第95章 (1)
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“哦呀, 原來是這樣？”片刻後, 莊椋笑瞇瞇地恢覆正常，“你知道了什麽新信息，有白隱做參謀還不夠麽？”
林半芙慢慢撫平戰鬥服上的細微褶皺：“換個地方說話吧。”
忙碌的治療區的確不適合, 進進出出的醫生護士和傷員的痛苦呻.吟，足夠讓一場談話被打斷無數次。
“我的休息間就在這附近，過去坐坐吧。”莊椋瞇起眼睛, 露出一絲閃爍的精光。
那種不懷好意的表情, 仿佛在邀請她踏入死亡陷阱一般。
林半芙已經習慣了他的態度，點了點頭跟上去。
隨行軍醫住在八人一間的小型軍用帳篷裏, 莊椋也不例外，臨時搭起的上下鋪還算結實, 一進門的下鋪已經躺了個男人，看衣著也是醫生，累的連外套都未脫下就沈沈睡去。
莊椋毫不在意的經過那名睡得死沈的戰友：“好了，你要說什麽？”
“被亞蜂當做巢穴、通稱為脈生花的植物, 生長速度快得幾乎無視生物學規律, 兩周之內就能長至十幾米高, 科學界仍然在討論其成因, 不過我已經得到消息，脈生花是由‘種子’發育來的，每株脈生花都對應著唯一的種子，離開種子，哪怕是蜂王也束手無策, 可信度在九成以上。”
還有一成不確定，是考慮到菲妮絲自身可能對“種子”的認知存在偏差。
帳篷內沒有椅子，林半芙找了張空著的下鋪落座，打開黑色的軍用便攜電腦：“指揮總部傳來無人機拍攝的視頻資料，千燈城的蜂巢已經枯萎，基本與菲妮絲被捕的時間吻合，而且至今沒有新的脈生花誕生。”
XC10系軍用平板厚度接近一本英語四級詞匯，重量2.7公斤，能在惡劣天氣下保持清晰的屏幕，畫面卻閃爍了幾秒，才開始無聲播放——
高達23米的脈生花宛如放大上萬倍的草本植物，翠綠主莖光滑無刺，葉柄極短，開裂的巨型羽狀葉片像直接刺破主莖生長而出，頂端一朵華麗的赤金色花朵正在盛放，花瓣繁覆的一層疊著一層，在微風吹拂下逐漸幹枯，散為細碎的粉塵。
這是菲妮絲正在枯萎的巢穴，每個女王的蜂巢外觀結構都差不多，只有頂端的花朵顏色各異。
“……聽上去好像只要掌握了種子的秘密，就能掌握小蜜蜂的存亡了。”莊椋默默看完，在堆滿雜物的折疊桌上翻出功能性速溶飲料，倒進紙杯裏，“那麽，你猜我到底有沒有見過這種東西呢？”
紙杯還殘留著上一次使用的痕跡，冷水沖開粉末，立刻呈現硫酸銅溶液一樣過分鮮艷的亮藍色。
林半芙：“我猜你見過。”
莊椋惋惜地搖頭：“真可惜，猜錯了。我的確去過蜂巢，不過能夠回來純屬僥幸，是寄生過程中出現了一點小意外，在破卵之前我自行醒來，才有機會趁夜逃出那裏。”
這是莊椋第一次提到過去，用詞含糊，很明顯不打算多說。
林半芙聳肩：“看來馬上來找你商量真是個錯誤。”
她在蜂巢居住時沒有發現異常，本來寄希望於具備科研素質的幸存者莊椋，但他未能提供什麽有用信息，再聊下去也是浪費時間。
“啊呀呀，原來你第一時間就來找我了嗎？真是榮幸至極，沒想到我在你心裏的地位那麽重要！”莊椋立刻熱情地沖上來，將那杯沒喝的亮藍液體塞進她手裏，“你一定累壞了吧？裏面的人參皂苷成分可以抗疲勞，快嘗嘗。”
林半芙果斷拒絕：“剛才還一副殺了我的架勢，怕你在裏面下毒。”
“嗯哼哼哼，怎麽會呢。”莊椋否認的語氣更像坐實了她的話，“我沒有深入調查過亞蜂的巢穴，不過聽完你的資料，倒也有一些推斷。先回答我一個問題，你認為維持工蜂和王之間忠誠的東西，是什麽？”
“嗯……血緣？”林半芙不太確定地摩挲下頜。
蜂王能夠帶來繁衍，所以子民獻上忠誠，而且人蜂都把女王當做母親般崇拜，從這個角度考慮，“血緣”的確是最靠譜的答案。
“嘖嘖嘖，不愧是頭腦簡單的軍派，以為‘忠誠’兩個字能解釋一切？盡管軍部內必須做到摒棄個人意志的絕對效忠才能保證命令有效執行，但這不是整個社會的運轉基礎啊……”莊椋投來鄙視的視線。
林半芙微怒：“好好好，你胸大你先說。”
“……”莊椋頓了頓，慢慢喝著酸甜的速溶飲料，“算了，我就直接解釋吧，是生存。女王將子民集中起來與人類對抗，增加活下去的幾率。按照你的說法，工蜂卵和雄卵在最初發育時寄生在脈生花底部獲取營養，從這個角度看，巢穴才是他們立足的根本，無論在哪裏掠食，黃昏時亞蜂必當返回蜂巢，與其說工蜂效忠於王，不如說它們效忠於巢。”
“所以……蜂王通常不會離巢，巢穴與王基本可以統一看待，但其實兩者是可以分開的嗎？”林半芙喃喃，“我記得白隱曾經說過，蜂王和子民之間還有別的東西維系……嗯，白隱？”
一旁的白隱微微蹙眉，幹凈到毫無血色的臉龐明顯寫著心不在焉，以及恐懼。
亞蜂的種子，催發脈生花的關鍵……太多雜亂信息在今天交織在一起，指向同一個答案。
他快要失去她了。
“白隱？”林半芙再次呼喚。
他的狀態太不對勁了，從阿爾翠西的巢穴回來後低落了不少，不安感則表現的更加明顯，總而言之特別消沈，說什麽都帶著交代後事的語氣。
難道是地表環境太過危險，讓他出現應激反應了麽？
“啊，我、我在聽……”白隱彎起嘴角調整笑容，回憶剛才分神時聽見的零散句子，“那是在11號基地捕獲菲妮絲的時候吧？除了信息素，蜂王與從屬之間還有維持聯系的關鍵，當時我說這只是懸論需要證實，不過確認了脈生花種子的存在，那麽聯系應該就是它了。”
林半芙也是剛考慮到這點，卻被他的異常分散思路：“你不舒服？”
“我沒事，你看，傷口也不再流血了。”白隱揮揮纏著白色繃帶的雙手，“只是信息量太大需要時間慢慢消化，要是能拿到種子的樣本就好了。”
單獨向他說明不如一起商量，所以沒有第一時間將種子的存在告知，不過……有那麽難以理解嗎？
“嗯……”林半芙勉強接受這個解釋，“我打算再去搜尋阿爾翠西的巢，既然脈生花已經發育，那麽種子一定不是被隨身攜帶的，發現的幾率高一些。”
“哼哼哼，天真。”莊椋的笑聲陰險低沈，“你也是蜂王，也有自己的巢穴。”
“……！”林半芙如夢初醒。
作為公路派，“巢穴”在她心裏的位置沒有那麽重要，所以一直沒有認真考慮過……但她有自己的巢穴，不，確切來說是“米雅”有！
亞爾沙和加侍已經死去，艾佑不知所蹤，那個巢穴已經沒有能拿出手的戰力，去調查的話肯定比回家還輕松。
