陛下讓戶部與兵部協理軍餉一事，戶部自來是吞錢子比吐錢子快的, 撥放銀兩一向是細細勘察，也不知是否軍情險峻, 此次倒是半點磨蹭不曾。陛下下了禦旨當天，洛涵風與駱靖雪兩個裏頭主事的，便向兵部提了案宗, 查清了軍情，略費一天斟酌了個數目, 一面派人稟報陛下, 一面差人告知兵部。

府衙雖在皇城內，這上折子卻要費一番功夫，因而洛涵風倒是有一會子的空檔。她坐於上首, 微微舒了一口氣, 便有下人有眼力見地上了茶來，她取過一盞，擱在手中。

眼睛卻盯著那送茶來的人，此時到了左手邊第一位----剛上任的戶部侍郎那裏, 低聲喚了一句“大人。”

駱靖雪卻是眼也不擡, 只擺了擺手, 仍舊看著手中案宗，像要把那寥寥數語盯出個縫來。

洛涵風便是一笑，吹去浮沫，啜了一口盞中帶著些清苦的茶，她倒是不知道這位戶部侍郎，原福建總督是如此地“盡忠盡責”。

“駱大人，喝口茶吧。”

被點名的駱靖雪微驚，面上扯出一抹靦腆的笑意來：“陛下垂憐，尚書體恤，老臣已年近半百，不意蒙受恩德，得了這麽個職位，不敢懈怠。”

洛涵風瞧著她這番作態，低低笑了一聲，又抿了一口茶。

她年僅半百，堪堪得了個侍郎，她如今也不過雙十年華，卻穩穩坐在她上頭，是該有點不平。又淡淡開口：“不妨事，大宗的咱們定了，其餘的瑣碎，自有她們去辦。”

駱靖雪又是一弓腰，還要推辭，洛涵風不耐煩，板起了臉：“得了，駱大人初來乍到，有些事頭也不甚知曉，此次幹系重大，便先交予她們去辦吧，日後我再帶著大人一一熟悉。”

只差沒有指著鼻子罵她不知深淺了。

任是駱靖雪臉皮再厚，片刻之前還在一個半大丫頭面前做小伏低的，此刻也忍不住臉紅脖子粗的了，半晌只憋出一句：“你···”

話還未畢，便被洛涵風截了話頭，指著旁邊侍奉茶水的小廝：“沒見駱大人喚你麽，還不快上茶。”

駱靖雪嗓間那口氣，不上不下的，差點沒氣個半死。

擠兌了人的洛涵風也沒有好心情，她倒不是故意要為難駱靖雪，只是這案子的發生和駱靖雪的走馬上任間隔太近，由不得她不懷疑，二者之間有些說不清道不明的幹系。

所以但凡大事上，她都壓著駱靖雪做了決議，她倒也沒有什麽別的意見。只是剩下的那些細枝末節，也不準備交予她辦。蟻穴雖小，可以鉆的縫多著呢。

下首的駱靖雪依舊面色通紅，她官場沈浮多年，也不是那等忍不了的。方才那番怒勁早已翻篇，眼下令她心下不安的，是另外一件事兒。她捧起了青白色茶盞，掩面喝了一口，借以掩飾自己神色。卻見洛涵風不住打量，沒敢對上眼，又低頭喝了口茶，接連不斷的，倒是把一盞茶都喝凈了。

洛涵風饒有興味：“這是今歲新的碧螺春，陛下特賜的，駱大人嘗起來如何。”

駱靖雪有一瞬僵硬，片刻之後便恢覆自如，笑著作答：“陛下賜的自然是好東西。”

洛涵風嘴角微勾，“駱大人喜歡就好。”

要說這駱大人心裏沒鬼，她一個字兒不信。

近日裏為著聖命連番勞累，戶部裏的茶水都換成了清咽利喉的苦丁茶，方才抿了幾口，澀味還在她舌尖打轉。偏偏這位咕隆隆喝了一盞，苦味楞是一點沒察，還嘗出了些碧螺春的微甘？

這駱靖雪背後是誰，看她迎著人打轉兒的女兒就知道。大皇女那場春日宴，自然是少不了當朝相國嫡女的陸尚書。當日大皇女不遺餘力地推著這位侍郎嫡女，就是把態度撩明了，大家夥也就捧著，輕易不敢得罪。洛涵風雖不屑搭理，卻也不至於上趕著得罪。官場向來都是見面三分情的地兒，沒人平白給自個兒樹靶子的。只是如今絡繹心思在那，就連母親也隱隱有些話頭改變，駱靖雪的事，便不能這麽輕輕放過了。

若是蘇沅知道戶部裏頭的洛涵風和她是一樣的心思，便要嘆一聲得來全不費工夫了。她倒不像洛涵風那樣事務纏身，只管派了個人去查，便無事一身輕了。她便騰出手來，好好查一查這個駱靖雪，不查不知道，這一查，背後的事情，真是攪和地跟一團爛泥一般。

她派的是最親近的隨從，秘密前往福建，即便是快馬加鞭，也花了幾天幾夜，才查到些眉目，又是八百裏加急，信件送到她府裏，信封上甚至加了火漆封，蘇沅拿刀裁開，心情莫地沈了下去。

拿起信件一讀，更是面如寒霜。

素蘭看著在紅色燭火中劈啪燃燒著的紙團，心底生寒。

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