切爾貝羅宣布爭奪戰開始後，寺崎杏沒有立刻行動。

平臺足夠高，水汽已經稀薄了不少，對視線的影響並不大，但這場戰鬥她依然是弱勢。無關戰鬥技巧和經驗，這個賽場，本來就是菅原真理的手筆。

什麽地方活動、什麽地方是牢固的，在她推敲戰鬥細節的時候都應該好好想過。透雖然能說出她的大致行動，卻也沒法做到那麽細致。即使菅原真理並不一定能記住所有的精確位置，她也有足夠的底牌保證自己不會受傷——哪怕是掉進沸水裏。

“不打算行動嗎？對面可是等不及了哦。”

透的提醒在腦海中響起，菅原真理已經向前走了兩步。寺崎杏瞥了一眼面前凝著細小水珠的方板，踏了上去。

“吱呀——”

腳底發出極細微的聲響，方板一端向下微微傾斜，寺崎杏把重心放在中間。圓球比她想象的大一些，沒有那麽難控制平衡。當她跳上第二塊方板再度穩住，菅原真理已經走到了中間，離她不過三格。

見她手中什麽都沒有，身上也不像帶著武器的樣子，菅原真理嘖了一聲：“你都不帶武器嗎？”

寺崎杏看著她同樣空空如也的雙手，“你也是。”

“我不需要。”少女揚眉，看起來信心百倍，“這個賽場……就是我打敗你的武器！”

話音剛落，一抹亮光自寺崎杏的面前襲來。她微微偏頭，右臉頰上擦出一條淡淡的血痕。

“單打獨鬥我確實不是你的對手。不過在這種地方，我可不會輸給你。”

寺崎杏抹掉臉上的血跡，手指上有淺淺的冰晶逐漸融化。還沒等她有所行動，手背上又多了一道傷痕。

“運用得很熟練嘛，在這種充滿水氣的地方，簡直到處都是她的武器啊。”透看戲似的飄到空中，“也虧她想得出來了，為了配合所謂「雪」屬性，還絞盡腦汁搭了這麽個賽場。”

寺崎杏撚了撚手指，冰晶已經融化成了水珠。

確實。在這種水分充足的地方，她根本不需要武器，掌控水的形態就夠了。剛才擦傷她的臉頰和手背的也不是什麽罕見的東西，而是水氣結成的冰刃。從兩次攻擊看來，她也不需要什麽特殊或多餘的動作，不動聲色地就能傷到對手。

菅原真理見她兩次都沒能躲過她的攻擊，不免有些自得：“雖然不知道你到底是誰，為什麽會知道我的身份……不過，現在看來你想代替小山愛麗來打敗我，都是錯誤的選擇。至少，小山愛麗能逃過我的攻擊。”

“按你的說法，能打敗她的我不是更強勁的對手嗎？”寺崎杏偏頭看她。

“那是因為在普通的場合她的能力發揮不了，但在這裏……她和我一樣！”菅原真理微微一笑，忽然向寺崎杏的方向揚手，空氣中瞬間凝結出大大小小的冰錐，直直向她發射過來。寺崎杏跳向右側的方板，才落下，腳底再度發出圓球摩擦的聲音，她沒有停歇，又屈膝向前跳去。

這一次沒有搖晃，她落在了固定板上。

賽場外的沢田綱吉長舒了一口氣，屏幕上的少女們已經各自到達己方的第五排。寺崎杏與菅原真理分別站在兩邊的第二格，中間隔著兩塊未知狀態的方板。

巴吉爾滿臉疑惑地看著那些已經砸碎的冰錐：“裏包恩先生，這位中島小姐……這是日本的忍者嗎？之前的資料裏好像也沒有說到這個吧……”

“不……就算是忍者也沒有到這個地步。”一旁的夏馬爾也沒想到這個臨時選出的特殊戒繼承人竟然有這樣的本事，自然而然地轉向裏包恩，“我說裏包恩，你是一早就知道？”

“沒有。”裏包恩否定道，繼續把目光鎖定在中島綾子身上，“在此之前的中島綾子連體育成績都是平平，從來沒有表現出這種能力。”

