，這會看著很是猙獰。陸觀想起自己剛入京，臉上這血疤，誰見誰怕。

只有宋虔之。

他不怕。

他還誇他也好看。

那時候他是苻明韶調回京的罪臣，空降做宋虔之的頂頭上司，宋虔之明明不服氣得很，偏偏虛與委蛇滴水不漏得不像是個十九歲的貴族子弟。

時光稍縱即逝，他進京還是大雪紛飛的深冬，此時已是第二年初秋。然則這一年在陸觀的記憶裏，卻比他孤身一人的二十餘年都要深厚，他想起來，便覺著回憶裏裹挾著飽滿的汁液。

水中，陸觀唇角微微牽起。他掬起一捧水，仔細擦洗過眉毛、眼睛，揉搓臉上皮膚，最後擦了擦嘴，又低下頭把水捧在手心裏，含入一口，漱完口起身去牽馬。

是夜，同一匹威風凜凜的黑馬，載著兩個人，返回到溪流旁。

少年給馬顛得昏頭昏腦，下馬就吐。陸觀放馬去吃草喝水，升起一堆篝火，將從雛鳳縣帶來的一只現殺的活雞解來，他伸鼻子聞了聞，淡淡的腥氣中，似乎有一點臭，他把雞拿到河邊去仔細清洗了兩遍，找潮濕粗大的樹枝插起，在火上烤熟，與少年分食。

那少年人吐過後，腸胃空空如也，腹部絞著痛，冷水他也不敢就喝，只漱了口。

等到雞肉茂香撲鼻地做熟，陸觀分給他一個雞腿，他撕去雞皮，小口吃肉，覺得胃裏暖和了些許，這才開始喝水。

陸觀帶回的少年是雛鳳獠人主君身邊那人，姓賀，旁人都喚他賀然。陸觀到雛鳳之後，取走的漱禍本就是他買下的，加上讓獠人也參加科舉一事已在獠人中傳開，那些老人們的態度已完全改變，幾乎是有求必應。陸觀思忖宋虔之中的毒是獠寨古方，便問那主君要一個世代行醫的人。恰好這位賀然便是，其實也並無怪異，能在主君身邊服侍的，自然是才能出眾者。

“吃完就走，待會你在馬上睡會，免得到了沒精神。”陸觀用力撕下一片雞胸，咀嚼起來。

“人命關天，是耽擱不得。不如你先和我說一下病人的癥狀。”賀然邊聽陸觀描述，邊皺起了眉頭，喃喃道，“不該啊。”

“什麽不該？”

賀然看了一眼馬背上的麻袋。

“漱禍向來被朝廷限制買賣，大人可知是何故？”

“有毒，雖不致死，但劑量大也可要人命，而且上癮。”

賀然點頭：“正是，要是照巫醫的辦法，以大量漱禍提煉成丹藥，無論他搭配什麽藥材，都是會要人命的。”

從腳底而起的一股寒冷襲來，陸觀嘴裏哢的一聲咬碎了雞骨頭，噗一聲吐到火堆裏，滋滋做聲。

“或許是，毒物之間，相生相克？”

賀然默不作聲，吃完一只雞腿，他才盯著篝火，拿潮木在火堆裏戳來戳去，說：“病人要是吃了這樣的藥，吃下去，立刻就會嘔血。你形容的毒，我大概知道是什麽了，只是那巫醫，在裏頭又加了旁的，我要化開毒|藥才知他加了什麽。”

“毒箭還剩了不少。”

賀然擡頭，手裏的木棍提在半空，他的眼神極為聰慧，比宋虔之還要年少些，都是眉清目秀的少年人，宋虔之經累年官場磨練，渾身更兼英氣。

但兩人的眼神，俱是一般靈慧清澈。

陸觀累得眼皮沈重酸澀，晃了晃神，他低下頭，想了一會，計上心頭，卻不用跟賀然說。

火堆被賀然拿木棍子戳了又戳，火星子在暗夜裏爆跳，伴隨他稚氣未退的話語：“何不將計就計。”

