第1章 (11)
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上皇位，全靠阿昭。他假意許諾阿昭，只要登位就放她出宮自由。我早勸阿昭不要信，可是阿昭太過善良。”
“果然，他出爾反爾，一做皇帝，便扣住阿昭不放，活生生逼死了她。阿昭什麽都好，就是從沒看清，他是個——”
“太後！”貼身侍女低叫一句，阻止柳綽吐出更加不敬的話來。
柳綽止住話頭，心底依舊不平，冷哼一聲：“阿昭必然駕鶴去了極樂世界，來生投個平安順遂的命，至於他，哼。”
說罷目光移到葉真頭頂，寒氣逼人道：“阿昭聰明果決，豈是些油嘴滑舌、兩面三刀的狐貍胚可比？”
柳綽說的話必然帶著偏頗，但葉真不敢反駁，頭埋得更低：“臣知錯，再不敢妄議先人。”
“還有你。”柳綽再看向皇後，萬分厭惡，“多嘴多舌，搬弄是非，聽風就是雨，多年來沒一點長進。這樣的人正位中宮，也不知還要生多少禍出來！”
這句葉真聽明白了，太後還在記恨柳貴妃的事。葉真平時觸怒聖顏的事沒少做，此刻說是惶恐，也沒多正經害怕，皇後卻戰戰兢兢伏地，眼淚打轉。
葉真解圍道：“太後，此事是臣好奇詢問娘娘，錯在臣身上，您不要遷怒皇後娘娘。”
柳綽不可能聽她的，固執道：“今日不罰你，後宮的規矩、陛下的顏面還要不要了，來人！”
侍女和內侍卻無人敢動，殿門口有人及時道：“不知是誰冒犯太後，如此肆意妄為，不罰確實不行。”
一句話之間，李謹行疾步走進來給太後拜手問安，先發制人問：“稚玉，你又惹什麽事？”
葉真直起身道：“皇後娘娘帶我來瞻仰先人畫像，我不慎說錯話，太後便要罰。”
李謹行訓她：“你怎麽成日不知謹慎，在前朝惹陛下生氣，到後宮還不安生。”
“行了，別搭臺唱戲了。”柳綽出言打斷，壓根沒耐心聽他倆唱雙簧，不屑地看一圈，擡手招來侍女吩咐，“阿昭的畫像放在這裏是浪費，仔細收回來，掛到我們昭慶殿。”
起身時對李謹行搖頭：“我瞧你品性比他二人強得多，可這眼光，實在差太遠。”
“我——”
“太後所言極是！”葉真急忙趕在李謹行之前打斷他爭辯的話，眼巴巴求他閉嘴。李謹行有心維護她，看她只想息事寧人，最終只好把話咽下去。
柳綽再懶得理他們，親手拿過畫像走了。
侍女們把皇後扶起來，葉真安慰她：“娘娘別難過，太後要伺機挑您的錯處，總能尋到理由，無妄之災，怪不得您。”
皇後驚魂未定，坐下可憐地點頭：“也是我連累你，幸好二郎及時趕到。”
李謹行亦出言道：“母親吸取教訓吧，以後不要再提她們二人，太後聽不到才會平靜些。”
葉真嘆氣：“我知道太後喜歡柳貴妃，沒成想衛皇後她更在意。”
“那是自然，衛皇後可是救過她和陛下的性命。”李謹行輕輕松松講起，葉真想聽，又不太敢聽，李謹行看她好笑，繼續說。
“衛皇後進陳王府時，太後已有孕。府裏還有兩位侍妾橫行霸道，先帝假裝紈絝，從不約束她們。有次侍妾要給太後強灌毒/藥，衛皇後雖然好心，但勢單力薄，沒有其他辦法救她，只能挺身而出，替她喝了。”
“難怪太後如此維護她！”葉真驚嘆，“豈止有情有義，親生姐妹怕也做不到這種程度。只是可憐衛皇後，受了諸多委屈。”
李謹行點點頭：“後來衛皇後下葬時，先帝叫那兩位宮妃給她陪葬了。”
活人殉葬早廢除幾百年，何況妃嬪給皇後陪葬，於禮制於人倫都荒唐，真是殘暴昏庸的舉動。況且按照柳綽的說法，衛昭是被他逼死的，他遷怒其他人，有什麽用呢。
葉真楞怔著回：：“先帝真是，不管有情無情，總之叫人費解。”
一本爛賬算不清，她更篤定，後宮，果然不是個好地方。
“我看先帝和衛皇後很般配，他們都是手段狠辣之人，攜手從陳王府殺出生路。”李謹行由衷感嘆。
葉真道：“我看先帝與陛下心思都深沈，怎麽只有殿下你——”
跟哪個狐貍精好，全天下都知道。
“你幾天不找刺激心裏就不痛快？”李謹行聽出她弦外之音，“怎麽，你也想試試金屋藏嬌不為人知，身後被小姑娘議論打探的滋味？”
還想反問幾句，皇後扶額勸他：“好孩兒，快別說了。”
她緩了好一會兒，才問李謹行：“你剛才來得這麽巧，是有宮人告訴了你嗎？”
“不是，我有事。”李謹行記起正事，收起笑。
皇後看他似有正經差事，問：“什麽事？”
李謹行答：“我要去揚州，明日啟程，來稟報母親一聲。”
“怎麽如此匆忙，端午節將近，你去揚州幹什麽？”皇後乍一聽，十分吃驚。
“正是因為端午節，陛下忙著大朝會，走不開，所以叫我去。”李謹行正色解釋，“四王叔病危，一天都不能耽擱。”
葉真跟這些親王不熟，不過行四的晉王她知道，當今聖上最親的一個弟弟，封號在太原，封地卻改到了揚州，方便他享樂。只是身體不好，病了好幾年。
皇後驚愕道：“晉王他竟？”
“是，他病的這兩年，一直不好不壞，忽然有變，王妃上書求陛下見他最後一面，陛下非常擔心。”李謹行轉向葉真，“你回去告知太師，今晚收拾好，明早上朝時間，我們從南邊明德門出城。”
“我？我也要去？”葉真想要發問，發現沒有理由，她已經沒官職，閑得很。李謹行點頭：“你，我帶三百親衛、五百羽林軍侍衛一起去，陸遠也去。”
葉真一想，羽林軍和親衛肯定從李謹行統領的人裏頭點，領頭的也會是他的親信，葉真不用說，是頭號太子擁躉，再把陸遠帶上，顯然默認陸遠也是他的人。
如果粗略按陳櫻、葉弘、薛禁三個人代表三方勢力，那如今兩方都在給太子培養，只差一個走科舉的。皇帝對他，依舊很用心也很信任。
葉真自豪起自己的朝堂嗅覺，認為自己進步很大：“好的，那我現在就回家準備。殿下派人通知小遠了嗎，不如我回去路上順便告訴他。”
“已經派了，你收住點笑意，病危又不是好事。”李謹行提醒葉真，看她換上一臉嚴肅，又感嘆，“你這長相，要端方正義還是有點難。”
“殿下你又來，我剛叫太後罵了一通狐貍胚，你快別提這茬了。”葉真一個頭兩個大，無奈抱怨。
李謹行好奇：“我剛才在殿外，沒聽清你們講話，太後怎麽說的？”
“比巧言令色好些，說我油嘴滑舌。”
李謹行點頭：“太後慧眼識人。”
葉真剛要發作，皇後打圓場道：“別鬥嘴了，快回東宮收拾行裝吧。揚州路遠，還要坐船，你多帶點東西有備無患。稚玉恐怕沒坐過船，抓緊時間跟人討教討教。”
兩個人止住未盡興的話題，都稱了是各自回去。
☆、第 29 章
