狂風疾卷，發出鬼嚎一般淒厲的哨音。嚴小五顧不上拉緊身上的棉衣，連忙以身體護住竈上的爐火。算一算時節已經開春，南方應該已經是春江水暖、黃柳繞堤，這千裏之遙的北方大漠裏卻仍無半絲暖意。這一壺水作了近半個時辰，再燒不開，一定會被罵個狗血噴頭。壺水終於沸騰，發出噓噓的聲響，嚴小五喜笑顏開，抄起一塊抹布提著鐵壺就向大帳奔去。

“小心開水！”他吆喝著，那些巡衛紛紛駐足避讓。在這天寒地冷的鬼地方，一壺燒開的熱水都算作是奢侈品，往往送到傷員帳裏已經只剩餘溫。更何況這水是要送去主帳去的。昨夜一戰異常兇險，兄弟們勝得實在是勉強。連主帥都掛了彩，這熱水就是軍醫催著要的。

“熱水來啦！”守衛兵通報過後拉開厚重的帳簾，嚴小五一低頭鉆進去。大帳裏站著好些個人，統領、副統領、軍師等等，一個個臉上、身上都帶著些傷，緊張的看著軍醫和帳中間□□著半肩端坐的男人。那寬厚結實的肩上插著一只箭，箭尾已被割去，箭頭卻還埋在肉裏，周圍結了厚厚一層血痂，卻還從傷口裏往外淌著血。

“忍一下。”曹軍醫先用熱水將血痂清理幹凈，然後又用冷水冰敷了一陣，隨後掏出一把小巧的匕首，淬上燒酒點放到火上一燎，火舌在刀刃上呲的舔了一圈，沒有人出聲。那匕首順著箭桿輕輕深入肉裏，將傷口翻開直至露出裏面倒勾著皮肉的三角箭頭。坐上的男人亦沒有出聲，不過那額頭布滿冷汗的青筋，緊繃得發抖的手臂洩露了他的痛苦。眾人也不由得攥緊了拳頭。那滋味幾乎每個人都曾親身嘗過。

然而這還不算完。帶血的箭頭被剜出扔在地上，傷口依然被翻開著。曹軍醫捏了一撮□□撒在傷口上，又低聲說了一遍，“忍著點！”一支蠟燭湊上去，呲呲作響。空氣裏一股子皮肉燒焦了的氣味，這回那男人忍不住悶哼了一聲，臉色煞白。好在這過程甚快，曹軍醫用一塊浸了冰水的方巾一捂，將傷口擦幹，敷上提前備好的草藥，用布條一圈圈固定好，這就算沒有大礙了。

“都戳在這幹什麽！我沒事了。”那男人穿回衣服，沙啞的嗓音裏透出一絲疲憊。三十來歲的年紀，一張臉砂塵滿面，卻是生得劍眉星目。“都沒有事做嗎？”目光在眾人臉上劍一般掃了一圈，“傷員都安頓好了嗎？折損的兵器統計了嗎？去戰場看看還有沒有能用的家夥，就算是廢鐵也統統拉回來交給鑄造營！”

眾人見他當真沒事了，都松了一口氣，各自施禮退去。只有穆南山還留在帳裏。

“這樣下去可不是辦法。” 穆軍師一臉沈重。想當年他追隨陸老將軍的時候，陸家軍多麽威名赫赫！北寇幾次進犯都敗得灰頭土臉。後來老將軍不幸負傷戰死，將軍一職暫由擔任副將領且征戰多年的陸家長子陸楓丹替任。陸楓丹亦不負眾望，帶領陸家軍堅守漠北，功不可沒，直至三年前，局勢有了變化。

穆南山深知這不是陸楓丹的錯。兩軍交戰，較量的絕不僅僅是軍人的智慧和勇氣，還有背後一個國家的國力與制造力。然而就在三年前，世代為朝廷鑄造兵器的棠溪莫氏突然蕭落，百年來熊熊不熄的鑄鐵爐只剩冷渣。據說三代單傳的第六代傳人莫世安病逝後，握有莫家鍛造秘方的莫家第七代突然不知所蹤，交不出朝廷的采辦乃是重罪，鑄匠們紛紛作鳥獸散，幾百人的鑄造坊只剩下一個神智恍惚的夫人和幾位老仆避世隱居，連莫世安眾多妾室都各自尋了去處。

