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，而且一寫就是兩個個辰時。他一回來聽聞此事，本來想著把茵陳接出來便好了，可就在開門的那一霎，她見到淚眼婆娑，楚楚可憐的茵陳，一股莫名的沖動讓他忍不住將她擁在了懷裏，好似她受了千萬的委屈。
“你不要哭，以後不會了。”南藤像安撫小孩子一般拍了拍茵陳的背，茵陳突然明白了。
原來他是見自己哭了，才會這樣的，可是自己並不是因為這件事才哭的呀。好像他是誤會什麽了，不過也好，看他的樣子，一定是很為自己著急，想必自己在他心中的分量又加深了吧。
通過上一個任務，茵陳明白了，愛情，即便是一見鐘情，也沒有立刻將情感全副傾註的。一見鐘情也不過是相處的基礎，然而讓他真正的愛上自己，只有日久的相處，打動彼此。
南藤因為這件事反覆囑咐母親，不要為難茵陳，她和那些閨秀不同，可就是這些不同才讓自己喜歡上她，她若是變了，那就不再是自己喜歡的那個姑娘了。
南藤不說倒好，這一言一語，讓韋夫人著實心驚。她沒想到兒子會這般喜歡那姑娘，寵她到此番。這哪裏使得，這還沒入門呢，就獨占了兒子的心，若是嫁進來，兒子心裏那還會有這個家，有自己？兒子豈不要任她擺控？但是當面計較怎會是韋夫人做得出的，她表面上迎合著小兒子，可心裏卻有了籌謀。
接下來的幾天，茵陳倒是難得的清靜，也沒人招惹她，偶爾她會練得一會劍，不過也只是一時片刻，偷偷背著人而已，她知道韋家人不喜歡她舞刀弄劍，為了不給南藤招惹麻煩，她只得適可而止。
這一日，她悄悄帶著曾青，躲到了韋府後花園的假山後，她讓曾青給她放風，自己舞了起來。幾日沒舞，和曾青新學的那招“長空破日”有些生疏了。也不知是手腕那日寫字傷到了還未恢覆，還是這一招的確難得精髓，這劍鋒總是偏。
茵陳反反覆覆地練著，冷劍舞動的颼颼之聲，劃破了這一小方的安靜，也吸引了正在假山亭子上讀書的韋南蘅。
韋南蘅倚在亭柱上低頭瞧著下面這個白衣若雪，身姿纖纖的小姑娘。
本來他對她是一點好感都沒有的，南蘅對母親是言聽計從，母親不喜歡的人，他自然也不會喜歡。這個小丫頭，就這樣強占了弟弟的心，如此霸道，也著實讓他不解。
韋南藤冷哼了一聲，抱著書，幹脆坐在了假石上，好奇地垂目看著她練劍。
翻來覆去，都是那一招，執拗得很，也不肯歇上一歇。明麗的臉龐，兩條娥眉輕蹙，額上的滲出晶瑩的汗，白衣翩躚，在陽光下熠熠生輝，恍若是飛天而降的小仙女。這樣細細打量，不若那日在客棧看到的那般拘謹，反倒別有一番氣質，讓人賞心悅目，如此就不怪弟弟會對她這般著迷了，想來除了這張驚艷的臉，她也是有她討喜的地方的。
茵陳練了不下幾十次了，手腕翻得越來越疼，最後這一遍，沒握住劍，差一點便從手中掉落，她隨著劍勢身子一斜，歪倒在地。
這一倒，茵陳的氣兀自騰了上來，恨自己笨手笨腳，曾青不過一刻鐘便學會的招式，自己舞了幾天了，也學不會。頓時眼圈就紅了，粉嫩的唇撅了起來，像個受了委屈的小孩子，劍撐地而起，紅著臉頰跺了跺腳。
這一舉動看得南蘅忍不住笑了，笑出聲來。
茵陳忽地聽到頭頂有聲音，猛然擡起頭來，一雙瑩瑩清澈見底的雙眼，對上了南蘅的目光。南蘅只覺得心猛地一顫，楞了住。
二人對視了片刻，茵陳一驚，她本是想躲開他們一家人的，怎還是被發現了，若是告到韋夫人哪裏，免不了又是找她的麻煩。
“我只是今日無事才練上片刻，以後不會了，大公子可否不要告知夫人。”茵陳兩只彎彎的眉毛蹙在一起，籠著淡淡的驚慌，襯得那雙晶瑩的雙眸，讓人心中生憐，有種想要保護她的欲望。
南蘅意識到自己的失態，垂下了頭，默默起身，“嗯”了一聲，轉身離開了。分明是被她求了，居然有了一種不可名狀的愜意。
茵陳冷著臉離開假石山，曾青見她不高興，還以為是她練不好那一式才郁郁的，安慰她，是因為基礎薄了些，再練練，再練練一定會好的。
可茵陳還是高興不起來。再練？還怎麽練？都被人發現了，而且還是對夫人唯命是從的大公子，想必他一定會告訴夫人的，若是讓韋夫人知道她又偷偷練劍，肯定不會高興的，她正愁找不到借口對付自己呢。
南蘅徑直回了自己的東院，妻子正坐在院中和小婢們做著女紅。林氏還以為他會讀書到晌午，沒想到這麽快就回來了，放下手中的活，走了過來，接過他手中的書，吩咐小婢端茶來。
南蘅坐在石椅上，看著石桌上妻子繡的那件外衫，他知道，這是給自己做的。這手工，這針腳，怕是城中也沒有幾個及得上的。自己的妻子也曾是千閨閣千金，可她卻被教育得這般好，性格溫順，琴棋書畫，樣樣拿得出手不說，連這女紅也精湛得很，自己何德何能娶得這樣好的一位妻子，南蘅嘆息到。
可為何，從她入門到現在，竟沒有一刻讓他心動的感覺呢？到不若剛剛假石山下那個靈動的一舞，窘迫的一笑，反倒讓自己的心為之一顫。
茵陳的心提懸了一天一夜，直到了第二日，仍是沒人提起，好似從未發生過一樣。茵陳很詫異，難道說大公子沒告訴夫人？這怎麽可能，他一向很反對自己的。還是他說了，這夫人別有用心？醞釀著什麽？
然而一連幾日，這事情就這樣過去了，人總是喜歡將事情朝著自己期待的方向想，所以茵陳隱隱覺得，許是大公子沒告訴夫人吧。她下意識地總會去悄悄打量著大公子，雖然大公子極力避免與她相遇，可她卻覺得出，這種避免，貌似刻意了些。刻意得連林氏都察覺出了什麽。
南藤難得休學一天，可他也未曾放松，躲在書房辛苦了一天，除了早上一日都未見茵陳。不是他不想見，是他憋足了勁計劃著。他擔心母親責備他不思學所以特意苦學了一天，晚飯後，提出要帶茵陳逛夜景，母親也找不到何理由，無奈只得讓南藤去了，不過要帶著南星一起。
帶她？二人好久都沒單獨相處了，帶著她算怎麽個事麽！南藤的臉色不悅，茵陳也有了悻悻之意，可這南星卻興奮得很，自從茵陳來了她可是好久都未和表哥一起出門了。
瞧著她一臉興奮的樣子，曾青就氣了起來，同樣是作為個礙眼的，自己以前可沒她這麽不知羞。於是變著法，將南星留了下來，請她教自己刺繡。
南星讓她和嫂嫂學，然卻發現嫂嫂的手指在給大公子做衣衫時刺破了，而自己的姨夫也發了話，無奈只得留了下來。
