輕汗微微透碧紈，明朝端午浴芳蘭。

時入端陽，滿宮碧艾青蒲，茂槿香蘆。逢此佳時宜景，上下皆生清歡。宮人皆著意妝點，香塵盈篋，宮羅疊雪，朱符翠篆，斜掛雲鬟。

自梁勳傷娠，景顏幽居，綏安解印，眾人日夜憂惶，內廷一派風聲鶴唳之態。時近佳節，風波漸平，寒軒有意疏解，便於雲清殿設一家宴，共慶端陽。

殿外萱草榴花，綠永江蓮，流螢醉熏風。殿內徽音商管，綺筵歌舞，共泛菖蒲醑。碧羅窗底，美人把盞，輕衫如霧，玉肌似削，望之即醉。

因是清夏，眾人皆簡妝素服，不飾紅菲。寒軒一身雲水色宮裝，戴一頂流雲驚鳳冠，不失威儀。梁勳一身淺杏色，溫婉如水，陪於西首。景顏多日不見，清瘦幾分，連那奪人之姿，亦有消減，此時一身淡緋色，座於梁勳之下。東首乃藍澤，一身玉白。思澄言離宮，公主告病，綏安落佩，席間寥落，一目了然。

方開席，適逢枝雨密函入宮，言思澄言館驛之變，溪見承於寒軒，寒軒凝眉良久，才低言道：“再派精銳，暗中隨行，以觀機變。雲清殿無事，你且去籌謀此事，所遣之人，當嚴篩細查，不容有失。”

溪見諾諾而去。眾人佯作未覺，只歡顏談笑，自斟自酌。放眼看去，一派融融之景。然寒軒自知，此局不白，遲早還有異變，實是永無寧日。

寒軒側首，見身畔如常空留一席。他亦心中清楚，與安之共席合巹，不過是一場癡夢。

而安之的澄翠宮中，亦是如常寥落。丹椽繪彩，朱簾高揭，安之空倚闌檻，看得低處雲清殿內燈火通明，歌闋不息。

含蓮持一只茶盞，放於幾上，輕言道：“殿下到底是中宮，陛下定然是希望殿下赴宴的。”

安之略抿一口茶，只淡淡道：“你不懂。”

見安之面有不豫，含蓮便又道：“端午佳節，月朗風清，若殿下不喜喧鬧，臣下陪殿下向僻靜處走走吧。”

安之半晌不言，終是起身，淺嘆句：“那便去吧。”

出澄翠宮，含蓮一路相隨，更有四名宮人，提宮燈前後相伴。安之仍是一身素衣，披一件輕紗鶴氅，更見仙骨逸態。

安之平日極少出門，此時由得含蓮一路指引。雲清殿近山下，安之有意相避，一行人便向北往高處行去。

朱宮暑夜，涼月絺衣，雲樹沈沈。

宮眾皆在雲清殿歡會，餘者亦各自偷閑。道中無人，一行人拾階而上，唯見蒼苔竹影，芳蘭帶露。

“‘人心有喧寂，何必欲雲岑。’”行不多時，安之長嘆一語，“罷了，回去吧。”

安之轉身欲走，然身畔五人，竟無一人動身。安之頓覺不好，只機警看向身畔含蓮。

“殿下，得罪了。如此良宵清夏，景致萬千，北苑風物尤佳，煩請殿下挪步細賞。”含蓮面如止水，卻利落自袖中抽出一把利刃，抵於安之肋下。

安之眉峰深蹙，沈聲問：“又是磊寒軒的把戲吧。”

“殿下錯了。不妨告訴殿下，殿下不過引珠之礫，要周全此戲，終需陛下粉墨登場。”含蓮面色不改，手中力道微加一分，“殿下請。”

安之無計可施，只依其所言，向北苑行去。回眸間，看重重樹影後，雲清殿明燈高燭，歡歌談笑，恍如兩世之物。

而那玉殿金宮內，眾人耽於碧壺仙露，看席間楊柳腰肢，淺顰輕笑，盡態極妍。

寒軒略有薄醉，不想有宮人悄然入殿，耳語幾句，那笑意，便寥落幾分。

“眾卿盡興，朕去去便來。”言罷，只由那宮人扶起，欲轉屏風而去。

方此時，丹葉正欲離席，梁勳攀手相語，景顏低眉獨酌，唯藍澤一人看在眼中。

藍澤本無意多言，見寒軒醉態，只得關切道：“陛下盡興，連杯不絕，當保重玉體，內宮若有急務，不妨等領宮歸來處置。”