雖然距離目前的駐地有段路程，飛回去至少也要24小時以上，但值得回去！
林半芙立刻行動派的起身：“我去安排傷亡率最低的中隊作為殿軍，日落後撤回地下城，不必留在這裏了。”
殘存部隊不確定要不要針對戰力削減的蜂巢展開後續行動，所以在去留之間猶豫不決，但已經發現捷徑，沒必要讓傷員留在地表直面危險。
現在要做的事只有一件，返回米雅的蜂巢，找到那顆屬於她的種子。
莊椋追問：“找到傳說中的種子後，記得邀請我去參觀哦。”
“不會忘了你的。”林半芙隨口回答，帳篷外卻突然闖進瘦小的人影，腳不沾地的撞在她身上！
“姐姐……出事了！”
葉賞額頭布滿汗水，滲入深色的傷口結痂：“寄生……蜂卵……那個冷冰冰的男人……！”
林半芙扶住葉賞：“喘口氣，慢慢說。”
葉賞揚起稚嫩的臉，焦躁地指向帳篷外：“上午我被叫去掩護幸存的小隊返回駐地，等他們抵達安全地帶後才發現那個男人……副團長方棠被寄生了，雄蜂卵已經逐漸包裹全身，放在外面等你進行下一步指示。”
“哦呀，會不會又多了一個實驗對象呢？”莊椋感興趣地飛奔而出。
“我去看看！”林半芙煽動翅膀搶在他前面。
駐地內的空地上，墨綠防水布與支架搭出一片區域遮陽，流落在外的殘存小隊有部分已經返回，卻沒有急著包紮傷口領取補給，反而焦慮的圍在一處。
林半芙一眼看見團團包圍的陰涼區中央，直徑一米有餘的淡金色的近球形卵放在那裏，半透明的薄膜有節奏地微微起伏，宛如呼吸，能看到液體中浸泡著蜷縮的男人身影。
……方棠，被寄生了。
不知道那個很少流露真實情緒的男人成為人蜂之後會是什麽樣子，至少，那雙冷漠的鳳眼會染上驚訝的情緒吧？
旁邊，新進戍夜兵團的下士低聲詢問相熟的戰友：“聽說被寄生也有三成的幾率變異，你說副團長會活下來嗎？成為人蜂也挺好啊，還可以飛，你看咱們團長不也好好的保留了自我意識，哪有說的那麽可怕。”
“我怎麽知道，不過你看副團長的卵都有點蔫兒了，是不是天氣太熱？要不要澆點水？”
“你以為是在養花麽，澆水施肥就能結一樹方棠出來？成為人蜂還能保持人類意識的我只見過三個，誰想體驗一下的話我可以親自把他扔到蜂巢去。”林半芙冷冷的撥開人群上前。
四周立刻鴉雀無聲。
方棠的寄生卵表面不再光滑，如同放過頭的橘子皮一樣微微起皺，卻並非脫水，而是排異反應太過嚴重。
換句話說，他正在因為寄生失敗而逐漸死去。
無法拯救。
“哎呀，要死了麽？”隨後趕到的莊椋同樣發現這個事實，不感興趣的移開視線，“寄生失敗的卵我已經收集過了……嗯，不過多一個也無所謂。”
林半芙低聲：“已經不能通過手術救治了吧？”
白隱曾經為鐘離天做過摘除蜂卵的手術，但也告訴過她，只有剛被寄生時才有效，等到蜂卵觸手與神經完全接駁，切斷連接那一刻寄生體就會死去。
不是第一次目送熟識的夥伴離開世間，不過死於戰場只是一瞬，快得讓人沒有時間悲傷，這一回卻是準備充足的慢慢見證死亡。
“那個……可以的。”站在人群外的葉賞，猶豫著蹭到她身邊小聲開口，“想救他也可以的，阿爾翠西的巢穴裏有維生設備，被寄生後的試驗體都會在那裏待到蛻化，我……我們都是這麽活下來的。”
林半芙警惕地環視周圍，發現沒有旁人聽到他的聲音才松了口氣：“你確定在那個巢裏？大致長什麽樣子？”
她只知道林墨初有讓寄生絕對成功的方法，只是畢容綺已經證明有些技術掌握了未必是好事，所以一直想要將其銷毀，並且從未向旁人提起。
“姐姐去過那裏，蜂巢分兩部分，人工建築比較多的那部分深處有個很大的房間，從玻璃柱裏伸出很多橡膠針管，向卵內註射藥液……”葉賞只見過那裏一次，憑借模糊印象比比劃劃。
姐姐如果知道巢穴裏有救人的關鍵，估計再危險都會去一趟，他不希望讓她去冒生命危險，但隱瞞不說，事後一定會被修理的很慘。
“看來維生設備體積不小，無法搬運回來麽……只能把人帶過去了。”林半芙揮手將圍觀的戰士驅散，“都堵在這裏幹什麽，要不要給你們拿包零食一邊吃一邊看啊？有任務的趕緊去執行，今夜啟程折返地下城，留三個中隊殿軍，其他的聽總指揮部。”
“長官呢？”
“天黑以後想辦法把你們的副團長從蜂卵裏面弄出來。”林半芙漫不經心的回答，這才想到更嚴峻的問題，“方棠已經出現了排異現象，就算行動再快也不剩多少時間了——我收拾一下現在出發！蜂王大概想不到逃走的人會馬上回來，葉賞，你恢覆的怎麽樣？”
傷痕累累的葉賞點頭：“沒問題的！”
“不用那麽快的。”白隱熟悉的聲音平緩清涼，“他雖然只有幾個小時的生命，不過蜂卵在4攝氏度下會停止活動，可以通過冷凍延緩蜂卵解體的時間……這裏能提供低溫環境嗎？”
林半芙一時沈默……
無菌的低溫手術室已經不作考慮，冰塊或冰箱也很難入手。
“哈哈哈~你猜醫療組有沒有一套簡易的冷凍治療設備呢？”莊椋狡猾地瞇起眼睛，吃吃低笑。
林半芙：“我猜有。”
莊椋輕輕鼓掌：“真聰明，猜對了。”
“姐姐，那接下來怎麽辦？”準備好出發的葉賞一時楞住。
“先用低溫延緩解體速度，日落後帶方棠接近蜂巢，那裏……嗯，據說在蜂巢內的寄生成功幾率要高一些，不管幾率有多少起碼試一試。”林半芙找了個理由解釋行為，擡頭望著逐漸西沈的天色，“接下來……給我一罐蜂蜜吧。”
“呃，蜂蜜？”
……
軍部在地表提心吊膽的度過了一個白天，夕陽將半個天空的雲層染成赤橘色，意味著安全的夜晚逐漸降臨。
林半芙拿著好不容易從補給物資裏湊出來的一袋蜂蜜幹，在黃昏時獨自離開荒城駐地，拒絕了白隱的陪伴。
末世後，無論哪種昆蟲都在空氣含氧量增加後體型變大，蜜蜂當然也不例外，只是體型沒有亞蜂那麽誇張，證明蜜蜂總科下的生物與亞蜂並非出自同源。
叢林裏滿目綠色，漸漸吹起潮濕的風，陰冷入骨。
“沙沙沙……”
茂密的樹葉不斷抖動，淩厲殺氣與一道嬌小人影同時躍出，向她的背後亮出利爪！
林半芙迅速轉身，把蜂蜜當做香甜的護身符：“不想要了？”
菲妮絲的指尖堪堪停在用來當容器的脆弱塑料瓶前，一把搶走：“聯系我的速度比想象中的快多了……不過我也看到了哦，你有個部下被寄生了，是讓人擡回來的，也看到他快死了，哈哈哈。”
林半芙：“你一天到晚什麽也不幹，光在駐地附近監視我麽？”