南藤高興得匆匆吃了幾口便拉著茵陳出門了，餘下的韋氏一家人是各懷心思。韋夫人自然是恨得窩火，南星氣得牙癢，林氏羨慕得嘆息，南蘅莫名失落，可能唯一波瀾不驚的，怕也只有這位心無旁騖的韋廣百了。
曾青隨著南星回到了西院，南星知道曾青不過是為姐姐開脫而已，哪裏是真的想和自己學刺繡，索性不搭理他，回了自己的房間。可沒過半刻，便抱著盛著繡活的木匣來找曾青了。
南星當然不是突然有了好心，而是她覺得，和她妹妹聊上一聊，許能探出些意外收獲來。
“妹妹，不若去姐姐房間中吧，姐姐房間中的燈燭要亮一些。”南星看著那盞昏暗的燈臺含笑問道。
“不去，我姐姐不回來，我哪也不去。”曾青漠然答道。不知道你心裏打著什麽鬼主意，誰會和你去。
“好吧，那姐姐靠你近一些，瞧你的針法……”南星瞧著連針都不會捏的曾青，身子歪向了他，可話還沒說完，曾青搬著椅子朝著相反的方向移了移。
南星有些惱了，可仍是安奈這性子對著他吟吟笑著。
“青兒啊，你和你姐姐一直生活在衡山嗎？”
明知故問。“恩。”
“可始終是你二人相依為命？”
不然呢？“恩。”
“哎，可苦了你二人了，那你二人靠何過活呢？連個家人都沒有。”
誰說沒有。“我師父。”
“你們還有師傅呢？怎沒聽你們說過呢，呵呵，想來也是，不然你們哪裏會的功夫呢。衡山，你師傅可是出家人？”
你到底想問什麽？“不是。”
“不是？那為何在衡山中呢？”
在衡山就只有出家人啊！“他是道士。”
道士？道士會收養兩個姑娘？非親非故的……南星不語了，曾青好似也想到了什麽，倏然擡頭望向她，這一望，讓南星恍惚，這眼神，不似一個姑娘家該有的啊，總是覺得，帶了幾分男人的淩厲。
二人尷尬相視，就在這時，南星的小婢慌忙而至。
“小姐，不，不好了，出事了。江姑娘把阮家少爺刺傷了！阮家把江姑娘押走了！”
“什麽！”
南星還未反應過來，只聞得身畔人怒吼一聲，猛地拍案而起。這一幕讓南星驚了住！
這，這哪裏是個姑娘的聲音！這朗朗的鐘石之音，分明是男子才有！南星舉目打量著曾青。光雖暗，但是他喉間那突出之物，卻仍人沒辦法忽視……
☆、曼陀羅（十）
“母親，這怨不得茵陳，是阮公子輕薄於她的。”南藤握著拳，緊張得不能自已，一張帶著傷痕的臉已經急迫得少了幾分清秀，多了些獰扭。
“那又如何，姑娘家的，就可以隨便打人嗎？如此沒有教養，說出去，讓我們韋氏顏面何存？”韋夫人淡然道，沒瞧出有一絲的在意。為何要在意呢？她巴不得她出事呢，只盼著那阮家不要輕饒了她，畢竟還沒定親，他阮家也找不上我們，只要不管便罷了。
“可茵陳也是為了救我啊！父親……”南藤的目光灼灼燃向了父親，可是韋廣百卻是雙目地垂，只當是什麽都沒有聽到。這麽些年他都不理家中事宜，一切，都聽韋夫人的。
“你們不去我去！我去救茵陳！”曾青耐不住了，他瞪視著滿堂的人，這一家人都是一群冷血的！早就應該看出來，早就應該阻止茵陳來！
曾青冷哼了一聲，握著手中的劍轉身離開了，一陣疾風一般，此刻，南星更加確定了，他就是個男兒。而且，這個男兒對茵陳的心思，好似不止師出同門那麽簡單吧。默默地，她傷感起來，倒不是因為擔憂茵陳，而是覺得，為什麽這樣一個姑娘，會有那麽多人在乎她呢？
曾青前腳一走，南藤後腳就跟了上去，他不能不去，茵陳是他的愛人，更何況她也是因為自己才出的手。
在城裏最熱鬧的那條街，兩人漫步著，和眾人的俗艷不同，白衣翩翩，仙子似得茵陳很是突出，南藤滿目滿眼都是她，熟不知，在這街頭的另一雙眼睛裏，也印下了她的影子。
阮家公子一眾人尾隨著二人，直到發現只他二人時，便耐不住了，輕浮茵陳。那阮公子是什麽人，出了名的佻薄，南藤哪裏能讓他這番，於是挺身而出，卻被阮公子的一眾狐朋狗友按了住，到頭來，還是茵陳來了個英雄就美。這回可是真真的救了，來了個擒賊先擒王，把阮家公子給揍了。
姑娘家畢竟是姑娘家，手裏又沒有劍，哪裏抵得過這些人，最後還是被阮公子的人給押走了，任南藤怎麽討要也要不回來。這阮公子暴戾好色，只怕落入他手，就沒個好了。
曾青恨死南藤了，一個大男人，連自己的女人都保護不了還算個男人麽！真恨不能對著他補上幾腳，虧得茵陳對你那麽上心！若是茵陳出了事，不要是你，你們一家我都不會饒過的！
南藤和曾青二人到了阮府，阮家老爺聽完只是來了一個少爺和帶劍的姑娘，便說道：
“不見！把我兒打成這樣，做長輩的不來，來個小子算怎麽個事！告訴他們，人若想要回去！讓韋廣百，算了，他也是個不算數的！讓韋夫人自己來討要！”
小廝回了話，南藤和曾青氣得想要硬闖，怎奈這阮家也算是當地的大戶，家丁打手，氣勢和韋府比起來，是有過之而無不及，畢竟一個是書香門第，一個是商賈世家。
曾青真想沖回去，拿著劍逼在韋夫人的頸脖上架她而來，可這哪裏行得通，若是行得通，他剛剛救做了。
南藤急得眼睛通紅，曾青瞪了他一眼。怎麽？你還想哭嗎？你若是哭出來，我更是看不起你了！
“不然，拿我去換！”南藤兀自來了一句。
這一句讓曾青楞了一下，他倒也算有點骨氣。
“那就換啊！”曾青才不管你這些！
就在南藤前腳剛踏上阮家的臺階，就聽聞身後一聲呼喚。二人回首，是南藤的哥哥南蘅。
“兄長！”南藤詫異道。兄長怎麽會來？莫不是母親讓他來的？
“麻煩通報，韋家長子代韋氏來道歉。”
韋南蘅不徐不疾，穩聲道，果然有幾分氣勢。
韋家長子是極少出門的，他能來，倒是很出乎意料啊。不過也是，他韋府，一個廢材父親，一個不能隨意拋頭露面的母親，如今能來的，也就是這長子了。
阮家請他們進了來。而韋南蘅果真見到阮家老爺，當即便道了歉，可這阮家老爺微微一笑，未回應，卻扯起了別的話。
“聽聞這姑娘可是二公子的未婚妻？”阮家老爺端著茶盞蔑然問道，餘光瞥了瞥一側的南藤。
“是家弟未過門的妻子。”
“你韋家也是的，為何定親這麽大的事，做得如此低調，竟不曾通知我？還是你們書香世家瞧不上我們這為商之人啊？”阮家老爺聲音高了幾分，佻然得很。
“並非如此，家弟和江姑娘還未定親。”
此話一出，阮家老爺的眼睛一亮，頓了頓手中的茶盞，放回了桌子上。等的就是你這句話！
“啊……原是還未定親啊，那便是沒有關系了！”他笑了笑，含義不明，卻不懷好意。
“我還罕納這書香家人怎會中意這習武之人呢，還以為只是我們這般人才會看上江湖人士，不然我兒也不會對那姑娘一見鐘情。”