清晨天明得早，天氣熱，葉真穿紅色薄裙，戴著擱在心尖上的柳葉鐲，帶一車行李和幾個隨行的人，策馬出城門。
城外滿目翠綠，鶯啼蟬鳴，沒等多久，太子的車馬浩浩蕩蕩過來，羽林軍開路，中間帶著好幾車東西，葉真後來才發現還帶了廚師和醫官。
李謹行沒有走在最前面，但最顯眼，騎一匹棗紅馬，氣度不凡。旁邊的陸遠身量還未長開，卻比往日沈穩許多，見到葉真，展開一個淺淺的笑容。
葉真等他們兩個過來，並排前行，打過招呼又問陸遠：“小遠，東西都帶好了嗎？第一次出遠門，怕不怕？”
陸遠咧開嘴笑，從容說：“姐姐，你太小看我了。”
葉真這幾天都忙，沒怎麽見陸遠，現在乍一見，心底剛被安撫的悵然又浮上來，望向陸遠的眼神溫柔縹緲，深埋著一層不敢細究的情緒。
李謹行適時打斷：“小遠不是一直嚷著要跟我們東宮的兩位將軍比試學習，現在有機會，不如先到前方跟他聊聊，學到什麽，回來跟我匯報。”
羽林軍十二衛的統領負責皇宮的安全，平日沒機會接觸。李謹行今天帶出來兩個他最親近的中郎將，賀蘭慎和聶雲。
陸遠一聽，欣然應允，揮鞭跟上前方開路的二人。
葉真搖搖晃晃看他背影，李謹行道：“過來，你對揚州不熟，有些話要囑咐你。”
她湊過來：“殿下請講。”
“揚州城的氣候、風物、人文與兵力你應該懂，揚州由晉王虛領都督，掌管兵馬，安陽公主的駙馬領長史，協調王爺與刺史處理州中事務。”
葉真點頭：“我知道。”
晉王是諸王中與陛下最親的，他倆一母同胞。但李謹行與他見面不多，應當沒多少感情。安陽公主更沒感情，她小時候住在後宮，長大早早嫁出去，李謹行恐怕連她模樣都記不清。
李謹行繼續講：“四王叔封的晉王，是親王中最尊貴，僅次於太子的爵位。原本封地在太原，但他成人就藩那年，剛好先帝在揚州居住了半年，決定改他去最繁華舒適的揚州。”
太原郡晉陽城是他們姓李的發家之地，本朝的“北都”，比揚州貴，但未必有揚州富，揚州有各路鹽商，還有本朝接待外邦的重要港口。
葉真以為李謹行要接著講官場，卻聽他話音一轉：“如今的晉王妃，名叫段歡，是四王叔的第二位王妃。第一位王妃叫段寧，是她的同胞姐姐。”
又是皇家的閨房事？葉真警惕地看看周圍。
李謹行看出她的顧慮，笑道：“沒什麽，都是公開的事情。先王妃與四王叔琴瑟和鳴，感情甚篤，可惜成婚不到一年，患病去世了。”
葉真順著問：“患什麽病？”
“不知道。”李謹行如實回答，“只知道很急，發病沒幾日就去世。四王叔非常悲痛，直到好幾年後還走不出來，甚至請大明寺的僧人做了半個月的法事，替王妃祈福，場面非常大。”
葉真納悶：“這麽大的事，我居然從來沒聽過。”
“正常，陳年舊事，四王叔不喜歡別人提起，總歸不是什麽喜事。沒多久四王叔續娶了現在的王妃。”
葉真問：“她人品如何？”
“聽說她為人善妒，經常因為後院之事與王叔爭執。這兩年趁著王叔病重，直接把幾個側妃和侍妾都趕走了。”李謹行自然地說。
他不是喜歡關註別人後院的性格，想必是出來前，皇帝特意讓他了解的。
“先王妃得了急病，沒多久親姐妹做新王妃，還善妒……”葉真喃喃覆述幾個關鍵詞，隨後醒悟，“咳，我當作案件來看了。”
“你不用想多，我只是告訴你，與王妃打交道時心裏有底。等到揚州，先去探望王叔，再到公主府上看看。”李謹行又叮囑她，“皇叔病了許久，府裏由王妃統籌，駙馬聽說為人不行，主要靠安陽。她們兩個女眷，萬一打交道有不方便的地方，還要你去周旋。”
葉真了然點頭，眼神卻狡黠，口上不饒人：“原來殿下千裏迢迢帶我過去，就為了應付女眷啊。”
李謹行好言提醒：“今時不同往日，你沒官職，跟我倒沒什麽，跟別人不要胡鬧。”
葉真眨眨眼，驕傲地說：“沒官職怎麽啦，我是殿下的美人，誰敢不服氣我？”
恃寵而驕，十分浪蕩。
長安到揚州路程遙遠，先要到洛陽，再換水路進揚州。陸路走幾日，端午節越來越近，祈福驅邪的氣氛逐漸濃厚。
過一處驛館時，葉真忍不住熱鬧，與李謹行帶幾人在城中閑逛，買五色絲線與雄黃，湊個過節的氛圍。
布衣店裏，幾個人分散開正挑著東西，一個年輕姑娘過來，熱情道：“叨擾兩位娘子，可否請你們收下我這香囊？”
葉真擡頭一看，那姑娘拿起兩個繡著蘭草的精巧錦囊，不是對她，是對蘇棠和徐蘭喊的。徐蘭耐不住氣，快口問：“小娘子，我們素不相識，你送香囊做什麽？”
她笑道：“姑娘不是本地人吧？我們這裏有習俗，如果有孕時贈蘭草香囊給相貌好的人，新生小兒便可求到福氣，將來長相端正。我家嫂子將臨盆，蔔卦的術人說是個女孩，我看兩位姑娘長得貌美，心中羨慕，希望你們能收下，既為我小侄女祈福，也為二位積福。”
蘇棠和徐蘭都長得清麗，符合本朝主流審美，不似葉真那麽有壓迫力，很容易溫柔到別人。
徐蘭笑道：“這是把我們當菩薩使呢？我好榮幸。”
葉真聞言聚過來：“還有這種說法？我有個敦煌的小舅母也懷孕了，下次去討個香囊回來。”
送香囊的姑娘沒看出他們是一起的，見葉真過來，好奇地看過去，剛一瞬，目光掠過她，直落到身後的李謹行臉上，嬌俏眨著眼，頰邊乍然綻開探究和羞怯的紅雲。
她直勾勾看了幾眼，才意識到越矩，理智的作用下慌忙低頭，情感的驅使下，還是忍不住朝他輕飄飄偷瞄。
作為當場唯二對少女心事感興趣的人，徐蘭和葉真目光灼灼，對視一眼，難掩興奮之意，幾乎想立刻手拉手躲到一邊討論。
蘇棠面無表情慣了，接過香囊，禮貌道：“那祝小娘子順遂。”
送完香囊，小姑娘仍踟躕不走，鼓起勇氣，紅著臉細聲對李謹行道：“冒昧問一句，不知公子是何處人士？”
李謹行擡擡眼，看到葉真滿臉興致勃勃要看笑話，想了想，和善答：“長安人。”
說完，指著悶笑的葉真補充：“我夫人也是長安人。”
“……”
葉真愕然呆在原地，瞠目結舌。徐蘭這下忍不住噴笑出聲，小姑娘以為徐蘭在嘲笑她，急忙沖葉真躬身：“抱歉！希望夫人不要怪罪，我實在沒看出……唉，求夫人海涵！”
這回換作李謹行笑看葉真。葉真有苦難言，不怪其他人，已出閣與未出閣的發髻制式一般不同，這姑娘一定是由此判斷，說不準她心裏還在納悶，這位夫人怎麽如此沒規矩。
“無妨，也是我有不妥之處。”葉真只好莫名認錯，對方又尷尬又窘迫，得了寬容，急忙離開。
直到走出店，回到車馬中再出發，徐蘭還在傻樂。葉真假裝看不到，轉移話題道：“我們殿下真是瑤階玉樹，風姿不凡，只一眼，就攪亂小姑娘心神。”
