難耐。

平局

“這裏十八般兵器齊全，公主且挑一件趁手的。”秋瑤隨手抽了把長劍出來，立在一邊看向各仁達珠。

各仁達珠面沈如水，環視一圈，拿了根長棍出來，而後對秋瑤示意。

秋瑤抱拳，嘴上只道“承認了”，全身卻繃了起來，看似不動如山，實則暗自蓄力。

“請！”各仁達珠也不廢話，掂量一下手中木棍，隨後腳尖蹬地，手腕猛然發力，瞬息便將那木棍送到秋瑤面前。

秋瑤卻不慌亂，眼見那木棍已在眼前，腳下卻依舊沒有動作，只擰腰微側，橫劍於胸前。

待木棍勁道一老，她輕輕巧巧的翻了個劍花，將棍子一把推開，再翻劍回勢，同時旋身貼近，直逼各仁達珠門面。

各仁達珠眼神一凝。手中棍長而重，此時收力已然來不及。秋瑤正是看中了各仁達珠武器的特性，才一心尋機會要和她貼著打。

當斷則斷，各仁達珠立刻送開手，腳尖一提將木棍踢開，竟是放棄了武器，赤手空拳迎上秋瑤的劍。

木棍在空中翻了幾圈，噗嗤一聲插‖進了雪地裏。而各仁達珠順勢橫踢，直直的沖著秋瑤的胸口而去。

這腳用力極猛，若是被踢中，肋骨怕是都要斷上幾根。

秋瑤腰上發力，向後彎折躲過這一腳，而後手掌在地上狠狠一拍，整個人便如同彈簧一般彈了起來，同時劍招變幻，如蛛網一般纏住各仁達珠不放。

原以為是個空有陣仗的花架子，誰知還真有幾把刷子。各仁達珠看向秋瑤的眼神不再輕視，出手也越發狠辣起來。

她的一招一式全是從血山刀海裏得出來的經驗，沒有絲毫的花哨空殼，每一個動作都是為了取對方性命。

秋瑤畢竟還是皇城裏嬌生慣養的公主，和各仁達珠這種見了血的人氣質截然不同。只是她天生有股狠勁兒，又借著多了武器的優勢，這才能和各仁達珠纏鬥到現在。

嫻妃哪裏見過這架勢，早已嚇得六神無主，偏偏皇帝沒有喊停的意思，她便也只能白著臉看下去。

到最後卻是連看都不敢看了，只閉著眼默念菩薩保佑，雙手死命攥著絲帕，食指的指甲都被捏斷在掌心。

身後的宮女突然輕輕的抽了口氣，嫻妃立刻睜開眼，就見場上兩人不知何時已經停了動作——

秋瑤的劍正架在各仁達珠的脖子上，而各仁達珠的手指離秋瑤的眼珠，也不過只一指節的距離。

皇帝臉上帶著舒心的笑意，帶頭鼓起了掌，“到此為止吧。”

秋瑤率先收了劍扔給一邊的隨從，而後對各仁達珠拱手道：“承讓了。”

各仁達珠點頭回禮，眼中帶了些欣賞：“今日這場，痛快。”

“今日一戰，無謂勝負，倒也是個好結果。”阿古達木說，“溫室中的花朵也能如此堅韌，皇帝陛下真是教出了好女兒。”

“你很好。從今日起，你便是我各仁達珠的朋友。”各仁達珠露出了一絲笑容，對秋瑤說，“若以後有機會來草原，我帶你騎最快的馬，在最遼闊肥美的草場上賽一場！”

“好！”秋瑤笑著應下，看了眼皇帝，又給了自己母妃一個安撫性的笑容。

既已比完，外頭冰天雪地的，繼續待著也沒有意義。眾人便又轉移進殿，喝杯熱酒暖暖身子。

胡樾坐回原位，眼神往對面一去，正對上秋瑤目光。

秋瑤沖他眨了眨眼，端起酒杯遙遙一舉。

胡樾半是無奈半是想笑，也端起杯子示意。

兩人隔空碰完杯，而後各自與身邊人說起話來，仿佛什麽都沒有發生一般。

“我沒想到能平。”胡樾感嘆道，“各仁達珠也算他們草原一枝花了，誰知武功居然這麽高！看起來比秋瑤厲害不少。”

