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山坐上黑狼寨的第二把交椅。”
陸觀說：“存滅國，繼絕世，舉逸民。”
宋虔之對陸觀有點另眼相看了，讚賞道：“對，是這個理，總之玩的都是套路。閆立成打服了龍金山，讓他坐第二把交椅，可以想見，龍金山以前是寨主，後來屈居人下，什麽都要照著閆立成的想法辦事，心裏有多憋屈。就像容州城百姓遭殃，龍金山想毫無條件地接濟這些平民，閆立成根本不同意。”
陸觀明白了：“所以那個色胚被抓，閆立成也不打算救他，想借官府的刀把他殺了。”
宋虔之面部抽搐：“別給人瞎起外號好嗎？”
“他供出黑狼寨的所在了嗎？”周先問。
宋虔之興致勃勃：“他答應繪制一幅圖給我，讓我們進山，作為交換，他要求沈玉書當面與他寫下契書，承諾不殺黑狼寨的弟兄。黑狼寨有近一萬人，也不曾到處燒殺搶掠，我覺得可以答應他。如果官兵進山，真的打起來，死傷就在所難免。”
陸觀思忖道：“何況今年有不少容州百姓過不下去，才投了黑狼寨，打起來，這些人就是最先遭殃的。”
“這也是我最擔心的。這大當家連拿出搶了官府的糧發還給百姓做做面子都不樂意，打起來肯定會讓容州百姓身先士卒。”宋虔之道。
周先問：“閆立成是什麽來頭？”
“不清楚，突然帶著人上了黑狼寨，也是奇了，容州府這麽多年也沒能探出黑狼寨的所在。”宋虔之想到一個法子可以探，但覺得容州拿不出要用到的東西。
“經過訓練的海東青或是專用於行軍作戰的鷹可以探，熬鷹之法已經失傳。”頓了頓，陸觀想到什麽，說，“阿莫丹絨軍中還在用，白將軍手裏不知道有沒有，借過來是來不及了。”
疫情耽誤的時間越長，死的人就多，他們已經到容州地界上三天了。宋虔之一想，確實事不宜遲，當即把想法說了出來：“我想好了，帶一個人，跟我一塊兒去黑狼寨探探情況。府庫的銀糧也許就在黑狼寨，探不出來就把閆立成抓了。山匪沒有經過正規訓練，閆立成把龍金山打趴下，整個山頭的人就都服了閆立成，把閆立成抓了，就算不能號令黑狼寨，我們手裏還有二當家。到時候讓龍金山出來說話，龍金山說他也不清楚那批糧在哪兒，他帶下山賑災的糧，是寨子裏的屯糧。”
“又不打仗，他們屯糧做什麽？”
周先一語驚醒夢中人，宋虔之早有那個朦朦朧朧的想法，只是沒有說出來。
這時，陸觀突然說：“那天我們在碼頭的船上發現了滁奚倉運出來的糧，從滁奚倉運往容州的糧不會走水路。”
“如果走了水路，只有兩條路，一東一西，西面是風調雨順的福地靈州，據我所知，今年靈州沒有災情，並不缺糧食，納貢給朝廷的糧早就交了。如果往東，就是運往白明渡口，白明渡口直通黑狄。”
一直聽兩人天書的周先，小指摳了摳眉角傷疤，恍然大悟道：“賑災糧送到黑狄去了？”
“不一定，我希望不是。”宋虔之垂下雙目，情緒不明，淡道，“給我個人，待會我就去讓龍金山繪圖，再讓黃五去城中找幾個沒見過我們的青壯年，上山投奔黑狼寨去。”
“我去。”周先當仁不讓。
陸觀卻道：“我臉上的疤要處理一下。”
“那是自然。”給人易容改裝的事宋虔之辦得不少，自己也常常改裝，為了探聽消息。
“不帶我去？”周先嚷道。
“你留下來保護何太醫。”宋虔之看了看陸觀，“再帶一名麒麟衛？”
“不用。”陸觀胸有成竹，似乎並不把閆立成放在眼裏。
沈玉書按了手印，黑著臉從牢裏出來，在衣服上蹭幹凈印泥，面色不善地看著宋虔之：“為了容州百姓，這個擔子，本府擔了。”
宋虔之笑拍拍他的肩。
“放心沈大人，要問責，我也是第一個。”
沈玉書見慣了上級推諉下級，金蟬脫殼的官場把戲，並不把宋虔之這話當真。
不到天黑，黃五就將宋虔之與改裝過後，臉上遮去了傷疤的陸觀一起帶出州府衙門，帶他們先去吃了頓飽飯。
飯食是黃五的夫人做的，旁的都不足稱奇，桌上一盆酸辣鮮香的魚湯讓宋虔之吃得滿臉通紅，連喝了兩碗湯，肚皮險些撐破才打住。
黃五哈哈大笑：“大人好胃口。這魚稱沙塘鱧，是今日管家出去趕巧碰上的鄉下人沿街叫賣，水枯之後，鮮魚已很是難得。”
宋虔之擺擺手，撐得沒力氣說話。
陸觀手掌抵在他背上，一股柔勁穿皮，讓宋虔之把那個飽嗝兒打出來，這才好受了些。
“對了，碼頭上那些船，是什麽時候開始停運的？”邊說宋虔之邊拿一只手遮著嘴，感覺食物已經頂到喉嚨口。
陸觀臉上帶著好笑的神色。
宋虔之瞪他。
黃五想了想，說：“也才沒幾天，我記得，臘八那日還在走船。像就是那幾日的事情。”
滁奚倉的糧是上個月底發的，衢州到容州不過一整日的陸路，那些船很可能運的就是賑災糧。如果是運往了黑狄，事情就更讓人頭疼了。看來搶慣了官道的黑狼寨，少不得要出一次血，讓官府也搶一次回來。
入夜以後，宋虔之與陸觀扮成兄弟兩個，都穿莊稼漢的粗布衣衫，借來的衣服陸觀穿著小，脖子、胸膛、腳踝俱在外面。
陸觀平時穿衣服也常是敞著胸膛，這小了的衣服穿在他身上，露出古銅色的皮膚，還真像天天下地幹活的人。
宋虔之將他一番打量，笑道：“不把那道疤遮了也沒什麽，莊稼人糙一點反而像。”
“你就很不像。”陸觀看著眼前穿得襤褸的宋虔之，光看他的脖子，手腳露出來的皮膚，就一點也不像操持農活的人。加上居移氣，養移體，即便是穿得破爛，宋虔之也像是被拐賣的少爺。
“把我臉塗黑。”宋虔之去院子裏抓了兩把泥，毫不顧惜地往自己臉上招呼。
陸觀也抓了泥，往宋虔之脖子和手腕腳踝上抹，宋虔之倒是把衣服穿得很齊整，身上一塊肉也不露。
陸觀粗糙的指腹摩挲過宋虔之的脖子，讓他有點不好意思，忙道：“別，別，我怕癢，讓我自己來。”
陸觀沒理會他，又把人按在椅子裏，把腳踝也抹得一片泥黑。
宋虔之擡腳就往陸觀臉上踹，被陸觀抓著腳踝，按在椅子裏又揉又抹泥，兩人動起手來就像小孩一樣。
“陸觀！”宋虔之忍無可忍一聲怒叫。
陸觀撒手站直，一臉無辜。
宋虔之喘著氣看了他一會，突然笑了起來，站起身就在陸觀脖子裏按了個泥手印。
陸觀：“……”
“來點來點，都是泥漢子，哥哥也來點。”
陸觀被這麽一叫，反而耳朵與臉都紅了，不再欺負宋虔之。
宋虔之覺得好玩，便說：“上了山咱倆就是兄弟，你是老大，我是老小，家裏疼我不疼你，後來爹媽都死了，你就是我爹，天天寵著我疼著我不讓我下地。家裏雖然窮，你也是把我當少爺寵的。上了山以後也一樣，你得護著我，不讓我做事，知道嗎？”
