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池子，宋虔之幾天不曾好好洗過澡，當即決定要去泡。
池子裏白氣沖天，赤條條的兩個人滑入水中，反正你也看不見我我也看不清你，宋虔之洗完以後就泡著不想起來，他把頭發也洗了，雙目放空，一副呆滯狀。
“小侯爺，你在想什麽？”
白茫茫的霧氣沾濕宋虔之的眼睫，他費力地睜大眼，一晃之中，嘴巴微微張開，神情愕然。
“你的麒麟印，在肩上？”宋虔之好奇伸長脖子打量。
周先有點難為情，低了低頭，臉上泛紅，擡右手按在左邊肩窩處，那裏是麒麟的頭，整個麒麟身軀四足分開踞在他整個上臂。
宋虔之視線無意中掠過周先前胸，不禁感嘆，他的肌肉也很不錯啊！
陸觀肌肉也很結實，形狀明顯，肉塊分明。
宋虔之低頭看了看自己：……
“侯爺夫人身子可還好？”
宋虔之眼神發楞。
“還好吧。”
他出宮以後回了一趟家，家中小廝丫鬟對他的態度都古裏古怪，兩個隨身伺候的恰好不在府中。他匆匆到母親床前看了看就走，周婉心正睡著，他沒有叫醒她。只是覺得數日不見，周婉心又消瘦不少。
宋虔之心裏有點揪著難受，待那口氣緩過去，才強打起精神，問周先：“高念德審問閆立成的結果，你一點也不知道？”
周先泡得也有些懶洋洋，隨口道：“當然不知道。”
宋虔之嗯了一聲。應該是他想得太多了，周先要是知道高念德是回來報信閆立成與苻明懋有勾結，那就會阻止他回來，不阻止則可能是苻明韶的授意，打算將陸觀舍棄了。
而要徹底舍棄陸觀，就不能答應宋虔之回去，顯然皇帝是願意讓宋虔之回容州，無論他是真的需要一個人去安撫災民，還是單純想跟太後作對，不希望宋虔之留在京城。起碼苻明韶不是要舍了陸觀。
在樓江月的案子裏，陸觀已經知道了來龍去脈，他跟皇帝私底下應該還有約定，是什麽約定，陸觀沒有說。不過宋虔之覺得，在破不了案就要讓陸觀丟性命的約定以外，一定還有別的。苻明韶提及陸觀的語氣還是很不一樣，但太後是最了解苻明韶的人，她既然那麽說了，苻明韶一定是做過什麽。
熱氣直往鼻孔裏鉆，宋虔之鼻子癢，打了一個巨大的噴嚏。
周先擦了擦臉，先出水上岸，自己穿戴整齊過來展開幹布，把宋虔之裹住，三兩下擦幹，服侍他穿好衣服。
宋虔之踩在木屐上的腳，白得腳背透出青色血管。
周先擦凈他的腳。
宋虔之很不好意思。
這一個澡泡得舒服，仿佛打通了周身血脈，宋虔之晚上睡得很熟，一夜無夢，翌日天剛亮，就與周先再次上路。
☆、正興之難（叁）
緊趕慢趕，總算宋虔之在臘月二十二入亥時分進了容州城。
來接他的竟是熟人。
馬裕豐見到宋虔之便喜笑顏開，親自為二人帶路，只是奇怪：“只有二位欽差回來？”
宋虔之不知他為什麽這麽問，隨口道：“是啊。”
“大人辛苦，卑職替城中百姓白問一句，朝廷的賑災糧什麽時候能夠運到，足夠支撐到城裏糧食吃光嗎？”
宋虔之眼珠動了動。
“吃完之前一定有糧，怎麽？”宋虔之停下腳，轉過身去看馬裕豐。
馬裕豐連忙說無事，隨便問的。
宋虔之沒再問這小小留守，他也知道如果不是逼急了，馬裕豐不會來他的面前問。看來不在城中這幾日，又有新的情況，恐怕還是壞事。宋虔之心想著，卻也不怕，楊文去收買糧食了，他還是相信這大楚的管家。
不相信他，又去相信誰呢？
天已經全黑了，州府衙門熱鬧得像趕集一樣，人山人海把整個衙門圍得水洩不通，看上去也不像是病人。
周先護著宋虔之從角門入內，進去就是二堂，在二堂跟沈玉書的師爺撞了個對面。
師爺雙目圓瞪：“欽差、欽差大人回來了！”
登時整個州府都鬧騰了起來。
山呼海嘯一般的聲音一層一層傳出去，頃刻間，整個州府裏裏外外都知道回京去要糧的宋虔之回來了。
宋虔之被這陣仗唬得夠嗆，連忙回房去找陸觀，陸觀卻不在。
找了個丫鬟來問。
“陸大人在前門。”
“他去前門做什麽？”宋虔之楞了，前門既不是看病的地方，也不是問案的所在，而且這麽晚已經該睡覺了，他不睡覺跑到前門去當門神啊？
“昨夜城中有傳言，說宋大人回京不會再回來了，朝廷也不會再管容州。龍金山退兵時大家都看著，沈大人是讓他們搬走了一部分糧的，城中糧食緊缺，大家夥都擔心，便在州府衙門外面圍著。今日倒沒鬧事。陸大人是坐鎮去了，他和大夥待在一起，城裏人才安心。”
宋虔之本想去找陸觀，又怕外面鬧起來，找了個小廝，讓他去把陸觀叫進來。
進屋坐下之後，宋虔之想喝點水，茶壺是空的，出去扯著嗓子一聲大吼：“來個人，燒水。”
等了沒多久，有人來。
宋虔之以為是陸觀回來，起身迎上去：“你怎麽這麽慢……”話音戛然而止，宋虔之定了定神，來的不是陸觀，而是沈玉書。
“沈大人，您怎麽又黑了。”
沈玉書：“……”
師爺出去催了催，熱茶很快送來，宋虔之讓師爺去把陸觀叫進來。
師爺一疊聲叫苦：“那些刁民把陸大人纏得緊，看不到糧，陸大人只要進來，怕是就要起禍事。”
宋虔之嗓子本就幹得冒火，一聽這話險些炸了：“昨夜有人鬧事？”
師爺看了一眼沈玉書。
“可不是嘛，差點沒把府衙掀了。”
沈玉書：“總不能讓官兵強行鎮壓，我身上背的罪孽已經夠多了。”
宋虔之一想，算了，沈玉書也將就吧。
於是問：“那天我走後，龍金山就退兵了？丫鬟說當場他就帶走了糧食？”
“大人走後不到一個時辰，龍金山就退回山中，按照他要的，給了三成糧。兵器與官銀一分未取。探報說他已帶著匪眾，向西南更深入山中腹地十數裏，重新安營紮寨。”沈玉書搖頭嘆氣，“但昨夜府衙突然被包圍，還都是城中百姓，陸大人當機立斷，讓人搬了把椅子，他親自在門口坐鎮。”
“那些刁民，還砸了大人的頭。”師爺憤憤不平地叫喚。
沈玉書前額是被砸青了一塊，但是他太黑，現在聽到師爺說破，宋虔之才看出來。
“那陸觀坐在外面，豈不十分危險？”宋虔之臉色一黑。
沈玉書立刻道：“沒有，陸大人畢竟是欽差，他武藝高強，身材又頗為高大，自有懾人的氣魄，比下官威風得多。”
宋虔之喝幹一碗茶，站起來走來走去，腳步頓下，問沈玉書：“是誰說我不會回來了？”
“都這麽說。”沈玉書道，“其實我也拿不準，小侯爺還回不回來。”
宋虔之給氣笑了。不過在他沒有回來的時候，沈玉書也好，這些城裏的平民也罷，他那時拿太後外甥的身份出來打包票，就想過可能會有人拿他這身份做文章。這個節骨眼上他回京，不明真相的人可以有很多揣測，而他的身份就是對他自己最不利的武器，最能讓人懷疑他是回京去窩著了。