陸觀看他。

賀然把計劃一說。

陸觀又看了他許久，然後他下頜動起來，眼盯著月光下閃動微光的潺潺溪水，沈聲問他：“你有勇氣這麽做？”

賀然點頭，眼中帶了崇拜和感激：“將來我也會參加科考，會為我們獠族爭光，到那時，我想被派回家鄉，替朝廷治理邊陲，教化野獠，讓獠人不必再低人一等。”

看著眼前意氣風發的少年，陸觀想到牢裏關著的趙瑜，久久沒有答言。終於，他露出笑容來：“好，就這麽辦。”說著，陸觀將身上護甲脫下，讓賀然穿上。

“無論發生什麽，我會保護你。”

賀然眼中一動，臉有些紅，他摸了摸胸前的鎧甲，這身護甲對他而言有些大了。

“這位病人是跟你來寨子裏的那位當家人吧？”

陸觀沒有說話。

“我一定會救活他，他是新帝跟前能為我們獠人說話的人。”賀然猶豫道，“你把護甲脫給我，是這一行會遇到危險嗎？你給我穿了，你自己怎麽辦？別人認識你，但不認識我，真遇上危險，靶子也是你，還是你穿吧。”

陸觀搖頭，站起身，單薄的武袍裹著健壯高大的身體。

“你只用聽我的，進城後我會帶你到安全的地方，等當家的榻前無人時，我便帶你去為他看診，然後配藥。餘下的都不用你來操心。救了他，就是救了我的命，你也還清了我把這件護甲讓與你的恩情。”

☆、殘局（拾）

賀然莞爾：“成。我一定治好他。”

陸觀牽來馬，仍讓賀然坐前面，繼而翻身上馬，疾馳而去。

到得宋州城外一裏時，坐騎馬蹄漸漸放緩，黑馬不住甩頭，在原地上打轉。陸觀察覺到異樣，勒馬。

賀然奇怪地回頭看陸觀一眼，見他把整個身子坐直，側過頭，耳朵迎著風向在聽什麽。陸觀聽了一會，下了馬，取下馬背上那袋漱禍，解開袋口的繩子，往裏看了一眼，裏頭是以皮革裹著，以免路遇大雨。陸觀重新紮緊內袋，嘴對著口吹了一下，發出噗的一聲，袋子沒有鼓起來，就不會漏風漏水。弄好這個，陸觀拍拍馬頭，嘴唇輕動：“去，去吧，躲會。”

賀然不明白陸觀為什麽把馬放走了，雖然已能望見城郭，但徒步恐怕遇上危險更難逃脫。

陸觀在前頭說：“跟上。”

賀然只有依吩咐跟著陸觀，卻見他一頭紮進灌木叢裏，枝條抽在皮膚上引起瘙癢，賀然只有拿手捂住脖子。

陸觀回頭看了一眼，用手撥開樹叢，等賀然跟上再走，三五步便回一次頭等他跟上來。

就在賀然一只腳邁出去時，身前倏然被陸觀伸過來的手擋住了，賀然向前傾的身子被陸觀攔回來。

“等一會，就在這裏等，我下去看看。”說完陸觀順著坡度滑下去，雙手抓住一株闊葉樹，半個身子吊在外面，從樹葉之間露出一雙眼睛，隱蔽著向前方燈火通明的城樓望去。

整個城樓被零散的幾支隊伍包圍了，看穿著打扮，竟是宋州軍。陸觀眉頭緊緊擰了起來。

看來是他離開以後，逃走的宋州軍又集結在一處，打了回來。現在城樓上嚴陣以待，人影林立，看來還沒能攻破。可是孫逸既已死，宋州軍凝結力有這麽強？還是受到誰的號召，將他們重新召集起來？

還沒有進城就是好的。

陸觀移開目光，往沒有軍隊正面對峙的黑暗角落裏看去，夜色裏宋州城外不起眼的一條窄窄河流，乃是龍河的分支，河道卻被淤泥阻塞，水不深。這條河曾經他走過，就不知道，還能不能從河裏潛進宋州。

