屋內檀香裊裊，酷暑天氣也因為有珍藏的寒冰而散發出陣陣涼氣。

層層帷帳隨風微微起伏，順著風的方向，案幾之上擺放著不止一份奏折，堆堆疊疊的，幾乎將案幾鋪滿。

一身穿暗金玄衣的男子埋首處理著，不時用手指揉壓太陽穴，緊抿著唇，氣勢愈發深沈。

這氣勢磅礴的男子，便是前不久繼承王位的燕國新王越衾，眉眼俊秀，肌理蒼白。

只是，這種白皙屬於被病拖累產生的，從娘胎裏帶來的病根，他也受此病折磨有二十年有餘。

他咳嗽一聲，在旁侍候的侍女立即上前，恭恭敬敬的端上一用鎏金雙蓮並蒂樣式小碗盛好的冰糖荷葉粥，他只拿起小勺嘗了一口，便讓侍女下去。

他又繼續處理公事，他剛即位不久，局勢不穩，吳楚又以聯姻方式結得同盟，形式愈發對燕國不利，朝中改革又沒有堅強有力之人執行，為求得改革人才，他已連續幾日沒有休息好。

朝中吏治問題，官員派系問題，三國糾紛問題，百姓民生問題……

種種問題糾纏在一起，頗為費腦，又勞累心神，饒是鐵人，也承受不住如此勞累。

更何況本來體弱的新王，這幾日煎熬下來，他又得了熱風寒。

接連幾日眉頭緊皺不舒，改完一封奏折，他看向下一封，緊接著是嚴厲行的上奏。

他在安城辦的那些事，越衾心中早有成算，蒼白手指翻開奏章，心裏一嘆，果真如此。

【王上萬安，天佑吾王：

幸得王上之福，保佑臣下逢兇化吉，臣曾遭遇不幸，天外之石毀滅生機，令百畜不興，家宅不寧，幸得一隱居之士相助，此人頗有才能，性情溫良，沈穩可靠……望王上考慮此人，若此人入朝為官，必是一大助力。

臣不勝犬馬怖懼之情，謹拜表以聞。】

早就聽得安城風頭甚大的青衣小公子季周，他倒要看看，此子到底有何才華，能讓性子甚直的龍虎將軍賞識如此。

心隨念動，他大筆一揮，將朱紅批在奏折上。

“宣季周上京，孤於文華殿親自面試。”

這道奏折被加急送去禮部，禮部侍郎大驚，這季周走了大運了！

“公主，奴婢，奴婢實在走不動了。”書畫拉著周萌的衣袖死活不願再走一步。

她跟著公主將這安城大大小小地方轉了一圈，今日公主竟拉著她去往田間之處，泥路難走，小蟲惱人，她不過剛走出城外，就實在走不動。

周萌見她額頭冒汗，她自己也累得不輕，幹脆找了一處草甸，鋪上包袱，他們則毫無形象的癱坐下來。

此時，午間日頭正熾，火辣辣的燒得人臉皮疼，他們又找了一處樹蔭，隨便拿著幹巴巴餅子啃起來。

看著向來錦衣玉食的公主竟然坐在田間地頭啃餅子，書畫不禁心疼至極，眼眶泛紅，眼淚怎麽也止不住，“公主，都怪奴婢不好，公主怎麽能如此粗糙的幹糧，公主，您還是回楚國吧，您是楚國公主，又得巫神保佑，王上肯定會很高興看見公主回去的。”

書畫轉念一想，眼神灼灼瞧著周萌，萬分想要催促公主回楚國。

周萌沒有應答，只是搖了搖頭。

她默默啃了一口餅子，自如的拿起水囊喝口水，望著不遠處烈日下辛苦勞作的農人們，口中喃喃：“……足蒸暑土氣，背灼炎天光，力盡不知熱，但惜夏日長……家田輸稅盡，拾此充饑腸……”

書畫不太明白，她圓溜溜的眼睛轉了轉，“公主，您說的是什麽意思？”

“你看那邊——”周萌示意她看，不遠處恰好是附近田莊裏幹活的農人們，她道，“你看見了什麽？”

書畫眼睛瞪大三分，可惜，除了那些場景她再也看不出什麽，她失望極了，“公主，奴婢只看見幹活的農人們和他們身邊的孩子。”

“不盡然，”周萌妖嬈的狐貍眼此刻卻閃爍著沈重，“我看的，是田賦的增加，天災的出現，官吏的苛政，農人們食不果腹的境地，揭竿起義，時局動蕩，而最終受苦的，依舊是無辜百姓。”

“公主……”小丫頭被公主說得有點嚇到了，她咬著下唇，吶吶道。

周萌纖弱的腰板此時挺直，宛如高山上蒼勁青松，她笑了笑，“你知道我為什麽不願回楚國嗎？”

她不等書畫回答，自顧自說道：“因為我想要做官，想要讓百姓不再餓肚子，想要改革，而改革便宛如從病體之上割肉，唯有新王上任的燕國才有這壯士斷腕的決心，而楚國……”

望著遙遠的南方，那兒水澤之國，魚米富饒，可惜，沈溺於水鄉溫柔，沒有自我改革的勇氣與決心，再說，那昏老的寵信奸佞的老楚王，她名義上的父王，根本見不得她動搖他的江山吧。

待她說完，書畫早已哭得雙眼汪汪，袖子抹完淚，她抽抽噎噎，“公，公主，奴婢根本不知您有如此大的志向，您，您放心，奴婢絕不拖您後退，您一定不比那些男兒差！”

周萌笑著點頭，附和道，“對，巾幗不輸男兒，甚至還更好。”

小丫頭不知吃了什麽神藥，剛才喊疼喊酸的書畫硬是歇息一刻鐘，拖著自家公主走去田間地頭，行動力提高了不止一倍。

“這位大哥，請問您租了幾畝地，田賦多少?”

“這位大嫂，您家可否有人被拉去服役？”

……

夕陽西下，兩人背著包袱慢吞吞走去城門。

“公主，原來農人們這麽苦啊，還不如我這做丫鬟的呢！”

“是啊——”周萌心中擔憂更深了一層，只有親身實踐，她才知道處於古代社會最底端的農民們生活如此辛勞又沒有保證。

田賦重，徭役重，盡管她們詢問的是安城附近村莊，地方官相對清廉，可田賦與徭役依舊是束縛在百姓身上的兩把枷鎖。

想必，其他地區也好不到哪去。

兩人風塵仆仆，一進門就被管家匆匆忙忙帶到大堂裏去。

“王上有旨，季周聽命，龍虎將軍舉薦，季周此人才能出眾，性情正直……宣文華殿稟聽王上旨意，得王上考驗，方可入朝為官。欽此。”

周萌暈乎乎，這，這就要去燕國首都大京了？

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