偏偏此事機密，陸觀不能解釋。
想著想著，宋虔之後背濕了。
還好他是回來了，要是一念之差去吏部給李曄元打下手，不回來，怕是容州城就在這一兩日就會亂起來。
“閆立成何在？”宋虔之突然問。
沈玉書一臉莫名：“在牢裏。”
“周先，陪我去見見他。”
地牢裏只管著閆立成一個人，一走進去，就聞到一股屎尿與血混合的臭味。宋虔之差點吐出來。
周先臉色也十分不好。
宋虔之叫來獄卒，問他：“怎麽無人管他嗎？”
獄卒戰戰兢兢道：“前天有人換尿桶的時候被他打傷，這人又是重犯，身受重傷，打不得，怕大人們還要審。於是只好每天放新的尿桶進去，之前的一直沒有機會換。”
宋虔之無語了。
周先在上面朝宋虔之招手。
等宋虔之走出門來，周先說：“我叫另外一個弟兄來，我和他一起，先把牢房打掃一下，然後把閆立成綁起來，你再來。”
宋虔之本來還想堅持一下，說我不是那麽不能吃苦的人，奈何閆立成那味兒實在讓人受不了，只得回去等著。
宋虔之不知不覺就走到了二堂，從這裏能望見燈火通明的前院。人實在太多了，他好像看見了門中那把椅子，又被人擋住。
看見，被擋住，看見，被擋……數次之後，宋虔之虛起眼睛確認了那椅子裏坐著的就是陸觀，他的背影像一座巍峨高山，穩穩地坐在那裏。
千萬人中，只有那一人，落在宋虔之的眼中，既是嚴冬飛雪，又是三月桃花。宋虔之楞楞在二堂站了會，神色變得堅毅，一手負在身後，向著外堂走去，擠著穿過人群，來到陸觀身後。
門下懸著兩掛氣死風燈，夜裏風大，燈光微弱而飄搖。
宋虔之默默在陸觀背後一步之遙站住了。
那人背脊坐得很直，手按在膝上，不知道是醒著，還是睡著，即便站在他身後，也能感覺到他身上的力量。
他面前是一排接一排坐在地上的平民，地上鋪著草席，許多人都已經互相挨著靠著睡著了。
陸觀若有所覺。
就在陸觀心念一動，要回頭時，下面有人認出了宋虔之。
“是欽差？！欽差大人回來了！”
“沈大人沒有騙我們，欽差回來了，咱們有救了！”
一時間睡著的人紛紛醒來，各自欣喜，紛紛站起，七嘴八舌地議論。
最多的是問欽差是否帶了糧食回來。
陸觀也站起身來，他比宋虔之高出大半個頭，背光之中，唯獨那一雙眼睛深邃明亮。
宋虔之看著他深色瘦削的臉，頭頂風燈灑下的微光在他眸中流轉，一瞬之間，彼此心中都有些呼之欲出的情緒。
陸觀氣息不穩地問：“回來了？”
宋虔之嗯了聲，匆匆把頭低下，他有點想撲上去抱陸觀，這沖動令他一時之間手足無措。宋虔之深深吸氣，再擡起頭時已十分穩重，越過陸觀，走到人前，做了個手勢，示意下面人都安靜。
他對上的是一雙雙充滿渴盼的眼睛，有一股熱血在宋虔之血脈中沖撞。
“鄉親們，我已將容州的情形據實以報，上達天聽，不日戶部將重新撥下賑災糧。城中糧食還能支撐月餘，大家先安心過年，年後戶部自會派人將糧食運到。”
人群倏然靜了。
那些眼睛中的亮光消失了。
半晌，人群中走出一個人來。是宋虔之的老相識，黃五。他仍是顫顫巍巍拄著杖，一左一右各有一名中年男子將他扶出。
“宋大人，我們容州百姓，就全賴大人了。”說著黃五咚一聲跪了下來。
宋虔之本以為黃五是出來替百姓質問他的，連他自己也覺得，空口白話，沒有帶糧回來，這一關會很難過。
其餘眾人面面相覷，少數人也跪了下來，更多人則是站著，與宋虔之對視。
宋虔之看得出，他們眼裏都是問號，也是迷茫，更是無助。
黃五跪直身，高聲道：“是宋大人與陸大人，孤身直入黑狼寨，抓了匪首，探明糧倉所在，才運回這一個月的救急糧食。”
“也是宋大人與陸大人，親自帶人將城中密道口盡數封堵，否則不僅你們的父親丈夫兒子要為守城而戰，家中更會遭山匪洗劫，不是死於戰亂的馬蹄，就是被餓死。於你們有救命之恩的何太醫，也是宋大人與陸大人從京中帶來。鄉親們，做人要有良心，若是不知恩不知恥，豈不枉為人哉！”
更多人跪了下來。
宋虔之揉了揉眼，想說點什麽，鼻腔裏卻一股酸澀。
放眼望去，跪在他腳下的百姓數不勝數，他們中大多滿身窮困，一臉風霜。所有人臉上都寫著擔憂與恐懼。
宋虔之雙手疊握推出，低頭躬身，向衙前數不清的人行了個禮。
此時有人高呼：“我們相信宋大人！黃五爺說的沒錯，要是知恩圖報都不懂，就不要做人了，變豬變狗變禽獸！”
“相信宋大人！”
“我也相信宋大人！”
一時間豪言壯語此起彼伏。
宋虔之視線模糊了，深吸一口氣，令自己平靜下來。
“鄉親們，我宋虔之以人頭發誓，春耕以前，一定解決容州城內缺糧的問題。”頓了頓，宋虔之又道：“今日是臘月二十二，還有八天，就是除夕。明年立春在正月初十，那便是還有十八天。即使賑災糧不到，城中餘糧也夠支撐到那時，但春耕後須得百餘天才能收糧，收糧以前，朝廷一定會撥下充足的糧食，大家只管安心耕作。現在最要緊的是，家中病人好好吃藥將養，咱們還像往年一般好好過年，即便是這個年過得窮一些，精氣神不能滅。該養的力氣咱還得養起來，等待春耕時節，熬過去這百餘天，又是一個豐收年。”
“大人，朝廷是不是與黑狄開戰了？”一個突兀的聲音響起。
宋虔之神色一變，卻沒看到是誰在說話。
“在打仗了？”有人問。
“宋大人，這事要是真的，朝廷還能按時撥糧下來嗎？”又有人問。
黃五看不過眼地拄著杖站起來，手中拐杖甩向人群，指點著眾人。
“我看宋大人就不該跟我們廢話那麽多，州府白養著我們從秋收至今，皇上又派太醫下來為我們治病。要不是宋大人帶人上黑狼寨去深入狼窩，我們之中還有多少人能站在這裏咄咄逼人。兩日前有人說是，怕宋大人跑了。”黃五嘴角露出冷笑，怒得渾身發抖，“現在宋大人回來，也承諾我們會解決糧食的問題，好言好語相勸，不願意回家過年的就在這兒坐著吧，我黃五一把老骨頭，坐不住，便不奉陪了。這兩日，我所求就是欽差回來，就證明朝廷還是把我們容州放在心上，如今老朽是得到答案了。”
黃五站著搖搖欲墜。
“得寸進尺，無恥之輩，就堵在這兒吧，最好你們把欽差全逼死，就有人能回去給你們要糧食了。”黃五朝宋虔之拱手，便在兩個隨從攙扶之下離去。
人群靜了片刻，又有人高呼：“走了，回去過年，今天把宋大人就逼死了，誰還能去要糧？你們進得了宮，見得到皇上嗎？”那人上前，依照黃五的樣子，朝宋虔之拱手一禮，就走。