陸觀快步跑上坡去，吩咐賀然坐在原地等他，把布袋子塞到他懷裏。

“你去做什麽？”賀然一手抓著袋子，另一只手慌張地抱住陸觀一條腿。

“我去探路，你會泅水嗎？”

賀然點頭。

“我們可能要游進城去，那條河水下地勢覆雜，不過水不深，你可以嗎？”陸觀蹲下來看賀然的眼睛。

“我從小就跟人在河裏玩到大的，水性很好，不用擔心，你快去吧。”

陸觀離開之前，留給賀然一把匕首，讓他註意隱蔽。賀然坐在坡上，四周黑漆漆，這裏離前方零散的軍隊也還遠著，能夠零星望見一些火把，和再遠一些城樓上的燈。賀然坐直身體，從樹葉縫隙裏看見陸觀的身影跑遠，隱遁進黑暗，片刻後，在更遠的地方現身，繼而整個身體往下，就完全進入黑暗之中，看不見了。

河水散發出一股臭味，陸觀下河後盡量屏氣，這季節泡在河裏還不算太難受。他憑著記憶，慢慢浮向城墻，一只手觸到滑膩冰冷的城墻，陸觀另一只手移到墻面上，以兩只手的手指撐著，沿著城墻，向西移動，終於見到墻面上有幼兒巴掌大的一塊凹陷。

陸觀吸了口氣，一個猛子紮到水面下。

兩岸蘆葦掩映，水波輕輕顫動。

數百米外，宋州幾路逃兵集齊，將領們並轡繞到隊伍旁邊，商量如何攻城。

其中兩人是隨趙瑜出逃的裨將，手下在混戰中分散了，後來在客店遭遇突襲，兩人趁亂逃出，奔循州府打算投奔一名威望頗高的將領。結果半路上，遇到宋州軍舊人，以及這支足有八千人的隊伍，隊伍裏更有與他們分散了的部下。

軍中原有官品的武將們原已商量好往循州去，結果這二人帶去趙瑜被抓走了的消息。

那趙瑜在宋州城裏，素有威望，是孫逸身邊得力的軍師，武力雖然不濟，謀略卻十分了得。

於是眾人一合計，命隊伍掉頭回宋州，打算要來趙瑜，也不必與朝廷的主力軍硬碰硬。孫逸已死，其餘將領都心有惴惴。

“不過你們知道孫將軍是怎麽死的嗎？”一名將領問。

“看來吳兄是知道？”另一人半邊臉隱在頭盔下，面目模糊，嗓音粗糲，像是揉了沙子。

“怎麽不知，我隨孫將軍到了偷襲地點，將軍心思縝密，埋伏在暗巷裏，帶了毒箭，等到朝廷派的征南大將軍現身，孫將軍，他百步穿楊箭法極準，一箭就把那乳臭未幹的狗屁將軍射下馬去。”

“你是說，領軍之人已經死了？”

這個消息不啻一個驚雷，敵方主將已死，則軍中無人做主，只要略作謀劃，孤註一擲，贏面反比設想的更大了。

趙瑜手下跑來的兩人對視一眼，先前說話的人咽了咽唾沫，謹慎開口：“未必，我們剛跑出不遠，就有人追上來，殺了其他所有人，留下趙將軍和隊裏的軍醫。”

“軍醫？”

“就是給孫將軍制毒的那位。”

餘人一下都靜了。

那就是說敵方大將很可能還沒有死，才會窮追不舍地把軍醫帶回去，其餘人都被殺了則是無用。這幾人都是知道趙瑜底細的，其中兩人在循州軍隊中曾見過這位知州，龍河鬧出的事情，他們也是知情的。

“那這樣，我們直接殺進城去，營救趙將軍。”

“強攻恐怕難下。”

“不必擔心，我手下有一隊爬墻好手，只是還要計議，沖進去之後如何分散進攻。首要是把趙將軍救出來，有了趙瑜，宋州無大將，不出三日，我們一定能將朝廷派來的人馬轟出去。”

陸觀帶著一身寒意，重新爬回山坡上，賀然已抱著膝在樹葉後面睡著了，面前枝葉移動，他險些叫出聲來，定睛一看，面前蹲著滿頭滿臉都是泥的陸觀。

“怎麽樣？”

