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輕輕擦拭了兩下。
陸觀以所能發出的最低聲音對著宋虔之的耳孔說：“我聽人說過，李謙德精通催眠之術。”
幾乎同一時間，許多畫面在宋虔之腦中閃過，柳素光常年浸淫在李家的藏書中，閆立成說過，柳素光小的時候跟在李謙德身邊，李明昌是她幹爹，如果李家要將這女子當做一把利器，當然會用心栽培。而李謙德藏書之巨，連他外祖都想求得一睹，而李謙德不曾點頭。外祖是個知情識趣的人，不曾強求，早知道就強求好了，搞不好能知道如何破解柳素光這些神神怪怪的把戲。
不過，宋虔之在麟臺書庫裏也看過一些奇聞，他想，柳素光用的無非是催眠一類，她身上一直都浸著的香就是一種有迷惑神志功效的香料，她自己不受影響有兩種可能。
或許從小服用某些藥物，身體有了抵抗力，或許隨身佩戴著能夠與之相克的別的草藥香料。萬物必有相克，必有相生，不存在至尊無敵，柳素光也一定有弱點。
室內，柳素光低下頭，手溫柔地撫摸周先的臉，問話聲音並未刻意壓低。
“先帝的劍，現在何處？”
宋虔之緊張地與陸觀對視了一眼，他的手幾乎立刻被陸觀反握住，感到陸觀手掌的溫暖幹燥，宋虔之莫名平靜了下來。
睡夢中，周先策馬馳騁在草原上，馬背上小小的身形貼著馬脖子，他雙手緊緊抱著馬脖，啊啊啊的驚呼聲四散在迅疾割過的風裏。
“先兒！”女人的聲音。
周先不敢擡起身，勉強扭過頭去，脖子一陣酸痛，右側下方有一個模糊的紅色影子，看不分明女人的臉。
他知道自己在做夢，卻想不起來這是哪裏，女人又是誰。
枕上，周先秀氣修長的眉皺了起來，唇緊抿。
柳素光並不心急，從藥瓶裏再次倒出一些藥液，在手心用溫涼的體溫熨開，掌心貼著周先的臉頰，輕輕擦拭，右手拇指與食指貼著周先高挺筆直的鼻梁輕捏下來，掃過他的鼻端。
宋虔之完全沒有看懂，這是在調情嗎？！該不會他和陸觀要在這裏看全場？宋虔之臉一紅，陸觀腰腹的熱度本來不分明，這時卻分明了起來。
“時間不多了。”苻明懋的信上只說是今夜相見，再多混會兒就是明天了。也不可能放下周先不管，雖然周先意志堅定，數次被擒都沒有吐露出敵人想要知道的信息，柳素光顯然對周先有情，不會殺他，但宋虔之還是有些擔心，不知道李謙德和李明昌父子兩代教出來的柳素光是否青出於藍。
柳素光換了個問題：“好孩子，你將霸下劍藏起來了是嗎？借給姐姐用一用好嗎？很快就還給你。”女子柔弱無骨的手指輕撫過周先的脖子，分開他的衣襟往胸膛摸去。
夢中，周先被人飛撲過來，抱住後滾下了馬背，他鼻腔中充斥著女子身上溫馨香甜的氣味，陽光灼熱，自萬裏高空潑灑下來，刺痛他的眼睛。
“姐姐？”周先說不好哪裏奇怪，但他知道救他的女人是他姐姐，就像他知道自己是周先一樣。
“一點兒也不聽話，叫你不要獨自出來騎馬，這馬是從阿莫丹絨買來的，野性難馴。”那好看的姑娘伸手把周先從地上拉起來，彎腰拍去他身上的泥灰和草葉，站著幅度不大地喘氣，白皙的脖子被太陽曬得發紅，兩頰也紅撲撲的，抹胸以上大片雪白的皮膚蒙著一層細汗珠，浸著她柔嫩嬌氣的皮膚。她想到什麽好笑，歪著頭，嘴角翹起，食指在楞怔的周先鼻子上刮了一下，笑道，“就跟你一樣！”
周先沒什麽表情，眼神有些不大好意思，手拽著上衣，腳踹飛地上的石子。
“我問你啊，家裏那件寶貝你藏到哪兒去了？”“姐姐”蹲了下來，抓住周先的手臂，語氣溫柔地問他。
“什麽寶貝？”周先奇怪道。
“就是父親跟隨先帝作戰那年，先帝中箭後，托付給父親保管的那把劍啊，你記性這麽差，是不是年紀大了啊？”
周先眉頭皺了起來。
“該不會想不起來了吧？想不出姐姐要生氣了！”“姐姐”板起臉，嘴邊卻仍帶著笑，像是即使真找不到了，也不會真揍周先一頓。
周先的小腦袋晃了一圈，粉紅的嘴唇囁嚅。
“想到了？！”“姐姐”溫柔甜潤的嗓音就像一個美得一碰即碎的夢。
周先突然反應過來，這是在夢裏，說出來也沒有關系，等到夢醒了，一切都會散去。他右腳不安地翻動，眼睛盯著地面，雙手絞在一起。
“藏在師父教練功的洞子裏了。”
周先聽到稚童的嗓音遠去，伴隨著憤怒的大叫：“白姑娘，你要對周兄弟做什麽？！光天化日之下，啊不……總之即便周兄弟睡著了，你也不好對他動手動腳吧？”
柳素光滿頭是汗，臉色蒼白，冷哼了一聲。
“動作很快嘛，宋大人。”她抓起周先就往宋虔之身上丟去。
陸觀提劍飛撲上去，柳素光已經在窗口，攔腰如同水蛇一般向後仰出，空手接了陸觀一記白刃，黑色裙裾就從窗戶閃了出去。
窗外夜色茫茫，柳素光本就一身黑衣，眨眼便消失了。
“別追了，陸觀，你來看一下。”宋虔之見到周先睜開了眼睛，起身把人丟給陸觀，倒了杯水過來餵給周先。
周先好半晌眼神才聚起焦，虛弱的聲音說：“副將被殺了，那個白姑娘在城中有人接應。”忍了忍，沒忍住，他問了一句，“大人怎麽如此打扮……”
宋虔之額了一下，沒有回答，而是問：“是那天逃走的女子？”
周先一點頭，嗓子如同被灼傷一般幹澀，眼睛直盯著水杯。
宋虔之反應過來，連忙扶他又喝了幾口水。
“還喝嗎？”
周先擺了擺手。
陸觀道：“他沒事，只是昏迷久了，是不是又餓又渴？”
周先難堪地嗯了聲，輕輕抿住唇。
“你昏迷的時候，有沒有發生什麽奇怪的事情？”宋虔之問。
醒來之前的一絲殘光掠影還在，周先細想之下，頭痛欲裂，勉強說道：“好像我有個姐姐，她問我，先帝交給我父親保管的劍藏在了哪裏……”周先眉頭緊鎖，“可我父親早就死了，我甚至記不起他長什麽樣，更沒有追隨過先帝。”
宋虔之心裏一涼，額頭冒汗，他看了一眼陸觀。
“你餓了這麽久，不能吃刺激的食物，我下去找廚房做點粥。”陸觀借故走出去，沒一會，宋虔之吩咐周先好好休息，也得以脫身。
月亮不知道什麽時候升上來了，宋虔之下樓。
陸觀正在院子裏水缸旁看金魚兒。
宋虔之走過來，正想說話，陸觀就像知道他在身後，福至心靈，轉過身來握他的手，拉在唇邊呵了口氣。
“這麽涼。”他把宋虔之的手揣進懷裏，輕輕以唇碰了碰宋虔之的額頭，“先會會苻明懋，再做打算，遇事不要急，柳素光不一定能找到那把劍，我們還有時間。”
如果柳素光現在動身，從同一個地方出發，怎麽也會搶在他們前面。宋虔之心裏是很急，但他知道陸觀從不做沒把握的事，心裏的擔憂仿佛真的輕了不少。他知道這樣的信任很沒道理，一時之間也沒有更好的辦法，柳素光反正追不上了，算了算了，也許陸觀有別的安排。
