第三卷:【大驛土】 (1)
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解命:富貴尊榮之格,柔順發生之土。喜臨四季,得木為榮。
內容標簽: 穿越時空 市井生活經商 成長
搜索關鍵字:主角:馬小幺(淩昱),安瑾┃ 配角:克烈、安澤、阿琉、老馬頭、饒骨頭 ┃ 其它:珠寶師,技術流,穿越,腹黑,高甜,小虐
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☆、楔子
天色將明,東邊的青坪山模糊不清,黑壓壓的一個屏障擋住了將至的晨曦的明光。同時,也為山腳下的青坪驛多少提供了蔭蔽。
這時候,老馬頭已經打著哈欠去馬號餵料,溜溜達達的出門,出門前沒忘了在清早快熄滅的爐子上熱上肉湯。只等著小丫頭起了,就可以熱乎的喝上一碗。
老馬頭是負責驛站馬號的驛卒,說大不大說小不小的算是個官兒。馬號平日裏十二個時辰都有人值守,一方面需要隨時幫來往的郵差換馬,另一方面,馬匹在這驛站裏也算是最值錢的玩意兒,丟了幾匹耽誤了送來往文書要件那可是要掉腦袋的。
這青坪驛,地處京都西北界。因挨著潞安府,又是關內的最後一個驛站,來往郵差換馬、歇腳的不少,來來往往也算是熱鬧。再往北,翻過青坪山,就是連年風沙的關外,盡管有青坪山擋著,也還是免不了時不時刮幾陣邪風,於是很多人都叫這裏,沙城。
沙城雖被叫做城,但實際上可比正經的一座城要小得多,方方正正,四堵外墻各一裏,夯土重制,跟東都外城墻動輒八十裏一比,小之又小。整座驛城只設東西二門,裏面橫三豎二五條道路,恰恰將裏面分為十二等份。城裏散落分布著一些客棧、殺豬羊作坊、酒鋪、食肆、藥鋪、鐵器坊,簡簡單單。
再來最多的就是夯土小院,供服役的外來兵卒子、在城裏謀生的買賣人居住。但有老娘挨不住兒子回來過世的,這些兵卒子興許也就不再回家,用攢了幾年的賣命錢在驛站裏買個小院,找個婆娘也就定居下來。
作者有話要說: 這個故事在我心裏擱了一個多月,終於人物形象完整到不得不從文字中蹦出來。
謝謝你們的關註,拉手手一起走到最後,啾啾~
☆、撿來的丫頭
老馬頭就屬於後者,守著這驛城一輩子。沒告老也沒還鄉,在這青坪驛掌管馬號二十多年,沒討到媳婦,老了老了卻撿了個娃。
其實小幺聽見木頭門哐當關上的聲音時,就已經睜開了眼。她盯著屋頂的舊木梁,盯到腦袋都痛了終於才閉上眼睛。她慢慢爬起來穿好粗布短袍,這是對門酒鋪的張家娘子給做的,陣腳歪歪斜斜,顯然是趕工趕得急。
小院不大,跟驛城一樣,融合於這常年風沙的地界,黃土的本色。不大的院落,有一間北屋正房,正房兩側各有一間廂房,東西兩間偏屋。院裏一口大水缸,平日裏用木板蓋著遮擋沙土,三天打滿一次水,供平日裏梳洗吃喝。
小幺在水缸裏舀了水擦了手臉,去竈上盛了肉湯小口吸溜著,摸摸腰間的傷,已經不大痛了。
嘆口氣,前世她是個珠寶設計師,文不成武不就的,到了這地界只怕是整不了什麽□□絲逆襲。最奇葩的是,為什麽好端端睡個覺就穿了?
這具身體的記憶非常淩亂,寥寥幾個很壓抑的場景。
一個畫面中:滿眼淚水的中年男人沈痛的看著自己:“玉兒,你和奶娘帶著弟弟先走,我和你娘隨後就去找你們。”又一個場景:黑壓壓的樹林中,奔跑的自己,耳邊是精疲力盡的喘氣聲,跌倒,爬起,後面隱隱有人追過來。最後:腰間一涼,隨後就是滾燙的液體,噴湧。但卻是極端的解脫,這次能和爹爹、阿娘、小弟泉下相聚了……
沒想到再醒來,已經是一個現代的靈魂。小幺半夢半醒間看到三兩個人影在眼前晃悠,有一個聲音叨咕著:醒了醒了。轉瞬又疼昏過去。再醒來就到了這個小院。
看她醒來,老馬頭停止了吧嗒煙袋,磕了磕煙灰,問了一句話:“丫頭,跟著你的人都死了,活下來不容易。有去處呢,我找人送你,要是不想走,嘿嘿,我還缺個養老送終的,你要不要當我閨女?”
閉著眼的丫頭半天沒吭聲。老馬頭嘆口氣,站起身剛要走,看見床上的小丫頭微微點了點頭。
隔天老馬頭就到驛城署落了個戶頭,對外只說是老家的孤女前來投靠。這沙城,從此多了個叫馬小幺的丫頭。
小幺這一個月來,醒醒夢夢,聽老馬頭說跟著她的人都死了,屍首已經被救她的人就地焚燒,這當然也是為了保護被死人護在身子底下的她。從重生到現在,小幺一滴眼淚都沒掉。
雖然再也想不起旁的什麽,但她被身體主人延續下了來的絕望燃燒了一個月,燒得小幺無法思考,整個人顯得木木呆呆。
老馬頭倒是對娃娃關照的緊,形單影只的大半輩子了,人都埋土裏半截,突然墳頭能多個來燒紙錢的人,每天樂的忍不住哼曲兒呢。老馬頭是馬號的管事,薪俸在這驛城屬於高的,每個月足足五兩銀子,因著管馬的差事還有一些外著收入。
以前呢,是一人吃飽全家不餓,現在多了小幺,日子突然要精細著過了。這種過日子的感覺很是讓老馬頭感嘆了一番,雖說在這驛城已經二十多年,可確實是在有了小幺之後,才忽地心定了下來。這黃土院再破再舊,竟也像個家了。
因為良田不多,每年還有兩個月風沙,蔬菜在這裏是很難得的,最主要的吃食還是方便保存的肉幹、菜脯。這一個月,老馬頭每天將菜肉粥熬的軟糯糯的,一勺一勺的餵給小幺。平日換洗,就只好腆著臉求了對門酒鋪的張娘子過來幫忙。
張娘子忙活生意的空當,趕著縫了兩套女娃的衣服送過來。老馬頭更是樂呵了,這平時想跟人家搭兩句話都愛答不理的,早知道養個娃對方還能主動登門,那早就……嘿。
這幾天下地走路已經沒有什麽大礙,小幺也大致摸清了下這驛城的情況,常駐人口除了驛城署的上上下下三十多口人,就是一些在此開店做些住店、吃飯相關小生意的驛卒的家屬後代,林林總總不超過二百戶。雖說青坪驛熱鬧,但平日裏大多也是過路的郵差、行商、趕考的學生。
“去吧,我會好好活著的。”小幺自言自語道。
☆、漂亮先生
日頭終於爬過了青坪山,光線也照進了小院,這時候,門吱呀響了起來,推門的人顯然有點猶豫,斷斷續續的吱呀聲結束,最終探進來個小腦袋。
“小幺,我娘讓我叫你一起上學堂去呢!”一個梳了個包包頭的小男娃帶著點羞澀笑嘻嘻的喊道。
今天是拜先生的日子。小男娃是對門張娘子的遺腹子——饒骨頭,聽說生下來瘦的皮包骨,為了好養活,取了個賤名叫骨頭。
小幺點點頭,表示聽見了。
前幾日,張娘子跟老馬頭建議讓小幺多和同年紀的孩子走動走動,說不定能早點恢覆活潑勁兒,再或者幹脆跟著骨頭上學去才對。
老馬頭再三確認小幺身體無礙後,終還是跟學堂的先生打了招呼。
她去屋裏取了老馬頭早就備好的筆墨紙硯,以及拜先生的束脩。這束脩,不過是六條風幹的牛肉並二兩銀子,但在這物產匱乏的驛城,長不出幾根兒莊稼的地方,不可謂不是大禮了。
小幺將綁好的鹹肉放在草兜裏,拎起上學用的布包,就跟著骨頭出了門。
一早驛城的青磚路兩旁還比較安靜,日頭在直溜溜的土路上灑下了光。小骨頭踢踏著步子在前面走,走幾步就回頭瞅瞅,後面跟著的小幺不聲不響的也沒個動靜,別走丟就好。
如此幾回,終於耐不住性子跑到小幺跟前催促:“第一天去學堂,不能遲到,先生會打板子的!”
