翌日, 是個雲淡風輕，天氣晴朗的好天氣。

薛二郎吩咐福興偷偷兒把王石廷請了出來，在錫洋縣城最大最豪華的一間酒樓裏, 擺了一桌子酒樓裏的招牌菜，又叫了上等的好酒來, 殷勤萬分地招待王石廷。

王石廷是個心眼兒實誠的漢子，走鏢的時候倒是眼勁兒足, 人也很是精明機靈, 然則一旦沒了活兒，人就立時憨頭巴腦兒的。

進得屋裏頭，瞧得一桌子的菜，立時就樂得合不攏嘴，也不理會人家做甚無緣無故地請自家吃飯，便一屁股坐在凳子上，抓起筷子便夾了一筷子的紅燜魚塊兒。

吧唧吧唧吃完，嘆道：“果然是出了名的招牌菜, 味道就是不一般。”說著招呼薛二郎：“你也快吃快吃, 趁熱吃才好吃呢, 涼了味道就跑了。”

薛二郎見得王石廷毫無城府, 又是一副自來熟的模樣, 心頭實在是喜歡得不行, 拎起酒壺給王石廷斟滿酒盅，殷切地勸酒：“王大哥嘗嘗看，說是這富貴樓裏最上等的好酒。”

王石廷立時便接了過去, 仰頭灌下，虎目撐了撐，不由得哈哈一笑，道：“好，好得很！”提起筷子又夾了一筷頭兒的蔥炒兔肉，吃得不亦樂乎。

一時飯足酒酣，薛二郎見得王石廷暈暈乎乎的已是半醉之態，便故意做出了寂寥落寞的姿態，引得王石廷好奇地詢問他：“二爺可是有了煩心事兒不成？怎麽臉色忽的這麽差？”

薛二郎便苦兮兮地道：“還不是為著我那負氣離家的媳婦兒。”

王石廷“哦”了聲，恍然道：“你是說顧家妹子啊！”說著皺起眉，不高興了：“我說二爺啊，不是我說你，你這事兒做得不地道啊，人家本就是你打小定下婚約的未婚妻室，你怎好背信棄義另娶他人，還讓顧家妹子委委屈屈做了妾室。怪道那兩姐弟怨你，擱是我的妹子，我早打上門兒了，也難怪昊郎不肯叫他姐姐跟你回去。”

薛二郎面露悔恨，道：“王大哥說得正是，小弟當時真是糊塗啊！只為著和旁人搶生意，為了攀上官家勢力，就鬼迷了心竅，叫昊郎的姐姐受了許多的委屈。可如今我已是悔過，便是如今那妻室，她犯了七出之條，我是必定要休棄她的。到時候我重新將昊郎姐姐八擡大轎娶進家門，也不會再納妾，可昊郎和昊郎姐姐如今是怎也不肯原諒我，小弟我千裏迢迢追尋而來，當真是誠心誠意悔過了的。”

福興見得那王石廷面露不忍，也忙著拎起酒壺給王石廷添酒，然後道：“小的雖是個下人，可卻是一直跟著二爺的，自打奶奶跟著昊郎少爺不辭而別，二爺那裏可是火燒眉毛，每日裏都是茶不思飯不想的，領著人馬把榮陽縣城都翻了底朝天。”

“為著打聽奶奶的下落，被個小人故意為難，還當眾給人下跪受了極大的屈辱。可二爺為著奶奶，那是什麽都願意做的，只瞧著這點兒，王大哥行行好，幫二爺在昊郎少爺的跟前兒替二爺講講好話兒。這都說百年修得同船渡，千年修得共枕眠，又說這千金難買有情郎，二爺如今眼裏心裏是只有奶奶，王大哥幫幫忙，給勸和勸和。”

薛二郎讚賞地望了福興一眼，卻不知福興心裏頭也是著急上火得很。他這兩日同嫣翠私底下見得了許多面，然則嫣翠很是堅決，姨奶奶在哪兒，她便在哪兒，是絕對不會離開姨奶奶跟著他走的。

可瞧著姨奶奶的樣子，那是王八吃了秤砣，鐵了心的不跟著二爺回去了。他也是明白，這姨奶奶在薛家確實是吃了許多的苦，受了許多的委屈，可眼見著到手兒的媳婦兒要跟著人跑了，福興心裏頭哪能不急。見得二爺請了王石廷出來，立時便明白了，這是要靠著王石廷去說軟話兒勸和來著，那自然是要打邊腔的。

王石廷本就實心眼兒，見得這薛二郎遠道而來心裏頭早就認定了，這是浪子回頭金不換，若是為著以前的事兒，就不肯給人家一個機會改進，也著實說不過去。

再者，改嫁這種事兒，不到萬不得已，還是不要做的好。這好女不侍二夫，一女不能二嫁，王石廷睜著迷迷糊糊的眼，拍了拍胸膛，道：“好說，這事兒就交給我啦。我去給昊郎兄弟說，替二爺你在顧家妹子面前說說好話兒。”