李謹行嗯了一聲，不變應萬變：“夫人說得是。”
……
四下有幾個侍衛聽見，眼神飄飄然飛過來。
葉真再想顧左右而言他，開口心虛地結巴：“也、也就是在別處，若在京城，哪家姑娘敢居心不良與殿下搭話，不說旁人，陛下就先要把人叫出去問罪。”
悶頭趕路的陸遠聽到，回頭盯著她，拉長尾音困惑地“咦”一聲。
這一聲非常響亮，語氣蜿蜒曲折，意味十分明確：真的嗎，怎麽你還好好的，從沒被罰過啊？
李謹行忍俊不禁，徐蘭笑得極為誇張，只差從馬上摔下來，連不茍言笑的蘇棠，都罕見地勾起嘴唇。
葉真舉起手做出要敲陸遠腦袋的架勢，羞惱爭辯：“能一樣嗎？我是陛下親點的太子侍讀！”
陸遠委屈，抱頭求饒。
“再說了。”葉真強行狡辯，底氣不足，別扭地嘟囔，“我又沒主動招惹過殿下。”
“你沒招惹？稚玉，話不能亂說。”李謹行驅著馬到她旁邊對質，聲音低沈醇厚，如她偏愛的琥珀酒，“你沒招惹，那麽，百囀無人能解，因風飛過薔薇，是什麽意思？”
葉真低頭臉紅，不知還在喃喃抵賴什麽，李謹行牽住她手，似乎要逼問個清楚。
徐蘭在後面探頭探腦，始終聽不清，著急地問蘇棠：“什麽薔薇呀？”
蘇棠板著臉：“不知道。”
“是不是情詩啊？”
“不知道。”
其實知道，就是不想說，不過是情竇初開時，從古書裏拓幾句似是而非傷春悲秋的詩，思春的模樣叫人看見，一眼堪破，有什麽好提的。要不是那回讓李謹行看到，察覺葉真有一點心思異動，上元節他哪裏敢出手。
蘇棠抿嘴，沒意思，酸。
☆、第 30 章
接下來幾日沒什麽事發生，唯有天氣越來越熱，衣裳越來越薄，越向南越潮濕。陸路走完，到水路時，葉真不負眾望，果然出了問題。
李謹行小時候，皇帝就用非常通俗的話告誡過他，讀書人奇奇怪怪的毛病很多，世家的讀書人，毛病更多，知道自古皇帝為什麽都活不久嗎，被讀書人折磨的。
剛到洛陽，轉水路時，頭幾天葉真恰好來了月信，整日昏昏沈沈，介於正常與暈船之間，不上不下地吊著，白天睡覺，晚上失眠，晨昏清醒時，又沒胃口吃飯。
李謹行出門帶了太子府裏最好的廚師孫前，葉真挑嘴，他向來能把握葉真的口味。孫師傅年紀大，看葉真宛如看女兒一般慈祥，不厭其煩適應她的口味。
行船吃的最多就是魚，但葉真偏不愛吃魚，往日都是用刺少的鱸魚，做魚羹，熬魚湯，放許多調料，完全蓋住腥味，才能哄她吃下去。
孫前思索一整天，從調料裏取出蜂蜜、山楂、桑葚和荷葉，做了四道開胃飯菜，其中一道蜜擁劍，是將江南小螃蟹搗成糊，用蜜漬好，山楂調味，一道麻油拌藕片，脆嫩爽口，一道荷葉稻米飯，香甜清新，一壺桑葚茶，補血盈氣。
拿給葉真時，她正開窗坐在食桌邊，眼色迷蒙，手托腮放空，李謹行在旁和她說話，仿佛擔心她真的會暈船暈傻。菜色一排開，香氣酸甜誘人，顏色紅白相間，輔以翠綠，葉真難得口舌生津，舉起筷子要夾，孫前笑瞇瞇道：“葉姑娘且慢。”
說罷拿出小碗，將每一樣菜夾出幾筷，由做菜的幾人當面試吃。皇帝和太子吃飯都有這個規矩，無論在哪裏吃，要經手的廚師們先試，排除下毒的風險。葉真在太子府吃飯，偶爾享受過這種待遇，當下笑起來：“孫伯太慎重了。”
孫前一團和氣，略微駝背，仍笑著慢慢答：“是殿下吩咐的，出門在外，更要小心。葉姑娘你身份貴重，身體健康才省得殿下牽掛。”
“可不敢胡說，天底下一等一的貴重就坐在我旁邊，我哪敢充大。”葉真聽出話裏的調笑之意，她與太子府的人隨意慣了，亦笑語回應，揶揄李謹行。
她絲毫不擔心孫前會下毒下藥，太子身邊的人，都經過層層篩選。東宮的仆從不必說，太子府的嚴格程度也不遑多讓。
以孫前為例，他面相和善，手藝精湛，早年從過軍，原先在沅國公府做廚，是長安本地萬年縣人，族譜很容易查到。且家庭和睦，前不久才剛得了一個小外孫，這樣的人，相當於全家拿捏在天家手裏，只要不是失心瘋，就不會做出大逆不道的事。
吃過飯，看葉真實在昏沈，夜間李謹行陪她睡。蘇棠本以為她暈成這個樣子，應當不會胡來，哪知隔天早上，李謹行便叫蘇棠去煮避子湯。
小廚間裏蘇棠煮藥，徐蘭在旁邊看著，一起小聲罵，這兩個人也太荒唐了。
悉心照料之下，葉學士的貴體還算善解人意，沒再折騰出什麽毛病。
到了端午節，因是急事去揚州，不敢耽擱，遇到人歡馬叫的賽龍舟，也只在船上遙遙看個大概，不過震天的鼓樂聲倒是聽得分明，船行出幾裏遠，仍餘音繞梁。
葉真精神好起來，有力氣鬧騰，整日整夜研究這船。夜間拉著李謹行坐在艙外賞月，水波粼粼，月光皎皎，天上一個月水面一個月，都幹凈透亮，看得舍不得移開眼。
李謹行笑話她，對著什麽都能癡，月亮也值得癡。葉真不認嘲，水裏的月亮不一般，那是仙人李白的月亮。
看久了靠在李謹行身上，模糊睡過去，甚至要李謹行親自把她抱回房間。滿船衛兵都是李謹行的人，他一點不避諱，再說這個荒唐的名聲，他覺得挺好。
夏夜風也是熱的，一對月一對人，江天一色，天地孤寂，葉真合上眼，再沒人能看透他心思，他漫無邊際想，沒有這點荒唐撐著，做儲君還真沒什麽意思，整天站在皇帝跟前首當其沖，挨起罵來當仁不讓。
太子殿下心思宛轉，葉真渾然不覺，第二天一早起床，船靠港停住，到揚州了。
揚州港口商船來往，人聲鼎沸，滿目琳瑯。陸遠隨著賀蘭慎先行，去晉王府通報，李謹行帶著葉真隨後。
等進到揚州城，除去風物不同，繁華直逼長安。葉真從看見城門就努力讓自己端莊些，李謹行暗自好笑，想起那天別人送香囊，只看中兩個侍女，偏偏不給她送，大約人家也害怕，萬一生出來個狐貍崽兒怎麽辦。
路上不是調笑的好時機，李謹行想過後要尋個時間跟她講。
踏進晉王府，穿過前庭一片雪白瓊花，雲魄玉蕊開得正盛，葉真多望幾眼，看到花深處一個人站在前堂，由侍女扶著躬身道：“太子殿下遠道而來，一路辛苦。”
那人中年模樣，和善溫柔，容貌與雅致瓊花相得益彰，眉間凝著愁容，直到看清來人，微微展顏一笑，大方得體。嗓音相較少女要沙啞些，與她的氣質渾然一體，如同沈澱了歲月贈禮的玉石。
這般成熟風韻，恍如春風拂面，葉真似聽見耳畔有風鈴叮鈴響，登時看得眼睛移不開，迷迷瞪瞪，連李謹行怎麽回禮都沒聽清楚。
李謹行正要給段歡介紹她：“這位是——”
餘光一瞥，她被王妃迷得神魂顛倒，暈頭轉向。