說完立刻去拉小幺的手。小幺正有所想,不妨手突然被握住,未加思索的就想甩開,但骨頭天天幫娘親搬酒、沽酒,力氣不是一般的大,竟一下沒掙開。
“小幺,我們跑吧,要遲了!”骨頭根本不在意,緊緊拽著小幺就跑。
小幺沒來及再想就被拽著跑起來,晨起還沒有風沙,微涼的風擦著臉皮,格外舒服。饒骨頭拉著小幺穿過一個又一個窄巷子,終於氣喘籲籲的跑到了一個青瓦大院前。
這個院落城裏其他的院落比起來,甚至比驛城署都要大,正面一大二小三個木門,大門此時敞開著,上懸“文教昌明”藍底金字牌匾。門口右側一口木軲轆水井,水井旁安置了馬槽,方便經過的人汲水餵馬。
這一套下來其實也算是驛城非居住用途建築物的標配。此時水井旁的拴馬柱上套著一匹黑馬,毛色鋥亮,有神的大眼睛忽閃忽閃的看這小幺。
“這是先生的馬,是不是很英武?聽說能日行八百呢!”饒骨頭很是自豪,與有榮焉。
讀書人為什麽會配備這樣一匹快馬?小幺來不及想,這時饒骨頭松開小幺的手,煞是正經的拍拍身上的衣服,將書包從身上取下來。轉頭清了清小嗓子,一副長輩的滑稽口味對小幺說:“進門記得給先生磕頭。我以後就是你的師兄,你得聽話知道嗎?”
小幺隨著饒骨頭進了門,除了面積大了很多,裏面結構倒是和自己住的小院沒什麽兩樣:進門正對一個方方正正的院落,北屋正房是一間供著聖人像的廳堂,廳堂大門兩側各有一棵腰粗的樟樹,甚是茂盛。左右兩個偏屋,左手間是學生習字讀書的地方,安置著十來個小榻。右手邊閉著門的想來應該是先生居住的臥房。
聖人像前此時站著一個穿著青袍、略顯單薄的男人,但背影很是挺拔。饒骨頭領著小幺過去,一本正經的拱手說:“先生,我帶馬小幺來拜師。”
先生聽見聲音轉身,看著饒骨頭點了點頭。又把目光轉向小幺,也許是小幺跟這驛城的孩子們相比太過細皮嫩肉,氣質也是迥異,先生眼中不禁多了一絲訝異和打量。小幺的心中也同樣多了一點疑問,這麽個偏僻地方竟也有如此風骨的人?
和自己看過的電視劇的裏面長須飄飄的老學究完全不同,眼前的人看年紀不過十四五歲,通身沒有一點迂腐之氣,反而透著一股子清貴。
再看臉,真是一副好相貌!骨透肌清,眼含星月,唇透日光。難道這個年代先生都要這麽貌美嗎?
楞了楞,小幺將束脩捧到供案上,又到先生前彎腰施禮:“學生馬小幺拜見先生。”
眼前掠過一片一角,光滑的布料擦過小幺的手背,微涼。人過去了,淡淡的香氣在空氣中似有似無。
一個聲音響起,聲波摩擦著空氣傳到耳朵裏,宛若玉碎落珠盤。
“好,小幺,來拜訓誡。”小幺擡起目光,看到先生走到廳裏一副字前。
粉唇微張,緩緩道:“《書經》有雲,克昌厥後,斯文在茲。青坪驛與別處不同,女子也要晴耕雨讀,書城不夜。”
小幺點頭,心中暗暗責罵自己:記住你自己是個八九歲的黃毛丫頭,美色誤國,美色傷身啊!
輕輕咽了下口水,小幺拜了三拜:“謹遵師訓。”
拜了三拜。先生拿出一套文房書具回了拜師禮。這便算是禮成了。
骨頭領著小幺去西屋落座,一進門,原本還在趁著先生不在各種小動作的小朋友們立刻安靜了。大家都好奇的看著骨頭身後的小幺。
骨頭挺起小胸脯,昂首挺胸的把小幺領到自己座位旁邊的小榻。
“這是馬小幺,剛來青坪驛,以後就是我罩著啦!”
嘩的一聲,學堂裏頓時熱鬧了起來,小娃娃們也是很能起哄。一個白白胖胖的小肉包子猛地跳過來,身上的肉肉清楚的顫了好幾下:“你連爹都沒有,還想逞英雄?”
骨頭氣急,立時就要跑過去打架。旁邊的孩子們開始起哄。就在這時,突然一只白嫩的小手掐住了小胖子的臉蛋兒。
“是啊,不用他罩著我,是我罩著他!”
小胖子吃痛,哎吆哎吆的叫:“哎哎哎,你撒手你撒手,疼疼疼!”
旁邊起哄的娃娃鬧的更兇了,新來的水靈靈的小姑娘竟然這麽厲害,連胖軒都敢掐!
“再有下次口出不遜,小心我打你屁屁!”小幺故意兇道。
松開手,又輕輕拍了幾下被自己掐紅的小臉蛋兒。嘖,不小心下手重了啊。
胖軒趕緊退後一步捂住臉,生怕小幺再動手。
門外的先生早就看到了這段小插曲,心中暗樂:馬駿這次,可真是撿了個寶!
小幺大姐大似的拍了拍骨頭的小肩膀以示安慰,完全沒考慮這位“新收的小弟”的淩亂心情。跪坐回小榻,鋪好生宣紙,擺好硯臺倒了點水,拿出墨條開始磨墨。
邊磨墨邊思量:是的,無論多麽離奇,我現在是馬小幺,這世間到底是要趟一遭!
學堂平日只有半天學,小幺跟著念了書,習了一百個大字。這城裏人口不多,學生也就十幾個,跟這裏灰撲撲的小臉相比,小幺長相氣質太出挑。
有這麽漂亮伶俐的小姑娘在,今天的課堂格外的安靜平和,連平時最是調皮的胖軒都坐的端端正正的。除了饒骨頭又打了瞌睡,被先生罰站加罰抄五十個大字,也算是順順利利的過去了。
回家的路上,骨頭清了清嗓子:“小幺啊,先生囑咐你的都記住了嗎?”
小幺看他一眼,這娃一本正經的裝師兄是要幹啥?
“那啥,先生說要尊師敬長,以後見了我呢,拜就不用啦,但是要聽話知道嗎?”
小幺沒搭理他。骨頭等了半天沒聽見回答,終於還是憋不住了:“今天學堂的事不要告訴我娘聽見沒!”明顯底氣不足的樣子。
小幺停住腳,看著他,伸出三個手指頭。
“這是啥意思?”骨頭甩了甩書包,差點將筆甩出來,露出了一截毛筆頭。
“三個香糖果子。”小幺憋住笑,逗他。
“你!”骨頭一聽臉都憋紅了,“娘一個月才給我做一回!我都舍不得吃。”
小幺看了看他,繞過他繼續往前走。骨頭急的都要哭了,“好好好,我答應你還不行麽,你別告訴我娘行不行!”