陸陸續續有人下跪磕頭，離去。
前後花了小半個時辰，聚在州府衙門外的百姓才接二連三散去歸家。
宋虔之累得不行，面對著府衙門前空蕩蕩的街口，茫然地走下臺階，坐在階上，望著深黑不見底的夜空。
陸觀走到他的身邊也坐了下來。
這兩天陸觀是怎麽過的呢？空口白話想讓這一個個活人相信，那都是命啊。宋虔之為官四年，從未真正與底層百姓接觸過，現在想起在宮裏吃的早膳，登時心中不知是何滋味。
陸觀聽見宋虔之嘆了口氣，伸手想握宋虔之的手，被他避開了。
宋虔之側頭看他一眼，那一眼十分覆雜。
“你想做我哥哥？”
陸觀一愕，顯得局促，不知道怎麽答話。他不是想做宋虔之的哥，他只是知道，回京以後怕是死之將至。若不是這樣，不是這樣……
宋虔之嘴角翹了起來。
“我不願與你做兄弟。”宋虔之望向長街，那裏空寂幽遠，千家萬戶陸續點起燈，有的屋裏一片黑暗，可能是沒人。過得片刻，那些亮著的窗戶又先後暗下去。
宋虔之不說話，陸觀也不說。
“回京這一趟，我想到很多事情，是我從前從沒想過的。”宋虔之低聲道，“我有個做太後的姨母，有個做太傅的外祖父，沒過過苦日子，聖賢書裏的道理我明白，卻沒有餓過肚子，更不知道餓死人是怎麽回事。在容州，這些我都知道了。我為皇帝辦事，足足四年，如今回頭，真不知道是把光陰空耗在何處。”
陸觀：“你是一個有良心的好人。”
宋虔之沒好氣道：“謝謝啊。”
陸觀笑了起來。
聽見那低沈的笑聲，宋虔之忍不住也笑了。
“男兒生在世間，總要做成一些事，不能渾渾噩噩混過這一生。我現在明白了一些，還不太明白。不過另有一件事，我現在已經全明白了。”
陸觀聽不懂：“？？？”
宋虔之一手捏著陸觀的下巴，將他正臉轉過來，陸觀眼神劇震，臉色發紅。
不等他說點什麽，宋虔之親上他的唇。
陸觀整個呼吸全亂了，反應過來，猛地起身，帶得宋虔之朝後跌在臺階上，後腦勺撞了個包，眼前金光亂濺。
宋虔之摸著後腦勺翻身起來，正想發火，看見陸觀一手背在身後，跳下臺階，反反覆覆踱步，像只大猴子那樣。
一下子宋虔之又不想發火了，起身，撣了撣袍子，氣定神閑地趁陸觀沒註意，大步跨進府衙二堂，愉快地吹起了口哨。
陸觀蹦了好一會，一顆擂鼓的心定下來，正打算找宋虔之說明白。
一回頭，府衙前就剩一個老眼昏花的門房，在烤著爐子，看傻子似的看陸觀。
“人呢？”
門房：“沒人呀，陸大人，您是打算在這兒陪小的守夜？”
陸觀：“……不了，你守吧。”
☆、正興之難（肆）
回到房中，久等周先不來回話，索性宋虔之把臉和腳洗了，爬到床上去，他被子裏烤著湯婆子，兩腿盤著圈起那個鐵坨，深深嘆了口氣。
到了容州以後，他常在陸觀處睡，自己床上反而被子很潮，這兩天估計府衙上下也是忙得夠嗆，算了。潮就潮著睡。
湯婆子的熱度烤得宋虔之的傷指發疼，他擡起右手，盯著那根指頭看了會，像個蟲子似的拱到被子裏睡覺。
宋虔之本想這一夜會有人來把他叫醒，不想一覺直接睡到天亮。
一片晃眼亮光把宋虔之從好睡中驚醒，已是日上三竿，州府衙門從未如此清靜過，也沒人來吵他。
宋虔之收拾妥當，下樓吃飯，前腳坐下，後腳陸觀也來了。
周先隨在他身後。
陸觀把飯菜端過來，平常他三人各吃各的，要不就是在房裏吃，這次陸觀卻一個人端來兩個人的飯菜，往宋虔之裏面推去。
周先端來飯菜，奇道：“哎，陸大人，同樣都是下屬，您不能這麽厚此薄彼啊，這怎麽成？還有，雞腿本來就只有兩只，您全夾了，我吃什麽？”
陸觀：“吃你的，屁話多。”
周先笑笑，也不是真想搶食。
宋虔之夾了一只雞腿到周先碗裏，朝他說：“昨晚怎麽不叫我？”
周先一疊聲叫苦：“能不能讓我先吃完飯。”
宋虔之：“？？？”
他不知道，一提這話，周先滿腦子都是昨天打掃那間屎尿橫飛的牢房，只覺得臭氣沖天，整個人都不好了。
“算了，雞腿還是讓給小侯爺吃吧。”周先苦著臉，深覺宋虔之才是殺人於無形，此計高妙。
吃完飯，宋虔之要去審閆立成，陸觀也說要去。
“我和周先去就行啦。”宋虔之說。
“我是主審，是你的上級，應該在場。”
宋虔之斜乜陸觀：“你在拿官威壓我嗎？”
陸觀一時語塞，神色頗不自在，把宋虔之扯到一邊，又朝周先揮手，讓他出去。
周先莫名其妙，只得先到門外去。
“幹嘛？有話就說，別拉拉扯扯。”宋虔之一把拍開陸觀拽他袖子的手。
陸觀滿臉通紅，看著宋虔之，猶猶豫豫。
“沒話我走了。”剛一擡腳，陸觀又拽住他的袖子。
宋虔之不悅道：“手。”
“逐星。”
宋虔之嗯了一聲，漫不經心地往門邊看，看到周先的黑袍一角。
“滾遠點！”陸觀一聲爆吼。
“………………”周先只得把貼在門邊窗上的耳朵挪開，走到門中，當著兩人的面走遠了。
“陸大人，我們還有很多事要辦，你想說什麽？”
被宋虔之一看，陸觀又緊張起來，結巴道：“……我……還是……只想跟你當兄弟。”
宋虔之眉頭一皺：“昨夜我已經說得很清楚。”
“其實我……”陸觀面部扭曲來扭曲去。
宋虔之環胸看他。說啊，你倒是說啊。
陸觀把心一橫，咬牙道：“這麽說很傷感情，但是，哥哥我真的，不喜歡男人。”
“哦。”宋虔之說，“我也不喜歡男人。”
陸觀：“……”
“還有什麽想說的？”宋虔之邊問邊低頭整理袖子，袖口中露出一截紅線，紅線下掛著一個白色玉佩。
就在陸觀想看得更清楚一些時，宋虔之把袖子往下一拉，遮得幹幹凈凈。
“還有話嗎？”宋虔之問。
“沒有了。”陸觀裝作不在乎地問，“賢弟袖子裏是什麽東西？”
宋虔之臉一沈：“誰跟你賢弟，我表哥是皇帝，別往自己臉上貼金了。陸大人，我現在要和周先去審要犯，您要是這麽空就去，不去就自己找點事做，哪兒涼快哪兒待著去，大家都很忙，不要插科打諢沒話找話。”
陸觀被罵了個狗血淋頭，好生沒趣，見到宋虔之頭也不回往外走，只得郁悶地跟上去，心中充滿不解：昨天夜裏親他的不是宋虔之？那是誰？等等，宋虔之說他也不喜歡男人，那他親他表示的不是喜歡他，那他為什麽親他？而且親的是嘴，那是他的初吻啊？！不是初吻就算了，初吻怎麽可以這麽不明不白？
難道宋虔之是想罵他不是男人？
陸觀邊走，邊想在京中和宋虔之去章靜居辦案，點什麽花樣玩什麽宋虔之都熟得很，房裏還擱著兩個如花似玉的妙齡少女做貼身侍婢。
看來他確實不喜歡男人。
