奇異而“邪惡”的回音草當然不可能阻擋曾帆和艾可的探索步伐，反而點燃了他倆的求知欲望和冒險之心。曾帆自不必多說，他對這裏任何的東西都是好奇無比，艾可則因為自學的知識大多都來自書本，這次有一個印證的機會當然會珍惜無比。

在那棵會分泌蠟脂的“炬樟”休整了片刻，他們決定繼續向前走，直到中午時分就返回。想了想，曾帆在炬樟上刮了塊樹皮收了起來，並在樹幹上刻了一個記號。在這裏這麽久，他算是看出點門道了，這個世界的動植物雖然名字、形態很多都不同於地球的生物，但是如果是某種形態或者某部分相似的話大抵上功能還是相同的，譬如這課渾身散發著樟腦氣味的巨木肯定和地球上的樟樹有著相似的作用。

艾可不解地望了他一眼，他指了指樟樹皮說道：“這還是森林邊緣，你忘了？裏面還有很多蚊子和各種吸血昆蟲吶。”

艾可一拍腦袋：“對呀，樟樹皮驅蟲驅蚊，還可以治療拉肚子。”說罷也扯了一片下來。

小鎮獵人們開辟的小路在這裏開始變得模糊不清，看來這裏是他們的最後一個固定的定位點，之後便完全散開向各個方向活動。

曾帆蹲在地上仔細分辨了一會兒，不得不放棄了搜索。正如之前所知道的，因為森林裏“狩獵祭”的關系，到處都有生物活動的痕跡，原來留下來的蹤跡很快就會被破壞、被替換，又因為這些生物很多都是生活在樹上，所以地面上基本看不見完整的“獸道”，大多痕跡都是一片片或者一段段，根本沒有參考意義。

看了看艾可，這小子也是皺起了眉頭。

他問道：“能分辨這些小路嗎？我們應該向哪個方向走？”

“這裏氣味太龐雜了。”抽了抽鼻子，艾可搖了搖頭。沈吟了一會兒，他看了看逐漸亮起來卻完全看不到藍天的翠綠“天花板”，說道：“帆哥，你說他們是怎麽分辨方向的？”

曾帆想了想，指了指身後的炬樟：“可以肯定的是，他們還是根據巨樹來定位和劃分路線的，不過方法就不知道了，可能是指北針或者手環？”他以前可是被老經驗折騰得不輕，現在覺得把握也不是很大。

“指北針在這裏沒啥用處，手環……也不可能每個小隊都有啊。”

倒也是，手環可是有價無市的高級貨。曾帆郁悶地撓撓頭，想不到在這個初級問題上就卡住了。“不如這樣吧，艾可，如果你也沒什麽好辦法的話，我們就使用最原始的方法如何？”

“哎？什麽方法？”

“插棍，拉直尺。”他無奈地攤了攤手。

這方法簡單來說就是弄一條藤蔓首尾綁在倆人身上，行動時盡量保持直線，在需要的地方留下明顯的標記物，直到到達下一棵巨樹為止。曾帆覺得在這個種植規整的人工森林裏，說不定這方法比在真正的野外森林裏還要實用得多，唯一的難處就是出發時候的角度是否準確問題，要不然就不能保證到達下一棵巨樹。

不過，能回來就行，能不能到達巨樹其實還是其次，畢竟他們這次不過是來踩點的。這麽一想，他倆還真覺得這方法挺合適的。

說幹就幹，砍了一條長長的藤蔓作為基準線，選了一條看上去比較明顯的小路，他們就出發了。

當然，對於這兩只小菜鳥來說，行走期間的種種小插曲是少不了的，比如：

“帆哥，這樟樹皮好像沒啥用啊！”艾可啪啪啪幾下拍打著肩膀，幾條落在衣服上的旱螞蟥被震了下來。

“至少，蚊子不是沒找上你嗎！”後面的曾帆聳了聳肩，把衣袖衣領處又紮緊了點，“其實燃燒樟樹皮作用應該更明顯，只要你受得了。”

“才不要，這麽熱的天誰會點火。”

又比如：

“餵，艾可！你故意的吧！這麽一大灘淤泥你還要往這裏走？！”

“我也沒辦法啊，不是要直走麽？”艾可苦著臉拔出了腳，指了指周圍，“這裏到處都是啊，也沒法繞開。但是還好，不是挺淺的嗎，沒關系啦。”