陸觀做了個手勢，在前面帶路。

賀然亦步亦趨地跟上去，要下水還是激得他打了個寒戰，護甲太重，這時必須脫下。等賀然把沈重的鎧甲解下，陸觀在岸邊挖了個坑，把護甲埋在裏頭，拿腳將土踏平。

“來。”陸觀先踏進水裏，一手緊抓布袋，向賀然伸手，待賀然把手放進他的掌心，他反手扣住賀然的小臂，扶他下水。少頃，兩人都沒入水裏，只餘下頭還在水面上。

賀然肩膀沈進水裏，冷得滋了一聲，用力縮起脖子。陸觀在水下松開了手，眼神示意他跟上，人往水裏一泡，朝前浮去。

到得城墻下，陸觀突然人沒了。

賀然小聲叫道：“陸大人。”水裏一只手抓上賀然的腳踝，只抓了一下，便即松開。

賀然屏住氣，一頭紮進水裏。

·

宋程陽睡了不到兩個時辰，就被人叫醒，來的是陸觀的一名手下，叫屈肆封的，來報有人攻城。那屈肆封已經布置人抵擋，原以為不必報，但方才發現，州府衙門裏關著的宋州軍系官員全都被放走了。

“什麽？”宋程陽把靴子拉上腳。

“是衙門裏留下的侍者幹的，只有原來服侍孫逸的那些侍從、婢女沒有關押起來，其他都換成了我們自己人。卑職已經讓人將侍者、仆役都集中在後衙，看管起來。”

宋程陽坐在榻邊，神色有點懵，突然想起來一件事，便問：“巫醫還在？”

“在。陸大人留下十二名好手，六人一輪屋前屋後地看守他，方才發現牢裏的犯人被放跑了，卑職立刻去侯爺那裏查看過，巫醫正在為他施針，兩名軍醫在房裏坐鎮。”

“那就好，那就好。”宋程陽出了一背的汗，立刻穿上另一只靴，披上外袍，邊往外走邊系腰帶。

屈肆封追問：“陸將軍何時回來？”

宋程陽算了算從這裏到雛鳳縣，來回總也要三天，現出為難神色：“恐怕要勞你多擔待一天了。至遲傍晚，他應該就回來了。將軍走前吩咐你全權負責守城，你就，拿出主意來，把州城守住。”

屈肆封知道宋程陽是文官，管錢管糧管不上打仗，也便作罷，下去布置人馬，叫人將庫裏的火油取出，用小罐封起。他給州府衙門留了一百人，指揮其他隊伍，分散各處，做好展開巷戰的準備。再親自帶上兩千人，趕往城樓增援。

宋程陽去宋虔之房間看了一眼，室內沒有動靜，打算帶人去清點糧草，還沒來得及下樓，一個濕乎乎的人從樓下撞了上來。

宋程陽嚇得驚叫一聲，聽見陸觀低沈的嗓音：“是我。”

“你回來了？！這麽快？”宋程陽喜出望外，往他身後看了一眼，兩手抓著陸觀的雙臂，詢問得眼神看他身後帶的尾巴，“這是？”

陸觀一把將宋程陽抓到樓梯拐角無人處，低聲吩咐他事情，吩咐完後，只有他一個人從暗處走出，肩上扛著那袋漱禍，推開宋虔之的房門，砰地一聲將濕漉漉的布袋扔在桌上。

“弄到了？”巫醫十分意外。

“夠嗎？”

陸觀帶來的這一袋，至少有二十斤，那巫醫一臉茫然，顯然沒有想到他能弄到這麽多，連連點頭，胡亂說道：“夠，太夠了。”

“還要什麽藥材？你帶軍醫去，他給你抓。我讓人準備了一間屋子，你還要什麽，問他們要。”陸觀又朝軍醫吩咐，無論這人要什麽，只要是煉藥所用，都給他。

巫醫站在門外回頭奇怪地看了一眼，實在忍不住發問：“陸大人，外面沒發生什麽事？”