“這是自然。”

花樊摩挲著暖爐，道，“各仁達珠可是阿古達木麾下一猛將，秋瑤在她面前，太嫩了些。若不是秋瑤機敏，逼著各仁達珠先丟武器，她絕不可能從各仁達珠手裏討的了好。”

“猛將？”胡樾說，“她看著年紀也不大啊。”

“剛滿二十四，確實不大。”花樊說，“雖是年輕女子卻絕不能輕視——你當阿古達木是怎麽剛到而立便坐穩草原王的位置。他能有今天，這個胞妹居功至偉。”

胡樾恍然，而後又忽的皺緊了眉頭：“那他們此番前來，真的只是為了借糧？”

“或許吧。”花樊斂眸。

“經你這麽一說，越想越覺得他們別有用心。但究竟要做什麽，卻是一點兒也猜不到。”他說著突然撞了下花樊胳膊，“你是不是有什麽想法？”

花樊一怔，而後道：“沒有。”

“還瞞我？”胡樾撇撇嘴，“不想說就算了。”

“我也只是猜測。”花樊說，“沒有憑據。”

“什麽？”

“草原……”花樊頓了頓，壓低聲音，“要起心思了。”

東宮

聞言，胡樾手一抖，差點把酒杯碰倒。

“什麽？”他難以置信道，話出口卻還不忘壓低聲音不讓身邊人聽見，“他們……怎麽可能？！”

花樊只淡淡看了他一眼，穩的睫毛都沒有多顫一下，“怎麽不可能？”

胡樾動了動唇，下意識想反駁花樊，等想說出口時卻發現沒有一句能說服自己。

怎麽可能？他們居於草原，族人少而分散，加之剛剛安定沒多久，甚至這個冬天還得向大梁借糧過冬，阿古達木是有多想不開才會與大梁作對？

但怎麽不可能？草原是天然的養馬場，草原人更是天生的騎射高手，若是組織得當，在大梁邊線上攪擾不停，群蟻尚可食象，縱使動不著根基，也夠大梁頭痛的了。

他們這邊動靜不大，其他人沒註意到，花晚濃卻往這頭多看了一眼。

花樊微微搖頭示意無事，她這才轉過眼去，繼續掛著笑聽皇帝和太子說話。

這樣的宴席枯燥無味的很，大家一邊吃飯一邊聽領導訓話，還時不時得附和幾聲。

眾人戰戰兢兢。飯菜雖美味，吃到這九曲十八彎的肚腸裏，卻也怕是要胃痛。

然而表面上還是推杯換盞主賓齊樂。胡樾端起酒杯躲在袖子後面瞇眼打了個哈欠，擠出來的眼淚亮晶晶的，襯著他微紅的眼角，顯得有些傻氣。

花樊瞥他一眼：“困了？”

“有點。”胡樾嘆了口氣吐槽道，“太無聊了。”

“你吃飽了？”胡樾說完又道，“看你一晚都怎麽吃東西，不餓？”

“還好。”花樊輕輕吐了口氣，眉頭很淡的皺了一下，而後看了眼花晚濃身後的侍女。

那侍女小步移來，花樊對她說了幾句話，侍女立刻心領神會，回到原地，在花晚濃耳邊轉達。

花晚濃看向花樊，略微點頭，又笑著對太子說了幾句話，惹的太子也看了過來，了然的笑著搖了搖頭。

花樊點頭示意。接著，趁大家不註意，他悄悄拍了下胡樾的肩，而後站了起來。

胡樾趕忙跟緊花樊，一路快走溜了出去。

“我們就這麽出來，沒事嗎？”

胡樾狠狠的深呼吸一口，冰涼清爽的雪氣吸進肺裏，整個人都清醒多了。

花樊搖頭道：“無妨，我和長姐說過了，太子殿下也知道。”