小幺差點都快笑出聲了,她嗯了聲,點了點頭,腳步不停的繼續走著。
“拉勾啊,你要說話算話啊!”骨頭跑著跟著上去,兩個孩子的身影逐漸遠去。
☆、便宜爹爹
小幺下了學就沿路打聽著,一路尋到了馬號。這個便宜爹爹,這一個月來雖然沒說幾句話,但小幺醒醒夢夢中都是能感應到他的愛護的。
往小了說,老馬頭救了自己的命,往大了說,他很可能就是自己這輩子的依伴了!至少,也該好生相待。
馬號在驛城中心偏北的地方,驛城署後面隔道街。
除了老馬頭這個管事的,馬號常備七個卒子,一個記錄驛遞排單、換馬諸事,兩個平日裏專切草料,剩下四個照顧馬房。馬房林林總總有三十多匹郵馬,品種不同,有的是體壯耐力強的河套馬,擅拉車。也有強健腳快的大宛馬,專送加急軍情。
老馬頭四十多歲,在這時時刮幾場風沙的地界待了二十多年,誰都沒他住的久。他到底姓啥叫啥,打哪兒來,為啥在這兒一住經年,沒人問過,也沒人知道。雖然長得普普通通,但扔人堆裏保管一眼就能撿出來。不說別的,那雙亮堂堂的眼睛實在是太紮眼,再加上這個活神仙天天樂呵呵的,好像從來沒有煩心事兒。
待久了也有點好處,驛丞都換了七八個,大大小小算是個有頭臉的,哪任驛丞來了都得仰仗他。再加上馬養得好,從來沒有延誤過郵驛傳遞,日子自然也是過得滋潤。
要非找出有啥一丁點不如意的,滿打滿算只有兩個:一是對門的張娘子始終對他不冷不熱,二是這都快過半輩子了,也沒給老馬家留個後!
這兩天老馬頭心情是大好!人生不如意一下解決了一個半,剩下的半個看苗頭也說不定可以突破。這不,平時只需要喝著茶指點小卒子幹活的大馬頭,竟然哼著小曲兒親手刷起了馬。
找到老馬頭的時候他正挽著袖子、褲腿刷馬刷得正來勁,雖說身上圍著一個皮圍裙,但還是濺了不少水。
小幺動了動嘴唇,爹這個稱呼還是有點叫不出來,一時就站在那裏看著老馬頭。等老馬頭發現不聲不響的小幺的時候嚇了一跳,僵直了好一會兒,反應過來後趕緊把硬毛刷、布巾扔到水桶裏,踩著地上濕漉漉的水漬緊步迎出來。
“丫頭,怎麽來這兒啦?這兒臟,快回去!”老馬頭露出兩排白牙,樂呵呵的。
小幺想了想也不知道說什麽:“今天,我去學堂了。”
“學堂好不好?先生好不好?書念得好不好?”老馬頭笑得更開心,這種可以關心自家孩子學業的感覺咋這麽好呢!
“都好。”小幺頓了頓又說:“晚上,你喜歡吃什麽,我做給你吃。”
老馬頭這次不笑了,確切來說他驚了,原以為撿了個娃寵著就行,還要給我做飯?這種控制不住要老淚縱橫的感動咋回事?
“我,我,我啥都吃。不,你別做!爹今天帶著你去張娘子那兒吃奶團子啊。”老馬頭不自覺將手在衣服上搓了搓,大老爺們兒竟有些無所適從。
小幺也看出來了,想著還是不要多待讓這個憨爹爹別扭,隨輕輕點了點表示答應,便轉身出門。
轉過身,小幺輕輕咬了下唇,暗自下了決心,大聲道別:“爹爹,我先走了,回家等你!”
老馬頭站在原地楞了,嘴裏卻很誠實的應了:“哎,哎好……”
目送著小幺離開馬號。這中年漢子的眼睛比平日裏更亮了,心裏頭升起一股熱乎氣兒,直直頂到嗓子眼,有點想哽咽。他扭頭回到馬廄,莫名的湧出用不完的力氣,今天肯定能刷五個馬咧!
骨頭有幾歲,張娘子就在這驛城待了幾年。
骨頭是遺腹子,九年前,張娘子帶著出生剛半年的小骨頭尋夫到此。她家官人上京趕考遲遲未歸,公婆過世後,她便攜子上京尋夫。
孩子年幼,從來沒出過門子的張娘子一路吃盡了苦頭。輾轉來到這青坪驛,因為這邊消息靈通,來往行腳客商很多,便在此地開了個酒鋪打探消息,沒成想隔年就得到了消息,她家那個短命的感染了流疫死在了趕考的路上,根本連京城的門都沒進去。
張娘子一咬牙就帶著骨頭在這小小的驛城落了腳。釀些米酒、果子涼茶並一些水飯賣給來來往往的,再加上對門老馬頭的照拂,日子總算過得去。日子久了,竟然也有了一些名氣,來這青坪驛打尖住店的人,必然要來這張家酒鋪吃上兩杯酒,再打包一兩斤肉脯路上當嚼頭。
這青坪驛一天吃兩餐,條件好的人家晚上加頓點心夜宵。太陽行至東南角隅中的時候吃朝食,下午申時的時候吃哺食,也就是第二餐。
小幺跟著“喜當爹”老馬頭進門的時候,店裏已經有五六桌客人了。看樣子大多是過路的行商,褡褳俱放在桌上,滿面塵色,正各自吃喝嘮嗑。
張娘子看到小幺馬上迎了上來,摸摸小幺的頭,又掃了掃小幺身上的衣服褶皺,很是和善的道:“趕得太急,瞅娘娘我這手藝,真是要讓人笑話了,明天我給你去扯幾尺新布好好做一身鮮亮的。”
老馬頭在旁邊更是樂開了花,他、張娘子,加上小幺,順順當當一家三口的感覺是怎麽回事?!
小幺被“娘”領到一個挨窗的桌邊坐下,招呼骨頭端一碗果子涼水給小幺。骨頭微忿的從一個大木桶裏舀了一碗山楂涼水,放到小幺跟前,轉身偷偷的在小幺耳邊咬著耳朵道:“香糖果子我娘明天才做呢,我指定給你,你答應過要保密的啊!”
小幺撲哧樂了,點了點頭,迫不及待的抱過大陶碗喝了一大口,摻了冰塊的山楂涼水,沁人心脾的涼爽。
在這個朝代,竟也有了各式各樣的涼水,做法是將各色果子曬幹磨粉,煮水加冰糖。夏天加幾塊冰,冬天就煮熱了喝。
剛喝了幾口,面前的桌子上就已經大大小小多了四個碟子:紫蘇魚、奶團子、紅絲水晶膾、醬蘿蔔。顏色紅紅白白,煞是好看。
“還有你的,一角羊羔酒!”張娘子麻利的端上一瓶酒,笑吟吟道:“今天小幺有口福了,殺豬羊作坊送來半只野豬,給你倆做個荷包肉,等等就來!”放下酒,又摸了下小幺的頭,這才走去後廚。
小幺正暗自感動著,老馬頭已經挾了一筷子紫蘇魚放到小幺碟子裏。“餓了吧,來,嘗嘗張娘娘的手藝!”
小幺前陣子雖然和原身殘留的意志糾纏不清一直不怎麽說話,但對外界還是有感知的。她知道張娘子為了她,九年來第一次不再避嫌的頻繁上門去照顧小幺。老馬頭多年以來一直有的那點小心思,也早被小姑娘看得透透兒的。
想到這兒,小幺狡黠的笑了下,馬頭爹爹,真笨!
吃了飽飽的一頓,小幺的肚子都圓丟丟地鼓起來了,要不是有山楂涼水助消化,待會兒勢必要積食難受了。張娘子又拿過來一個鼓囊囊的荷包掛在小幺腰裏,打開一看,晶瑩剔透的一包蜜餞,杏子、桃、蘋果的,五彩斑斕饞人得緊!
小幺拿起一顆塞進嘴裏,甜的很。她抱住張娘子的腰撒嬌道:“娘娘你真好!”
張娘子輕拍小幺的背:“乖,娘娘當你是你親閨女呢!”