“你想發生什麽？”

“趙將軍……”巫醫遲疑道，“還安全吧？”

“我剛回來，你把解藥做來，只要我們將軍吃下去能好，我立刻放了你和趙瑜，決不食言。”

巫醫沒再說什麽，跟著軍醫下樓去了。陸觀在暗處看著兩人走出院子，進了另一間房，他轉身進屋，走到榻邊，宋虔之的臉色更難看了，更綠了。

陸觀屏息站在床邊看了一會，起身出去，到角房用冷水兜頭沖了兩遍，聞著沒什麽味兒了，拿幹布擦凈，這才去宋虔之的床前，給他餵水。

宋虔之嘴唇幹裂，水流得一脖子都是。

陸觀的呼吸不由自主變得很慢，他用袖子擦幹宋虔之脖子裏的水，低頭以唇碰了碰他的額頭，眼睛發紅地盯著宋虔之難以吞咽的嘴。

宋虔之喉嚨輕輕動了一下。

陸觀深吸了一口氣，連忙又餵了一勺進去，過了好一會，宋虔之才咽下去，更多水順著下巴流進了衣服裏。

“慢慢來，不著急，慢慢喝。”陸觀輕聲哄道，用袖子給宋虔之擦嘴和臉，又將帕子按在他的脖子裏，繼續餵他喝水。

“對，就這樣，一點一點吞。”

“再來。”

“再喝兩口，你看看嘴都幹成什麽樣了，你嘴唇都出血了。”

喋喋不休的聲音響起，小半個時辰，陸觀才讓宋虔之喝下去小半碗水，他看著宋虔之有些出神，心想宋虔之還能吞咽，應該也能聽見他說話，想必也是用上渾身力氣，才能配合他餵水。

陸觀呼出的氣滾燙，他別開臉，通紅的雙眼看向別處，待壓在心口的難受散去一些，起身去把碗放下。等陸觀再回到榻前，枕上，宋虔之不知道什麽時候睜開了眼睛。

頓時，陸觀的心狂跳起來。

宋虔之依舊是平平地躺著，睜開的眼睛裏發黃，眼角浸出淚來。

“逐星，逐星？”

宋虔之安靜地躺著，沒有答他。眼珠無神地望著一個方向，眼皮只張開一半，眼裏浸滿了淚光。

令人窒息的難受揪著陸觀的眉心，他重重吐出一口氣，坐到榻邊，一只手撫上宋虔之的臉，知道他只是睜著眼，卻沒有恢覆意識，他將宋虔之的頭扳向另一邊，讓他斜著看的眼能看向自己。

陸觀在宋虔之眼裏看見一張絕望的臉，那臉上的絕望變得木然，繼而他伸出手，手指的皮膚都泛著淺淺的疼痛。

陸觀替宋虔之闔上眼皮，翻身上榻，把人抱在肩前，陸觀的臉深深埋在宋虔之頭發裏，聞到他身上的臭味，他閉上眼睛，嘴唇在宋虔之發裏蹭，蹭到一些濕意。陸觀又起身牽開宋虔之身上薄薄的裏衣，他皮膚原很白，這時看上去更白了，白得讓人看著就心生寒意。

然而他的皮肉又那麽暖。

陸觀把頭埋在宋虔之胸口，聽見他的胸膛中，那顆心臟還掙紮著在用力搏動。

☆、殘局（拾壹）

宋州軍對城樓發動了第一輪進攻，火油熊熊燃燒，騰起一圈火焰，將整座城樓包裹起來，那墻是糯米砂漿澆築而成，不懼烈火。由於城樓上有人早做準備，縱然宋州軍有人能夠用鉤索攀上去，也往往鉤爪剛拋上去就被燒斷，或是被城墻上嚴陣以待的士兵掀下墻去。

正一籌莫展時，從後方的樹叢裏跑來一隊人，一眼望去竟有三四十人，士兵們紛紛列隊，刀劍相向。

跑在最前面的人一手撈著袍子，喘息不已，斷斷續續的聲音飄散在風裏：“別，別動手，自己人！”