這原只是一家之事。然而莫氏不但是當朝最傑出的鑄劍世家，更肩負著供應軍隊精銳兵器的重任。如此一來，朝廷兵刃無法補給，臨時東拼西湊采購來的武器又大不如前。敵方這幾年陸續裝備了大量新打的戰戟，士兵的鎧甲也得到了改進。這一切致使陸家軍每逢戰事倍感吃力，迫不得已只得在自己的軍隊裏成立鑄造營專門負責兵器的鑄造維修之事。

“有消息了麽？”陸楓丹難掩憂心忡忡。穆南山追隨父將多年，是陸家軍最可靠的謀士。按年紀他應該尊稱一聲叔父。

穆南山卻只搖搖頭。“回來的情報只說莫世安還有一個兒子，由正妻所出。然而此人現在下落不明，正在派人尋找。”

陸楓丹緊抿雙唇，站起來緩步走到帳中的刀架前，取下那把獨特的兵器。嗡的一聲，寶劍出鞘，立時刀光流轉、寒氣逼人。這把劍寬竟有三寸，乃是一把罕見的重劍。周身布滿流水一般的花紋，反射出幽青如鬼魅一般的光澤，那是多年殺人飲血聚集在刀刃上的肅殺之氣，常常令接近它的人不寒而顫！就是它，多年跟隨父將南征北伐，殺敵如麻！就是它，擁有兩軍無人不知無人不曉的名號：照夜寒。

這把劍，乃是莫家更上一代所鑄，集天地精華，百煉成鋼，由皇上欽賜給陸家。陸老將軍一直視為摯愛，一生不曾離它三丈。如今，它的主人換成了陸楓丹，昨夜之戰如果沒有它，那便不單單是中一箭的事了。好在那十幾個合圍陸楓丹敵方勇士也被修理得極慘，不知還有幾個有命下一回再戰。

“不知道…還能再撐多久。” 陸楓丹嘆了口氣，雙眉緊鎖，毫不忌諱的將劍身展示給穆南山看。強光下，劍體上隱隱出現了三道緞紋，若不細看並不明顯。陸楓丹知道，是昨夜以劍生生擋住了對方的重錘，若換做其他長劍，恐怕早已被那幾記重擊震碎。

穆軍師倒抽一口涼氣，與陸楓丹對視一眼，照夜寒是陸家軍中信仰一般的存在，此劍若毀，軍心恐將渙散。“就沒有別的鑄劍師可以修覆嗎？”

陸楓丹搖搖頭，“我可以換一把劍，然而將士們卻快要無良刃可換。再這樣下去只怕是要以血肉相拼了！”

穆南山沈吟道，“我已經派人在棠溪、龍泉等地重金招募頂尖的鐵匠，相信不久能有好消息傳來。至於照夜寒，將軍最好暫時不要將緞紋之事傳出去，以免軍心動蕩。”

帳外陳副統領有事來報，兩人心照不宣的轉移了話題。陳副統領報告了一番新兵盤點及訓練等事。陸楓丹仔細聽完吩咐了幾句，突然想起一事，問道，“最近招兵的地方可有鬧饑荒？” 陳副統領楞了一下回道，“不曾聽說有饑荒。” 陸楓丹說道，“既然沒有饑荒怎麽把營養不良的孩子都招上來補充兵源？”

陳勇撓了撓頭，突然想起新兵蛋子裏的確有一個瘦幹麻桿一樣的男孩，咧嘴笑道，“您是說阿愁那個伢子吧！那是個盲流，沒的飯吃，見咱們陸家軍招人死活跟了來的！別看人瘦，飯量可不小。叫竈上多揣幾頓幹糧，操練個幾回就壯實了！”

