寒軒回神之間，頓感通體生涼。

當其意識到自己的軀體暴露無遺，寒軒只下意識地護住私隱。可當他眸光初定，發現四下漆黑，似乎置身櫃中，才算稍定心神。

“這是真的？”寒軒暗自思索，唯見櫃門處投下一道細長光束，正照於胸口眉間，看得身上肌膚如雪。

覺察身下有絲帛之物，寒軒略略撐起身體，抽出身下衣衫。幽光中，可見是一件素色長袍，暗繡點點青色翠竹，兩襟盈滿蘭花圖樣。

憶及那男子所言，寒軒便將長袍穿在身上。此櫃極大，寒軒可立身其中，起身時腳邊觸及那封書信，信箋上，淡墨一束幽蘭。

寒軒遲疑一刻，膽怯愈盛，可縱久立沈思，亦不得分明。終是手中生汗，緊握那一把短刃，推門而去。

櫃門之外，乃一方閨閣，目之所及，仿佛唐宋之間。只是室中陳設朽敗，遍結蛛網，多有積塵，想是久無人至。

寒軒一身素衣，冰肌玉骨，赤足而行，踏著那青石地磚，足心一片冰涼。

見四下無人，猶疑再三，還是摸索著下樓，欲推雕門而出，那門上所繪碧桃春枝早已褪色，唯餘點點斑駁，不禁引寒軒遐思，當日該當是何等灼灼其華。

門樞一聲長響，只看那小樓之外，一片黛色遠山，掩映零星青瓦。近有疏蘭金英，染煙承露；荒溪古木，遍生新苔。遠有山亭巖牖，翠微屏障；壑起輕嵐，雲山相接。

見得此景，寒軒不覺心曠神怡，懼意稍減。面前一條山間回廊，逶迤而下。寒軒便躡足拾階，欲探其究竟。

回廊通向一處小軒，軒上只書“迥秀”二字。小軒臨山，軒外一片蒼翠。偶有一支杜鵑探入軒中，滿目鮮活。軒內有一張書案，一個少年，正臨於案前，揮毫潑墨。

細看去，少年面容方正硬朗，身姿挺拔英武，更有一頭烏發，束於一抹青繩之下。

聽得響動，少年擡首，寒軒只對上一雙令人炫目的眼眸，如晴空滄海，深渺無極。

寒軒幾近看癡，可那雙眼看到寒軒時，卻立刻起了波瀾。

“你是何人？何人許你穿得這身衣服？”少年聲如洪濤，只將寒軒激醒，心頭懼意覆如潮升。

“你是天闕？”寒軒自知不及相避，便怯怯問道。

“是。”天闕依舊顰眉而望。

“你母親讓我把這個交給你。”寒軒拿出那一封信，緩步上前，放於案上，覆退幾步，赧然孑立。

天闕一把拿下信箋，利落拆開，草草讀過，眉目之間的陰雲散去幾分。他細細將那花箋折起，藏於袖中。

天闕嘴角，一時舒展開來：“敢問佳人名諱？”

“我叫……寒軒。”

“不知是誰家佳人？”

寒軒這才一時慌神，自己對此間一無所知，若貿然如實以告，怕將自己暴露無疑，成為眾矢之的。為今之計，當先擬一虛名，只是那廂問的急，此刻當如何編造。

他乍然想起軒上所書“迥秀”二字，答道：“‘磊磊喬松，淩風逈秀，響振虛谷’，我出自磊氏。”

“磊。”天闕笑意愈濃，“如今府裏怕是要熱鬧了，多了一個‘磊磊睜睜，巍巍耿耿’之人。”