“你想好下一步了吧？”宋虔之反握住陸觀的手，看著他。
“下一步？”陸觀挑了一下眉，“去見苻明懋啊，什麽下一步？”
宋虔之：“……”
·
夜已經很深，夯州州府衙門，也就是現在皇帝落腳的行宮中，一間寂靜的小院內，薄如煙霧的藕荷色紗簾後，伸出一只枯瘦如柴的手，那手帶著某種痛苦的情緒，在紗簾上抓了一下。
掛簾子的橫桿突然掉下來，隨之伴隨重物落地的聲音。
整個院子的燈全都亮了起來，丫鬟驚慌失措地在裏面叫喚：“皇後娘娘，皇後娘娘您怎麽樣了？！”
守在門外的兩個太監互相對了一眼，其中一個打著哈欠，朝後面努嘴。
“又折騰什麽呢？”
另一名太監沒有說話，只是冷嘲地笑了笑。
就在這時，一名上了年紀的大太監從院外走進來，是皇帝身邊的孫秀，此時陰著臉，白而浮腫的右手揉捏著一塊紫金令牌，那令牌系在他的腰間，是自由出入行宮各院的通行證。
“把下人都帶出去。”孫秀小聲吩咐。
整個院子裏三十幾名宮人和夯州州府送來的仆役在前後一盞茶的功夫裏悄無聲息走了個精光。
孫秀也離開院子，很快帶著一身玄服的苻明韶走了進來，這時的孫秀手中多了一個食盒，他高高腫起的那只手垂在一側，另一只手緊緊提著食盒，手背上筋脈突出。
苻明韶眼裏空空的，在皇後的居室外停下腳，繼而他揚起頭，脖子以一個奇特的弧度向後仰，望到天中有明月，神色松弛了下來。
就在苻明韶準備提腳走上臺階時，門裏重重的一聲聽上去像什麽東西被摔到地上。
苻明韶右眼眼角猛地一跳，他使勁用手按住，松手時亮出了血紅的眼白，那只眼球被血絲織就的網子密密地勒住。
苻明韶走上臺階，孫秀連忙跟上去，他將食盒捧在懷中，小心翼翼，怕會打翻裏面的東西。
推門之前，苻明韶回頭看了一眼孫秀，這時他的手已按在門上，聽見那聲極細極長的吱呀聲，苻明韶感到心臟裏一條線被用力拽了出來，線上沾著他的血，從他的心臟深處，扯出了那麽很小的一塊。
他整個肩膀僵硬，機械地推開了皇後寢宮的門。
作者有話要說： 因為沒啥人看。。所以我去。。過了一個年。。【
☆、沐猴（陸）
“陛下。”兩名隨侍宮女嚇得跪在地上，雙肩瑟瑟發抖，不敢起身。
“退下吧。”孫秀小心翼翼向皇帝投去一瞥，旋即低垂下眼睛，分出一只手托住食盒底部。
宮女躬身向外退，帳幔中傳出時高時低的咳嗽聲。
苻明韶一步一步走向床榻，腳踩在瓷片上，那鋒利的角度透過鞋底，硌得腳疼，他提起靴，孫秀連忙上來要清理地上的瓷片。
苻明韶阻止地朝後揮了一下手，他單膝蹲下，撿起一塊碎片，是打碎了一只青釉花瓶，苻明韶緊緊把碎片捏在手心，出了神。
“皇上，您……您流血了！”孫秀先是發出一聲尖銳的叫，突然想起皇後還睡在裏面，想起他陪皇帝來是要做什麽……最後半句只是在嗓子裏打了個轉，沒發出來。
苻明韶沒有說話，血珠滴到地上，他沈默的背影像一座帶給人壓迫力的大山。苻明韶滿面漠然，仿佛沒意識到自己在流血，擡眼看床榻的方向，喉頭微不可見地輕輕滾動了一下，牽動他咳了起來，這一咳卻怎麽也停不下來，牽動手上的肌肉，疼得他眉峰猛一蹙，丟掉沾了他血的瓷片，砸在地上四分五裂。
帳幔裏咳嗽聲不知什麽時候完全停了。
待苻明韶強令自己停下咳嗽，心窩被牽扯得微微作痛。
“是陛下嗎？”帳中輕柔緩細的女聲，說話時氣息微弱，攪亂了苻明韶的心。
一時間苻明韶提不起腳，他的靴子重於千鈞。
好像是春天吧？對，春天，衢州滿山的玉蘭和櫻花都開了，吹得一谷暖意熏人的芬芳，太守的千金一身煙青色騎裝，幹脆利落的一箭，箭鏃穿過兔腿，直接將獵物釘在一塊大石側畔。
那時候兩個少年就躺在不遠處的草地上，苻明韶扭頭去看，只看見一抹青色像山澗中回首間突然襲來的一掛瀑布，讓人驚喜之餘，飛速縱馬而去。
“哎，我看見個姑娘。”苻明韶輕輕拍身邊躺著的陸觀。
旁邊少年臉上蓋著草帽，方正的下巴動了動，鼻腔裏嗯了聲算回應。
苻明韶的眼神一直跟著那位千金離開的方向，回不過神，使勁抓了一把陸觀的胳膊，激動地問他：“你知不知道那是誰？”
陸觀一手捏扁草帽丟在旁邊，眼珠直溜溜地盯著天空，藍天如洗。年紀不大的陸觀毛躁地翻身坐起，斜了苻明韶一眼：“你沒聽見有人叫她大小姐？整個衢州能有這麽大排場的大小姐，也只有太守家的那位了。”
“她行不行？”苻明韶眼睛發亮，眸中閃過一絲局促尷尬，低下頭，聲音變小，“你不是說我應該娶一位身份地位不要太高，也不要太低的妻子，如果是衢州太守的長女，行不行？”
陸觀瞇起眼，陽光將他長而烏黑的眉睫投下，遮住了眼光。
“看上了？”陸觀問。
苻明韶手指絞著幾根青草，含含糊糊地嗯了一聲。
“喜歡那姑娘？”陸觀又問。
青草芽子在苻明韶手指上被繃斷了，草汁潤在皮膚上，散發出青草特有的清新香味。
“不是你說讓我快點成親麽？”苻明韶拿手肘碰了陸觀一下，道：“就她了。你跟其他人商量商量，找個機會去向太守提親。”
陸觀嗯了聲。
“哎，把事情辦漂亮些。”少年人青春洋溢的笑容蘊滿他對這門婚事的向往，他站起身，拍幹凈身上的草，一口氣跑到山坡上，那一隊人馬已經遠去，散落在谷底裏，像一粒一粒的芝麻。
“啊——”苻明韶一手圈起放在嘴邊，放聲大叫。
陸觀也爬了起來，把草帽戴在頭上，帽檐下深邃的眼瞳靜靜註視著他的殿下。
帳幔裏一只手伸出來，苻明韶幾乎立刻回過神，一把握住那只手，手上傳來的冰冷像一把鐵勺在他心中剜了一下。
苻明韶皺了一皺眉。
“陛下。”皇後身上裹著厚厚的被子，她無力地將頭靠在苻明韶懷中，眼角閃著濕潤的微光。
“別動……”苻明韶啞聲道，他受傷那只手被皇後抓了起來，她手上沒勁，撫過傷口的手指很輕，很涼。
“陛下你受傷了，孫公公……”皇後才一動，從苻明韶懷裏掙起來，又屋裏地跌了回去，止不住咳嗽。
苻明韶有一瞬出神，他臂彎裏的女人真輕，就像一捧風吹就散的沙。
“朕聽人說，你這幾日又不好好吃藥了。”
女人身子一僵，胸口急劇起伏，憋著沒有咳出來，抿了抿唇，說：“臣妾這身子壞了，吃不吃藥，都一樣。”
“胡說，都要做娘的人了，還使小性。朕的話是聖旨，哪怕是皇後也不許抗旨。”苻明韶朝孫秀說，“把娘娘的藥拿來，朕來餵。”
皇後嘴唇緊抿，她小產以後，原本豐腴白潤的肌體迅速幹枯下去，此時嘴唇內抿，顯得人中格外長，眼角壓著一絲隱隱的憤怒。
