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派人去北關將盧氏的丈夫帶回京，當面對質。要是確有其事，朕一定為你娘做主。”
宋虔之還要再說，苻明韶一手按在眉骨上，閉上眼，片刻後睜開，道：“昨夜沒有睡好，孫秀，你帶宋愛卿去太後那裏。”苻明韶看向陸觀，“陸大人留下，跟朕說一下風平峽的情況。”
走到殿門，宋虔之極不放心，想回頭看一眼，生生遏住了這點念頭，沈默不語地跟著孫秀出承元殿，去太後處。
他不知道，陸觀的視線一直跟著他，直到他走出殿外。
苻明韶臉色難看起來。
陸觀翹起一條腿，喝了一口熱茶，轉向苻明韶。
偌大的承元殿中，僅有君臣二人，苻明韶不認識一般地打量陸觀，他上一次為容州災民，入夜後急急忙忙進宮來見他，眼裏還燃燒著期待，這一次，陸觀看他的眼神已和看陌生人一般。
苻明韶強自按捺住心虛，嘴角抖出一絲弧度。
“離京這麽久，朕很想你。”苻明韶的話戛然而止，他呼出的氣微微發燙，心中沈寂已久的空虛灼灼燃燒，鉆入骨髓的劇痛令他不由自主站起身，將膝蓋頂得筆直，這樣他整個人都好受了一些，憋在胸口的那口氣得以順利吐了出來。
“陛下日理萬機，怎有閑工夫想一顆無足輕重的棋子？”陸觀冷淡道。
“你也不信朕了嗎？”苻明韶顫聲道。
陸觀一臉乏味地看著苻明韶：“陛下知道自己在做什麽就好。”
苻明韶微帶著乞求的表情淡去，眼神流露出惡毒，他冷冷哼了一聲：“朕一直沒有忘記在衢州與你說好的，朕會當一個好皇帝。”
陸觀看了一眼茶盞，他喝得太急，茶水已經喝幹，茶葉緊緊貼在杯底。苻明韶沒有在殿內留人，連個添茶的都沒有。
陸觀遺憾地站起身，雙手抱拳，告退的話未來得及出口。
“是你說朕可以做一個好皇帝。”苻明韶壓抑過的嗓音帶著輕細的顫抖。
陸觀站定在當場，看著苻明韶手扶著桌案，從上位走了下來，走到他的面前，曾經的少年已長到快與他一般高。苻明韶臉色蒼白，透著病態的孱弱，眉宇間始終凝著一絲化不去的戾氣。
那年在衢州的同鼎湖畔，陸觀帶著十二歲的六皇子去踏春，正是草長鶯飛的時節，空氣裏都彌漫著草木被太陽曬得懶洋洋、暖烘烘的甜蜜氣味。
陸觀滿臉是汗地勒住馬，翻身下馬，朝馬背上個子小小的苻明韶伸手。
苻明韶掌心裏都是汗，這是他第一次騎馬，興奮得滿臉通紅。
兩個少年脫了上衣，放馬在旁吃草，到湖邊洗臉，水珠沿著陸觀的脖子往下流，他的皮膚在陽光下發光，面部線條英朗，胸腹肌肉十分漂亮。
水珠甩到苻明韶的臉上，他收回視線，臉和脖子都紅了。
陸觀嘴角勾起弧度，眼角帶著一絲戲謔，他的手在水裏泡得冰涼，一下下拍著脖子，發出輕微的啪啪聲。
“餵，你是皇子吧？”年少的陸觀隨口向小弟問。
“是，”苻明韶大著膽子補上一句，“我爹是當今聖上，我是皇上的第六個兒子。”
陸觀扭過頭來看這個小不點。少年十二歲，比陸觀文弱多了，個子又小，連騎馬都是初次，跑了一會馬，向來沈靜的眼睛裏盛滿光。
陸觀心中湧起一絲異樣，就想逗一逗他。
“餵，你沒想過當皇帝？”
小少年被陸觀問懵了，滿面茫然地看著他。
“都是皇上的兒子，你就沒想過坐上那個高高在上的位子，成為天下臣民的主人？”
小苻明韶擰眉，他確實從來沒想過，他連進宮的機會都不太多，僅僅是知道在京城那座皇宮裏，住著他的父親。他悶悶地垂下頭，沒註意一腳踩在泥濘裏，整個人向後一滑，天旋地轉之間，陸觀從身後撈住苻明韶的腰，一屁股坐在地上，從膝彎到腳踝都濕透了。
陸觀哭笑不得，站起身，把苻明韶也拽起來。
苻明韶穩住身形，連忙擡起滾燙的臉，慌忙往後退了兩步。
陸觀又已經出了一身汗。
“我二哥會做皇帝。”苻明韶在陸觀身後叫道，陸觀又在往自己身上潑水，他總是很容易出汗，身上也隨時都是暖烘烘的。
陸觀沒有回頭，一只手在搓脖子後面的汗泥，就手在水裏洗幹凈。
“正宮娘娘生的太子，當然會做皇帝，就不知道他會不會像你一樣，把自己那點微不足道的俸祿拿去施舍流浪街頭的窮酸乞丐。”
“我二哥是太子，不能隨便出宮。”苻明韶說。
“走吧，回去了。”陸觀起身，托著苻明韶的屁股讓他先上馬，自己再翻身坐上去。
苻明韶坐在前面，突然理直氣壯地說：“我要是做皇帝，會讓四海以內再無乞丐。”
陸觀拍拍他的頭，話語裏帶著笑：“狗屎，有皇帝就有乞丐，誰做皇帝都不可能讓街上沒乞丐。”
“我可以。”苻明韶拼命向後扭頭。
陸觀怕他摔下去，只得敷衍道：“嗯，你當皇帝一定沒乞丐，夜不閉戶，天下大同，你會是大楚立國以來最好的皇帝。”
隨即一聲馬嘶，休息夠了的馬縱身飛躍而出，馱著兩只小小的身影沒入地平線。
“兒時戲言，你還記得？”陸觀輕輕嗤道。
苻明韶沈默著看他，他本來有許多話想說，但陸觀拒人於千裏之外的態度，讓他心中升騰起一股怒氣。
“朕從來沒忘過。”
陸觀冷眼瞧他，思索良久，其間苻明韶一句話也沒說，只是分毫不讓地看著他，陸觀莫名其妙地從苻明韶微微發紅的眼角讀出來一些委屈，但他有更重要的問題。
“柳素光是你的人？”
苻明韶臉上現出難堪。
“李謙德從未背叛過大楚。”苻明韶道，“他是被人誣陷，要是不往阿莫丹絨逃，整個李家就會在他手上玩完。”
陸觀沒有說話。
苻明韶急迫道：“麒麟衛中有叛徒，他們並沒有像從前那樣效忠於天子……”後半句苻明韶及時止住沒有說出口，這說明他們沒有完全認同他是大楚的皇帝，麒麟衛從不參與派系之爭，只侍奉天子，從未有過不忠的先例，唯獨在他當上皇帝以後……
“我只想知道一件事，你要先帝的劍做什麽？你已經是皇帝了，要先帝的信物到底要做什麽？”陸觀逼近苻明韶，他低頭直視苻明韶的雙眼，從苻明韶的眼睛裏，看到一張冷漠疏離的臉。
苻明韶胸口急劇起伏，表情糾結覆雜，片刻後，他踉蹌著向後退了一步，一不留神跌坐在地上。
“皇後死了，你會讓誰當皇後？衢州太守是沒什麽用處，劉赟何如？”
“放肆！”苻明韶惡狠狠地跳起來，抓住陸觀的胸襟，額頭抵著額頭，雙目通紅地發出怒吼，“陸舜欽你太放肆了！來人，來人，給朕來人！”
侍衛從殿外沖進來，紛紛拔刀。
盛怒之下的苻明韶下令道：“把他押下去，關起來，沒有朕的旨意，誰也不許見！”匆促中苻明韶看了陸觀一眼，只見到一臉冷淡，苻明韶突然害怕了起來，他暴跳如雷地吼了兩句。
侍衛押著陸觀下去。