寒軒淺笑：“無妨。朕今日貪杯，不勝酒力。此去不過迎風踏月，散散耳熱罷了。”

自出雲清殿，寒軒面中笑意，早已轉為秋霜。身後歡歌巧笑不斷，寒軒立於華殿之外，背後投來斑斕流光。寒軒厲聲問來報宮人：“中宮當真向北苑而去？可知是為何？”

那宮人躬身答道：“臣下非殿內近侍，不知就裏。只知殿下由掌事含蓮大人一路侍奉，本是道踏月賞景，打發辰光，不想久久未歸，又向北苑去，臣下不敢不來稟報。”

“含蓮……”寒軒沈吟片刻，“傳輦，去北苑。”

北苑建於高處，多為刑獄之所。淑毓館乃北苑低點，多為軟禁親貴之用，其上有刑房暴室，舊時更有九幽殿，只是廢置已久，今已蔓草橫生。山巔乃冷月軒，本為幽談賞景之用，而今不過一座孤館，受冷月霜風。

舉目而望，只見冷月軒窗扉扇扇皆啟，軒內一人，一身素色，迎風邀月，奪人心魄。

寒軒自知是安之，便道：“去冷月軒。”

冷月軒難行，許是酒意之故，寒軒未有絲毫憚駭，只下輦沿小徑而上。

滿徑空翠松篁，玉叢幽芳，流螢幾點，冷焰微茫。拾階而上，到了院中，見晚櫻落盡，唯有翠蓋如雲，枝繁葉茂。

寒軒徑入冷月軒，看安之獨立軒中，面如青玉，此景與當日遇刺如出一轍。夜風颯然而至，寒軒幾分酒醒，便覺心涼。

見寒軒驟至，未及寒軒出言，安之便眉峰深蹙，只問：“你怎麽一個人來。”

寒軒詫異道：“你又為何自己來這冷月軒？”

安之不意此問，怔忪良久，卻揚聲道：“你快走！帶人再來救我！他們要請君入甕。”

寒軒滿面茫然，脫口道：“那你呢？”

“顧不得了。咱們不可都困在這。”安之難得面露焦急神色。然轉瞬間，只聽得有一串急蹄，二人皆是大駭。安之機敏，不由分說，行至門邊，闔門落閂。回身間，只扼住寒軒皓腕，逼問道：“我宮中含蓮，可是你五間之徒？”

寒軒不明就裏，只答：“內宮之事，我本就鮮有過問，此人我並不曾知曉。”

言罷，安之眉間濃雲愈重：“那便不知是你又做了什麽冤孽。”

寒軒一頭霧水，只心有不安。殿中未及點燈，唯月華斜照，一片清光。

“那含蓮劫你至此，乃見雀張羅，誘我自投羅網？”寒軒問。

“正是。不然你怎可暢行無阻，徑入這冷月軒？斯人挾我至此，本嚴防死守，怕我出逃。許是見你現身，便匿身暗處。你我而今盡入彀中，為人魚肉，已無路可逃了。”安之面中未見懼色，一人長身玉立，月色下，更如仙郎玉樹。

寒軒一時靡措，自窗而望，見那重檐疊闕，燈火萬千，不過相隔幾重山樹，便似遙不可及。這冷月軒，如一座孤島，斷港絕潢，二人困坐愁城，末路途窮。

其實寒軒明白，二人並非走投無路。只需那把修羅刀，便可插翅而去。然若如此，安之一得自由，他與安之自會恩斷義絕，此生中，不過雁逝魚沈，音問兩絕。

寒軒思慮至此，卻聽得叩門之聲。安之後退幾步，與寒軒並肩而立，靜候門外響動。

“陛下無需多慮，我等所求，不過中宮，必不傷陛下毫發。”

“是含蓮。”安之低聲道，“有詐，他方才道意在於你，此時改口，想是虛言。”

寒軒未曾答話，他心下明白，安之避世獨居，絕無躡足俗塵。以之為質，又引得自己墮其術中，不過欲造四面楚歌之勢，逼得二人走投無路，只可拔刀避禍。賊人所圖，根本就是那一把修羅刀。