“趙大人！”一人驚叫起來。

“是趙瑜！”眾將面面相覷，紛紛下馬。

趙瑜氣喘籲籲地跑到陣前，向他們介紹帶他們從地道鉆出城來的一名侍者，只見是生得又高又瘦，臉色發黃，天生苦相的樣。

“小兄弟姓柴。”

“多謝，回頭自有賞銀。來人，帶這位小兄弟到後方休息。”一位將領做主，那侍者同文官都被帶到後方營地休息。

趙瑜留下，朝他們說了城裏的情形，眾人聽完一陣沈默。

“你是說他所中的毒有解？”

“劑量大本是無解的，只是適逢雨夜，箭未射入心臟，還有一線生機。不過大家不用擔心，軍醫讓人傳話與我，他所調制的毒|藥，乃是獠人古方，楚人不懂得如何解。他已想出一條妙計，調虎離山，將敵營中另一員猛將調離。”

宋州軍將領擡頭向前方被熊熊火焰包圍的城樓望去，嘆息道：“顯然他們不止有這兩名領軍大將，麾下還有不少能人。宋州城易守難攻，這城墻在國主自立之後又重新澆築了一遍，固若金湯。”突然，他想到一事，轉向趙瑜問，“你們從哪裏逃出來的？”

“是條州府後衙裏的暗道。大楚州城府衙大部分都挖有暗道，以備戰時讓家眷避禍。”

一員武官冷笑道：“知州老爺們個個倒都挺惜命。”

聽出他話裏嘲諷，趙瑜沒有接這句，徑自繼續說下去：“那條暗道很窄，只能帶小支隊伍下去。如果他們已經發現我們逃跑，找到暗道入口，從暗道過去無異於甕中捉鱉，我們就是這個鱉。這樣，你挑選三十個好手，火|藥還有嗎？”

“已經用完了。”

“那就帶上袖箭，先探探，如果無人把守，就先沖入後衙，守好入口，派一人回來報信，從內殺出州府衙門。”趙瑜猶豫道，“這麽一來，十分費時，風險也大。”

“現在硬攻拿不下，只有對耗。敵軍占據州城，便有了糧食補給，我們隨軍所帶的糧草，撐不了多久。”

趙瑜沈默著思索片刻，道：“你們知道朝廷派來的人是誰嗎？”

“什麽征南大將軍，年輕得很吶！黃口小兒，以為打仗是鬥蛐蛐，孫將軍這一箭，已送他一只腳進鬼門關，只要趙大人那位好友輕輕推一把，讓他一命歸西。既然已經調走他身邊的猛將，城破只是時間問題，要緊的是解決糧食補給。我已派人去附近城鎮，未必沒有贏面，咱們還不到逃跑的時候。至不濟，是去循州，受點氣，只要我們到了循州，與老將軍匯合，卷土重來，宋州早晚是咱們的。顧遠道不是捎信給國主，阿莫丹絨已經攻下夯州，這支征南軍是孤懸在外，只要能解決糧食問題，磨也能把他們給磨死。”一名臉上絡腮叢生的壯漢手提流星大錘，唾沫橫飛地指點江山，大談一番。

“先撤軍，天就快亮了，從城樓上能把我們的軍陣看得一清二楚，大家累了一夜，先撤回林中紮營，吃飯休息，商量攻城策略。叫上所有將領，到中軍營出謀獻策。”趙瑜雖是文官，說話卻鏗鏘有力，不容置疑，也不與任何人打商量，一派胸有丘壑的樣子，多餘的話一個字不說，當場便有幾名裨將犯嘀咕，但被趙瑜一看，又埋下頭，裝作什麽都沒說的樣子。