陸觀：“有動手的地方，你就閃遠點。”
宋虔之不耐煩地答應：“知道知道，我惜命得很。”出門前猶不放心叮囑了陸觀幾句，讓他不要輕敵，才受了傷，別又受傷。
陸觀也都一一答應，心中自有不同。
☆、容州之困（玖）
有了龍金山的地圖，上山很容易，但宋虔之提前和陸觀說了，不要表現出有地圖指路，跟著這些想要投黑狼寨的平民混上山去，以免節外生枝。
等到下山的時候，龍金山的地圖能派上大用場。
一路宋虔之都在心裏盤算上了山怎麽辦，沒多的話。他們是徒步進山，有個三十多歲的男人帶頭。大家互通過名姓，就算認識，從容州城出來，一路冷慘慘陰風吹著，有個年紀稍小些的，不知踹到了什麽抱住旁邊人就是一頓鬼哭狼嚎。
過去以後，宋虔之分眼一看，見到是一個婦人坐靠在墻角，身上蓋著草席，那草席歪著，露出了婦人的臉，又青又白，看上去是早就死了的，脖頸裏埋著一團黑乎乎毛茸茸的胎發，襯著死人蒼白的肌膚。
誰也不去碰那草席，也不知道是不是生病死了的人，沒得多生事端。
一行人往東走，從一戶人家的後院天井中，有一條地道，挖出城去。
宋虔之從未走過地道，只覺得地道裏陰冷潮濕，有一股難言的氣味，讓他不斷想起沿途見到的死人們。身後陸觀手抵著他的背，安撫地摸了摸，宋虔之回頭看他一眼，心裏倒真踏實了些許。
地道的出口在城外，中間差點岔了道走到州府後衙去。這才知道，原就是受了州府後衙那條藏人的密道啟發，不少人家都挖了密道。容州一度也被外侵，戰亂流離，那是接近一百二十年前的事了。這些避難逃生所用的密道，後來都封了，只有州府衙門的留著，這條也是容州封城以後，才有人突發奇想挖出來的。
是上有政策，下有對策也。
宋虔之不禁想到，許三到底進沒進過容州城來，若是進來了他卻沒說，當時必也是出不去，沒準也鉆過這耗子洞。
出地面，冷風一吹，眾人倍感精神，漸漸也有說有笑了。地道出口在城外，離城墻丈許，不過城墻上似乎無人，大家都卸下了防備。
由那領頭的壯漢帶著進山，路上彼此間說說話。
宋虔之年紀不小，生得臉嫩，加上陸觀一直問他冷不，時不時將人攬在肩前暖著，路上歇腳時，一個少年便滿眼羨慕地問宋虔之：“這是你哥不？”
宋虔之看一眼陸觀，沒說話。
“你哥待你真好。”另一個臉黑的少年崇拜地看陸觀。
宋虔之笑笑不說話，喝陸觀遞過來的水，心想不知道還要走多久。宋虔之只看兩遍龍金山的地圖就已牢記在心，知道這不是上山最近的路，也不得作聲。
山中不辨晨昏，只能估出天黑以後大概有一兩個時辰了。
“哎，我怎麽覺得你們不像兄弟倆。”給他們帶路的漢子叫李高，黃五找的人，長得高高瘦瘦，手伸出來，骨節分明。他給每人發了一小把炒米，讓幹吃完好趕路。
宋虔之有點噎不下去，把自己那把都給了陸觀。
陸觀面無表情地吃著。
“該不是你倆好上了，私奔出來的吧？黃五爺該不會給我找事兒，哎，你，小媳婦，叫什麽名字？”李高下巴朝宋虔之揚了揚。
宋虔之一臉茫然，眼神有些露怯，看了一眼陸觀。
陸觀面上抽搐：真像那麽回事。索性將計就計，惡聲惡氣地說：“關你鳥事，問那麽多！誰準的你盯著他看？”
李高登時怒不可遏，正要發作，被旁邊人拽了一把，大意說好歹是黃五拉進來的人，別介別介。
這下再沒人招惹宋虔之和陸觀兄弟倆，宋虔之是真怕冷，路上凍得直哆嗦，又走了快兩個時辰，中間歇了兩回。
眼前的路宋虔之已分辨不出來，只有跟著李高，腳底下不提防給樵柴一絆，險些從苔滑濕膩的斜坡滾下去。
陸觀拿他沒辦法，聲音極低地在他耳邊問：“你是來拖哥哥後腿的吧？”
宋虔之大窘，尚未回話，陸觀已在他面前半蹲下去，示意他到背上來。宋虔之楞了一楞。
幾個年紀小的又在嘲他。
李高哈哈大笑，算是逃難路上苦中作樂，冷刺道：“還不承認是兔兒爺吶？你也是膽子壯，我李高敬你是條漢子。山路不好走，最好還是別背著，你找根木棍讓你小媳婦牽著就成，不然你要是腳下一滑，你倆都得摔得狗啃。”
陸觀沒理他，只讓其他人都走到前面去，他殿後，背著宋虔之。其餘人等一想，反正這兩兄弟也好，私奔成一對兒的也好，就是摔了也拖累不到別人。
大楚的皇帝向來是男女不忌，後宮出過好幾位男妃，上行下效，不少權貴家中也養得那麽幾個生得漂亮的，有錢人家中給兒子養幾個伴當更是尋常。
是以同行的人雖一見宋虔之就覺他氣質不像是粗人，看那臉便是特意抹臟的，皮膚光滑如緞，眸中靈氣充沛。又見到陸觀生得高大，力氣也大。加上李高不斷出言刺探，陸觀又是一派生人勿近，像是藏著什麽秘密一般。
更加坐實了眾人的想法：這不是家中護院把少爺偷走了要私藏起來是啥？
山路崎嶇，前方直是連雲走風，壁立千仞而不知群山所止。幸而李高走慣山路，眾人踩著他的腳印前行就是。
山風很冷，要把人吹成冰棍。
宋虔之伸手捂陸觀的耳朵。
“別鬧……”
陸觀耳朵冷得像是兩片冰碎，宋虔之手掌在懷裏揣得暖了就捏一會他的耳朵，待他耳朵有了熱氣，宋虔之的手也該冷了，再揣懷裏捂著。
“這要走多久啊？”
前方李高聽見宋虔之抱怨，笑道：“我還是頭一回見到投匪帶家仆的，少爺，您給漏個底，您到底是誰家的公子哥？”
宋虔之不說話了。
勁風裏路不好走，人人累得只剩下喘氣的功夫。唯獨宋虔之被陸觀背著，一步也不必走，其餘人等有的投來輕鄙，有的羨慕。
無論如何，在第二天清晨，他們已經上山下山好幾轉，遙遙能夠望見群山凹陷處有零星的房屋散落，茅草屋頂圈成錐形聳立，下面圓筒形的房屋在晨曦中現出一片土黃色。
宋虔之已經下來走路了。
李高讓眾人最後停下來休息一次。
“喝點水。”陸觀把水囊給宋虔之，宋虔之就喝了，又讓他也喝。
“聽著，等進了寨子，你們都要聽安排，雖然我們是結伴來的，但會被分到不同的隊伍裏，若是打散了，也不要當場與管事的吵鬧。”
宋虔之捏了捏陸觀的手。
李高一直註意他們，這小動作沒有躲過他的眼睛，他扯開嘴角笑話道：“這難舍難分的……”
另有一對兄弟，著實不想分開，弟弟已經抓著哥哥的手在小聲說話。
“等在寨子裏住下來，有的是機會把你們安排在一起。”李高不耐道。
時間可真不多了，黑狼寨比宋虔之想象中更大地形更加覆雜。宋虔之擔憂地看著下面的寨子，除了山坳裏散落的房屋，可以看見樹林裏也有不少，稀疏零落地散開。