他不喜歡男人為什麽還要奪去他的初吻？！是可忍孰不可忍！
周先：“陸大人，沒有這麽臭吧，昨夜我們已經打掃過了，而且我不覺得臭啊。宋大人，你覺得還臭嗎？”
“別理他，他有毛病。”宋虔之先一步下臺階，步入牢中。
閆立成被雙手向後五花大綁著跪在地上，雙腿是自由的，他盤腿坐著，頭垂著，不知是醒是睡。
陸觀上前，將宋虔之往後一拽。
“我來問。”宋虔之說，從陸觀身後走出去，陸觀還要再說，周先在旁低聲道，“讓小侯爺問，有些事陸大人不太清楚。”
“什麽事？”陸觀問。
周先站直身，沒有回答。
“閆立成，有幾個問題，你師弟托我來問你。”宋虔之道。
牢籠之中，閆立成緩緩擡頭，整張臉上掛滿青紫淤痕，眼角的裂口才剛結痂。
宋虔之險些被嚇得往後跳。那天閆立成被揍以後他就沒看過閆立成的正臉，不想竟然真的被陸觀揍成了豬頭，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
“你讓他親自來。”
宋虔之蹲在地上，註視牢房裏的困獸。
“他來不了。”
閆立成擡起眼，他一邊眼皮還是腫的，另一只眼迸射兇光。
“你說什麽？”
宋虔之手裏甩著地上撿的一根稻草，慢條斯理地說：“高念德罪犯欺君，他先我一步進京稟奏，將你和逆賊苻明懋的關系摘得幹幹凈凈，被我察覺不對，我落後他兩個時辰到的京城，他還沒有離開。我將在容州城調查出的結果稟報給皇上，皇上立刻下旨扣留了高念德，現在斬沒斬不知道。”
閆立成突然站起。
“小心。”陸觀一把拽回宋虔之。
而閆立成身受重傷，撲到牢門前就側身跌在地上，急促喘氣，眼睛裏充滿了血絲。
“狗皇帝把他怎麽樣了？”
本來宋虔之只想詐他一詐，沒想到閆立成反應這麽大，索性他繼續胡說八道：“皇上打算把他五馬分屍，李相不答應，說砍頭，太後也不答應，說賜他毒酒悄悄處理掉就行了。麒麟衛向來是忠於皇帝，皇上在位期間，先有你叛出，又有高念德為了保護你把你在黑狼寨為苻明懋做的事情全都隱瞞，欺君犯上。我走之前，他們還沒討論出，要不要把你的師門全砍了，只聽說在京的幾名麒麟衛都要嚴查是否與逆黨有勾連。”
閆立成不住喘氣，好不容易翻坐起來，臉貼在牢門上，看仇人一樣怒瞪著宋虔之。
宋虔之無所謂道：“瞪我有什麽用？陸大人只是叫他進京送信，誰讓他自作主張的。”
整個地牢裏只能聽見閆立成粗重的喘息聲。
陸觀看了一眼周先，周先臉色極其難看。
“勾結逆黨的是我！落草為寇的也是我，叛出麒麟衛的是我，與我師弟何幹？”
“這話你跟皇帝說去吧。不過你也沒機會見到皇帝了。”宋虔之拍了拍手，“高念德是死定了，你倆黃泉作伴，總算不會孤單。”
閆立成面部一陣抽搐，嗓音沙啞，通紅的眼望著宋虔之，突然說：“怎麽樣你肯救他？”
宋虔之笑了起來：“我為什麽救他？閆立成，你忘了我這根手指怎麽斷的？”宋虔之擡起右手晃了晃，“十指連心，鉆心之痛，我總得討點代價。”
這時，整個牢中靜了。
閆立成沒有說話，一雙虎目瞪得極大，坐直的身軀倏然一震。
“不好。”周先最先反應過來，連忙叫人來開牢門。
宋虔之與陸觀不知道發生了什麽，只看到閆立成渾身抖如篩糠，布滿傷痕的臉扭曲到極致，他長吐出一口氣。
“斷指而已，不會傷及性命。大人，我閆立成，以指還指，請大人為我師弟求情。”閆立成身體搖搖晃晃地轉過去，被捆在身後的雙手，一手食中二指明顯拗斷，指節腫大，以異於常態的姿勢垂著，兩只手都控制不住在發抖。
涼意從宋虔之腳下鉆進顱內。他心想，閆立成能做麒麟衛隊長，怕要歸功於這份對自己狠，對敵人更狠的心性。同時，宋虔之提醒自己，不能以常人推斷閆立成。
宋虔之做出無所謂的態度：“那我們可以談談條件了。”
閆立成轉過身來。
“我師弟，托大人問我什麽？”閆立成滿臉是汗，大概是斷指之痛使然。
“他沒有托我問你問題，我離京之前，只與他見了一面，很是倉促，他懇求我，不必將他在京的遭遇告知與你。”
閆立成本是盤腿坐著，此時改坐為跪，重重以頭觸地，咚的一聲讓剛下來的獄卒嚇得差點跳起來。
“大……大人……”獄卒道，“還開門嗎？”
周先搖了搖手，向外揮手，示意他出去。
“多謝大人將此事告知，還有什麽話，大人請問。”
宋虔之盤腿坐在牢門外，擡手。
“你坐下吧，這是皇上兩兄弟之間的事，你為什麽非得把自己扯進去。”
閆立成換了盤腿坐的姿勢，沒有吭聲，悶了片刻，閆立成擡頭瞥了一眼宋虔之身後，道：“讓他們兩個出去。”
陸觀登時怒了：“沒你講條件的份！”
宋虔之側身望向旁邊兩人：“你們先出去吧。”
周先拽著很不情願的陸觀，暗地裏兩人較了會勁，陸觀才跟著出去了。
閆立成仔細看宋虔之，突然笑起來：“那天晚上，我竟然沒有認出，你長得很像一個人。”
從小就有人說宋虔之長得像他外祖父周太傅，但他沒有見過外祖年輕時的樣子，並不清楚，只知道自己的嘴角和鼻梁與太後如出一轍，眼睛很像母親。
“說吧。”宋虔之道。
閆立成靜了會，才沈沈開口：“六年前我因涉嫌謀逆被逐出麒麟衛，其實，那是個局。有人害我，如果不跑，就只能束手待死，我不甘心就這樣死，才逃離京城。”
宋虔之想到會聽到一些不一樣的故事，卻沒想到閆立成一開口就是這樣的驚天秘聞。麒麟衛是皇帝親衛，算是離皇帝最近也是最忠誠的一支隊伍，說他們直接掌握著皇帝的生死也不為過，所以麒麟衛最看重的，便是忠心。
“果然是謀逆。”在宋虔之的印象裏，有一樁震驚宮闈的謀逆大案，也是在六年前。而他想到這個，是因為陸渾。
何太醫到容州的第一天，便和他提起了陸渾，這位醫術精湛的太醫，曾為太後解毒。太後中毒那件事宋虔之印象深刻，因為周婉心帶他進宮探病那日，正是他十三歲生辰。
這案子的結果在麟臺也沒有詳述。
只是凡與宮中有牽扯的家族都心知肚明，有人給太後投毒，想要她死。
前後一合，無獨有偶，當時宮中還發生了旁的事情，而這件事讓閆立成被逐出了麒麟衛，如果他不是跑得快，應該會被處死。
“是有人刺殺皇上嗎？”
閆立成：“正是。刺殺皇上的是麒麟衛，準確的說，刺殺皇上的是當時的衛隊長，‘我’。”
“那就不是你了。”宋虔之想了想，說，“有人冒充你刺殺皇上，那人身形應該與你差不多，沒有人能證明那天晚上你不在宮中。”
“你怎麽知道？”閆立成眸中兇光一閃而逝，自嘲道，“那年你還