“那就好。”胡樾頓了下，又問，“你待會兒回家嗎？怎麽走？要不我們一起？”

他說著心裏又蹦出來個想法，“要不你到我家住一晚吧。”

花樊還未開口，身後有宮女匆匆趕來，“兩位少爺！”

胡樾回頭，並不認識，便轉頭看向花樊。

“芳月姐姐怎出來了？”花樊停下腳步，說話間語氣尊敬，“可是太子殿下有吩咐？”

“三少爺客氣了。”芳月笑瞇瞇的看著兩人，“今夜天寒雪冷，地上又上了冰，太子想著就讓二位在東宮歇一宿，明兒得空了還能與二位說說話。”

“這……”外男留宿宮中規矩大的頂天，胡樾摸不清狀況，只是覺得有些不妥。

“既如此，聽殿下安排就是。”花樊道，“也不用再準備住處了，胡樾與我住一屋便可。”

“是。”芳月自是沒有異議，“那我這就回去了。外頭風大，兩位醒酒也小心別受寒。”

芳月完成任務便折回去覆命。胡樾在一邊好奇的不行，滿臉都寫著求解釋。

花樊想繃住臉上嚴肅的表情，但胡樾實在太有意思，無奈還是破了功，露出一絲笑意來。

“芳月是東宮一等掌事宮女，自小服侍太子，也算是與我長姐一起長大。”花樊低聲說，“長姐在東宮地位穩固素有威嚴，芳月的功勞不容小覷。”

看來這芳月是個堅定的太子官配黨，也難怪花樊對她態度尊敬，胡樾頓時心下了然。

“只是……”胡樾問，“我和你一起真沒問題？你畢竟還有個太子妃胞弟的名頭，真要在宮裏住也無可厚非，但我也留下像什麽話？”

“別想太多。”花樊只道，“太子發話，你聽著就行，別人也不敢說什麽。”

胡樾一想也是這理，“也好。”他咧著嘴角笑，故意用肩頂了一下花樊，“我們也許久未聚了，不若便徹夜長談怎樣？”

花樊淡淡看向胡樾，瞳仁在月色下黑的發亮，好似一泓清泉，靜而無波，深不見底。

胡樾回視，看著花樊玉雕似的俊美面容，突然壞笑起來，一伸胳膊搭到他肩上，湊過去調笑道：“你看，今夜月色動人，不如去本大爺房裏同榻而眠，一起暢聊風月，美人兒意下如何？”

漠北

花樊默默看他一眼，而後將他的胳膊從自己肩上推下去。

“……餵，這麽不給面子啊？”胡樾道，“真是老古板。”

花樊不想理他，只道：“別鬧。”

好吧好吧。

胡樾老實跟著花樊到東宮偏殿。東宮這頭下人們得了吩咐，用品物件準備的一應俱全——房裏燒了暖烘烘的金絲炭；被子鋪的整整齊齊，裏頭提早捂的熱乎，還熏了淡淡的熏香，只等他們洗漱完去睡。

胡樾洗完澡時，花樊正坐在床邊的塌上看書。

“這大冷的天，不去睡在這待著幹嘛？”

胡樾帶著剛洗完澡的一身熱氣走過來，頭發擦的半幹，隨意散在身後，花樊看見後微不可查的皺了眉。

“頭發怎還濕著？”

“沒關系。”胡樾無所謂的很，“不滴水就行。”

“明日回家後你可有什麽安排？”胡樾一屁股坐到花樊對面，歪在塌上沒個正形兒，“你剛回京，要不，我帶你四處玩玩？”

“玩？”花樊看他。

“不然呢？”胡樾說，“你去問問這京城的人，誰不知道我胡樾別的雖不行，吃喝玩樂可是數一數二的精通！”

“是嗎？”

胡樾一拍胸脯，頗有王婆賣瓜的萬丈豪情:“自然！”

花樊不說話，只拿那雙眼望他一望，胡樾立刻就蔫了，開始賣起慘來:“我們都好幾年沒見，我可是整□□思暮想終日恍惚食欲不佳輾轉反側啊！”