苻明韶渾身發軟地靠住身後的桌案，方才他與陸觀之間僅有半步之遙，陸觀的身手，要是出手，就能在須臾之間殺了他。
苻明韶擡手摸了摸脖子，摸到一片濕膩膩的汗，疲倦的雙眼閉上，他摸了摸自己的額頭，摸到一片滾燙。
作者有話要說： 改一個錯誤，從安定侯手裏騙到婚書的兵部部員叫沈良正，盧氏原來的丈夫叫李峰祥。
☆、沐猴（拾肆）
“娘。”宋虔之跪在周婉心榻前，一只枯瘦蒼白的手從被子裏伸出來，伸到他的面前。
宋虔之用力吸了一口氣，擡起發紅的眼睛，生生壓抑住見到母親就忍不住湧上來的眼淚，他悄悄地微張開嘴，讓涼氣順著喉嚨咽下胸膛，壓抑住酸楚痛心。
周婉心用力握著宋虔之的手，端詳兒子的五官眉目，他長得不太像丈夫，反而肖似了她父親。
冷冰冰的手指在臉上劃過，宋虔之眼角輕跳，他擡手握住周婉心的手，將她無力的手緊貼在自己臉上。
“母親今日可覺得好些？”
周婉心灰敗幹枯的嘴唇抿了抿，嘴角浮現一絲微笑：“好多了。”
一股難言的鉆心疼痛從宋虔之身體裏漫溢出來，他臉皮僵硬，好半天才能從周婉心身上移開眼，周婉心露出在被子外面的脖頸無力而脆弱，仿佛輕輕動一下就能折斷。
“藥吃了嗎？”
周婉心艱難地吞了吞唾沫：“還沒，知道你要來，等你來服侍。”
婢女將一直溫著的藥端上來，宋虔之用勺子輕輕攪動，嘴唇試了一下溫度，剛好合口，餵給周婉心，等周婉心咽下去，才舀第二勺。
周婉心喝藥喝得很慢，總算也將一整碗藥喝了下去，由兒子服侍著漱口。
“陸大人，沒陪你一起回來？”周婉心想起來問，“你們兩人不總是形影不離的？”
“皇上留他問話。”宋虔之用手帕仔細擦凈周婉心的嘴角，讓宮女先退出去。
周婉心閉上眼睛，隨著關門輕微的響動，宋虔之臂彎裏傳來沈沈的分量，感到母親總算放松下來。
“去見太後了嗎？”周婉心閉著眼問話。
“還沒有。等會去。”宋虔之聲音微帶沙啞，他使勁吞咽，不敢發出聲音清嗓子，脖子抽動出筋，他低頭註視著周婉心，比起宋虔之離開的時候，周婉心更加枯瘦如柴，皮膚失去彈性和光澤，才梳得油光水滑的長發裏夾雜著少許銀白。她此刻閉著眼，眼角的紋路卻像是纏綿不斷的絲線，將宋虔之繞住。
“應該先去給太後請安。”周婉心淡道。
宋虔之沒有答話，漸漸平覆下呼吸，他摸到周婉心的手，握在掌中，他母親的手意外的溫熱，只是皮膚松弛地依附在指骨上。
“皇後的事，你聽說了？”周婉心聲音很輕，她病重無力，每說一句話，就要停下來休息。
“嗯。”宋虔之道，“娘，您別操心這些事。”
“那個女人，很可憐。”
宋虔之一凜，滿是冷汗的手輕輕圈住周婉心的手指。
“小產之後，跟皇上鬧過一場，惹得龍顏大怒，再也沒有見過她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，當天就去了。”周婉心睜開眼睛，失神地望著窗戶，“陛下以不好在夯州停靈為由，啟程回京。”
宋虔之不知道為什麽與他娘好不容易見到面，周婉心卻執意要說皇後的事，周婉心幾乎沒怎麽見過皇後。他耐著性子，等周婉心把話說完。
這時，周婉心緊緊抓住宋虔之的手，眼神淩厲起來，擡起僵硬的頭，兩眼向上緊緊地看住兒子。
“我看到了皇後的屍身。她……”
蔣夢火急火燎闖了進來，咚的一聲跪在地上。
“不好了小侯爺，陸大人被皇上下旨拿下。”
·
半個時辰後，宋虔之還在承元殿外面跪著。
溫暖的陽光傾灑在院中，地面被曬得發白，嗡嗡的蜜蜂聲繞著宋虔之飛來飛去。
太監孫秀走了出來，一臉為難，叫苦不疊：“小侯爺快起來，陛下正在氣頭上，要不，您先去太後那兒，把午膳用了再來。”
宋虔之擡頭看了一眼孫秀。
這一眼讓孫秀心裏直打突，該不會宋虔之知道皇帝其實在殿內心平氣和地練字，甚至暫且還沒心情批閱李曄元讓人從丞相府送過來的奏疏。
起身時宋虔之踉蹌了一下，孫秀連忙上去把人扶住，冷不防被宋虔之拽到一邊。
孫秀哎喲道：“小侯爺這是做什麽……”
“陸大人跟皇上說了什麽？”宋虔之握住孫秀的手，將一塊玉佩放在了孫秀的袖中。
孫秀低頭看一眼，將手揣進袖子裏，手指掂著帶著宋虔之身上餘溫的玉石，露出笑容，道：“大人忘了，當時奴才不在殿外伺候，陪著大人去太後那裏。”
宋虔之定定看住孫秀。
孫秀白膩的臉孔泛起微紅，謹慎地向樹叢外看了幾眼，不看宋虔之，壓低聲音道：“陸大人問起先帝的劍，提到皇後與劉赟，恕奴才直言，大人不必現在觸皇上的逆鱗，在京城多逗留幾天，明日或是後日再求見陛下，陛下畢竟顧及與陸大人的同窗之誼，陸大人是命官，皇上要殺他還得經過相府……”孫秀的聲音響了起來，“皇上說了，讓小侯爺見過安定侯夫人就先回去，隨時可以再進宮探望母親，這可是皇上的恩典。”
宋虔之高聲唱諾：“謝皇上恩典。”
那一聲鏗鏘有力，成員殿內，苻明韶丟開筆，紙上浸開一大團墨汁。
他的頭向後，靠在椅背上，閉上疲憊不堪的雙眼。陸舜欽，真以為朕不會殺了你？
“走了？”苻明韶聽見腳步，沒有擡頭。
“是。”孫秀道，“晚膳後不定還要過來，陛下。”孫秀的話戛然而止。
“有話你就說。”苻明韶煩躁地扶額，粗聲粗氣地發火道。
“陸大人畢竟曾是陛下的心腹，脾氣雖不好，忠心卻是日月可鑒。”
苻明韶發出一聲冷哼，沒有接話。
孫秀識相地不再說下去，上前去翻開奏疏，按內容分成數堆，只把自己當成桌上的硯臺一般，盡量不發出聲音。
·
出宮以後，宋虔之這才發現，他根本無處可去。在夯州時，還給他娘弄了個小院可以去住，在京城他的家只有安定侯府。
春天的氣息已悄然逼近，整座京城的空氣裏都飄著淡白的柳絮，嚴冬總算過去。
宋虔之揣著袖子在街上走了大半個時辰，不知不覺晃到了兵部外面，想起來周先還在秦禹寧處，想了想，他走進去把周先領出來。秦禹寧不在，宋虔之也不想跟兵部的人多說。
周先一口把手邊的茶喝幹，跟著宋虔之出來。
走在街上，周先正要問陸觀人呢，聽見宋虔之說：“陸觀被皇上下令關進大牢了。”
“在刑部？”
宋虔之搖頭：“要麽在宮裏，要不然在都察院。”
“大人準備怎麽辦？”周先想了想，“劫獄？”
宋虔之差點朝前跌個狗啃，古怪地瞥了周先一眼：“你果然是皇上派來坑我的吧？”
“不能這麽說，宋大人三番兩次救過我，我周先，生是秘書省的人，死是……”
宋虔之被氣笑了，擺擺手：“先別死，找個地方，松快松快。”