那是因為那根本就不是中島同學啊……而且這真的是鬼魂吧？誰會隨隨便便手裏就能結冰啊！也沒有見她吃死氣丸打死氣彈啊！

沢田綱吉在心中吐槽，再一回神，菅原真理的手邊又一次出現了冰錐。她根本不給對手喘息的機會，完完全全覆蓋了整塊固定板的上空。寺崎杏只好再度跳向最中間的方板，正要落在中心點上，她看見那裏以極快的速度結了一層薄冰。

“咣——！”

原本控制力度的腳尖踩住滑動的薄冰，寺崎杏向前仰倒摔在板面上，方板因她的重力向前傾斜。菅原真理的追擊還在繼續，眼看就要落下方板，少女忽然抓住邊緣止住下滑的趨勢，在甩出方板前翻身站起，縱身一躍，抓住菅原真理站住的固定板。

菅原真理還沒反應過來，寺崎杏已經爬了上來。冰錐砸到方板上發出叮呤咣啷的碰響，少女就地一滾，再次躲開。

透在頂上涼涼提醒：“已經過了七分鐘了。”

寺崎杏盡力平覆呼吸，站直身體。方板邊長原本是二點五米，為了空出足夠大的空隙，又切掉了半米的邊沿。這四平方米的固定板，就是接下來的戰場。

菅原真理不再是剛才是那副自信滿滿的表情，擰著眉頭看向她的“摯友”。

“我離你很遠的時候，你只用冰片在我臉上和手背上留下了擦傷。但是凝聚的冰錐卻不同……它們離你很近，所以有足夠的動力發射出來，也比冰片能帶來的傷害高得多。”寺崎杏推測道，“我猜，你對水分的控制程度也與距離有關，離你越近，你越能隨心所欲，越遠，就越力不從心。”

“一般情況下是這樣。”菅原真理笑道，“所以你離我遠遠的，反而能保命。但是到了這裏，可就不是你能決定的了。”

說罷，她打了個響指。方板上立刻聚集起薄薄一層霜，很快變成厚厚的冰殼，迅速向寺崎杏的腳邊蔓延。寺崎杏向側邊避開，身後又聚集起一道冰墻。她撐住不斷攀升的冰墻頂端翻身躍過，趁菅原真理還沒發出下一次攻擊，將她撲倒在地。正要探手扯斷項鏈，透又高聲警告道：“背後！”

“這樣就想制服我？”菅原真理冷笑一聲，寺崎杏慌忙松手，滾向一邊。冰錐在刺傷主人之前化為粉碎，菅原真理緩緩坐起，沖她搖搖手指。

她的食指上繞著一根細細的銀鏈，半枚特殊戒在水氣中泛著溫潤的光。寺崎杏下意識摸向自己的頸間——那裏什麽都沒有。

屏幕上的秒針又一次跨過12，還剩四分鐘。

“都沒讓我用到那一招，你可比小山愛麗好對付多了……”菅原真理合上戒指，看著還蹲在原地的寺崎杏，微白的火焰在水氣中若隱若現。

“我贏了。”

##

時間一秒一秒地過去。屏幕前的少年們看到這樣的情形，心裏卻並不覺得輕松。

就算寺崎杏沒怎麽受傷，他們也看得出來。中島綾子完全沒有手下留情，而一開始就沒有帶武器的寺崎杏，一直都在避免對她的攻擊。

“餵……阿綱，中島……是不是哪裏不對勁啊。”

“簡直跟我老姐被六道骸那家夥附身的時候一樣完全變了個狀態啊……這家夥以前有那麽強的嗎？”

山本和獄寺終於在今天的賽事中發覺了同班同學的怪異，沢田綱吉不知道該怎麽解釋，想到寺崎杏說過的“要帶中島同學回來”，又不免為她們擔心。

只剩四分鐘不到，難道杏要把那一整枚戒指搶回來嗎？

就算是之前的比賽也是，除非另一個人完全失去了戰鬥的能力，才算確定了輸贏。可是以杏這樣不願意傷到中島同學身體的情況，根本不可能分出勝負吧？那樣就只能拖到15分鐘，會掉進沸水裏的啊！