“陛下，臣妾不想吃藥。”皇後掙著最後一點力氣，緊抓著苻明韶的龍袍，向上攀，呼吸急促地看著他。
苻明韶溫和地笑了，用受傷的手輕輕握住皇後的手，沒費什麽力氣，就將她的手從龍袍上拉開來，握在了掌中。
皇後嫁給他時，是太守的千金，雖然很喜歡騎射，出入總是戴一雙鹿皮手套，伺候的下人都很當心，每當她洗完手，就要用玫瑰膏子潤一潤，手握上去，總是又滑又潤，哪怕人不在跟前，掌心還留有她的香味。
在衢州那會，苻明韶不怎麽受寵，更要裝得窮酸低賤，才能讓周皇後放松戒心，他的妻子便事事親力親為，後來成了皇後，也還是會為他做貼身的衣物、鞋襪。
苻明韶腳趾在靴子裏動了動。
龍靴上的流雲，就是這雙手繡出來的，這雙靴子已經被他穿得舊了，是皇後懷孕以前做的，織工局送上來的總是沒有那麽合腳。
苻明韶眼神充滿遺憾，他眨了眨眼，眨去讓他不適的酸澀感。
“皇後快把藥喝了，朕還有奏章要批。”苻明韶幾乎是從孫秀的手上奪過藥碗，灑出來一些，他看也未看，攪動湯勺，正要餵進皇後的嘴裏，他一向柔弱沒什麽主見的皇後，突然冷聲下令：“孫公公，你出去。”
孫秀一楞，擡頭看他的主子。
苻明韶點頭。
聽見關門的聲音，苻明韶耐著性子開口哄道：“你把身子養好了，才能為我多生幾個皇子，你從前不是說，最喜歡小孩子在禦花園裏嘰嘰喳喳地跑來鬧去嗎？”那語氣裏夾雜著些微不耐煩，不留神聽根本聽不出來。
“殿下不必為難，我讓孫秀出去，只是想跟殿下說會話。”
苻明韶冷若冰霜地警告她：“皇後！”
“今年的冬天真長啊，怎麽也熬不到頭。殿下記不記得你在南州那一年，寵幸了一名喚作景玉的姑娘，她就像臣妾剛嫁給殿下那時候一樣，短短兩個月，就有了身孕。”
“景玉……”苻明韶已經忘記南州那名女子叫什麽名字，聽皇後提才又想起，那女子長什麽樣，在他腦中也十分模糊了。
“她好有福氣。”皇後嘆氣一般地說。
“誰能比你更有福氣，早早就嫁給了我。”苻明韶眉眼間溫柔下來，也不是沒有快樂過，皇後對他實在是很好，她從未把自己當成是一個位高權重的女人，出身使她進宮之後臉上再也找不到曾經吸引他驚鴻一瞥的生機。
“是啊。”皇後輕輕笑了一聲，“我平白占著這個位子，太久了。”
苻明韶眉頭一緊，把藥放在一旁矮凳上，抱起皇後來，認真註視她枯瘦蠟黃的臉，皇後披頭散發，她的頭發也早已失去光澤，像是被人冷落太久忘記澆水的花草，要在無聲無息之中枯萎。
苻明韶突然下了一個決定。
“你在胡說什麽？這個方子吃了這麽久也不見好，朕讓太醫重新為你開方子料理。”就在這時，皇後擡起右手。
苻明韶眼睛倏然睜大，那條手臂上都是血，手掌無力地貼到他的臉上，皇後輕輕露出一個笑，搖了搖頭：“臣妾福薄。”
“孫、孫、孫秀！”
一聲暴喝之下，孫秀連滾帶爬從室外沖進來，只見到皇後兩條都是血的手臂掛在皇帝的脖子上，癡癡地望著他。
“太醫、太醫……”苻明韶眼神閃動，亂了分寸，抓起藥碗砸了過去，“請太醫啊！把太醫全都宣過來，全部！”
“是！”孫秀連忙爬起來退出門。
苻明韶抖著手摸皇後的臉，摸她的手，他咬牙抓過被子，讓皇後平躺，試圖用被子堵住她的傷口。
什麽時候？
苻明韶瘋了一般跪在床上，被子被迅速染紅，其實被褥裏早已濕了，他心裏有事，沒有留意到空氣中那絲血腥氣味，他以為只是自己手上流出來的。
苻明韶一把掀開被子，絕望地吼了一聲，抱住了頭。
“殿下。”
誰在叫他？
苻明韶循聲將頭依了過去，像是一個嬰兒，把頭埋進皇後懷裏，緊緊抱住她的腰，眼角熱淚倏然滾出。
“你不要傷心。”懷裏的男人一直搖頭，皇後輕輕撫著他的頭，笑了一下，“南州行宮起火的前一天下午，我告訴你景玉的生辰快到了，你問我她最喜歡什麽，我說她最喜石頭做的小玩意兒，而且她屬狗，就在離州府不遠的縣城裏，有一名工匠叫林石封，最擅長做動物的石雕。”
遙遠的記憶明晰起來。
苻明韶想起那個午後，皇後正在用香粉泡腳，他跑去逗她。他的皇後說：陛下真不懂女人的心思，妹妹不說，你就不給她過生辰了？
之後，他聽了皇後的話，去為新納的妃子搜羅禮物。
“景玉一定早就在等我了。”
苻明韶還保持抱住皇後腰身的動作，茫然地看了她半天，明白了過來，急促後退，冷不防滾下床去。
皇後無力地跌在枕上。
苻明韶坐在地上接連後退了一大截，搖搖晃晃站起來，忙要叫孫秀，想起來孫秀去請太醫了。
“你……是你放火燒了行宮？”
“不是我。”皇後扭過頭來，她的眼孔已失去了神采，聲音嘶啞得像蛇信的嘶嘶聲，“是你沒出生的兒子，一定要我這麽做。”
“你這個瘋婆子！”苻明韶深吸一口氣，跳到床上，騎在皇後身上，狠狠扇了她兩個耳光，打得她嘴角出血，眼瞳中跳動著瘋狂和混亂，他看到地上砸碎的藥碗，撿起上面仍有藥汁的一片，鋒利的瓷片割破皇後的嘴，只有一口的藥液沒能餵進去，順著皇後的側臉流進頸子。
“她懷著孩子，你怎麽下得了手？你不是口口聲聲喚她作妹妹嗎？！”苻明韶聲音嘶啞，雙腿沒有了力氣，癱坐在皇後的身上。他模糊的視線清晰起來，抓著皇後的身子搖了兩下，怒喝道，“你說話！你為什麽這麽做？你知道我一直想要一個孩子！你那麽愛我……”他的話突然說不下去，埋頭在皇後的胸前。
突然，苻明韶的脖子僵硬起來，他側過頭把耳朵貼在皇後的胸膛上，擡頭，他摸了摸妻子的頸，摸到濕膩膩的藥，和毫無動靜的血脈。
·
約好的地方，民居外面，挑著一串九個豎排的紅燈籠，拐進這條巷子以後，就遠離了正街上的嘈雜人聲。
宋虔之跟陸觀對了一眼，上去敲門。
“找誰？”開門人是一個瞎了一只眼的老翁，一臉的松皮，嘴唇咧開微笑像朵菊花。
“找個姓春的公子哥，他約我今夜來這裏相見。”
獨眼的老翁視線直接掠過宋虔之，努努嘴，問：“他是誰？”
“我男人。”宋虔之嘴角噙著笑。
老翁臉上閃過一絲古怪，讓開了門。
隨著吱呀的一聲，門重新關好，進了院子宋虔之和陸觀才發現，老翁是個駝背，身形卻很高大，他要是不駝背，能比陸觀還高兩個頭。
他手裏一柄拐杖，拄起來鐺鐺作響，像是一根銅杖。
老翁提起歪在臺階上的白燈籠，在前面帶路，走進屋裏，點亮燈。
展現在兩人眼前的，是一間空蕩蕩的陋室，要說有哪裏不對，便是這間屋子裏根本沒有人生活的痕跡，桌椅板凳都沒有，家徒四壁，卻有一面上面有無數黃色嬰兒拳頭大小凸起的黑色墻壁。
