環堵虐焰，無路可逃。

那茂苑殿中煙氣愈濃，景顏有心自持，亦難掩滿面慞惶。

而烈焰焦煙中，卻看得延貴妃滿鬢銀絲，更有淩人之態：“黃泉路上，有景妃解語相伴，實乃本宮大幸！”

景顏未及回話，卻聽憑空傳來一語：“娘娘向來抉瑕摘釁，矯時慢物，怕是景妃難適其意，力有不逮。”

眾人聞言大驚，只見一緇衣之人，自梁中飛下。細看去，其人雖身形矯健，卻似有氣虛之勢，教人觀之生疑。

延貴妃拍案而起，怒目而視，凝神片刻，轉而狂笑：“真是不虞，本宮死前，竟可得見這許多風流人物。認賊作父者常有，論及靦顏事仇，背德妄義，你真是無人可及。”

“娘娘亦非晴雲秋月，你我本無分軒輊。”

耳畔多是烈焰炙烤的嗶剝之聲，景顏聽不分明，只可依稀聞得那聲音耳熟。然瘴氣熏人，腦中昏沈，早無力細辨。

“你我不過是局中之子，卻個個都自作聰明，你是，你那愚不可及的父親是，那傲睨一世的郇天若是，那據僥乘邪的磊寒軒是，這個剛愎自用的磊景顏更是！無人幸免，滿盤皆輸，真是快哉！”

“事無定數，娘娘若得高壽，尚可來日評點。如今之計，本宮只可自求多福。”

那緇衣之人挑起身畔一條長幾，竭力一擲，一處門扉盡毀，有路洞開。那緇衣人便抱起景顏，攜崇蘭一起掩身逃出火海。

神志溟蒙間，依稀聽得身後延貴妃厲聲咒罵：“磊景顏，你以為今日僥幸，日後便可高枕無憂？笑話！爾等自負小卒，自有黃雀在後，子姑待之！”

宮闕飛灰燼，嬪嬙歸冥幽。

火勢益盛，椽梁崩陷，整座茂苑殿，已成一片火海。

寒軒心急如焚，額間香汗，如註而下。煙氣熏燎，焦木橫飛，茂苑殿陷於其中，已漸漸看不分明。

藍澤見此情狀，只輕掩口鼻，切切道：“如此回祿之災，一時不可轉圜，此處去茂苑殿甚近，陛下縱心系景妃，亦當以國事安危為重。”

寒軒心頭如割，只盯著那煙塵鬥亂，恨恨道：“可是景顏……”

藍澤自知勸不得，便再不出言，然此時，卻見枝雨入閣，其青絲飛亂，滿面焦土，一把跪於寒軒面前：“陛下，大將軍已經入宮，現下在茂苑殿救人。”

寒軒眉頭略松一分：“他來了便好。”

雖情勢有緩，枝雨那滿面恓惶未減，只是附身於地，不敢言辭。

寒軒見狀，素手輕揚，宮眾退避，唯有藍澤在側，含怒道：“講。”

“臣下萬死，朝露殿路遠，臣下尚未到，那思澄氏便已脫身，不知去向。”

寒軒濃眉緊鎖，不置可否道：“救景妃要緊，事畢再去查。”

見枝雨未有起身，寒軒便再問：“一次吐個幹凈。”

“宮人來報，中宮徑自入了溢寒宮寢殿，宮眾不敢阻攔。”

寒軒眉心微動：“罷了，去了也好。馬舞之禍，澄翠宮亦未得萬全。”轉身向藍澤道：“朕先回溢寒宮，茂苑殿之事，有勞昀太妃了，務必不遺餘力，將景妃救返。”

藍澤領命，而寒軒只面有悵然，踽踽向溢寒宮而去。

這時節，本應看筍成竿，等花著果，閑坐銷永晝。

夏景舒長，麥天清潤，仿佛這只是個尋常初夏，清風灑灑，綠蔭垂垂，芳草滿渡，蛺蝶慵飛。

幾番風浪，徹夜無眠，又經煙火熏炙，寒軒心力交竭，形容憔悴，緩步而來。許是心緊到了極處，此時卻麻木了。

寒軒倦目輕擡，見麗日清和，過梧葉，透龜紗，寢殿中，一片斑駁疏影。那簾旌微動，沈篆煙消，仿佛皆是一片不谙世事之態，只懂在這碧影沈香中，從容消夏。

看這夏景恬曠，不覺身心舒弛，那亭亭意態，便略見頹意。滿身珠翠羅綺，於午後幽光中熠熠生彩，籠於周身。遠遠看去，寒軒其人，亦失了幾分冷毅。

卻不想，轉瞬之間，一柄寒刃，橫自抵於頸上。霎時通體寒徹，背脊一片冷汗。

“這個刀，怎麽用？”