“我還說，我兒怎就變了性，打了他他還要為姑娘說好話，看來也是癡情一片啊。”
阮家老爺的話，這三人好似聽出什麽了，但也未言語，只待他說完。
“可打就是打了，沒個說法我這阮家的臉面也過不去，所以，不打不相識麽，你們也不必道歉了，只當這姑娘和你們沒有關系，讓我兒納了她便可了。”
“不行！”南藤和曾青異口同聲！
到底是這個意思！老狐貍，乘人之危，好不要臉！曾青心裏罵著。南藤的眼睛也要噴出火來了。這阮家公子，他都納了多少個妾了，居然還要惦記茵陳，休想！
阮家老爺的眼神一瞟，盯上了這個韋家的長子，就看你怎麽拿這個主意了。
南蘅眉頭微微蹙了蹙，他知道事情沒這麽容易解決的。
“這怕是不行。雖未訂婚，也只是這幾日的事，不然也不會將她接入我府中。”
“不行？那也罷，那便是你韋府的人傷了我兒，你看這件事怎麽處置吧。”
“這……聽從阮老爺的。”南蘅的執意，讓南藤和曾青放下心來。
“既然這樣，倒也不是沒有其他辦法。要看著今秋的鄉試便要開始了，你也知，今年的生員名額，我兒只差那麽一個，若是生員裏哪一個落了下來，許我兒就補了上……”
說到底，他的目的在這呢。那阮家公子哪裏是個讀書的人，秀才還是花錢買來的，只是今年的參加鄉試的名額只有這三十人，偏偏的，他就排了三十一，而南藤，可是榜首，若是他退了出來，那麽阮公子就可以參加今年的秋試了。
這阮家老爺倒也不是沒有辦法解決這個名次的問題，只是事情趕到這了，向來看不慣韋家那副清高的樣子，就是要借此機會踩他們一踩。
此刻，三人都沈默了，包括一旁的曾青，他也明白了。
……
茵陳被接出來的時候曾青和南藤都奔了上去，曾青一把握住茵陳的胳膊，瞪視著她，剛要張開口責備，瞥到一旁的南藤，默默地，松開了手，退後一步。還是把她交給他吧，畢竟是他的犧牲換回的她。
“他們沒欺負你吧！”南藤一臉的疼惜，握著茵陳的手放在了胸前，他甚至不敢想象阮家公子是怎麽對她的。
“沒有啊，他們誰敢欺負我！”茵陳咯咯地笑了，雖然心裏一陣酸，可還是不要教他們更傷心了，更何況，阮家老爺把她單獨安置在一間房中，也沒人把她怎麽樣。
“沒有就好，我們回家吧！”
南藤看了一眼兄長，兄長默然嘆息一聲，轉身帶著他們回去了。
“他們怎麽這麽輕松就放我出來了？那阮家小子還說不會饒過韋家呢，我好擔心啊，他們沒有為難你吧。”茵陳覺得這氣氛不對啊，怎麽連曾青都這麽沈默呢。
“沒有啊，誰敢為難我啊？”南藤雙眼彎彎，學著茵陳回應道。
茵陳瞧他的樣子，心都化了，向他靠了靠，南藤將她攬在了懷裏。
“對不起，是我太沖動了。”
“沒有，是我太無能了，保護不了你。”
茵陳在南藤的懷裏搖了搖頭，舉眸望著她，瑩瑩的雙眼透著情意。
“不用的，我來保護你！”
……
回到了韋府，韋氏夫婦和南星一直候在廳堂之中，見茵陳回來，著實一驚，沒想到，這阮家這麽輕易就放人了，這可不是阮家的風格啊，有把柄落在他手裏，不扒你層皮肯讓你走？韋夫人倒是真的希望她不要回來了。
她的心思，茵陳以前不知，可現在瞧著她的模樣，猜都猜到了。
“韋南蘅，你好有能耐啊！”韋夫人冷哼了一聲，甩下一句，憤憤地離開了。她這一走，南星和韋廣百也走了，只留下林氏，和身後詫異的三個人。
林氏眼眶莫名地紅了，只覺得渾身發熱，她盯盯地望著丈夫，說不出的滋味。
都說女人太敏感，可就這這份敏感，總是能讓她們在細枝末節中察覺到蛛絲馬跡。
如果說丈夫對江茵陳的刻意躲避是處於禮，那麽他不聽眾人的勸阻，一意孤行跟著南藤去救人為的又是什麽？她的丈夫何曾做過這般沖動的事情來？向來穩重的人，竟為了一個無關緊要的人亂了，可不是關心則亂？他對她，哪裏來的這分關心！
林氏雙目一垂，對於此，她沒話可說，也不想說什麽。她的家教她的性子她的身份也不許她說什麽，即便心中波翻浪滾，她也只能言一句:
“夫君，我們回房吧。”
☆、曼陀羅（十一）
南蘅和林氏回了房間。
“你是不是喜歡那姑娘？”林氏捏著手中的手帕狠下心來問道。能做到這，她已經下了很大的決心了。
南蘅沒言語，但是答案不言而明了。林氏眉頭一蹙，委身坐在了椅子上。她是他的妻子，但是她阻止不了他納娶他人，可為什麽就是自己弟弟的未婚妻呢？
南蘅見妻子悵然的模樣，嘆了口氣，走到了妻子的身邊，環住了她。妻子將臉埋在了丈夫的懷裏，雙肩顫抖，嗚咽起來。心裏怎麽就這麽不舒服呢？僅僅是因為丈夫看中的是弟弟的未婚妻？納妾的事她都可以接受，可獨獨接受不了的是，丈夫的心不在自己身上，裝著另一個人。
南蘅看著懷裏的人，憐惜地拍了拍她的背，柔聲道。
“你不要胡思亂想了，你是我的妻子，我為什麽要喜歡別人呢？她是弟弟的未婚妻啊。”
她是弟弟的未婚妻，自己怎麽可以喜歡她，即便有了心動的感覺，那也不過是命運開的一個玩笑，自己會順應命運讓它作弄嗎？他沒那麽傻，他知道什麽碰得什麽碰不得。他知道什麽是屬於自己的，什麽不是自己的。
“弟弟那麽喜歡她，我只是不想弟弟傷心。”
南蘅捧著妻子的臉，給她擦去了淚。
“你瞧你，跟個小孩子似的。”
南蘅笑了，林氏也笑了。他們都是聰明人，南蘅拿捏得出輕重，而林氏也知道丈夫心中有茵陳，但是茵陳，永遠都是他弟弟的妻子。
……
茵陳又被關進了佛堂，這回任誰勸都不行。既然南藤把她當做未婚妻領了回來，那麽就必須接受韋家的家法。南藤和她一起跪在佛堂。而曾青則在門外急得團團轉。這一幕被南星看了個正著。她把南藤喚到後院的蓮花池旁。
“你很為你姐姐著急嗎？”南星問道。
廢話，能不急麽！曾青瞪著她不言語。
“恩，我倒是可以幫她勸勸姨母。”
你？你會有這麽好心？
“只要你答應我一件事。”
“什麽事？”
許南星促狹一笑。
“把她帶走，越遠越好，回衡山。只要他們找不到的地方就好。”
哼，果然是有條件。你以為我不願意帶她走嗎？她若願意跟我走，我早就帶她回衡山了。
“我要是不走呢？”
“不走？若是不走那我就只能告訴姨母，這江姑娘身旁總是伴著一個男兒，非親非故，卻同處一室，同食同宿！”
“你！”曾青此刻也不用再裝下去了，既然她都知道了，那也沒什麽好掩飾的了。
