於明雅是個乖巧伶俐的孩子, 顧揚靈便是瞧著她那副相貌就要待她不同，如今更是惜她憐她。

這日，顧揚靈身子不爽利, 便叫了福興來給她摸脈，見著於明雅面色有些蒼白, 便叫福興順便給於明雅也瞧一瞧。

卻不料於明雅眼睛一瞪，竟好似受了極大的驚嚇一般, 將兩只手背在後頭, 死活不肯叫福興同她摸脈。

顧揚靈本也是順手之便，瞧這模樣，倒是頗有些奇怪。只是不好逆著那孩子的意思，便叫退了福興，哄那於明雅：“得了得了，你是怕摸了脈便要喝湯藥吧！真真兒是個小孩子。不摸便不摸，喏，這是新買來的時興果子, 味道很是不錯, 你且嘗嘗看。”

於明雅見著真個不給她摸脈, 便漸漸緩了臉色, 坐在繡墩上, 有一搭沒一搭地吃著那果子。

顧揚靈看她頗有些魂不守舍的, 笑道：“你一個小丫頭片子，倒瞧著心事重重的模樣，莫非是你那院子裏哪個得寵的給你氣受了？”

於明雅搖搖頭, 道：“自打那荷香被賣了，屋裏頭可是安靜了許多，冷言冷語少不得要聽聽，可比以前真真兒是好過多了呢！”說著便噙著一抹笑道：“都是托姨奶奶的福氣，姨奶奶真真兒是明雅的福星。”

顧揚靈便擰她的嘴角，笑道：“真是個嘴甜的小丫頭，我瞧瞧看，可是抹了蜜不成？”

正說笑著，孫昊回來了。於明雅便跟著起身道別：“家裏頭還有太太布置的繡活兒沒做完呢，趁著天色還亮，我就先回去了。”

顧揚靈便摸了摸她的手，柔聲道：“能做多少便做多少，萬不可逞強。”

於明雅點了點頭，又給孫昊蹲了一禮，轉過身便去了。

孫昊見得於明雅一走，忙湊上前道：“姐姐姐姐，我聽說那二奶奶的父親好似被收押啦。”

顧揚靈一呆，道：“怎個回事？”

孫昊道：“不曉得，只知道上頭來了個督察官兒，然後便被收押了。”說著嘖嘖嘆氣：“這當官的，就沒一個幹凈的，不查便罷了，只要去查，一準兒的要出事。”

顧揚靈瞧他樂呵，便嗔道：“人家出事兒了，你瞧著倒是高興得很。”

孫昊哼了一聲：“只看著她給姐姐下藥，便曉得那也不是個好東西。”

顧揚靈想起那二奶奶往日的意氣風發，和如今庭前寥落，身影孤淒，不由得嘆道：“她也是身不由己。”

孫昊捏了一個果子扔進口裏，道：“姐姐你就是性子太軟和，說到身不由己，哪個比你更甚？可姐姐你可曾去害過哪個？不過是借口罷了，自己心裏頭進了鬼，然後也變成了鬼，為了叫自己舒坦點兒，便說千道萬的給自己找理由。若是不想做壞事，便是刀架在脖子上，那還有個舍命成仁呢？姐姐你莫要太過良善，這人善被人欺，馬善被人騎，老祖宗傳下的話兒，真真兒是至理名言呢！”

顧揚靈瞧他跟個夫子一般，搖頭晃腦地教訓她，便拈起一個裹了蜜糖的花生往他身上砸，笑道：“你膽子愈發大了，連姐姐都敢說道。”

正笑鬧著，簾子被揭開，嫣翠走了進來，卻是一臉的古怪和驚疑。

顧揚靈瞅了她一眼，笑問：“你這又是怎麽了？臉色瞧著這麽奇怪？”

嫣翠便瞅得孫昊一眼，唇瓣動了動，卻是沒說話。孫昊曉得這話大約是不能當著他的面兒說的，便起身道：“我去外頭打拳。”

顧揚靈點點頭，囑咐道：“記著出了汗便去沐浴更衣，不許你臟兮兮的，滿身臭汗，跟個鄉野村夫一般。”

孫昊“嗯嗯”了兩聲，撩開簾子便去了。

顧揚靈便轉頭看向嫣翠，嫣翠挨著顧揚靈坐在羅漢床上，遲遲疑疑眼睛閃爍：“福興說，那個明雅姑娘，好似是懷有身孕了。”

