老張和流風分頭行動的同時，杜乘正快馬加鞭地將人帶往祈京。

林羽喬被完全隔離起來，幾天之中她對一切一無所知，唯一能見到的只有從始至終一言不發的美音大漢一人，只覺時間無比漫長。但從進城時的不順暢、守衛的盤問以及路人的口音等讓她熟悉的蛛絲馬跡中，林羽喬仍隱隱覺得自己又被帶回了祈京。

起初她很是惶恐和焦慮，可到了祈京之後，她只是被關在一個房間之中好吃好喝地招待著，並沒有被送回宮中，也沒有其他人來看過她，她這才覺得這事或許另有因由。至少宇文尚卿出現在祈京應該與她無關。流風曾說過京城中完全沒有她失蹤的風聲，既然不打算公開消息，和昭璧有著尷尬關系的宇文尚卿，沒有理由得知。而且當日他一身官服，那場面、那陣仗分明是去公幹的，如此說來，他出現在代康應當是因為慕公子。

杜乘提了飯筐進來，一見到她若有所思地神情，怕她又問出什麽奇怪的問題來，立刻放下飯筐，逃也似得快步走掉了。林羽喬並未察覺這一路對她眼中的美音大漢來說同樣煎熬。就算杜乘是慕容佑身邊得力之人，也不曾做過這種在別國地界上擄劫姑娘的勾當。他走到房間二十步遠的地方站定，本該松掉的一口氣被嘆了出來。

誰又能理解他的苦呢？畢竟是脫離使團獨自行動，不能讓她喊叫驚動了她人，又不敢點住她的啞穴傷了她或惹怒了她，而且主子未首肯前他不能讓她從自己這裏得到半點消息或看出什麽端倪。百般無奈之下，他只得避開所有的鄉鎮城池，一路閉口不言、伺候周到、全天近距離看護外加自求多福。

天知道他到底經歷了什麽。

但終歸是要進城的。進城的時候，他的註意力全部集中在她的身上，只要她一出聲便要點住她，也顧不上什麽得罪不得罪了，畢竟留住人是擺在第一位的。

杜乘掰著指頭數起了日子，再過兩三天大隊伍就該到了吧？

出乎杜乘所料，第二日西鳩使團便浩浩蕩蕩地入京了。宇文尚卿將使團安置入驛館，讓副官安排護送的衛隊逐批撤離，自己前去與得了消息候在驛館的禮部官員碰了個面。

“宇文大人一路辛苦。”為首的禮部官員智楠見到他迎了過來。雖然宇文尚卿現任吏部侍郎，比他還要低一階，但年紀輕輕且軍功卓著，前途無量，因此智楠在他面前也不敢托大。宇文尚卿端端正正地行過禮，自然是道著不辛苦。智楠就向他打聽起來：“怎麽提前兩天就進了京城，還好你這邊派人加急遞了消息過來，不然全無準備，真是要措手不及了，豈不讓人笑話啊！”

宇文尚卿也有些無奈，道：“早聽聞西鳩太子性情灑脫不羈，如真看來還真是如此。到代康也是提前了數日，說是早聽聞那裏繁華，不願途中其他地方停留，為此命屬下換了衣衫，繞路前行。”

這哪裏是什麽灑脫不羈，根本是肆意妄為，不懂規矩嘛！智楠道：“劉江就沒制止？”

劉江如今駐守西南，他奉命護送西鳩國使團到代康。

“劉江接到的命令是一路護送，至於什麽禮節還有行程安排，他哪裏說了算，西鳩太子殿下執意如此的話，他也只能順著。”言下之意是，自己也是同樣的情況。

西鳩太子性情豪爽且酒量甚好，劉江還與他拼酒拼的意猶未盡。看到智楠有些目瞪口呆的樣子，宇文尚卿本打算開幾句玩笑說說也就不提了，心知這種天天詩書禮儀的酸儒很難理解那些同是經歷過醉笑三千場的武夫們相交的不拘一格和豪情滿懷。

“如此實在太過倉促了，皇上最快也要明日才能面見西鳩太子殿下，江夏王爺那邊先前有事絆住了，皇上允了的，如今倒是在回程的路上，可就算能接到急報，再快馬加鞭，也趕不上這兩日了。”

“那倒不必擔心，太子殿下自然也知道提前到了會帶了諸多麻煩，早已反覆叮囑過我，他只想早些來見識見識咱們越國的京都，公務行程照舊安排便是。”說到這裏，他低聲道，“聽說，西鳩太子是極愛享樂之人。在代康便自己帶了護衛到處玩樂，最常去城中五柳巷，如今好不容易來一趟祈京，想必不願把時間都花在公務活動上，只要保證人身安全別出什麽閃失就好了。

智楠不用問也能猜到五柳巷是個什麽地方，他皺著眉頭心想西鳩即便已是友邦，可在那裏矗著怎麽對越國也是個威脅，有個貪色好玩的太子，對越國說不定是好事，更何況人家的老子都不管教，哪有自己看不慣的道理。他腦筋轉了轉，覺得還是要跟皇上稟明了情況，先接見一下，全了禮節便是，這幾天要怎麽玩那便隨他了。