“……”花樊看著胡樾白裏透紅的臉，最終選擇不開口。

胡樾似乎也發覺自己跑火車跑的有點過了，訕訕的摸了下鼻子，“總之你既回來了，說什麽也得空出時間與我聚一聚。”

花樊看著他這副模樣，忽的便想到那厚厚一沓羅裏吧嗦的信，面上雖不顯，心裏卻軟了幾分，道:“這是自然。”

他容貌實在出眾，又慣常淡著一張臉，神色裏既無高興也無憤怒，平靜無波，比畫上的人還似天上無悲無喜的神仙，仿佛下一刻便能掙脫紅塵禦風而去。

旁人見著花樊，讚嘆有之，驚艷有之，懼畏有之，妒恨有之，鄙薄有之。可他們都不是胡樾。

胡樾和他們不一樣。

“你……”花樊垂目出神，就聽胡樾開口，“你多笑笑。”

見他看過來，胡樾頓了一下，揚起笑來繼續道:“聽我的沒錯。你笑起來好看，小神仙。”

——

西北，龍關以北，萬裏風沙。

大雪一連下了半月，寒風呼嘯，冷的人骨頭都發脆。

大漠的冬天雖冷，但由於幹燥，下雪可算是十年九不遇了。

尤其是這麽久、這麽大的雪。

好在今日雪勢變小，過了午時還出了會兒太陽，又在隆冬的時節上顯出了一絲半點的生氣。

花晉拎著一只羊進門時，尤桓正拿著錘子叮叮哐哐的補門。

“回來了。”尤桓聽見聲音，沒擡頭。

花晉將放完血的羊掛到一邊，走到尤桓身邊，“我來吧。”

“不用，這就弄好了。”

尤桓將門板釘結實，站起來不輕不重的踹了幾腳，確定牢固後才轉頭看花晉:“這門縫漏風，屋子裏熱氣存不住——現在好了。”

“嗯。”花晉將門口的雪鏟到一堆，清理出來一片空地，“今天買了只羊，你想怎麽吃？考羊肉還是燉湯？”

尤桓懶懶的回答:“都行。”

花晉道:“那就都吃。”

尤桓蹲在地上搓雪團玩，盯著花晉忙碌的背影看著半天，而後將手中的雪球準確無誤的砸到他的背上。

花晉懶得理他，尤桓如法炮制，又做了個更大的雪球，瞄準了花晉的小腿。

平白挨了好幾個雪球攻擊的花晉依舊面不改色，直到做完手頭上的事才去理尤桓:“別總碰雪，你手上凍瘡還沒好。”

尤桓拍掉雪沫，在手心呵了口熱氣暖暖，“這城裏的人都快走光了，你從哪兒買來的羊？”

“托人帶的。”

“唔。”尤桓點點頭，蹲在門口。

“今年冬天格外冷，”尤桓不說話了，花晉卻難得的先開了口，“過幾日雪停了，你和我一起出趟門。”

“去哪？”

“龍關。”

“不去。”

花晉瞥他一眼，尤桓切了一聲，道:“大梁的地盤……”

“買幾件冬衣。”花晉打斷他下面的話，“去龍城一天回不來……”

“那又怎樣，我自己待……”

“一起。”

“……”花晉語氣不容反駁，尤桓氣的直磨牙，卻也不敢和他硬拗。

這孩子和花晉第一眼見到他時的感覺一樣，就是個狼崽子，性子野且不服管。花晉剛來這裏，尤桓拼了命的和他對著幹，直到實打實的吃了些苦頭才消停下來。

一只整羊，兩人連吃了幾天才吃完。也算是巧，頭天晚上剛把最後一只羊腿做完，第二天雪便停了。

後院裏的馬養的還算壯實，從這兒到龍關一個來回不成問題。

花晉一早將尤桓從被子裏薅起來，“早些收拾。”

尤桓睡的真香，冷不丁被掀了被，起床氣蹭的一下就冒了出來。

“你幹嘛？！”