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池子裏白氣沖天，赤條條的兩個人滑入水中，反正你也看不見我我也看不清你，宋虔之洗完以後就泡著不想起來，他把頭發也洗了，雙目放空，一副呆滯狀。
“小侯爺，你在想什麽？”
白茫茫的霧氣沾濕宋虔之的眼睫，他費力地睜大眼，一晃之中，嘴巴微微張開，神情愕然。
“你的麒麟印，在肩上？”宋虔之好奇伸長脖子打量。
周先有點難為情，低了低頭，臉上泛紅，擡右手按在左邊肩窩處，那裏是麒麟的頭，整個麒麟身軀四足分開踞在他整個上臂。
宋虔之視線無意中掠過周先前胸，不禁感嘆，他的肌肉也很不錯啊！
陸觀肌肉也很結實，形狀明顯，肉塊分明。
宋虔之低頭看了看自己：……
“侯爺夫人身子可還好？”
宋虔之眼神發楞。
“還好吧。”
他出宮以後回了一趟家，家中小廝丫鬟對他的態度都古裏古怪，兩個隨身伺候的恰好不在府中。他匆匆到母親床前看了看就走，周婉心正睡著，他沒有叫醒她。只是覺得數日不見，周婉心又消瘦不少。
宋虔之心裏有點揪著難受，待那口氣緩過去，才強打起精神，問周先：“高念德審問閆立成的結果，你一點也不知道？”
周先泡得也有些懶洋洋，隨口道：“當然不知道。”
宋虔之嗯了一聲。應該是他想得太多了，周先要是知道高念德是回來報信閆立成與苻明懋有勾結，那就會阻止他回來，不阻止則可能是苻明韶的授意，打算將陸觀舍棄了。
而要徹底舍棄陸觀，就不能答應宋虔之回去，顯然皇帝是願意讓宋虔之回容州，無論他是真的需要一個人去安撫災民，還是單純想跟太後作對，不希望宋虔之留在京城。起碼苻明韶不是要舍了陸觀。
在樓江月的案子裏，陸觀已經知道了來龍去脈，他跟皇帝私底下應該還有約定，是什麽約定，陸觀沒有說。不過宋虔之覺得，在破不了案就要讓陸觀丟性命的約定以外，一定還有別的。苻明韶提及陸觀的語氣還是很不一樣，但太後是最了解苻明韶的人，她既然那麽說了，苻明韶一定是做過什麽。
熱氣直往鼻孔裏鉆，宋虔之鼻子癢，打了一個巨大的噴嚏。
周先擦了擦臉，先出水上岸，自己穿戴整齊過來展開幹布，把宋虔之裹住，三兩下擦幹，服侍他穿好衣服。
宋虔之踩在木屐上的腳，白得腳背透出青色血管。
周先擦凈他的腳。
宋虔之很不好意思。
這一個澡泡得舒服，仿佛打通了周身血脈，宋虔之晚上睡得很熟，一夜無夢，翌日天剛亮，就與周先再次上路。
☆、正興之難（叁）
緊趕慢趕，總算宋虔之在臘月二十二入亥時分進了容州城。
來接他的竟是熟人。
馬裕豐見到宋虔之便喜笑顏開，親自為二人帶路，只是奇怪：“只有二位欽差回來？”
宋虔之不知他為什麽這麽問，隨口道：“是啊。”
“大人辛苦，卑職替城中百姓白問一句，朝廷的賑災糧什麽時候能夠運到，足夠支撐到城裏糧食吃光嗎？”
宋虔之眼珠動了動。
“吃完之前一定有糧，怎麽？”宋虔之停下腳，轉過身去看馬裕豐。
馬裕豐連忙說無事，隨便問的。
宋虔之沒再問這小小留守，他也知道如果不是逼急了，馬裕豐不會來他的面前問。看來不在城中這幾日，又有新的情況，恐怕還是壞事。宋虔之心想著，卻也不怕，楊文去收買糧食了，他還是相信這大楚的管家。
不相信他，又去相信誰呢？
天已經全黑了，州府衙門熱鬧得像趕集一樣，人山人海把整個衙門圍得水洩不通，看上去也不像是病人。
周先護著宋虔之從角門入內，進去就是二堂，在二堂跟沈玉書的師爺撞了個對面。
師爺雙目圓瞪：“欽差、欽差大人回來了！”
登時整個州府都鬧騰了起來。
山呼海嘯一般的聲音一層一層傳出去，頃刻間，整個州府裏裏外外都知道回京去要糧的宋虔之回來了。
宋虔之被這陣仗唬得夠嗆，連忙回房去找陸觀，陸觀卻不在。
找了個丫鬟來問。
“陸大人在前門。”
“他去前門做什麽？”宋虔之楞了，前門既不是看病的地方，也不是問案的所在，而且這麽晚已經該睡覺了，他不睡覺跑到前門去當門神啊？
“昨夜城中有傳言，說宋大人回京不會再回來了，朝廷也不會再管容州。龍金山退兵時大家都看著，沈大人是讓他們搬走了一部分糧的，城中糧食緊缺，大家夥都擔心，便在州府衙門外面圍著。今日倒沒鬧事。陸大人是坐鎮去了，他和大夥待在一起，城裏人才安心。”
宋虔之本想去找陸觀，又怕外面鬧起來，找了個小廝，讓他去把陸觀叫進來。
進屋坐下之後，宋虔之想喝點水，茶壺是空的，出去扯著嗓子一聲大吼：“來個人，燒水。”
等了沒多久，有人來。
宋虔之以為是陸觀回來，起身迎上去：“你怎麽這麽慢……”話音戛然而止，宋虔之定了定神，來的不是陸觀，而是沈玉書。
“沈大人，您怎麽又黑了。”
沈玉書：“……”
師爺出去催了催，熱茶很快送來，宋虔之讓師爺去把陸觀叫進來。
師爺一疊聲叫苦：“那些刁民把陸大人纏得緊，看不到糧，陸大人只要進來，怕是就要起禍事。”
宋虔之嗓子本就幹得冒火，一聽這話險些炸了：“昨夜有人鬧事？”
師爺看了一眼沈玉書。
“可不是嘛，差點沒把府衙掀了。”
沈玉書：“總不能讓官兵強行鎮壓，我身上背的罪孽已經夠多了。”
宋虔之一想，算了，沈玉書也將就吧。
於是問：“那天我走後，龍金山就退兵了？丫鬟說當場他就帶走了糧食？”
“大人走後不到一個時辰，龍金山就退回山中，按照他要的，給了三成糧。兵器與官銀一分未取。探報說他已帶著匪眾，向西南更深入山中腹地十數裏，重新安營紮寨。”沈玉書搖頭嘆氣，“但昨夜府衙突然被包圍，還都是城中百姓，陸大人當機立斷，讓人搬了把椅子，他親自在門口坐鎮。”
“那些刁民，還砸了大人的頭。”師爺憤憤不平地叫喚。
沈玉書前額是被砸青了一塊，但是他太黑，現在聽到師爺說破，宋虔之才看出來。
“那陸觀坐在外面，豈不十分危險？”宋虔之臉色一黑。
沈玉書立刻道：“沒有，陸大人畢竟是欽差，他武藝高強，身材又頗為高大，自有懾人的氣魄，比下官威風得多。”
宋虔之喝幹一碗茶，站起來走來走去，腳步頓下，問沈玉書：“是誰說我不會回來了？”
“都這麽說。”沈玉書道，“其實我也拿不準，小侯爺還回不回來。”
宋虔之給氣笑了。不過在他沒有回來的時候，沈玉書也好，這些城裏的平民也罷，他那時拿太後外甥的身份出來打包票，就想過可能會有人拿他這身份做文章。這個節骨眼上他回京，不明真相的人可以有很多揣測，而他的身份就是對他自己最不利的武器，最能讓人懷疑他是回京去窩著了。
