陶華之前也從餘氏口中聽過這些話，在他們眼裏，幹農活才是唯一的出路。

讀書，那都是有錢人該幹的事兒。要不是曹旬不收學費，孩子們也愛念書，這會兒七八歲的孩子早就跟著下地幹活了。

陶華算是從中體會到了紙墨的在這裏有多貴重。也深深地知道了，為什麽像仁劄那種只念了幾年書的假讀書人，也會得到村民的另眼相看。

用金錢堆徹起來的，能不金貴嗎？

“其實這件事也不難辦。這兩天，我會往城裏賣些酒水，會攢下不少錢。雖然不能給孩子們買最好的紙墨，但一般的紙張還是買得起的。”

“以後你的眼睛覆明了，也可以多教教他們怎麽寫出一手好字來，將來也算是有個糊口的手藝。”

陶華說話費口氣倒是很輕松，可曹旬聽了，心裏很沈重。仿佛有千斤大石壓在心口，讓他喘不上氣來。

她能同意不收學費，成全了自己教書的心願，就已經是個不能辜負的好女人。讓她支撐著整個家的同時，再顧及著學堂裏的孩子們，要他何用？

“不……”

“你說，我家相公這麽優秀，以後教出來的孩子肯定會當上大官兒的。那……我豈不就是大官兒的師娘？後半輩子是不是可以衣食無憂，風光無限了啊？！”

陶華故意裝作自己是有所圖的樣子，這樣就可以讓曹旬減輕點壓力，心裏少一些自責。

曹旬沈了半響，再次開口說話他仿佛像變了個人似的，霸氣中帶著篤定，

“會！我會讓你風光一輩子！”

或許是泰安堂的邢大夫聽到了陶華的心聲，他派來的夥計在第二天一大早就到了曹家門口。

叩叩叩。

“是曹公子家嗎？”

陶華打開門子一看是七八個夥計打扮的男人，他們個個面色僵硬，嘴唇兒幹裂擦了白皮兒，帽沿兒上積攢了不少寒霜，這會兒正凝著水珠兒往下滴落。看樣子是趕著黑夜來的吧。

再透過縫隙往他們身後看去，停著的那兩輛馬車車頂上插著泰字旗幟。陶華心中明了了，趕緊請他們進了門。

“幾位辛苦了，快點進來喝碗茶水暖暖身子。”

陶華把曹旬叫了出來，自己一個婦道人家守著一群男人被別人看到了又該碎嘴子了。

泰安堂出來那都是邢大夫的人，招待時，自然是撿好的來。

陶華把自己舍不得用的梅花瓣，倒出來幾片放在了茶壺裏。沏上了一壺好茶，放了幾只碗在他們面前，這才問道。

“不是說出了正就來嗎？怎麽這都二月初五了才來？是邢大夫那裏太忙了嗎？”

這幾個人來的時候邢大夫千叮萬囑過，千萬不要在曹家擺架子，否則誰也不用回來了，泰安堂要不起這樣的人。

“見過曹公子。”

“多謝多謝，不勞煩曹夫人了，我們喝口熱水暖暖身子就行。”

陶華在曹旬身邊坐了下來，靜靜的聽著他們把路上的所見所聞一一講述了遍，這才知道疫病爆發了。

周邊的村子逃難的逃難，逃不出去沒錢看病的，那就躺在炕上等死。至今官府裏也沒有個對策，到處都是哀嚎聲。

不知道怎的，她這心裏隱隱地有了不詳的預感，而且越來越濃，好像馬上就會發生什麽。

“你是說，我們青城出現了會吃.人的怪物？”

陶華覺得這些是他們杜撰出來的，這世界上哪裏來的那麽多妖魔鬼怪？還不是憑著人們的想象力，一張嘴說出來的，當不得真。

“看曹夫人這樣是不相信了吧？說實話，我當初也不信的。那天邢大夫說讓我們卯時往這裏來，天亮也就到了。”

“誰知道就是那天晚上，我們路過那條街的時候，突然從裏面竄出來一個黑影兒。別的沒有看清楚，就那滿口的鮮血，呲著大尖牙最醒目。嚇得我們趕緊返回去了。”

陶華看了看曹旬，心裏隱隱地有了些猜測。

曹旬還以為她是怕了，握著陶華的小手拍了拍，讓她心安。

“那個人還有沒有其他的癥狀？”

夥計們互相看了看對方，別的女人要是聽到這種事，早就嚇得哇哇大叫了，說不準這會兒還哭起了鼻子。怎麽到了曹夫人這裏……她似乎看上去好像對那怪物很感興趣的樣子？！

“這……我得好好想想了。”

“當時天還不算黑，但是那怪物就只在黑乎乎的地方亂竄，我也就是晃了那麽一眼。發現它長得像人又不像人，臉上好像被烤過一樣，皮膚都燒焦了！”

陶華更加確定了心中的猜測，不過她什麽也沒說。那幾個夥計見她也不再問了，誰也就沒有再提過這件事。

陶華見他們凍得夠嗆，呲著牙哈著氣，抱著肩膀來回搓著直跺腳。想著這個時候是飯點了，讓他們餓著肚子回去也不是回事，顯得沒有人情味兒。

“這樣吧，你們先把酒壇子搬到馬車上，我去給大家熬幾碗米粥喝。等會兒回去的時候，肚子裏有點東西也不會太冷了。”

那些夥計早就做好了在路上啃涼饅頭的打算，畢竟夥計就是夥計，跟大宅院裏的下人們相比，除了多一些自由，其他的都是一樣，沒人會心疼。

“這怎麽好意思？”

“有什麽不好意思的？一個人的飯也是做，多幾個人不過就是多添幾碗水的事兒。你們要是不嫌棄這粗茶淡飯的，等會兒留下來吃完再走。”

大家夥還是願意喝口熱乎的，都是肉體凡胎，受不住這麽凍。但……迫於邢大夫的多次囑咐，他們還是把目光轉移到了曹旬身上，只要得到他的首肯，應該不會有事兒吧？

齊刷刷的數道視線射.向了曹旬，眼巴巴地盯著他，所有人的心中都在念叨著，點頭、同意。

果然，曹旬還是沒有讓他們失望。只不過說出來的話，讓陶華有點不好意思。

“我媳婦兒的手藝不是誰都能嘗到的，不吃會後悔的。”

陶華聽到我媳婦兒這幾個字心中漏了半拍，硬是頂著羞臊嗔道，“哪有你這樣自誇的？等會兒要是做的不好吃了，那不是讓人笑話了？”

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