怕什麽來什麽，徐柏言覺得自己今天一定是出門忘了看黃歷。冷汗淌下，他的內心經歷了一番掙紮，末了，對皇室是否已經摸清自己底細的擔憂及恐懼最終被功敗垂成的不甘所打敗，他定了定神，索性選擇了破釜沈舟、背水一戰。

不管怎麽說，葉川明都不是完全清白的，如果事情傳出去，別說鄭譚難逃其咎，就連皇室都無法從中脫身。屆時民情洶湧，流言蜚語足以將碧落王朝苦心經營了半個多世紀的正面形象徹底摧毀。

如果弄得魚死網破，皇室遭受的損失會比他慘重得多，他不相信皇室會願意走到這一步。

本著這樣的念頭，他逐漸平靜下來，冷眼與議員們一同看著葉昭走過與鄭晚凝方才同樣的路，最終站在了她的身邊。

老院長恭敬道，“陛下，請您入座。”

卻被他回絕，“帝國議會成立至今，何時有過坐著接受質詢的先例？”

議員們頓時傻了眼，彼此面面相覷，不知該做出何等反應。不少人覺得自己在做夢，明明原本只是一場改革提案的討論會，最後怎麽會發展成這樣？

如今正在接受質詢的不僅是帝後及首輔，更是帝國權力巔峰的兩極，自碧落王朝建立以來，這樣的局面還是頭一次出現。

議員們看向徐柏言的目光中多了些許同情，他們覺得他算是玩脫了，這一刻，大家變得非常有默契，不約而同地選擇將不久前對他的積極響應悉數忘記。

徐柏言卻像是渾然不覺般，神色依舊鎮定自若。半晌，他垂下眼簾，恭順道，“陛下方才所言，真是折煞老臣。老臣雖一時心急，但為的也是我華夏的安康。鄭譚先是蒙騙先帝開啟實驗，又使計將女兒嫁予您，這樣的人能安什麽好心？他留在朝中，遲早會帶著華夏重走舊路，覆現半個世紀前的局面！”

他緩了口氣，言辭懇切道，“陛下，在這件事情裏，皇室也是受害者，您理應與老臣一同向他討個說法，又何必與他們父女一路、將臟水往自己身上潑？”

葉昭淡然與他對視，並沒有理會他“苦口婆心”的勸告，而是說道，“徐大人，您是否覺得自己的話有些矛盾？您一邊宣稱我父親與鄭大人一同開啟了實驗，一邊又說皇室是受害者，但與此同時，您認為身為皇室成員的皇後懷有陰謀。徐大人，在您看來，皇室究竟屬於哪一方？”

徐柏言臉色微變，卻不敢將他的這番言論稱為文字游戲或詭辯，於是他耐著性子回答道，“在老臣看來，先帝是受到鄭譚的蠱惑，才不慎做出錯誤的決定，所以先帝是無辜的，至於皇後殿下，她在婚約訂立時還不是皇室成員，所以她與她父親的陰謀與皇室無關。”

葉昭似笑非笑地望向他，“徐大人，您自己也承認了，這只是您的一家之言。”

徐柏言這才反應過來自己中了套，他一時間氣急交加，剛想將音頻重新搬出來，卻聽葉昭繼續道，“所以事情的真相尚且有待查證，您的指控並不能成為定罪的依據。如果我父親真的選擇了逆天而行，那麽作為他的繼承人，我也應當承擔相應的責任，至於皇後，她是我合法的妻子，是我親自選擇的婚姻對象，如果她如您所言並非無辜，責任同樣該由我來承擔。所以無論如何，今天在這接受質詢的都應當是我。”

他將視線轉向老院長，“院長閣下，質詢可以開始了。按照程序，首先還要請徐大人陳述其個人觀點並呈上罪證，情報局那邊隨時待命，關於證據的真偽，想必他們會給出最正確的判斷。”

徐柏言深深嘆出一口氣，“陛下可否想過，若是消息傳出去、弄得人盡皆知，將會對皇室和國家造成什麽樣的負面影響？民眾們素來聽風就是雨，他們沒有自己的判斷，只會將此事當真，然後把皇室同鄭譚一起綁在輿論的絞刑架上進行拷問！您分明有更好的選擇，貴族院會同意為您修憲，讓您同鄭家父女撇清關系，所有的一切將由他們一力承擔，皇室完全能夠從中獨善其身。”