顧揚靈一驚，厲聲喝道：“莫要胡說八道，那明雅才十三，又沒出閣，還是個黃花丫頭，怎會身懷有孕？”

嫣翠被嚇了一跳，忙道：“可不是我胡亂瞎掰的，是福興偷偷兒告訴我的。”

顧揚靈頓生驚疑，那福興說話向來不打誑語，又是此等要命的私事兒……轉頭問道：“福興如何知道的？”

嫣翠便道：“方才我去送那明雅姑娘，到了大門處，那姑娘的腳沒落實，崴了一下，偏巧福興打外頭進來，便伸手托了一把。也是無巧不成書，便握住了那明雅姑娘的腕子，等著我回來，福興便守在門處，扯了我去角落裏，說是剛才捏住了那明雅姑娘的腕子，那脈象，倒像是喜脈。”

說著覷了顧揚靈沈凝如水的臉色，慢慢道：“福興說，曉得姨奶奶看重那位姑娘，便叫我偷偷兒給姨奶奶說一聲，只怕那月份兒已是不淺了呢！”

顧揚靈心頭又是“咯噔”一下，道：“月份不淺是個什麽意思？”

嫣翠舔了舔唇角，出得一口氣道：“福興說，那肚子若是真有，只怕已經七個月了。”

顧揚靈立時瞪圓了眼睛：“這可是瞎胡說，你每日裏也是見著那明雅丫頭的，她那腰身身形，哪裏像是有了七個月身孕的人。”

嫣翠抿抿唇道：“我也是這麽問福興的，福興說，這一樣米養百樣人，有的人懷著身子，便是到生的時候，都還瞧不出痕跡，頂多瞧著有些發福罷了！”

眨眨眼，湊近了小聲道：“姨奶奶，不是我偏信福興，你想啊，若是明雅姑娘那裏真個沒問題，做甚給她搭脈便要那般緊張，我瞧著，約莫真是有古怪呢！”

顧揚靈回想今日裏那於明雅的神色，不由得疑竇上頭，這麽一琢磨，還真是奇了怪呢！

滿腹心事，卻又不能宣之於口，即刻便去查個明白，顧揚靈一晚上都悶悶不樂。若真是有了，那孩子又會是哪個的？那麽小的女孩子，只要一想到那雙肖似秋雲的眼睛，還有那臉龐兒，顧揚靈就覺得她實在無法做到置之不理。

正在床上翻來覆去地睡不著，屋裏頭卻陡然一亮，隨即幾聲悶雷便在外頭炸響。

這是要下暴雨了，顧揚靈聽得外頭丫頭們腳步聲來來去去，關窗子的聲響也此起彼伏，沒過多久，便聽得“嘩啦啦”的雨聲漫天鋪地的卷了過來。

睡不著，顧揚靈幹脆起身，推開了小軒窗，外頭大雨如註，迎面撲來帶著腥味兒的濕氣，顧揚靈揉了揉額角，心裏頭還是放不下於明雅的那回子事兒。

正出神，卻見得外頭長廊上一盞燈籠急慌慌的往這邊兒來，顧揚靈轉過頭，須臾，就見著紅英滿身濕氣地走了進來，見著顧揚靈便道：“姨奶奶，二奶奶來了。”

顧揚靈詫異地往外頭看去，外頭雷閃電鳴，黑沈沈的天際好似要壓下來一般，這麽糟糕的天氣，又是夜深人靜的時候，她來東院兒為著何事？

……

屋裏頭亮著一盞豆大的燭火，火光瀲灩，照出了閔嬌娥一張驚恐無助的臉。紅香綠玉守在一側，案幾上，殷嬤嬤正拿著一根細長銀針往閔嬌娥每夜一碗的燕窩羹裏放。

“嬤嬤，你肯定這羹有問題？”閔嬌娥擡起臉來，細膩的臉皮一如既往的美麗嬌俏，而那對兒總是高高棱起的眼角，如今卻低低的垂著，眼波哀哀地看著殷嬤嬤，再沒了以往的傲然意氣。

殷嬤嬤看得她一眼，滿腔的哀嘆緩緩化作一聲嘆息：“嬤嬤以往是在高門大戶裏呆過的，那裏頭的貴婦姨娘們，若是耍起狠來，可不是你能想象出來的。”