“我知道你喜歡她，既然喜歡她就帶她走啊！你護著你的江茵陳，我守著我的韋南藤。”見曾青怔了怔，南星知道，自己的話，他聽進去了。“如果你心疼江茵陳，就真的不應該讓她繼續留在這，這幾日你也看到了，這不適合她，她也不屬於這，繼續下去，她只會筋疲力盡。”
曾曾沈默了，他底下了頭，望向蓮花池。入了秋，蓮花已盡，只剩下孤單的翠葉抵禦著蕭瑟的涼風，無所憑依似的隨著漣漪而蕩。
南星看得出，這個男人的心被她說動了，可是若不是他愛之深切，怎會這般情意被自己說服呢？
“趁南藤秋試，不在府上之時，就是最好的時機。”南星補了一句，轉身離開了，就留這個男人去想吧。
……
難道江茵陳不累嗎？她身體累，心更累。看著身旁這個執拗的男人，寧可背著忤逆的名聲，也要陪著自己受罰，心裏很感動，可是也很無奈。
他這樣為自己付出，如果不是愛上自己了，又是什麽？既然愛了，為什麽任務總是不能完成，總差那麽一點點，差在哪？是一定要自己嫁給他才算圓滿嗎？如果嫁給他還是不能完成呢？要陪他過一生嗎？
茵陳下意識地搖了搖頭，她不行，她過不了這樣的生活，韋家的氛圍就像是一只無形的手緊緊將自己禁錮，肉體精神，都忍受著折磨。這種對自由強烈的向往不是來自於這個靈魂，或者說是江茵陳的意識，而是來自於原身，這個骨子裏流著不安分血液的小俠女。
所以此刻的江茵陳快要分裂開了，她為了任務為了韋南藤極力隱忍安奈著，而這個不安分的原身又時時崩發著向往自由的沖動。就像是理智和情感的糾纏，茵陳若不戰勝她，早晚還是要步原身的後塵，惹出麻煩被韋家休掉。
“南藤，你有多愛我？”
江茵陳面容淡淡，目光肅然地問出這樣一句話，讓韋南藤不禁楞了住，隨即溫柔一笑。
“比愛我自己還要愛你。”
“那如果我離開你呢？你還會愛我嗎？”茵陳的腦袋了閃出了一個不安分的念頭。
“不會，我會恨你。”南藤依然在笑。
茵陳愕然。
“為什麽？”
“愛和恨，掌心指尖的距離，太近了。”
茵陳伸出手來，凝視著，又緩緩地握了住。握緊了拳，掌心指尖相觸，就分不出愛和恨了。說到底，愛和恨，不都是一回事嗎。
茵陳淒淒然，身子萎了下來，可卻一把被南藤攬在了懷疑，他撫著她的頭，又像安撫孩子一般拍了拍她的背。
“我不會讓你離開我的。”
二人還未從這情緒中走出來，佛堂的大門敞開了，南星站在大門口，看著相擁的兩個人，心一疼，怔了片刻，道：
“姨母說了，適可而止，長了記性就好，可以出來了。”
說罷，瞧著他二人深情地相視一笑，冷哼了一聲。
暫且讓你們在甜情蜜意片刻吧，你們的好日子要到頭了。
茵陳被放了出來，回到西院，曾青歡喜地迎了上來，可目光一對上，他立刻板起了臉來，俊眉一皺，等著澄澈的大眼睛，開口便數落起來。
“你逞什麽能，連我都打不過，去和人家十來個人較勁，你是姑娘你知道不知道！”
“我知道呀，可他們也沒占了便宜。”
沒占便宜？若不是韋南藤，你回得來嗎。
瞧著曾青憤憤的眼神，茵陳訕訕地笑了，討好似得道：“我知道錯啦，讓我坐一會吧，跪得腿好疼。”
曾青這才意識到，茵陳剛剛在佛堂跪了兩個時辰了，他拉著她進了房，一把將她推坐在了床上，也不管她磕到了沒有，隨即用手掌疼惜地按了按她的膝蓋。
這一幕太熟悉了，也太久遠了，江茵陳都快忘記了。她接受這個游戲的那天，李京墨也是這樣對她的。想到這個都快被她拋在腦後的人，一陣酸楚委屈湧上心頭，盈滿了眼眶，她鼻子用力一吸，淚流了下來。
“怎麽？弄疼你了？”曾青的眉皺得更深了，緊張得手足無措。
“沒有，是感動的。”茵陳彎了彎嘴角，笑了。
“你還笑得出！”雖是責備，可曾青的手卻劃向了茵陳的臉頰，將淚抹了去。
茵陳內心猛地一慟，全身都僵了住，這感覺，讓她心中暖意流過，可又莫名地恐慌起來。她推開了曾青的手，窘迫道：
“我沒事，嗯，你去忙吧，我想歇下了。”
曾青怔了怔，看著她躲閃的目光，明白了，黯然地走出房去，將門輕輕掩了上。就在兩扇門合並的那一剎那，他目光中閃出了一股堅毅的寒光。
還有十天，他和許南星的交易還有十天。十天後的秋闈之際，就是他帶著茵陳離開之時。
……
前院東廂，林氏帶著心思款款入門，見自己的丈夫正躺在藤椅上看著書，她垂著頭走了過來。然到了南蘅身邊，她發現，南蘅渙散的目光雖然灑在手中的書上，可神思已不知縹緲到哪裏去了。
哎……林氏哀婉長嘆一聲，南蘅猛地回過神來。
“你回來了。”對妻子的突然出現，他有些失措。
“恩，回來了，母親問，南藤秋試你可要陪他一起去，這一路你可都打點好了？”
“恩，過些時日再說吧。”只怕南藤去不上了。
南蘅心不在焉地闔目躺在了藤椅上，隨手將書扣在了臉上。房中頓時安靜下來，靜的能夠聽到彼此的心跳聲一般。韋南蘅的心率如常，而林氏的心，怕是憤怒得快要跳出來了！
她再也安奈不住了，弟弟這般重要的事，他竟雲淡風輕地道了一句日後再說，還有幾天了，此刻都已經晚了，還要等到什麽時候？等他錯過秋試嗎？
林氏望著自己的丈夫苦笑一聲，她以為一切都過去了，然此刻她才明白，事能過去，人抹不去，他這般失魂落魄，為的不就是那個江茵陳嗎！
林氏猛地將南藤臉上的書扯了下來，怒氣盛然地盯著他，好像要將他從裏到外地看個透徹。
“你幹什麽！”南蘅喝了一句，他第一次見到林氏如此失態。
☆、曼陀羅（十二）
“你還在想江茵陳是不是！”林氏壓抑著滿腔怨怒，抖著聲音道。
南蘅不明白她怎麽又提起了這件事，那一天不是已經說清楚了嗎！
“不是！”南蘅奪回了林氏手中的書。
“不是？不是你心不在焉，連南藤的事都不關心！”
關心？關心又如何？就是因為關心，所以才不想提。這場考試他怕是去不了了。可是他若是告訴家人，南藤是為了茵陳才放棄這次機會的，他二人還會好過嗎？所以從阮家回來就一直在考慮這個問題，他要如何解釋才能保全弟弟和江茵陳，所以這兩天他不管在做什麽，都止不住地在思考著。
南蘅心裏清楚自己在想什麽，可看在林氏眼中的他就不是這般了，她認定了他就是在思念江茵陳！
“你若不是心心念念著她，怎會這般失魂落魄的，你的心都跟著她去了吧！”
女人的妒忌真是可怕，生生地把一個溫柔嫻雅的人逼得蠻不講理，一點理智都沒有了。
“我說過我沒有，你為什麽就是過不去呢。”南蘅無奈地從藤椅上起身，走到了桌子旁，拿起水壺倒了杯水，轉身遞給林氏。
林氏沒有接，他對她再好，也抹不掉心底這塊印記。