趙瑜只作看不見，拖著疲乏的身體，邁出了兩步，轉頭看他手下逃跑的兩名將領。

其中一人立刻將馬牽上來。

趙瑜上了馬，朝軍隊後方馳去。

·

一連數日的雨，把皇城根都泡得要生出綠黴來，

“秦大人，城裏的百姓撤得差不多了，六部庫裏的檔案怎麽辦啊？”上了年紀的一名部員，身上官袍滌得起毛，撐著一把破傘跑過來。

整個兵部大院裏正在火急火燎地裝車，將部裏半年內的軍報、筆墨紙硯、炭火布匹茶銚子等物全都裝車，事情緊急，無論大小官員，都在幫忙搬運。

秦禹寧自己正在將一麻袋米扛上板車，聞言楞了楞。

要把檔案都搬走，別說人不夠，車也不夠。麟臺主事的官員都不在，東禦史寺被一把火燒了個精光。

秦禹寧記起來，執掌東禦史寺所存內官檔案的孟中丞，在叛軍殺進皇宮第二日，被人在東禦史寺的荷塘中撈起來，已死了多時，臉泡得腫脹死白。

“韓松！你去把韓松叫來！”秦禹寧大聲喊。

“是！我這就去找他過來回話。”

那人剛跑出兩步，被秦禹寧叫住，以為還有吩咐，恭敬地走回來兩步。卻見秦禹寧從捆滿貨的板車上取下一把傘，匆匆把布套一扯，撐開遮到他的頭上。

部下黧黑的臉登時紅了，動容地看著這位尚書。

“這什麽破傘，不要了。”秦禹寧劈手奪過上了年紀的下員手裏那把傘面大張著嘴的破傘，收起來立在墻下，雨水順著屋檐，匯成一片雨幕，把地面沖刷得光亮如新，水流歡快地奔入小溝。

“快去。”秦禹寧吩咐完，抹了一把臉上的雨水，往內衙走去指揮兵部的官員搬東西，順便看看還有沒有必須帶走的東西，糧食銀錢能帶的都帶，不能留給敵人。錢莊撤出之前，兵部承了龍金山所帶的軍隊好大一個人情，讓他派人護送載銀船走河道南下。官員、富戶都把現銀兌成銀票，方便攜帶。這事必須經幾家大的錢號合力，現銀交出去，誰的心裏都不踏實。於是只有叫戶部背書，讓戶部在三家大錢莊所出的銀票上，加繪戶部徽記。這就表示就算錢莊出了問題，只要朝廷還在，國庫還在，就不愁銀子會不翼而飛。

當時楊文還調侃說，戶部打的白條都夠堆成一座山了。

再說那天晚上龍金山帶著軍隊進京，險些被一幹文官叫嚷著推出午門去斬首。

幸而京城裏亂得雞飛狗跳，家家戶戶驚慌失措，連帶好多官員的家中都遭了秧，為保家中女眷清白、家產安全，這才給了龍金山一道免死金牌。

那夜苻明懋糾集黑狄逃兵，殺進京城來，周太後甘作誘餌，假意為皇帝號喪，實則宮中早已得到龍金山報信，對夯州前線情況了如指掌，加上苻明懋從牢中逃脫，左正英叫人選了幾名身形與李宣相似的人準備著。巧中之巧，那日下午左正英便說是李宣為大行皇帝引靈到皇城門下，誰都知道去的是皇帝，真要有此刻，這時李宣便是明晃晃一個靶子，為謹慎起見，索性叫人扮作皇上去為苻明韶發喪，畢竟重臣皆已經知道李宣才是真龍血脈，為大行皇帝發喪只是做做樣子。

原以為是白預備著，畢竟前線的消息，阿莫丹絨人在夯州紮營，坎達英的禦駕到了，坎達英重病，一時半會無法拔營。

但還是到叛軍進城後，亮出兵器，朝廷才知來的是黑狄人而非阿莫丹絨人。誰也沒有想到，苻明懋的動作如此之快，秦禹寧加急通知了龍金山的軍隊，卻也晚了一步。

左正英更是痛惜不已，他本安排太後與李宣一起撤逃，誰知太後堅持不走，他也拿她沒有辦法。後來呂臨向左太傅告罪，左正英兜頭兜臉潑他一臉的茶水茶葉渣子，卻也無法真的拿茶盅砸他。