“春公子何在？”一看，宋虔之就明白了，苻明懋肯定不在這，這和他與陸觀的想法也一致，這個老翁估計只是其中一環，搞不好要通過好幾個人，他們才能見到苻明懋。
對於宋虔之，他也不想苻明懋這麽早被白古游的人抓住，所以和陸觀換裝，甩掉了白古游的人。不過從老人走路的輕重和他手裏的銅杖，呼吸的節奏，赤在外的左臂上的肌肉不難看出，這個看門客本就是個高手，白古游的人沒有跟來這，反而很幸運。
☆、沐猴（柒）
老頭手中銅杖在墻面上敲擊，每敲下一處凸起，就聽見墻後傳出沈悶的機竅滑動聲。
等面前現出一條只能彎腰通過的地道，宋虔之拿起油燈過去照了一下，能見到長長的石梯從墻上傾斜通往地下，洞口一縷潮濕腐朽的微風吹得油燈火焰猛晃動了一下。
“你們春公子，藏在這種地方？”苻明懋好歹是個皇子，既然離開北關，又有舅舅撐腰，怎麽也不至於約個人在地道裏談事情。宋虔之疑惑地擡頭，耳邊倏然一道淩厲風聲，他下意識低頭去躲。
“當心。”陸觀眼疾手快抓住老頭揮過來的銅杖，就勢整個人向後彎折，腰與地面平行，雙足穩穩踞地，銅杖撞在陸觀身後的墻面上，當啷一聲巨響。
陸觀口中一聲暴喝，頭在墻上一頂，以銅杖抵住老漢推回，整個人彈了起來，重新站穩，右足站立不穩向後退了一小步。
“下去吧！”老頭睨起眼睛，雙臂大幅度捭闔，銅杖帶起呼呼風聲。
陸觀才將兩腳拉開。
銅杖拐了個方向，直取宋虔之的方向。
宋虔之正在洞口，此時要閃，數道寒光閃過，墻上泥灰飛濺，鐵鏢整整齊齊釘成一排，逼得宋虔之只能往洞裏躲。
宋虔之一手小心護著油燈，顧不上外面打鬥，照著往石梯下看，看不出有多深，一點光亮也沒有，應該是很長的一條地道，潮氣刺鼻。
墻面挖得很粗糙，宋虔之用油燈照上去看土色，不是剛挖的。
就在這時，陸觀閃身進來，一把抱住宋虔之，沒能穩住沖勢，宋虔之腳下被他撞得往石梯下退了好幾步才穩住。
震耳欲聾的響聲中，兩人匆促對視了一眼。
“洞門關了。”宋虔之喘著氣說，他一只手護著油燈的火，罵了句，“差點滅了。”
“現在怎麽辦？”宋虔之擔憂地往下看了一眼，地道斜斜不知道伸到哪兒去，搞不好一出去就發現被黑狄人包圍了，這次賠大了。
“走吧，回去我也打不過。”
聽到陸觀這話，宋虔之忍不住笑了。
陸觀挑眉。
“沒發現陸大人這麽實誠，那個老頭什麽路子，看得出來嗎？”宋虔之帶頭往下走，他小心地留意腳下，提醒陸觀，“有點滑，當心點，你可以抓住我的手。”
他們兩人手牽到一起，陸觀說：“看不出來，我對別的門派了解不多，師父教我的只有實戰，他是個話不多的人。”
“哪個師父？”宋虔之記得陸觀提過的有兩個師父，但他曾經說他有好幾個師父，頭一個開武館的，後來在衢州被官府抄了，另外提過的是一個僧人。
“和尚。”陸觀道，“教了我一個月就走了，都是招式，而且當時我記住的不到九成，後面又忘了一些。”
“那大和尚可真厲害。”
“嗯，剛剛我才輸了一陣。”
宋虔之笑了起來，抓著陸觀的耳朵揉來揉去，揉得他耳朵通紅。
“那個老頭起碼六七十歲了，比你多練幾十年，等你六七十歲的時候，一定比他厲害。”宋虔之的手順著宋虔之的耳朵，捏捏他的脖子，拍了拍他的肩。
“我又不想當天下第一，隨便練練。”陸觀道，看了宋虔之一眼，“夠保護你就成。”
宋虔之跳下一級臺階，燈油差點灑出來，連忙東倒西歪地把油燈護好，心有餘悸地說：“燈滅了就完蛋了。”
這條地道不知道有多長，一絲光也沒有，燈要是滅了，只有瞎子摸象地走出去，走到天亮也不見得能找到出口。
“再說我功夫又不差，不用你保護我。”宋虔之心想，還是互相保護，互相保護。他偷偷拿眼看陸觀。
陸觀投來一個奇怪的眼神，伸手揉了一把宋虔之的頭。
“快走。”
宋虔之笑了笑，通道太窄，兩人只能一前一後地往前走，腰都伸不直，陸觀比宋虔之高，走得更費勁，不過他什麽也沒說。
在石道裏說話，到處都是回聲，而且前後能見度太低，無法判斷會遇上什麽，兩人都得打起十二萬分的精神留意周遭環境，誰都沒有心情閑聊。
宋虔之掌著燈，腦子裏飛快轉著念頭：那老頭是苻明懋的人，武功高強，連陸觀都不是對手，應該是江湖人。
這讓宋虔之避無可避地再次響起在容州殺死陸渾，挖去陸景淳雙眼的兇手，還有在碼頭奇襲他和陸觀，險些要了他們的命那群黑衣人。
苻明懋手下可供驅策的高手有這麽多，還打什麽仗，直接派人刺殺苻明韶不就好了。苻明韶沒有繼承人，他一死，只要沒有明確的證據能證明是苻明懋派人刺殺，苻明懋就是名正言順的繼任者。
苻明懋不刺殺苻明韶，只有一個可能，就是他手裏有的力量，不足以殺死苻明韶，反而會留下把柄。
保護苻明韶的，除了禁軍，就是麒麟衛，麒麟衛自然個個都是高手，但連陸觀都打不過，苻明懋隨便派個老頭都能占陸觀的上風。這苻明懋手裏的牌，真讓人好奇。
李曄元也說，苻明懋一直就更聰明。
突然，宋虔之腳步停了一下。
陸觀險些撞在他身上，兩手握著他的胳膊，低聲問：“想到什麽了？”
“柳素光為什麽要找霸下劍呢？”宋虔之眉頭緊鎖，“苻明懋需要這把劍，可能是為了名正言順登基，或者搬動軍隊，苻明懋卻沒有派人抓周先，至少目前我們還沒有發現有苻明懋派出的人跟著周先。閆立成和高念德是自作主張，想要搶立首功。柳素光就是妙女，她是李明昌的義女，但她和皇上的關系……應該不簡單。如果柳素光要找霸下劍，奉的不是李明昌的命令，而是陛下的意思……”
陸觀當即否了這個設想：“他要的話，直接讓你帶回去就行了，而且這把劍遲早也會被帶回宮中。”
“對啊！”宋虔之道，“所以皇上要用霸下劍偷偷地做一件事，這件事他不打算放到明面上來。”
陸觀搖頭：“不會，他已經是皇帝了，你對他有成見。”
宋虔之本來有一堆剛剛想到的線索要跟陸觀分析，突然說不出來了。他閉上嘴，加快腳步往前走。
宋虔之走出沒兩步，被陸觀抓住手掌，宋虔之把手扭了出去。
“生氣了？”陸觀再次抓緊宋虔之的手。
“沒有。”宋虔之冷淡道，“快點走吧，前面還不知道有多遠。”牽著他的手松開了，宋虔之悶不吭聲地往前走。
“哎，別生氣了。”陸觀低沈的嗓音在後面
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陸觀以所能發出的最低聲音對著宋虔之的耳孔說：“我聽人說過，李謙德精通催眠之術。”