小幺心中差點喊出來嫁給老馬頭就名正言順了啊,忍了忍,還不是時候。要是這句話管用,他倆之前那尷尬的九年可不就白過了?
跟張娘子依依不舍的道了別,老馬頭牽著小幺的手去驛城裏轉轉,順便消消食。
☆、免稅商店
青坪驛方方正正四道墻,墻長各一裏,三橫兩豎五道街,恰恰將驛城分成十二塊。
小城的主街正當中便是驛城署,正對便是這個城裏最大的驛站,也是官家驛站,若是朝廷命官或官差公幹,持批文或將軍火票即可入住,無需費用。
主街外兩條副街主要是私營的驛站客店,已近傍晚,進城歇腳打尖住店的人越來越多了,客棧門口早已掛上了樣式各異的大燈籠,上面不外乎都題著商家的字號。
老馬頭牽著小幺進了青坪驛最南的一條小街,有一家店很是氣派,燈燭通明,一個丈餘長的金子牌匾,上書“羅寶閣”三個大字。
進了店,小幺不由驚嘆,大約三百多平的店面,上下兩層,入眼琳瑯滿目各種稀罕的玩意兒,根據貨物的不同也進行了清晰的分區。有金玉首飾、香丸胭脂、獸皮藥材、綢緞布匹、茶餅子等等,甚至還有古物文玩。
雖然天色已晚,但在店裏的人可真是不少,每個區域前都有類似“導購”的夥計,客人們有正在檢查貨物的,有的正在試穿,還有的正在議價。
“喜歡什麽就去挑,要不買塊絲布讓張娘娘給你做漂亮衣裳呀?”老馬頭獻寶似的跟小幺說。
“沒想到這小小的驛城竟有這樣的商鋪。”小幺讚嘆。
“但凡去京都的客商,大多都要在這歇腳的。甚至很多客商為了避免到京城繳稅,這裏也就成了行商的終點。”
這不就是現代的免稅商店麽?
小幺在各個區域都停留檢視了一番,職業病作祟,停在金玉首飾區挨個拿起來摩挲不停。
“喲!這不是馬頭大駕光臨嘛,這位就是小小姐吧,敢情這是畫上下來的小仙女啊!這可真是伶俐可愛......”一長串讚譽之詞不停從對方嘴裏說出來。
小幺擡起頭,聲音的主人是個爽利的婦人,正從裏間緩步走出來,發紺眸長,容色出眾。只於頭頂梳了一個發髻,用一頂蓮瓣紋鑲寶鏤空黃金冠束住,插一個金累絲牡丹花釵固定,雖只有簡單兩樣,但看工藝繁覆只怕也是價值不菲,華貴又很是利落。
“好啦好啦。”老馬頭擡手制止了婦人再誇,顯見是關系很熟撚。“小幺,這是花掌櫃,叫花嬸神。”
“馬頭你可真是算計,這一聲嬸神叫了,我這不送點什麽豈不是不懂禮了?”花慕珍做了個誇張的表情,笑呵呵剛要對小幺說話。冷不防小幺突然大聲喊:“花嬸神好!花嬸神好漂亮!”
這下花慕珍眼淚都要笑出來了,指著小幺道:“真是大滑頭教出來的小滑頭啊,罷了罷了,看上什麽嬸神送你!”
花姓婦人就是這家羅寶閣分號的掌櫃,這羅寶閣,可是專設在驛站的連鎖鋪子,每一個大驛城裏,必然有一個羅寶閣,北至黑河,下至蜀地。既然在皇家的地盤經營生意,雖然不知道這背後的人物站得是誰,但羅寶閣可是實打實的皇商。
放著這麽可愛的蘿莉臉不利用,怎麽能叫馬小幺?!
她跑過去牽住花慕珍的手笑瞇瞇的請求道:“小幺不要花嬸神的東西,小幺想跟花嬸神學東西。”
花慕珍心中訝異,但七竅玲瓏心立刻揣度:這個小女娃一瞅就不是鄉下丫頭,這麽個玉做的丫頭來投奔老馬頭,只怕除了投奔逃難怕是沒有別的可能了。老馬頭一個人在這驛城當了二十多年馬卒,應該也沒法認識什麽大人物,這丫頭要是平常富貴人家的倒還好,要是別有出處……心中立時有了思量。
“這個地方,魚龍混雜,不但涉獵的領域多,而且又和蠻夷之地交接,怕是你小小年紀看顧不過來的。”花慕珍笑吟吟道。
小幺知道這就是拒絕了,但這麽千載難逢的機會她的確不想錯過。這裏外貿往來頻繁,珠玉首飾的制作工藝在應該比中原地區種類要豐富更多。
甜甜的笑容在丫頭的粉面上綻放,跟個粉嘟嘟的花骨兒似的,小幺走到賬房處求來紙筆,快速畫了起來。
老馬頭雖然不知道小幺要做什麽,但想必自是有她的道理。他走到花慕珍跟前低聲道:“雙玉啊,差不多了啊,老子心尖尖上的閨女要到你這兒,先說我還不願意呢,你還擺啥譜?下次你再出任務可別怪我不幫你啊!”
花慕珍啐道:“你閨女你疼,就該給我找麻煩啊,就你家這精靈古怪的小丫頭,不怕她發現什麽?你忘了這地兒是幹什麽的。”
倆人在這兒剛你來我往的暗中較勁了一小會兒,小幺已經碰了畫好的紙過來,遞到兩人面前。紙上霍然出現一個簪子的樣式,上面還逐一標註了各部件的所需材質。
有風吹來,瑪瑙荷葉輕卷,葉脈由金鉸花絲接焊,凹凸清晰,一只金蟾蜍趴伏其上,就勢欲出。好個滿池嬌!
花慕珍驚喜的接過紙樣,愛不釋手。“這,這可真有巧思啊!”她立刻敏感的意識到,照這個樣子做出來的鬢釵也好、啄針也罷,金蟾招財,荷葉清雅,兩者結合,又有好意頭,又少了俗氣,一定會受到京都貴婦們的歡迎。
“好好好,花嬸神正缺個伶俐的丫頭陪著呢!那我這東西更要送了,就當我是買了你這花樣子了!”花慕珍不多廢話,招手讓夥計過來,將花樣子送到大師傅手裏。
小幺看向老馬頭征求意見,老馬頭也沒想到小幺會有這樣的技藝,除了驚訝更多的還是驚喜。看小幺期待的眼神看著自己,立刻搗蒜似的點頭答應下來。
“好,只是我有兩個條件,一來不許耽誤學堂課業;二來不許半途反悔找我哭鼻子,既然決定來學東西,那就得學出個樣子來!”老馬頭背起手一本正經的囑咐,爹爹樣兒擺的足足的!
“拜見花掌櫃!”小丫頭立刻像模像樣的向花掌櫃拱手請禮。頓了頓,又繞過金玉首飾櫃臺,走到後面的架子上,取了一個不大但非常潤澤的東珠,“那我要它。”
“小丫頭,這個看著漂亮但是不夠大不值錢的,乖,看旁邊的玉佩多漂亮。”花掌櫃樂呵呵的道。
“這個我已經很滿意啦,謝謝掌櫃的!”
真要拿了值錢玩意兒可不好,小幺暗自想,再說了,我可是珠寶設計師,做首飾可是老本行,一顆東珠,可足夠我給張娘娘做個簪子了呢!