於是宋虔之帶著苻明韶派給他的坑爹貨去了章靜居，在章靜居開了一間房，花娘小倌都沒要，宋虔之躺在又香又軟的榻上，長籲出一口氣。
周先坐立不安地跪坐在一旁席上，看見宋虔之翻了個身，側身一手叉腰，官袍淩亂地斜過眼來看他。
周先伸長脖子咽了一口口水，局促不安地提起衣領深深向中間一掩，膝行著後退了半米。
“大人，我們來這兒做什麽？”
“睡覺。”
“……”周先臉頰微紅，“卑職喜歡的是女子……”
“嗯，正好，本官喜歡的也是男子。”
周先：“……”
宋虔之突然爆出一陣大笑，笑得眼角亮晶晶的迸出淚花來，笑過之後，臉上現出茫然。
周先大窘，反應過來宋虔之對他完全沒有那種意思，剛才自己是腦子打鐵了。
“先睡一覺，今天進宮也沒用，等明天散朝的時辰再去。”宋虔之擡頭看周先，“要不然你在這兒睡，或者再開一間，要叫姑娘記在我的賬上。”
周先滿臉通紅：“叫什麽姑娘……”
“隨便你啊，你喜歡什麽樣的就叫什麽樣的。”宋虔之打了個哈欠，縮進被窩裏，翻了個身拿屁股對著周先，真就睡了。
翌日宋虔之帶著周先進宮，碰上散朝出宮的秦禹寧，秦禹寧先是一楞，對他打了個眼色，兩人去一旁說話。
周先不近不遠地抱臂站在一棵樹下給他兩人放風。
“見過你娘了？”秦禹寧小聲道。
“見到了。”
“她病可好些了？”
宋虔之看到秦禹寧滿面關懷，低聲答：“不太好，秦叔能不能幫我打聽打聽花宮坊附近的民居，我想買間宅子。”
“你沒回侯府？”秦禹寧眉頭緊皺，看來宋虔之已決意跟他父親安定侯決裂。
“不回去。”宋虔之想起來一個人，朝秦禹寧問，“兵部最近有缺嗎？”
“你要來？”秦禹寧問。
“不是，我有個堂哥，叫宋程陽，看能不能給他謀個差。”
“科舉考了嗎？”
“今年原是要參加的，現在不知道今年開不開。”
秦禹寧明白了，點頭道：“先弄個差事給他，我回去看看，宅子你想買個什麽樣的？”
“和我娘住，不用太大，雅靜一些。”昨日見到周婉心，宋虔之就知道她身子怕是不能撐太久，先不告訴秦禹寧。宋虔之如常道：“好讓我娘安心養病。”
秦禹寧連連點頭：“是，是，今日我就讓人去辦。”
宋虔之謝過秦禹寧，提起陸觀被苻明韶拿下一事。
“先不急，待會我去找李相說一下，你也不要急。”秦禹寧四下看了看，這裏是下朝後通往各部的必經之處，他向來走路快，又不與其他官員為伍，說了這幾句，同僚也紛紛從大殿出來，秦禹寧對宋虔之做個眼色，拍拍他的肩，“晚上過來吃飯，我讓你嬸加幾個菜，好些日子沒回去吃飯了，天天睡在部裏，得回去換衣服，你聞我身上都有味兒了。”
迎面果然一股酸臭味從秦禹寧身上傳來，秦禹寧自己湊在袖子上聞了聞，笑起來，再次拍了兩下宋虔之，快步離開。
宋虔之才走到承元殿外，孫秀就笑呵呵迎上來，行禮道：“陛下請大人進去。”
宋虔之有些意外地跟在孫秀身後，走進殿內，宋虔之平靜下來。看來這一晚讓苻明韶已經想清楚，大概要釋放陸觀。
“昨日朕沖動了，實在沒想好怎麽處置陸觀，也不便見你。來人，賜座。”
宋虔之忙表示謙遜，躬身坐下之後，方有功夫細細打量上位的天子。苻明韶眉宇間縈繞著一縷青黑，眼睛充血，昨夜顯然並未睡好。
“陸大人心直口快，若是他說錯了什麽，臣代他向陛下賠罪。”說完，宋虔之起身，走到堂前毫不猶豫地給苻明韶跪下，磕了三個頭，便跪在地上沒有起來。
“你先起來。”
宋虔之定定看了一眼苻明韶，緩緩起身。
“坐。”苻明韶強硬地說。
宋虔之只得坐下，心裏忍不住忐忑起來，轉而又想，秦禹寧已經去找李曄元，即便苻明韶盛怒之下想殺陸觀，也要經過宰相府，稍微安下心來。
“陸舜欽是朕的師兄，朕知道，他是為朕好。”
“陸大人一直很關心陛下。”宋虔之不失時機地說。
苻明韶若有所思地盯著宋虔之，似笑非笑道：“當年為了這個位子，朕將他留在衢州，這些年一直沒能找到機會將他調到京城來。朕是個沒用的皇帝。”
宋虔之心裏一咯噔，這掏心掏肺的架勢仿佛不大對。
“當年陸觀為朕謀劃了不少事，引起太後註意，太後想要一只羽翼未豐的幼鳥，便要朕親手將才長出的嫩翅折斷。”冰冷的仇恨從苻明韶的眼眸一點點滲出，他沒有看宋虔之，陷入了沈默。
宋虔之心想，苻明韶果然很在意陸觀，那陸觀就是安全的，苻明韶不會殺他。看來苻明韶下令將陸觀抓起來，不過是被冒犯了權威。平日裏看陸觀挺聰明的，昨天為什麽突然沖動了？
苻明韶的聲音重新響起來：“當年陸觀獲罪，純屬子虛烏有，他對女人完全不擅長，也從未想過娶妻，多和女人說一句話都會臉紅。”
陸觀是因為什麽不曾想過娶妻？那個時候陸觀就知道自己喜歡的是男人？宋虔之突然很好奇陸觀在十幾歲上，究竟是什麽樣子，他和苻明韶一起念書的時候，是什麽樣子。
“天下不穩，陰陽不調，四時不順，都是朕的過錯。朕實在不知如何是好了，只有將他找回來，現在想想，朕其實不該將他卷進這場風波。”苻明韶冷冷地看著宋虔之，問他：“皇後離朕而去，後位空懸，這陣子官員天天吵來吵去，朕想聽一聽，宋卿的看法。”
宋虔之猛一蹙眉。
這個問題來得太突然，宋虔之久居麟臺，一直知道苻明韶並未信賴過自己，這關頭苻明韶問這話，一句不慎，陸觀就會失去一個被提早放出來的機會。
“這是陛下的家事……”宋虔之推諉道。
“逐星是朕的家人。”苻明韶眉眼溫和下來，表情帶上淡淡微笑，袖手向後一靠，垂眸註視宋虔之。
一時間許多畫面從宋虔之眼前閃過，最後，苻明懋那張與苻明韶有三分相似，只是年紀大了許多的臉，與眼前的年輕帝王重疊在一起。
苻明懋：“做我的太傅，輔佐於我。”
苻明韶出聲道：“逐星？”
宋虔之從恍惚中回神過來，喝了口茶，輕籲出一口氣。
“前不久陛下跟臣提起過弘哥的騎射師傅，劉赟，臣回去查了一下，實無大罪。去歲至今，朝中恰逢多事之秋，李相年紀大了，白大將軍一個人，分身乏術，難以同時抵禦北關的阿莫丹絨和東邊虎視眈眈的黑狄人。臣以為，或許能重新啟用劉赟，不過此事要吏部擬定，李相向陛下建議，禦史中丞擬議，再由陛下下詔，赦免劉赟，命他進京。”宋虔之一面說一面留意苻明韶的神色，見他表情愈發緩和，放下心來。
這一步，算走對了。
☆、沐猴（拾伍）
傍晚，京城下起雨，綿綿細絲將天地連成青蒙蒙的一片。