“公子……取笑了。”寒軒只依樣改了稱謂，擬其措辭談吐，不至惹人疑忌。正凝神間，山風方過，吹動一襟幽蘭翠竹，衣衫之中，寒軒玉體偶現，春色難掩。

“縱是膚如凝脂皓質呈露，也不必只一件幽蘭友竹，在此纖毫畢露。”天闕似是說笑，卻教寒軒大窘，方才行走之時倒不覺，此時那落於石上的雙足，才更不堪涼意。

天闕見一對赤足，膚如瑩玉，纖膩無匹，只淺嘆一聲，大步流星而來，徑直抱起寒軒，走上回廊。

寒軒一時靡措，任由天闕懷中點滴溫熱，微禦那幽谷清風。初來此間，便遇此事，寒軒不敢有分毫沈溺自失，只覺每一刻，皆是惶恐煎熬。

入得閣中，天闕直上小樓，將寒軒放於內寢榻上。此舉唐突，寒軒羞赧，然其性情儒弱，便一味緊束衣衫，側首看軒外山色，不敢看天闕眉目。

天闕行至窗前，一聲急哨，不時便有一清雋少年入閣，著淺蔥色衣衫，恭謹立於身前：“世子，您叫我？”

天闕轉頭應答：“寒軒是母家來的，今後便住在這柔柯閣，你照料著吧。”

寒軒一頭霧水，未有多言。只暗忖：母家許是指自己乃天闕之母引薦。而他喚天闕世子……

未及多想，那少年卻對寒軒道：“小人溪見，見過主上。”

寒軒不知應對，倒是天闕笑了聲：“你倒是和母親一樣，來的神出鬼沒。”言罷便起身而去，“畫還未完，我先回了，你好生歇著吧。”

榻上寒軒，依舊茫然無措，側身向內，亦不敢看溪見，只盯著窗外萬木密林。忽而察覺，這座閣中遍用桃花紋飾，連綠紗之上，亦有那芳菲柔紅。

“柔柯閣？”寒軒喃喃道，柔柯二字亦正是寫那暖春嬌蕊。

“取的是‘顧拖戲兒童，勿折吾柔柯。’”溪見出言。

“‘明年結其實，磊磊充汝家。’是妻室的癡情之語。”

“真是奇了，不愧與夫人同宗，小姐與王妃當年所言一字不差。”

寒軒聽其言語，多有不堪之感，然捫心自問，人既已在此間，遇事便想尋隙退身，到底也是不甘。思慮至此，便欲多探此間究竟，終是回首，問身前少年：“你亦見過天闕的母親？”

“是。臣下入府侍奉之時，王妃尚在府中，便是居於此處。”

憶及昨夜言語，寒軒約莫猜到幾分原委，便愈發砌詞道：“我竟不知當年之事，兀自擾了一段佳話，柔柯二字，確是極好。”

溪見不置可否，只自顧自道：“當年王妃與王爺結情於此，王爺便定了這‘柔柯’二字，供王妃平日起居。聽府裏的老人說，當年此處不過一座別院小樓，觀山色之用，年久失修，連牌匾都腐壞不堪。只是有一日，王妃如天人下界，莫明地自閣中走出，於山下的迥秀軒遇見王爺。王爺發妻新喪未久，竟對王妃一見鐘情，便娶入王府，立為繼妃。王妃一生長居於此，更是於此誕下世子，只是……”少年一時凝語，眉目含悲，“夫人亦是於此沒了蹤影，杳無音訊，如此來也有七八年了。”

寒軒大體明白其中始末，便道：“王妃亦是身不由己，王妃如今安好，且托我帶信於世子，你們大可放心。”

溪見轉悲為喜：“小姐是王妃母家什麽人呢？王妃可是在母家？”

“是呀，都是姓磊。”寒軒只可將計就計，含糊其詞，“王妃許是思念世子，便遣我來……”

“這珵驥王府中，兩位正妃都去的不明不白，實是……”溪見許是察覺自己失言，便轉而道，“山間清寒，小姐怎只著一件外氅，我即刻去取衣衫。”

溪見做事靈巧，寒軒雖多有不慣，還是由得其替自己穿上貼身衣褲鞋襪。見溪見似非詭詐之人，便小心問道：“方才見過……世子……那王爺可在府中？”

“王爺被皇上招進京議事了，一去兩月，竟還不回來。”溪見眼中黯然，“如今帝君昏聵，後宮之中又盤踞著眾多世家的勢力，中宮早死，領宮年邁，延貴妃獨霸後宮，她父兄便在前朝興風作浪，我們珵驥王府於宮中又無人照應，這一去怕是……”

溪見寥寥數語，寒軒便洞悉其中洶湧，心下一片瑟瑟。初聞宮中之事，大體可以清楚，唯有一點不明，便問：“領宮？”