“種子還在別的女王那裏，不能築巢，也不能日可愛的雄性，閑著沒事做就來看看你咯。”菲妮絲開心地把罐體撕開一道口子，“說起來……我還沒考慮過你與他們合作的情況呢，你無法繁衍後代，對她來說沒有必須囚禁的價值，反而是合作價值更高一些，現在你似乎又有求於她……”
她對林半芙並非完全放心，但更不想失去自由成為囚徒。
林半芙倚著一旁的樹幹：“放心，我和林墨初是死敵，絕對沒可能合作。”
如果不是方棠被寄生，她會優先選擇調查自己的蜂巢，如今不得不修正計劃，將調查與找到維生設備的任務結合起來。
“今夜行動？”菲妮絲一邊吃一邊打呵欠，基因裏的生物鐘發揮作用，“我已經快睡著了，就不能白天去嗎？我可不能經常熬夜啊……”
林半芙從口袋裏摸出一瓶咖啡.因含片，隔空扔過去：“覺得困就吃點這個，一次兩片，含服。”
“毒.藥嗎？”菲妮絲空出一只手接住，興致勃勃地研究裏面的藥片。
“咖啡.因是白色無味的結晶體，我特意給你帶了沒有調味的這種，致命的成分要麽顏色詭異要麽味道詭異，不存在無色無味的烈性毒.藥。”林半芙冷冷解釋，“況且，有什麽藥能夠殺死我們？”
“也對。”菲妮絲擰開瓶子，搭配蜂蜜吞服了一把。
……
入夜，月色暧昧，零散的星辰閃爍。
一支12人的特編小隊離開駐地，乘坐叢林越野車前往原C市的巨大蜂巢，帶著剛從冷櫃裏拿出來的涼冰冰的卵生方棠。
按照計劃，他們至多在脈生花外1000米的地方就會放下寄生卵，與大部隊匯合前往地下城，畢竟方棠蛻化成為人蜂後能夠飛行，撤離的效率大大提高，完全不需要接應。
如果無法蛻化……就沒必要回來。
還能救人就不會放棄，但為某個人搭上更多性命，也不可能。
天空中，林半芙手持夜視望遠鏡，正在偵查。
視野範圍內，都沒有夜行飛行生物的蹤影，證明阿爾翠西的士兵犧牲數量已經到了必須重視的程度，而新的工蜂，尚在孵化中。
“剛才飛到越野車旁照了照，沒見到白隱，倒是把那些人類嚇了一跳呢，我今天又不想吃他們。”菲妮絲沒有任務一身輕松地飛在旁邊，“他居然會讓你一個人離開，不可思議。”
“我已經向他解釋了任務時不方便帶上他，再說不聽話打一頓就好了。”林半芙面無表情訴說人渣的處事法則。
其實並沒有動用武力，白隱比以前好說話多了。
這一路，非常順利。
順利到菲妮絲抽時間抓了一只巨大的螢火蟲，非常少女地雙手握住：“誒，好看嗎？我以前沒在晚上醒來過，還是第一次見這種東西。”
夢幻的熒綠色在掌心一閃一閃，映出一雙亮晶晶的棕色眼睛。
林半芙低聲呵斥：“你要是擔心我們不會被阿爾翠西發現，我就給你找個擴音喇叭，從現在開始沖蜂巢喊話！”
“知道了知道了……”菲妮絲不甘地嘀嘀咕咕，“潛入蜂巢之後就分頭行動，你去做你的事，我去找我的種子，以蜂巢的防禦程度，大概十分鐘左右就會被發現，侍從和士兵都容易對付，阿爾翠西或林墨初其中一個親自出馬就危險多了，不過兩處同時騷動，他們大概會分開應對，你說的，林墨初不太擅長協作。”
林半芙加快飛行速度：“我還以為你把約定都忘幹凈了呢，如果一邊同時遭遇了兩人……”
“那就只能怪自己命不好，怨不了別的。”菲妮絲遠目，未束起的栗色長發被夜風吹得格外飄逸，“不知道什麽時候才能認真做個發型啊，我喜歡公主式的大卷……”
林半芙輕笑著飛遠：“人類流傳著一句箴言，光頭加暴擊，禿頂才會讓你變得更強，考慮一下剪了吧。”
“真的？”菲妮絲半信半疑，片刻後才反應過來，氣沖沖地追上她，“他媽的，當我沒看過漫威和一擊男啊！”
一切調侃在接近蜂巢時戛然而止。
脈生花通常只有一個出入口，開在蜂巢底部，但阿爾翠西的變異巢穴是依附在一棟棟人造建築上，像個不規則多面體，出口不止一處，並非故意留出，而是內部構造繁雜的已經無法排查。
在漫長的歲月中脈生花減緩建築風化的速度，人類建又築增加了結構的覆雜性。
不過接近地表的漏洞早被堵住，只有幾個出口設在高處，除了蜂族，人類無法接近。
菲妮絲沈默地掉轉方向，收起翅膀從高處狹小的窗口擠進去，身影很快消失在黑暗中。
“姐姐，這裏。”葉賞也在一棟從中劈開的建築裏發現沒有被脈生花覆蓋的缺口，輕聲呼喚。
林半芙掂了掂被寄生卵覆蓋的方棠重量，飛過去：“要不是力氣比從前大了不少，我還真沒辦法輕易地搬動你……”
蛻化過程中寄生體會變得沈重，成為人蜂後倒比人類時體重輕上30%左右。
雖然葉賞基本是個路癡。去哪兒都是跟著感覺走，但林半芙經過記識路線的專業訓練，之前探索過蜂巢的一部分，還記得地圖，只是從那個缺口進入後，視線內的卻是完全陌生的場景。
一截破舊的走廊，水泥墻壁在濕度超標的環境中布滿裂痕，仿佛一碰就會擴大，縫隙裏塞著墨綠藻類，看來內部的結構遠比想象中的更覆雜。
葉賞為難地喃喃：“我，我不知道怎麽走，我沒來過這裏啊……”
林半芙沒有責怪：“既然是完全陌生的地方，那麽從前的地圖也沒用了，維生設備應該在更幹燥的地方，而且是電力催動，跟著電路走就行了，我和你一起不用擔心，趕緊行動吧。”
“不，我們的另一個任務是探索巢穴，如果有完整地圖，那麽後續行動會輕松很多。”葉賞揚起手裏的熒光記號筆，“所以分頭行動更有效率，短時間內發現維生設備的可能性也更大。”
上次的失敗讓他急於證明自己的實力，不能再讓姐姐覺得他僅僅是個需要照顧的小孩子了……
林半芙考慮兩秒立刻點頭，單手將頭頂能識別出記號筆痕跡的特制戰術目鏡拉下：“那就分頭行動，一路留下記號，發現維生設備就沿著記號尋找對方。”
“明白！”葉賞立正，“長官，把副團長交給我吧，你已經背著他飛了上千米，算算體力消耗也該輪到我，況且你的飛行速度最快，沒有負擔才能夠在最短時間搜尋更多地方。”
林半芙將半抱著的方棠交出去：“那就交給你了。”
離開低溫環境，蜂卵表面又開始枯萎，經過白隱計算，最多三個小時就會完全死去。
只有這麽多時間。
林半芙足尖輕踏地面，水泥裂痕似乎擴大幾寸，卷起一道殘風奔向遠處！
……
阿爾翠西的蜂巢內有不止一條電路，分別控制不同區域的用電狀況，林半芙走了兩次岔路，終於進入真正意義的巢穴深處。
一路幾乎沒有遇到人蜂，偶爾有幾只工蜂，也在發出預警的信息素之前被她擰斷了脖子。
一支熒光記號筆已經用光，她把殘骸收進戰鬥服的口袋裏，又拿出新的，塗抹標記時突然擔心葉賞那邊的狀況。
外表還不到十歲的孩子而已……不過一般的人蜂無法傷害到他，伊格也是趁他戰後脫力才將其制服的。