一身衣袍皺巴巴緊貼在高大的身軀上，聽見侍衛說他可以走了時，陸觀簡直不敢相信自己的耳朵。他奇怪地看了一眼侍衛，侍衛打開他手腳的鐐銬，從鬥室中走出去，外面在下雨，院子裏的樹葉綠得流油。
陸觀瞇起眼。
“陸大人，皇上讓奴才來送送你。”
這時，陸觀才看見撐傘在外面站著的孫秀，雨線匯成的水珠連續不斷從傘沿往下滴，一滴接著一滴。
陸觀接過傘來，一言未發，他臉上的表情被雨傘完整嚴密地遮蓋住，大步向前走出兩步，突然停腳。
孫秀詢問地看他。
“公公走前面。”
孫秀一楞，這才反應過來，陸觀進宮的時候不多，對皇宮並不熟悉。孫秀略低下頭以示恭敬，在前面帶路，雨水濺濕他蔥綠色的太監服。
一路兩人都沒說話，陸觀明顯在出神。
孫秀輕輕咳了一聲。
陸觀的視線看過來。
孫秀道：“大人可知道為什麽這麽快就能出來？”
“嗯，為何？”陸觀淡道。他本就沒什麽太大的罪過，頂多是言辭犯上，苻明韶一時沖動，等他平靜下來，就會放了他。
孫秀扭回頭去，聲音從前方傳來。
“陸大人找了個好靠山。”
陸觀心中一動，只見孫秀擡起頭望天，輕輕地嘆了口氣：“今兒早瞧著還是個大晴天，想不到突然就下雨了，天底下最說不清的，就是這老天爺的臉，會如何變幻。”
繼而一路無話，孫秀把陸觀送到宮門口，換了腰牌，讓侍衛登記，陸觀落了名字按了手印，孫秀便走了，沒問陸觀要傘。
宮門外，禦街上淅淅瀝瀝都是雨，潺潺水流匯入禦溝，輕輕悄悄奔流不息。
一陣清脆的銅鈴聲。
陸觀茫然地擡起臉，循聲望去。
煙氣一般的雨幕裏，一架馬車停留在灰暗的天色裏，窗口通明，現出兩名漂亮婢女的臉。
陸觀楞了一下。
“陸大人，上車。”車廂門向陸觀敞開，宋虔之笑著朝陸觀伸出手來。
陸觀唇角斂著笑，用力握住面前的手，登上了馬車。
溫暖明亮的車廂中，宋虔之拿幹布給陸觀擦了擦頭，湊在他的衣襟裏聞了一下，不禁皺眉。
“有點臭。”
陸觀不好意思地提起袖子聞了聞。
“沒有啊……”陸觀話音一頓，“是有點臭。”
宋虔之哈哈大笑起來，抱住陸觀的脖子，在他臉上飛快親了一下。
陸觀臉色一下通紅。
拜月、瞻星兩個婢女都當什麽也沒看見。
在雨中變得冰冷的周身在這四方的馬車之中，一點一點回暖，陸觀目光定在宋虔之身上，看到他眼白充血，想起在宮裏見到他的第一面，宋虔之是何等意氣風發神采飛揚，整個麟臺以他馬首是瞻，整個家族的重擔也未能將他壓垮。數月之間，宋虔之的臉已完全脫了稚氣，皮膚不再光潔如新，已然有了風霜的痕跡，整個眼眶也較初見更深，不再像個不經世事的貴族少年郎。
“怎？”宋虔之被看得有點臉熱。下一刻，陸觀完全不顧旁邊還有兩個小姑娘，直接湊上來吻住宋虔之的嘴，絲毫不帶□□，卻讓宋虔之整顆心發燙，只是唇瓣與唇瓣的輾轉廝磨，就讓他整張臉熱得想要冒煙。
宋虔之向外推陸觀，好不容易喘了一口氣，含糊道：“有人、有人……”
“你們少爺害羞，你們不要看。”言罷，陸觀抓起宋虔之的大氅，將兩人一遮，在黑暗狹小的空間裏，眼前昏暗無比的光線中，唯有宋虔之的眼眸，燦若星辰，陸觀雙手摸索著宋虔之的下巴和側臉，珍而重之地吻過宋虔之的眉眼，他已經閉上了眼，即使是閉著眼，宋虔之的模樣也清晰地烙印在他的心、他的眼中。
繼而那吻落在宋虔之的鼻梁、嘴唇、面頰上。
大氅籠罩下，兩人又悶又熱，宋虔之臉上出了薄薄一層細汗，當陸觀再度吻上來，宋虔之情不自禁環住他的脖子，張開嘴容納陸觀的唇舌，那吻像是直突突吸住他的靈魂。宋虔之張大著眼睛，渾身都出了汗，坐在馬車上渾身發軟。
車輪轆轆的聲響遠去，車廂裏撲鼻的茶香也不存在了，唯獨眼前人滾燙的嘴唇在黑暗裏將他占有。
“行了行了。”宋虔之滿面通紅地推開陸觀，一把掀開大氅，滿臉通紅地用手朝脖子裏扇風。
瞻星臉紅紅地找了會扇子，結巴道：“少爺，沒備扇子。”
“不用不用。”宋虔之緩過勁來，不自在地理了理衣袍，將袖子卷起。實在是太熱了。
“少爺，喝茶。”拜月如常笑將茶盅捧給宋虔之。
陸觀接過瞻星遞過來的茶，問道：“軍營那邊怎麽樣了？”
瞻星搖頭：“仍在僵持。”
“這是去哪兒？”陸觀喝了口茶。
“侯府去不成了，今天早上碰見秦叔，我托他幫我找宅子，今天出宮以後，本來我打算去找安定侯，想不到拜月在那等我。”
拜月笑道：“少爺在京城沒有落腳之處，總要回一趟侯府的。”
“聽說少爺昨晚睡在……”瞻星話還沒說完，被宋虔之塞了個剛剝好的橘子在嘴裏。
“你答應了苻明韶什麽？”
“沒答應什麽啊。”宋虔之打哈哈道。
陸觀眼神一動不動地看著宋虔之。
宋虔之無奈道：“他不是想讓劉赟回來嗎？”
“秘書省向來不能插手官吏調動。”
“是嘛。”宋虔之郁悶道，“我可以去求秦叔，求李相，再不濟找一下禦史中丞，那老頭雖很難搞，但他有個不爭氣的兒子。我覺得李相是個突破口，他對劉赟的事可能不會反對。”
陸觀神色覆雜地看宋虔之，但沒說什麽。
而宋虔之困得接連打哈欠，索性枕在陸觀的腿上睡了一會，馬車停，陸觀抱著宋虔之下了車。
“地方小了點，暫且住著。”
陸觀示意拜月無需多說，把宋虔之抱進小院，屋子是早收拾好的，宋虔之被放到床上，就抱著被子滾到床裏去了。
陸觀嘴角彎了一下，出去洗手，看見院子裏木盆中游著一尾魚，拎出來親自刮了鱗，掏去內臟，洗凈，片成片，以蛋清裹了之後，炒料下油鍋。
聞到飯香宋虔之就醒了，呆頭呆腦地站在門口，整個小院飄著鮮香麻辣的味兒，還燉了雞湯。
宋虔之幾乎留著口水上的桌，風卷殘雲地飽食一頓，昨天到今天都沒好好吃過飯，這一頓吃得肚子滾圓，走路都能聽見肚子裏的水響。
飯後宋虔之癱在檐下擺的一張躺椅上。
“別躺著。”陸觀過來半抱著將宋虔之弄起來，讓他站一會。
雨下得淅淅瀝瀝響。
宋虔之東倒西歪地往陸觀身上靠，兩眼放空，琢磨明天散朝之後先去找李曄元，還要去找一下楊文。
突然，宋虔之跳了起來。
陸觀疑惑地跟進屋，見宋虔之鋪開紙，卷起袖子就在燈下奮筆疾書起來。
陸觀過來看。
宋虔之解釋道：“給沈玉書去封信，問問春耕的事，還有糧，答應給容州的糧得讓戶部送過去。”
陸觀抱臂站在宋虔之的身後，看著宋虔之伏案狂書的樣子，若有所思。
宋虔之寫完，出外讓小廝去送。原來在安定侯府時，分在宋虔之院子裏的下人們都被拜月帶了過來，當時周婉心進宮就沒回在夯州的住處，拜月打聽到皇上要回京了，便讓下人們都收拾妥當，先一步回了京城，只在夯州留兩個人留