陸楓丹點了點頭，又問了幾句別的，才讓他下去了。

酣戰過後，雙方都需要養一養元氣，營盤裏訓練、修防、偵察、補給都需要有條不紊，絲毫不敢掉以輕心。這一夜陸楓丹與其他將領們研究新的布防圖弄到很晚，剛剛睡下不久，卻被一陣細微的悉索聲驚醒。他不動聲色，只見一個細瘦的身影摸了進來，借著微光在寢帳中掃視了一圈，便輕手輕腳向掛在一旁的長劍走去。刺客？奸細？陸楓丹暗暗繃緊身體，像一只夜梟那樣暗中盯著這只闖入自己領地的獵物。然而賊人似乎並不打算將劍偷走，只是極其小心的拔了出來，在黑暗中仔細撫摸，又拿到月光下看了又看，似乎愛不釋手。把玩好半晌後最終將寶劍入鞘又掛回架上。

隨後好像對其他事物都不再感興趣，掃了一眼塌上裝睡的陸楓丹，仍是躡手躡腳的準備離開。

“本將的配劍可好？” 陸楓丹一個翻身檔住了那賊人的去路，那人布巾上的眼睛明顯一驚，退後了一步，兩手握拳，防備的看著他。陸楓丹再度開口，“尊駕既然賞過了，何不評價一番再走？”

那小賊冷笑一聲，聲音有些故意的低沈，“大名鼎鼎的照夜寒也不過如此。早晚是廢劍一把。莫海泉若地下有知，自己一生心血讓人毀成這樣，不知該是什麽心情呢！”

陸楓丹心中一淩，不想此人竟已看穿照夜寒受損之重，當即上前一步呵道，“你是呼爾汗派來的奸細？”

那人楞了一下，皺眉回道，“呼爾汗是誰？我不認識。”這回他忘了壓低嗓音，聽起來倒像個年歲不大的孩子。陸楓丹疑心既起，步步緊逼，“說！是誰派你來的？”

那人一步步後退，口氣卻頗為狂妄，“我從不與人賣命！”

陸楓丹自然要看一看他的真面容，一伸手欲將面巾揭去，誰知那蒙面人竟也有幾分功夫一轉身避開了去。陸楓丹一招不中再出它招，二人便就此過起手來！幾回合下來陸楓丹暗暗吃驚，只覺這賊人家學甚廣，寥寥幾手卻包含了各門各派的招式，一時也猜不出什麽來歷，只好在力量和經驗均顯不足，看來應該是個不知深淺的少年，若不是自己肩上有傷，這時也該將他拿住了。那小賊終於意識到惹上了個大麻煩，連著幾個急攻都未能脫身，帳外傳來巡衛兵的腳步聲，他有些心浮氣躁，虛晃一招一彎腰噌的一下從靴中掏出一把匕首，直指陸楓丹！

黑暗中精光乍現，揮刀眼前的匕首泛著盈盈寒青，隱隱可見刀脊梁上紋理猶如卷雲，連綿不絕！陸楓丹不禁大吃一驚，收回手，倒不是打不過這蒙面少年賊，而是。普天下只有一家鑄劍鋪造得出這樣的神兵利器！“莫家刀！” 陸楓丹脫口而出，“你哪裏得來？”

對方顯然沒想到被他輕易認出，眼底的驚慌一閃而過，隨即掩飾住，故意輕蔑冷笑道，“你以為只有你用的起莫家刀麽！”

外頭的巡衛隊發覺了寢帳的異樣，吆喝起來。陸楓丹封住了出口，心想這蒙面少年斷然走不了了，正盤算將他擒下後如何盤問他手中莫家刀的來歷，誰知眼前猛地寒光一閃，那少年一擰身竟消失在眼前！陸楓丹一個箭步追上去，才發現厚重的帳篷竟然無聲無息的被割開了一條長縫！原來剛才那少年仗著身形小巧，如同泥鰍般一鉆，便從這條細縫鉆出帳去。不及細想，陸楓丹一掀想要追出去，無奈縫隙太小！於是眾巡衛沖了進來時，正好看見自家將軍大人半個身子卡在帳篷上，進退不得的窘樣！待再退回來從門口追出去，那瘦長的身影早已無影無蹤！

小隊長追上來急問，“將軍！將軍！可是有刺客？” 陸楓丹皺了皺眉，才發現門口本來守夜的衛兵已被人弄昏，難怪這麽長時間都沒人發覺。他又回想了一下那細弱的背影，竟然有些熟悉。略一思索，吩咐道，“今天的事誰也不許走漏風聲！天亮後叫陳勇來見我！”

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