晨霧宛如金帶環繞在山間，這已經是第四天的早晨，從離開前算起，沈玉書讓人收的糧還夠吃四天。一來一回最快也要一天，宋虔之想問問陸觀記不記得上山來的路，分不分得清方向，他自問要是現在離開這裏回城，不敢說有十成把握一天走回去。
及至李高帶著他們下去與人招呼。
宋虔之才意會過來為什麽黃五說是有人帶他們去，卻只說也是去投黑狼寨的容州住民。李高與黑狼寨的人顯然認識，不像第一次來。
宋虔之與陸觀眼神匆匆一碰。
“都過來啊，讓我看看，二天都是咱黑狼寨弟兄了。這兩個也太小了，李高，你怎麽把小孩兒都帶上山來了，能幹啥啊？”
那兩個不願意分開的兄弟中，個高的那個忙求道：“我們父母都死了，求大人收留，給口飯吃，我們什麽都能做。”
來收人的桀桀一笑：“我們這裏沒有大人，只有寨主，我們都是一樣的。”又道，“什麽都能做，不見得。算了，跋山涉水的也不容易，叫什麽？”
“錢二牛，錢序望。”
那人眼神一動，沒說什麽，把他倆分在了一起。
到宋虔之時，他眉頭一擰，突然伸手捏住宋虔之的下巴，令他擡頭。
“你幹什麽？”陸觀登時怒了，要揍他。
“喲，脾氣很大，李高，什麽貓啊狗的你現在都往寨子裏帶，是嫌這山裏的狼食物不夠過冬啊。”
李高連忙賠笑，走過來擡腳就踹陸觀，宋虔之裝得一臉怯弱把陸觀按著讓他算了。
收人那個冷笑道：“還是一對兒。”他目光如同一條冰冷滑膩的蛇，從宋虔之身上滑過去，冷刀子一般的眼神看陸觀。
“要留，你這相好跟你得分開。”收人的聲音陡然拔高，“不留現在就給老子滾蛋。”
陸觀眼一瞪，一臉暴怒。
宋虔之連忙攔腰一抱，把他攔住：“哥，哥，算了，以後再說。”
陸觀威懾的眼神看那人，又低下頭，仿佛一頭被雌虎按住肩安撫下去的怒虎。他抱了抱宋虔之的肩，不舍地接連撫他的背，終於松手。
“過去吧。”收人的拖著長音手一揮。
宋虔之聽吩咐，走到一邊，繼而又有一個才十三歲，眉清目秀，唇紅齒白的一個小少年過來。
陸觀被分到另外三個壯漢的隊伍裏，跟著一個大胡子走了。
這邊帶他們走的是個穿青色長棉袍，長得挺儒雅好看的一個男人，說話時聲音也溫柔。
那小少年像只驚慌的兔子，一路亂瞟，看到一個小孩追著雞崽跑，摔了個狗啃，哈哈笑起來。
宋虔之也笑了笑。
兩人互相通了名姓，宋虔之沒太把他放在心上，只不明白為什麽要分成好幾隊人。一起上山的二十多個人，分給了三個頭頭，不是按年紀，宋虔之年紀不小，至少不能和身邊一起這少年比年輕。
另外有幾個年紀小的也分到了別處。
帶他們的人一路邊走邊與人打招呼，寨子裏的人好奇打量跟在他身後的宋虔之與少年，眼神帶著一絲不懷好意與嘲諷。
興許是自己多想了。宋虔之心道，不去管他們，也不胡亂東張西望，以免顯得奇怪。他默默地想，剛跟情郎分開，自己應該顯得蔫兒了吧唧的。
於是一派悵然地長籲短嘆。
弄得他們的頭一臉無語地看了他好幾次。
兩人被帶著，上了另一座山頭，宋虔之回頭看了看，這附近的山頭形同五指聚攏之勢，很成規模，不好打。除非能占據到高地，但進來時的那些住戶，一派寧靜安詳，就像是一個小小的世外桃源。任誰路過也只會以為這裏是尋常村落，不會想到山匪去。
“哥，你吃糍粑嗎？”喚作金順的少年從懷裏摸出個有點黏糊糊的荷葉包。
“我吃不下，你吃吧。”宋虔之一臉郁卒。
青棉袍忍不住了，笑道：“你們領的是好差事，不用下地，不用舞刀弄槍，就有好吃好喝，還有丫鬟伺候，快別愁眉苦臉了。”
匪寨自然與城中不同，寨子裏務求人盡其用，畢竟不是做善事。宋虔之哎了一聲。
“待會有水，你們好好洗個澡，尤其是你。”青棉袍皺著眉看宋虔之，“好好的弄這麽臟做什麽？”說著拿手捏宋虔之的臉。
宋虔之本能想躲，沒躲。
“這麽嫩生生的皮肉，也來投匪。”那人神色疑惑，似乎有些懷疑了。
“我跟我哥來的。”宋虔之硬生生地說，一臉不高興。
青棉袍恍然大悟，意味深長咀嚼道：“你哥，好，好。”他眼光老辣，眼前這人明明是個小少爺，偏偏要把自己脖子臉都塗臟，同行之人還因為周二哥要看這小子的臉，險些把周二哥打了，前後一串，只覺這年輕人正是寨主好的那一口，又是有經驗的，興許今夜不會弄得鬼哭狼嚎。
前方樹林掩映間，現出兩座樓屋，與山坳中黃土堆起的建築不同，處處掛著竹林風牌，吹風時候脆脆的響，很是風雅。
房檐下掛著一排各色的鳥兒。
各色的幾個婢女正在餵鳥，一個把死鳥拿去丟，秀眉皺著，厭惡這差事。
“喲，新人來啦。”一身綠裙，面容恬靜秀美的一個女孩看過來，險些讓鳥啄了手。
“你仔細些餵鳥。”青棉袍皺了皺眉，“天天凍死，也不說放了。”
“行啦，知道啦，凍死扔了還能餵一口山裏的野獸，也是造福了。這個怎麽這麽臟？”女孩過來，好奇打量宋虔之與另一個少年。
“跟情郎跑出來的。”
女孩微微蹙眉。
青棉袍忙道：“你別多事。”語氣暗含警告，又吩咐她帶著兩個少年郎去各自梳洗。
“籽矜，他們是徹夜從容州逃出來的，弄兩碗熱熱的參湯喝下去，給他們暖暖身子。”
被叫做籽矜的女孩低頭稱是，帶著他們上樓屋，邊走邊像只歡快的小雲雀，問長問短。
眼前的女孩不過十四五，正在愛說笑的年紀，金順也放下防備，跟她交談。
“你怎麽不說話？”籽矜一只手在宋虔之眼前晃了晃。
金順口快道：“他有個相好，被分到別處去了。”
“還帶了女人來嗎？”
“不是女人。”
籽矜難掩驚奇地多看了宋虔之一眼，把兩人分別帶到兩間相鄰的屋子裏，和另一個姐妹親自來服侍宋虔之沐浴。
籽矜給宋虔之脫衣服，最後脫鞋子，宋虔之像是不太想脫鞋子。
“洗澡呢，還不脫！”籽矜心說這男人好生扭捏。
叮當的一聲，宋虔之靴子被拽下來，掉出來一把匕首。
籽矜與她的小姐妹：“………………”
宋虔之：“我哥給我防身用的。”
籽矜不動聲色把他的匕首撿起來放在一旁，讓他快進浴桶裏泡著。宋虔之本也冷得很，連忙爬進桶裏，熱水一浸，頓時舒服得差點叫出聲來。
“舒服吧？”兩個女孩一個給他擦背，一個拿香膏揉他的頭發。
鳥叫聲從屋外傳來，四周竹牌隨風而動，樹林被風吹得簌簌作聲，露在水面外的臉被略帶寒意的濕氣包裹，浴桶裏卻不停加進熱水，很是舒服。
洗完澡，兩個女孩展開丈許的幹凈棉布，將宋虔之裹起來，留他自己在屋裏收拾，又有兩個青年進來收拾東西。