只一句，寒軒便六神歸位，卻不覺，那寒意反身向內，直把心底點滴蝕穿。那明媚少年，此刻只狠狠相逼，而這一切，又是拜自己所賜。

“你從哪找的？”寒軒波瀾不驚，只輕輕撥著袖口南珠。

“我知道你要枕著防身的東西睡，就破了你的枕頭。”安之略有焦灼，“你快說，怎麽用。咱們兩個人之間，沒有必要徹底撕破臉。”

“你恨過我嗎？”

寒軒不知為何要問此句，只是美目微垂，看著滿殿初夏清景，兀自想到，初見這少年，亦是在夏日。與天闕，似乎自始至終皆是圓滿，迥秀軒初遇，雙悲潭辭賦，德馳殿相許，再到風光大嫁，恩愛生子，事事都是如意的。而這良緣美事，又盡在秋日發生。清寒漫溢，暮雲舒卷。寒軒說過，此生最愛是秋，嫌極是夏。而與安之，二人之間所有的不圓滿，當年南國初見也好，此時分崩離析也罷，皆與暑氣相伴。只可暗嘆，命運弄人。

“咱們沒有必要說這些。”

“不是沒有必要，是不值得，是根本不在意。”寒軒倦色中，卻見嫻靜之態，“原先，我常常想著要在你面前如何克制，說什麽話你會高興，如何做能讓你記得我的一點點好，只是似乎這裏改變了我太多，我已做不到了。”

“那都是你的事，你卻強要扯上我。跟我有什麽關系？”

鳴蛩不斷，爐煙裊裊，安之聲聲如刀，寒軒只覺一顆心，在這嘉時怡景中，無聲地又碎了些。

“你送我回去，如果真如你所說，時間沒有動，我就當做了個夢，不會與你計較。”

“你以為一切回的去嗎？你以為我送你回去之後，咱們還能像從前一樣，我小心揣度戰戰兢兢地和你做個不遠不近地朋友麽？我騙你來的那一刻，我就知道沒有退路可走了。”

“你不要逼我。”寒軒分明知道，那從來泰然自若的他，此刻已是怒極。

“你何其聰明，應該知道，於我私心，我是如何都不會告訴你的。”寒軒閉目，隱隱向那寒刃靠去，只見寒軒脖頸上，頓生一條鮮紅細流，徐徐蜿蜒而下。

“你不要以為我不敢玉石俱焚。”寒軒從未見過，此般咬牙切齒的安之，亦是感到，那寒刃上的力道，更小心加了幾分。

本是二人相峙，殿中極靜，卻不想，一時聽得殿外人聲大作，有人大步流星而來。殿中二人，皆是惶然。

安之一時無措，又覺不可作罷，故刀仍架於寒軒頸邊。安之未動，寒軒便不敢輕動。

未及寒軒出言，已聞得殿門處有人一聲斷喝：“大膽！”

綏安飛入殿中，一把挑起安之右臂，反身一擊，將安之擒於一側，奪下利刃。

“休要傷他！”

綏安方擒住安之，便聽得寒軒切切一句，綏安立時失色，眸中生恨，死死盯住寒軒。

那一把短刃，遍飾珠玉，華貴無匹，落於石青色地磚之上，尚熠熠有光。相較之下，刃尖一抹血色，只顯得暗沈。

方此時，溪見已護於寒軒身前。見安之被擒，才轉身查驗寒軒傷勢。

寒軒煢煢孑立，面色煞白，頸邊一條刀口，鮮妍血色，落於青白肌膚之上，教人見之生憐。

此時唯有藍澤沈穩，道了句“快傳禦醫”，才有宮人疾步而去。溪見取了白綢，按於寒軒頸上，卻不敢言語。

寒軒一時神思初覆，見眾人入殿，便急急問：“景顏如何了？”

綏安押住安之，目有恨恨之色，一時無話。

溪見機慧，只道：“幸得太妃娘娘調度有方，大將軍雷厲風行，火已撲滅，景妃娘娘無恙，只是熙氏未及脫身，葬身火海。”

寒軒聽聞，心頭大快，長舒一口氣，緩緩道：“二位辛苦。熙氏咎由自取，不足為惜。景顏無事便好。”

見溪見含詞未吐，面有難色，寒軒便道：“叫跟著的人都出去，今日之事，若有半分走漏，全數同罪，必不可有一人得以茍活。”

見宮眾退避，溪見才怯怯道：“是瑄貴妃只身入火海，救的景妃娘娘。”

寒軒始料未及，只喃喃一句：“從前只覺其癡心可嘆，如今倒看不透他了。”

殿中寂然一片，寒軒神思離亂，便覆道了句：“景顏既無事，旁的都可再議，一夜風波不斷，闔宮都未得一眠，此刻各自回宮去吧。”

“陛下！”綏安洪聲一句，滿座皆驚，“陛下對外縱橫捭闔，殺伐決斷，對內卻姑息養奸，治事失度。中宮狂悖，有傷聖體，若得輕縱，豈非養癰遺患？”