溪見擡頭，微微愕然：“您不知道領宮？”

見自己露怯，寒軒不免心虛，勉強遮掩道：“於母家時，為使家中子弟安心讀書，是不許問宮中之事的。連帝王將相，亦是不過是自戲文上才略知一二。如今遣我出來，倒教人笑話了。”

聽這一句，溪見面中有一抹難測的疑色，嘴上只道：“小姐言重了。這內宮之中設有領宮和密宮兩司，共襄宮中繁務。密宮只管人老之事，旁的皆有賴領宮，但有一樣最為要緊，就是宮中的鎖鑰。”

“鎖鑰？戍守防務，難道不是羽林之職？”

溪見此時卻面有點點紅潮：“此‘鎖鑰’非彼‘鎖鑰’。宮中的侍職，為防當值之時生不倫之事，下身皆要穿一枷鎖，出宮輪休時便取下，而此物的鎖鑰便由領宮司管理。領宮統領宮中上下侍職，於宮中威權最高，又掣肘後宮，亦可言朝堂之事，可謂位高權重，若得其庇佑，眾家便可心安了。”

寒軒看溪見害羞，便不再提領宮：“那所謂‘人老’之事，又是何指？”

經此一語，溪見面上濃雲愈重，緘口一刻，才輕聲道：“小姐……是從……那邊來的吧？”

寒軒一時大驚，訥訥不能言，左手已死死按住袖中那一把小刀。

見寒軒失色，溪見溫然一句：“小姐無需害怕，我近身侍奉夫人數年，許多事亦可猜得一二。與小姐明言，只為消小姐顧慮，別無他意。”

“那……你也是從那邊來的？”

“我不是，小姐放心，我也無意於此。數年之中，夫人每每自那邊而返，皆有怏怏之色，想來那邊亦非安樂之所。”

寒軒微微頷首，久久才吐一句：“那……世子……他知不知道……”

“世子想是不知。夫人對此事諱莫如深，連我，亦是侍奉多年，才得蛛絲馬跡。世子自幼讀書騎射，自懂事時便少與夫人同住，恐難有所察。”

寒軒這才放下心來，看著溪見滿面坦然，防備之心漸渙，便覆提起方才所言：“那密宮司，是什麽地方？”

溪見莞爾：“無怪你不知。夫人走前，我見夫人白發，才只兩處有一個最大的不同。此間的人青春常駐，自少年時起，可數十年不衰。然一旦華發始生，便再無轉圜之地，尋常人不過一年便將撒手人寰，縱悉心保養，亦不出十數月。而宮中避忌，只願看繁花似錦，不願見此衰朽悲情，若有人命勢衰微，密宮司便將送其出宮。死生為大，這存亡之權，自可與領宮相提並論。”

寒軒片刻失神，兩個世界如此迥異，一時想處處周全不漏痕跡，實非易事。

看溪見純善，寒軒生出幾分信任，便開口問了一件更私密的事：“說來也怪，天闕見我第一眼就知道我是……女子，我以為自形容身量觀，該是難以分辨的。”

閣中陳腐，多有不潔，溪見便一邊打掃，一邊淡淡道：“這世上男女，雖面容身形差異非殊，但氣質體態之中，還是能看出一二的。自此之外，男子的臍帶在母體之中便會自動脫離，不必出生之後再行剪斷，所以男子的肚臍很小，且沒有結狀物；而女子因要生兒育女，臍帶要出生之後剪斷打結。您只穿了一件外袍，怕是世子無意間看到腹中了吧。”

溪見說笑著，倒是讓寒軒自顧不暇：“我初來乍到，不習規矩，恐生是非，還要請你多多提點。”

“小姐無需客氣。”溪見會心一笑，“自王妃遁去，王爺再無續弦，府中唯嫡妃所出之郡主天若，和繼妃所生的世子天闕。世子本就不拘小節，府上侍奉之人又不多，本無人計較那些繁文縟節，小姐寬心便是。”

“天若……天闕……”寒軒玩味道，“都是好名字，一個‘收拾舊山河，朝天闕’，一個‘天若有情天亦老’；一個男兒偉業，一個女子情深。”寒軒轉頭看向少年，“你叫溪見？”