李謹行梗了一瞬，繼續道：“河東葉太師家千金，曾做過東宮崇文館學士的葉真，是我從小的侍讀。”
段歡和煦地望向她，聲音低低沙沙：“葉學士也辛苦。”
葉真忙拜手：“王妃折煞我了，叫我稚玉就好。”
段歡看她的眼神十分軟，幾乎要趕得上徐霜，葉真對這種慈母行徑沒有任何抵抗力，當即心軟得一塌糊塗，像醉酒一般。段歡引他們二人去看晉王，途中徐徐解釋，晉王已經起不了身，癱在床上，耳目也不清明，講不出話。總之隱含的意思是，他就剩一口氣吊著，其餘跟死沒差別。
因此進屋之後，段歡對李謹行說：“殿下，你在這裏看著就好，免得給你染上病氣。”
李謹行自然拒絕：“四王叔不是外人，於情於理，我都不應當回避。”
段歡再沒有制止，只說：“殿下有心了。”
床榻四面落下紗帳，四位主治醫官早已聽命前來，段歡一下命令，領頭一位卷起薄紗帷幔，露出晉王尊容。
段歡坐到榻邊喚他：“王爺，太子殿下來看你了。”
晉王老態龍鐘，一點精神都沒有，眼睛瞇開條縫，內裏渾濁，神色迷茫，含混吐出幾個音節。李謹行也坐過去：“四王叔，是我，你還好嗎？”
老晉王毫無反應，段歡隔著一層袖子，拿三根手指握住他的手，溫溫柔柔提醒：“王爺，是太子殿下啊，陛下派他來探望你。你跟陛下那麽要好，陛下一直記著你呢。”
李謹行再要靠近看他，他眼神呆滯，忽然啊啊兩聲，舉起半握的拳頭發瘋，胡亂揮打。段歡慌忙護在李謹行前面，一旁醫官湧過來把人拉開，一個拍著晉王胸口給他順氣。
葉真落在後面，幸而沒被波及。
段歡回過神，歉意地給李謹行解釋：“殿下，王爺不是有意沖撞，他神思不清，再者也沒有力氣，病久了經常這樣發狂。”
“我知道。”李謹行不至於跟個垂死病人計較，轉頭問醫官，“王爺這樣多久了，你們怎麽治的？”
幾個醫官一齊回答，你一言我一語，接著茬講，晉王以前只是臥床，身體弱，最近三個月才開始神志不清，整日整夜昏沈，脈象衰微，藥有時都喝不下，全靠王妃給他灌進去，才吊住一口氣。
有醫官拿了藥箱過來，把過往病程和藥方一類給李謹行看，他便收下說要研究研究。他雖然不懂醫，不過臨行帶來一個尚藥局的禦奉。
四個醫官其中一個是以前禦賜過來的，跟李謹行多聊幾句，說得更清楚深入，葉真聽一會兒，明白他的意思：晉王沈屙宿疾，沒救，只能等死。
勉強待了一盞茶的時間，李謹行掀開簾子看好幾回，晉王都是那個不死不活的樣子。
折騰到午飯時間，段歡請他們吃飯，路上提到已經收拾好他們暫住的房間，蓬門蓽戶不要嫌棄。
葉真回到地面神清氣爽，終於吃了一頓好飯。飯後飲茶，段歡問：“不知你們平時慣喝什麽茶，揚州比長安多一些特產水果，府中有新鮮果茶，我想小姑娘大約會喜歡。”
本朝飲食習慣，無論南北，第一條都是：不可一日無茶。李謹行道：“尋常鮮茶便可以。”
說完，看葉真臉上一閃而過的失望，又加一句：“如果有荔枝茶，倒可以招待一下這位小姑娘。”
荔枝在長安貴重，煮茶用的都是果幹，饒是如此，還要富貴人家才喝得起。揚州離江西極近，此時正逢荔枝成熟時節，王府一點都不缺。段歡慈愛地看著葉真，淺笑道：“稚玉喝過新鮮荔枝嗎，我叫廚房給你煮。”
在葉真看來這是很高的待遇，應該口是心非地推辭，然而張開嘴卻說：“剛來王府半日，就如此勞煩王妃。”
誰能忍住荔枝的誘惑呢？
“不打緊。”段歡目光在她身上，斟酌著說，“我一看到你，就覺得十分合眼緣。”
若是旁人這麽說，葉真怕要覺得在奉承，但堂堂揚州城裏的王妃，富庶一方，應當不用說這麽肉麻的假話。
隔一會兒，茶上來，葉真還沒接過手，就覺得清香撲鼻。入口甘甜，回味馥郁，比果幹泡出來的新鮮百倍，以至於第一口剛下肚，葉真就開始發愁，曾經滄海難為水，萬一以後再喝不下果幹茶，那可怎麽辦。
葉真忙於憐惜眼前茶，李謹行跟王妃聊正事：“我們準備下午去公主府看看安陽。”
段歡遲疑：“殿下怕是見不到，公主不在府裏，她在城外道觀修行，已經半個月了。”
“修行？”李謹行與葉真俱是費解。
段歡為難地回答：“我也不知，她只說身體不適，去修行祈福，沒給我具體的話。我有王爺在，且從前與她往來不多，就沒再過問。殿下不妨先派人通報，明日再出城去看她。”
李謹行皺著眉，一看葉真的表情，就知道她想歪了。
本朝風氣開放，從皇室到民間都是，以往曾有公主為了逃避賜婚或是世俗禮法的束縛，宣稱入道觀修行。道觀沒有寺廟那麽多約束，更不拘男女禮節，因此公主們說是修行，實則放浪形骸，逍遙快活去了。
安陽公主是陛下最寵的一個，如果她要這麽做，陛下估計也不會怎麽嚴懲。
只是明知半個親弟弟的皇太子要來，這當口還往出跑，不太合適吧。
李謹行無法，又問：“駙馬在嗎？”
段歡搖頭：“也不在，公主修行之後，他百無聊賴，上表給長安，領兵出城剿匪去了。”
“什麽匪？”
段歡回憶著答：“我也不知，好像說什麽山越賊子。”
李謹行知道，是江南一代占山為王的小規模賊寇，自古常有，應當不足為懼。既然已經給朝廷上表，沒什麽可說的，便點頭作罷。
☆、第 31 章
把人派出城找公主，李謹行和葉真去看住處。雖然葉真身份含糊，但段歡機敏，幾句話之間就窺見他倆不一般，給他們安排在一間院子。
進門時段歡打趣：“從前陛下做太子時，來揚州住的就是這院，如今殿下也來，這裏可是住過兩個太子了。”
李謹行笑著回應：“恐怕是很多年前，那時娘娘已經進府了嗎？”
段歡頓了頓，葉真偷看她晦澀不明的表情，聽她說：“確實是很多年前。”
那時王妃還是她姐姐。
她模樣太溫婉，葉真看不分明，若憑直覺，目前只能瞎猜出，王妃對王爺，好像沒那麽喜歡。
因為剛才去看晉王的時候，她是手拈起來，隔著袖子去碰他，仿佛晉王身上有什麽臟東西，她很嫌棄。
這個小細節是葉真無意窺見，她當時就覺得不對勁。
傳聞中段歡十分善妒，不許其他人搶奪王爺，連孩子都不讓側室們生，還是最近幾年才松懈手腕，讓王府有了幾個小不點。如果不喜歡王爺，她圖什麽？
這樣一想，葉真又確定一件事——世上的流言，大都不可信。
本來還應該有一個合理推測，就是她圖王位，但她自己沒有孩子，王位搶過來又有什麽用。
葉真的房間緊挨著李謹行，他看著換防，把賀蘭慎分過來守衛。兩個侍女指揮王府的人收拾整理，如此過去一個下午。傍晚時門口通傳，說安陽公主來了。
李謹行和段歡到前廳見她，葉