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宋虔之還要再說，苻明韶一手按在眉骨上，閉上眼，片刻後睜開，道：“昨夜沒有睡好，孫秀，你帶宋愛卿去太後那裏。”苻明韶看向陸觀，“陸大人留下，跟朕說一下風平峽的情況。”
走到殿門，宋虔之極不放心，想回頭看一眼，生生遏住了這點念頭，沈默不語地跟著孫秀出承元殿，去太後處。
他不知道，陸觀的視線一直跟著他，直到他走出殿外。
苻明韶臉色難看起來。
陸觀翹起一條腿，喝了一口熱茶，轉向苻明韶。
偌大的承元殿中，僅有君臣二人，苻明韶不認識一般地打量陸觀，他上一次為容州災民，入夜後急急忙忙進宮來見他，眼裏還燃燒著期待，這一次，陸觀看他的眼神已和看陌生人一般。
苻明韶強自按捺住心虛，嘴角抖出一絲弧度。
“離京這麽久，朕很想你。”苻明韶的話戛然而止，他呼出的氣微微發燙，心中沈寂已久的空虛灼灼燃燒，鉆入骨髓的劇痛令他不由自主站起身，將膝蓋頂得筆直，這樣他整個人都好受了一些，憋在胸口的那口氣得以順利吐了出來。
“陛下日理萬機，怎有閑工夫想一顆無足輕重的棋子？”陸觀冷淡道。
“你也不信朕了嗎？”苻明韶顫聲道。
陸觀一臉乏味地看著苻明韶：“陛下知道自己在做什麽就好。”
苻明韶微帶著乞求的表情淡去，眼神流露出惡毒，他冷冷哼了一聲：“朕一直沒有忘記在衢州與你說好的，朕會當一個好皇帝。”
陸觀看了一眼茶盞，他喝得太急，茶水已經喝幹，茶葉緊緊貼在杯底。苻明韶沒有在殿內留人，連個添茶的都沒有。
陸觀遺憾地站起身，雙手抱拳，告退的話未來得及出口。
“是你說朕可以做一個好皇帝。”苻明韶壓抑過的嗓音帶著輕細的顫抖。
陸觀站定在當場，看著苻明韶手扶著桌案，從上位走了下來，走到他的面前，曾經的少年已長到快與他一般高。苻明韶臉色蒼白，透著病態的孱弱，眉宇間始終凝著一絲化不去的戾氣。
那年在衢州的同鼎湖畔，陸觀帶著十二歲的六皇子去踏春，正是草長鶯飛的時節，空氣裏都彌漫著草木被太陽曬得懶洋洋、暖烘烘的甜蜜氣味。
陸觀滿臉是汗地勒住馬，翻身下馬，朝馬背上個子小小的苻明韶伸手。
苻明韶掌心裏都是汗，這是他第一次騎馬，興奮得滿臉通紅。
兩個少年脫了上衣，放馬在旁吃草，到湖邊洗臉，水珠沿著陸觀的脖子往下流，他的皮膚在陽光下發光，面部線條英朗，胸腹肌肉十分漂亮。
水珠甩到苻明韶的臉上，他收回視線，臉和脖子都紅了。
陸觀嘴角勾起弧度，眼角帶著一絲戲謔，他的手在水裏泡得冰涼，一下下拍著脖子，發出輕微的啪啪聲。
“餵，你是皇子吧？”年少的陸觀隨口向小弟問。
“是，”苻明韶大著膽子補上一句，“我爹是當今聖上，我是皇上的第六個兒子。”
陸觀扭過頭來看這個小不點。少年十二歲，比陸觀文弱多了，個子又小，連騎馬都是初次，跑了一會馬，向來沈靜的眼睛裏盛滿光。
陸觀心中湧起一絲異樣，就想逗一逗他。
“餵，你沒想過當皇帝？”
小少年被陸觀問懵了，滿面茫然地看著他。
“都是皇上的兒子，你就沒想過坐上那個高高在上的位子，成為天下臣民的主人？”
小苻明韶擰眉，他確實從來沒想過，他連進宮的機會都不太多，僅僅是知道在京城那座皇宮裏，住著他的父親。他悶悶地垂下頭，沒註意一腳踩在泥濘裏，整個人向後一滑，天旋地轉之間，陸觀從身後撈住苻明韶的腰，一屁股坐在地上，從膝彎到腳踝都濕透了。
陸觀哭笑不得，站起身，把苻明韶也拽起來。
苻明韶穩住身形，連忙擡起滾燙的臉，慌忙往後退了兩步。
陸觀又已經出了一身汗。
“我二哥會做皇帝。”苻明韶在陸觀身後叫道，陸觀又在往自己身上潑水，他總是很容易出汗，身上也隨時都是暖烘烘的。
陸觀沒有回頭，一只手在搓脖子後面的汗泥，就手在水裏洗幹凈。
“正宮娘娘生的太子，當然會做皇帝，就不知道他會不會像你一樣，把自己那點微不足道的俸祿拿去施舍流浪街頭的窮酸乞丐。”
“我二哥是太子，不能隨便出宮。”苻明韶說。
“走吧，回去了。”陸觀起身，托著苻明韶的屁股讓他先上馬，自己再翻身坐上去。
苻明韶坐在前面，突然理直氣壯地說：“我要是做皇帝，會讓四海以內再無乞丐。”
陸觀拍拍他的頭，話語裏帶著笑：“狗屎，有皇帝就有乞丐，誰做皇帝都不可能讓街上沒乞丐。”
“我可以。”苻明韶拼命向後扭頭。
陸觀怕他摔下去，只得敷衍道：“嗯，你當皇帝一定沒乞丐，夜不閉戶，天下大同，你會是大楚立國以來最好的皇帝。”
隨即一聲馬嘶，休息夠了的馬縱身飛躍而出，馱著兩只小小的身影沒入地平線。
“兒時戲言，你還記得？”陸觀輕輕嗤道。
苻明韶沈默著看他，他本來有許多話想說，但陸觀拒人於千裏之外的態度，讓他心中升騰起一股怒氣。
“朕從來沒忘過。”
陸觀冷眼瞧他，思索良久，其間苻明韶一句話也沒說，只是分毫不讓地看著他，陸觀莫名其妙地從苻明韶微微發紅的眼角讀出來一些委屈，但他有更重要的問題。
“柳素光是你的人？”
苻明韶臉上現出難堪。
“李謙德從未背叛過大楚。”苻明韶道，“他是被人誣陷，要是不往阿莫丹絨逃，整個李家就會在他手上玩完。”
陸觀沒有說話。
苻明韶急迫道：“麒麟衛中有叛徒，他們並沒有像從前那樣效忠於天子……”後半句苻明韶及時止住沒有說出口，這說明他們沒有完全認同他是大楚的皇帝，麒麟衛從不參與派系之爭，只侍奉天子，從未有過不忠的先例，唯獨在他當上皇帝以後……
“我只想知道一件事，你要先帝的劍做什麽？你已經是皇帝了，要先帝的信物到底要做什麽？”陸觀逼近苻明韶，他低頭直視苻明韶的雙眼，從苻明韶的眼睛裏，看到一張冷漠疏離的臉。
苻明韶胸口急劇起伏，表情糾結覆雜，片刻後，他踉蹌著向後退了一步，一不留神跌坐在地上。
“皇後死了，你會讓誰當皇後？衢州太守是沒什麽用處，劉赟何如？”
“放肆！”苻明韶惡狠狠地跳起來，抓住陸觀的胸襟，額頭抵著額頭，雙目通紅地發出怒吼，“陸舜欽你太放肆了！來人，來人，給朕來人！”
侍衛從殿外沖進來，紛紛拔刀。
盛怒之下的苻明韶下令道：“把他押下去，關起來，沒有朕的旨意，誰也不許見！”匆促中苻明韶看了陸觀一眼，只見到一臉冷淡，苻明韶突然害怕了起來，他暴跳如雷地吼了兩句。
侍衛押著陸觀下去。
苻明韶渾身發軟地靠住身後的桌案，方才他與陸觀之間僅有半步之遙，陸觀的身手，要是出手，就能在須臾之間殺了他。