“是。”

“‘坐看紅樹不知遠，行盡青溪不見人。’亦是不俗。”

“名字是夫人取的。夫人於我有大恩。”

寒軒看溪見面中有點點寥落，便輕輕拉住溪見的手，“你我既已挑明，之後還要托賴你多多照拂，處處周全。”

“那是自然。”溪見亦莞爾，“時候不早，去用膳吧。”

用膳在蘧廬逍遙館，王府依山而建，前庭在山下平原，後府便順山勢而上，蘧廬逍遙建於峭壁之上，廳下雲煙裊裊，青山翠木，如此選址建宅，亦與那邊相異。

寒軒來時那邊雖是深夜，此間卻是時入黃昏。方此時，嶺頭暮雲如火，谷中一片暖色。溪見陪寒軒步下山間回廊。

漸入谷中之時，看廊下一片園圃，乃一架佛手，架中枝繁葉茂，排葉翠凈，馨葩丹妍。蔥郁間隱著一只秋千，一佳人坐於秋千之上，輕倚繩索，低吟淺唱。那佳人面色月白，白璧無瑕，眉目清淺，一副不谙世事養在深閨之態。一身米色素紗，隨晚風而動。

夕陽的紅暈落於園中，蒼翠中點染柔光，佳人迎著落日煙霞，輕聲呢喃。枝葉與素紗一同，隨秋千起落而微微搖曳。寒軒依溪見所言，斷定其在此間是與自己一類，然縱如此，寒軒亦是許久不曾見過如此無憂無慮的臉孔，不禁駐足細看。

看了片刻，那佳人目光流轉，正看上廊間寒軒，一臉羞澀，寒軒自知失態，只又匆匆而去，上了那邊蘧廬逍遙館。

“磊小姐到了。”溪見扶寒軒入內，廳內數張小幾，擺著一些菜品。

庭中游走布置的是管家鉞叔，面目和善。見寒軒，雖不知其身份，亦略略行禮，以示恭敬。

天闕見寒軒來，面中親切，只說了一句：“你坐。”

其身側乃一個男子，似入不惑之年，身形魁梧，寒軒細看，只覺其面容上，有種難窺的詭譎。憶及溪見所言，此間之人青春長久，衰老迅猛。此男子面上滄桑如此，想必年歲更長。

寒軒暗嘆，此間人朱顏常駐，於彼處定是世人艷羨，然沈心思量，此事是否真為一件幸事，倒也難說。

“不知是何方佳人？”見生人入席，那人玩笑出言，略帶半分不恭。

“磊寒軒，母親家裏的。”天闕淡淡道，又轉頭向寒軒，“思澄平，是家父的老臣了。”

“見過大人。”溪見小心推推寒軒手肘，寒軒曉悟，只學著眾人樣子，微微施禮。

“姐姐怕是還在閣中，你先坐會兒。”天闕只言片語之間周全著寒軒，不使冷落，亦不至殷勤。言罷轉頭同思澄平繼續交談：“據宮中線報，珽騅王手中東南四十萬大軍已悉數收入陛下手中，父王此去，怕是亦有兇險。”

“山高皇帝遠，怕他作甚？”思澄平朗然一聲，“誰家不是三分實七分虛，到底是看家護院多些。再者，兵權盡在一處，調度艱難不說，當今聖上又何曾讀過幾本兵書？到底是作繭自縛。若是九城提督手上兵勇亦盡數收去了才是真好，他自可做個獨尊將軍。”

“不知何事，聊得如此興味盎然？”身後一語傳來，似有霜雪隨風而降。回首而視，見一曼妙美人，著一身赤色，玉面楚腰，翩躚裊娜而來。細看美人面中，唇紅如紅桃含夭，黛眉似綠柳舒荑，美則美矣，只是面若冰霜，挑眸削頜，盡顯鋒芒畢露之態。

“老臣嘴快，郡主海涵。”思澄平一言而過。溪見俯身行禮，天若亦不在意。

天若目光掠過寒軒，攜風帶雪，寒軒一時難安，如臨朔風。

“不知誰家碧玉？”天若一句嗔笑，卻不曾細看寒軒，只用餘光掠過。

天闕自然出言化解：“母親家裏的，磊寒軒，在柔柯閣住下了。日後在府上還要姐姐多多照拂。”