幾乎同一時間，許多畫面在宋虔之腦中閃過，柳素光常年浸淫在李家的藏書中，閆立成說過，柳素光小的時候跟在李謙德身邊，李明昌是她幹爹，如果李家要將這女子當做一把利器，當然會用心栽培。而李謙德藏書之巨，連他外祖都想求得一睹，而李謙德不曾點頭。外祖是個知情識趣的人，不曾強求，早知道就強求好了，搞不好能知道如何破解柳素光這些神神怪怪的把戲。
不過，宋虔之在麟臺書庫裏也看過一些奇聞，他想，柳素光用的無非是催眠一類，她身上一直都浸著的香就是一種有迷惑神志功效的香料，她自己不受影響有兩種可能。
或許從小服用某些藥物，身體有了抵抗力，或許隨身佩戴著能夠與之相克的別的草藥香料。萬物必有相克，必有相生，不存在至尊無敵，柳素光也一定有弱點。
室內，柳素光低下頭，手溫柔地撫摸周先的臉，問話聲音並未刻意壓低。
“先帝的劍，現在何處？”
宋虔之緊張地與陸觀對視了一眼，他的手幾乎立刻被陸觀反握住，感到陸觀手掌的溫暖幹燥，宋虔之莫名平靜了下來。
睡夢中，周先策馬馳騁在草原上，馬背上小小的身形貼著馬脖子，他雙手緊緊抱著馬脖，啊啊啊的驚呼聲四散在迅疾割過的風裏。
“先兒！”女人的聲音。
周先不敢擡起身，勉強扭過頭去，脖子一陣酸痛，右側下方有一個模糊的紅色影子，看不分明女人的臉。
他知道自己在做夢，卻想不起來這是哪裏，女人又是誰。
枕上，周先秀氣修長的眉皺了起來，唇緊抿。
柳素光並不心急，從藥瓶裏再次倒出一些藥液，在手心用溫涼的體溫熨開，掌心貼著周先的臉頰，輕輕擦拭，右手拇指與食指貼著周先高挺筆直的鼻梁輕捏下來，掃過他的鼻端。
宋虔之完全沒有看懂，這是在調情嗎？！該不會他和陸觀要在這裏看全場？宋虔之臉一紅，陸觀腰腹的熱度本來不分明，這時卻分明了起來。
“時間不多了。”苻明懋的信上只說是今夜相見，再多混會兒就是明天了。也不可能放下周先不管，雖然周先意志堅定，數次被擒都沒有吐露出敵人想要知道的信息，柳素光顯然對周先有情，不會殺他，但宋虔之還是有些擔心，不知道李謙德和李明昌父子兩代教出來的柳素光是否青出於藍。
柳素光換了個問題：“好孩子，你將霸下劍藏起來了是嗎？借給姐姐用一用好嗎？很快就還給你。”女子柔弱無骨的手指輕撫過周先的脖子，分開他的衣襟往胸膛摸去。
夢中，周先被人飛撲過來，抱住後滾下了馬背，他鼻腔中充斥著女子身上溫馨香甜的氣味，陽光灼熱，自萬裏高空潑灑下來，刺痛他的眼睛。
“姐姐？”周先說不好哪裏奇怪，但他知道救他的女人是他姐姐，就像他知道自己是周先一樣。
“一點兒也不聽話，叫你不要獨自出來騎馬，這馬是從阿莫丹絨買來的，野性難馴。”那好看的姑娘伸手把周先從地上拉起來，彎腰拍去他身上的泥灰和草葉，站著幅度不大地喘氣，白皙的脖子被太陽曬得發紅，兩頰也紅撲撲的，抹胸以上大片雪白的皮膚蒙著一層細汗珠，浸著她柔嫩嬌氣的皮膚。她想到什麽好笑，歪著頭，嘴角翹起，食指在楞怔的周先鼻子上刮了一下，笑道，“就跟你一樣！”
周先沒什麽表情，眼神有些不大好意思，手拽著上衣，腳踹飛地上的石子。
“我問你啊，家裏那件寶貝你藏到哪兒去了？”“姐姐”蹲了下來，抓住周先的手臂，語氣溫柔地問他。
“什麽寶貝？”周先奇怪道。
“就是父親跟隨先帝作戰那年，先帝中箭後，托付給父親保管的那把劍啊，你記性這麽差，是不是年紀大了啊？”
周先眉頭皺了起來。
“該不會想不起來了吧？想不出姐姐要生氣了！”“姐姐”板起臉，嘴邊卻仍帶著笑，像是即使真找不到了，也不會真揍周先一頓。
周先的小腦袋晃了一圈，粉紅的嘴唇囁嚅。
“想到了？！”“姐姐”溫柔甜潤的嗓音就像一個美得一碰即碎的夢。
周先突然反應過來，這是在夢裏，說出來也沒有關系，等到夢醒了，一切都會散去。他右腳不安地翻動，眼睛盯著地面，雙手絞在一起。
“藏在師父教練功的洞子裏了。”
周先聽到稚童的嗓音遠去，伴隨著憤怒的大叫：“白姑娘，你要對周兄弟做什麽？！光天化日之下，啊不……總之即便周兄弟睡著了，你也不好對他動手動腳吧？”
柳素光滿頭是汗，臉色蒼白，冷哼了一聲。
“動作很快嘛，宋大人。”她抓起周先就往宋虔之身上丟去。
陸觀提劍飛撲上去，柳素光已經在窗口，攔腰如同水蛇一般向後仰出，空手接了陸觀一記白刃，黑色裙裾就從窗戶閃了出去。
窗外夜色茫茫，柳素光本就一身黑衣，眨眼便消失了。
“別追了，陸觀，你來看一下。”宋虔之見到周先睜開了眼睛，起身把人丟給陸觀，倒了杯水過來餵給周先。
周先好半晌眼神才聚起焦，虛弱的聲音說：“副將被殺了，那個白姑娘在城中有人接應。”忍了忍，沒忍住，他問了一句，“大人怎麽如此打扮……”
宋虔之額了一下，沒有回答，而是問：“是那天逃走的女子？”
周先一點頭，嗓子如同被灼傷一般幹澀，眼睛直盯著水杯。
宋虔之反應過來，連忙扶他又喝了幾口水。
“還喝嗎？”
周先擺了擺手。
陸觀道：“他沒事，只是昏迷久了，是不是又餓又渴？”
周先難堪地嗯了聲，輕輕抿住唇。
“你昏迷的時候，有沒有發生什麽奇怪的事情？”宋虔之問。
醒來之前的一絲殘光掠影還在，周先細想之下，頭痛欲裂，勉強說道：“好像我有個姐姐，她問我，先帝交給我父親保管的劍藏在了哪裏……”周先眉頭緊鎖，“可我父親早就死了，我甚至記不起他長什麽樣，更沒有追隨過先帝。”
宋虔之心裏一涼，額頭冒汗，他看了一眼陸觀。
“你餓了這麽久，不能吃刺激的食物，我下去找廚房做點粥。”陸觀借故走出去，沒一會，宋虔之吩咐周先好好休息，也得以脫身。
月亮不知道什麽時候升上來了，宋虔之下樓。
陸觀正在院子裏水缸旁看金魚兒。
宋虔之走過來，正想說話，陸觀就像知道他在身後，福至心靈，轉過身來握他的手，拉在唇邊呵了口氣。
“這麽涼。”他把宋虔之的手揣進懷裏，輕輕以唇碰了碰宋虔之的額頭，“先會會苻明懋，再做打算，遇事不要急，柳素光不一定能找到那把劍，我們還有時間。”
如果柳素光現在動身，從同一個地方出發，怎麽也會搶在他們前面。宋虔之心裏是很急，但他知道陸觀從不做沒把握的事，心裏的擔憂仿佛真的輕了不少。他知道這樣的信任很沒道理，一時之間也沒有更好的辦法，柳素光反正追不上了，算了算了，也許陸觀有別的安排。
“你想好下一步了吧？”宋虔之反握住陸觀的手，看著他。
“下一步？”陸觀挑了一下眉，“去見苻明懋啊，什麽下一步？”
宋虔之：“……”
·