榻上有準備好的幹凈衣服，宋虔之拿手一摸就知道是上好南綢，繡工精細，流雲與飛鳥錯綜。
這個閆立成，過的真是土皇帝的日子。
籽矜送來參湯。
宋虔之眼神裏含了一絲怯，猶豫地問她：“這是什麽？”
“參湯呀，旁人都沒有的，就你們倆瘦瘦弱弱的，才有得分。喝了我們寨主的參湯，就是黑狼寨的人啦。”
宋虔之緊緊閉著嘴。
“快喝了，松快地睡一覺，明天帶你去見你那相好。”
宋虔之一喜：“真的？！”
籽矜略掩住嘴，滿眼風情萬種，拂袖間香風湧動，推了一把碗底，嬌聲道：“騙你做什麽，快喝了吧公子。”
參湯才一進嘴，宋虔之就嘗到有些不屬於參湯的味，推測是迷藥。他把心一橫，一口喝了個幹凈。
籽矜陪著宋虔之說了會話，任務完成，退了出去，回頭看一眼緊閉的門扉，收起笑，迤邐往木樓下走，站定在空無一物的花架下，閑閑地把袖子一挽。
“吞下去了，吐不出來。我讓人盯著。”
“你也覺得不對勁？”
“管他呢，喝了軟筋散，他還能翻得出天去。你呀也太小心了些，過了今晚，指不定還有沒有命下山。”
“哎，傷天害理的事做多了，早晚你我要下地獄。”
籽矜不以為然地以小指按了按鬢角，淡道：“龍大哥要是死了，我叫這姓閆的也下地獄去。”
青棉袍還有話說，籽矜卻扭著腰款款向樓上去了。
作者有話要說： 要是喜歡就多多留言啊啊啊啊！
這麽冷的天！來啊日行一善！
好不容易出暖暖的太陽，穿了羽絨服，熱Kun（二聲）
☆、容州之困（拾）
喝了參湯，宋虔之有點想睡覺，索性爬到床上去睡。
真是，到了容州沒有一天睡過好覺，事趕著事。想不到山匪還很會享受，被子曬得松軟，帶一股別致的香氣，被面也是上好的錦緞縫就。
宋虔之這一覺睡到中午，有婢女送飯來，還是那籽矜。
小妮子仿佛對他格外上心。宋虔之心道，挑挑揀揀地吃了一筷子菜，口味做得極清淡，只得隨便用些。米飯一進嘴，宋虔之臉色微變。
“怎麽，不好吃？”籽矜詫道。
“哪裏，想到容州城裏的難民，有些食不下咽。”宋虔之黯然垂目。他心裏在想，這個口感和香味，並不是滁奚倉放出來的糧，滁奚倉出的秈米雖不糯，比尋常的米稍有一些粘稠，蒸出的飯粒粒飽滿，清香撲鼻，經久不衰。而他吃的這個，飯粒長且分明，咬在嘴裏幹而有些噎人。顯然不是同一種米。
“哎，誰說不是呢？大家日子都不好過。快些吃吧。”籽矜邊說邊為宋虔之夾菜。
一頓飯勉為其難地吃下去，還有茶喝，雖不是什麽好茶，宋虔之方才險些被蒸得又幹又硬的米噎死，有口水喝簡直淚流滿面。
下午又沒事做，宋虔之想出去走走，開門就見到那個籽矜，說是進山不易，今日沒有事給他們做，只叫他回去休息。
在床上翻來滾去，宋虔之也睡不著，起來時他就發現了，手腳沒什麽勁。估摸著喝的參湯不是迷藥，應該是軟筋散一類讓人沒力氣的藥，行動是無礙，就是揍人不行。
傍晚時隔壁那少年金順過來陪著一起把飯吃了，寨子裏的人又擡水來叫洗澡。
宋虔之邊洗邊在心裏嘀咕，天冷風燥，一天洗兩回，皮都要破了。
洗完澡參湯又來了。
喝過了一碗，這第二碗宋虔之毫不猶豫地也喝下去了。
這樓屋布置得如此雅致清靜，讓宋虔之想到皇帝的後宮。他心裏隱隱約約有了個設想，臉上不動聲色，叫做什麽就做什麽。
婢女們走後，並未收走他的匕首。
宋虔之跟個新婚之夜，新郎官在外敬酒遲遲不入洞房，苦苦坐床等候的新娘似的。他不斷屈伸手指，感受還有多少力氣，手是像條軟面筋，擡起來還有點抖。但也不至於完全握不住匕首。
於是宋虔之把匕首藏在枕頭下面，出去找隔壁的金順想說幾句，卻見隔壁已吹了燈。
“金順？”宋虔之拍了拍他的門。
無人應答。
宋虔之只得作罷，樓屋下面有幾個守衛，聽見動靜，其中一人轉過來不懷好意地看了他一眼，沒說話，又轉回了頭去。
夜裏風大，樹林被吹得簌簌作響，這山上覆蓋的俱是耐寒的松柏，野生野長的臘梅得不到細心滋養修剪，開出的花小而無可賞，唯獨冷香幽幽，卻是與庭院中所植無二。
“唔”的一聲悶哼，剛從茅房走出的一個衛兵無聲無息倒了下去，頭下腳上正在一個斜坡，繼而脖子噴出血來，最後流了一頸子，雙腳微微抽搐，不動了。
黑影扒下他的外衣，檢視衣服，沒沾到多少血，這才換上他的衣服，拿起他的兵器，到樓屋前去守夜，見到木梯上坐著一個冷得畏畏縮縮的守衛在呵氣搓手。
那人頭也不擡，自顧自在摳手上癢處。
“怎去這麽久？你守著，我去屋裏烤一會兒火，吃紅薯嗎？給你帶個。”話音未落，坐在他身旁的黑影一臂搭住他的肩，正在他擡頭之際，另一只手中鋒利刀片割斷了他的喉管。
陸觀將方帽往上推了推，拖起地上那人，丟到樓屋下，撿些枯樹枝掩蓋住，回去清理地面血跡，從懷中抓出一大把臘梅花，灑在樓前，用腳碾碎踩實，再將這附近的枯葉埋上去。
天寒地凍，又有大風，消得盞茶功夫，空氣裏便只餘下新鮮的臘梅香味和樹葉清苦的氣息。
如有神助的是，天上開始落雪下來。
陸觀提起守衛的兵器，埋著頭上了木梯，往盡頭一間亮著燈的屋子走去。
明亮的大屋裏圍坐著四五個女孩，其中一人煮了分給餘下的姐妹，話聲從陸觀在窗戶紙上戳開的那個洞隱約傳出。
“……太難熬了，容州主城封了，官道也都封了，商貿不通，弟兄們已許久不動兵戈，什麽時候才下山呀。我可不想一直待在深山裏。”
“我得等龍大哥回來。”
“嘖嘖，上得山來才多久，就把主人全忘了。不是我說你，籽矜，你得為今後考慮，來日有主人做主，咱們這些人都有功勞的，嫁個侯爺將軍什麽的不在話下，龍金山再好，不過是個山匪……”
話不投機半句多，籽矜將撥火盆的鐵火鉗當啷一聲扔了下去。
火星濺起來，幾個姑娘連忙閉嘴，互相看了看，其中一人說：“年紀不大，你脾氣卻見長了，隨口說幾句，你不愛聽就算了，何必發這麽大火呢？”邊說邊撿起鐵火鉗繼續扒拉炭火。
另一女說：“就是，你有你的主意，我們不說了便是。哎，寨主還不過來，我這心裏總是不安，這些年讓閆……禍害了去的少年人總是在我夢裏晃來晃去。”
“我也夢見過！”略帶驚恐的嬌聲響了起來。
“等吧，等時機到了，咱們也就跟主人回京，我們不過是婢女，聽令行事，冤有頭債有主，要找也是找閆立成，找不到我們頭上。”
“好好地喝兩口茶，沒得盡是掃興，你們睡不睡，我要去睡了。”
門開，一個女孩走了出來，順著樓屋中木板架起的長廊向樹林掩映的屋子走去，沒走幾步，側後