天若卻哂道：“你的母家又非我的母家，我如何顧得周全？既然敢送入府中來，自然蘭心蕙質八面玲瓏，又何須照拂？”

寒軒不意這霜雪會劈頭蓋臉而來，只不做聲。連天闕面中亦有難色。

好在此時又有客來，憑那足音就可知是一英氣少年，血氣方剛，步履如風。

思澄平先開口：“蕭賢侄姍姍來遲了。”

眾人亦循聲看去，果真見一凜凜少年，大步流星而來。少年面容方正，膚色黢黑，一柄劍眉實在英氣逼人，只因年少，尚有幾分稚氣。寒軒腹誹，怕是此人家中顯赫，否則亦不可上此桌。

天闕怕寒軒仍介懷天若所言，此次便主動出言引見：“我母家表妹，磊寒軒。”又轉向寒軒道：“蕭遇，其祖父在麟皇年間曾為翊國大將軍，其父追隨父王，如今子承父業，雖是年少，卻也百戰在身，足有赫赫之功。”

寒軒點頭示意，那邊少年拱手行禮，動作果毅，甲胄生風。

眾人皆是落座，天闕便先舉杯：“如今天下動蕩，怕是英豪輩出之時。得二位將軍，定可扶搖直上，不枉此生。”

一時飛觴歡飲，觥籌交錯。宴飲之中，多是男人們間家國大事，天若亦不大出聲，寒軒更是噤若寒蟬。

酒過三巡，寒軒卻清晰地捕捉到蕭遇的點點焦灼，其言辭應對略帶敷衍木訥，目光時而渙散，似是有意註視某處。

蕭遇終是熬不住了似的，宴飲最酣之處已過，席間略有些寂寥，他便起身請辭：“習武之人，實在不宜飽腹酣飲，應時嘗饑寒，臥薪嘗膽，才知功勳不易，仍當奮力。今日謝世子賜宴，臣下先行告退。”

天闕與思澄平相談正歡，只是揮手示意，蕭遇便轉身而去。寒軒於側席，窺見其面中如遇大赦，一縷暢意。

“世子，”寒軒亦起身，“天色不早，柔柯閣路遠，在下亦告退。”

從蘧廬逍遙下來，天色如墨，唯剩一片殘陽，東南已是一片繁星。初夏時分，山中竟有螢火蟲，在園圃中星星點點。耿耿銀河，碧空如洗，其下熠熠流螢，飛覆露草之中，更是一片幽清。

再過那園圃，秋千上多了一人，兩人之間，有一只錦盒，一盤青團。

二人多是靜靜相對，面含淺笑，偶有言語。

秋千左邊是蕭遇，那黢黑的面孔中，仍可捕捉點滴緋紅。

殘紅欲盡，錯落星河，照流光幾點，滿架蒼葉，一只秋千，同一對恩愛仙侶，當真教人慨嘆，唯有如此青蔥年歲裏，才有這滿面澄澈清宜。

寒軒依舊看癡。溪見見寒軒如此，只於身後輕輕道：“此二人乃青梅竹馬。”

“人間癡男怨女無數，又有幾雙如此，直是羨煞世間萬千離人。”寒軒旋生一絲苦笑，問道：“那女子是誰家的。”

“此女名為君月，亦是老臣之女，只是隨王爺來封地，亦不再是狂瀾之中那般顯赫。”

“‘願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。’縱君東征東山，西逐西風，車遙馬憧，兩情如斯，天公亦不敢晦月遮星了。”

二人只淺嘆，便向柔柯閣行去。看遠遠處，天若亦回自己閣中。

“不知郡主住著何處？”寒軒問。

“月如閣，雖是各占山頭卻與咱們柔柯閣遙相呼應。”溪見道。

“‘月如無恨月常圓’，他又名天若。”寒軒淺嘆，“盡是白華之怨啊。”

“自嫡妃去後，郡主一人看盡君恩雲散，歡愛隨波，個中苦楚，自是難以冰釋。”

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