夜已經很深，夯州州府衙門，也就是現在皇帝落腳的行宮中，一間寂靜的小院內，薄如煙霧的藕荷色紗簾後，伸出一只枯瘦如柴的手，那手帶著某種痛苦的情緒，在紗簾上抓了一下。
掛簾子的橫桿突然掉下來，隨之伴隨重物落地的聲音。
整個院子的燈全都亮了起來，丫鬟驚慌失措地在裏面叫喚：“皇後娘娘，皇後娘娘您怎麽樣了？！”
守在門外的兩個太監互相對了一眼，其中一個打著哈欠，朝後面努嘴。
“又折騰什麽呢？”
另一名太監沒有說話，只是冷嘲地笑了笑。
就在這時，一名上了年紀的大太監從院外走進來，是皇帝身邊的孫秀，此時陰著臉，白而浮腫的右手揉捏著一塊紫金令牌，那令牌系在他的腰間，是自由出入行宮各院的通行證。
“把下人都帶出去。”孫秀小聲吩咐。
整個院子裏三十幾名宮人和夯州州府送來的仆役在前後一盞茶的功夫裏悄無聲息走了個精光。
孫秀也離開院子，很快帶著一身玄服的苻明韶走了進來，這時的孫秀手中多了一個食盒，他高高腫起的那只手垂在一側，另一只手緊緊提著食盒，手背上筋脈突出。
苻明韶眼裏空空的，在皇後的居室外停下腳，繼而他揚起頭，脖子以一個奇特的弧度向後仰，望到天中有明月，神色松弛了下來。
就在苻明韶準備提腳走上臺階時，門裏重重的一聲聽上去像什麽東西被摔到地上。
苻明韶右眼眼角猛地一跳，他使勁用手按住，松手時亮出了血紅的眼白，那只眼球被血絲織就的網子密密地勒住。
苻明韶走上臺階，孫秀連忙跟上去，他將食盒捧在懷中，小心翼翼，怕會打翻裏面的東西。
推門之前，苻明韶回頭看了一眼孫秀，這時他的手已按在門上，聽見那聲極細極長的吱呀聲，苻明韶感到心臟裏一條線被用力拽了出來，線上沾著他的血，從他的心臟深處，扯出了那麽很小的一塊。
他整個肩膀僵硬，機械地推開了皇後寢宮的門。
作者有話要說： 因為沒啥人看。。所以我去。。過了一個年。。【
☆、沐猴（陸）
“陛下。”兩名隨侍宮女嚇得跪在地上，雙肩瑟瑟發抖，不敢起身。
“退下吧。”孫秀小心翼翼向皇帝投去一瞥，旋即低垂下眼睛，分出一只手托住食盒底部。
宮女躬身向外退，帳幔中傳出時高時低的咳嗽聲。
苻明韶一步一步走向床榻，腳踩在瓷片上，那鋒利的角度透過鞋底，硌得腳疼，他提起靴，孫秀連忙上來要清理地上的瓷片。
苻明韶阻止地朝後揮了一下手，他單膝蹲下，撿起一塊碎片，是打碎了一只青釉花瓶，苻明韶緊緊把碎片捏在手心，出了神。
“皇上，您……您流血了！”孫秀先是發出一聲尖銳的叫，突然想起皇後還睡在裏面，想起他陪皇帝來是要做什麽……最後半句只是在嗓子裏打了個轉，沒發出來。
苻明韶沒有說話，血珠滴到地上，他沈默的背影像一座帶給人壓迫力的大山。苻明韶滿面漠然，仿佛沒意識到自己在流血，擡眼看床榻的方向，喉頭微不可見地輕輕滾動了一下，牽動他咳了起來，這一咳卻怎麽也停不下來，牽動手上的肌肉，疼得他眉峰猛一蹙，丟掉沾了他血的瓷片，砸在地上四分五裂。
帳幔裏咳嗽聲不知什麽時候完全停了。
待苻明韶強令自己停下咳嗽，心窩被牽扯得微微作痛。
“是陛下嗎？”帳中輕柔緩細的女聲，說話時氣息微弱，攪亂了苻明韶的心。
一時間苻明韶提不起腳，他的靴子重於千鈞。
好像是春天吧？對，春天，衢州滿山的玉蘭和櫻花都開了，吹得一谷暖意熏人的芬芳，太守的千金一身煙青色騎裝，幹脆利落的一箭，箭鏃穿過兔腿，直接將獵物釘在一塊大石側畔。
那時候兩個少年就躺在不遠處的草地上，苻明韶扭頭去看，只看見一抹青色像山澗中回首間突然襲來的一掛瀑布，讓人驚喜之餘，飛速縱馬而去。
“哎，我看見個姑娘。”苻明韶輕輕拍身邊躺著的陸觀。
旁邊少年臉上蓋著草帽，方正的下巴動了動，鼻腔裏嗯了聲算回應。
苻明韶的眼神一直跟著那位千金離開的方向，回不過神，使勁抓了一把陸觀的胳膊，激動地問他：“你知不知道那是誰？”
陸觀一手捏扁草帽丟在旁邊，眼珠直溜溜地盯著天空，藍天如洗。年紀不大的陸觀毛躁地翻身坐起，斜了苻明韶一眼：“你沒聽見有人叫她大小姐？整個衢州能有這麽大排場的大小姐，也只有太守家的那位了。”
“她行不行？”苻明韶眼睛發亮，眸中閃過一絲局促尷尬，低下頭，聲音變小，“你不是說我應該娶一位身份地位不要太高，也不要太低的妻子，如果是衢州太守的長女，行不行？”
陸觀瞇起眼，陽光將他長而烏黑的眉睫投下，遮住了眼光。
“看上了？”陸觀問。
苻明韶手指絞著幾根青草，含含糊糊地嗯了一聲。
“喜歡那姑娘？”陸觀又問。
青草芽子在苻明韶手指上被繃斷了，草汁潤在皮膚上，散發出青草特有的清新香味。
“不是你說讓我快點成親麽？”苻明韶拿手肘碰了陸觀一下，道：“就她了。你跟其他人商量商量，找個機會去向太守提親。”
陸觀嗯了聲。
“哎，把事情辦漂亮些。”少年人青春洋溢的笑容蘊滿他對這門婚事的向往，他站起身，拍幹凈身上的草，一口氣跑到山坡上，那一隊人馬已經遠去，散落在谷底裏，像一粒一粒的芝麻。
“啊——”苻明韶一手圈起放在嘴邊，放聲大叫。
陸觀也爬了起來，把草帽戴在頭上，帽檐下深邃的眼瞳靜靜註視著他的殿下。
帳幔裏一只手伸出來，苻明韶幾乎立刻回過神，一把握住那只手，手上傳來的冰冷像一把鐵勺在他心中剜了一下。
苻明韶皺了一皺眉。
“陛下。”皇後身上裹著厚厚的被子，她無力地將頭靠在苻明韶懷中，眼角閃著濕潤的微光。
“別動……”苻明韶啞聲道，他受傷那只手被皇後抓了起來，她手上沒勁，撫過傷口的手指很輕，很涼。
“陛下你受傷了，孫公公……”皇後才一動，從苻明韶懷裏掙起來，又屋裏地跌了回去，止不住咳嗽。
苻明韶有一瞬出神，他臂彎裏的女人真輕，就像一捧風吹就散的沙。
“朕聽人說，你這幾日又不好好吃藥了。”
女人身子一僵，胸口急劇起伏，憋著沒有咳出來，抿了抿唇，說：“臣妾這身子壞了，吃不吃藥，都一樣。”
“胡說，都要做娘的人了，還使小性。朕的話是聖旨，哪怕是皇後也不許抗旨。”苻明韶朝孫秀說，“把娘娘的藥拿來，朕來餵。”
皇後嘴唇緊抿，她小產以後，原本豐腴白潤的肌體迅速幹枯下去，此時嘴唇內抿，顯得人中格外長，眼角壓著一絲隱隱的憤怒。
“陛下，臣妾不想吃藥。”皇後掙著最後一點力氣，緊抓著苻明韶的龍袍，向上攀，呼吸急促地看著他。
苻明韶溫和地笑了，用受傷的手輕輕握住皇後的手，沒費什麽力氣，就將她的手從龍袍上拉開來，握在了掌中。