“快點，”花晉道，“別廢話。”

尤桓緊皺著眉，滿肚子火沒地方撒，氣的狠狠一腳把被子蹬到一邊，下床了。

洗完漱才徹底清醒過來，尤桓臉上還掛著冰涼的水珠，就見桌上放著一大碗面片，熱氣騰騰，香味四溢。

“吃完就走。”花晉進屋將被子疊好，出來就見尤桓一手拿筷一手端碗，正吃的稀裏嘩啦酣暢淋漓。

“你吃了沒？”吃的途中，他還能插空問一句，“這湯是昨晚的羊肉湯？”

“嗯。”花晉也端了一碗，坐到尤桓對面。他吃飯也不慢，但比起尤桓那種豪放的吃法，實在是斯文了太多。

尤桓吃的幹幹凈凈，連半點子湯都沒剩，吃完嘴一抹就往外跑。

花晉吃完飯收拾好碗筷，尤桓果不其然和馬待在一起。

這馬是花晉送他的，毛色黑亮，膘肥體壯，實打實的好馬。尤桓喜歡的不得了，縱使平日裏不出門，也得抽空來看看他的心頭肉。

花晉騎的還是幾年前來時的那匹，這馬年紀不算小，但畢竟也是萬裏挑一的兩駒，仍舊可用。

兩人去置辦物件，也不需帶多少東西，輕裝上陣，鎖了門便出發。

都說黃沙漫漫，這麽多天的雪一下，黃沙變成了白沙，在陽光底下被照的鋥亮，尤桓興致勃勃的看了一會兒，眼睛就有些受不了了。

“別一直盯著雪看。”花晉及時提醒，“傷眼。”

尤桓揉揉眼，不敢低頭了，只好往遠處瞅。

看著看著，他突然盯著一個方向瞇起眼睛。

“怎麽？”花晉問。

尤桓盯著遠處那在白色沙漠中的一線黑，示意花晉:“你看，那是什麽？”

除夕

“那是……”花晉虛目望去，只是距離太遠，一時也看不真切。

他回頭看一眼尤桓:“你在這裏等著，我去看看。”

“一起去。”尤桓說，“我才不待這。”

花晉說:“聽話。”

尤桓抓著韁繩，瞪著眼看他。

兩人僵持好一會兒，花晉只好道:“別亂跑，老實跟在我後面。”

“哎！”尤桓這下高興了，咧嘴笑起來。

沙漠一片白雪皚皚，不再像萬裏平坦通途，倒似高原雪川般起伏延綿。

花晉凝神縱馬，過了會兒逐漸放慢腳步。

尤桓面帶疑惑，花晉輕聲說:“別打草驚蛇。”

“我去看看？”尤桓問。

花晉不語，尤桓又說:“信我一次。”

花晉長出一口氣，半晌終於道:“小心點，別靠太近。”

尤桓點頭，翻身下馬，從背包裏抽出匕首，脫了黑色的外衫，只著裏頭的白色夾衣，又看了花晉一眼，隨後彎腰前進，悄悄靠近，如狼般輕盈謹慎。

他們選的位置極佳，處於背風面，離那些人不遠，但只要不翻過山脊便不會被發現。

尤桓的身影漸漸消失在眼前，花晉緊抿著唇，不知在想什麽。

約莫兩刻鐘，花晉的手漸漸握緊，就見尤桓重新出現。他飛快的跑回來，大口的喘著粗氣，想上馬卻抓了幾次都被抓住韁繩。

花晉一把將他拎到自己身前，這才看見他凍得通紅的手和蒼白的臉色。

“衣服給我，凍死了！”

尤桓凍得哆哆嗦嗦，花晉把他的外衣一把撈過來扔到他身上，尤桓幾下穿上，又狠狠的搓了幾下手，從衣服裏頭掏出來個小小的令牌塞到花晉手裏。

“我看有個大兄弟落單，就把他打暈了，這玩意兒是從他懷裏摸出來的。”尤桓想下馬回自己馬上，花晉攔著他，尤桓只好繼續說，“我不認識上頭的字，這是幹嘛用的？你認識不？”