“那你為何去母親面前為她求情？南星求情無果後，不是你去求的母親，
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“你不要哭，以後不會了。”南藤像安撫小孩子一般拍了拍茵陳的背，茵陳突然明白了。
原來他是見自己哭了，才會這樣的，可是自己並不是因為這件事才哭的呀。好像他是誤會什麽了，不過也好，看他的樣子，一定是很為自己著急，想必自己在他心中的分量又加深了吧。
通過上一個任務，茵陳明白了，愛情，即便是一見鐘情，也沒有立刻將情感全副傾註的。一見鐘情也不過是相處的基礎，然而讓他真正的愛上自己，只有日久的相處，打動彼此。
南藤因為這件事反覆囑咐母親，不要為難茵陳，她和那些閨秀不同，可就是這些不同才讓自己喜歡上她，她若是變了，那就不再是自己喜歡的那個姑娘了。
南藤不說倒好，這一言一語，讓韋夫人著實心驚。她沒想到兒子會這般喜歡那姑娘，寵她到此番。這哪裏使得，這還沒入門呢，就獨占了兒子的心，若是嫁進來，兒子心裏那還會有這個家，有自己？兒子豈不要任她擺控？但是當面計較怎會是韋夫人做得出的，她表面上迎合著小兒子，可心裏卻有了籌謀。
接下來的幾天，茵陳倒是難得的清靜，也沒人招惹她，偶爾她會練得一會劍，不過也只是一時片刻，偷偷背著人而已，她知道韋家人不喜歡她舞刀弄劍，為了不給南藤招惹麻煩，她只得適可而止。
這一日，她悄悄帶著曾青，躲到了韋府後花園的假山後，她讓曾青給她放風，自己舞了起來。幾日沒舞，和曾青新學的那招“長空破日”有些生疏了。也不知是手腕那日寫字傷到了還未恢覆，還是這一招的確難得精髓，這劍鋒總是偏。
茵陳反反覆覆地練著，冷劍舞動的颼颼之聲，劃破了這一小方的安靜，也吸引了正在假山亭子上讀書的韋南蘅。
韋南蘅倚在亭柱上低頭瞧著下面這個白衣若雪，身姿纖纖的小姑娘。
本來他對她是一點好感都沒有的，南蘅對母親是言聽計從，母親不喜歡的人，他自然也不會喜歡。這個小丫頭，就這樣強占了弟弟的心，如此霸道，也著實讓他不解。
韋南藤冷哼了一聲，抱著書，幹脆坐在了假石上，好奇地垂目看著她練劍。
翻來覆去，都是那一招，執拗得很，也不肯歇上一歇。明麗的臉龐，兩條娥眉輕蹙，額上的滲出晶瑩的汗，白衣翩躚，在陽光下熠熠生輝，恍若是飛天而降的小仙女。這樣細細打量，不若那日在客棧看到的那般拘謹，反倒別有一番氣質，讓人賞心悅目，如此就不怪弟弟會對她這般著迷了，想來除了這張驚艷的臉，她也是有她討喜的地方的。
茵陳練了不下幾十次了，手腕翻得越來越疼，最後這一遍，沒握住劍，差一點便從手中掉落，她隨著劍勢身子一斜，歪倒在地。
這一倒，茵陳的氣兀自騰了上來，恨自己笨手笨腳，曾青不過一刻鐘便學會的招式，自己舞了幾天了，也學不會。頓時眼圈就紅了，粉嫩的唇撅了起來，像個受了委屈的小孩子，劍撐地而起，紅著臉頰跺了跺腳。
這一舉動看得南蘅忍不住笑了，笑出聲來。
茵陳忽地聽到頭頂有聲音，猛然擡起頭來，一雙瑩瑩清澈見底的雙眼，對上了南蘅的目光。南蘅只覺得心猛地一顫，楞了住。
二人對視了片刻，茵陳一驚，她本是想躲開他們一家人的，怎還是被發現了，若是告到韋夫人哪裏，免不了又是找她的麻煩。
“我只是今日無事才練上片刻，以後不會了，大公子可否不要告知夫人。”茵陳兩只彎彎的眉毛蹙在一起，籠著淡淡的驚慌，襯得那雙晶瑩的雙眸，讓人心中生憐，有種想要保護她的欲望。
南蘅意識到自己的失態，垂下了頭，默默起身，“嗯”了一聲，轉身離開了。分明是被她求了，居然有了一種不可名狀的愜意。
茵陳冷著臉離開假石山，曾青見她不高興，還以為是她練不好那一式才郁郁的，安慰她，是因為基礎薄了些，再練練，再練練一定會好的。
可茵陳還是高興不起來。再練？還怎麽練？都被人發現了，而且還是對夫人唯命是從的大公子，想必他一定會告訴夫人的，若是讓韋夫人知道她又偷偷練劍，肯定不會高興的，她正愁找不到借口對付自己呢。
南蘅徑直回了自己的東院，妻子正坐在院中和小婢們做著女紅。林氏還以為他會讀書到晌午，沒想到這麽快就回來了，放下手中的活，走了過來，接過他手中的書，吩咐小婢端茶來。
南蘅坐在石椅上，看著石桌上妻子繡的那件外衫，他知道，這是給自己做的。這手工，這針腳，怕是城中也沒有幾個及得上的。自己的妻子也曾是千閨閣千金，可她卻被教育得這般好，性格溫順，琴棋書畫，樣樣拿得出手不說，連這女紅也精湛得很，自己何德何能娶得這樣好的一位妻子，南蘅嘆息到。
可為何，從她入門到現在，竟沒有一刻讓他心動的感覺呢？到不若剛剛假石山下那個靈動的一舞，窘迫的一笑，反倒讓自己的心為之一顫。
茵陳的心提懸了一天一夜，直到了第二日，仍是沒人提起，好似從未發生過一樣。茵陳很詫異，難道說大公子沒告訴夫人？這怎麽可能，他一向很反對自己的。還是他說了，這夫人別有用心？醞釀著什麽？
然而一連幾日，這事情就這樣過去了，人總是喜歡將事情朝著自己期待的方向想，所以茵陳隱隱覺得，許是大公子沒告訴夫人吧。她下意識地總會去悄悄打量著大公子，雖然大公子極力避免與她相遇，可她卻覺得出，這種避免，貌似刻意了些。刻意得連林氏都察覺出了什麽。
南藤難得休學一天，可他也未曾放松，躲在書房辛苦了一天，除了早上一日都未見茵陳。不是他不想見，是他憋足了勁計劃著。他擔心母親責備他不思學所以特意苦學了一天，晚飯後，提出要帶茵陳逛夜景，母親也找不到何理由，無奈只得讓南藤去了，不過要帶著南星一起。
帶她？二人好久都沒單獨相處了，帶著她算怎麽個事麽！南藤的臉色不悅，茵陳也有了悻悻之意，可這南星卻興奮得很，自從茵陳來了她可是好久都未和表哥一起出門了。
瞧著她一臉興奮的樣子，曾青就氣了起來，同樣是作為個礙眼的，自己以前可沒她這麽不知羞。於是變著法，將南星留了下來，請她教自己刺繡。
南星讓她和嫂嫂學，然卻發現嫂嫂的手指在給大公子做衣衫時刺破了，而自己的姨夫也發了話，無奈只得留了下來。
南藤高興得匆匆吃了幾口便拉著茵陳出門了，餘下的韋氏一家人是各懷心思。韋夫人自然是恨得窩火，南星氣得牙癢，林氏羨慕得嘆息，南蘅莫名失落，可能唯一波瀾不驚的，怕也只有這位心無旁騖的韋廣百了。