沿著壁頂直直延伸的電線中有一簇過分嶄新，看來順著前行，一定會發現重要的地方！
林半芙降低速度，避免翅膀煽動的分貝過高，沿著逐漸狹窄起來的通道前進。
拐角處窄的過分，似乎最初就不是用來通行的，反而像時光更疊中墻壁無意裂開的縫隙。
林半芙伸手探了探，吸氣收腹強行擠過去，骨刺在墻壁上蹭出痛苦的摩擦音：“什麽破地方……”
只有自己能聽見的說話聲突然消失。
縫隙後的空間驟然寬闊，地上鋪著柔軟的駝色地毯，溫暖的橘色光線充盈每一個角落。
林半芙終於擠進來，看到全貌才發現這是一間帶書房的起居室，胡桃木書桌收拾的異常整齊，脈生花可以凈化空氣，三五天不收拾也不會落塵。
林半芙隨意從書架上抽出一個筆記本，看到熟悉的字跡楞了楞：“林墨初的房間？”
沒有刻意記住過林墨初的字跡，不過他幫她寫過三年作業，模仿筆跡足夠以假亂真，看到翻開的筆記本時一瞬間以為是自己寫的，所以熟悉。
逐一拉開書桌下的抽屜確認，答案不言而喻。
左起一排萬寶龍彩墨，十幾瓶裏只有兩瓶天藍色系的打開過。
中間兩摞紙膠帶和彩色修正帶。
最右是整整一套芬理希夢500色彩鉛，足夠用到天荒地老。
嗯，看著一套手賬達人的必敗裝備，的確是林墨初。
林半芙低頭，翻開的筆記本還是HOBO A5的經典真皮款，至於內容……
“熵石作為催發脈生花的關鍵，內部能量無法被亞蜂直接使用，必須通過轉化……”
林半芙迅速翻了幾頁終於確認，布滿手繪圖案的手賬上，全部都是林墨初的研究進程記錄！
他對手寫有著超乎想象的執著，盡管最終研究結果會用正式格式重錄或電子存檔，但肯定有一份給自己看的手寫版本。
林半芙在架子上飛速瀏覽，將有關研究的手帳本一一拿下來，當然，心情日記那類被排除在外，把最終篩選出的那些用腰間的尼龍繩捆成一摞，提起來扛在肩上。
從瀏覽時閃過的只言片語能夠分辨出，這些恐怕是有關“種子”的研究，僅憑這些東西，這一趟就沒有白來！
前路不確定是否安全，林半芙謹慎地選擇原路返回，艱難從縫隙裏擠出去的時候，意識到至今為止太過平靜。
沒有驚動大量工蜂是因為它們死的差不多了，那林墨初呢？
他去了哪裏？或者是……不在？
那還真是走運。
林半芙嘴角揚起，又迅速斂去笑意：他有什麽必須離開蜂巢才能做的？總之，肯定不是扶老奶奶過馬路這種有益社會的好事。
……
另一邊，葉賞順利的找到了寄生卵的維生設備。
在巢穴裏生活了十餘年，他記住的路只有兩條：一條離開監牢通向外界，另一條則是從人蜂制造廠前往監牢。
幸運的是，葉賞今夜順利找到了自己從前被關的地方，然後倒推回去摸索到了人蜂制造廠。
無菌場地間隔十米佇立著玻璃圓柱，內部始終充滿類似透明質酸的透明微稠液體，蛇形水管將針頭與玻璃柱內的液體連通，註入寄生卵直到完成蛻變，共有五根，每根對應一個安置蜂卵的格子間，分布均勻，是可媲美現代化機械流水線作業的地方。
而葉賞這樣的存在，在生產線上通常稱為“殘次品”。
為了觀察人蜂的成長性，實驗者抓來人類少年完成寄生，得知人蜂永遠不會發生外表的變化，這些少年便失去作用，通常被當做戰場上的炮灰，或者撿走炮灰屍體避免落入人類之手的回收者。
他從前是回收者，如果命運前進的方向不變，接下來就是炮灰。
“總之把寄生卵放在格子間裏，然後用針管將藥液從腦幹註入就行了吧……”葉賞回憶從前看到的景象還原操作，從玻璃匣裏取出氣槍一樣的針頭。
淡金色巨卵一無所知的安靜躺著，內部的方棠面容模糊。
葉賞抄起針頭比劃了一下，找到腦幹位置，橫心閉眼戳進去！
“嘶嘶……”
針頭上的氣壓泵排出多餘空氣，與寄生體的腦幹緊密連接。
葉賞屏息在旁邊觀察片刻，發現幹癟褶皺的金卵表面正在逐漸舒展，恢覆光澤和水分。
大概，成功了？
空蕩蕩的生產間只有他一個會說話的，異常安靜，沒有如印象中那般大部分時間都在制造人蜂戰士。
難道是雄卵數量不夠了麽……蜂王一次誕下幾百枚卵，運氣好也只有幾枚雄卵，如果不留出下一次繁衍的雄性，亞蜂很快就滅絕了。
葉賞松了口氣，這才有心情處理自己的傷口。
在巢穴裏四處亂轉時遇到了一只人蜂，解決他只花了十幾分鐘，卻在最後關頭為了避免他撕破方棠的蜂卵而擋了一下，右小臂被抓的鮮血淋漓。
葉賞掏出便攜的蛋白噴霧止血，手臂立刻傳來舒適的冰涼感。
對了！一路走來肯定會留下血跡，為了不被發現，最好還是清除痕跡……但方棠無法行動，貿然離開又很危險……
不過等他破殼出來就是比自己更有用的戰士了吧？完美的產品，成年人真好……
葉賞坐在光潔地板上胡思亂想，最後只得出一個結論：他也不是殘次品。
林半芙在認真的把他當做戰士訓練，認真的當做男人對待，所以……
頭頂突然發麻，是第六感在發出警告！
葉賞迅速擡頭，眼底突然映出一張倒懸放大的恐怖笑臉！
“晚上好！沿著新鮮的血味找到這裏，沒想到是你主動跑回來，想我了嗎？”伊格笑得如同小醜般詭譎，腳踝勾住天花板上的照明燈，長長的身體垂下來，一蕩一蕩。
他的眼睛本就細長，刻意擠出笑容更是瞇的完全看不見，唇色卻嫣紅如血，一旦興奮，整張臉都會暈染緋色。
葉賞震驚地後退！
他到底什麽時候接近的？為什麽連聲音都沒有發出來？這些問題拋開不談，至少有一點可以確定，伊格才是真正的瘋狂，是他生命裏持續十餘年的陰影。
能贏嗎？怎麽贏？
姐姐在特訓時教導過，不要光動拳腳，也動動腦子，戰術是比戰力更重要的東西。
葉賞硬撐出底氣，壓住顫抖開口：“伊格，我我知道我是你的玩具，所以陪你玩一一場……攻防戰怎麽樣？”
既然享受游戲的快感，那就給他！
“攻防戰……？”伊格感興趣地挑眉，幾乎同時領會了他的意思，“你要保護的是後面那個球……噢，明白了，因為知道這裏有維生設備，才會跑回來給那個球用的。”
葉賞點頭：“沒錯，你攻擊他，我保護他，輸了他就會死，而我打不過你，你殺了他之後順便再弄死我，double kill，爽不爽？”
“你沒有親人在世，保護那個球應該是別人交付的任務，那個女人蜂讓你做的？呵呵呵，殺死你之前再欣賞一下挫敗的表情嗎……也不錯。”伊格輕巧地在空中翻身，話音未落已經沖向無法行動的金卵！
葉賞吃力格住他的手腕。
在對決中方棠是他的累贅，未必不能成為伊格的束縛。
就算沒有“游戲”