花晉攤開手。這令牌約莫一根中指長度，一指節寬，有一圓孔，估計是用繩子拴在什麽地方。

令牌上頭刻著字，這字有別於中原的漢文，被磨的光滑模糊，花晉臉色微變，還沒來得及說話，就聽遠遠的突然傳來喧嘩聲。

“嘖！”尤桓一副看熱鬧的模樣，竟是絲毫不害怕，“估計是被發現了，怎麽辦，跑嗎？”

花晉立刻調轉馬頭，當機立斷:“去龍城。”

尤桓低著頭問:“不回家？”

花晉道:“別胡鬧。”

“回家吧，近，路也熟悉。”尤桓只說。

“你……”花晉皺起眉，而後突然一抖韁繩，一手控馬，另一只胳膊牢牢的圈住尤桓，不讓他有任何小動作。

“你幹嘛？！”尤桓狠狠掙了幾下，花晉的胳膊卻如同鐵焊一般紋絲不動，將他困的死死的。

尤桓再一次直觀的感受到兩人之間的差距，一時間又是難堪又是憤怒，“放手！”

“別鬧。”花晉回頭看一眼身後，又狠狠的夾了下馬肚，同時打了個呼哨，讓尤桓的那匹馬也跟上。

“就知道你老實不了。”花晉說，

尤桓氣的冷哼一句，不搭理他。

“我知道你在打什麽歪主意。”花晉也有些生氣了，語氣冷漠道，“想都別想。”

——

落雪三日，寒風萬裏。

京城。

“雪也不知道什麽時候停。”胡樾裹著棉衣，對著窗子直嘆氣，隨後鼻子一癢，狠狠的打了個噴嚏。

“少爺你這風寒還沒好呢，就是雪停了您也沒法出門。”弗墨毫不留情面的揭露事實，換了胡樾一個大白眼。

“您可別瞪我，這是夫人交代的。”弗墨嘆口氣，“我知道您心裏苦呀！”

胡樾臉上笑嘻嘻，心裏道你知道個屁。

“你去看看爹回來了沒？”他放下書問。

“是。”弗墨得了吩咐，出去轉一圈，回來以後身後還帶了個人。

“喲！你怎麽過來了？！”胡樾一見著來人，一楞，隨後笑了。

“你坐這……”他指著自己對面，而後又突然想到自己感冒還沒好，連忙捂著嘴，“不對，你到一邊去，離我遠點。”

“你風寒還沒好？”花樊微微皺眉，“這都幾天了，用藥了沒？”

“喝了喝了！”胡樾攏著袖子，抱著暖爐，被丫鬟們穿成了個球，靠在塌上還蓋著件厚毯子。因全是王采芝親自置辦的，一水兒紅艷艷，喜慶的很。

花樊原本還想囑咐他暖和點，看他這幅樣子，話是不能說出去了，只好又轉了個彎說，“喝了就行。”

“那什麽草原王和公主走了？”

“嗯。”

“真不知道他們是怎麽想的，千裏迢迢過來一趟，不說夾著尾巴低調點，也至少別挑事吧，這兩人倒好，哪有槍口往哪兒撞。”胡樾嘆口氣，“也就鄧大哥脾氣好，還給他們留點面子。你說那個各仁達珠還真不怕丟人，上次被秋瑤削了面子還不夠，還非得湊雙份！”

花樊勾起了嘴角，“他們這麽做，自有他們的目的。”

“哦？什麽目的？”

胡樾問。

花樊不說話，胡樾明白了，“又不告訴我。”

“行吧，不說就不說，反正原本也不感興趣。比起這個，我對另一件事情比較感興趣——”胡樾笑的賊兮兮，“聽說王尚書家的千金送了你一個荷包？”

花樊眉頭皺了起來，難得露出了些許尷尬的神色，“別亂說，你從哪兒聽到的。”

“哎，這有什麽好害羞的？就我們倆這關系，你可別瞞著我。”胡樾笑嘻嘻的問，“人家姑娘好看嗎？心動不？”