寒軒暗中定奪，絕不可拔刀破局。本是心有決斷，然忽而憶及綏安已去，再無人臨危濟困，力挽狂瀾，心意便暗弱幾分。

數年間，凡有危困，綏安總能救人於水火。事到如今，卻是自己一意孤行，斷了二人恩義。再一轉念，心寒更甚：或許自己與安之，這麽多年，都不過是一廂情願，一段孽債。

那邊含蓮又道：“我等破釜沈舟，背水一戰，陛下以為，如此雕門繡戶，可阻擋幾時？”

二人青黃無主，一語不出。卻不想，那匪人已撞上門來。冷月軒本為觀山品茗之用，兼之棄置多年，椽梁腐朽，遑論門扉，必是不堪一擊。

見此情狀，寒軒急奔於窗畔，高聲疾呼：“來人……救駕……來人……”

目之所及，未見一人。那珠宮貝闕，密幄深林，皆似充耳不聞，冷面相待。耳畔唯有遠處笙歌，近處蟲鳴，寒軒那竭力高呼，便只如蚊聲，散於風中。

而那撞門之聲，卻聲聲入耳，聽得寒軒心急如焚。寒軒不甘束手就擒，只喊得聲嘶力竭，教人聞之生憐。

安之面有戚戚，然其身有傲骨，不肯稍露心緒，不過淡淡道：“此處冷僻，想是無人來救你我了。”

寒軒凝眉回首，只看那門扉半損，已不堪一擊。寒軒一把拉起安之，向側院奔逃。寒軒一路關門落銷，以圖抵擋一時。凡見窗扇，便探身高呼，但求天公見憐，二人情急可為人所查。

一路奔至盡處，唯一臨崖軒房，再無前路。寒軒珠釵橫斜，精疲力盡，癱坐於地，只切切望向安之。

安之面有霜色，橫目看那來處，一如往常，不曾落眼寒軒。

月色如銀，落於安之眉間，少年玉面，只如蟾光皓雪，澄江清波。

寒軒苦笑一聲，若被逼入絕境，只可雲銷於此，亦是無憾。

不想此時，一支火矢，破空而來，直中冷月軒東窗之上。時屬炎夏，天幹物燥，便立時火起，紅光滿天。

寒軒於西院軒堂內，見之大喜。冷月軒火起，宮內一覽無餘，必有援兵，須臾便到。

“磊寒軒！”

喜色未收，聽得安之一聲疾呼，寒軒轉頭才見含蓮已破了門扉，帶匪眾，已到了身前。含蓮一身緇衣，佯作鎮定，然其面中瑟瑟卻是分明。

寒軒艱難起身，昂首玉立，不改軒昂氣度，只道：“朕自知爾等所為何物，亦知爾等是想逼得朕作何應對，只是天宮弄巧，朕匆忙趕來，此物未曾帶在身上，爾等縱是殺了朕與中宮，搜遍我二人屍身，亦將空手而歸！然若爾等知懸崖勒馬，朕可從輕發落。”

含蓮在安之身邊時，本是溫婉如水，如今卻生淩厲，一雙寒目，死死盯入寒軒眼中。

寒軒雖內中懼極，面上尚強裝鎮定，不著波瀾。

隱隱聽得宮眾喧嚷奔襲之聲，寒軒心神更定。垂首淺笑：“爾等縱是舍身赴死，亦不得所求，不如趁羽林未至，棄兵自遁，許有漏網之魚，可得以茍活。”

含蓮沈吟一刻，終對身後匪眾道：“走！”

寒軒心力交瘁，見其走遠，才委頓於地，急喘連連。安之亦面色頹然，跌坐於欄檻之前。

那遠去含蓮，自原路折返，過濃煙熾焰，倉皇出得冷月軒。其早已備有佳駿，眾人上馬，急急下了冷月軒。只是尚未出北苑，便與羽林迎頭相撞，一行人四散而去，各自奔逃。

為首溪見，正遇著含蓮。含蓮一行，唯其一人身居高位，溪見自然認得，便窮追不舍，一路策馬追襲。

北苑勢高地險，又是夜中，行馬其間，如墜迷霧。

含蓮略甩開溪見，卻亦是不知何往。方躑躅之時，卻橫出一人，將其拉下馬來。二人滾落林間，藏於暗處。含蓮驚魂甫定，擡眼細看，才見是丹葉。

“哥哥。”含蓮一語，二人皆是飛淚如瀑。

“蓮兒，我來救你。”