葉昭笑了笑，“徐大人，這是對您而言最好的選擇。”

“至於我，”他的笑意逐漸斂去，聲音平靜無波，“我並不需要議會為我修憲，小晚是我的妻子，只要我還在位一天，她就是華夏的皇後。”

說著，他輕輕地執起鄭晚凝的手，感受到她細微的顫抖後，他將她的手握了握，轉而變為十指交疊。

兩人的身影並肩而立，交握的雙手自然而然地垂在身側，宛如一場無聲的宣誓般，被在場所有人盡收眼底。

霎時間，徐柏言幾乎要按捺不住心頭的怒火，他氣極反笑，“陛下，這裏沒有記者，您無需再做出舉案齊眉、相敬如賓的樣子。我們這個階層的婚姻究竟是什麽樣的，我想在座的每一個人都心知肚明。”

議員們驚訝萬分，有人倒吸一口涼氣，有人陷入沈默，有人若有所思地望向徐柏言，眾人紛紛為他捏了一把汗。

他這番話實在是過於唐突，但更加令人意外的是，葉昭並未因此流露出任何異樣的神色，他的聲音響起，語氣仍舊無比淡定，“徐大人，這裏確實沒有記者，所以您也無需做出這副憂國憂民、大義凜然的樣子。您這些年來偷漏稅款的時候，可從來沒有為皇室和國家考慮過。”

他這句話說得雲淡風輕，但落在議員們的耳中卻不啻驚雷，徐柏言的臉色一陣青一陣白，猶自爭辯道，“老臣冤枉，請陛下明察！”

“隨意冤枉人，那是您的特長，我從來不做這樣的事。”葉昭回道，目光停留在他的身上，“徐大人，事到如今您還想繼續裝下去嗎？一直以來，您強烈抵制鄭大人的改革法案，最主要的原因不就是您在江南的那三所園子？您害怕限制貴族房產的政令一旦出臺，您的園子受到波及，而您在園子裏做到那些事也會因此曝光……徐大人，那些園子的用途您自己清楚，想必也不用由我來覆述了吧？”

徐柏言頹然癱在座椅上，陷入了長久的沈默。

葉昭不著痕跡地將視線收回，轉而投向會場中噤若寒蟬的其他議員，“在座各位若有任何問題，在此可以一並提出。”

話音落下，便是漫長的沈寂。不知過了多久，一名議員鼓起勇氣道，“陛下，如今您與徐大人各執一詞，那麽音頻究竟是真是假？鄭大人當年是否與先帝共同重啟了那項實驗？您與皇後殿下的結合又是否出自鄭大人與先帝的授意？我們需要一個真相，還請您給予解答！”

“實驗確有其事，但內容卻並非徐大人所言，是想要重覆暮雲王朝的舊路。”葉昭的回答直截了當，“至於音頻，鄭大人與我父親協商進行實驗的時間是在二十五年前，彼時我尚未出生，所以無法給出確切的論斷。”

“在我看來，若是他們真的曾經密謀逆天而行，出於小心謹慎，無論如何都不可能留下音頻這樣的把柄。關於這件事，我與諸位同樣心存疑惑，因此還望徐大人可以給出一個解釋，說明您的這份音頻來源於何處。”

議員們沒有想到他會如此坦然地承認，彼此交換了一下眼神，爾後不約而同地將目光投向了徐柏言。

徐柏言臉色灰白，在眾人的註目下沒有任何反應。

身旁的人正想去提醒他，葉昭的聲音卻再度響起，“我們可以給徐大人一些時間，讓他詳細地回憶一下事情的來龍去脈。”

他放開鄭晚凝的手，“那麽現在，讓我來為諸位解釋這項實驗究竟是什麽。”

說罷，他從個人終端上調出一份文件，通過遙控投映在了會場的電子屏幕上。

“據我所知，鄭大人與我父親確實曾關註過暮雲王朝的時空穿越實驗，但卻並不是要重蹈覆轍。”他將一組數據展示在眾人面前，“我從十五歲開始接手實驗統籌，在我的記憶中，實驗目的從始至終都是實現空間穿越。”