花樊神色冷了些，“別瞎說。”

胡樾別的本事沒有，每次察覺花樊情緒變化總是一等一的準，一看情況不對，立刻狗腿的轉了話頭:“我們花樊這麽風姿俊秀儀表堂堂，放眼天下都沒幾家姑娘能配的上！能和你站在一起的，那絕對是一等一厲害，閉月羞花沈魚落雁琴棋書畫樣樣精通……”

“行了行了。”花樊實在沒耳聽胡樾吹，無奈道，“別說了。”

他站起來拍拍衣服，胡樾立刻叫住他，“怎麽這就起來？幹嘛去？”

“這便走了。”花樊道，“還有事。”

胡樾垮下臉，“這才來多久？凳子還沒坐熱就走？再陪我一會啊！”

花樊不為所動，心硬如冰，簡直不能再兇:“要是想來找我，就趕快把病養好。”

胡樾癟癟嘴，不情不願的送走客人。

花樊自然不是沒事過來看他一眼。

當晚，他的藥就變了個味道。胡樾一口咽下，只覺得五孔通氣七竅生煙。

“這什麽玩意？！”胡樾恨不得把舌頭割了，只覺得自己說話都不利索了，仿佛失去了味覺，“怎麽這麽苦？！”

不僅苦，還酸！還澀！

簡直了！

“這是花少爺送來的藥，一天兩次，囑咐我一定要看著您喝完。”

“……”胡樾默默放下碗，“不用了，我病好了。真的。”

弗墨端起藥，慢慢的塞到胡樾手裏，“喝完。”

“你殺了我吧。”胡樾麻木道，“不然我是不會喝的。”

弗墨眨眨眼。

“你嘗嘗！嘗嘗！”胡樾哀嚎，“這是人喝的玩意兒？！”

“我煎藥的時候嘗了一口。”弗墨看了一眼藥碗，而後一臉堅定，“少爺，我相信你能行。”

“……”

也不知是花樊帶來的藥效果太好，還是胡樾被嚇怕了，不過三天，正到除夕，他這風寒便好的徹徹底底。

家裏各處都被下人裝飾的熱鬧喜慶，只是今年幾個姐姐依舊沒有一個能回來，過年也只得胡樾陪著父母。

前幾年也是這麽過來的，倒也不覺得冷清無聊。

胡樾陪著王采芝在內間說話下棋，胡時和徐木在廳上喝茶論事，外頭時不時有鞭炮聲響，隱隱傳來，更添一分年味。

天漸漸黑了下來，年夜飯也早就備的齊整。火盆燒的正旺，佳肴美酒香氣四散，各人落座。

座中都是自家人，今日又是一年最重要的日子，就連素常嚴肅的胡時都面帶笑意。胡樾會來事兒，吉祥話逗趣兒話一句一句往外扔，直引的長輩們又笑又嘆。

“你這個兒子啊！”徐木道，“有意思的很！”

胡時喝了杯酒，“哦？”

“此子有大智慧啊！”徐木醉醺醺的說。

“老師擡愛了！”

胡樾象征性的自謙一句。

徐木又不慌不忙的接著道:“尤其最會裝傻！”

胡樾:“……”

“傻點也挺好的，”王采芝笑道，“公難道不知世人都說，傻人有傻福！”

“人家那是真傻，他這是裝傻。不看不聽，不懂不想，自然無煩惱，他又和人家不同。”徐木擺擺手，“不一樣，不一樣。”

“真傻那就是蠢了。”胡樾小聲道，“難不成還有人想變成蠢貨？”

“你說什麽？！”徐木問。

胡樾忙說:“我說先生學富五車文采斐然氣度不凡風流倜儻！”

徐木:“……”

“你呀！”王采芝笑著瞪他，“都多大人了，穩重些，別油嘴滑舌。”