謝過花掌櫃,又約定了下個月初一跟著下一批夥計一同進店。老馬頭又給小幺添置了一些姑娘家會用的物件:西洋來的水銀鏡、吉祥紋玉鐲、羊油胰子、薰香爐等等,懷裏大包小盒的,都抱不下了。
其中小幺最喜歡的便是金銀包背的梳篦,正中玉玲瓏折枝枇杷,兩側鑲嵌藍寶石,冷色調很對比,精巧至極。在現代是以簡單為美,古代則崇尚高超的手藝,在小小的飾品上展現巧奪天工的技藝。
逛了一大圈,小幺實在忍不住,又選了一些寶石的原石,有鴉青、綠松石、紅寶石、安鎮白玉等等,原石未
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內容標簽: 穿越時空 市井生活經商 成長
搜索關鍵字:主角:馬小幺(淩昱),安瑾┃ 配角:克烈、安澤、阿琉、老馬頭、饒骨頭 ┃ 其它:珠寶師,技術流,穿越,腹黑,高甜,小虐
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☆、楔子
天色將明,東邊的青坪山模糊不清,黑壓壓的一個屏障擋住了將至的晨曦的明光。同時,也為山腳下的青坪驛多少提供了蔭蔽。
這時候,老馬頭已經打著哈欠去馬號餵料,溜溜達達的出門,出門前沒忘了在清早快熄滅的爐子上熱上肉湯。只等著小丫頭起了,就可以熱乎的喝上一碗。
老馬頭是負責驛站馬號的驛卒,說大不大說小不小的算是個官兒。馬號平日裏十二個時辰都有人值守,一方面需要隨時幫來往的郵差換馬,另一方面,馬匹在這驛站裏也算是最值錢的玩意兒,丟了幾匹耽誤了送來往文書要件那可是要掉腦袋的。
這青坪驛,地處京都西北界。因挨著潞安府,又是關內的最後一個驛站,來往郵差換馬、歇腳的不少,來來往往也算是熱鬧。再往北,翻過青坪山,就是連年風沙的關外,盡管有青坪山擋著,也還是免不了時不時刮幾陣邪風,於是很多人都叫這裏,沙城。
沙城雖被叫做城,但實際上可比正經的一座城要小得多,方方正正,四堵外墻各一裏,夯土重制,跟東都外城墻動輒八十裏一比,小之又小。整座驛城只設東西二門,裏面橫三豎二五條道路,恰恰將裏面分為十二等份。城裏散落分布著一些客棧、殺豬羊作坊、酒鋪、食肆、藥鋪、鐵器坊,簡簡單單。
再來最多的就是夯土小院,供服役的外來兵卒子、在城裏謀生的買賣人居住。但有老娘挨不住兒子回來過世的,這些兵卒子興許也就不再回家,用攢了幾年的賣命錢在驛站裏買個小院,找個婆娘也就定居下來。
作者有話要說: 這個故事在我心裏擱了一個多月,終於人物形象完整到不得不從文字中蹦出來。
謝謝你們的關註,拉手手一起走到最後,啾啾~
☆、撿來的丫頭
老馬頭就屬於後者,守著這驛城一輩子。沒告老也沒還鄉,在這青坪驛掌管馬號二十多年,沒討到媳婦,老了老了卻撿了個娃。
其實小幺聽見木頭門哐當關上的聲音時,就已經睜開了眼。她盯著屋頂的舊木梁,盯到腦袋都痛了終於才閉上眼睛。她慢慢爬起來穿好粗布短袍,這是對門酒鋪的張家娘子給做的,陣腳歪歪斜斜,顯然是趕工趕得急。
小院不大,跟驛城一樣,融合於這常年風沙的地界,黃土的本色。不大的院落,有一間北屋正房,正房兩側各有一間廂房,東西兩間偏屋。院裏一口大水缸,平日裏用木板蓋著遮擋沙土,三天打滿一次水,供平日裏梳洗吃喝。
小幺在水缸裏舀了水擦了手臉,去竈上盛了肉湯小口吸溜著,摸摸腰間的傷,已經不大痛了。
嘆口氣,前世她是個珠寶設計師,文不成武不就的,到了這地界只怕是整不了什麽□□絲逆襲。最奇葩的是,為什麽好端端睡個覺就穿了?
這具身體的記憶非常淩亂,寥寥幾個很壓抑的場景。
一個畫面中:滿眼淚水的中年男人沈痛的看著自己:“玉兒,你和奶娘帶著弟弟先走,我和你娘隨後就去找你們。”又一個場景:黑壓壓的樹林中,奔跑的自己,耳邊是精疲力盡的喘氣聲,跌倒,爬起,後面隱隱有人追過來。最後:腰間一涼,隨後就是滾燙的液體,噴湧。但卻是極端的解脫,這次能和爹爹、阿娘、小弟泉下相聚了……
沒想到再醒來,已經是一個現代的靈魂。小幺半夢半醒間看到三兩個人影在眼前晃悠,有一個聲音叨咕著:醒了醒了。轉瞬又疼昏過去。再醒來就到了這個小院。
看她醒來,老馬頭停止了吧嗒煙袋,磕了磕煙灰,問了一句話:“丫頭,跟著你的人都死了,活下來不容易。有去處呢,我找人送你,要是不想走,嘿嘿,我還缺個養老送終的,你要不要當我閨女?”
閉著眼的丫頭半天沒吭聲。老馬頭嘆口氣,站起身剛要走,看見床上的小丫頭微微點了點頭。
隔天老馬頭就到驛城署落了個戶頭,對外只說是老家的孤女前來投靠。這沙城,從此多了個叫馬小幺的丫頭。
小幺這一個月來,醒醒夢夢,聽老馬頭說跟著她的人都死了,屍首已經被救她的人就地焚燒,這當然也是為了保護被死人護在身子底下的她。從重生到現在,小幺一滴眼淚都沒掉。
雖然再也想不起旁的什麽,但她被身體主人延續下了來的絕望燃燒了一個月,燒得小幺無法思考,整個人顯得木木呆呆。
老馬頭倒是對娃娃關照的緊,形單影只的大半輩子了,人都埋土裏半截,突然墳頭能多個來燒紙錢的人,每天樂的忍不住哼曲兒呢。老馬頭是馬號的管事,薪俸在這驛城屬於高的,每個月足足五兩銀子,因著管馬的差事還有一些外著收入。
以前呢,是一人吃飽全家不餓,現在多了小幺,日子突然要精細著過了。這種過日子的感覺很是讓老馬頭感嘆了一番,雖說在這驛城已經二十多年,可確實是在有了小幺之後,才忽地心定了下來。這黃土院再破再舊,竟也像個家了。
因為良田不多,每年還有兩個月風沙,蔬菜在這裏是很難得的,最主要的吃食還是方便保存的肉幹、菜脯。這一個月,老馬頭每天將菜肉粥熬的軟糯糯的,一勺一勺的餵給小幺。平日換洗,就只好腆著臉求了對門酒鋪的張娘子過來幫忙。
張娘子忙活生意的空當,趕著縫了兩套女娃的衣服送過來。老馬頭更是樂呵了,這平時想跟人家搭兩句話都愛答不理的,早知道養個娃對方還能主動登門,那早就……嘿。
這幾天下地走路已經沒有什麽大礙,小幺也大致摸清了下這驛城的情況,常駐人口除了驛城署的上上下下三十多口人,就是一些在此開店做些住店、吃飯相關小生意的驛卒的家屬後代,林林總總不超過二百戶。雖說青坪驛熱鬧,但平日裏大多也是過路的郵差、行商、趕考的學生。
“去吧,我會好好活著的。”小幺自言自語道。
☆、漂亮先生
日頭終於爬過了青坪山,光線也照進了小院,這時候,門吱呀響了起來,推門的人顯然有點猶豫,斷斷續續的吱呀聲結束,最終探進來個小腦袋。
“小幺,我娘讓我叫你一起上學堂去呢!”一個梳了個包包頭的小男娃帶著點羞澀笑嘻嘻的喊道。
今天是拜先生的日子。小男娃是對門張娘子的遺腹子——饒骨頭,聽說生下來瘦的皮包骨,為了好養活,取了個賤名叫骨頭。
小幺點點頭,表示聽見了。
前幾日,張娘子跟老馬頭建議讓小幺多和同年紀的孩子走動走動,說不定能早點恢覆活潑勁兒,再或者幹脆跟著骨頭上學去才對。
老馬頭再三確認小幺身體無礙後,終還是跟學堂的先生打了招呼。
她去屋裏取了老馬頭早就備好的筆墨紙硯,以及拜先生的束脩。這束脩,不過是六條風幹的牛肉並二兩銀子,但在這物產匱乏的驛城,長不出幾根兒莊稼的地方,不可謂不是大禮了。
小幺將綁好的鹹肉放在草兜裏,拎起上學用的布包,就跟著骨頭出了門。
一早驛城的青磚路兩旁還比較安靜,日頭在直溜溜的土路上灑下了光。小骨頭踢踏著步子在前面走,走幾步就回頭瞅瞅,後面跟著的小幺不聲不響的也沒個動靜,別走丟就好。
如此幾回,終於耐不住性子跑到小幺跟前催促:“第一天去學堂,不能遲到,先生會打板子的!”