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陸觀說：“存滅國，繼絕世，舉逸民。”
宋虔之對陸觀有點另眼相看了，讚賞道：“對，是這個理，總之玩的都是套路。閆立成打服了龍金山，讓他坐第二把交椅，可以想見，龍金山以前是寨主，後來屈居人下，什麽都要照著閆立成的想法辦事，心裏有多憋屈。就像容州城百姓遭殃，龍金山想毫無條件地接濟這些平民，閆立成根本不同意。”
陸觀明白了：“所以那個色胚被抓，閆立成也不打算救他，想借官府的刀把他殺了。”
宋虔之面部抽搐：“別給人瞎起外號好嗎？”
“他供出黑狼寨的所在了嗎？”周先問。
宋虔之興致勃勃：“他答應繪制一幅圖給我，讓我們進山，作為交換，他要求沈玉書當面與他寫下契書，承諾不殺黑狼寨的弟兄。黑狼寨有近一萬人，也不曾到處燒殺搶掠，我覺得可以答應他。如果官兵進山，真的打起來，死傷就在所難免。”
陸觀思忖道：“何況今年有不少容州百姓過不下去，才投了黑狼寨，打起來，這些人就是最先遭殃的。”
“這也是我最擔心的。這大當家連拿出搶了官府的糧發還給百姓做做面子都不樂意，打起來肯定會讓容州百姓身先士卒。”宋虔之道。
周先問：“閆立成是什麽來頭？”
“不清楚，突然帶著人上了黑狼寨，也是奇了，容州府這麽多年也沒能探出黑狼寨的所在。”宋虔之想到一個法子可以探，但覺得容州拿不出要用到的東西。
“經過訓練的海東青或是專用於行軍作戰的鷹可以探，熬鷹之法已經失傳。”頓了頓，陸觀想到什麽，說，“阿莫丹絨軍中還在用，白將軍手裏不知道有沒有，借過來是來不及了。”
疫情耽誤的時間越長，死的人就多，他們已經到容州地界上三天了。宋虔之一想，確實事不宜遲，當即把想法說了出來：“我想好了，帶一個人，跟我一塊兒去黑狼寨探探情況。府庫的銀糧也許就在黑狼寨，探不出來就把閆立成抓了。山匪沒有經過正規訓練，閆立成把龍金山打趴下，整個山頭的人就都服了閆立成，把閆立成抓了，就算不能號令黑狼寨，我們手裏還有二當家。到時候讓龍金山出來說話，龍金山說他也不清楚那批糧在哪兒，他帶下山賑災的糧，是寨子裏的屯糧。”
“又不打仗，他們屯糧做什麽？”
周先一語驚醒夢中人，宋虔之早有那個朦朦朧朧的想法，只是沒有說出來。
這時，陸觀突然說：“那天我們在碼頭的船上發現了滁奚倉運出來的糧，從滁奚倉運往容州的糧不會走水路。”
“如果走了水路，只有兩條路，一東一西，西面是風調雨順的福地靈州，據我所知，今年靈州沒有災情，並不缺糧食，納貢給朝廷的糧早就交了。如果往東，就是運往白明渡口，白明渡口直通黑狄。”
一直聽兩人天書的周先，小指摳了摳眉角傷疤，恍然大悟道：“賑災糧送到黑狄去了？”
“不一定，我希望不是。”宋虔之垂下雙目，情緒不明，淡道，“給我個人，待會我就去讓龍金山繪圖，再讓黃五去城中找幾個沒見過我們的青壯年，上山投奔黑狼寨去。”
“我去。”周先當仁不讓。
陸觀卻道：“我臉上的疤要處理一下。”
“那是自然。”給人易容改裝的事宋虔之辦得不少，自己也常常改裝，為了探聽消息。
“不帶我去？”周先嚷道。
“你留下來保護何太醫。”宋虔之看了看陸觀，“再帶一名麒麟衛？”
“不用。”陸觀胸有成竹，似乎並不把閆立成放在眼裏。
沈玉書按了手印，黑著臉從牢裏出來，在衣服上蹭幹凈印泥，面色不善地看著宋虔之：“為了容州百姓，這個擔子，本府擔了。”
宋虔之笑拍拍他的肩。
“放心沈大人，要問責，我也是第一個。”
沈玉書見慣了上級推諉下級，金蟬脫殼的官場把戲，並不把宋虔之這話當真。
不到天黑，黃五就將宋虔之與改裝過後，臉上遮去了傷疤的陸觀一起帶出州府衙門，帶他們先去吃了頓飽飯。
飯食是黃五的夫人做的，旁的都不足稱奇，桌上一盆酸辣鮮香的魚湯讓宋虔之吃得滿臉通紅，連喝了兩碗湯，肚皮險些撐破才打住。
黃五哈哈大笑：“大人好胃口。這魚稱沙塘鱧，是今日管家出去趕巧碰上的鄉下人沿街叫賣，水枯之後，鮮魚已很是難得。”
宋虔之擺擺手，撐得沒力氣說話。
陸觀手掌抵在他背上，一股柔勁穿皮，讓宋虔之把那個飽嗝兒打出來，這才好受了些。
“對了，碼頭上那些船，是什麽時候開始停運的？”邊說宋虔之邊拿一只手遮著嘴，感覺食物已經頂到喉嚨口。
陸觀臉上帶著好笑的神色。
宋虔之瞪他。
黃五想了想，說：“也才沒幾天，我記得，臘八那日還在走船。像就是那幾日的事情。”
滁奚倉的糧是上個月底發的，衢州到容州不過一整日的陸路，那些船很可能運的就是賑災糧。如果是運往了黑狄，事情就更讓人頭疼了。看來搶慣了官道的黑狼寨，少不得要出一次血，讓官府也搶一次回來。
入夜以後，宋虔之與陸觀扮成兄弟兩個，都穿莊稼漢的粗布衣衫，借來的衣服陸觀穿著小，脖子、胸膛、腳踝俱在外面。
陸觀平時穿衣服也常是敞著胸膛，這小了的衣服穿在他身上，露出古銅色的皮膚，還真像天天下地幹活的人。
宋虔之將他一番打量，笑道：“不把那道疤遮了也沒什麽，莊稼人糙一點反而像。”
“你就很不像。”陸觀看著眼前穿得襤褸的宋虔之，光看他的脖子，手腳露出來的皮膚，就一點也不像操持農活的人。加上居移氣，養移體，即便是穿得破爛，宋虔之也像是被拐賣的少爺。
“把我臉塗黑。”宋虔之去院子裏抓了兩把泥，毫不顧惜地往自己臉上招呼。
陸觀也抓了泥，往宋虔之脖子和手腕腳踝上抹，宋虔之倒是把衣服穿得很齊整，身上一塊肉也不露。
陸觀粗糙的指腹摩挲過宋虔之的脖子，讓他有點不好意思，忙道：“別，別，我怕癢，讓我自己來。”
陸觀沒理會他，又把人按在椅子裏，把腳踝也抹得一片泥黑。
宋虔之擡腳就往陸觀臉上踹，被陸觀抓著腳踝，按在椅子裏又揉又抹泥，兩人動起手來就像小孩一樣。
“陸觀！”宋虔之忍無可忍一聲怒叫。
陸觀撒手站直，一臉無辜。
宋虔之喘著氣看了他一會，突然笑了起來，站起身就在陸觀脖子裏按了個泥手印。
陸觀：“……”
“來點來點，都是泥漢子，哥哥也來點。”
陸觀被這麽一叫，反而耳朵與臉都紅了，不再欺負宋虔之。
宋虔之覺得好玩，便說：“上了山咱倆就是兄弟，你是老大，我是老小，家裏疼我不疼你，後來爹媽都死了，你就是我爹，天天寵著我疼著我不讓我下地。家裏雖然窮，你也是把我當少爺寵的。上了山以後也一樣，你得護著我，不讓我做事，知道嗎？”