偏偏此事機密，陸觀不能解釋。
想著想著，宋虔之後背濕了。
還好他是回來了，要是一念之差去吏部給李曄元打下手，不回來，怕是容州城就在這一兩日就會亂起來。
“閆立成何在？”宋虔之突然問。
沈玉書一臉莫名：“在牢裏。”
“周先，陪我去見見他。”
地牢裏只管著閆立成一個人，一走進去，就聞到一股屎尿與血混合的臭味。宋虔之差點吐出來。
周先臉色也十分不好。
宋虔之叫來獄卒，問他：“怎麽無人管他嗎？”
獄卒戰戰兢兢道：“前天有人換尿桶的時候被他打傷，這人又是重犯，身受重傷，打不得，怕大人們還要審。於是只好每天放新的尿桶進去，之前的一直沒有機會換。”
宋虔之無語了。
周先在上面朝宋虔之招手。
等宋虔之走出門來，周先說：“我叫另外一個弟兄來，我和他一起，先把牢房打掃一下，然後把閆立成綁起來，你再來。”
宋虔之本來還想堅持一下，說我不是那麽不能吃苦的人，奈何閆立成那味兒實在讓人受不了，只得回去等著。
宋虔之不知不覺就走到了二堂，從這裏能望見燈火通明的前院。人實在太多了，他好像看見了門中那把椅子，又被人擋住。
看見，被擋住，看見，被擋……數次之後，宋虔之虛起眼睛確認了那椅子裏坐著的就是陸觀，他的背影像一座巍峨高山，穩穩地坐在那裏。
千萬人中，只有那一人，落在宋虔之的眼中，既是嚴冬飛雪，又是三月桃花。宋虔之楞楞在二堂站了會，神色變得堅毅，一手負在身後，向著外堂走去，擠著穿過人群，來到陸觀身後。
門下懸著兩掛氣死風燈，夜裏風大，燈光微弱而飄搖。
宋虔之默默在陸觀背後一步之遙站住了。
那人背脊坐得很直，手按在膝上，不知道是醒著，還是睡著，即便站在他身後，也能感覺到他身上的力量。
他面前是一排接一排坐在地上的平民，地上鋪著草席，許多人都已經互相挨著靠著睡著了。
陸觀若有所覺。
就在陸觀心念一動，要回頭時，下面有人認出了宋虔之。
“是欽差？！欽差大人回來了！”
“沈大人沒有騙我們，欽差回來了，咱們有救了！”
一時間睡著的人紛紛醒來，各自欣喜，紛紛站起，七嘴八舌地議論。
最多的是問欽差是否帶了糧食回來。
陸觀也站起身來，他比宋虔之高出大半個頭，背光之中，唯獨那一雙眼睛深邃明亮。
宋虔之看著他深色瘦削的臉，頭頂風燈灑下的微光在他眸中流轉，一瞬之間，彼此心中都有些呼之欲出的情緒。
陸觀氣息不穩地問：“回來了？”
宋虔之嗯了聲，匆匆把頭低下，他有點想撲上去抱陸觀，這沖動令他一時之間手足無措。宋虔之深深吸氣，再擡起頭時已十分穩重，越過陸觀，走到人前，做了個手勢，示意下面人都安靜。
他對上的是一雙雙充滿渴盼的眼睛，有一股熱血在宋虔之血脈中沖撞。
“鄉親們，我已將容州的情形據實以報，上達天聽，不日戶部將重新撥下賑災糧。城中糧食還能支撐月餘，大家先安心過年，年後戶部自會派人將糧食運到。”
人群倏然靜了。
那些眼睛中的亮光消失了。
半晌，人群中走出一個人來。是宋虔之的老相識，黃五。他仍是顫顫巍巍拄著杖，一左一右各有一名中年男子將他扶出。
“宋大人，我們容州百姓，就全賴大人了。”說著黃五咚一聲跪了下來。
宋虔之本以為黃五是出來替百姓質問他的，連他自己也覺得，空口白話，沒有帶糧回來，這一關會很難過。
其餘眾人面面相覷，少數人也跪了下來，更多人則是站著，與宋虔之對視。
宋虔之看得出，他們眼裏都是問號，也是迷茫，更是無助。
黃五跪直身，高聲道：“是宋大人與陸大人，孤身直入黑狼寨，抓了匪首，探明糧倉所在，才運回這一個月的救急糧食。”
“也是宋大人與陸大人，親自帶人將城中密道口盡數封堵，否則不僅你們的父親丈夫兒子要為守城而戰，家中更會遭山匪洗劫，不是死於戰亂的馬蹄，就是被餓死。於你們有救命之恩的何太醫，也是宋大人與陸大人從京中帶來。鄉親們，做人要有良心，若是不知恩不知恥，豈不枉為人哉！”
更多人跪了下來。
宋虔之揉了揉眼，想說點什麽，鼻腔裏卻一股酸澀。
放眼望去，跪在他腳下的百姓數不勝數，他們中大多滿身窮困，一臉風霜。所有人臉上都寫著擔憂與恐懼。
宋虔之雙手疊握推出，低頭躬身，向衙前數不清的人行了個禮。
此時有人高呼：“我們相信宋大人！黃五爺說的沒錯，要是知恩圖報都不懂，就不要做人了，變豬變狗變禽獸！”
“相信宋大人！”
“我也相信宋大人！”
一時間豪言壯語此起彼伏。
宋虔之視線模糊了，深吸一口氣，令自己平靜下來。
“鄉親們，我宋虔之以人頭發誓，春耕以前，一定解決容州城內缺糧的問題。”頓了頓，宋虔之又道：“今日是臘月二十二，還有八天，就是除夕。明年立春在正月初十，那便是還有十八天。即使賑災糧不到，城中餘糧也夠支撐到那時，但春耕後須得百餘天才能收糧，收糧以前，朝廷一定會撥下充足的糧食，大家只管安心耕作。現在最要緊的是，家中病人好好吃藥將養，咱們還像往年一般好好過年，即便是這個年過得窮一些，精氣神不能滅。該養的力氣咱還得養起來，等待春耕時節，熬過去這百餘天，又是一個豐收年。”
“大人，朝廷是不是與黑狄開戰了？”一個突兀的聲音響起。
宋虔之神色一變，卻沒看到是誰在說話。
“在打仗了？”有人問。
“宋大人，這事要是真的，朝廷還能按時撥糧下來嗎？”又有人問。
黃五看不過眼地拄著杖站起來，手中拐杖甩向人群，指點著眾人。
“我看宋大人就不該跟我們廢話那麽多，州府白養著我們從秋收至今，皇上又派太醫下來為我們治病。要不是宋大人帶人上黑狼寨去深入狼窩，我們之中還有多少人能站在這裏咄咄逼人。兩日前有人說是，怕宋大人跑了。”黃五嘴角露出冷笑，怒得渾身發抖，“現在宋大人回來，也承諾我們會解決糧食的問題，好言好語相勸，不願意回家過年的就在這兒坐著吧，我黃五一把老骨頭，坐不住，便不奉陪了。這兩日，我所求就是欽差回來，就證明朝廷還是把我們容州放在心上，如今老朽是得到答案了。”
黃五站著搖搖欲墜。
“得寸進尺，無恥之輩，就堵在這兒吧，最好你們把欽差全逼死，就有人能回去給你們要糧食了。”黃五朝宋虔之拱手，便在兩個隨從攙扶之下離去。
人群靜了片刻，又有人高呼：“走了，回去過年，今天把宋大人就逼死了，誰還能去要糧？你們進得了宮，見得到皇上嗎？”那人上前，依照黃五的樣子，朝宋虔之拱手一禮，就走。
陸陸續續有人下跪磕頭，離去。