“切，你的鼻子不是很靈嗎？這都聞不出來？”

“那邊更臭，估計比這裏還要深或者大，難道要走那邊嗎！”

“呃……”曾帆郁悶地在淤泥裏跋涉，幾乎就像在沼澤裏行走一樣，一步一坑、兩步一滑、步步艱難，“這東西好邪門啊，表面看上去跟土壤一模一樣，究竟是啥來的！”

“嘿嘿，歡迎你看到長城森林狩獵祭後的特色產物，‘腐屍土’，非常肥沃……喲！”說到這裏，艾可突然想起了什麽，黝黑的小臉上忽然一白，呸呸吐了口唾沫，扭頭便走。

奇怪，以前行走的時候沒發現這些東西啊？而且屍體……狩獵祭……那漫天血肉橫飛的場景他可是記憶猶新，不過，這腐化速度也太快了吧？曾帆捏著鼻子邊走邊打量四周，楠楠自語道。

“什麽？你說什麽太快了？”前面的艾可耳朵尖，不由得問道。

“我說這屍體應該是狩獵祭留下來的吧，腐化速度不是快得離譜嗎？”

“那當然，因為有‘腐食紅蛆’啊。”艾可也捏著鼻子解釋道，“這東西可是森林裏的寶貝呢，它們是蚯蚓的遠親，身體表面分泌的粘液含有好多種分解酶，被它們沾上後屍體分解的速度是平常的好多倍，分解後的物質會成為它們的食物，同時它們還會邊分裂增殖邊產卵繁殖，不用多少時間就會一大推，所以才會有這麽一大片。”

“那不是……很危險嗎？如果我們也碰到……”曾帆想起了那些粗長的蛆蟲，還有自己曾經整晚都席地而睡，不禁毛骨悚然。

“不會不會，它們只會對屍體有興趣啦……對了，我記起來了，這些淤泥形成的原因！”艾可興奮地喊道，“是因為這些屍體急劇分解後土壤來不及吸收，還有，我想想……嗯，還有腐食紅蛆的體液有聚攏和包裹的作用，屍體分解後的體液、蛋白質什麽的都被包起來了，再加上森林裏面濕度很大，對，這就形成這些淤泥了！”

“也就是說，只要這些紅蛆一天還在，那這些淤泥都不會消失？”

“應該是這樣吧。”艾可扇了扇鼻子前的空氣，“不過過些時間，秋天的時候它們就會鉆回到土壤裏面啦。”

東區小鎮，交易轉運中心。克裏斯汀娜正站在貨車旁邊盯著貨物裝車，不時地叮囑控制搬運機械的工人動作放輕，偶爾還會上去搭把手幫忙，要是再戴上個工程帽，整一個監督工程的女主管，當然，那是忽略衣著的情況下。

此時她身穿明黃色線條作飾線的淡藍色外事修女服，由於這套服裝強調的是行動方便和服飾禮儀的統一，所以修身而挺括、線條頗為流暢，再加上白色束胸內襯、寬幅流紋修腰線、七分開叉長裙，不僅將克裏斯汀娜幹練直爽的一面表現了出來，更是把她的健美身材襯托得********腿兒長，令人產生不少犯罪欲望。

克裏斯汀娜當然沒法理會周圍這些貪婪而好色的目光，直到最後一點東西裝上了車她才長長地松了一口氣。揉了揉酸痛的肩膀，她回身走向了那個一直陪著她“曬太陽”的女子。

“謝謝你，菲奧娜，每次都需要麻煩你，真不好意思呢！”

那個被稱為菲奧娜的修女服裝的款式和她的一模一樣，卻是穿出了完全不一樣的味道：端莊賢淑，平淡而優雅，這總是讓克裏斯汀娜羨慕不已。

她微微笑了起來，笑容如水，修長溫潤的手指輕輕撫過克裏斯汀娜面頰：“你啊，黑眼圈這麽重了，回去睡個好覺吧！”

克裏斯汀娜也是郁悶：“我也不知道是怎麽了，最近老是睡得不太踏實，總覺得心神不寧似的……”

“‘大心臟’的克裏斯汀娜失眠也的確是少見。”菲奧娜掩嘴而笑。

“你直說我沒心沒肺得了。”克裏斯汀娜白了好友一眼，擡頭看了看初升的旭日，“我就尋思著怎麽回事，這幾天想來想去，不會是灰區那幫臭小子又惹出什麽亂子出來吧！”

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