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“果然，他出爾反爾，一做皇帝，便扣住阿昭不放，活生生逼死了她。阿昭什麽都好，就是從沒看清，他是個——”
“太後！”貼身侍女低叫一句，阻止柳綽吐出更加不敬的話來。
柳綽止住話頭，心底依舊不平，冷哼一聲：“阿昭必然駕鶴去了極樂世界，來生投個平安順遂的命，至於他，哼。”
說罷目光移到葉真頭頂，寒氣逼人道：“阿昭聰明果決，豈是些油嘴滑舌、兩面三刀的狐貍胚可比？”
柳綽說的話必然帶著偏頗，但葉真不敢反駁，頭埋得更低：“臣知錯，再不敢妄議先人。”
“還有你。”柳綽再看向皇後，萬分厭惡，“多嘴多舌，搬弄是非，聽風就是雨，多年來沒一點長進。這樣的人正位中宮，也不知還要生多少禍出來！”
這句葉真聽明白了，太後還在記恨柳貴妃的事。葉真平時觸怒聖顏的事沒少做，此刻說是惶恐，也沒多正經害怕，皇後卻戰戰兢兢伏地，眼淚打轉。
葉真解圍道：“太後，此事是臣好奇詢問娘娘，錯在臣身上，您不要遷怒皇後娘娘。”
柳綽不可能聽她的，固執道：“今日不罰你，後宮的規矩、陛下的顏面還要不要了，來人！”
侍女和內侍卻無人敢動，殿門口有人及時道：“不知是誰冒犯太後，如此肆意妄為，不罰確實不行。”
一句話之間，李謹行疾步走進來給太後拜手問安，先發制人問：“稚玉，你又惹什麽事？”
葉真直起身道：“皇後娘娘帶我來瞻仰先人畫像，我不慎說錯話，太後便要罰。”
李謹行訓她：“你怎麽成日不知謹慎，在前朝惹陛下生氣，到後宮還不安生。”
“行了，別搭臺唱戲了。”柳綽出言打斷，壓根沒耐心聽他倆唱雙簧，不屑地看一圈，擡手招來侍女吩咐，“阿昭的畫像放在這裏是浪費，仔細收回來，掛到我們昭慶殿。”
起身時對李謹行搖頭：“我瞧你品性比他二人強得多，可這眼光，實在差太遠。”
“我——”
“太後所言極是！”葉真急忙趕在李謹行之前打斷他爭辯的話，眼巴巴求他閉嘴。李謹行有心維護她，看她只想息事寧人，最終只好把話咽下去。
柳綽再懶得理他們，親手拿過畫像走了。
侍女們把皇後扶起來，葉真安慰她：“娘娘別難過，太後要伺機挑您的錯處，總能尋到理由，無妄之災，怪不得您。”
皇後驚魂未定，坐下可憐地點頭：“也是我連累你，幸好二郎及時趕到。”
李謹行亦出言道：“母親吸取教訓吧，以後不要再提她們二人，太後聽不到才會平靜些。”
葉真嘆氣：“我知道太後喜歡柳貴妃，沒成想衛皇後她更在意。”
“那是自然，衛皇後可是救過她和陛下的性命。”李謹行輕輕松松講起，葉真想聽，又不太敢聽，李謹行看她好笑，繼續說。
“衛皇後進陳王府時，太後已有孕。府裏還有兩位侍妾橫行霸道，先帝假裝紈絝，從不約束她們。有次侍妾要給太後強灌毒/藥，衛皇後雖然好心，但勢單力薄，沒有其他辦法救她，只能挺身而出，替她喝了。”
“難怪太後如此維護她！”葉真驚嘆，“豈止有情有義，親生姐妹怕也做不到這種程度。只是可憐衛皇後，受了諸多委屈。”
李謹行點點頭：“後來衛皇後下葬時，先帝叫那兩位宮妃給她陪葬了。”
活人殉葬早廢除幾百年，何況妃嬪給皇後陪葬，於禮制於人倫都荒唐，真是殘暴昏庸的舉動。況且按照柳綽的說法，衛昭是被他逼死的，他遷怒其他人，有什麽用呢。
葉真楞怔著回：：“先帝真是，不管有情無情，總之叫人費解。”
一本爛賬算不清，她更篤定，後宮，果然不是個好地方。
“我看先帝和衛皇後很般配，他們都是手段狠辣之人，攜手從陳王府殺出生路。”李謹行由衷感嘆。
葉真道：“我看先帝與陛下心思都深沈，怎麽只有殿下你——”
跟哪個狐貍精好，全天下都知道。
“你幾天不找刺激心裏就不痛快？”李謹行聽出她弦外之音，“怎麽，你也想試試金屋藏嬌不為人知，身後被小姑娘議論打探的滋味？”
還想反問幾句，皇後扶額勸他：“好孩兒，快別說了。”
她緩了好一會兒，才問李謹行：“你剛才來得這麽巧，是有宮人告訴了你嗎？”
“不是，我有事。”李謹行記起正事，收起笑。
皇後看他似有正經差事，問：“什麽事？”
李謹行答：“我要去揚州，明日啟程，來稟報母親一聲。”
“怎麽如此匆忙，端午節將近，你去揚州幹什麽？”皇後乍一聽，十分吃驚。
“正是因為端午節，陛下忙著大朝會，走不開，所以叫我去。”李謹行正色解釋，“四王叔病危，一天都不能耽擱。”
葉真跟這些親王不熟，不過行四的晉王她知道，當今聖上最親的一個弟弟，封號在太原，封地卻改到了揚州，方便他享樂。只是身體不好，病了好幾年。
皇後驚愕道：“晉王他竟？”
“是，他病的這兩年，一直不好不壞，忽然有變，王妃上書求陛下見他最後一面，陛下非常擔心。”李謹行轉向葉真，“你回去告知太師，今晚收拾好，明早上朝時間，我們從南邊明德門出城。”
“我？我也要去？”葉真想要發問，發現沒有理由，她已經沒官職，閑得很。李謹行點頭：“你，我帶三百親衛、五百羽林軍侍衛一起去，陸遠也去。”
葉真一想，羽林軍和親衛肯定從李謹行統領的人裏頭點，領頭的也會是他的親信，葉真不用說，是頭號太子擁躉，再把陸遠帶上，顯然默認陸遠也是他的人。
如果粗略按陳櫻、葉弘、薛禁三個人代表三方勢力，那如今兩方都在給太子培養，只差一個走科舉的。皇帝對他，依舊很用心也很信任。
葉真自豪起自己的朝堂嗅覺，認為自己進步很大：“好的，那我現在就回家準備。殿下派人通知小遠了嗎，不如我回去路上順便告訴他。”
“已經派了，你收住點笑意，病危又不是好事。”李謹行提醒葉真，看她換上一臉嚴肅，又感嘆，“你這長相，要端方正義還是有點難。”
“殿下你又來，我剛叫太後罵了一通狐貍胚，你快別提這茬了。”葉真一個頭兩個大，無奈抱怨。
李謹行好奇：“我剛才在殿外，沒聽清你們講話，太後怎麽說的？”
“比巧言令色好些，說我油嘴滑舌。”
李謹行點頭：“太後慧眼識人。”
葉真剛要發作，皇後打圓場道：“別鬥嘴了，快回東宮收拾行裝吧。揚州路遠，還要坐船，你多帶點東西有備無患。稚玉恐怕沒坐過船，抓緊時間跟人討教討教。”
兩個人止住未盡興的話題，都稱了是各自回去。
☆、第 29 章
清晨天明得早，天氣熱，葉真穿紅色薄裙，戴著擱在心尖上的柳葉鐲，帶一車行李和幾個隨行的人，策馬出城門。