皇後嫁給他時，是太守的千金，雖然很喜歡騎射，出入總是戴一雙鹿皮手套，伺候的下人都很當心，每當她洗完手，就要用玫瑰膏子潤一潤，手握上去，總是又滑又潤，哪怕人不在跟前，掌心還留有她的香味。
在衢州那會，苻明韶不怎麽受寵，更要裝得窮酸低賤，才能讓周皇後放松戒心，他的妻子便事事親力親為，後來成了皇後，也還是會為他做貼身的衣物、鞋襪。
苻明韶腳趾在靴子裏動了動。
龍靴上的流雲，就是這雙手繡出來的，這雙靴子已經被他穿得舊了，是皇後懷孕以前做的，織工局送上來的總是沒有那麽合腳。
苻明韶眼神充滿遺憾，他眨了眨眼，眨去讓他不適的酸澀感。
“皇後快把藥喝了，朕還有奏章要批。”苻明韶幾乎是從孫秀的手上奪過藥碗，灑出來一些，他看也未看，攪動湯勺，正要餵進皇後的嘴裏，他一向柔弱沒什麽主見的皇後，突然冷聲下令：“孫公公，你出去。”
孫秀一楞，擡頭看他的主子。
苻明韶點頭。
聽見關門的聲音，苻明韶耐著性子開口哄道：“你把身子養好了，才能為我多生幾個皇子，你從前不是說，最喜歡小孩子在禦花園裏嘰嘰喳喳地跑來鬧去嗎？”那語氣裏夾雜著些微不耐煩，不留神聽根本聽不出來。
“殿下不必為難，我讓孫秀出去，只是想跟殿下說會話。”
苻明韶冷若冰霜地警告她：“皇後！”
“今年的冬天真長啊，怎麽也熬不到頭。殿下記不記得你在南州那一年，寵幸了一名喚作景玉的姑娘，她就像臣妾剛嫁給殿下那時候一樣，短短兩個月，就有了身孕。”
“景玉……”苻明韶已經忘記南州那名女子叫什麽名字，聽皇後提才又想起，那女子長什麽樣，在他腦中也十分模糊了。
“她好有福氣。”皇後嘆氣一般地說。
“誰能比你更有福氣，早早就嫁給了我。”苻明韶眉眼間溫柔下來，也不是沒有快樂過，皇後對他實在是很好，她從未把自己當成是一個位高權重的女人，出身使她進宮之後臉上再也找不到曾經吸引他驚鴻一瞥的生機。
“是啊。”皇後輕輕笑了一聲，“我平白占著這個位子，太久了。”
苻明韶眉頭一緊，把藥放在一旁矮凳上，抱起皇後來，認真註視她枯瘦蠟黃的臉，皇後披頭散發，她的頭發也早已失去光澤，像是被人冷落太久忘記澆水的花草，要在無聲無息之中枯萎。
苻明韶突然下了一個決定。
“你在胡說什麽？這個方子吃了這麽久也不見好，朕讓太醫重新為你開方子料理。”就在這時，皇後擡起右手。
苻明韶眼睛倏然睜大，那條手臂上都是血，手掌無力地貼到他的臉上，皇後輕輕露出一個笑，搖了搖頭：“臣妾福薄。”
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一聲暴喝之下，孫秀連滾帶爬從室外沖進來，只見到皇後兩條都是血的手臂掛在皇帝的脖子上，癡癡地望著他。
“太醫、太醫……”苻明韶眼神閃動，亂了分寸，抓起藥碗砸了過去，“請太醫啊！把太醫全都宣過來，全部！”
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苻明韶抖著手摸皇後的臉，摸她的手，他咬牙抓過被子，讓皇後平躺，試圖用被子堵住她的傷口。
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苻明韶瘋了一般跪在床上，被子被迅速染紅，其實被褥裏早已濕了，他心裏有事，沒有留意到空氣中那絲血腥氣味，他以為只是自己手上流出來的。
苻明韶一把掀開被子，絕望地吼了一聲，抱住了頭。
“殿下。”
誰在叫他？
苻明韶循聲將頭依了過去，像是一個嬰兒，把頭埋進皇後懷裏，緊緊抱住她的腰，眼角熱淚倏然滾出。
“你不要傷心。”懷裏的男人一直搖頭，皇後輕輕撫著他的頭，笑了一下，“南州行宮起火的前一天下午，我告訴你景玉的生辰快到了，你問我她最喜歡什麽，我說她最喜石頭做的小玩意兒，而且她屬狗，就在離州府不遠的縣城裏，有一名工匠叫林石封，最擅長做動物的石雕。”
遙遠的記憶明晰起來。
苻明韶想起那個午後，皇後正在用香粉泡腳，他跑去逗她。他的皇後說：陛下真不懂女人的心思，妹妹不說，你就不給她過生辰了？
之後，他聽了皇後的話，去為新納的妃子搜羅禮物。
“景玉一定早就在等我了。”
苻明韶還保持抱住皇後腰身的動作，茫然地看了她半天，明白了過來，急促後退，冷不防滾下床去。
皇後無力地跌在枕上。
苻明韶坐在地上接連後退了一大截，搖搖晃晃站起來，忙要叫孫秀，想起來孫秀去請太醫了。
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“不是我。”皇後扭過頭來，她的眼孔已失去了神采，聲音嘶啞得像蛇信的嘶嘶聲，“是你沒出生的兒子，一定要我這麽做。”
“你這個瘋婆子！”苻明韶深吸一口氣，跳到床上，騎在皇後身上，狠狠扇了她兩個耳光，打得她嘴角出血，眼瞳中跳動著瘋狂和混亂，他看到地上砸碎的藥碗，撿起上面仍有藥汁的一片，鋒利的瓷片割破皇後的嘴，只有一口的藥液沒能餵進去，順著皇後的側臉流進頸子。
“她懷著孩子，你怎麽下得了手？你不是口口聲聲喚她作妹妹嗎？！”苻明韶聲音嘶啞，雙腿沒有了力氣，癱坐在皇後的身上。他模糊的視線清晰起來，抓著皇後的身子搖了兩下，怒喝道，“你說話！你為什麽這麽做？你知道我一直想要一個孩子！你那麽愛我……”他的話突然說不下去，埋頭在皇後的胸前。
突然，苻明韶的脖子僵硬起來，他側過頭把耳朵貼在皇後的胸膛上，擡頭，他摸了摸妻子的頸，摸到濕膩膩的藥，和毫無動靜的血脈。
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約好的地方，民居外面，挑著一串九個豎排的紅燈籠，拐進這條巷子以後，就遠離了正街上的嘈雜人聲。
宋虔之跟陸觀對了一眼，上去敲門。
“找誰？”開門人是一個瞎了一只眼的老翁，一臉的松皮，嘴唇咧開微笑像朵菊花。
“找個姓春的公子哥，他約我今夜來這裏相見。”
獨眼的老翁視線直接掠過宋虔之，努努嘴，問：“他是誰？”
“我男人。”宋虔之嘴角噙著笑。
老翁臉上閃過一絲古怪，讓開了門。
隨著吱呀的一聲，門重新關好，進了院子宋虔之和陸觀才發現，老翁是個駝背，身形卻很高大，他要是不駝背，能比陸觀還高兩個頭。
他手裏一柄拐杖，拄起來鐺鐺作響，像是一根銅杖。
老翁提起歪在臺階上的白燈籠，在前面帶路，走進屋裏，點亮燈。