陸觀：“有動手的地方，你就閃遠點。”
宋虔之不耐煩地答應：“知道知道，我惜命得很。”出門前猶不放心叮囑了陸觀幾句，讓他不要輕敵，才受了傷，別又受傷。
陸觀也都一一答應，心中自有不同。
☆、容州之困（玖）
有了龍金山的地圖，上山很容易，但宋虔之提前和陸觀說了，不要表現出有地圖指路，跟著這些想要投黑狼寨的平民混上山去，以免節外生枝。
等到下山的時候，龍金山的地圖能派上大用場。
一路宋虔之都在心裏盤算上了山怎麽辦，沒多的話。他們是徒步進山，有個三十多歲的男人帶頭。大家互通過名姓，就算認識，從容州城出來，一路冷慘慘陰風吹著，有個年紀稍小些的，不知踹到了什麽抱住旁邊人就是一頓鬼哭狼嚎。
過去以後，宋虔之分眼一看，見到是一個婦人坐靠在墻角，身上蓋著草席，那草席歪著，露出了婦人的臉，又青又白，看上去是早就死了的，脖頸裏埋著一團黑乎乎毛茸茸的胎發，襯著死人蒼白的肌膚。
誰也不去碰那草席，也不知道是不是生病死了的人，沒得多生事端。
一行人往東走，從一戶人家的後院天井中，有一條地道，挖出城去。
宋虔之從未走過地道，只覺得地道裏陰冷潮濕，有一股難言的氣味，讓他不斷想起沿途見到的死人們。身後陸觀手抵著他的背，安撫地摸了摸，宋虔之回頭看他一眼，心裏倒真踏實了些許。
地道的出口在城外，中間差點岔了道走到州府後衙去。這才知道，原就是受了州府後衙那條藏人的密道啟發，不少人家都挖了密道。容州一度也被外侵，戰亂流離，那是接近一百二十年前的事了。這些避難逃生所用的密道，後來都封了，只有州府衙門的留著，這條也是容州封城以後，才有人突發奇想挖出來的。
是上有政策，下有對策也。
宋虔之不禁想到，許三到底進沒進過容州城來，若是進來了他卻沒說，當時必也是出不去，沒準也鉆過這耗子洞。
出地面，冷風一吹，眾人倍感精神，漸漸也有說有笑了。地道出口在城外，離城墻丈許，不過城墻上似乎無人，大家都卸下了防備。
由那領頭的壯漢帶著進山，路上彼此間說說話。
宋虔之年紀不小，生得臉嫩，加上陸觀一直問他冷不，時不時將人攬在肩前暖著，路上歇腳時，一個少年便滿眼羨慕地問宋虔之：“這是你哥不？”
宋虔之看一眼陸觀，沒說話。
“你哥待你真好。”另一個臉黑的少年崇拜地看陸觀。
宋虔之笑笑不說話，喝陸觀遞過來的水，心想不知道還要走多久。宋虔之只看兩遍龍金山的地圖就已牢記在心，知道這不是上山最近的路，也不得作聲。
山中不辨晨昏，只能估出天黑以後大概有一兩個時辰了。
“哎，我怎麽覺得你們不像兄弟倆。”給他們帶路的漢子叫李高，黃五找的人，長得高高瘦瘦，手伸出來，骨節分明。他給每人發了一小把炒米，讓幹吃完好趕路。
宋虔之有點噎不下去，把自己那把都給了陸觀。
陸觀面無表情地吃著。
“該不是你倆好上了，私奔出來的吧？黃五爺該不會給我找事兒，哎，你，小媳婦，叫什麽名字？”李高下巴朝宋虔之揚了揚。
宋虔之一臉茫然，眼神有些露怯，看了一眼陸觀。
陸觀面上抽搐：真像那麽回事。索性將計就計，惡聲惡氣地說：“關你鳥事，問那麽多！誰準的你盯著他看？”
李高登時怒不可遏，正要發作，被旁邊人拽了一把，大意說好歹是黃五拉進來的人，別介別介。
這下再沒人招惹宋虔之和陸觀兄弟倆，宋虔之是真怕冷，路上凍得直哆嗦，又走了快兩個時辰，中間歇了兩回。
眼前的路宋虔之已分辨不出來，只有跟著李高，腳底下不提防給樵柴一絆，險些從苔滑濕膩的斜坡滾下去。
陸觀拿他沒辦法，聲音極低地在他耳邊問：“你是來拖哥哥後腿的吧？”
宋虔之大窘，尚未回話，陸觀已在他面前半蹲下去，示意他到背上來。宋虔之楞了一楞。
幾個年紀小的又在嘲他。
李高哈哈大笑，算是逃難路上苦中作樂，冷刺道：“還不承認是兔兒爺吶？你也是膽子壯，我李高敬你是條漢子。山路不好走，最好還是別背著，你找根木棍讓你小媳婦牽著就成，不然你要是腳下一滑，你倆都得摔得狗啃。”
陸觀沒理他，只讓其他人都走到前面去，他殿後，背著宋虔之。其餘人等一想，反正這兩兄弟也好，私奔成一對兒的也好，就是摔了也拖累不到別人。
大楚的皇帝向來是男女不忌，後宮出過好幾位男妃，上行下效，不少權貴家中也養得那麽幾個生得漂亮的，有錢人家中給兒子養幾個伴當更是尋常。
是以同行的人雖一見宋虔之就覺他氣質不像是粗人，看那臉便是特意抹臟的，皮膚光滑如緞，眸中靈氣充沛。又見到陸觀生得高大，力氣也大。加上李高不斷出言刺探，陸觀又是一派生人勿近，像是藏著什麽秘密一般。
更加坐實了眾人的想法：這不是家中護院把少爺偷走了要私藏起來是啥？
山路崎嶇，前方直是連雲走風，壁立千仞而不知群山所止。幸而李高走慣山路，眾人踩著他的腳印前行就是。
山風很冷，要把人吹成冰棍。
宋虔之伸手捂陸觀的耳朵。
“別鬧……”
陸觀耳朵冷得像是兩片冰碎，宋虔之手掌在懷裏揣得暖了就捏一會他的耳朵，待他耳朵有了熱氣，宋虔之的手也該冷了，再揣懷裏捂著。
“這要走多久啊？”
前方李高聽見宋虔之抱怨，笑道：“我還是頭一回見到投匪帶家仆的，少爺，您給漏個底，您到底是誰家的公子哥？”
宋虔之不說話了。
勁風裏路不好走，人人累得只剩下喘氣的功夫。唯獨宋虔之被陸觀背著，一步也不必走，其餘人等有的投來輕鄙，有的羨慕。
無論如何，在第二天清晨，他們已經上山下山好幾轉，遙遙能夠望見群山凹陷處有零星的房屋散落，茅草屋頂圈成錐形聳立，下面圓筒形的房屋在晨曦中現出一片土黃色。
宋虔之已經下來走路了。
李高讓眾人最後停下來休息一次。
“喝點水。”陸觀把水囊給宋虔之，宋虔之就喝了，又讓他也喝。
“聽著，等進了寨子，你們都要聽安排，雖然我們是結伴來的，但會被分到不同的隊伍裏，若是打散了，也不要當場與管事的吵鬧。”
宋虔之捏了捏陸觀的手。
李高一直註意他們，這小動作沒有躲過他的眼睛，他扯開嘴角笑話道：“這難舍難分的……”
另有一對兄弟，著實不想分開，弟弟已經抓著哥哥的手在小聲說話。
“等在寨子裏住下來，有的是機會把你們安排在一起。”李高不耐道。
時間可真不多了，黑狼寨比宋虔之想象中更大地形更加覆雜。宋虔之擔憂地看著下面的寨子，除了山坳裏散落的房屋，可以看見樹林裏也有不少，稀疏零落地散開。