苻明韶擡手摸了摸脖子，摸到一片濕膩膩的汗，疲倦的雙眼閉上，他摸了摸自己的額頭，摸到一片滾燙。
作者有話要說： 改一個錯誤，從安定侯手裏騙到婚書的兵部部員叫沈良正，盧氏原來的丈夫叫李峰祥。
☆、沐猴（拾肆）
“娘。”宋虔之跪在周婉心榻前，一只枯瘦蒼白的手從被子裏伸出來，伸到他的面前。
宋虔之用力吸了一口氣，擡起發紅的眼睛，生生壓抑住見到母親就忍不住湧上來的眼淚，他悄悄地微張開嘴，讓涼氣順著喉嚨咽下胸膛，壓抑住酸楚痛心。
周婉心用力握著宋虔之的手，端詳兒子的五官眉目，他長得不太像丈夫，反而肖似了她父親。
冷冰冰的手指在臉上劃過，宋虔之眼角輕跳，他擡手握住周婉心的手，將她無力的手緊貼在自己臉上。
“母親今日可覺得好些？”
周婉心灰敗幹枯的嘴唇抿了抿，嘴角浮現一絲微笑：“好多了。”
一股難言的鉆心疼痛從宋虔之身體裏漫溢出來，他臉皮僵硬，好半天才能從周婉心身上移開眼，周婉心露出在被子外面的脖頸無力而脆弱，仿佛輕輕動一下就能折斷。
“藥吃了嗎？”
周婉心艱難地吞了吞唾沫：“還沒，知道你要來，等你來服侍。”
婢女將一直溫著的藥端上來，宋虔之用勺子輕輕攪動，嘴唇試了一下溫度，剛好合口，餵給周婉心，等周婉心咽下去，才舀第二勺。
周婉心喝藥喝得很慢，總算也將一整碗藥喝了下去，由兒子服侍著漱口。
“陸大人，沒陪你一起回來？”周婉心想起來問，“你們兩人不總是形影不離的？”
“皇上留他問話。”宋虔之用手帕仔細擦凈周婉心的嘴角，讓宮女先退出去。
周婉心閉上眼睛，隨著關門輕微的響動，宋虔之臂彎裏傳來沈沈的分量，感到母親總算放松下來。
“去見太後了嗎？”周婉心閉著眼問話。
“還沒有。等會去。”宋虔之聲音微帶沙啞，他使勁吞咽，不敢發出聲音清嗓子，脖子抽動出筋，他低頭註視著周婉心，比起宋虔之離開的時候，周婉心更加枯瘦如柴，皮膚失去彈性和光澤，才梳得油光水滑的長發裏夾雜著少許銀白。她此刻閉著眼，眼角的紋路卻像是纏綿不斷的絲線，將宋虔之繞住。
“應該先去給太後請安。”周婉心淡道。
宋虔之沒有答話，漸漸平覆下呼吸，他摸到周婉心的手，握在掌中，他母親的手意外的溫熱，只是皮膚松弛地依附在指骨上。
“皇後的事，你聽說了？”周婉心聲音很輕，她病重無力，每說一句話，就要停下來休息。
“嗯。”宋虔之道，“娘，您別操心這些事。”
“那個女人，很可憐。”
宋虔之一凜，滿是冷汗的手輕輕圈住周婉心的手指。
“小產之後，跟皇上鬧過一場，惹得龍顏大怒，再也沒有見過她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，當天就去了。”周婉心睜開眼睛，失神地望著窗戶，“陛下以不好在夯州停靈為由，啟程回京。”
宋虔之不知道為什麽與他娘好不容易見到面，周婉心卻執意要說皇後的事，周婉心幾乎沒怎麽見過皇後。他耐著性子，等周婉心把話說完。
這時，周婉心緊緊抓住宋虔之的手，眼神淩厲起來，擡起僵硬的頭，兩眼向上緊緊地看住兒子。
“我看到了皇後的屍身。她……”
蔣夢火急火燎闖了進來，咚的一聲跪在地上。
“不好了小侯爺，陸大人被皇上下旨拿下。”
·
半個時辰後，宋虔之還在承元殿外面跪著。
溫暖的陽光傾灑在院中，地面被曬得發白，嗡嗡的蜜蜂聲繞著宋虔之飛來飛去。
太監孫秀走了出來，一臉為難，叫苦不疊：“小侯爺快起來，陛下正在氣頭上，要不，您先去太後那兒，把午膳用了再來。”
宋虔之擡頭看了一眼孫秀。
這一眼讓孫秀心裏直打突，該不會宋虔之知道皇帝其實在殿內心平氣和地練字，甚至暫且還沒心情批閱李曄元讓人從丞相府送過來的奏疏。
起身時宋虔之踉蹌了一下，孫秀連忙上去把人扶住，冷不防被宋虔之拽到一邊。
孫秀哎喲道：“小侯爺這是做什麽……”
“陸大人跟皇上說了什麽？”宋虔之握住孫秀的手，將一塊玉佩放在了孫秀的袖中。
孫秀低頭看一眼，將手揣進袖子裏，手指掂著帶著宋虔之身上餘溫的玉石，露出笑容，道：“大人忘了，當時奴才不在殿外伺候，陪著大人去太後那裏。”
宋虔之定定看住孫秀。
孫秀白膩的臉孔泛起微紅，謹慎地向樹叢外看了幾眼，不看宋虔之，壓低聲音道：“陸大人問起先帝的劍，提到皇後與劉赟，恕奴才直言，大人不必現在觸皇上的逆鱗，在京城多逗留幾天，明日或是後日再求見陛下，陛下畢竟顧及與陸大人的同窗之誼，陸大人是命官，皇上要殺他還得經過相府……”孫秀的聲音響了起來，“皇上說了，讓小侯爺見過安定侯夫人就先回去，隨時可以再進宮探望母親，這可是皇上的恩典。”
宋虔之高聲唱諾：“謝皇上恩典。”
那一聲鏗鏘有力，成員殿內，苻明韶丟開筆，紙上浸開一大團墨汁。
他的頭向後，靠在椅背上，閉上疲憊不堪的雙眼。陸舜欽，真以為朕不會殺了你？
“走了？”苻明韶聽見腳步，沒有擡頭。
“是。”孫秀道，“晚膳後不定還要過來，陛下。”孫秀的話戛然而止。
“有話你就說。”苻明韶煩躁地扶額，粗聲粗氣地發火道。
“陸大人畢竟曾是陛下的心腹，脾氣雖不好，忠心卻是日月可鑒。”
苻明韶發出一聲冷哼，沒有接話。
孫秀識相地不再說下去，上前去翻開奏疏，按內容分成數堆，只把自己當成桌上的硯臺一般，盡量不發出聲音。
·
出宮以後，宋虔之這才發現，他根本無處可去。在夯州時，還給他娘弄了個小院可以去住，在京城他的家只有安定侯府。
春天的氣息已悄然逼近，整座京城的空氣裏都飄著淡白的柳絮，嚴冬總算過去。
宋虔之揣著袖子在街上走了大半個時辰，不知不覺晃到了兵部外面，想起來周先還在秦禹寧處，想了想，他走進去把周先領出來。秦禹寧不在，宋虔之也不想跟兵部的人多說。
周先一口把手邊的茶喝幹，跟著宋虔之出來。
走在街上，周先正要問陸觀人呢，聽見宋虔之說：“陸觀被皇上下令關進大牢了。”
“在刑部？”
宋虔之搖頭：“要麽在宮裏，要不然在都察院。”
“大人準備怎麽辦？”周先想了想，“劫獄？”
宋虔之差點朝前跌個狗啃，古怪地瞥了周先一眼：“你果然是皇上派來坑我的吧？”
“不能這麽說，宋大人三番兩次救過我，我周先，生是秘書省的人，死是……”
宋虔之被氣笑了，擺擺手：“先別死，找個地方，松快松快。”
於是宋虔之帶著苻明韶派給他的坑爹貨去了章靜居，在章靜居開了一間房，花娘小倌都沒要，宋虔之躺在又香又軟的榻上，長籲出一口氣。