展現在兩人眼前的，是一間空蕩蕩的陋室，要說有哪裏不對，便是這間屋子裏根本沒有人生活的痕跡，桌椅板凳都沒有，家徒四壁，卻有一面上面有無數黃色嬰兒拳頭大小凸起的黑色墻壁。
“春公子何在？”一看，宋虔之就明白了，苻明懋肯定不在這，這和他與陸觀的想法也一致，這個老翁估計只是其中一環，搞不好要通過好幾個人，他們才能見到苻明懋。
對於宋虔之，他也不想苻明懋這麽早被白古游的人抓住，所以和陸觀換裝，甩掉了白古游的人。不過從老人走路的輕重和他手裏的銅杖，呼吸的節奏，赤在外的左臂上的肌肉不難看出，這個看門客本就是個高手，白古游的人沒有跟來這，反而很幸運。
☆、沐猴（柒）
老頭手中銅杖在墻面上敲擊，每敲下一處凸起，就聽見墻後傳出沈悶的機竅滑動聲。
等面前現出一條只能彎腰通過的地道，宋虔之拿起油燈過去照了一下，能見到長長的石梯從墻上傾斜通往地下，洞口一縷潮濕腐朽的微風吹得油燈火焰猛晃動了一下。
“你們春公子，藏在這種地方？”苻明懋好歹是個皇子，既然離開北關，又有舅舅撐腰，怎麽也不至於約個人在地道裏談事情。宋虔之疑惑地擡頭，耳邊倏然一道淩厲風聲，他下意識低頭去躲。
“當心。”陸觀眼疾手快抓住老頭揮過來的銅杖，就勢整個人向後彎折，腰與地面平行，雙足穩穩踞地，銅杖撞在陸觀身後的墻面上，當啷一聲巨響。
陸觀口中一聲暴喝，頭在墻上一頂，以銅杖抵住老漢推回，整個人彈了起來，重新站穩，右足站立不穩向後退了一小步。
“下去吧！”老頭睨起眼睛，雙臂大幅度捭闔，銅杖帶起呼呼風聲。
陸觀才將兩腳拉開。
銅杖拐了個方向，直取宋虔之的方向。
宋虔之正在洞口，此時要閃，數道寒光閃過，墻上泥灰飛濺，鐵鏢整整齊齊釘成一排，逼得宋虔之只能往洞裏躲。
宋虔之一手小心護著油燈，顧不上外面打鬥，照著往石梯下看，看不出有多深，一點光亮也沒有，應該是很長的一條地道，潮氣刺鼻。
墻面挖得很粗糙，宋虔之用油燈照上去看土色，不是剛挖的。
就在這時，陸觀閃身進來，一把抱住宋虔之，沒能穩住沖勢，宋虔之腳下被他撞得往石梯下退了好幾步才穩住。
震耳欲聾的響聲中，兩人匆促對視了一眼。
“洞門關了。”宋虔之喘著氣說，他一只手護著油燈的火，罵了句，“差點滅了。”
“現在怎麽辦？”宋虔之擔憂地往下看了一眼，地道斜斜不知道伸到哪兒去，搞不好一出去就發現被黑狄人包圍了，這次賠大了。
“走吧，回去我也打不過。”
聽到陸觀這話，宋虔之忍不住笑了。
陸觀挑眉。
“沒發現陸大人這麽實誠，那個老頭什麽路子，看得出來嗎？”宋虔之帶頭往下走，他小心地留意腳下，提醒陸觀，“有點滑，當心點，你可以抓住我的手。”
他們兩人手牽到一起，陸觀說：“看不出來，我對別的門派了解不多，師父教我的只有實戰，他是個話不多的人。”
“哪個師父？”宋虔之記得陸觀提過的有兩個師父，但他曾經說他有好幾個師父，頭一個開武館的，後來在衢州被官府抄了，另外提過的是一個僧人。
“和尚。”陸觀道，“教了我一個月就走了，都是招式，而且當時我記住的不到九成，後面又忘了一些。”
“那大和尚可真厲害。”
“嗯，剛剛我才輸了一陣。”
宋虔之笑了起來，抓著陸觀的耳朵揉來揉去，揉得他耳朵通紅。
“那個老頭起碼六七十歲了，比你多練幾十年，等你六七十歲的時候，一定比他厲害。”宋虔之的手順著宋虔之的耳朵，捏捏他的脖子，拍了拍他的肩。
“我又不想當天下第一，隨便練練。”陸觀道，看了宋虔之一眼，“夠保護你就成。”
宋虔之跳下一級臺階，燈油差點灑出來，連忙東倒西歪地把油燈護好，心有餘悸地說：“燈滅了就完蛋了。”
這條地道不知道有多長，一絲光也沒有，燈要是滅了，只有瞎子摸象地走出去，走到天亮也不見得能找到出口。
“再說我功夫又不差，不用你保護我。”宋虔之心想，還是互相保護，互相保護。他偷偷拿眼看陸觀。
陸觀投來一個奇怪的眼神，伸手揉了一把宋虔之的頭。
“快走。”
宋虔之笑了笑，通道太窄，兩人只能一前一後地往前走，腰都伸不直，陸觀比宋虔之高，走得更費勁，不過他什麽也沒說。
在石道裏說話，到處都是回聲，而且前後能見度太低，無法判斷會遇上什麽，兩人都得打起十二萬分的精神留意周遭環境，誰都沒有心情閑聊。
宋虔之掌著燈，腦子裏飛快轉著念頭：那老頭是苻明懋的人，武功高強，連陸觀都不是對手，應該是江湖人。
這讓宋虔之避無可避地再次響起在容州殺死陸渾，挖去陸景淳雙眼的兇手，還有在碼頭奇襲他和陸觀，險些要了他們的命那群黑衣人。
苻明懋手下可供驅策的高手有這麽多，還打什麽仗，直接派人刺殺苻明韶不就好了。苻明韶沒有繼承人，他一死，只要沒有明確的證據能證明是苻明懋派人刺殺，苻明懋就是名正言順的繼任者。
苻明懋不刺殺苻明韶，只有一個可能，就是他手裏有的力量，不足以殺死苻明韶，反而會留下把柄。
保護苻明韶的，除了禁軍，就是麒麟衛，麒麟衛自然個個都是高手，但連陸觀都打不過，苻明懋隨便派個老頭都能占陸觀的上風。這苻明懋手裏的牌，真讓人好奇。
李曄元也說，苻明懋一直就更聰明。
突然，宋虔之腳步停了一下。
陸觀險些撞在他身上，兩手握著他的胳膊，低聲問：“想到什麽了？”
“柳素光為什麽要找霸下劍呢？”宋虔之眉頭緊鎖，“苻明懋需要這把劍，可能是為了名正言順登基，或者搬動軍隊，苻明懋卻沒有派人抓周先，至少目前我們還沒有發現有苻明懋派出的人跟著周先。閆立成和高念德是自作主張，想要搶立首功。柳素光就是妙女，她是李明昌的義女，但她和皇上的關系……應該不簡單。如果柳素光要找霸下劍，奉的不是李明昌的命令，而是陛下的意思……”
陸觀當即否了這個設想：“他要的話，直接讓你帶回去就行了，而且這把劍遲早也會被帶回宮中。”
“對啊！”宋虔之道，“所以皇上要用霸下劍偷偷地做一件事，這件事他不打算放到明面上來。”
陸觀搖頭：“不會，他已經是皇帝了，你對他有成見。”
宋虔之本來有一堆剛剛想到的線索要跟陸觀分析，突然說不出來了。他閉上嘴，加快腳步往前走。
宋虔之走出沒兩步，被陸觀抓住手掌，宋虔之把手扭了出去。
“生氣了？”陸觀再次抓緊宋虔之的手。
“沒有。”宋虔之冷淡道，“快點走吧，前面還不知道有多遠。”牽著他的手松開了，宋虔之悶不吭聲地往前走。
“哎，別生氣了。”陸觀低沈的嗓音在後面
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