晨霧宛如金帶環繞在山間，這已經是第四天的早晨，從離開前算起，沈玉書讓人收的糧還夠吃四天。一來一回最快也要一天，宋虔之想問問陸觀記不記得上山來的路，分不分得清方向，他自問要是現在離開這裏回城，不敢說有十成把握一天走回去。
及至李高帶著他們下去與人招呼。
宋虔之才意會過來為什麽黃五說是有人帶他們去，卻只說也是去投黑狼寨的容州住民。李高與黑狼寨的人顯然認識，不像第一次來。
宋虔之與陸觀眼神匆匆一碰。
“都過來啊，讓我看看，二天都是咱黑狼寨弟兄了。這兩個也太小了，李高，你怎麽把小孩兒都帶上山來了，能幹啥啊？”
那兩個不願意分開的兄弟中，個高的那個忙求道：“我們父母都死了，求大人收留，給口飯吃，我們什麽都能做。”
來收人的桀桀一笑：“我們這裏沒有大人，只有寨主，我們都是一樣的。”又道，“什麽都能做，不見得。算了，跋山涉水的也不容易，叫什麽？”
“錢二牛，錢序望。”
那人眼神一動，沒說什麽，把他倆分在了一起。
到宋虔之時，他眉頭一擰，突然伸手捏住宋虔之的下巴，令他擡頭。
“你幹什麽？”陸觀登時怒了，要揍他。
“喲，脾氣很大，李高，什麽貓啊狗的你現在都往寨子裏帶，是嫌這山裏的狼食物不夠過冬啊。”
李高連忙賠笑，走過來擡腳就踹陸觀，宋虔之裝得一臉怯弱把陸觀按著讓他算了。
收人那個冷笑道：“還是一對兒。”他目光如同一條冰冷滑膩的蛇，從宋虔之身上滑過去，冷刀子一般的眼神看陸觀。
“要留，你這相好跟你得分開。”收人的聲音陡然拔高，“不留現在就給老子滾蛋。”
陸觀眼一瞪，一臉暴怒。
宋虔之連忙攔腰一抱，把他攔住：“哥，哥，算了，以後再說。”
陸觀威懾的眼神看那人，又低下頭，仿佛一頭被雌虎按住肩安撫下去的怒虎。他抱了抱宋虔之的肩，不舍地接連撫他的背，終於松手。
“過去吧。”收人的拖著長音手一揮。
宋虔之聽吩咐，走到一邊，繼而又有一個才十三歲，眉清目秀，唇紅齒白的一個小少年過來。
陸觀被分到另外三個壯漢的隊伍裏，跟著一個大胡子走了。
這邊帶他們走的是個穿青色長棉袍，長得挺儒雅好看的一個男人，說話時聲音也溫柔。
那小少年像只驚慌的兔子，一路亂瞟，看到一個小孩追著雞崽跑，摔了個狗啃，哈哈笑起來。
宋虔之也笑了笑。
兩人互相通了名姓，宋虔之沒太把他放在心上，只不明白為什麽要分成好幾隊人。一起上山的二十多個人，分給了三個頭頭，不是按年紀，宋虔之年紀不小，至少不能和身邊一起這少年比年輕。
另外有幾個年紀小的也分到了別處。
帶他們的人一路邊走邊與人打招呼，寨子裏的人好奇打量跟在他身後的宋虔之與少年，眼神帶著一絲不懷好意與嘲諷。
興許是自己多想了。宋虔之心道，不去管他們，也不胡亂東張西望，以免顯得奇怪。他默默地想，剛跟情郎分開，自己應該顯得蔫兒了吧唧的。
於是一派悵然地長籲短嘆。
弄得他們的頭一臉無語地看了他好幾次。
兩人被帶著，上了另一座山頭，宋虔之回頭看了看，這附近的山頭形同五指聚攏之勢，很成規模，不好打。除非能占據到高地，但進來時的那些住戶，一派寧靜安詳，就像是一個小小的世外桃源。任誰路過也只會以為這裏是尋常村落，不會想到山匪去。
“哥，你吃糍粑嗎？”喚作金順的少年從懷裏摸出個有點黏糊糊的荷葉包。
“我吃不下，你吃吧。”宋虔之一臉郁卒。
青棉袍忍不住了，笑道：“你們領的是好差事，不用下地，不用舞刀弄槍，就有好吃好喝，還有丫鬟伺候，快別愁眉苦臉了。”
匪寨自然與城中不同，寨子裏務求人盡其用，畢竟不是做善事。宋虔之哎了一聲。
“待會有水，你們好好洗個澡，尤其是你。”青棉袍皺著眉看宋虔之，“好好的弄這麽臟做什麽？”說著拿手捏宋虔之的臉。
宋虔之本能想躲，沒躲。
“這麽嫩生生的皮肉，也來投匪。”那人神色疑惑，似乎有些懷疑了。
“我跟我哥來的。”宋虔之硬生生地說，一臉不高興。
青棉袍恍然大悟，意味深長咀嚼道：“你哥，好，好。”他眼光老辣，眼前這人明明是個小少爺，偏偏要把自己脖子臉都塗臟，同行之人還因為周二哥要看這小子的臉，險些把周二哥打了，前後一串，只覺這年輕人正是寨主好的那一口，又是有經驗的，興許今夜不會弄得鬼哭狼嚎。
前方樹林掩映間，現出兩座樓屋，與山坳中黃土堆起的建築不同，處處掛著竹林風牌，吹風時候脆脆的響，很是風雅。
房檐下掛著一排各色的鳥兒。
各色的幾個婢女正在餵鳥，一個把死鳥拿去丟，秀眉皺著，厭惡這差事。
“喲，新人來啦。”一身綠裙，面容恬靜秀美的一個女孩看過來，險些讓鳥啄了手。
“你仔細些餵鳥。”青棉袍皺了皺眉，“天天凍死，也不說放了。”
“行啦，知道啦，凍死扔了還能餵一口山裏的野獸，也是造福了。這個怎麽這麽臟？”女孩過來，好奇打量宋虔之與另一個少年。
“跟情郎跑出來的。”
女孩微微蹙眉。
青棉袍忙道：“你別多事。”語氣暗含警告，又吩咐她帶著兩個少年郎去各自梳洗。
“籽矜，他們是徹夜從容州逃出來的，弄兩碗熱熱的參湯喝下去，給他們暖暖身子。”
被叫做籽矜的女孩低頭稱是，帶著他們上樓屋，邊走邊像只歡快的小雲雀，問長問短。
眼前的女孩不過十四五，正在愛說笑的年紀，金順也放下防備，跟她交談。
“你怎麽不說話？”籽矜一只手在宋虔之眼前晃了晃。
金順口快道：“他有個相好，被分到別處去了。”
“還帶了女人來嗎？”
“不是女人。”
籽矜難掩驚奇地多看了宋虔之一眼，把兩人分別帶到兩間相鄰的屋子裏，和另一個姐妹親自來服侍宋虔之沐浴。
籽矜給宋虔之脫衣服，最後脫鞋子，宋虔之像是不太想脫鞋子。
“洗澡呢，還不脫！”籽矜心說這男人好生扭捏。
叮當的一聲，宋虔之靴子被拽下來，掉出來一把匕首。
籽矜與她的小姐妹：“………………”
宋虔之：“我哥給我防身用的。”
籽矜不動聲色把他的匕首撿起來放在一旁，讓他快進浴桶裏泡著。宋虔之本也冷得很，連忙爬進桶裏，熱水一浸，頓時舒服得差點叫出聲來。
“舒服吧？”兩個女孩一個給他擦背，一個拿香膏揉他的頭發。
鳥叫聲從屋外傳來，四周竹牌隨風而動，樹林被風吹得簌簌作聲，露在水面外的臉被略帶寒意的濕氣包裹，浴桶裏卻不停加進熱水，很是舒服。
洗完澡，兩個女孩展開丈許的幹凈棉布，將宋虔之裹起來，留他自己在屋裏收拾，又有兩個青年進來收拾東西。
榻上有準備好的幹凈衣服，宋虔之拿手一摸就知道是上好南綢，繡工精細，流雲與飛鳥錯綜。