智楠拱手道謝，宇文尚卿連道不敢，兩人又寒暄了幾句，宇文尚卿便行禮告辭。副官上前回稟：“護衛撤換已與江夏王爺的手下協調好了，使團中有人脫隊行動一事，是否要告知他們？”

當日宇文尚卿覺察出有西鳩太子身邊有幾個親衛先後離開代康，一隊回了西鳩，一隊往北邊走了，他便派人暗中查探，如此便得知堂堂西鳩太子在這麽短的時間裏從青樓贖了個女人送回西鳩，又不知從哪弄了個男人還專門派人護送他先行出發。

宇文尚卿哭笑不得，西鳩太子花名在外，有些風流之舉也不足為奇，為青樓女子贖身怎麽說都是你情我願，可沿途拐帶男寵實在是過於荒唐了些。

不管怎樣這事不便鬧大。宇文尚卿揉了揉眉心，覺得頭疼。按理來說自然要如實告知，否則若真因此出事便有看護不力之責，可這過於私密難以宣之於口的事情，若處理不當影響了西鳩太子名聲，又難免影響了友邦之誼。

“透個口風就行了。”

江夏王負責接待西鳩使團是年初就定下來的事情，爾後江夏王被外派辦事，又因莫公爺從賑災到疏浚河道一直走不開，皇上想著宇文尚卿是武將出身又通識文通禮，便指派了他暫代莫家去的。

可以他和莫廷軒之間微妙的關系，職責盡到了便是，其他的事情他不想多管。

慕容佑沐浴更衣後接見了以智楠為首的越國官員。智楠傳達了皇上的關切慰問之意，代江夏王為未能及時抵京迎接表達了歉意，又象征性地詢問了一下對這兩日安排的意向。

江夏王莫廷軒負責此行的接待。慕容佑早就知道，可想著不日便要見到這人仍有些思緒難平。當年兩國勢如水火、不死不休的時刻，戰事戛然而止，他和莫廷軒各自在國內周旋才掙得了今日兩國和平共處的局面。越國皇帝並不知道這期間發生的事情，如此安排是在情理之中。可於他而言，這實在是個他不知該如何面對的人。他與莫廷軒並無深交，至今也不過是一次對話和幾封公務書信的往來，在那以前更是因為各自國家利益而在戰場上兵戎相見的關系。可是，在他們的你死我活之中，他最喜歡的妹妹慕容珂走了。

縱然離經叛道，慕容珂也和所有的女子一樣，都盼著有朝一日十裏紅妝地嫁給中意的人。但中了慕容佑一掌之後，她只剩了幾天時間，臨死前執意換了一襲紅裝，總算略得慰藉，含笑九泉。慕容佑帶著她的遺體回了國都安葬，江夏王則娶了越國公主，不知是否還記得她。

可慕容佑覺得自己沒有立場苛責江夏王，他是一切的始作俑者。微妙的情緒勾起了回憶，慕容佑頭微微疼了起來。

是他沒有攔住妹妹混入越國軍隊，是他殺紅了眼一掌重重印在她的身上。

縱有再多的意外，再多的不情願、不得已，珂兒也回不來了！

慕容佑猛力壓住頭頂穴道，深深吐吸了幾口氣，頭疼才略緩解了些。他實在很自私，可為了避開這種時刻箍著的痛感，他已經多少年不敢去想她了。那個活潑歡脫、倔強執著的妹妹，從小便愛男扮女裝溜出去玩給父皇和自己惹出無數麻煩……

“太子。”侍衛的通傳及時打斷了他已拘不住的思緒，“杜頭領帶了一名年輕男子求見。”

慕容佑的情緒尚未平覆，沒什麽心情見人，面色不虞道：“就在這裏安排個住處，先……”說著，心底卻被什麽觸動了似的，忽然就莫名地有些想見到她，“讓他們進來。”

侍衛領命而去。

慕容佑又想起了珂兒每次在宮中待煩了都會先換了男子服飾，趁他獨自在政務房時溜去，軟磨硬泡地迫著自己帶她出宮。

那這莫名沖動是想在那人身上找到珂兒的影子嗎？不過，她大概和其他人一樣，因為自己的身份而變的乖順。慕容佑有些後悔了，可他身邊都是些腳步如風的人，待他反悔時人早已走了出去。

同一時刻，林羽喬大概猜測出了自己身在何處。她觀察到這園子中栽種的植被和皇宮後花園中的風格相類，更有許多從邊陲進貢的珍罕植被，非官舍不能有；屋舍卻是別具一格，皆用烏沈沈的巨木搭建而成，與皇宮朱墻金瓦的明亮大相徑庭。能兼容這種矛盾的地方整個祈京甚至越國大概也只有一處：他國官舍聚集的四海坊。

游廊兩側，值守的兵衛皆身著她從未見過的彩紋皮甲，多數眉眼處與祈京人相比都更鮮明些，這更加印證了她的猜想。如此說來慕公子是別國人了。林羽喬這才想起昭璧公主仍在時曾聽聞年內將有西鳩使團來訪。特別是慕這個姓並不常見，很可能是由西鳩國姓慕容而來的化稱。

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