城外滿目翠綠，鶯啼蟬鳴，沒等多久，太子的車馬浩浩蕩蕩過來，羽林軍開路，中間帶著好幾車東西，葉真後來才發現還帶了廚師和醫官。
李謹行沒有走在最前面，但最顯眼，騎一匹棗紅馬，氣度不凡。旁邊的陸遠身量還未長開，卻比往日沈穩許多，見到葉真，展開一個淺淺的笑容。
葉真等他們兩個過來，並排前行，打過招呼又問陸遠：“小遠，東西都帶好了嗎？第一次出遠門，怕不怕？”
陸遠咧開嘴笑，從容說：“姐姐，你太小看我了。”
葉真這幾天都忙，沒怎麽見陸遠，現在乍一見，心底剛被安撫的悵然又浮上來，望向陸遠的眼神溫柔縹緲，深埋著一層不敢細究的情緒。
李謹行適時打斷：“小遠不是一直嚷著要跟我們東宮的兩位將軍比試學習，現在有機會，不如先到前方跟他聊聊，學到什麽，回來跟我匯報。”
羽林軍十二衛的統領負責皇宮的安全，平日沒機會接觸。李謹行今天帶出來兩個他最親近的中郎將，賀蘭慎和聶雲。
陸遠一聽，欣然應允，揮鞭跟上前方開路的二人。
葉真搖搖晃晃看他背影，李謹行道：“過來，你對揚州不熟，有些話要囑咐你。”
她湊過來：“殿下請講。”
“揚州城的氣候、風物、人文與兵力你應該懂，揚州由晉王虛領都督，掌管兵馬，安陽公主的駙馬領長史，協調王爺與刺史處理州中事務。”
葉真點頭：“我知道。”
晉王是諸王中與陛下最親的，他倆一母同胞。但李謹行與他見面不多，應當沒多少感情。安陽公主更沒感情，她小時候住在後宮，長大早早嫁出去，李謹行恐怕連她模樣都記不清。
李謹行繼續講：“四王叔封的晉王，是親王中最尊貴，僅次於太子的爵位。原本封地在太原，但他成人就藩那年，剛好先帝在揚州居住了半年，決定改他去最繁華舒適的揚州。”
太原郡晉陽城是他們姓李的發家之地，本朝的“北都”，比揚州貴，但未必有揚州富，揚州有各路鹽商，還有本朝接待外邦的重要港口。
葉真以為李謹行要接著講官場，卻聽他話音一轉：“如今的晉王妃，名叫段歡，是四王叔的第二位王妃。第一位王妃叫段寧，是她的同胞姐姐。”
又是皇家的閨房事？葉真警惕地看看周圍。
李謹行看出她的顧慮，笑道：“沒什麽，都是公開的事情。先王妃與四王叔琴瑟和鳴，感情甚篤，可惜成婚不到一年，患病去世了。”
葉真順著問：“患什麽病？”
“不知道。”李謹行如實回答，“只知道很急，發病沒幾日就去世。四王叔非常悲痛，直到好幾年後還走不出來，甚至請大明寺的僧人做了半個月的法事，替王妃祈福，場面非常大。”
葉真納悶：“這麽大的事，我居然從來沒聽過。”
“正常，陳年舊事，四王叔不喜歡別人提起，總歸不是什麽喜事。沒多久四王叔續娶了現在的王妃。”
葉真問：“她人品如何？”
“聽說她為人善妒，經常因為後院之事與王叔爭執。這兩年趁著王叔病重，直接把幾個側妃和侍妾都趕走了。”李謹行自然地說。
他不是喜歡關註別人後院的性格，想必是出來前，皇帝特意讓他了解的。
“先王妃得了急病，沒多久親姐妹做新王妃，還善妒……”葉真喃喃覆述幾個關鍵詞，隨後醒悟，“咳，我當作案件來看了。”
“你不用想多，我只是告訴你，與王妃打交道時心裏有底。等到揚州，先去探望王叔，再到公主府上看看。”李謹行又叮囑她，“皇叔病了許久，府裏由王妃統籌，駙馬聽說為人不行，主要靠安陽。她們兩個女眷，萬一打交道有不方便的地方，還要你去周旋。”
葉真了然點頭，眼神卻狡黠，口上不饒人：“原來殿下千裏迢迢帶我過去，就為了應付女眷啊。”
李謹行好言提醒：“今時不同往日，你沒官職，跟我倒沒什麽，跟別人不要胡鬧。”
葉真眨眨眼，驕傲地說：“沒官職怎麽啦，我是殿下的美人，誰敢不服氣我？”
恃寵而驕，十分浪蕩。
長安到揚州路程遙遠，先要到洛陽，再換水路進揚州。陸路走幾日，端午節越來越近，祈福驅邪的氣氛逐漸濃厚。
過一處驛館時，葉真忍不住熱鬧，與李謹行帶幾人在城中閑逛，買五色絲線與雄黃，湊個過節的氛圍。
布衣店裏，幾個人分散開正挑著東西，一個年輕姑娘過來，熱情道：“叨擾兩位娘子，可否請你們收下我這香囊？”
葉真擡頭一看，那姑娘拿起兩個繡著蘭草的精巧錦囊，不是對她，是對蘇棠和徐蘭喊的。徐蘭耐不住氣，快口問：“小娘子，我們素不相識，你送香囊做什麽？”
她笑道：“姑娘不是本地人吧？我們這裏有習俗，如果有孕時贈蘭草香囊給相貌好的人，新生小兒便可求到福氣，將來長相端正。我家嫂子將臨盆，蔔卦的術人說是個女孩，我看兩位姑娘長得貌美，心中羨慕，希望你們能收下，既為我小侄女祈福，也為二位積福。”
蘇棠和徐蘭都長得清麗，符合本朝主流審美，不似葉真那麽有壓迫力，很容易溫柔到別人。
徐蘭笑道：“這是把我們當菩薩使呢？我好榮幸。”
葉真聞言聚過來：“還有這種說法？我有個敦煌的小舅母也懷孕了，下次去討個香囊回來。”
送香囊的姑娘沒看出他們是一起的，見葉真過來，好奇地看過去，剛一瞬，目光掠過她，直落到身後的李謹行臉上，嬌俏眨著眼，頰邊乍然綻開探究和羞怯的紅雲。
她直勾勾看了幾眼，才意識到越矩，理智的作用下慌忙低頭，情感的驅使下，還是忍不住朝他輕飄飄偷瞄。
作為當場唯二對少女心事感興趣的人，徐蘭和葉真目光灼灼，對視一眼，難掩興奮之意，幾乎想立刻手拉手躲到一邊討論。
蘇棠面無表情慣了，接過香囊，禮貌道：“那祝小娘子順遂。”
送完香囊，小姑娘仍踟躕不走，鼓起勇氣，紅著臉細聲對李謹行道：“冒昧問一句，不知公子是何處人士？”
李謹行擡擡眼，看到葉真滿臉興致勃勃要看笑話，想了想，和善答：“長安人。”
說完，指著悶笑的葉真補充：“我夫人也是長安人。”
“……”
葉真愕然呆在原地，瞠目結舌。徐蘭這下忍不住噴笑出聲，小姑娘以為徐蘭在嘲笑她，急忙沖葉真躬身：“抱歉！希望夫人不要怪罪，我實在沒看出……唉，求夫人海涵！”
這回換作李謹行笑看葉真。葉真有苦難言，不怪其他人，已出閣與未出閣的發髻制式一般不同，這姑娘一定是由此判斷，說不準她心裏還在納悶，這位夫人怎麽如此沒規矩。
“無妨，也是我有不妥之處。”葉真只好莫名認錯，對方又尷尬又窘迫，得了寬容，急忙離開。
直到走出店，回到車馬中再出發，徐蘭還在傻樂。葉真假裝看不到，轉移話題道：“我們殿下真是瑤階玉樹，風姿不凡，只一眼，就攪亂小姑娘心神。”
李謹行嗯了一聲，不變應萬變：“夫人說得是。”
……