這個閆立成，過的真是土皇帝的日子。
籽矜送來參湯。
宋虔之眼神裏含了一絲怯，猶豫地問她：“這是什麽？”
“參湯呀，旁人都沒有的，就你們倆瘦瘦弱弱的，才有得分。喝了我們寨主的參湯，就是黑狼寨的人啦。”
宋虔之緊緊閉著嘴。
“快喝了，松快地睡一覺，明天帶你去見你那相好。”
宋虔之一喜：“真的？！”
籽矜略掩住嘴，滿眼風情萬種，拂袖間香風湧動，推了一把碗底，嬌聲道：“騙你做什麽，快喝了吧公子。”
參湯才一進嘴，宋虔之就嘗到有些不屬於參湯的味，推測是迷藥。他把心一橫，一口喝了個幹凈。
籽矜陪著宋虔之說了會話，任務完成，退了出去，回頭看一眼緊閉的門扉，收起笑，迤邐往木樓下走，站定在空無一物的花架下，閑閑地把袖子一挽。
“吞下去了，吐不出來。我讓人盯著。”
“你也覺得不對勁？”
“管他呢，喝了軟筋散，他還能翻得出天去。你呀也太小心了些，過了今晚，指不定還有沒有命下山。”
“哎，傷天害理的事做多了，早晚你我要下地獄。”
籽矜不以為然地以小指按了按鬢角，淡道：“龍大哥要是死了，我叫這姓閆的也下地獄去。”
青棉袍還有話說，籽矜卻扭著腰款款向樓上去了。
作者有話要說： 要是喜歡就多多留言啊啊啊啊！
這麽冷的天！來啊日行一善！
好不容易出暖暖的太陽，穿了羽絨服，熱Kun（二聲）
☆、容州之困（拾）
喝了參湯，宋虔之有點想睡覺，索性爬到床上去睡。
真是，到了容州沒有一天睡過好覺，事趕著事。想不到山匪還很會享受，被子曬得松軟，帶一股別致的香氣，被面也是上好的錦緞縫就。
宋虔之這一覺睡到中午，有婢女送飯來，還是那籽矜。
小妮子仿佛對他格外上心。宋虔之心道，挑挑揀揀地吃了一筷子菜，口味做得極清淡，只得隨便用些。米飯一進嘴，宋虔之臉色微變。
“怎麽，不好吃？”籽矜詫道。
“哪裏，想到容州城裏的難民，有些食不下咽。”宋虔之黯然垂目。他心裏在想，這個口感和香味，並不是滁奚倉放出來的糧，滁奚倉出的秈米雖不糯，比尋常的米稍有一些粘稠，蒸出的飯粒粒飽滿，清香撲鼻，經久不衰。而他吃的這個，飯粒長且分明，咬在嘴裏幹而有些噎人。顯然不是同一種米。
“哎，誰說不是呢？大家日子都不好過。快些吃吧。”籽矜邊說邊為宋虔之夾菜。
一頓飯勉為其難地吃下去，還有茶喝，雖不是什麽好茶，宋虔之方才險些被蒸得又幹又硬的米噎死，有口水喝簡直淚流滿面。
下午又沒事做，宋虔之想出去走走，開門就見到那個籽矜，說是進山不易，今日沒有事給他們做，只叫他回去休息。
在床上翻來滾去，宋虔之也睡不著，起來時他就發現了，手腳沒什麽勁。估摸著喝的參湯不是迷藥，應該是軟筋散一類讓人沒力氣的藥，行動是無礙，就是揍人不行。
傍晚時隔壁那少年金順過來陪著一起把飯吃了，寨子裏的人又擡水來叫洗澡。
宋虔之邊洗邊在心裏嘀咕，天冷風燥，一天洗兩回，皮都要破了。
洗完澡參湯又來了。
喝過了一碗，這第二碗宋虔之毫不猶豫地也喝下去了。
這樓屋布置得如此雅致清靜，讓宋虔之想到皇帝的後宮。他心裏隱隱約約有了個設想，臉上不動聲色，叫做什麽就做什麽。
婢女們走後，並未收走他的匕首。
宋虔之跟個新婚之夜，新郎官在外敬酒遲遲不入洞房，苦苦坐床等候的新娘似的。他不斷屈伸手指，感受還有多少力氣，手是像條軟面筋，擡起來還有點抖。但也不至於完全握不住匕首。
於是宋虔之把匕首藏在枕頭下面，出去找隔壁的金順想說幾句，卻見隔壁已吹了燈。
“金順？”宋虔之拍了拍他的門。
無人應答。
宋虔之只得作罷，樓屋下面有幾個守衛，聽見動靜，其中一人轉過來不懷好意地看了他一眼，沒說話，又轉回了頭去。
夜裏風大，樹林被吹得簌簌作響，這山上覆蓋的俱是耐寒的松柏，野生野長的臘梅得不到細心滋養修剪，開出的花小而無可賞，唯獨冷香幽幽，卻是與庭院中所植無二。
“唔”的一聲悶哼，剛從茅房走出的一個衛兵無聲無息倒了下去，頭下腳上正在一個斜坡，繼而脖子噴出血來，最後流了一頸子，雙腳微微抽搐，不動了。
黑影扒下他的外衣，檢視衣服，沒沾到多少血，這才換上他的衣服，拿起他的兵器，到樓屋前去守夜，見到木梯上坐著一個冷得畏畏縮縮的守衛在呵氣搓手。
那人頭也不擡，自顧自在摳手上癢處。
“怎去這麽久？你守著，我去屋裏烤一會兒火，吃紅薯嗎？給你帶個。”話音未落，坐在他身旁的黑影一臂搭住他的肩，正在他擡頭之際，另一只手中鋒利刀片割斷了他的喉管。
陸觀將方帽往上推了推，拖起地上那人，丟到樓屋下，撿些枯樹枝掩蓋住，回去清理地面血跡，從懷中抓出一大把臘梅花，灑在樓前，用腳碾碎踩實，再將這附近的枯葉埋上去。
天寒地凍，又有大風，消得盞茶功夫，空氣裏便只餘下新鮮的臘梅香味和樹葉清苦的氣息。
如有神助的是，天上開始落雪下來。
陸觀提起守衛的兵器，埋著頭上了木梯，往盡頭一間亮著燈的屋子走去。
明亮的大屋裏圍坐著四五個女孩，其中一人煮了分給餘下的姐妹，話聲從陸觀在窗戶紙上戳開的那個洞隱約傳出。
“……太難熬了，容州主城封了，官道也都封了，商貿不通，弟兄們已許久不動兵戈，什麽時候才下山呀。我可不想一直待在深山裏。”
“我得等龍大哥回來。”
“嘖嘖，上得山來才多久，就把主人全忘了。不是我說你，籽矜，你得為今後考慮，來日有主人做主，咱們這些人都有功勞的，嫁個侯爺將軍什麽的不在話下，龍金山再好，不過是個山匪……”
話不投機半句多，籽矜將撥火盆的鐵火鉗當啷一聲扔了下去。
火星濺起來，幾個姑娘連忙閉嘴，互相看了看，其中一人說：“年紀不大，你脾氣卻見長了，隨口說幾句，你不愛聽就算了，何必發這麽大火呢？”邊說邊撿起鐵火鉗繼續扒拉炭火。
另一女說：“就是，你有你的主意，我們不說了便是。哎，寨主還不過來，我這心裏總是不安，這些年讓閆……禍害了去的少年人總是在我夢裏晃來晃去。”
“我也夢見過！”略帶驚恐的嬌聲響了起來。
“等吧，等時機到了，咱們也就跟主人回京，我們不過是婢女，聽令行事，冤有頭債有主，要找也是找閆立成，找不到我們頭上。”
“好好地喝兩口茶，沒得盡是掃興，你們睡不睡，我要去睡了。”
門開，一個女孩走了出來，順著樓屋中木板架起的長廊向樹林掩映的屋子走去，沒走幾步，側後
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