說完立刻去拉小幺的手。小幺正有所想,不妨手突然被握住,未加思索的就想甩開,但骨頭天天幫娘親搬酒、沽酒,力氣不是一般的大,竟一下沒掙開。
“小幺,我們跑吧,要遲了!”骨頭根本不在意,緊緊拽著小幺就跑。
小幺沒來及再想就被拽著跑起來,晨起還沒有風沙,微涼的風擦著臉皮,格外舒服。饒骨頭拉著小幺穿過一個又一個窄巷子,終於氣喘籲籲的跑到了一個青瓦大院前。
這個院落城裏其他的院落比起來,甚至比驛城署都要大,正面一大二小三個木門,大門此時敞開著,上懸“文教昌明”藍底金字牌匾。門口右側一口木軲轆水井,水井旁安置了馬槽,方便經過的人汲水餵馬。
這一套下來其實也算是驛城非居住用途建築物的標配。此時水井旁的拴馬柱上套著一匹黑馬,毛色鋥亮,有神的大眼睛忽閃忽閃的看這小幺。
“這是先生的馬,是不是很英武?聽說能日行八百呢!”饒骨頭很是自豪,與有榮焉。
讀書人為什麽會配備這樣一匹快馬?小幺來不及想,這時饒骨頭松開小幺的手,煞是正經的拍拍身上的衣服,將書包從身上取下來。轉頭清了清小嗓子,一副長輩的滑稽口味對小幺說:“進門記得給先生磕頭。我以後就是你的師兄,你得聽話知道嗎?”
小幺隨著饒骨頭進了門,除了面積大了很多,裏面結構倒是和自己住的小院沒什麽兩樣:進門正對一個方方正正的院落,北屋正房是一間供著聖人像的廳堂,廳堂大門兩側各有一棵腰粗的樟樹,甚是茂盛。左右兩個偏屋,左手間是學生習字讀書的地方,安置著十來個小榻。右手邊閉著門的想來應該是先生居住的臥房。
聖人像前此時站著一個穿著青袍、略顯單薄的男人,但背影很是挺拔。饒骨頭領著小幺過去,一本正經的拱手說:“先生,我帶馬小幺來拜師。”
先生聽見聲音轉身,看著饒骨頭點了點頭。又把目光轉向小幺,也許是小幺跟這驛城的孩子們相比太過細皮嫩肉,氣質也是迥異,先生眼中不禁多了一絲訝異和打量。小幺的心中也同樣多了一點疑問,這麽個偏僻地方竟也有如此風骨的人?
和自己看過的電視劇的裏面長須飄飄的老學究完全不同,眼前的人看年紀不過十四五歲,通身沒有一點迂腐之氣,反而透著一股子清貴。
再看臉,真是一副好相貌!骨透肌清,眼含星月,唇透日光。難道這個年代先生都要這麽貌美嗎?
楞了楞,小幺將束脩捧到供案上,又到先生前彎腰施禮:“學生馬小幺拜見先生。”
眼前掠過一片一角,光滑的布料擦過小幺的手背,微涼。人過去了,淡淡的香氣在空氣中似有似無。
一個聲音響起,聲波摩擦著空氣傳到耳朵裏,宛若玉碎落珠盤。
“好,小幺,來拜訓誡。”小幺擡起目光,看到先生走到廳裏一副字前。
粉唇微張,緩緩道:“《書經》有雲,克昌厥後,斯文在茲。青坪驛與別處不同,女子也要晴耕雨讀,書城不夜。”
小幺點頭,心中暗暗責罵自己:記住你自己是個八九歲的黃毛丫頭,美色誤國,美色傷身啊!
輕輕咽了下口水,小幺拜了三拜:“謹遵師訓。”
拜了三拜。先生拿出一套文房書具回了拜師禮。這便算是禮成了。
骨頭領著小幺去西屋落座,一進門,原本還在趁著先生不在各種小動作的小朋友們立刻安靜了。大家都好奇的看著骨頭身後的小幺。
骨頭挺起小胸脯,昂首挺胸的把小幺領到自己座位旁邊的小榻。
“這是馬小幺,剛來青坪驛,以後就是我罩著啦!”
嘩的一聲,學堂裏頓時熱鬧了起來,小娃娃們也是很能起哄。一個白白胖胖的小肉包子猛地跳過來,身上的肉肉清楚的顫了好幾下:“你連爹都沒有,還想逞英雄?”
骨頭氣急,立時就要跑過去打架。旁邊的孩子們開始起哄。就在這時,突然一只白嫩的小手掐住了小胖子的臉蛋兒。
“是啊,不用他罩著我,是我罩著他!”
小胖子吃痛,哎吆哎吆的叫:“哎哎哎,你撒手你撒手,疼疼疼!”
旁邊起哄的娃娃鬧的更兇了,新來的水靈靈的小姑娘竟然這麽厲害,連胖軒都敢掐!
“再有下次口出不遜,小心我打你屁屁!”小幺故意兇道。
松開手,又輕輕拍了幾下被自己掐紅的小臉蛋兒。嘖,不小心下手重了啊。
胖軒趕緊退後一步捂住臉,生怕小幺再動手。
門外的先生早就看到了這段小插曲,心中暗樂:馬駿這次,可真是撿了個寶!
小幺大姐大似的拍了拍骨頭的小肩膀以示安慰,完全沒考慮這位“新收的小弟”的淩亂心情。跪坐回小榻,鋪好生宣紙,擺好硯臺倒了點水,拿出墨條開始磨墨。
邊磨墨邊思量:是的,無論多麽離奇,我現在是馬小幺,這世間到底是要趟一遭!
學堂平日只有半天學,小幺跟著念了書,習了一百個大字。這城裏人口不多,學生也就十幾個,跟這裏灰撲撲的小臉相比,小幺長相氣質太出挑。
有這麽漂亮伶俐的小姑娘在,今天的課堂格外的安靜平和,連平時最是調皮的胖軒都坐的端端正正的。除了饒骨頭又打了瞌睡,被先生罰站加罰抄五十個大字,也算是順順利利的過去了。
回家的路上,骨頭清了清嗓子:“小幺啊,先生囑咐你的都記住了嗎?”
小幺看他一眼,這娃一本正經的裝師兄是要幹啥?
“那啥,先生說要尊師敬長,以後見了我呢,拜就不用啦,但是要聽話知道嗎?”
小幺沒搭理他。骨頭等了半天沒聽見回答,終於還是憋不住了:“今天學堂的事不要告訴我娘聽見沒!”明顯底氣不足的樣子。
小幺停住腳,看著他,伸出三個手指頭。
“這是啥意思?”骨頭甩了甩書包,差點將筆甩出來,露出了一截毛筆頭。
“三個香糖果子。”小幺憋住笑,逗他。
“你!”骨頭一聽臉都憋紅了,“娘一個月才給我做一回!我都舍不得吃。”
小幺看了看他,繞過他繼續往前走。骨頭急的都要哭了,“好好好,我答應你還不行麽,你別告訴我娘行不行!”