四下有幾個侍衛聽見，眼神飄飄然飛過來。
葉真再想顧左右而言他，開口心虛地結巴：“也、也就是在別處，若在京城，哪家姑娘敢居心不良與殿下搭話，不說旁人，陛下就先要把人叫出去問罪。”
悶頭趕路的陸遠聽到，回頭盯著她，拉長尾音困惑地“咦”一聲。
這一聲非常響亮，語氣蜿蜒曲折，意味十分明確：真的嗎，怎麽你還好好的，從沒被罰過啊？
李謹行忍俊不禁，徐蘭笑得極為誇張，只差從馬上摔下來，連不茍言笑的蘇棠，都罕見地勾起嘴唇。
葉真舉起手做出要敲陸遠腦袋的架勢，羞惱爭辯：“能一樣嗎？我是陛下親點的太子侍讀！”
陸遠委屈，抱頭求饒。
“再說了。”葉真強行狡辯，底氣不足，別扭地嘟囔，“我又沒主動招惹過殿下。”
“你沒招惹？稚玉，話不能亂說。”李謹行驅著馬到她旁邊對質，聲音低沈醇厚，如她偏愛的琥珀酒，“你沒招惹，那麽，百囀無人能解，因風飛過薔薇，是什麽意思？”
葉真低頭臉紅，不知還在喃喃抵賴什麽，李謹行牽住她手，似乎要逼問個清楚。
徐蘭在後面探頭探腦，始終聽不清，著急地問蘇棠：“什麽薔薇呀？”
蘇棠板著臉：“不知道。”
“是不是情詩啊？”
“不知道。”
其實知道，就是不想說，不過是情竇初開時，從古書裏拓幾句似是而非傷春悲秋的詩，思春的模樣叫人看見，一眼堪破，有什麽好提的。要不是那回讓李謹行看到，察覺葉真有一點心思異動，上元節他哪裏敢出手。
蘇棠抿嘴，沒意思，酸。
☆、第 30 章
接下來幾日沒什麽事發生，唯有天氣越來越熱，衣裳越來越薄，越向南越潮濕。陸路走完，到水路時，葉真不負眾望，果然出了問題。
李謹行小時候，皇帝就用非常通俗的話告誡過他，讀書人奇奇怪怪的毛病很多，世家的讀書人，毛病更多，知道自古皇帝為什麽都活不久嗎，被讀書人折磨的。
剛到洛陽，轉水路時，頭幾天葉真恰好來了月信，整日昏昏沈沈，介於正常與暈船之間，不上不下地吊著，白天睡覺，晚上失眠，晨昏清醒時，又沒胃口吃飯。
李謹行出門帶了太子府裏最好的廚師孫前，葉真挑嘴，他向來能把握葉真的口味。孫師傅年紀大，看葉真宛如看女兒一般慈祥，不厭其煩適應她的口味。
行船吃的最多就是魚，但葉真偏不愛吃魚，往日都是用刺少的鱸魚，做魚羹，熬魚湯，放許多調料，完全蓋住腥味，才能哄她吃下去。
孫前思索一整天，從調料裏取出蜂蜜、山楂、桑葚和荷葉，做了四道開胃飯菜，其中一道蜜擁劍，是將江南小螃蟹搗成糊，用蜜漬好，山楂調味，一道麻油拌藕片，脆嫩爽口，一道荷葉稻米飯，香甜清新，一壺桑葚茶，補血盈氣。
拿給葉真時，她正開窗坐在食桌邊，眼色迷蒙，手托腮放空，李謹行在旁和她說話，仿佛擔心她真的會暈船暈傻。菜色一排開，香氣酸甜誘人，顏色紅白相間，輔以翠綠，葉真難得口舌生津，舉起筷子要夾，孫前笑瞇瞇道：“葉姑娘且慢。”
說罷拿出小碗，將每一樣菜夾出幾筷，由做菜的幾人當面試吃。皇帝和太子吃飯都有這個規矩，無論在哪裏吃，要經手的廚師們先試，排除下毒的風險。葉真在太子府吃飯，偶爾享受過這種待遇，當下笑起來：“孫伯太慎重了。”
孫前一團和氣，略微駝背，仍笑著慢慢答：“是殿下吩咐的，出門在外，更要小心。葉姑娘你身份貴重，身體健康才省得殿下牽掛。”
“可不敢胡說，天底下一等一的貴重就坐在我旁邊，我哪敢充大。”葉真聽出話裏的調笑之意，她與太子府的人隨意慣了，亦笑語回應，揶揄李謹行。
她絲毫不擔心孫前會下毒下藥，太子身邊的人，都經過層層篩選。東宮的仆從不必說，太子府的嚴格程度也不遑多讓。
以孫前為例，他面相和善，手藝精湛，早年從過軍，原先在沅國公府做廚，是長安本地萬年縣人，族譜很容易查到。且家庭和睦，前不久才剛得了一個小外孫，這樣的人，相當於全家拿捏在天家手裏，只要不是失心瘋，就不會做出大逆不道的事。
吃過飯，看葉真實在昏沈，夜間李謹行陪她睡。蘇棠本以為她暈成這個樣子，應當不會胡來，哪知隔天早上，李謹行便叫蘇棠去煮避子湯。
小廚間裏蘇棠煮藥，徐蘭在旁邊看著，一起小聲罵，這兩個人也太荒唐了。
悉心照料之下，葉學士的貴體還算善解人意，沒再折騰出什麽毛病。
到了端午節，因是急事去揚州，不敢耽擱，遇到人歡馬叫的賽龍舟，也只在船上遙遙看個大概，不過震天的鼓樂聲倒是聽得分明，船行出幾裏遠，仍餘音繞梁。
葉真精神好起來，有力氣鬧騰，整日整夜研究這船。夜間拉著李謹行坐在艙外賞月，水波粼粼，月光皎皎，天上一個月水面一個月，都幹凈透亮，看得舍不得移開眼。
李謹行笑話她，對著什麽都能癡，月亮也值得癡。葉真不認嘲，水裏的月亮不一般，那是仙人李白的月亮。
看久了靠在李謹行身上，模糊睡過去，甚至要李謹行親自把她抱回房間。滿船衛兵都是李謹行的人，他一點不避諱，再說這個荒唐的名聲，他覺得挺好。
夏夜風也是熱的，一對月一對人，江天一色，天地孤寂，葉真合上眼，再沒人能看透他心思，他漫無邊際想，沒有這點荒唐撐著，做儲君還真沒什麽意思，整天站在皇帝跟前首當其沖，挨起罵來當仁不讓。
太子殿下心思宛轉，葉真渾然不覺，第二天一早起床，船靠港停住，到揚州了。
揚州港口商船來往，人聲鼎沸，滿目琳瑯。陸遠隨著賀蘭慎先行，去晉王府通報，李謹行帶著葉真隨後。
等進到揚州城，除去風物不同，繁華直逼長安。葉真從看見城門就努力讓自己端莊些，李謹行暗自好笑，想起那天別人送香囊，只看中兩個侍女，偏偏不給她送，大約人家也害怕，萬一生出來個狐貍崽兒怎麽辦。
路上不是調笑的好時機，李謹行想過後要尋個時間跟她講。
踏進晉王府，穿過前庭一片雪白瓊花，雲魄玉蕊開得正盛，葉真多望幾眼，看到花深處一個人站在前堂，由侍女扶著躬身道：“太子殿下遠道而來，一路辛苦。”
那人中年模樣，和善溫柔，容貌與雅致瓊花相得益彰，眉間凝著愁容，直到看清來人，微微展顏一笑，大方得體。嗓音相較少女要沙啞些，與她的氣質渾然一體，如同沈澱了歲月贈禮的玉石。
這般成熟風韻，恍如春風拂面，葉真似聽見耳畔有風鈴叮鈴響，登時看得眼睛移不開，迷迷瞪瞪，連李謹行怎麽回禮都沒聽清楚。
李謹行正要給段歡介紹她：“這位是——”
餘光一瞥，她被王妃迷得神魂顛倒，暈頭轉向。
李謹行梗了一瞬，繼續道：“河東葉太師家千金，曾做過東宮崇文館學士的葉真，是我從小的侍讀。”
段歡和煦地望向她，聲音低低沙沙：“葉學士也辛苦。”