屏幕上的少女慢慢站起，似乎完全不擔心。菅原真理看到她勾起嘴角——正如比賽前喊她“穿越者”的時候一樣。

“還有三分鐘。”菅原真理提醒她，“沒時間了。別擺出一副勝券在握的樣子。”

“足夠了。”

話音剛落，原地已經沒有了她的身影。菅原真理看著再度襲向這裏的寺崎杏，火焰大盛。

“沒用的！”

掌心前的水氣飛速凝結成鋒利的冰刃，寺崎杏閃過刺向要害的那些，用盡全力撲向菅原真理，少女劇烈地掙紮著，兩人在小小的平板上連滾幾個圈，險險停在邊沿。寺崎杏按住她手上的指環，對已經在背後排列成群的冰刃也視而不見。下一瞬間，菅原真理看到戒指的火焰搖搖晃晃，竟然變成了藍色。

特殊戒沒有特性屬性，只取決於佩戴者。

已經凝結的冰刃紛紛融化，落在兩人的身上，像是下了一場短暫的雨。菅原真理想扳開她的手，卻發現自己的手臂酸麻，怎麽也使不上力。

“很好奇為什麽手動不了了，身上也沒有力氣，對不對？”寺崎杏壓低聲音湊近她，“你以為……現在就只有你會用指環點燃火焰嗎？”

“你——”

“我的屬性是雨。你是穿越者，應該也很清楚這種火焰有鎮靜的特點吧……換句話說，就是麻醉。”

菅原真理還不願意認輸，死死扣住手指，“就算這樣，你也拿不走指環……你想和我一起死在這裏嗎！”

“死？那可不是由我決定的。”寺崎杏順著她的話答道，“你能那麽輕易拿到戒指也是我故意的，為了等你能燃起火焰，有足夠的力量拿出對付小山愛麗的招數……否則你覺得我為什麽要拖到這個時候？沒有完成轉折點你只是回到自己的世界，但如果在那之前你就死了呢？活活被沸水燙死的感覺，你想要體驗一下嗎？”

少女臉上露出令人膽寒的笑容，菅原真理完全不能理解她這近乎瘋狂的自殺行為：“我落水了中島綾子也會死！你不是她的朋友嗎！”

“是啊，不過掉進水裏的是你，她是不會疼的。如果最後我也救不了她，我就去地獄向她道歉。倒是你，有這個信心在我們落水的同時把我隔離在外，安全地救下自己嗎？”

賽場外已經接連響起好幾聲急迫的呼喝，寺崎杏不去管那些聲音來自誰，只繼續威脅開始亂了陣腳的對手。

“好了菅原真理，”她甚至叫出了她的名字，“快點選擇吧。你是要和我同歸於盡呢，還是要沒有痛苦地回到自己的世界去？”

菅原真理的表情漸漸轉為驚懼。

這個人……這個人不是在開玩笑，她是認真的，她真的會和她同歸於盡的！

這個瘋子！

“我不要……”

“哢——”

細紋瞬間布滿整張方板，寺崎杏眼中的笑意更深，輕聲吐出最後一句話。

“時間到。”

背後突然一空，失重的慌亂與升溫的空氣終於引|爆了菅原真理堆積到頂點的恐懼。

“我不要死！我不要！我才不要死在這裏！！！”

雨之焰再次被白色火焰吞沒，越來越多的水氣在空中凝結，層層疊疊向下延伸，池水中不斷發出冰塊凍結又斷裂的聲響，蒸騰的熱氣開始消散，大燈照射下的水池也越發清晰。

中島綾子的眉心銀芒微閃，神色逐漸變得茫然。寺崎杏護住她，直墜的兩人砸斷空中結起的幾道冰棱，一起重重摔入水中。巨大的水花夾雜著冰屑飛濺而起，溫熱的池水沒頂之前，她聽到沢田綱吉的嘶聲大吼。

“杏——！！！”

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