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林半芙慢慢撫平戰鬥服上的細微褶皺：“換個地方說話吧。”
忙碌的治療區的確不適合, 進進出出的醫生護士和傷員的痛苦呻.吟，足夠讓一場談話被打斷無數次。
“我的休息間就在這附近，過去坐坐吧。”莊椋瞇起眼睛, 露出一絲閃爍的精光。
那種不懷好意的表情, 仿佛在邀請她踏入死亡陷阱一般。
林半芙已經習慣了他的態度，點了點頭跟上去。
隨行軍醫住在八人一間的小型軍用帳篷裏, 莊椋也不例外，臨時搭起的上下鋪還算結實, 一進門的下鋪已經躺了個男人，看衣著也是醫生，累的連外套都未脫下就沈沈睡去。
莊椋毫不在意的經過那名睡得死沈的戰友：“好了，你要說什麽？”
“被亞蜂當做巢穴、通稱為脈生花的植物, 生長速度快得幾乎無視生物學規律, 兩周之內就能長至十幾米高, 科學界仍然在討論其成因, 不過我已經得到消息，脈生花是由‘種子’發育來的，每株脈生花都對應著唯一的種子，離開種子，哪怕是蜂王也束手無策, 可信度在九成以上。”
還有一成不確定，是考慮到菲妮絲自身可能對“種子”的認知存在偏差。
帳篷內沒有椅子，林半芙找了張空著的下鋪落座，打開黑色的軍用便攜電腦：“指揮總部傳來無人機拍攝的視頻資料，千燈城的蜂巢已經枯萎，基本與菲妮絲被捕的時間吻合，而且至今沒有新的脈生花誕生。”
XC10系軍用平板厚度接近一本英語四級詞匯，重量2.7公斤，能在惡劣天氣下保持清晰的屏幕，畫面卻閃爍了幾秒，才開始無聲播放——
高達23米的脈生花宛如放大上萬倍的草本植物，翠綠主莖光滑無刺，葉柄極短，開裂的巨型羽狀葉片像直接刺破主莖生長而出，頂端一朵華麗的赤金色花朵正在盛放，花瓣繁覆的一層疊著一層，在微風吹拂下逐漸幹枯，散為細碎的粉塵。
這是菲妮絲正在枯萎的巢穴，每個女王的蜂巢外觀結構都差不多，只有頂端的花朵顏色各異。
“……聽上去好像只要掌握了種子的秘密，就能掌握小蜜蜂的存亡了。”莊椋默默看完，在堆滿雜物的折疊桌上翻出功能性速溶飲料，倒進紙杯裏，“那麽，你猜我到底有沒有見過這種東西呢？”
紙杯還殘留著上一次使用的痕跡，冷水沖開粉末，立刻呈現硫酸銅溶液一樣過分鮮艷的亮藍色。
林半芙：“我猜你見過。”
莊椋惋惜地搖頭：“真可惜，猜錯了。我的確去過蜂巢，不過能夠回來純屬僥幸，是寄生過程中出現了一點小意外，在破卵之前我自行醒來，才有機會趁夜逃出那裏。”
這是莊椋第一次提到過去，用詞含糊，很明顯不打算多說。
林半芙聳肩：“看來馬上來找你商量真是個錯誤。”
她在蜂巢居住時沒有發現異常，本來寄希望於具備科研素質的幸存者莊椋，但他未能提供什麽有用信息，再聊下去也是浪費時間。
“啊呀呀，原來你第一時間就來找我了嗎？真是榮幸至極，沒想到我在你心裏的地位那麽重要！”莊椋立刻熱情地沖上來，將那杯沒喝的亮藍液體塞進她手裏，“你一定累壞了吧？裏面的人參皂苷成分可以抗疲勞，快嘗嘗。”
林半芙果斷拒絕：“剛才還一副殺了我的架勢，怕你在裏面下毒。”
“嗯哼哼哼，怎麽會呢。”莊椋否認的語氣更像坐實了她的話，“我沒有深入調查過亞蜂的巢穴，不過聽完你的資料，倒也有一些推斷。先回答我一個問題，你認為維持工蜂和王之間忠誠的東西，是什麽？”
“嗯……血緣？”林半芙不太確定地摩挲下頜。
蜂王能夠帶來繁衍，所以子民獻上忠誠，而且人蜂都把女王當做母親般崇拜，從這個角度考慮，“血緣”的確是最靠譜的答案。
“嘖嘖嘖，不愧是頭腦簡單的軍派，以為‘忠誠’兩個字能解釋一切？盡管軍部內必須做到摒棄個人意志的絕對效忠才能保證命令有效執行，但這不是整個社會的運轉基礎啊……”莊椋投來鄙視的視線。
林半芙微怒：“好好好，你胸大你先說。”
“……”莊椋頓了頓，慢慢喝著酸甜的速溶飲料，“算了，我就直接解釋吧，是生存。女王將子民集中起來與人類對抗，增加活下去的幾率。按照你的說法，工蜂卵和雄卵在最初發育時寄生在脈生花底部獲取營養，從這個角度看，巢穴才是他們立足的根本，無論在哪裏掠食，黃昏時亞蜂必當返回蜂巢，與其說工蜂效忠於王，不如說它們效忠於巢。”
“所以……蜂王通常不會離巢，巢穴與王基本可以統一看待，但其實兩者是可以分開的嗎？”林半芙喃喃，“我記得白隱曾經說過，蜂王和子民之間還有別的東西維系……嗯，白隱？”
一旁的白隱微微蹙眉，幹凈到毫無血色的臉龐明顯寫著心不在焉，以及恐懼。
亞蜂的種子，催發脈生花的關鍵……太多雜亂信息在今天交織在一起，指向同一個答案。
他快要失去她了。
“白隱？”林半芙再次呼喚。
他的狀態太不對勁了，從阿爾翠西的巢穴回來後低落了不少，不安感則表現的更加明顯，總而言之特別消沈，說什麽都帶著交代後事的語氣。
難道是地表環境太過危險，讓他出現應激反應了麽？
“啊，我、我在聽……”白隱彎起嘴角調整笑容，回憶剛才分神時聽見的零散句子，“那是在11號基地捕獲菲妮絲的時候吧？除了信息素，蜂王與從屬之間還有維持聯系的關鍵，當時我說這只是懸論需要證實，不過確認了脈生花種子的存在，那麽聯系應該就是它了。”
林半芙也是剛考慮到這點，卻被他的異常分散思路：“你不舒服？”
“我沒事，你看，傷口也不再流血了。”白隱揮揮纏著白色繃帶的雙手，“只是信息量太大需要時間慢慢消化，要是能拿到種子的樣本就好了。”
單獨向他說明不如一起商量，所以沒有第一時間將種子的存在告知，不過……有那麽難以理解嗎？
“嗯……”林半芙勉強接受這個解釋，“我打算再去搜尋阿爾翠西的巢，既然脈生花已經發育，那麽種子一定不是被隨身攜帶的，發現的幾率高一些。”
“哼哼哼，天真。”莊椋的笑聲陰險低沈，“你也是蜂王，也有自己的巢穴。”
“……！”林半芙如夢初醒。
作為公路派，“巢穴”在她心裏的位置沒有那麽重要，所以一直沒有認真考慮過……但她有自己的巢穴，不，確切來說是“米雅”有！
亞爾沙和加侍已經死去，艾佑不知所蹤，那個巢穴已經沒有能拿出手的戰力，去調查的話肯定比回家還輕松。
雖然距離目前的駐地有段路程，飛回去至少也要24小時以上，但值得回去！
林半芙立刻行動派的起身：“我去安排傷亡率最低的中隊作為殿軍，日落後撤回地下城，不必留在這裏了。”