前後花了小半個時辰，聚在州府衙門外的百姓才接二連三散去歸家。
宋虔之累得不行，面對著府衙門前空蕩蕩的街口，茫然地走下臺階，坐在階上，望著深黑不見底的夜空。
陸觀走到他的身邊也坐了下來。
這兩天陸觀是怎麽過的呢？空口白話想讓這一個個活人相信，那都是命啊。宋虔之為官四年，從未真正與底層百姓接觸過，現在想起在宮裏吃的早膳，登時心中不知是何滋味。
陸觀聽見宋虔之嘆了口氣，伸手想握宋虔之的手，被他避開了。
宋虔之側頭看他一眼，那一眼十分覆雜。
“你想做我哥哥？”
陸觀一愕，顯得局促，不知道怎麽答話。他不是想做宋虔之的哥，他只是知道，回京以後怕是死之將至。若不是這樣，不是這樣……
宋虔之嘴角翹了起來。
“我不願與你做兄弟。”宋虔之望向長街，那裏空寂幽遠，千家萬戶陸續點起燈，有的屋裏一片黑暗，可能是沒人。過得片刻，那些亮著的窗戶又先後暗下去。
宋虔之不說話，陸觀也不說。
“回京這一趟，我想到很多事情，是我從前從沒想過的。”宋虔之低聲道，“我有個做太後的姨母，有個做太傅的外祖父，沒過過苦日子，聖賢書裏的道理我明白，卻沒有餓過肚子，更不知道餓死人是怎麽回事。在容州，這些我都知道了。我為皇帝辦事，足足四年，如今回頭，真不知道是把光陰空耗在何處。”
陸觀：“你是一個有良心的好人。”
宋虔之沒好氣道：“謝謝啊。”
陸觀笑了起來。
聽見那低沈的笑聲，宋虔之忍不住也笑了。
“男兒生在世間，總要做成一些事，不能渾渾噩噩混過這一生。我現在明白了一些，還不太明白。不過另有一件事，我現在已經全明白了。”
陸觀聽不懂：“？？？”
宋虔之一手捏著陸觀的下巴，將他正臉轉過來，陸觀眼神劇震，臉色發紅。
不等他說點什麽，宋虔之親上他的唇。
陸觀整個呼吸全亂了，反應過來，猛地起身，帶得宋虔之朝後跌在臺階上，後腦勺撞了個包，眼前金光亂濺。
宋虔之摸著後腦勺翻身起來，正想發火，看見陸觀一手背在身後，跳下臺階，反反覆覆踱步，像只大猴子那樣。
一下子宋虔之又不想發火了，起身，撣了撣袍子，氣定神閑地趁陸觀沒註意，大步跨進府衙二堂，愉快地吹起了口哨。
陸觀蹦了好一會，一顆擂鼓的心定下來，正打算找宋虔之說明白。
一回頭，府衙前就剩一個老眼昏花的門房，在烤著爐子，看傻子似的看陸觀。
“人呢？”
門房：“沒人呀，陸大人，您是打算在這兒陪小的守夜？”
陸觀：“……不了，你守吧。”
☆、正興之難（肆）
回到房中，久等周先不來回話，索性宋虔之把臉和腳洗了，爬到床上去，他被子裏烤著湯婆子，兩腿盤著圈起那個鐵坨，深深嘆了口氣。
到了容州以後，他常在陸觀處睡，自己床上反而被子很潮，這兩天估計府衙上下也是忙得夠嗆，算了。潮就潮著睡。
湯婆子的熱度烤得宋虔之的傷指發疼，他擡起右手，盯著那根指頭看了會，像個蟲子似的拱到被子裏睡覺。
宋虔之本想這一夜會有人來把他叫醒，不想一覺直接睡到天亮。
一片晃眼亮光把宋虔之從好睡中驚醒，已是日上三竿，州府衙門從未如此清靜過，也沒人來吵他。
宋虔之收拾妥當，下樓吃飯，前腳坐下，後腳陸觀也來了。
周先隨在他身後。
陸觀把飯菜端過來，平常他三人各吃各的，要不就是在房裏吃，這次陸觀卻一個人端來兩個人的飯菜，往宋虔之裏面推去。
周先端來飯菜，奇道：“哎，陸大人，同樣都是下屬，您不能這麽厚此薄彼啊，這怎麽成？還有，雞腿本來就只有兩只，您全夾了，我吃什麽？”
陸觀：“吃你的，屁話多。”
周先笑笑，也不是真想搶食。
宋虔之夾了一只雞腿到周先碗裏，朝他說：“昨晚怎麽不叫我？”
周先一疊聲叫苦：“能不能讓我先吃完飯。”
宋虔之：“？？？”
他不知道，一提這話，周先滿腦子都是昨天打掃那間屎尿橫飛的牢房，只覺得臭氣沖天，整個人都不好了。
“算了，雞腿還是讓給小侯爺吃吧。”周先苦著臉，深覺宋虔之才是殺人於無形，此計高妙。
吃完飯，宋虔之要去審閆立成，陸觀也說要去。
“我和周先去就行啦。”宋虔之說。
“我是主審，是你的上級，應該在場。”
宋虔之斜乜陸觀：“你在拿官威壓我嗎？”
陸觀一時語塞，神色頗不自在，把宋虔之扯到一邊，又朝周先揮手，讓他出去。
周先莫名其妙，只得先到門外去。
“幹嘛？有話就說，別拉拉扯扯。”宋虔之一把拍開陸觀拽他袖子的手。
陸觀滿臉通紅，看著宋虔之，猶猶豫豫。
“沒話我走了。”剛一擡腳，陸觀又拽住他的袖子。
宋虔之不悅道：“手。”
“逐星。”
宋虔之嗯了一聲，漫不經心地往門邊看，看到周先的黑袍一角。
“滾遠點！”陸觀一聲爆吼。
“………………”周先只得把貼在門邊窗上的耳朵挪開，走到門中，當著兩人的面走遠了。
“陸大人，我們還有很多事要辦，你想說什麽？”
被宋虔之一看，陸觀又緊張起來，結巴道：“……我……還是……只想跟你當兄弟。”
宋虔之眉頭一皺：“昨夜我已經說得很清楚。”
“其實我……”陸觀面部扭曲來扭曲去。
宋虔之環胸看他。說啊，你倒是說啊。
陸觀把心一橫，咬牙道：“這麽說很傷感情，但是，哥哥我真的，不喜歡男人。”
“哦。”宋虔之說，“我也不喜歡男人。”
陸觀：“……”
“還有什麽想說的？”宋虔之邊問邊低頭整理袖子，袖口中露出一截紅線，紅線下掛著一個白色玉佩。
就在陸觀想看得更清楚一些時，宋虔之把袖子往下一拉，遮得幹幹凈凈。
“還有話嗎？”宋虔之問。
“沒有了。”陸觀裝作不在乎地問，“賢弟袖子裏是什麽東西？”
宋虔之臉一沈：“誰跟你賢弟，我表哥是皇帝，別往自己臉上貼金了。陸大人，我現在要和周先去審要犯，您要是這麽空就去，不去就自己找點事做，哪兒涼快哪兒待著去，大家都很忙，不要插科打諢沒話找話。”
陸觀被罵了個狗血淋頭，好生沒趣，見到宋虔之頭也不回往外走，只得郁悶地跟上去，心中充滿不解：昨天夜裏親他的不是宋虔之？那是誰？等等，宋虔之說他也不喜歡男人，那他親他表示的不是喜歡他，那他為什麽親他？而且親的是嘴，那是他的初吻啊？！不是初吻就算了，初吻怎麽可以這麽不明不白？
難道宋虔之是想罵他不是男人？
陸觀邊走，邊想在京中和宋虔之去章靜居辦案，點什麽花樣玩什麽宋虔之都熟得很，房裏還擱著兩個如花似玉的妙齡少女做貼身侍婢。
看來他確實不喜歡男人。
他不喜歡男人為什麽還要奪去他的初吻？！是可忍孰不可忍！