“空間穿越的意義想必諸位都明白，若是利用得當，不僅可以在軍事行動中搶占先機，在日常交通方面更是能夠平添不少便利，即使不能實現瞬間移動，比起原有狀態也已經是質的飛躍。”

“在剿滅雲端組織的行動中，我方無一人傷亡，原因就在於我將實驗的最新成果運用在了這場戰鬥中。”

“這是那次交戰的數據分析報告，在場不乏物理學領域的資深人士，大可親自進行鑒別。”他的視線依次劃過整個會場，最終再度停在了徐柏言身上，“原本在今天上午，皇家科學院就會發布通告，將這些年來關於空間穿越的實驗成果公之於眾，並正式啟動下一階段的研究，爭取早日將這項技術推廣到日常生活領域。來這裏之前，我正在與院士們商討具體事宜，但卻突然接到消息，聽說徐大人拿了一份來路不明的音頻，打算用一項重蹈暮雲王朝覆轍的汙名，將整個實驗團隊苦心鉆研二十多年的成果悉數抹殺。”

他的語氣雲淡風輕，但聽起來卻似是一字一句都帶著詰問，“徐大人，這就是您口中清君側、正朝綱、忠於皇室、心懷國家的具體做法嗎？”

“至於我與小晚的婚姻，具體情況在訂婚消息公布的那次記者招待會上就已經做出詳細說明，在此我並不想進行原文覆述。諸位若有疑問，可以將當日的視頻找出來反覆觀看，從中找出問題的答案。”

他說完最後一個字，現場頓時嘩然。

任誰都沒有想到，事情最終會轉向這樣的一個方向，葉昭話中的信息量太大，讓這些身經百戰的議員們都不由得陷入深思。

一方是憑借一份來歷不明的音頻、口口聲聲強調陰謀論的徐柏言，一方是掌握著詳實數據資料、每一條陳述都有現實依據的葉昭，二者高下立見，議員們心中的天平開始傾斜，不知是誰開了頭，對於徐柏言的質問與懷疑聲四起，漸漸地匯聚成一股洪流，猶如浪潮般響徹整座殿堂。

老院長再度出面維持秩序，待會場安靜下來之後，出聲問道，“諸位可還有其他問題向陛下或鄭大人提問？”

不知多了多久，現場依舊鴉雀無聲，老院長心下松了一口氣，“如果沒有，那麽這場質詢到此結束。”

“閣下且慢。”說話的卻是鄭譚，他望向在座的議員們，平靜道，“關於那份音頻，由於時間久遠，陛下無法給出解釋，那麽就由我來向諸位說明。音頻是真的，我和先帝也確實有過那樣一次對話，但隨後的事情正如陛下所說，因為風險太大，我的構想被否決，皇室從一開始選擇進行的就是空間穿越的實驗。也正因為意見不合，我很快退出了那項實驗，從此再沒有進行涉足。”

頓了頓，他接著道，“但有一點可以確定，當日我和先帝進行對話，現場並沒有第三個人存在，所以徐大人是通過什麽樣的方式得知這一切，我同樣百思不得其解。”

“不過，我之前說過的話依舊作數，我會宣布辭職。徐大人為了針對我，不惜做出誣蔑皇室、捏造陰謀這樣的事，作為首輔，這也間接地說明了我的失職。”

“除此之外，”他看了看鄭晚凝，嘆息道，“作為一名父親，非但沒能保護好自己的女兒，反而讓她被我連累、陷入如此境地，所以於情於理，我都不該再繼續擔任這項職務。”

“我會盡早向帝國議會遞交辭呈。”他說道，“所有過錯與責任我願一人承擔，還望諸位莫要聽信讒言，錯怪皇室以及我的女兒。”

他收回視線，面朝議席的方向，對著啞口無言的議員們深深鞠下一躬。

一場鬧劇至此落下帷幕，走出貴族院的大門，坐入車中，鄭晚凝長久以來的堅持終於轟然散去，她靠在車座上，輕輕地閉上了眼睛。

那一刻的束手無策依舊清晰地縈繞在腦海，她不敢想象，音頻公布將會導致什麽樣的後果。徐柏言有一句話說得對，民眾不會去深究其中是否存在漏洞，他們會信以為真，這對於碧落而言無異於滅頂之災。