殘存部隊不確定要不要針對戰力削減的蜂巢展開後續行動，所以在去留之間猶豫不決，但已經發現捷徑，沒必要讓傷員留在地表直面危險。
現在要做的事只有一件，返回米雅的蜂巢，找到那顆屬於她的種子。
莊椋追問：“找到傳說中的種子後，記得邀請我去參觀哦。”
“不會忘了你的。”林半芙隨口回答，帳篷外卻突然闖進瘦小的人影，腳不沾地的撞在她身上！
“姐姐……出事了！”
葉賞額頭布滿汗水，滲入深色的傷口結痂：“寄生……蜂卵……那個冷冰冰的男人……！”
林半芙扶住葉賞：“喘口氣，慢慢說。”
葉賞揚起稚嫩的臉，焦躁地指向帳篷外：“上午我被叫去掩護幸存的小隊返回駐地，等他們抵達安全地帶後才發現那個男人……副團長方棠被寄生了，雄蜂卵已經逐漸包裹全身，放在外面等你進行下一步指示。”
“哦呀，會不會又多了一個實驗對象呢？”莊椋感興趣地飛奔而出。
“我去看看！”林半芙煽動翅膀搶在他前面。
駐地內的空地上，墨綠防水布與支架搭出一片區域遮陽，流落在外的殘存小隊有部分已經返回，卻沒有急著包紮傷口領取補給，反而焦慮的圍在一處。
林半芙一眼看見團團包圍的陰涼區中央，直徑一米有餘的淡金色的近球形卵放在那裏，半透明的薄膜有節奏地微微起伏，宛如呼吸，能看到液體中浸泡著蜷縮的男人身影。
……方棠，被寄生了。
不知道那個很少流露真實情緒的男人成為人蜂之後會是什麽樣子，至少，那雙冷漠的鳳眼會染上驚訝的情緒吧？
旁邊，新進戍夜兵團的下士低聲詢問相熟的戰友：“聽說被寄生也有三成的幾率變異，你說副團長會活下來嗎？成為人蜂也挺好啊，還可以飛，你看咱們團長不也好好的保留了自我意識，哪有說的那麽可怕。”
“我怎麽知道，不過你看副團長的卵都有點蔫兒了，是不是天氣太熱？要不要澆點水？”
“你以為是在養花麽，澆水施肥就能結一樹方棠出來？成為人蜂還能保持人類意識的我只見過三個，誰想體驗一下的話我可以親自把他扔到蜂巢去。”林半芙冷冷的撥開人群上前。
四周立刻鴉雀無聲。
方棠的寄生卵表面不再光滑，如同放過頭的橘子皮一樣微微起皺，卻並非脫水，而是排異反應太過嚴重。
換句話說，他正在因為寄生失敗而逐漸死去。
無法拯救。
“哎呀，要死了麽？”隨後趕到的莊椋同樣發現這個事實，不感興趣的移開視線，“寄生失敗的卵我已經收集過了……嗯，不過多一個也無所謂。”
林半芙低聲：“已經不能通過手術救治了吧？”
白隱曾經為鐘離天做過摘除蜂卵的手術，但也告訴過她，只有剛被寄生時才有效，等到蜂卵觸手與神經完全接駁，切斷連接那一刻寄生體就會死去。
不是第一次目送熟識的夥伴離開世間，不過死於戰場只是一瞬，快得讓人沒有時間悲傷，這一回卻是準備充足的慢慢見證死亡。
“那個……可以的。”站在人群外的葉賞，猶豫著蹭到她身邊小聲開口，“想救他也可以的，阿爾翠西的巢穴裏有維生設備，被寄生後的試驗體都會在那裏待到蛻化，我……我們都是這麽活下來的。”
林半芙警惕地環視周圍，發現沒有旁人聽到他的聲音才松了口氣：“你確定在那個巢裏？大致長什麽樣子？”
她只知道林墨初有讓寄生絕對成功的方法，只是畢容綺已經證明有些技術掌握了未必是好事，所以一直想要將其銷毀，並且從未向旁人提起。
“姐姐去過那裏，蜂巢分兩部分，人工建築比較多的那部分深處有個很大的房間，從玻璃柱裏伸出很多橡膠針管，向卵內註射藥液……”葉賞只見過那裏一次，憑借模糊印象比比劃劃。
姐姐如果知道巢穴裏有救人的關鍵，估計再危險都會去一趟，他不希望讓她去冒生命危險，但隱瞞不說，事後一定會被修理的很慘。
“看來維生設備體積不小，無法搬運回來麽……只能把人帶過去了。”林半芙揮手將圍觀的戰士驅散，“都堵在這裏幹什麽，要不要給你們拿包零食一邊吃一邊看啊？有任務的趕緊去執行，今夜啟程折返地下城，留三個中隊殿軍，其他的聽總指揮部。”
“長官呢？”
“天黑以後想辦法把你們的副團長從蜂卵裏面弄出來。”林半芙漫不經心的回答，這才想到更嚴峻的問題，“方棠已經出現了排異現象，就算行動再快也不剩多少時間了——我收拾一下現在出發！蜂王大概想不到逃走的人會馬上回來，葉賞，你恢覆的怎麽樣？”
傷痕累累的葉賞點頭：“沒問題的！”
“不用那麽快的。”白隱熟悉的聲音平緩清涼，“他雖然只有幾個小時的生命，不過蜂卵在4攝氏度下會停止活動，可以通過冷凍延緩蜂卵解體的時間……這裏能提供低溫環境嗎？”
林半芙一時沈默……
無菌的低溫手術室已經不作考慮，冰塊或冰箱也很難入手。
“哈哈哈~你猜醫療組有沒有一套簡易的冷凍治療設備呢？”莊椋狡猾地瞇起眼睛，吃吃低笑。
林半芙：“我猜有。”
莊椋輕輕鼓掌：“真聰明，猜對了。”
“姐姐，那接下來怎麽辦？”準備好出發的葉賞一時楞住。
“先用低溫延緩解體速度，日落後帶方棠接近蜂巢，那裏……嗯，據說在蜂巢內的寄生成功幾率要高一些，不管幾率有多少起碼試一試。”林半芙找了個理由解釋行為，擡頭望著逐漸西沈的天色，“接下來……給我一罐蜂蜜吧。”
“呃，蜂蜜？”
……
軍部在地表提心吊膽的度過了一個白天，夕陽將半個天空的雲層染成赤橘色，意味著安全的夜晚逐漸降臨。
林半芙拿著好不容易從補給物資裏湊出來的一袋蜂蜜幹，在黃昏時獨自離開荒城駐地，拒絕了白隱的陪伴。
末世後，無論哪種昆蟲都在空氣含氧量增加後體型變大，蜜蜂當然也不例外，只是體型沒有亞蜂那麽誇張，證明蜜蜂總科下的生物與亞蜂並非出自同源。
叢林裏滿目綠色，漸漸吹起潮濕的風，陰冷入骨。
“沙沙沙……”
茂密的樹葉不斷抖動，淩厲殺氣與一道嬌小人影同時躍出，向她的背後亮出利爪！
林半芙迅速轉身，把蜂蜜當做香甜的護身符：“不想要了？”
菲妮絲的指尖堪堪停在用來當容器的脆弱塑料瓶前，一把搶走：“聯系我的速度比想象中的快多了……不過我也看到了哦，你有個部下被寄生了，是讓人擡回來的，也看到他快死了，哈哈哈。”
林半芙：“你一天到晚什麽也不幹，光在駐地附近監視我麽？”
“種子還在別的女王那裏，不能築巢，也不能日可愛的雄性，閑著沒事做就來看看你咯。”菲妮絲開心地把罐體撕開一道口子，“說起來……我還沒考慮過你與他們合作的情況呢，你無法繁衍後代，對她來說沒有必須囚禁的價值，反而是合作價值更高一些，現在你似乎又有求於她……”