葉真忙拜手：“王妃折煞我了，叫我稚玉就好。”
段歡看她的眼神十分軟，幾乎要趕得上徐霜，葉真對這種慈母行徑沒有任何抵抗力，當即心軟得一塌糊塗，像醉酒一般。段歡引他們二人去看晉王，途中徐徐解釋，晉王已經起不了身，癱在床上，耳目也不清明，講不出話。總之隱含的意思是，他就剩一口氣吊著，其餘跟死沒差別。
因此進屋之後，段歡對李謹行說：“殿下，你在這裏看著就好，免得給你染上病氣。”
李謹行自然拒絕：“四王叔不是外人，於情於理，我都不應當回避。”
段歡再沒有制止，只說：“殿下有心了。”
床榻四面落下紗帳，四位主治醫官早已聽命前來，段歡一下命令，領頭一位卷起薄紗帷幔，露出晉王尊容。
段歡坐到榻邊喚他：“王爺，太子殿下來看你了。”
晉王老態龍鐘，一點精神都沒有，眼睛瞇開條縫，內裏渾濁，神色迷茫，含混吐出幾個音節。李謹行也坐過去：“四王叔，是我，你還好嗎？”
老晉王毫無反應，段歡隔著一層袖子，拿三根手指握住他的手，溫溫柔柔提醒：“王爺，是太子殿下啊，陛下派他來探望你。你跟陛下那麽要好，陛下一直記著你呢。”
李謹行再要靠近看他，他眼神呆滯，忽然啊啊兩聲，舉起半握的拳頭發瘋，胡亂揮打。段歡慌忙護在李謹行前面，一旁醫官湧過來把人拉開，一個拍著晉王胸口給他順氣。
葉真落在後面，幸而沒被波及。
段歡回過神，歉意地給李謹行解釋：“殿下，王爺不是有意沖撞，他神思不清，再者也沒有力氣，病久了經常這樣發狂。”
“我知道。”李謹行不至於跟個垂死病人計較，轉頭問醫官，“王爺這樣多久了，你們怎麽治的？”
幾個醫官一齊回答，你一言我一語，接著茬講，晉王以前只是臥床，身體弱，最近三個月才開始神志不清，整日整夜昏沈，脈象衰微，藥有時都喝不下，全靠王妃給他灌進去，才吊住一口氣。
有醫官拿了藥箱過來，把過往病程和藥方一類給李謹行看，他便收下說要研究研究。他雖然不懂醫，不過臨行帶來一個尚藥局的禦奉。
四個醫官其中一個是以前禦賜過來的，跟李謹行多聊幾句，說得更清楚深入，葉真聽一會兒，明白他的意思：晉王沈屙宿疾，沒救，只能等死。
勉強待了一盞茶的時間，李謹行掀開簾子看好幾回，晉王都是那個不死不活的樣子。
折騰到午飯時間，段歡請他們吃飯，路上提到已經收拾好他們暫住的房間，蓬門蓽戶不要嫌棄。
葉真回到地面神清氣爽，終於吃了一頓好飯。飯後飲茶，段歡問：“不知你們平時慣喝什麽茶，揚州比長安多一些特產水果，府中有新鮮果茶，我想小姑娘大約會喜歡。”
本朝飲食習慣，無論南北，第一條都是：不可一日無茶。李謹行道：“尋常鮮茶便可以。”
說完，看葉真臉上一閃而過的失望，又加一句：“如果有荔枝茶，倒可以招待一下這位小姑娘。”
荔枝在長安貴重，煮茶用的都是果幹，饒是如此，還要富貴人家才喝得起。揚州離江西極近，此時正逢荔枝成熟時節，王府一點都不缺。段歡慈愛地看著葉真，淺笑道：“稚玉喝過新鮮荔枝嗎，我叫廚房給你煮。”
在葉真看來這是很高的待遇，應該口是心非地推辭，然而張開嘴卻說：“剛來王府半日，就如此勞煩王妃。”
誰能忍住荔枝的誘惑呢？
“不打緊。”段歡目光在她身上，斟酌著說，“我一看到你，就覺得十分合眼緣。”
若是旁人這麽說，葉真怕要覺得在奉承，但堂堂揚州城裏的王妃，富庶一方，應當不用說這麽肉麻的假話。
隔一會兒，茶上來，葉真還沒接過手，就覺得清香撲鼻。入口甘甜，回味馥郁，比果幹泡出來的新鮮百倍，以至於第一口剛下肚，葉真就開始發愁，曾經滄海難為水，萬一以後再喝不下果幹茶，那可怎麽辦。
葉真忙於憐惜眼前茶，李謹行跟王妃聊正事：“我們準備下午去公主府看看安陽。”
段歡遲疑：“殿下怕是見不到，公主不在府裏，她在城外道觀修行，已經半個月了。”
“修行？”李謹行與葉真俱是費解。
段歡為難地回答：“我也不知，她只說身體不適，去修行祈福，沒給我具體的話。我有王爺在，且從前與她往來不多，就沒再過問。殿下不妨先派人通報，明日再出城去看她。”
李謹行皺著眉，一看葉真的表情，就知道她想歪了。
本朝風氣開放，從皇室到民間都是，以往曾有公主為了逃避賜婚或是世俗禮法的束縛，宣稱入道觀修行。道觀沒有寺廟那麽多約束，更不拘男女禮節，因此公主們說是修行，實則放浪形骸，逍遙快活去了。
安陽公主是陛下最寵的一個，如果她要這麽做，陛下估計也不會怎麽嚴懲。
只是明知半個親弟弟的皇太子要來，這當口還往出跑，不太合適吧。
李謹行無法，又問：“駙馬在嗎？”
段歡搖頭：“也不在，公主修行之後，他百無聊賴，上表給長安，領兵出城剿匪去了。”
“什麽匪？”
段歡回憶著答：“我也不知，好像說什麽山越賊子。”
李謹行知道，是江南一代占山為王的小規模賊寇，自古常有，應當不足為懼。既然已經給朝廷上表，沒什麽可說的，便點頭作罷。
☆、第 31 章
把人派出城找公主，李謹行和葉真去看住處。雖然葉真身份含糊，但段歡機敏，幾句話之間就窺見他倆不一般，給他們安排在一間院子。
進門時段歡打趣：“從前陛下做太子時，來揚州住的就是這院，如今殿下也來，這裏可是住過兩個太子了。”
李謹行笑著回應：“恐怕是很多年前，那時娘娘已經進府了嗎？”
段歡頓了頓，葉真偷看她晦澀不明的表情，聽她說：“確實是很多年前。”
那時王妃還是她姐姐。
她模樣太溫婉，葉真看不分明，若憑直覺，目前只能瞎猜出，王妃對王爺，好像沒那麽喜歡。
因為剛才去看晉王的時候，她是手拈起來，隔著袖子去碰他，仿佛晉王身上有什麽臟東西，她很嫌棄。
這個小細節是葉真無意窺見，她當時就覺得不對勁。
傳聞中段歡十分善妒，不許其他人搶奪王爺，連孩子都不讓側室們生，還是最近幾年才松懈手腕，讓王府有了幾個小不點。如果不喜歡王爺，她圖什麽？
這樣一想，葉真又確定一件事——世上的流言，大都不可信。
本來還應該有一個合理推測，就是她圖王位，但她自己沒有孩子，王位搶過來又有什麽用。
葉真的房間緊挨著李謹行，他看著換防，把賀蘭慎分過來守衛。兩個侍女指揮王府的人收拾整理，如此過去一個下午。傍晚時門口通傳，說安陽公主來了。
李謹行和段歡到前廳見她，葉
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