又硬又冷的床板再次喚回了梅布爾的頭痛癥狀，她艱難地爬起來，想要咽下點什麽來填充自己的轆轆饑腸。

今天已經是她賭氣出走的第三天了，沒有任何家人來找她的跡象。梅布爾掏出昨天農婦送給自己的面包，幹幹地咀嚼。她有些懷念下午茶精致的甜點和晚餐熱騰騰的牛排，可所謂的自尊遠比舌頭和胃重要啊。

內心有些搖擺不定地走出木屋，盡管路面因為雨水而變得格外泥濘，女孩還是踏上了前往哈裏屯的路。在她的印象裏，每次去哈利屯都是從鎮子裏出發，坐車到達的。從僻靜的這頭開始倒也新奇。

雨已經不怎麽下了，偶爾有一兩滴落到梅布爾亞麻色的頭發上。不知道是不是因為路況差勁，在此過程中，她都沒看到來往的馬車或行人。天地之間仿佛只有她和無邊的樹木，越是往前走，越覺得氣氛不對。這個方向真的是前往臨近城鎮的嗎？一路上大概只有……那輛馬車。

想到和維伯爵擁有同樣外貌的車夫，梅布爾打了一個寒顫。她昨晚沒思考多久就睡著了，這個謎題還沒有解開，而且爸爸媽媽居然也沒有追過來，自己步行應該算是很慢的……

路，突然沒有了。

它就毫無征兆地停在一塊巨大的巖石之前，而這塊巖石又是小山的一部分。

“這究竟是怎麽回事？”驚訝的女孩大聲喊了出來。四下無人，發出說話聲的自己顯得極其可怕。令人窒息的寂靜在空氣中彌漫開來，只有幾縷微風繞著梅布爾的腳踝弱弱地盤旋，激起她腿上的雞皮疙瘩。

自己剩下的，只有堅強了。

梅布爾認為是歪斜的路標指錯了方向，自己走向了陌生的紫沙丘城堡。她往回走了一小段路，在叢生的灌木中找到了可以通過的縫隙。一定有人來過這裏，她想，不然怎麽會有這樣的小徑呢？

從地上撿起一根較直的木棍，梅布爾深吸一口氣，現在自己所作所為的性質已經不是離家出走了（可能旁人不這麽認為），是偉大的探險。她開始攀爬紫沙丘。

平時經常在戶外玩耍的女孩自認為體力不錯，而她也不介意衣服和手沾上泥巴。不過紫沙丘確實人跡罕至，這條不像樣的小徑旁邊還是有不少胡亂伸出來的樹枝，掛住梅布爾的衣服和頭發。她所經過的地方，植物枝葉摩擦發出“嘩啦啦”的聲響。

與生機盎然的森林不同，紫沙丘比較死氣沈沈，很少能聽到鳥兒和蟲子的聲音。然而行進中的女孩用手中的木棍劈打擋路的樹枝，驚動了幾只烏鴉，它們發出刺耳的尖叫。梅布爾相當煩這種通體漆黑的生物，厭惡它們的聒噪和醜陋。

又走了一段，道路變得開闊起來，可以聞到空氣的味道產生了變化，隱約傳來水聲。這引得梅布爾加快了腳步上前查看——果不其然，出現在眼前的是一條潺潺流動的小溪。不論在怎樣的境地之下，發現水源都是一件值得高興的事。女孩蹲下身，洗了洗自己的臟手，一擡頭，看到對岸有一匹狼在喝水。

梅布爾全身一下子就僵硬了，頭發和汗毛嚇得幾乎豎起來。她的眼睛死死地盯著不遠處專註喝水的猛獸，餘光搜尋著逃跑的方向。可是兩條腿究竟要怎樣跑過四條腿啊！

這條小溪不深，狼完全可以淌水追上來。而且它們是群居動物，附近可能有一群狼，但是之前完全沒聽到叫聲……為什麽白天會有狼？！

梅布爾害怕得雙腿發抖，蹲都蹲不住了。她抓住腳下的小草以求得身體平衡，希望不要一屁股坐在地上。這時，狼緩緩地擡起頭來，和她對視著——這可能是本世紀最難熬的幾秒。頭頂又傳來了烏鴉的叫聲。

叫聲如同發令槍，兩名選手從不同的起跑線出發，其中一名是為了活命。梅布爾撿起之前放在地上的木棍，用力朝捕食者擲去，然後拼命地沖。那匹狼敏捷地避開了木棍，但它還需越過小溪底部濕滑的石頭，因此稍慢了一點點。正是這一點點的時間，讓梅布爾鉆進了緊密的樹叢。她敢保證自己的身體來沒有這麽有勁，胳膊能一下子扳斷好幾根樹枝，雙腳能快速地踩出一條路來。她的耳朵能分辨出狼鉆過樹叢的聲音，鼻子能嗅到逼近的危險味道。

我居然要死在這裏！絕望從大腦蔓延至全身，梅布爾回頭望著僅有幾米遠的野獸。它兇神惡煞，它呲牙咧嘴，它的臉上幾乎寫著“咬破這個人類的喉嚨”幾個字。

千鈞一發，從天而降一束光芒，狼被擊中並倒地不起。

一個穿著黑衣服的人不知從哪個角落閃出來，摘下自己黑色的帽子，朝女孩伸出手：“你沒事吧？”

這是出走過程中第三次見到這張討厭的臉，梅布爾腹誹。

作者有話要說： 好不容易才擠出來的一章。

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