小幺差點都快笑出聲了,她嗯了聲,點了點頭,腳步不停的繼續走著。
“拉勾啊,你要說話算話啊!”骨頭跑著跟著上去,兩個孩子的身影逐漸遠去。
☆、便宜爹爹
小幺下了學就沿路打聽著,一路尋到了馬號。這個便宜爹爹,這一個月來雖然沒說幾句話,但小幺醒醒夢夢中都是能感應到他的愛護的。
往小了說,老馬頭救了自己的命,往大了說,他很可能就是自己這輩子的依伴了!至少,也該好生相待。
馬號在驛城中心偏北的地方,驛城署後面隔道街。
除了老馬頭這個管事的,馬號常備七個卒子,一個記錄驛遞排單、換馬諸事,兩個平日裏專切草料,剩下四個照顧馬房。馬房林林總總有三十多匹郵馬,品種不同,有的是體壯耐力強的河套馬,擅拉車。也有強健腳快的大宛馬,專送加急軍情。
老馬頭四十多歲,在這時時刮幾場風沙的地界待了二十多年,誰都沒他住的久。他到底姓啥叫啥,打哪兒來,為啥在這兒一住經年,沒人問過,也沒人知道。雖然長得普普通通,但扔人堆裏保管一眼就能撿出來。不說別的,那雙亮堂堂的眼睛實在是太紮眼,再加上這個活神仙天天樂呵呵的,好像從來沒有煩心事兒。
待久了也有點好處,驛丞都換了七八個,大大小小算是個有頭臉的,哪任驛丞來了都得仰仗他。再加上馬養得好,從來沒有延誤過郵驛傳遞,日子自然也是過得滋潤。
要非找出有啥一丁點不如意的,滿打滿算只有兩個:一是對門的張娘子始終對他不冷不熱,二是這都快過半輩子了,也沒給老馬家留個後!
這兩天老馬頭心情是大好!人生不如意一下解決了一個半,剩下的半個看苗頭也說不定可以突破。這不,平時只需要喝著茶指點小卒子幹活的大馬頭,竟然哼著小曲兒親手刷起了馬。
找到老馬頭的時候他正挽著袖子、褲腿刷馬刷得正來勁,雖說身上圍著一個皮圍裙,但還是濺了不少水。
小幺動了動嘴唇,爹這個稱呼還是有點叫不出來,一時就站在那裏看著老馬頭。等老馬頭發現不聲不響的小幺的時候嚇了一跳,僵直了好一會兒,反應過來後趕緊把硬毛刷、布巾扔到水桶裏,踩著地上濕漉漉的水漬緊步迎出來。
“丫頭,怎麽來這兒啦?這兒臟,快回去!”老馬頭露出兩排白牙,樂呵呵的。
小幺想了想也不知道說什麽:“今天,我去學堂了。”
“學堂好不好?先生好不好?書念得好不好?”老馬頭笑得更開心,這種可以關心自家孩子學業的感覺咋這麽好呢!
“都好。”小幺頓了頓又說:“晚上,你喜歡吃什麽,我做給你吃。”
老馬頭這次不笑了,確切來說他驚了,原以為撿了個娃寵著就行,還要給我做飯?這種控制不住要老淚縱橫的感動咋回事?
“我,我,我啥都吃。不,你別做!爹今天帶著你去張娘子那兒吃奶團子啊。”老馬頭不自覺將手在衣服上搓了搓,大老爺們兒竟有些無所適從。
小幺也看出來了,想著還是不要多待讓這個憨爹爹別扭,隨輕輕點了點表示答應,便轉身出門。
轉過身,小幺輕輕咬了下唇,暗自下了決心,大聲道別:“爹爹,我先走了,回家等你!”
老馬頭站在原地楞了,嘴裏卻很誠實的應了:“哎,哎好……”
目送著小幺離開馬號。這中年漢子的眼睛比平日裏更亮了,心裏頭升起一股熱乎氣兒,直直頂到嗓子眼,有點想哽咽。他扭頭回到馬廄,莫名的湧出用不完的力氣,今天肯定能刷五個馬咧!
骨頭有幾歲,張娘子就在這驛城待了幾年。
骨頭是遺腹子,九年前,張娘子帶著出生剛半年的小骨頭尋夫到此。她家官人上京趕考遲遲未歸,公婆過世後,她便攜子上京尋夫。
孩子年幼,從來沒出過門子的張娘子一路吃盡了苦頭。輾轉來到這青坪驛,因為這邊消息靈通,來往行腳客商很多,便在此地開了個酒鋪打探消息,沒成想隔年就得到了消息,她家那個短命的感染了流疫死在了趕考的路上,根本連京城的門都沒進去。
張娘子一咬牙就帶著骨頭在這小小的驛城落了腳。釀些米酒、果子涼茶並一些水飯賣給來來往往的,再加上對門老馬頭的照拂,日子總算過得去。日子久了,竟然也有了一些名氣,來這青坪驛打尖住店的人,必然要來這張家酒鋪吃上兩杯酒,再打包一兩斤肉脯路上當嚼頭。
這青坪驛一天吃兩餐,條件好的人家晚上加頓點心夜宵。太陽行至東南角隅中的時候吃朝食,下午申時的時候吃哺食,也就是第二餐。
小幺跟著“喜當爹”老馬頭進門的時候,店裏已經有五六桌客人了。看樣子大多是過路的行商,褡褳俱放在桌上,滿面塵色,正各自吃喝嘮嗑。
張娘子看到小幺馬上迎了上來,摸摸小幺的頭,又掃了掃小幺身上的衣服褶皺,很是和善的道:“趕得太急,瞅娘娘我這手藝,真是要讓人笑話了,明天我給你去扯幾尺新布好好做一身鮮亮的。”
老馬頭在旁邊更是樂開了花,他、張娘子,加上小幺,順順當當一家三口的感覺是怎麽回事?!
小幺被“娘”領到一個挨窗的桌邊坐下,招呼骨頭端一碗果子涼水給小幺。骨頭微忿的從一個大木桶裏舀了一碗山楂涼水,放到小幺跟前,轉身偷偷的在小幺耳邊咬著耳朵道:“香糖果子我娘明天才做呢,我指定給你,你答應過要保密的啊!”
小幺撲哧樂了,點了點頭,迫不及待的抱過大陶碗喝了一大口,摻了冰塊的山楂涼水,沁人心脾的涼爽。
在這個朝代,竟也有了各式各樣的涼水,做法是將各色果子曬幹磨粉,煮水加冰糖。夏天加幾塊冰,冬天就煮熱了喝。
剛喝了幾口,面前的桌子上就已經大大小小多了四個碟子:紫蘇魚、奶團子、紅絲水晶膾、醬蘿蔔。顏色紅紅白白,煞是好看。
“還有你的,一角羊羔酒!”張娘子麻利的端上一瓶酒,笑吟吟道:“今天小幺有口福了,殺豬羊作坊送來半只野豬,給你倆做個荷包肉,等等就來!”放下酒,又摸了下小幺的頭,這才走去後廚。
小幺正暗自感動著,老馬頭已經挾了一筷子紫蘇魚放到小幺碟子裏。“餓了吧,來,嘗嘗張娘娘的手藝!”
小幺前陣子雖然和原身殘留的意志糾纏不清一直不怎麽說話,但對外界還是有感知的。她知道張娘子為了她,九年來第一次不再避嫌的頻繁上門去照顧小幺。老馬頭多年以來一直有的那點小心思,也早被小姑娘看得透透兒的。
想到這兒,小幺狡黠的笑了下,馬頭爹爹,真笨!
吃了飽飽的一頓,小幺的肚子都圓丟丟地鼓起來了,要不是有山楂涼水助消化,待會兒勢必要積食難受了。張娘子又拿過來一個鼓囊囊的荷包掛在小幺腰裏,打開一看,晶瑩剔透的一包蜜餞,杏子、桃、蘋果的,五彩斑斕饞人得緊!
小幺拿起一顆塞進嘴裏,甜的很。她抱住張娘子的腰撒嬌道:“娘娘你真好!”
張娘子輕拍小幺的背:“乖,娘娘當你是你親閨女呢!”
小幺心中差點喊出來嫁給老馬頭就名正言順了啊,忍了忍,還不是時候。要是這句話管用,他倆之前那尷尬的九年可不就白過了?