寒軒自入宮來，何曾聽過綏安如此怨懟之語。然其心下清楚，綏安，亦是為了自己。

二人針鋒相對，溪見藍澤謹敏，皆緘口不言。殿中極靜，只可聞得綏安點滴怒意，隨呼吸起伏。

寒軒看這殿中眾人，看自己朝冠錦繡，只覺精疲力盡。縱是事態如此，而任安之其人，那南國少年，翩翩君子，那唯一可以紮入自己冷硬心房的刺，寒軒又如何舍得讓其有一絲損挹不悅。只是如今，騎虎難下，兩人曾小心維系的宜和恭謙，也早已毀盡，唯剩滿目瘡痍。

寒軒終是開口：“中宮染疾，神思狷狂，難居其位，著遷冷月軒靜養。”

溪見乖覺，便從綏安手中接過安之，畢恭畢敬地送其出殿。

安之面色如霜，神色漠然，只款款步去。

寒軒自知，無視，乃安之決勝之道，亦是自己永不可防的軟肋。

逆光而去，綾羅錦繡中的安之，恰如當年，仍是傲骨清姿。

安之出殿門之際，寒軒驟然揚聲一語：“此刀，乃當年先帝紫宸壽誕，朕為其打的賀禮，別無他用。”

安之腳下一滯，卻未曾回頭，只由得宮眾擁圍而去。

寒軒轉頭，看綏安眉間怒意，沈吟良久，才淡淡道了句：“寒軒自知兄長一秉至公，只是中宮便是中宮。是我欠他的。”

安之踽踽行遠，殿門外，唯餘玉宇瓊甃，槐幄如雲。

綠陰朱夏，晏晏清暑，寒軒眼中，已是香紅滿地，秋寒早至。

綏安見寒軒孤坐不語，綠紗桐影，疏疏落於面中，方才頸邊明鮮血色，此刻唯剩一抹暗紅。

蟬鳴起伏，涼柯暗葉，千轉無窮。

然蟬聲裏，卻分明聽得，宮門外有車架疾至，宮眾步履紛亂，有失儀度。寒軒與綏安二人相對，藍澤本就尷尬，只輕言“陛下稍安，本宮先行一探”，便遁身而去。

殿中二人相對，綏安一時激憤難忍，脫口道：“先帝，我，便都不如他？”

“不是不如，是機緣天命，早有定數。”寒軒淺嘆，緩緩起身，向殿門而去，“誰教我先遇著他。”

綏安緘口，只看寒軒背影，縱金玉盈身，珠翠如雲，他仍似當年寒素，孑然一人。

方此時，見宮門外，梁勳跌跌撞撞而來，一旁丹葉與藍澤，皆面有憂懼，奈何阻攔不得。

“你身懷六甲，為子嗣計，縱有八方風雨，亦當輕裘緩帶，款步而行。”寒軒立於階上，面如止水，只幽幽而望，未曾相迎，由得梁勳到了身前。

“臣妾今晨離宮，路行未半，便聞茂苑殿走水，景妃受困，臣妾牽念陛下安危，立時折返，來探陛下。陛下無事吧？”梁勳青絲飛亂，香汗在額，仰面直看入寒軒一對倦目。

“有心了。”寒軒倦意深沈，只喃喃道，“天命所佑，有驚無險。”

“無事便好。”梁勳一抹淺笑，一對玉手，輕握住寒軒那十指削蔥，才驚覺，如此清夏中，寒軒卻指尖生寒，侵肌入骨。

眾人入殿，寒軒坐於正位，待諸人坐定，梁勳便問：“一夜驚魂，宮闈激蕩，險象環生，景顏怎會冒然入茂苑殿？”

藍澤赧然道：“熙氏行將就木，同為一朝嬪妃，本宮好意相送。景妃送罷公主，巧遇本宮自茂苑殿而出，當下便亦要入茂苑殿一探。”

“是景顏操之過切，與你無關。”寒軒轉而問溪見，“茂苑殿可已料理停當？”

“茂苑殿一片焦土，清理點算尚需時日。只是宮人來報，唯見熙氏一人屍身，未見侍女綠艷，那簇蕊裁紅冠，亦不知去向。”

寒軒默然良久，似是沈湎舊事，須臾才道：“茂苑殿啊，少個人不過是常事。我入宮當日，才入穹漢門，便見三五宮人，拖挾一人，自茂苑殿掙紮而去。明處如此，暗處自是有過之而無不及。”

寒軒倦極，雙目微闔，梁勳不忍，只轉首看身側丹葉，卻見其面色煞白，額汗潺潺而下。目視其良久，丹葉才訥然回神，眸光一觸及梁勳，便閃躲開去。

梁勳微有沈吟，無意橫生枝節，便道：“陛下一夜未眠，當善自將息，以圖來日。”

時近黃昏，清角陣起，寒軒扶額閉目，只道了句：“暗箭難防，不可懈怠。爾等回宮也好，回府也罷，自便吧。溪見，帶思澄氏來。”

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