周先：“陸大人，沒有這麽臭吧，昨夜我們已經打掃過了，而且我不覺得臭啊。宋大人，你覺得還臭嗎？”
“別理他，他有毛病。”宋虔之先一步下臺階，步入牢中。
閆立成被雙手向後五花大綁著跪在地上，雙腿是自由的，他盤腿坐著，頭垂著，不知是醒是睡。
陸觀上前，將宋虔之往後一拽。
“我來問。”宋虔之說，從陸觀身後走出去，陸觀還要再說，周先在旁低聲道，“讓小侯爺問，有些事陸大人不太清楚。”
“什麽事？”陸觀問。
周先站直身，沒有回答。
“閆立成，有幾個問題，你師弟托我來問你。”宋虔之道。
牢籠之中，閆立成緩緩擡頭，整張臉上掛滿青紫淤痕，眼角的裂口才剛結痂。
宋虔之險些被嚇得往後跳。那天閆立成被揍以後他就沒看過閆立成的正臉，不想竟然真的被陸觀揍成了豬頭，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
“你讓他親自來。”
宋虔之蹲在地上，註視牢房裏的困獸。
“他來不了。”
閆立成擡起眼，他一邊眼皮還是腫的，另一只眼迸射兇光。
“你說什麽？”
宋虔之手裏甩著地上撿的一根稻草，慢條斯理地說：“高念德罪犯欺君，他先我一步進京稟奏，將你和逆賊苻明懋的關系摘得幹幹凈凈，被我察覺不對，我落後他兩個時辰到的京城，他還沒有離開。我將在容州城調查出的結果稟報給皇上，皇上立刻下旨扣留了高念德，現在斬沒斬不知道。”
閆立成突然站起。
“小心。”陸觀一把拽回宋虔之。
而閆立成身受重傷，撲到牢門前就側身跌在地上，急促喘氣，眼睛裏充滿了血絲。
“狗皇帝把他怎麽樣了？”
本來宋虔之只想詐他一詐，沒想到閆立成反應這麽大，索性他繼續胡說八道：“皇上打算把他五馬分屍，李相不答應，說砍頭，太後也不答應，說賜他毒酒悄悄處理掉就行了。麒麟衛向來是忠於皇帝，皇上在位期間，先有你叛出，又有高念德為了保護你把你在黑狼寨為苻明懋做的事情全都隱瞞，欺君犯上。我走之前，他們還沒討論出，要不要把你的師門全砍了，只聽說在京的幾名麒麟衛都要嚴查是否與逆黨有勾連。”
閆立成不住喘氣，好不容易翻坐起來，臉貼在牢門上，看仇人一樣怒瞪著宋虔之。
宋虔之無所謂道：“瞪我有什麽用？陸大人只是叫他進京送信，誰讓他自作主張的。”
整個地牢裏只能聽見閆立成粗重的喘息聲。
陸觀看了一眼周先，周先臉色極其難看。
“勾結逆黨的是我！落草為寇的也是我，叛出麒麟衛的是我，與我師弟何幹？”
“這話你跟皇帝說去吧。不過你也沒機會見到皇帝了。”宋虔之拍了拍手，“高念德是死定了，你倆黃泉作伴，總算不會孤單。”
閆立成面部一陣抽搐，嗓音沙啞，通紅的眼望著宋虔之，突然說：“怎麽樣你肯救他？”
宋虔之笑了起來：“我為什麽救他？閆立成，你忘了我這根手指怎麽斷的？”宋虔之擡起右手晃了晃，“十指連心，鉆心之痛，我總得討點代價。”
這時，整個牢中靜了。
閆立成沒有說話，一雙虎目瞪得極大，坐直的身軀倏然一震。
“不好。”周先最先反應過來，連忙叫人來開牢門。
宋虔之與陸觀不知道發生了什麽，只看到閆立成渾身抖如篩糠，布滿傷痕的臉扭曲到極致，他長吐出一口氣。
“斷指而已，不會傷及性命。大人，我閆立成，以指還指，請大人為我師弟求情。”閆立成身體搖搖晃晃地轉過去，被捆在身後的雙手，一手食中二指明顯拗斷，指節腫大，以異於常態的姿勢垂著，兩只手都控制不住在發抖。
涼意從宋虔之腳下鉆進顱內。他心想，閆立成能做麒麟衛隊長，怕要歸功於這份對自己狠，對敵人更狠的心性。同時，宋虔之提醒自己，不能以常人推斷閆立成。
宋虔之做出無所謂的態度：“那我們可以談談條件了。”
閆立成轉過身來。
“我師弟，托大人問我什麽？”閆立成滿臉是汗，大概是斷指之痛使然。
“他沒有托我問你問題，我離京之前，只與他見了一面，很是倉促，他懇求我，不必將他在京的遭遇告知與你。”
閆立成本是盤腿坐著，此時改坐為跪，重重以頭觸地，咚的一聲讓剛下來的獄卒嚇得差點跳起來。
“大……大人……”獄卒道，“還開門嗎？”
周先搖了搖手，向外揮手，示意他出去。
“多謝大人將此事告知，還有什麽話，大人請問。”
宋虔之盤腿坐在牢門外，擡手。
“你坐下吧，這是皇上兩兄弟之間的事，你為什麽非得把自己扯進去。”
閆立成換了盤腿坐的姿勢，沒有吭聲，悶了片刻，閆立成擡頭瞥了一眼宋虔之身後，道：“讓他們兩個出去。”
陸觀登時怒了：“沒你講條件的份！”
宋虔之側身望向旁邊兩人：“你們先出去吧。”
周先拽著很不情願的陸觀，暗地裏兩人較了會勁，陸觀才跟著出去了。
閆立成仔細看宋虔之，突然笑起來：“那天晚上，我竟然沒有認出，你長得很像一個人。”
從小就有人說宋虔之長得像他外祖父周太傅，但他沒有見過外祖年輕時的樣子，並不清楚，只知道自己的嘴角和鼻梁與太後如出一轍，眼睛很像母親。
“說吧。”宋虔之道。
閆立成靜了會，才沈沈開口：“六年前我因涉嫌謀逆被逐出麒麟衛，其實，那是個局。有人害我，如果不跑，就只能束手待死，我不甘心就這樣死，才逃離京城。”
宋虔之想到會聽到一些不一樣的故事，卻沒想到閆立成一開口就是這樣的驚天秘聞。麒麟衛是皇帝親衛，算是離皇帝最近也是最忠誠的一支隊伍，說他們直接掌握著皇帝的生死也不為過，所以麒麟衛最看重的，便是忠心。
“果然是謀逆。”在宋虔之的印象裏，有一樁震驚宮闈的謀逆大案，也是在六年前。而他想到這個，是因為陸渾。
何太醫到容州的第一天，便和他提起了陸渾，這位醫術精湛的太醫，曾為太後解毒。太後中毒那件事宋虔之印象深刻，因為周婉心帶他進宮探病那日，正是他十三歲生辰。
這案子的結果在麟臺也沒有詳述。
只是凡與宮中有牽扯的家族都心知肚明，有人給太後投毒，想要她死。
前後一合，無獨有偶，當時宮中還發生了旁的事情，而這件事讓閆立成被逐出了麒麟衛，如果他不是跑得快，應該會被處死。
“是有人刺殺皇上嗎？”
閆立成：“正是。刺殺皇上的是麒麟衛，準確的說，刺殺皇上的是當時的衛隊長，‘我’。”
“那就不是你了。”宋虔之想了想，說，“有人冒充你刺殺皇上，那人身形應該與你差不多，沒有人能證明那天晚上你不在宮中。”
“你怎麽知道？”閆立成眸中兇光一閃而逝，自嘲道，“那年你還
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