曾青隨著南星回到了西院，南星知道曾青不過是為姐姐開脫而已，哪裏是真的想和自己學刺繡，索性不搭理他，回了自己的房間。可沒過半刻，便抱著盛著繡活的木匣來找曾青了。
南星當然不是突然有了好心，而是她覺得，和她妹妹聊上一聊，許能探出些意外收獲來。
“妹妹，不若去姐姐房間中吧，姐姐房間中的燈燭要亮一些。”南星看著那盞昏暗的燈臺含笑問道。
“不去，我姐姐不回來，我哪也不去。”曾青漠然答道。不知道你心裏打著什麽鬼主意，誰會和你去。
“好吧，那姐姐靠你近一些，瞧你的針法……”南星瞧著連針都不會捏的曾青，身子歪向了他，可話還沒說完，曾青搬著椅子朝著相反的方向移了移。
南星有些惱了，可仍是安奈這性子對著他吟吟笑著。
“青兒啊，你和你姐姐一直生活在衡山嗎？”
明知故問。“恩。”
“可始終是你二人相依為命？”
不然呢？“恩。”
“哎，可苦了你二人了，那你二人靠何過活呢？連個家人都沒有。”
誰說沒有。“我師父。”
“你們還有師傅呢？怎沒聽你們說過呢，呵呵，想來也是，不然你們哪裏會的功夫呢。衡山，你師傅可是出家人？”
你到底想問什麽？“不是。”
“不是？那為何在衡山中呢？”
在衡山就只有出家人啊！“他是道士。”
道士？道士會收養兩個姑娘？非親非故的……南星不語了，曾青好似也想到了什麽，倏然擡頭望向她，這一望，讓南星恍惚，這眼神，不似一個姑娘家該有的啊，總是覺得，帶了幾分男人的淩厲。
二人尷尬相視，就在這時，南星的小婢慌忙而至。
“小姐，不，不好了，出事了。江姑娘把阮家少爺刺傷了！阮家把江姑娘押走了！”
“什麽！”
南星還未反應過來，只聞得身畔人怒吼一聲，猛地拍案而起。這一幕讓南星驚了住！
這，這哪裏是個姑娘的聲音！這朗朗的鐘石之音，分明是男子才有！南星舉目打量著曾青。光雖暗，但是他喉間那突出之物，卻仍人沒辦法忽視……
☆、曼陀羅（十）
“母親，這怨不得茵陳，是阮公子輕薄於她的。”南藤握著拳，緊張得不能自已，一張帶著傷痕的臉已經急迫得少了幾分清秀，多了些獰扭。
“那又如何，姑娘家的，就可以隨便打人嗎？如此沒有教養，說出去，讓我們韋氏顏面何存？”韋夫人淡然道，沒瞧出有一絲的在意。為何要在意呢？她巴不得她出事呢，只盼著那阮家不要輕饒了她，畢竟還沒定親，他阮家也找不上我們，只要不管便罷了。
“可茵陳也是為了救我啊！父親……”南藤的目光灼灼燃向了父親，可是韋廣百卻是雙目地垂，只當是什麽都沒有聽到。這麽些年他都不理家中事宜，一切，都聽韋夫人的。
“你們不去我去！我去救茵陳！”曾青耐不住了，他瞪視著滿堂的人，這一家人都是一群冷血的！早就應該看出來，早就應該阻止茵陳來！
曾青冷哼了一聲，握著手中的劍轉身離開了，一陣疾風一般，此刻，南星更加確定了，他就是個男兒。而且，這個男兒對茵陳的心思，好似不止師出同門那麽簡單吧。默默地，她傷感起來，倒不是因為擔憂茵陳，而是覺得，為什麽這樣一個姑娘，會有那麽多人在乎她呢？
曾青前腳一走，南藤後腳就跟了上去，他不能不去，茵陳是他的愛人，更何況她也是因為自己才出的手。
在城裏最熱鬧的那條街，兩人漫步著，和眾人的俗艷不同，白衣翩翩，仙子似得茵陳很是突出，南藤滿目滿眼都是她，熟不知，在這街頭的另一雙眼睛裏，也印下了她的影子。
阮家公子一眾人尾隨著二人，直到發現只他二人時，便耐不住了，輕浮茵陳。那阮公子是什麽人，出了名的佻薄，南藤哪裏能讓他這番，於是挺身而出，卻被阮公子的一眾狐朋狗友按了住，到頭來，還是茵陳來了個英雄就美。這回可是真真的救了，來了個擒賊先擒王，把阮家公子給揍了。
姑娘家畢竟是姑娘家，手裏又沒有劍，哪裏抵得過這些人，最後還是被阮公子的人給押走了，任南藤怎麽討要也要不回來。這阮公子暴戾好色，只怕落入他手，就沒個好了。
曾青恨死南藤了，一個大男人，連自己的女人都保護不了還算個男人麽！真恨不能對著他補上幾腳，虧得茵陳對你那麽上心！若是茵陳出了事，不要是你，你們一家我都不會饒過的！
南藤和曾青二人到了阮府，阮家老爺聽完只是來了一個少爺和帶劍的姑娘，便說道：
“不見！把我兒打成這樣，做長輩的不來，來個小子算怎麽個事！告訴他們，人若想要回去！讓韋廣百，算了，他也是個不算數的！讓韋夫人自己來討要！”
小廝回了話，南藤和曾青氣得想要硬闖，怎奈這阮家也算是當地的大戶，家丁打手，氣勢和韋府比起來，是有過之而無不及，畢竟一個是書香門第，一個是商賈世家。
曾青真想沖回去，拿著劍逼在韋夫人的頸脖上架她而來，可這哪裏行得通，若是行得通，他剛剛救做了。
南藤急得眼睛通紅，曾青瞪了他一眼。怎麽？你還想哭嗎？你若是哭出來，我更是看不起你了！
“不然，拿我去換！”南藤兀自來了一句。
這一句讓曾青楞了一下，他倒也算有點骨氣。
“那就換啊！”曾青才不管你這些！
就在南藤前腳剛踏上阮家的臺階，就聽聞身後一聲呼喚。二人回首，是南藤的哥哥南蘅。
“兄長！”南藤詫異道。兄長怎麽會來？莫不是母親讓他來的？
“麻煩通報，韋家長子代韋氏來道歉。”
韋南蘅不徐不疾，穩聲道，果然有幾分氣勢。
韋家長子是極少出門的，他能來，倒是很出乎意料啊。不過也是，他韋府，一個廢材父親，一個不能隨意拋頭露面的母親，如今能來的，也就是這長子了。
阮家請他們進了來。而韋南蘅果真見到阮家老爺，當即便道了歉，可這阮家老爺微微一笑，未回應，卻扯起了別的話。
“聽聞這姑娘可是二公子的未婚妻？”阮家老爺端著茶盞蔑然問道，餘光瞥了瞥一側的南藤。
“是家弟未過門的妻子。”
“你韋家也是的，為何定親這麽大的事，做得如此低調，竟不曾通知我？還是你們書香世家瞧不上我們這為商之人啊？”阮家老爺聲音高了幾分，佻然得很。
“並非如此，家弟和江姑娘還未定親。”
此話一出，阮家老爺的眼睛一亮，頓了頓手中的茶盞，放回了桌子上。等的就是你這句話！
“啊……原是還未定親啊，那便是沒有關系了！”他笑了笑，含義不明，卻不懷好意。
“我還罕納這書香家人怎會中意這習武之人呢，還以為只是我們這般人才會看上江湖人士，不然我兒也不會對那姑娘一見鐘情。”
“我還說，我兒怎就變了性，打了他他還要為姑娘說好話，看來也是癡情一片啊。”
阮家老爺的話，這三人好似聽出什麽了，但也未言語，只待他說完。