周先坐立不安地跪坐在一旁席上，看見宋虔之翻了個身，側身一手叉腰，官袍淩亂地斜過眼來看他。
周先伸長脖子咽了一口口水，局促不安地提起衣領深深向中間一掩，膝行著後退了半米。
“大人，我們來這兒做什麽？”
“睡覺。”
“……”周先臉頰微紅，“卑職喜歡的是女子……”
“嗯，正好，本官喜歡的也是男子。”
周先：“……”
宋虔之突然爆出一陣大笑，笑得眼角亮晶晶的迸出淚花來，笑過之後，臉上現出茫然。
周先大窘，反應過來宋虔之對他完全沒有那種意思，剛才自己是腦子打鐵了。
“先睡一覺，今天進宮也沒用，等明天散朝的時辰再去。”宋虔之擡頭看周先，“要不然你在這兒睡，或者再開一間，要叫姑娘記在我的賬上。”
周先滿臉通紅：“叫什麽姑娘……”
“隨便你啊，你喜歡什麽樣的就叫什麽樣的。”宋虔之打了個哈欠，縮進被窩裏，翻了個身拿屁股對著周先，真就睡了。
翌日宋虔之帶著周先進宮，碰上散朝出宮的秦禹寧，秦禹寧先是一楞，對他打了個眼色，兩人去一旁說話。
周先不近不遠地抱臂站在一棵樹下給他兩人放風。
“見過你娘了？”秦禹寧小聲道。
“見到了。”
“她病可好些了？”
宋虔之看到秦禹寧滿面關懷，低聲答：“不太好，秦叔能不能幫我打聽打聽花宮坊附近的民居，我想買間宅子。”
“你沒回侯府？”秦禹寧眉頭緊皺，看來宋虔之已決意跟他父親安定侯決裂。
“不回去。”宋虔之想起來一個人，朝秦禹寧問，“兵部最近有缺嗎？”
“你要來？”秦禹寧問。
“不是，我有個堂哥，叫宋程陽，看能不能給他謀個差。”
“科舉考了嗎？”
“今年原是要參加的，現在不知道今年開不開。”
秦禹寧明白了，點頭道：“先弄個差事給他，我回去看看，宅子你想買個什麽樣的？”
“和我娘住，不用太大，雅靜一些。”昨日見到周婉心，宋虔之就知道她身子怕是不能撐太久，先不告訴秦禹寧。宋虔之如常道：“好讓我娘安心養病。”
秦禹寧連連點頭：“是，是，今日我就讓人去辦。”
宋虔之謝過秦禹寧，提起陸觀被苻明韶拿下一事。
“先不急，待會我去找李相說一下，你也不要急。”秦禹寧四下看了看，這裏是下朝後通往各部的必經之處，他向來走路快，又不與其他官員為伍，說了這幾句，同僚也紛紛從大殿出來，秦禹寧對宋虔之做個眼色，拍拍他的肩，“晚上過來吃飯，我讓你嬸加幾個菜，好些日子沒回去吃飯了，天天睡在部裏，得回去換衣服，你聞我身上都有味兒了。”
迎面果然一股酸臭味從秦禹寧身上傳來，秦禹寧自己湊在袖子上聞了聞，笑起來，再次拍了兩下宋虔之，快步離開。
宋虔之才走到承元殿外，孫秀就笑呵呵迎上來，行禮道：“陛下請大人進去。”
宋虔之有些意外地跟在孫秀身後，走進殿內，宋虔之平靜下來。看來這一晚讓苻明韶已經想清楚，大概要釋放陸觀。
“昨日朕沖動了，實在沒想好怎麽處置陸觀，也不便見你。來人，賜座。”
宋虔之忙表示謙遜，躬身坐下之後，方有功夫細細打量上位的天子。苻明韶眉宇間縈繞著一縷青黑，眼睛充血，昨夜顯然並未睡好。
“陸大人心直口快，若是他說錯了什麽，臣代他向陛下賠罪。”說完，宋虔之起身，走到堂前毫不猶豫地給苻明韶跪下，磕了三個頭，便跪在地上沒有起來。
“你先起來。”
宋虔之定定看了一眼苻明韶，緩緩起身。
“坐。”苻明韶強硬地說。
宋虔之只得坐下，心裏忍不住忐忑起來，轉而又想，秦禹寧已經去找李曄元，即便苻明韶盛怒之下想殺陸觀，也要經過宰相府，稍微安下心來。
“陸舜欽是朕的師兄，朕知道，他是為朕好。”
“陸大人一直很關心陛下。”宋虔之不失時機地說。
苻明韶若有所思地盯著宋虔之，似笑非笑道：“當年為了這個位子，朕將他留在衢州，這些年一直沒能找到機會將他調到京城來。朕是個沒用的皇帝。”
宋虔之心裏一咯噔，這掏心掏肺的架勢仿佛不大對。
“當年陸觀為朕謀劃了不少事，引起太後註意，太後想要一只羽翼未豐的幼鳥，便要朕親手將才長出的嫩翅折斷。”冰冷的仇恨從苻明韶的眼眸一點點滲出，他沒有看宋虔之，陷入了沈默。
宋虔之心想，苻明韶果然很在意陸觀，那陸觀就是安全的，苻明韶不會殺他。看來苻明韶下令將陸觀抓起來，不過是被冒犯了權威。平日裏看陸觀挺聰明的，昨天為什麽突然沖動了？
苻明韶的聲音重新響起來：“當年陸觀獲罪，純屬子虛烏有，他對女人完全不擅長，也從未想過娶妻，多和女人說一句話都會臉紅。”
陸觀是因為什麽不曾想過娶妻？那個時候陸觀就知道自己喜歡的是男人？宋虔之突然很好奇陸觀在十幾歲上，究竟是什麽樣子，他和苻明韶一起念書的時候，是什麽樣子。
“天下不穩，陰陽不調，四時不順，都是朕的過錯。朕實在不知如何是好了，只有將他找回來，現在想想，朕其實不該將他卷進這場風波。”苻明韶冷冷地看著宋虔之，問他：“皇後離朕而去，後位空懸，這陣子官員天天吵來吵去，朕想聽一聽，宋卿的看法。”
宋虔之猛一蹙眉。
這個問題來得太突然，宋虔之久居麟臺，一直知道苻明韶並未信賴過自己，這關頭苻明韶問這話，一句不慎，陸觀就會失去一個被提早放出來的機會。
“這是陛下的家事……”宋虔之推諉道。
“逐星是朕的家人。”苻明韶眉眼溫和下來，表情帶上淡淡微笑，袖手向後一靠，垂眸註視宋虔之。
一時間許多畫面從宋虔之眼前閃過，最後，苻明懋那張與苻明韶有三分相似，只是年紀大了許多的臉，與眼前的年輕帝王重疊在一起。
苻明懋：“做我的太傅，輔佐於我。”
苻明韶出聲道：“逐星？”
宋虔之從恍惚中回神過來，喝了口茶，輕籲出一口氣。
“前不久陛下跟臣提起過弘哥的騎射師傅，劉赟，臣回去查了一下，實無大罪。去歲至今，朝中恰逢多事之秋，李相年紀大了，白大將軍一個人，分身乏術，難以同時抵禦北關的阿莫丹絨和東邊虎視眈眈的黑狄人。臣以為，或許能重新啟用劉赟，不過此事要吏部擬定，李相向陛下建議，禦史中丞擬議，再由陛下下詔，赦免劉赟，命他進京。”宋虔之一面說一面留意苻明韶的神色，見他表情愈發緩和，放下心來。
這一步，算走對了。
☆、沐猴（拾伍）
傍晚，京城下起雨，綿綿細絲將天地連成青蒙蒙的一片。
一身衣袍皺巴巴緊貼在高大的身軀上，聽見侍衛說他可以走了時，陸觀簡直不敢相信自己的耳朵。他奇怪地看了一眼侍衛，侍衛打開他手腳的鐐銬，從鬥室中走出去，外面在下雨，院子裏的樹葉綠得流油。