說著將銀針從碗裏徐徐拿出，放在燭火前瞇起眼細細打量。果然，雪白銀閃的針尖上，一脈幽幽暗暗的青色，好似夜色裏突伸出來的骷髏利爪，漸漸逼向了這已如死沈深潭的正院兒裏。

“你瞧！”殷嬤嬤指著針尖，招呼閔嬌娥去看。

閔嬌娥呆呆地望過去，看著那幽幽可見的一脈青色，忽的伸手握住了自己的脖頸。想到那些細滑溫潤的燕窩粥，就那樣帶著她毫不知曉的毒液，一點一點滲進了她的五臟六腑，閔嬌娥便覺得心底有茫茫然的無盡懼怕，齊齊都湧上了心頭。

“是哪個？是哪個要害我？是顧氏？不不，不會是她的，不會的，那又是哪個？嬤嬤，嬤嬤，我該怎麽辦？”閔嬌娥的一雙眼珠子咕嚕咕嚕四下亂看，眼波裏的迷茫懼意，好似翻卷著洪濤波浪裏，即將沈沒的一葉孤船。

“對了對了。”喜色好似一抹春風，忽的便撫上了閔嬌娥的臉，她喜悅地道：“我去告訴二爺，二爺若是知道我的吃食裏被人下了毒，必定會為我做主。對的，會為我做主的。”說著，便要穿鞋子去找薛二郎。

“二奶奶啊——”

紅香和綠玉見著閔嬌娥略有些癲狂的模樣，都忍不住低聲啜泣了起來。

閔嬌娥聽得那哭泣聲卻是一滯，擡得眼皮去看那兩個丫頭，不明所以，問道：“你們哭什麽？是怕二爺不與我做主嗎？”於是又笑道：“沒關系，我還有父親，有父親在一日，那二爺便不敢將我怎麽樣。”

紅香綠玉卻是哭得愈發厲害了，殷嬤嬤一旁嘆氣道：“奶奶忘了那封信嗎？”

那封信？閔嬌娥的一只腳已經踩進了繡鞋裏，略顯呆滯的臉上晃過一絲迷茫，好似壓根兒不明白殷嬤嬤說的是哪封信。

更漏的“滴答”聲一滴接著一滴在這淒寂的深夜裏緩緩響起，閔嬌娥呆呆坐在那裏，好似一座凝固的雕像，便連呼吸聲都慢慢地變淺了。

屋裏屋外都是悶得叫人喘不過來氣的熱氣，忽的一聲悶響，在遠遠的天際炸響，驚得閔嬌娥一顫，驚恐地望向了緊緊閉合著窗欞。

“奶奶。”紅香啜泣著呼喚她，閔嬌娥卻好似忽的活過來了一般，本是荒蕪空洞的眼睛裏，慢慢註入了淡淡的清亮，閔嬌娥將臉龐緩緩轉向屋子深處，那整日裏梳妝打扮的妝臺那裏。

那裏的妝匣裏壓著一封信，輕薄的一張紙，卻寫著恍如巍峨群山般沈重的秘密。那是嫡母叫人偷偷兒托人送到殷嬤嬤家裏頭，才又轉手交到了她的手上。

閔嬌娥慢慢閉上了眼，那信裏說得很清楚，他的父親因為貪墨被前來查賬的督查給收押了，後來捎信給薛家，求助薛二郎借助銀兩，方才填上了賬上的窟窿，保住了頭上的那頂烏紗。

然則嫡母還說，她恍惚聽了一耳朵，說父親那裏曾醉酒後說過甚個棄車保帥。還說，她知道薛二郎最近鬧著休妻，和父親那裏鬧得很僵，如今竟是慷慨借助大筆銀子，總覺不妥，叫她小心著些。

嫡母的來信用詞十分隱晦，閔嬌娥卻只看了一遍，就清清楚楚明明白白了。

隔了一扇窗，瓢潑大雨傾盆而落，閔嬌娥睜開眼，兩行清淚從她那哀戚悲痛的眼睛裏緩緩滑落，她擡起眼去看自己的心腹們，扯起唇浮出一抹苦笑：

“我父親把我賣了，二爺也不會為我做主。”垂眸看著幾上的那碗羹，不由得苦笑道：“這藥，原本就是他叫人下的。”

殷嬤嬤縱是年紀老邁見得許多事情，也不由得滿面悲痛。前有父親無情拋棄，後有丈夫狠心下毒，自家的這位主子走到了這種絕地，卻又是上輩子造的什麽孽緣。

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