原來周太後命禁軍隱匿，故意門戶大開，誘使叛軍進入皇宮。為了引出刺殺李宣的背後主使，才讓人散布皇帝傷重不治的消息，皇宮裏一派人人自危，果然放松了苻明懋的警惕。

再見皇帝的寢殿內只有太後和兩名宮女，苻明懋一時自狂，勝利在即，親自帶人沖到內室，查看屍體。周太後固然有機可乘，但她讓呂臨設伏，呂臨仍是不敢，直至周太後將鳳印摔在地磚上，強令呂臨照辦，來日若有人找他麻煩，就拿太後的寶印去頂。

呂臨自然是不敢跟左正英硬碰硬，當時只是硬著頭皮，畢恭畢敬地將帶來的布包放到左正英的手邊，小心翼翼拆開包袱，亮出鳳印。

左正英看著那鳳印喘了好一陣氣，不住拿手按胸口。

呂臨請示用不用給他叫個太醫。

左正英一陣咆哮，叫他滾蛋。

羽林衛闖下的禍這才算完。

“你的人，護送六部官員的馬車，有一部分人是家裏有馬的，騎馬趕路，也歸你的人護送。龍金山軍隊裏的人護送六部裝貨的車，不管雨停不停了，傍晚必須出發，京城被黑狄人糟踐成這個樣子，一時半會重建也沒銀子。”秦禹寧對呂臨說。

楊文承他的情，笑了一笑，卻著實是個苦笑，他的圓臉也瘦下來，像一張沒攤好的方形大餅，還是拉長了的那種。

呂臨領命，便去點人，將羽林衛分成小隊，每隊一個隊長，叫在一起碰了個頭。呂臨自己帶的人負責保護左正英和秦禹寧這二位大員及其家眷。

刑部的姚濟渠家不用人保護，說是有自家的護院在。呂臨一看那護院，便即了然，沒說什麽，只是把姚亮雲叫到一架馬車旁去，正好墻上伸出的屋檐能夠避雨。

呂臨壓低嗓音，朝不遠處一名身形格外高大的“護院”投去一瞥：“他可是一頭野狼，你仔細別自己被咬了。”

“我也不想用，但是他說要報答我的救命之恩。”

“把你們全家護送到南州，算完？”呂臨從鬥笠下揚起頭，眼光犀利地盯住姚亮雲。

“沒說。”姚亮雲扯住呂臨的袖子，讓他往巷子裏避一避，以免被閆立成盯上，背後說人壞話總是不好。

“宋州有消息來吧？”

呂臨揚眉：“你怎麽知道有消息？誰告訴你的？”

“麒麟衛隊的鴿子。”

呂臨罵了一聲，撩起袖子就要沖出去把閆立成抓過來理論理論，被姚亮雲張開雙臂一攔一兜，倆人小時候常常這麽撞著玩，呂臨被他撞得哭笑不得，只得作罷。

“情況不太妙，逐星中毒了。”

姚亮雲喉中一哽，皺眉道：“怎麽回事？”

呂臨：“你別急，我已經派人送太醫院醫正過去，陸觀也在想辦法，再等等。你我在這裏急成一團也是無用，咱們做好本分。讓朝廷南遷到南州，是逐星的主意，他自請領兵去宋州也是要把宋、循二州收覆回來，穩定南面局勢。只要朝廷還在，抓緊時間站穩腳跟，便是阿莫丹絨勢大，一時半會，也不能吞下整個大楚。”

·

入夜，坎達英在三位心腹的陪伴下，從校場回到王帳，帳內李明昌正在作圖，已經接近完成，畫卷長六尺三，寬四尺，他筆勢沈穩，絲毫未被眾將的高聲交談影響，揮毫洋洋灑灑勾出一片崇山峻嶺。

坎達英在外巡視一整日，又累又渴，帳內一名美貌少女赤足捧來茶盤，跪在案前，膝蓋跪在獸皮上，才及小腿的綢裙緊緊繃在渾圓的臀部。

坎達英端起一碗羊奶茶吃，對美人視若無睹，著眼於李明昌筆下的萬裏江山。

“完工了？”坎達英問。

李明昌停筆，揉了揉酸痛的雙眼，註目這位須發全白的老王。

“還須一日之功。”

坎

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