

昨天天降大雨，走路都濕滑絆腳，跑去後山…失足摔落也不是不可能。尤其是…宮柒低嘆搖頭——自己喜歡的女子嫁給了別人，關懸鏡已經幾天魂不守舍，找到了人家父親的骸骨，卻又好像做了什麽錯事心裏有愧…關懸鏡心裏一定憋屈的緊，沒準…

宮柒虎軀一麻——別是想不開自己跳崖自盡了吧。

臨走時，辛夫人還送了不少禮物給宮柒，都是小而精巧的物件，帶著不惹眼，但個個又好像很值錢的樣子。辛夫人滿面愧意，眼眶還有些泛紅，她雖然沒有拜托宮柒什麽，但宮柒心裏感動，也知道回去鷹都該怎麽向朝廷稟報，這事怎麽也和紫金府扯不上關系，天要下雨娘要嫁人，少卿要墜崖，這誰也攔不住啊。

唯有——宮柒跺著腳，自己往後多去城外尼姑庵，替這位少卿大人多多看望娘親就是。

城外疾風陣陣，宮柒有氣無力的拉扯著馬韁，突然生出種前途叵測的感覺。

——“駕，駕！”

身後傳來急促有力的馬蹄聲，宮柒頭也不回，搖搖晃晃差點栽下馬背。

——“宮柒，還不加把勁。”

宮柒脊背一冷，死命揉了揉腦門，不好，想什麽來什麽，剛剛念叨著關懸鏡，這會他鬼魂追著自己…要命。

——“宮柒，咱們得趕緊回皇城！耽誤不得了！”

熟悉的呼喊聲越來越近，像是到了自己的身後，關少卿真是心系朝廷，死了還惦記著魂歸故土…宮柒哪敢回頭，顫聲吼道：“關少卿放心，屬下一定稟報皇上，給您加官進爵，賜個爵位立個石碑，你娘就是我娘，我一定會替您好好照顧她，可別再跟著屬下了，屬下…是個膽小的人啊！”

“駕！”關懸鏡狠抽馬韁和宮柒並肩策馬，“你看我一眼。”

“屬下不敢。”宮柒閉緊眼，“您饒了屬下吧。”

關懸鏡揚鞭輕甩在宮柒背上，“薛家和你說我死了？他們是怎麽說的？”

“難道不是失足掉進懸崖麽？”宮柒狐疑，但還是沒敢睜眼，墜崖死狀慘烈，他可不想見到一身血的關懸鏡。

“哈哈哈…”關懸鏡仰面低笑，“還得屍骨無存是不是。”

“是！”宮柒猛的睜眼，這聲音洪亮有力，怎麽也不像死人吶，何況烈日當空照，鬼魂哪見得了陽光，“關少卿，您…沒死！”

身旁的關懸鏡滿身汙濁，平日一絲不茍的發束也淩亂散開，左手掌包裹著衣服上扯開的白布，印出殷紅的血跡，但那雙熠熠的黑色眼睛，閃著灼亮的精光，蘊著不滅的鬥志和勇氣。

——“真的是你…你真沒死！？”宮柒就差熱淚盈眶，“怎麽…你從山底爬上來了？蒼天有眼，關少卿命不該絕！”

關懸鏡咬牙揚鞭，“薛燦很快就會知道我還活著，出了湘南城也不保險，還是要速速回京，駕，駕…”

“薛小侯爺…咱們不是和他交好麽？”宮柒丈二和尚摸不著頭腦，“辛夫人還送了我好些禮物…”

“路上再和你慢慢說。”關懸鏡扭頭看了眼身後，他有一種預感，自己沒死的真相瞞不了多久，但…已經足夠他奔回鷹都向皇上稟明所有，“要出大事了。”

——要出大事了…

宮柒一時也聽不懂什麽，他滿頭滿心都是關懸鏡沒死的興奮，宮柒狠拍大腿，吼叫聲直入雲霄：“大才好，就怕它不夠大啊！”

——“既然你就要死了，我多嘴問你句，照你來看，我家小殿下要做的大事…有幾分勝算？”

——“要我死了，可憐我大周江山就要被姜人取代；若我不死，誰主沈浮…真的不好說。”

薛燦，關懸鏡深重低語，老天讓薛侯爺救我，天下誰主沈浮，真的不好說。

楊牧怒追三十裏，所到之處哪裏有關懸鏡的人影。守城軍士說，辰時城門才開，特使大人就借了匹好馬出了城，約莫著已經走了大半個時辰，追？還怎麽追？

蒼茫的天地間，已經沒了關懸鏡的蹤跡，楊牧知道，他只會往北去，快馬加鞭回去鷹都，把湘南所見一一說出，他這一走，將會給湘南帶來難以想象的大禍。

朝廷下令剿殺湘南藏匿的姜人並不可怕，最可怕的是，關懸鏡還活著，他是風雨飄搖的大周王朝最後一根救命的稻草，也將是薛燦覆國路上最厲害的對手。

——“關懸鏡！”楊牧振臂吶喊，“關懸鏡！我一定會殺了你，殺了你！”

櫟容遙望空曠的天際，她心裏湧出糾結的情緒，她釋然關懸鏡保住了性命，但她更知道，他日重逢，薛燦和關懸鏡就是刀劍相向，成王敗寇，誰又會是最後的贏家。

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