她對林半芙並非完全放心，但更不想失去自由成為囚徒。
林半芙倚著一旁的樹幹：“放心，我和林墨初是死敵，絕對沒可能合作。”
如果不是方棠被寄生，她會優先選擇調查自己的蜂巢，如今不得不修正計劃，將調查與找到維生設備的任務結合起來。
“今夜行動？”菲妮絲一邊吃一邊打呵欠，基因裏的生物鐘發揮作用，“我已經快睡著了，就不能白天去嗎？我可不能經常熬夜啊……”
林半芙從口袋裏摸出一瓶咖啡.因含片，隔空扔過去：“覺得困就吃點這個，一次兩片，含服。”
“毒.藥嗎？”菲妮絲空出一只手接住，興致勃勃地研究裏面的藥片。
“咖啡.因是白色無味的結晶體，我特意給你帶了沒有調味的這種，致命的成分要麽顏色詭異要麽味道詭異，不存在無色無味的烈性毒.藥。”林半芙冷冷解釋，“況且，有什麽藥能夠殺死我們？”
“也對。”菲妮絲擰開瓶子，搭配蜂蜜吞服了一把。
……
入夜，月色暧昧，零散的星辰閃爍。
一支12人的特編小隊離開駐地，乘坐叢林越野車前往原C市的巨大蜂巢，帶著剛從冷櫃裏拿出來的涼冰冰的卵生方棠。
按照計劃，他們至多在脈生花外1000米的地方就會放下寄生卵，與大部隊匯合前往地下城，畢竟方棠蛻化成為人蜂後能夠飛行，撤離的效率大大提高，完全不需要接應。
如果無法蛻化……就沒必要回來。
還能救人就不會放棄，但為某個人搭上更多性命，也不可能。
天空中，林半芙手持夜視望遠鏡，正在偵查。
視野範圍內，都沒有夜行飛行生物的蹤影，證明阿爾翠西的士兵犧牲數量已經到了必須重視的程度，而新的工蜂，尚在孵化中。
“剛才飛到越野車旁照了照，沒見到白隱，倒是把那些人類嚇了一跳呢，我今天又不想吃他們。”菲妮絲沒有任務一身輕松地飛在旁邊，“他居然會讓你一個人離開，不可思議。”
“我已經向他解釋了任務時不方便帶上他，再說不聽話打一頓就好了。”林半芙面無表情訴說人渣的處事法則。
其實並沒有動用武力，白隱比以前好說話多了。
這一路，非常順利。
順利到菲妮絲抽時間抓了一只巨大的螢火蟲，非常少女地雙手握住：“誒，好看嗎？我以前沒在晚上醒來過，還是第一次見這種東西。”
夢幻的熒綠色在掌心一閃一閃，映出一雙亮晶晶的棕色眼睛。
林半芙低聲呵斥：“你要是擔心我們不會被阿爾翠西發現，我就給你找個擴音喇叭，從現在開始沖蜂巢喊話！”
“知道了知道了……”菲妮絲不甘地嘀嘀咕咕，“潛入蜂巢之後就分頭行動，你去做你的事，我去找我的種子，以蜂巢的防禦程度，大概十分鐘左右就會被發現，侍從和士兵都容易對付，阿爾翠西或林墨初其中一個親自出馬就危險多了，不過兩處同時騷動，他們大概會分開應對，你說的，林墨初不太擅長協作。”
林半芙加快飛行速度：“我還以為你把約定都忘幹凈了呢，如果一邊同時遭遇了兩人……”
“那就只能怪自己命不好，怨不了別的。”菲妮絲遠目，未束起的栗色長發被夜風吹得格外飄逸，“不知道什麽時候才能認真做個發型啊，我喜歡公主式的大卷……”
林半芙輕笑著飛遠：“人類流傳著一句箴言，光頭加暴擊，禿頂才會讓你變得更強，考慮一下剪了吧。”
“真的？”菲妮絲半信半疑，片刻後才反應過來，氣沖沖地追上她，“他媽的，當我沒看過漫威和一擊男啊！”
一切調侃在接近蜂巢時戛然而止。
脈生花通常只有一個出入口，開在蜂巢底部，但阿爾翠西的變異巢穴是依附在一棟棟人造建築上，像個不規則多面體，出口不止一處，並非故意留出，而是內部構造繁雜的已經無法排查。
在漫長的歲月中脈生花減緩建築風化的速度，人類建又築增加了結構的覆雜性。
不過接近地表的漏洞早被堵住，只有幾個出口設在高處，除了蜂族，人類無法接近。
菲妮絲沈默地掉轉方向，收起翅膀從高處狹小的窗口擠進去，身影很快消失在黑暗中。
“姐姐，這裏。”葉賞也在一棟從中劈開的建築裏發現沒有被脈生花覆蓋的缺口，輕聲呼喚。
林半芙掂了掂被寄生卵覆蓋的方棠重量，飛過去：“要不是力氣比從前大了不少，我還真沒辦法輕易地搬動你……”
蛻化過程中寄生體會變得沈重，成為人蜂後倒比人類時體重輕上30%左右。
雖然葉賞基本是個路癡。去哪兒都是跟著感覺走，但林半芙經過記識路線的專業訓練，之前探索過蜂巢的一部分，還記得地圖，只是從那個缺口進入後，視線內的卻是完全陌生的場景。
一截破舊的走廊，水泥墻壁在濕度超標的環境中布滿裂痕，仿佛一碰就會擴大，縫隙裏塞著墨綠藻類，看來內部的結構遠比想象中的更覆雜。
葉賞為難地喃喃：“我，我不知道怎麽走，我沒來過這裏啊……”
林半芙沒有責怪：“既然是完全陌生的地方，那麽從前的地圖也沒用了，維生設備應該在更幹燥的地方，而且是電力催動，跟著電路走就行了，我和你一起不用擔心，趕緊行動吧。”
“不，我們的另一個任務是探索巢穴，如果有完整地圖，那麽後續行動會輕松很多。”葉賞揚起手裏的熒光記號筆，“所以分頭行動更有效率，短時間內發現維生設備的可能性也更大。”
上次的失敗讓他急於證明自己的實力，不能再讓姐姐覺得他僅僅是個需要照顧的小孩子了……
林半芙考慮兩秒立刻點頭，單手將頭頂能識別出記號筆痕跡的特制戰術目鏡拉下：“那就分頭行動，一路留下記號，發現維生設備就沿著記號尋找對方。”
“明白！”葉賞立正，“長官，把副團長交給我吧，你已經背著他飛了上千米，算算體力消耗也該輪到我，況且你的飛行速度最快，沒有負擔才能夠在最短時間搜尋更多地方。”
林半芙將半抱著的方棠交出去：“那就交給你了。”
離開低溫環境，蜂卵表面又開始枯萎，經過白隱計算，最多三個小時就會完全死去。
只有這麽多時間。
林半芙足尖輕踏地面，水泥裂痕似乎擴大幾寸，卷起一道殘風奔向遠處！
……
阿爾翠西的蜂巢內有不止一條電路，分別控制不同區域的用電狀況，林半芙走了兩次岔路，終於進入真正意義的巢穴深處。
一路幾乎沒有遇到人蜂，偶爾有幾只工蜂，也在發出預警的信息素之前被她擰斷了脖子。
一支熒光記號筆已經用光，她把殘骸收進戰鬥服的口袋裏，又拿出新的，塗抹標記時突然擔心葉賞那邊的狀況。
外表還不到十歲的孩子而已……不過一般的人蜂無法傷害到他，伊格也是趁他戰後脫力才將其制服的。
沿著壁頂直直延伸的電線中有一簇過分嶄新，看來順著前行，一定會發現重要的地方！