“我這都是真心實意，沒有半句虛言。”胡樾一臉正經。

真男人，從不說假話！

龍城

與胡樾家的熱鬧和樂不同，花府冷清的幾乎沒有一絲人氣兒，盡管今晚是一年中最重要的除夕夜。

燈火通明。

暖爐裏金絲炭正旺，吊爐上水正沸著，花樊泡了兩杯茶，又拿酒上去溫。一時間，整個廳裏除了他倒水泡茶的聲響，再無其他。

下人們都在後院聚著過年，留下花肆和花樊相對無言。

就這麽幹坐在這裏，花樊有些不耐煩了，但看對面的花肆穩穩當當不動如山，便只好繼續盯著桌角發呆。

早知道晚上還得受這份罪，不如白天一早和連商一起出城給母親掃墓，花樊心想，再喝一盅酒若還不說話，我便走吧。

花肆不知是不是看穿了兒子的想法，終於不再閉嘴修禪，勉強開了尊口：“你二哥前些日子來了信。”

“唔，難得。”花樊頓了一下，想了想，還是多問了句，“他可提過何時回京？”

這話一出，花肆有些驚訝：“未曾。怎的，等他回來有事？”

花樊點頭，不再說了。

花肆道：“他沒說太多自己，只道阿罕王的身體似乎又有好轉，半月前還新立了寵妃為後。”

花樊眉頭微皺：“哪位寵妃？”

“左賢王幺女，阿娜林。”

“左賢王？”花樊勾了下嘴角，道，“他小女兒如今應該才17歲，比阿罕王長孫女還小一年。”

花肆道:“左賢王如今毫無實權，送個女兒過去，估計也是無計可施。”

花樊冷冷評價：“狗急跳墻，送羊入虎口。”

“西北局勢撲朔迷離，倒教人越來越看不清了。”花肆說著突然轉了個話題，“你明年便要及冠了。”

花樊:“嗯。”

“來年，出遠門嗎？”

花樊低頭:“不知道。”

花肆又問:“你姐姐在宮裏可還好？”

花樊:“殿下待她不錯。”

花肆頓了一瞬:“若是有空，多去看看她。”

“真要是掛念，為何自己不去？”花樊擡眼看向花肆，“您多久未見過長姐了？”

花肆卻道:“她安好便可。”

“五年，堂堂一國國師，竟五年不入朝，不進宮，不登摘星臺。”花樊冷笑一聲，“左賢王送自己女兒入狼窩。您倒是不至於如此，卻也不管不問。”

熱氣蒸騰，酒味漸漸溢散開來。花樊倒出一杯置於面前，繼續道:“我與長姐見了這麽多面，她問過二哥，問過我，卻從未問及過父親。”

“長姐是通透人。”

花樊說完這話，花肆沈默了許久。最後默默將已經冷透的茶喝幹。

“你也該明白為父為何如此。”花肆面容不似往常般冷清，像是染上一層塵世的煙火氣，驀地便從天際貶斥到凡間。

對於花樊來說，父親這個人，和家中供奉的神像沒什麽區別，都是一樣的遙遠、冰冷、不茍言笑、難以接近。但此時此刻，這種固有的印象突然就被打破了。花樊並未過細端詳，卻依舊沒有錯過父親眼角的細紋和若隱若現的白發。

發妻早逝，長女自幼入宮，二子江湖為家，幼子又與之疏遠。說起來也是地位尊貴的國師，卻被他硬生生過成了孤家寡人。

花樊驀然想起，其實在他很小的時候，花肆也會將他抱在懷中，耐心細致的教他讀書識字。和天下其他的父親並無不同。

“您……”花樊緩慢的調整了呼吸，道，“您既決定抽身，自然有您的道理。但大廈將傾，我既知曉，便沒有求全後退的道理。”

花肆道:“君子不立危墻之下。”

“您覺得當今聖上日漸昏聵好大喜功，做事手段激進猛烈不計後果，最後必會受到反噬。而只有置身事外才能不趟這趟渾水。”花樊問，“我說的可對？”

“你既然知道，為何……”

“龍子入世，天下歸心。”花樊道，“藍掌門應該早就告知過您，胡樾也是龍

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