“可打就是打了，沒個說法我這阮家的臉面也過不去，所以，不打不相識麽，你們也不必道歉了，只當這姑娘和你們沒有關系，讓我兒納了她便可了。”
“不行！”南藤和曾青異口同聲！
到底是這個意思！老狐貍，乘人之危，好不要臉！曾青心裏罵著。南藤的眼睛也要噴出火來了。這阮家公子，他都納了多少個妾了，居然還要惦記茵陳，休想！
阮家老爺的眼神一瞟，盯上了這個韋家的長子，就看你怎麽拿這個主意了。
南蘅眉頭微微蹙了蹙，他知道事情沒這麽容易解決的。
“這怕是不行。雖未訂婚，也只是這幾日的事，不然也不會將她接入我府中。”
“不行？那也罷，那便是你韋府的人傷了我兒，你看這件事怎麽處置吧。”
“這……聽從阮老爺的。”南蘅的執意，讓南藤和曾青放下心來。
“既然這樣，倒也不是沒有其他辦法。要看著今秋的鄉試便要開始了，你也知，今年的生員名額，我兒只差那麽一個，若是生員裏哪一個落了下來，許我兒就補了上……”
說到底，他的目的在這呢。那阮家公子哪裏是個讀書的人，秀才還是花錢買來的，只是今年的參加鄉試的名額只有這三十人，偏偏的，他就排了三十一，而南藤，可是榜首，若是他退了出來，那麽阮公子就可以參加今年的秋試了。
這阮家老爺倒也不是沒有辦法解決這個名次的問題，只是事情趕到這了，向來看不慣韋家那副清高的樣子，就是要借此機會踩他們一踩。
此刻，三人都沈默了，包括一旁的曾青，他也明白了。
……
茵陳被接出來的時候曾青和南藤都奔了上去，曾青一把握住茵陳的胳膊，瞪視著她，剛要張開口責備，瞥到一旁的南藤，默默地，松開了手，退後一步。還是把她交給他吧，畢竟是他的犧牲換回的她。
“他們沒欺負你吧！”南藤一臉的疼惜，握著茵陳的手放在了胸前，他甚至不敢想象阮家公子是怎麽對她的。
“沒有啊，他們誰敢欺負我！”茵陳咯咯地笑了，雖然心裏一陣酸，可還是不要教他們更傷心了，更何況，阮家老爺把她單獨安置在一間房中，也沒人把她怎麽樣。
“沒有就好，我們回家吧！”
南藤看了一眼兄長，兄長默然嘆息一聲，轉身帶著他們回去了。
“他們怎麽這麽輕松就放我出來了？那阮家小子還說不會饒過韋家呢，我好擔心啊，他們沒有為難你吧。”茵陳覺得這氣氛不對啊，怎麽連曾青都這麽沈默呢。
“沒有啊，誰敢為難我啊？”南藤雙眼彎彎，學著茵陳回應道。
茵陳瞧他的樣子，心都化了，向他靠了靠，南藤將她攬在了懷裏。
“對不起，是我太沖動了。”
“沒有，是我太無能了，保護不了你。”
茵陳在南藤的懷裏搖了搖頭，舉眸望著她，瑩瑩的雙眼透著情意。
“不用的，我來保護你！”
……
回到了韋府，韋氏夫婦和南星一直候在廳堂之中，見茵陳回來，著實一驚，沒想到，這阮家這麽輕易就放人了，這可不是阮家的風格啊，有把柄落在他手裏，不扒你層皮肯讓你走？韋夫人倒是真的希望她不要回來了。
她的心思，茵陳以前不知，可現在瞧著她的模樣，猜都猜到了。
“韋南蘅，你好有能耐啊！”韋夫人冷哼了一聲，甩下一句，憤憤地離開了。她這一走，南星和韋廣百也走了，只留下林氏，和身後詫異的三個人。
林氏眼眶莫名地紅了，只覺得渾身發熱，她盯盯地望著丈夫，說不出的滋味。
都說女人太敏感，可就這這份敏感，總是能讓她們在細枝末節中察覺到蛛絲馬跡。
如果說丈夫對江茵陳的刻意躲避是處於禮，那麽他不聽眾人的勸阻，一意孤行跟著南藤去救人為的又是什麽？她的丈夫何曾做過這般沖動的事情來？向來穩重的人，竟為了一個無關緊要的人亂了，可不是關心則亂？他對她，哪裏來的這分關心！
林氏雙目一垂，對於此，她沒話可說，也不想說什麽。她的家教她的性子她的身份也不許她說什麽，即便心中波翻浪滾，她也只能言一句:
“夫君，我們回房吧。”
☆、曼陀羅（十一）
南蘅和林氏回了房間。
“你是不是喜歡那姑娘？”林氏捏著手中的手帕狠下心來問道。能做到這，她已經下了很大的決心了。
南蘅沒言語，但是答案不言而明了。林氏眉頭一蹙，委身坐在了椅子上。她是他的妻子，但是她阻止不了他納娶他人，可為什麽就是自己弟弟的未婚妻呢？
南蘅見妻子悵然的模樣，嘆了口氣，走到了妻子的身邊，環住了她。妻子將臉埋在了丈夫的懷裏，雙肩顫抖，嗚咽起來。心裏怎麽就這麽不舒服呢？僅僅是因為丈夫看中的是弟弟的未婚妻？納妾的事她都可以接受，可獨獨接受不了的是，丈夫的心不在自己身上，裝著另一個人。
南蘅看著懷裏的人，憐惜地拍了拍她的背，柔聲道。
“你不要胡思亂想了，你是我的妻子，我為什麽要喜歡別人呢？她是弟弟的未婚妻啊。”
她是弟弟的未婚妻，自己怎麽可以喜歡她，即便有了心動的感覺，那也不過是命運開的一個玩笑，自己會順應命運讓它作弄嗎？他沒那麽傻，他知道什麽碰得什麽碰不得。他知道什麽是屬於自己的，什麽不是自己的。
“弟弟那麽喜歡她，我只是不想弟弟傷心。”
南蘅捧著妻子的臉，給她擦去了淚。
“你瞧你，跟個小孩子似的。”
南蘅笑了，林氏也笑了。他們都是聰明人，南蘅拿捏得出輕重，而林氏也知道丈夫心中有茵陳，但是茵陳，永遠都是他弟弟的妻子。
……
茵陳又被關進了佛堂，這回任誰勸都不行。既然南藤把她當做未婚妻領了回來，那麽就必須接受韋家的家法。南藤和她一起跪在佛堂。而曾青則在門外急得團團轉。這一幕被南星看了個正著。她把南藤喚到後院的蓮花池旁。
“你很為你姐姐著急嗎？”南星問道。
廢話，能不急麽！曾青瞪著她不言語。
“恩，我倒是可以幫她勸勸姨母。”
你？你會有這麽好心？
“只要你答應我一件事。”
“什麽事？”
許南星促狹一笑。
“把她帶走，越遠越好，回衡山。只要他們找不到的地方就好。”
哼，果然是有條件。你以為我不願意帶她走嗎？她若願意跟我走，我早就帶她回衡山了。
“我要是不走呢？”
“不走？若是不走那我就只能告訴姨母，這江姑娘身旁總是伴著一個男兒，非親非故，卻同處一室，同食同宿！”
“你！”曾青此刻也不用再裝下去了，既然她都知道了，那也沒什麽好掩飾的了。
“我知道你喜歡她，既然喜歡她就帶她走啊！你護著你的江茵陳，我守著我的韋南藤。”見曾青怔了怔，南星知道，自己的話，他聽進去了。“如果你心疼江茵陳，就真的不應該讓她繼續留在這，這幾日你也看到了，這不適合她，她也不屬於這，繼續下去，她只會筋疲力盡。”