陸觀瞇起眼。
“陸大人，皇上讓奴才來送送你。”
這時，陸觀才看見撐傘在外面站著的孫秀，雨線匯成的水珠連續不斷從傘沿往下滴，一滴接著一滴。
陸觀接過傘來，一言未發，他臉上的表情被雨傘完整嚴密地遮蓋住，大步向前走出兩步，突然停腳。
孫秀詢問地看他。
“公公走前面。”
孫秀一楞，這才反應過來，陸觀進宮的時候不多，對皇宮並不熟悉。孫秀略低下頭以示恭敬，在前面帶路，雨水濺濕他蔥綠色的太監服。
一路兩人都沒說話，陸觀明顯在出神。
孫秀輕輕咳了一聲。
陸觀的視線看過來。
孫秀道：“大人可知道為什麽這麽快就能出來？”
“嗯，為何？”陸觀淡道。他本就沒什麽太大的罪過，頂多是言辭犯上，苻明韶一時沖動，等他平靜下來，就會放了他。
孫秀扭回頭去，聲音從前方傳來。
“陸大人找了個好靠山。”
陸觀心中一動，只見孫秀擡起頭望天，輕輕地嘆了口氣：“今兒早瞧著還是個大晴天，想不到突然就下雨了，天底下最說不清的，就是這老天爺的臉，會如何變幻。”
繼而一路無話，孫秀把陸觀送到宮門口，換了腰牌，讓侍衛登記，陸觀落了名字按了手印，孫秀便走了，沒問陸觀要傘。
宮門外，禦街上淅淅瀝瀝都是雨，潺潺水流匯入禦溝，輕輕悄悄奔流不息。
一陣清脆的銅鈴聲。
陸觀茫然地擡起臉，循聲望去。
煙氣一般的雨幕裏，一架馬車停留在灰暗的天色裏，窗口通明，現出兩名漂亮婢女的臉。
陸觀楞了一下。
“陸大人，上車。”車廂門向陸觀敞開，宋虔之笑著朝陸觀伸出手來。
陸觀唇角斂著笑，用力握住面前的手，登上了馬車。
溫暖明亮的車廂中，宋虔之拿幹布給陸觀擦了擦頭，湊在他的衣襟裏聞了一下，不禁皺眉。
“有點臭。”
陸觀不好意思地提起袖子聞了聞。
“沒有啊……”陸觀話音一頓，“是有點臭。”
宋虔之哈哈大笑起來，抱住陸觀的脖子，在他臉上飛快親了一下。
陸觀臉色一下通紅。
拜月、瞻星兩個婢女都當什麽也沒看見。
在雨中變得冰冷的周身在這四方的馬車之中，一點一點回暖，陸觀目光定在宋虔之身上，看到他眼白充血，想起在宮裏見到他的第一面，宋虔之是何等意氣風發神采飛揚，整個麟臺以他馬首是瞻，整個家族的重擔也未能將他壓垮。數月之間，宋虔之的臉已完全脫了稚氣，皮膚不再光潔如新，已然有了風霜的痕跡，整個眼眶也較初見更深，不再像個不經世事的貴族少年郎。
“怎？”宋虔之被看得有點臉熱。下一刻，陸觀完全不顧旁邊還有兩個小姑娘，直接湊上來吻住宋虔之的嘴，絲毫不帶□□，卻讓宋虔之整顆心發燙，只是唇瓣與唇瓣的輾轉廝磨，就讓他整張臉熱得想要冒煙。
宋虔之向外推陸觀，好不容易喘了一口氣，含糊道：“有人、有人……”
“你們少爺害羞，你們不要看。”言罷，陸觀抓起宋虔之的大氅，將兩人一遮，在黑暗狹小的空間裏，眼前昏暗無比的光線中，唯有宋虔之的眼眸，燦若星辰，陸觀雙手摸索著宋虔之的下巴和側臉，珍而重之地吻過宋虔之的眉眼，他已經閉上了眼，即使是閉著眼，宋虔之的模樣也清晰地烙印在他的心、他的眼中。
繼而那吻落在宋虔之的鼻梁、嘴唇、面頰上。
大氅籠罩下，兩人又悶又熱，宋虔之臉上出了薄薄一層細汗，當陸觀再度吻上來，宋虔之情不自禁環住他的脖子，張開嘴容納陸觀的唇舌，那吻像是直突突吸住他的靈魂。宋虔之張大著眼睛，渾身都出了汗，坐在馬車上渾身發軟。
車輪轆轆的聲響遠去，車廂裏撲鼻的茶香也不存在了，唯獨眼前人滾燙的嘴唇在黑暗裏將他占有。
“行了行了。”宋虔之滿面通紅地推開陸觀，一把掀開大氅，滿臉通紅地用手朝脖子裏扇風。
瞻星臉紅紅地找了會扇子，結巴道：“少爺，沒備扇子。”
“不用不用。”宋虔之緩過勁來，不自在地理了理衣袍，將袖子卷起。實在是太熱了。
“少爺，喝茶。”拜月如常笑將茶盅捧給宋虔之。
陸觀接過瞻星遞過來的茶，問道：“軍營那邊怎麽樣了？”
瞻星搖頭：“仍在僵持。”
“這是去哪兒？”陸觀喝了口茶。
“侯府去不成了，今天早上碰見秦叔，我托他幫我找宅子，今天出宮以後，本來我打算去找安定侯，想不到拜月在那等我。”
拜月笑道：“少爺在京城沒有落腳之處，總要回一趟侯府的。”
“聽說少爺昨晚睡在……”瞻星話還沒說完，被宋虔之塞了個剛剝好的橘子在嘴裏。
“你答應了苻明韶什麽？”
“沒答應什麽啊。”宋虔之打哈哈道。
陸觀眼神一動不動地看著宋虔之。
宋虔之無奈道：“他不是想讓劉赟回來嗎？”
“秘書省向來不能插手官吏調動。”
“是嘛。”宋虔之郁悶道，“我可以去求秦叔，求李相，再不濟找一下禦史中丞，那老頭雖很難搞，但他有個不爭氣的兒子。我覺得李相是個突破口，他對劉赟的事可能不會反對。”
陸觀神色覆雜地看宋虔之，但沒說什麽。
而宋虔之困得接連打哈欠，索性枕在陸觀的腿上睡了一會，馬車停，陸觀抱著宋虔之下了車。
“地方小了點，暫且住著。”
陸觀示意拜月無需多說，把宋虔之抱進小院，屋子是早收拾好的，宋虔之被放到床上，就抱著被子滾到床裏去了。
陸觀嘴角彎了一下，出去洗手，看見院子裏木盆中游著一尾魚，拎出來親自刮了鱗，掏去內臟，洗凈，片成片，以蛋清裹了之後，炒料下油鍋。
聞到飯香宋虔之就醒了，呆頭呆腦地站在門口，整個小院飄著鮮香麻辣的味兒，還燉了雞湯。
宋虔之幾乎留著口水上的桌，風卷殘雲地飽食一頓，昨天到今天都沒好好吃過飯，這一頓吃得肚子滾圓，走路都能聽見肚子裏的水響。
飯後宋虔之癱在檐下擺的一張躺椅上。
“別躺著。”陸觀過來半抱著將宋虔之弄起來，讓他站一會。
雨下得淅淅瀝瀝響。
宋虔之東倒西歪地往陸觀身上靠，兩眼放空，琢磨明天散朝之後先去找李曄元，還要去找一下楊文。
突然，宋虔之跳了起來。
陸觀疑惑地跟進屋，見宋虔之鋪開紙，卷起袖子就在燈下奮筆疾書起來。
陸觀過來看。
宋虔之解釋道：“給沈玉書去封信，問問春耕的事，還有糧，答應給容州的糧得讓戶部送過去。”
陸觀抱臂站在宋虔之的身後，看著宋虔之伏案狂書的樣子，若有所思。
宋虔之寫完，出外讓小廝去送。原來在安定侯府時，分在宋虔之院子裏的下人們都被拜月帶了過來，當時周婉心進宮就沒回在夯州的住處，拜月打聽到皇上要回京了，便讓下人們都收拾妥當，先一步回了京城，只在夯州留兩個人留
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