丹葉一把擁住含蓮，二人抱頭痛哭，“你那日頂風涉險，有意避開勳兒，來顧緣宮送那一盒靈芝，盒上一幅澤芝紅蓮，我一眼便知是你所繡。‘翠茁鳳生尾，丹葉蓮含跗。’母親當年為你我，不知繡了多少這紅蓮含蕊，曉墜殘紅。”

“他們將你我生離兩處，拊背扼喉，二人互為掣肘，以為便可操縱如意。時至今日，我早已看透，唯抱定一死，才可破其桎梏，亦可換你來日無憂。我雖久在宮闈，卻居於虎穴，受制於人。可自知哥哥曾入暴室，傷經動骨，亦想為哥哥盡最後一份心意。我用畢生所有，換得一盒靈芝，當日擅闖顧緣宮，實是思親心切，不想終身遺恨。只是我從未想過，殘命之際，尚可再見哥哥一面。”

“你以為你殞身赴死，我便可高枕無憂？這些年，我日日都在找你，我被景妃所擒，亦是為查你下落，私闖宇禁閣之故。你縱是視死如歸，為人兄長，我又豈可茍活於世，我自要來救你。”

“哥哥。”含蓮嚎啕大哭，“為何你我此生，只可受人擒縱，落人股掌，連生死亦是不得自主？”

“你且看這宮中，多少天潢貴胄金柯玉葉，尚不得安樂平生，況你我為螻蟻者。”丹葉言罷，只放開懷抱，正色對含蓮道：“我料定今日之事，早在北門外備有快馬，亦已打通關節，你定要逃出宮闈，再不入這是非之地！”

“北苑上下，現下盡是追兵，你我已是插翅難飛。”含蓮涕泗交頤，癡坐於地。

“我扮作你，引開追兵。”丹葉翻身上馬，含蓮才見，丹葉竟著一身緇衣，便知其早有籌謀。

“我豈可用兄長之命，換自己出得虎口，在外逍遙？”

丹葉在馬上，滿面雲淡風輕：“我曾黃梁一夢，若你我不曾入宮，當是村酒野蔬，何等清貧安樂。轉念一想，其實你我心中有數，若你我當日未得入宮，不過是橫屍街頭，兩具餓殍而已。內居數載，又得貴妃青眼，我已盡享榮華聲色。而你，屈心抑志，孤苦期年，尚有大好青春，怎可輕負？”

丹葉策馬而去，行得十餘步，勒馬一顧：“想那南來故裏，朱梅極盛，來年春至，你要為為兄供一盅你親釀之梅酒，以慰鄉思。”

丹葉一抹淺笑，只如三春柔暉，明媚無極，正如當年追楓軒中，那面如春山。

而含蓮眼中，看丹葉輕籠面紗，策馬行去，只覺萬箭錐心。

丹葉自出密林，便遇追兵。其一路催馬狂奔，才引得那一眾羽林緊咬不放。眼前便是九幽殿，丹葉背脊生寒，卻也遲疑不得，只一劍挑開門上銹鎖，躍馬而入。

追兵逼至，丹葉走投無路。棄馬而行，只行至九幽柱邊，那鐵籠早已銹敗不堪。看身後追兵，便無可多想，縱身跳上鐵籠。

九幽殿滿室腐朽，那機關鎖鏈亦不例外。丹葉才入籠中，懸索受力，便立時朽斷，那只籠匣，只直直墜入九幽柱下。

鐵籠重重跌於柱底，早已面目全非。丹葉身負重創，一息尚存，只覺潺湲血流，自那遍體鱗傷，涓涓流去。然其心中思慮，若是自己立時斷氣，兵眾定然不顧此處，再追他人。為保含蓮脫身，丹葉只拼盡全力，在那塵埃衰朽中，艱難爬行。

方此時，丹葉腦中忽現，那總角之年中，二人牽衣而行之景。鄉間道旁遍種楊梅，那綠陰朱圓，寶葉揉藍，都已遠去了。

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