林半芙降低速度，避免翅膀煽動的分貝過高，沿著逐漸狹窄起來的通道前進。
拐角處窄的過分，似乎最初就不是用來通行的，反而像時光更疊中墻壁無意裂開的縫隙。
林半芙伸手探了探，吸氣收腹強行擠過去，骨刺在墻壁上蹭出痛苦的摩擦音：“什麽破地方……”
只有自己能聽見的說話聲突然消失。
縫隙後的空間驟然寬闊，地上鋪著柔軟的駝色地毯，溫暖的橘色光線充盈每一個角落。
林半芙終於擠進來，看到全貌才發現這是一間帶書房的起居室，胡桃木書桌收拾的異常整齊，脈生花可以凈化空氣，三五天不收拾也不會落塵。
林半芙隨意從書架上抽出一個筆記本，看到熟悉的字跡楞了楞：“林墨初的房間？”
沒有刻意記住過林墨初的字跡，不過他幫她寫過三年作業，模仿筆跡足夠以假亂真，看到翻開的筆記本時一瞬間以為是自己寫的，所以熟悉。
逐一拉開書桌下的抽屜確認，答案不言而喻。
左起一排萬寶龍彩墨，十幾瓶裏只有兩瓶天藍色系的打開過。
中間兩摞紙膠帶和彩色修正帶。
最右是整整一套芬理希夢500色彩鉛，足夠用到天荒地老。
嗯，看著一套手賬達人的必敗裝備，的確是林墨初。
林半芙低頭，翻開的筆記本還是HOBO A5的經典真皮款，至於內容……
“熵石作為催發脈生花的關鍵，內部能量無法被亞蜂直接使用，必須通過轉化……”
林半芙迅速翻了幾頁終於確認，布滿手繪圖案的手賬上，全部都是林墨初的研究進程記錄！
他對手寫有著超乎想象的執著，盡管最終研究結果會用正式格式重錄或電子存檔，但肯定有一份給自己看的手寫版本。
林半芙在架子上飛速瀏覽，將有關研究的手帳本一一拿下來，當然，心情日記那類被排除在外，把最終篩選出的那些用腰間的尼龍繩捆成一摞，提起來扛在肩上。
從瀏覽時閃過的只言片語能夠分辨出，這些恐怕是有關“種子”的研究，僅憑這些東西，這一趟就沒有白來！
前路不確定是否安全，林半芙謹慎地選擇原路返回，艱難從縫隙裏擠出去的時候，意識到至今為止太過平靜。
沒有驚動大量工蜂是因為它們死的差不多了，那林墨初呢？
他去了哪裏？或者是……不在？
那還真是走運。
林半芙嘴角揚起，又迅速斂去笑意：他有什麽必須離開蜂巢才能做的？總之，肯定不是扶老奶奶過馬路這種有益社會的好事。
……
另一邊，葉賞順利的找到了寄生卵的維生設備。
在巢穴裏生活了十餘年，他記住的路只有兩條：一條離開監牢通向外界，另一條則是從人蜂制造廠前往監牢。
幸運的是，葉賞今夜順利找到了自己從前被關的地方，然後倒推回去摸索到了人蜂制造廠。
無菌場地間隔十米佇立著玻璃圓柱，內部始終充滿類似透明質酸的透明微稠液體，蛇形水管將針頭與玻璃柱內的液體連通，註入寄生卵直到完成蛻變，共有五根，每根對應一個安置蜂卵的格子間，分布均勻，是可媲美現代化機械流水線作業的地方。
而葉賞這樣的存在，在生產線上通常稱為“殘次品”。
為了觀察人蜂的成長性，實驗者抓來人類少年完成寄生，得知人蜂永遠不會發生外表的變化，這些少年便失去作用，通常被當做戰場上的炮灰，或者撿走炮灰屍體避免落入人類之手的回收者。
他從前是回收者，如果命運前進的方向不變，接下來就是炮灰。
“總之把寄生卵放在格子間裏，然後用針管將藥液從腦幹註入就行了吧……”葉賞回憶從前看到的景象還原操作，從玻璃匣裏取出氣槍一樣的針頭。
淡金色巨卵一無所知的安靜躺著，內部的方棠面容模糊。
葉賞抄起針頭比劃了一下，找到腦幹位置，橫心閉眼戳進去！
“嘶嘶……”
針頭上的氣壓泵排出多餘空氣，與寄生體的腦幹緊密連接。
葉賞屏息在旁邊觀察片刻，發現幹癟褶皺的金卵表面正在逐漸舒展，恢覆光澤和水分。
大概，成功了？
空蕩蕩的生產間只有他一個會說話的，異常安靜，沒有如印象中那般大部分時間都在制造人蜂戰士。
難道是雄卵數量不夠了麽……蜂王一次誕下幾百枚卵，運氣好也只有幾枚雄卵，如果不留出下一次繁衍的雄性，亞蜂很快就滅絕了。
葉賞松了口氣，這才有心情處理自己的傷口。
在巢穴裏四處亂轉時遇到了一只人蜂，解決他只花了十幾分鐘，卻在最後關頭為了避免他撕破方棠的蜂卵而擋了一下，右小臂被抓的鮮血淋漓。
葉賞掏出便攜的蛋白噴霧止血，手臂立刻傳來舒適的冰涼感。
對了！一路走來肯定會留下血跡，為了不被發現，最好還是清除痕跡……但方棠無法行動，貿然離開又很危險……
不過等他破殼出來就是比自己更有用的戰士了吧？完美的產品，成年人真好……
葉賞坐在光潔地板上胡思亂想，最後只得出一個結論：他也不是殘次品。
林半芙在認真的把他當做戰士訓練，認真的當做男人對待，所以……
頭頂突然發麻，是第六感在發出警告！
葉賞迅速擡頭，眼底突然映出一張倒懸放大的恐怖笑臉！
“晚上好！沿著新鮮的血味找到這裏，沒想到是你主動跑回來，想我了嗎？”伊格笑得如同小醜般詭譎，腳踝勾住天花板上的照明燈，長長的身體垂下來，一蕩一蕩。
他的眼睛本就細長，刻意擠出笑容更是瞇的完全看不見，唇色卻嫣紅如血，一旦興奮，整張臉都會暈染緋色。
葉賞震驚地後退！
他到底什麽時候接近的？為什麽連聲音都沒有發出來？這些問題拋開不談，至少有一點可以確定，伊格才是真正的瘋狂，是他生命裏持續十餘年的陰影。
能贏嗎？怎麽贏？
姐姐在特訓時教導過，不要光動拳腳，也動動腦子，戰術是比戰力更重要的東西。
葉賞硬撐出底氣，壓住顫抖開口：“伊格，我我知道我是你的玩具，所以陪你玩一一場……攻防戰怎麽樣？”
既然享受游戲的快感，那就給他！
“攻防戰……？”伊格感興趣地挑眉，幾乎同時領會了他的意思，“你要保護的是後面那個球……噢，明白了，因為知道這裏有維生設備，才會跑回來給那個球用的。”
葉賞點頭：“沒錯，你攻擊他，我保護他，輸了他就會死，而我打不過你，你殺了他之後順便再弄死我，double kill，爽不爽？”
“你沒有親人在世，保護那個球應該是別人交付的任務，那個女人蜂讓你做的？呵呵呵，殺死你之前再欣賞一下挫敗的表情嗎……也不錯。”伊格輕巧地在空中翻身，話音未落已經沖向無法行動的金卵！
葉賞吃力格住他的手腕。
在對決中方棠是他的累贅，未必不能成為伊格的束縛。
就算沒有“游戲”
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