聽得薛二郎和福興都是喜不自勝，忙熱情地招呼著王石廷喝酒吃菜。吃罷酒菜，薛二郎打聽到王石廷是個戲迷，便又尋了幾個小戲子，唱得一出《莉香醉》，聽得王石廷瞇著眼直叫好。

待到黃昏將至，才醉醺醺回了客棧。回了屋子裏，倒頭就睡。這覺兒睡得深沈，睜開眼時只覺屋裏頭倒還明亮，暈暈騰騰的，還以為天還未曾黑透。

偏巧外頭響起了梆子聲，豎著耳朵一聽，才知已是五更天。心裏不覺有點奇怪，即是五更天，屋裏頭哪來的光亮。

然而口渴燥熱得很，便拋開疑惑，睡眼惺忪地要起身喝茶。豈料一轉頭，屋裏頭正點著豆大一盞燈燭，昊郎坐在他的床前，沈著臉瞪著眼正看著他，一臉不高興。

立時嚇了一跳，往窗格子處瞧了瞧，窗紙上黑漆漆一片，半點亮色也無。皺巴起臉，想要說話才覺嗓子裏幹得很，清清嗓子，苦笑道：“昊郎你不睡覺，半夜三更的卻跑到我床頭盯著我看，你這是要嚇死我嗎？”

孫昊等了他半夜才見得他醒來，很是不高興，道：“你昨天哪裏去了？”

“昨個兒啊？”王石廷摸著猶自暈乎悶疼的腦袋，忽的想起，昨個兒他應約去了薛二爺的飯局，吃過飯還聽了戲，那小戲子模樣兒好，唱腔也好，叫他聽得是如癡如醉。

孫昊見得他臉上泛出了癡迷笑意，不覺更氣，一拍床沿，喝道：“那薛二爺找你做甚去了？”

王石廷又被驚了一跳，心肝子“咚咚咚”地猛跳了一陣，十分的不適，便皺起眉道：“昊郎你這小子，怎的混賬起來這麽不是東西。去給我倒杯茶來，渴死我了。”

孫昊冷著臉，狠狠瞪了王石廷，這才起身倒了杯茶給那王石廷。一口氣兒喝完，王石廷嘆氣道：“那薛二爺找我能作甚？自是求我替他說好話兒來著。”

孫昊昨個兒找了一日王石廷找不到人影子，打聽到了去處，竟是被薛二爺跟前的小廝給叫走了，立時便猜著那薛二郎無事獻殷勤，必沒安甚好心。

眼巴巴兒等到黃昏將至，那王石廷方醉醺醺回了房，卻又是醉如一頭牛，打著驚天動地的呼嚕，叫也叫不醒。

然而他心裏有事，又是睡多了覺兒，怎的也睡不著。幹脆起身來了王石廷的屋子裏，就守在他的床前，只等著他醒了，便要興師問罪。

“你還是不是我大哥了？”孫昊很是不滿意：“我都同你說了，不要你和那個薛二爺有來往，啊，他找個小廝叫你，你顛顛兒地就去了。”

王石廷這才想起來，昊郎很是囑咐他一番，叫他不要搭理那薛二爺。可王石廷是個三十來歲的漢子，瞧著昊郎這作為那就是看著小孩子鬧脾性，哪裏記在了心裏。於是笑道：“昊郎你這小子，既是你來了，不如就說說你姐姐那事兒吧！”

孫昊馬上就繃起臉皮，怒容滿面道：“大哥你果然被薛二爺收買了，這就要做他的說客嗎？”

王石廷笑著道：“你這小子真是急脾氣，我是你大哥，怎會胳膊肘往外拐，向著旁人呢？那薛二爺我雖是瞧著順眼，但和你昊郎小子比起來，自然咱們是兄弟親啊！”

孫昊哼了聲：“這還差不多。”

王石廷便緩緩道：“那薛二爺當初做下毀約另娶的事兒確實是他不對，說到哪都沒有二話。只是昊郎，你姐姐便是委屈，也畢竟是跟了他的。有道是好女不嫁二夫，你倒是一門心思給你姐再找個姐夫，你倒是問過你姐沒，她可願意二嫁？”

孫昊急道：“我姐根本就沒嫁過人，她那分明就是被強占的。”

王石廷道：“就算是強占，可你姐跟了薛二爺是事實，我雖是和你姐沒說上幾句話，但我瞧著你姐那渾身上下一股子書香氣兒，必定是出身書香門第。這書香門第，向來比這旁的人家更要講究個禮法。你姐姐又是個主意大的，我怕你姐壓根兒就沒想過改嫁這回事。”

孫昊立時便想起那夜裏自家姐姐說的，不好一女二嫁，由不得皺起眉來。

王石廷察言觀色，馬上就意識到自家這是說中了，便道：“若是如此，你姐才多大？二八年華，芳齡正盛。你舍得她從此孤燈獨眠，就這般孤零零過一輩子？是，你可以養她一輩子，然則日子再是順心如意，和婦人守寡又有和不同？”