曾曾沈默了，他底下了頭，望向蓮花池。入了秋，蓮花已盡，只剩下孤單的翠葉抵禦著蕭瑟的涼風，無所憑依似的隨著漣漪而蕩。
南星看得出，這個男人的心被她說動了，可是若不是他愛之深切，怎會這般情意被自己說服呢？
“趁南藤秋試，不在府上之時，就是最好的時機。”南星補了一句，轉身離開了，就留這個男人去想吧。
……
難道江茵陳不累嗎？她身體累，心更累。看著身旁這個執拗的男人，寧可背著忤逆的名聲，也要陪著自己受罰，心裏很感動，可是也很無奈。
他這樣為自己付出，如果不是愛上自己了，又是什麽？既然愛了，為什麽任務總是不能完成，總差那麽一點點，差在哪？是一定要自己嫁給他才算圓滿嗎？如果嫁給他還是不能完成呢？要陪他過一生嗎？
茵陳下意識地搖了搖頭，她不行，她過不了這樣的生活，韋家的氛圍就像是一只無形的手緊緊將自己禁錮，肉體精神，都忍受著折磨。這種對自由強烈的向往不是來自於這個靈魂，或者說是江茵陳的意識，而是來自於原身，這個骨子裏流著不安分血液的小俠女。
所以此刻的江茵陳快要分裂開了，她為了任務為了韋南藤極力隱忍安奈著，而這個不安分的原身又時時崩發著向往自由的沖動。就像是理智和情感的糾纏，茵陳若不戰勝她，早晚還是要步原身的後塵，惹出麻煩被韋家休掉。
“南藤，你有多愛我？”
江茵陳面容淡淡，目光肅然地問出這樣一句話，讓韋南藤不禁楞了住，隨即溫柔一笑。
“比愛我自己還要愛你。”
“那如果我離開你呢？你還會愛我嗎？”茵陳的腦袋了閃出了一個不安分的念頭。
“不會，我會恨你。”南藤依然在笑。
茵陳愕然。
“為什麽？”
“愛和恨，掌心指尖的距離，太近了。”
茵陳伸出手來，凝視著，又緩緩地握了住。握緊了拳，掌心指尖相觸，就分不出愛和恨了。說到底，愛和恨，不都是一回事嗎。
茵陳淒淒然，身子萎了下來，可卻一把被南藤攬在了懷疑，他撫著她的頭，又像安撫孩子一般拍了拍她的背。
“我不會讓你離開我的。”
二人還未從這情緒中走出來，佛堂的大門敞開了，南星站在大門口，看著相擁的兩個人，心一疼，怔了片刻，道：
“姨母說了，適可而止，長了記性就好，可以出來了。”
說罷，瞧著他二人深情地相視一笑，冷哼了一聲。
暫且讓你們在甜情蜜意片刻吧，你們的好日子要到頭了。
茵陳被放了出來，回到西院，曾青歡喜地迎了上來，可目光一對上，他立刻板起了臉來，俊眉一皺，等著澄澈的大眼睛，開口便數落起來。
“你逞什麽能，連我都打不過，去和人家十來個人較勁，你是姑娘你知道不知道！”
“我知道呀，可他們也沒占了便宜。”
沒占便宜？若不是韋南藤，你回得來嗎。
瞧著曾青憤憤的眼神，茵陳訕訕地笑了，討好似得道：“我知道錯啦，讓我坐一會吧，跪得腿好疼。”
曾青這才意識到，茵陳剛剛在佛堂跪了兩個時辰了，他拉著她進了房，一把將她推坐在了床上，也不管她磕到了沒有，隨即用手掌疼惜地按了按她的膝蓋。
這一幕太熟悉了，也太久遠了，江茵陳都快忘記了。她接受這個游戲的那天，李京墨也是這樣對她的。想到這個都快被她拋在腦後的人，一陣酸楚委屈湧上心頭，盈滿了眼眶，她鼻子用力一吸，淚流了下來。
“怎麽？弄疼你了？”曾青的眉皺得更深了，緊張得手足無措。
“沒有，是感動的。”茵陳彎了彎嘴角，笑了。
“你還笑得出！”雖是責備，可曾青的手卻劃向了茵陳的臉頰，將淚抹了去。
茵陳內心猛地一慟，全身都僵了住，這感覺，讓她心中暖意流過，可又莫名地恐慌起來。她推開了曾青的手，窘迫道：
“我沒事，嗯，你去忙吧，我想歇下了。”
曾青怔了怔，看著她躲閃的目光，明白了，黯然地走出房去，將門輕輕掩了上。就在兩扇門合並的那一剎那，他目光中閃出了一股堅毅的寒光。
還有十天，他和許南星的交易還有十天。十天後的秋闈之際，就是他帶著茵陳離開之時。
……
前院東廂，林氏帶著心思款款入門，見自己的丈夫正躺在藤椅上看著書，她垂著頭走了過來。然到了南蘅身邊，她發現，南蘅渙散的目光雖然灑在手中的書上，可神思已不知縹緲到哪裏去了。
哎……林氏哀婉長嘆一聲，南蘅猛地回過神來。
“你回來了。”對妻子的突然出現，他有些失措。
“恩，回來了，母親問，南藤秋試你可要陪他一起去，這一路你可都打點好了？”
“恩，過些時日再說吧。”只怕南藤去不上了。
南蘅心不在焉地闔目躺在了藤椅上，隨手將書扣在了臉上。房中頓時安靜下來，靜的能夠聽到彼此的心跳聲一般。韋南蘅的心率如常，而林氏的心，怕是憤怒得快要跳出來了！
她再也安奈不住了，弟弟這般重要的事，他竟雲淡風輕地道了一句日後再說，還有幾天了，此刻都已經晚了，還要等到什麽時候？等他錯過秋試嗎？
林氏望著自己的丈夫苦笑一聲，她以為一切都過去了，然此刻她才明白，事能過去，人抹不去，他這般失魂落魄，為的不就是那個江茵陳嗎！
林氏猛地將南藤臉上的書扯了下來，怒氣盛然地盯著他，好像要將他從裏到外地看個透徹。
“你幹什麽！”南蘅喝了一句，他第一次見到林氏如此失態。
☆、曼陀羅（十二）
“你還在想江茵陳是不是！”林氏壓抑著滿腔怨怒，抖著聲音道。
南蘅不明白她怎麽又提起了這件事，那一天不是已經說清楚了嗎！
“不是！”南蘅奪回了林氏手中的書。
“不是？不是你心不在焉，連南藤的事都不關心！”
關心？關心又如何？就是因為關心，所以才不想提。這場考試他怕是去不了了。可是他若是告訴家人，南藤是為了茵陳才放棄這次機會的，他二人還會好過嗎？所以從阮家回來就一直在考慮這個問題，他要如何解釋才能保全弟弟和江茵陳，所以這兩天他不管在做什麽，都止不住地在思考著。
南蘅心裏清楚自己在想什麽，可看在林氏眼中的他就不是這般了，她認定了他就是在思念江茵陳！
“你若不是心心念念著她，怎會這般失魂落魄的，你的心都跟著她去了吧！”
女人的妒忌真是可怕，生生地把一個溫柔嫻雅的人逼得蠻不講理，一點理智都沒有了。
“我說過我沒有，你為什麽就是過不去呢。”南蘅無奈地從藤椅上起身，走到了桌子旁，拿起水壺倒了杯水，轉身遞給林氏。
林氏沒有接，他對她再好，也抹不掉心底這塊印記。
“那你為何去母親面前為她求情？南星求情無果後，不是你去求的母親，
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