跟張娘子依依不舍的道了別,老馬頭牽著小幺的手去驛城裏轉轉,順便消消食。
☆、免稅商店
青坪驛方方正正四道墻,墻長各一裏,三橫兩豎五道街,恰恰將驛城分成十二塊。
小城的主街正當中便是驛城署,正對便是這個城裏最大的驛站,也是官家驛站,若是朝廷命官或官差公幹,持批文或將軍火票即可入住,無需費用。
主街外兩條副街主要是私營的驛站客店,已近傍晚,進城歇腳打尖住店的人越來越多了,客棧門口早已掛上了樣式各異的大燈籠,上面不外乎都題著商家的字號。
老馬頭牽著小幺進了青坪驛最南的一條小街,有一家店很是氣派,燈燭通明,一個丈餘長的金子牌匾,上書“羅寶閣”三個大字。
進了店,小幺不由驚嘆,大約三百多平的店面,上下兩層,入眼琳瑯滿目各種稀罕的玩意兒,根據貨物的不同也進行了清晰的分區。有金玉首飾、香丸胭脂、獸皮藥材、綢緞布匹、茶餅子等等,甚至還有古物文玩。
雖然天色已晚,但在店裏的人可真是不少,每個區域前都有類似“導購”的夥計,客人們有正在檢查貨物的,有的正在試穿,還有的正在議價。
“喜歡什麽就去挑,要不買塊絲布讓張娘娘給你做漂亮衣裳呀?”老馬頭獻寶似的跟小幺說。
“沒想到這小小的驛城竟有這樣的商鋪。”小幺讚嘆。
“但凡去京都的客商,大多都要在這歇腳的。甚至很多客商為了避免到京城繳稅,這裏也就成了行商的終點。”
這不就是現代的免稅商店麽?
小幺在各個區域都停留檢視了一番,職業病作祟,停在金玉首飾區挨個拿起來摩挲不停。
“喲!這不是馬頭大駕光臨嘛,這位就是小小姐吧,敢情這是畫上下來的小仙女啊!這可真是伶俐可愛......”一長串讚譽之詞不停從對方嘴裏說出來。
小幺擡起頭,聲音的主人是個爽利的婦人,正從裏間緩步走出來,發紺眸長,容色出眾。只於頭頂梳了一個發髻,用一頂蓮瓣紋鑲寶鏤空黃金冠束住,插一個金累絲牡丹花釵固定,雖只有簡單兩樣,但看工藝繁覆只怕也是價值不菲,華貴又很是利落。
“好啦好啦。”老馬頭擡手制止了婦人再誇,顯見是關系很熟撚。“小幺,這是花掌櫃,叫花嬸神。”
“馬頭你可真是算計,這一聲嬸神叫了,我這不送點什麽豈不是不懂禮了?”花慕珍做了個誇張的表情,笑呵呵剛要對小幺說話。冷不防小幺突然大聲喊:“花嬸神好!花嬸神好漂亮!”
這下花慕珍眼淚都要笑出來了,指著小幺道:“真是大滑頭教出來的小滑頭啊,罷了罷了,看上什麽嬸神送你!”
花姓婦人就是這家羅寶閣分號的掌櫃,這羅寶閣,可是專設在驛站的連鎖鋪子,每一個大驛城裏,必然有一個羅寶閣,北至黑河,下至蜀地。既然在皇家的地盤經營生意,雖然不知道這背後的人物站得是誰,但羅寶閣可是實打實的皇商。
放著這麽可愛的蘿莉臉不利用,怎麽能叫馬小幺?!
她跑過去牽住花慕珍的手笑瞇瞇的請求道:“小幺不要花嬸神的東西,小幺想跟花嬸神學東西。”
花慕珍心中訝異,但七竅玲瓏心立刻揣度:這個小女娃一瞅就不是鄉下丫頭,這麽個玉做的丫頭來投奔老馬頭,只怕除了投奔逃難怕是沒有別的可能了。老馬頭一個人在這驛城當了二十多年馬卒,應該也沒法認識什麽大人物,這丫頭要是平常富貴人家的倒還好,要是別有出處……心中立時有了思量。
“這個地方,魚龍混雜,不但涉獵的領域多,而且又和蠻夷之地交接,怕是你小小年紀看顧不過來的。”花慕珍笑吟吟道。
小幺知道這就是拒絕了,但這麽千載難逢的機會她的確不想錯過。這裏外貿往來頻繁,珠玉首飾的制作工藝在應該比中原地區種類要豐富更多。
甜甜的笑容在丫頭的粉面上綻放,跟個粉嘟嘟的花骨兒似的,小幺走到賬房處求來紙筆,快速畫了起來。
老馬頭雖然不知道小幺要做什麽,但想必自是有她的道理。他走到花慕珍跟前低聲道:“雙玉啊,差不多了啊,老子心尖尖上的閨女要到你這兒,先說我還不願意呢,你還擺啥譜?下次你再出任務可別怪我不幫你啊!”
花慕珍啐道:“你閨女你疼,就該給我找麻煩啊,就你家這精靈古怪的小丫頭,不怕她發現什麽?你忘了這地兒是幹什麽的。”
倆人在這兒剛你來我往的暗中較勁了一小會兒,小幺已經碰了畫好的紙過來,遞到兩人面前。紙上霍然出現一個簪子的樣式,上面還逐一標註了各部件的所需材質。
有風吹來,瑪瑙荷葉輕卷,葉脈由金鉸花絲接焊,凹凸清晰,一只金蟾蜍趴伏其上,就勢欲出。好個滿池嬌!
花慕珍驚喜的接過紙樣,愛不釋手。“這,這可真有巧思啊!”她立刻敏感的意識到,照這個樣子做出來的鬢釵也好、啄針也罷,金蟾招財,荷葉清雅,兩者結合,又有好意頭,又少了俗氣,一定會受到京都貴婦們的歡迎。
“好好好,花嬸神正缺個伶俐的丫頭陪著呢!那我這東西更要送了,就當我是買了你這花樣子了!”花慕珍不多廢話,招手讓夥計過來,將花樣子送到大師傅手裏。
小幺看向老馬頭征求意見,老馬頭也沒想到小幺會有這樣的技藝,除了驚訝更多的還是驚喜。看小幺期待的眼神看著自己,立刻搗蒜似的點頭答應下來。
“好,只是我有兩個條件,一來不許耽誤學堂課業;二來不許半途反悔找我哭鼻子,既然決定來學東西,那就得學出個樣子來!”老馬頭背起手一本正經的囑咐,爹爹樣兒擺的足足的!
“拜見花掌櫃!”小丫頭立刻像模像樣的向花掌櫃拱手請禮。頓了頓,又繞過金玉首飾櫃臺,走到後面的架子上,取了一個不大但非常潤澤的東珠,“那我要它。”
“小丫頭,這個看著漂亮但是不夠大不值錢的,乖,看旁邊的玉佩多漂亮。”花掌櫃樂呵呵的道。
“這個我已經很滿意啦,謝謝掌櫃的!”
真要拿了值錢玩意兒可不好,小幺暗自想,再說了,我可是珠寶設計師,做首飾可是老本行,一顆東珠,可足夠我給張娘娘做個簪子了呢!
謝過花掌櫃,又約定了下個月初一跟著下一批夥計一同進店。老馬頭又給小幺添置了一些姑娘家會用的物件:西洋來的水銀鏡、吉祥紋玉鐲、羊油胰子、薰香爐等等,懷裏大包小盒的,都抱不下了。
其中小幺最喜歡的便是金銀包背的梳篦,正中玉玲瓏折枝枇杷,兩側鑲嵌藍寶石,冷色調很對比,精巧至極。在現代是以簡單為美,古代則崇尚高超的手藝,在小小的飾品上展現巧奪天工的技藝。
逛了一大圈,小幺實在忍不住,又選了一些寶石的原石,有鴉青、綠松石、紅寶石、安鎮白玉等等,原石未
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