孫昊氣道：“我會說服我姐姐的。”

王石廷道：“那自然好，你姐姐長得好，人又溫賢，你是我的兄弟，她也是我的妹子啊！我這做哥哥的雖和你們不是親的，可我這心卻是真的，我只盼著你們都好。”

一時拜別了王石廷，孫昊心事重重地轉回了屋裏，卻發現自家姐姐正掂著被褥，看著空蕩的床鋪滿臉驚疑。

原是顧揚靈突地驚醒，惦記著孫昊的傷怎的就不放心起來。於是起身出門，卻發現昊郎的門房竟是開著的，進去一看，床榻空蕩半個身影也無。

如今見得他回來，顧揚靈心頭一松，不由得埋怨道：“你這滿身是傷的，不在床上好生躺著，做甚出門去了？動了傷口，可要如何是好？”說著招招手：“還不快過來躺著。”

孫昊乖乖躺在床上，看著姐姐忽的問道：“姐姐，若我一心一意給你尋個新郎君，你可答應？”

顧揚靈沒好氣地瞪了他一眼：“怎的又提這檔子事兒。”掖了掖被角，嘆得一口氣：“我曉得弟弟一片心意，然則姐姐是聽著《烈女傳》長大的，一女二嫁，姐姐做不到。姐姐如今的心事只有兩件，一件是殺了那仇人，好替父母至親們報仇。二則便是弟弟你，為你物色一個貌美賢惠的女子，看著你生兒育女，姐姐便心滿意足了。”

果然被王大哥說中了！孫昊抿抿唇，一臉的不服氣，心道，天長日久，水滴石穿，我偏不願意讓姐姐轉回那薛家，必定是要把姐姐帶回雲州的。

還就不信了，慢慢磨他個五七□□年的，那時候姐姐才二十多，便是改變了心意，還是能找得如意郎君，重新嫁為人婦。然後生兒育女，孫兒繞膝，定會過得美滿和順。

比之跟著薛二郎，可不要順心如意多啦。

顧揚靈自然不知道這背地裏發生的事兒，既是醒了，總是睡不著了，便一轉身去了竈間。

竈間有個小泥爐，夜間未曾熄滅，上頭放著燉鍋，裏面是小火兒煨制的雞湯。拿起布塊兒墊在瓷蓋兒上，一掀開便是撲鼻的噴香。看了幾眼，見得裏面小水花兒滾得正是歡騰，便滿意地放下蓋子。

等著天明了，煨了面條兒在裏面，好叫昊郎滋補身子。想著又嘆氣，她手笨，除了雞湯旁的也不會做。倒也想叫了旁人來做，可那是自家親弟弟，總是想親手做點兒吃的，才能心裏舒坦。

這廂剛出了竈門，外間的院子靜悄無聲，只點了兩盞燈籠，隨著清風緩緩輕動。天色仍舊黑沈，一彎月鉤懸在天際，有淡淡的月白。

顧揚靈方走了幾步，卻突覺前方有輕微的響動，方一擡頭，借著黯淡的光亮，瞧見兩個蒙面大漢迎面疾步而來。

嚇得心頭一跳，立時瞪大眼，一面轉過身狂跑，一面張嘴呼救。卻也只叫出了一聲來，便被人抓住手臂，一手刀砍在了後頸上，軟綿綿便昏了過去。

幸而嫣翠也醒了，見得顧揚靈不在，便披了衣服出門找她，偏巧行至不遠處。聽得那聲喊叫，心一抽，忙過去查看。正見得顧揚靈被抓，立時彪起嗓子喊了起來。這下子，還睡在屋裏頭的漢子們全都醒了，急匆匆套了外罩就沖出了門房。

薛二郎正在榻上安睡，聽得喊叫立時醒來，仔細一辨認，覺察是嫣翠的聲音，頓時心生不妙。追出來一看，只瞧見靈娘被人抗在肩頭，那二人身輕如燕，速度極快，攀著繩索便躍出了高墻。

薛二郎登時臉色大變，來不及喚人，奔去馬棚下解開馬韁，騎上馬便馳出了院門。

嫣翠立在院子裏驚惶無措，一轉頭見得孫昊手持利劍，正從樓上狂奔而下，立時指著門外道：“顧姐姐被抓了，二爺騎著馬去追了。”

孫昊陰沈著臉點了點頭，亦是拉出一匹馬追了出去。

等著嫣翠惴惴不安地進得屋裏頭，卻見得屋裏的地面上，一個黑衣人正仰面躺在地上，唇角流血，雙目圓瞪，儼然是個死人了。不由得心驚肉跳，尖叫一聲撞在了門上。卻忽的想起，方才孫少爺手裏的那把劍刃上，好似泛著點點的殷紅。

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