她已經想不出任何對策，腦海裏一片空白，僅剩一個念頭愈發清晰，瘋狂地鼓噪著在她的耳邊叫囂。

她終究還是成了葉昭的拖累。

曾經立下的誓言清晰如昨，只是她尚未與他一同開創出盛世，卻將要把他一手締造的榮光泯於塵埃。

一切似乎已經回天乏術，但隨後發生的事卻完全偏離了她的預想。

就如她沒有想到徐柏言會選擇玉石俱焚，她也完全沒有想到葉昭會突然出現，成功地力挽狂瀾。

她一早就知道他在籌劃空間穿越的實驗，並且已經取得階段性成果，但她從未料到，他會在這樣的情境下將這個秘密公開，用以掩蓋那個不可見人的真相。

空間穿越的成果一旦公布，華夏在這一領域的科技水平將居於世界之巔，其反響之巨大，甚至可以比肩率先完成新能源革命的那次成就。

這樣一來，民眾將會沈浸在驕傲與自豪中，即使徐柏言後知後覺將音頻公布，也會被指責為居心不良、蓄意破壞國家形象。

比起一味的掩飾與否認，這樣反而更加明智，不僅徹底斷了徐柏言的後路，更是為撲朔迷離的實驗做出了確切解釋與定論，讓一切的猜測與謠言不攻自破。

先發制人、後發制於人，這是一條亙古不變的真理。

在這之後，事情的發展方向更加匪夷所思，鄭譚及時補刀，只字未提容蘅的存在，反而說出一番似是而非的話，不僅成功隱藏了秘密，還暗指徐柏言的音頻來自於竊聽，將輿論引向了對他最為不利的一面。

如今徐柏言成為千夫所指的惡人，他的計劃徹底泡湯，但出乎意料的是，鄭譚仍舊選擇了辭職。

鄭晚凝回想他的一舉一動以及他說過的每一句話，心中突然五味陳雜。

不知過了多久，她聽到葉昭的聲音，輕輕地將她從思緒中抽離，“小晚，好些了嗎？”

她睜開眼睛，點點頭，極力讓自己露出了一個微笑。

她有很多話想要對他說，但嗓子卻像是被堵住了一般，千言萬語終究化作了一句調侃，“我今天的妝和衣服，是不是特別難看？”

不等他回答，她兀自道，“我故意讓櫻櫻這麽做的，雖然心裏沒底，但至少氣勢上不能輸。看起來是老氣了點，但面對貴族院的那些老古董，相比起打扮成他們的孫女裝可憐博同情，我更傾向於……嗯，‘以老制老’。”

盡管被自己的冷笑話凍得透心涼，但她還是自我圓場地幹笑了幾聲，直到覺察出氣氛不對，她滿臉通紅地收回表情，忐忑不安地望向他。

葉昭並沒有對她的自娛自樂做出任何點評，他只是安靜地看著她，深不見底的眼眸中有著意味不明的情緒。

但他的聲音依舊極為平靜，“小晚，我認為我們應當談一談。”

鄭晚凝一怔，支吾道，“談……談什麽？”

“方才在貴族院裏，你那句沒有說完的話是什麽？”無視她的躲閃與回避，葉昭的目光堅定不移地停留在她身上，直至她無所遁形，被迫擡起頭來與他對視。

她遲疑了半晌，緩緩開口道，“我想說的是……”

卻被他直接打斷，“你想說的是，你答應與我離婚。小晚，我可有說錯？”

作者有話要說：

抱歉這個點才發，今天早上本來打算坐飛機回學校，卻突然收到航班被取消的消息，然後臨時去隔壁省坐高鐵，一來二去折騰了一個白天，再加上這章字數又是5000 ，寫完再校對完之後就是這個點了orz

最多還差兩三章就完結了，然後想著寫幾個番外玩一玩，也感謝一下一路陪我到這裏的小夥伴，讓我這個本打算自娛自樂的故事變得不那麽孤單。

所以小夥伴們有什麽想看的都可以告訴我，但凡我能寫得出來，一定會滿足大家~

鞠躬~

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