皇宮中，葉川明聽罷匯報，一言不發地陷入了沈默。

他派出去的那兩名士兵死在搶下，鄭晚凝不翼而飛，現場只留下一串血跡，從直升機上一直蔓延到旁邊廢棄的木屋中。循著血跡找過去，除了在木屋外的雪地深處發現一只黑玉鐲，此外再無他物。

這些倒是其次，就算鄭晚凝真的沒死，她不可能永遠從人間蒸發，只要她還活在這世上一日，他總能想辦法找到她。

讓他感到出乎意料的是，葉昭竟然與她一起消失了，個人終端定位不到、通訊方式全面斷絕，葉川明搜尋了每一處他可能出現的地方，但卻一無所獲。

他為鄭晚凝選擇的葬身之處，與早年在雲滄設立的基地相連，葉昭的權限被取消之後，若是想去往那個地方，只能從雪山的另一邊走。

那邊是萬丈深淵，山勢陡峭、壁立千仞，中途可以說是沒有任何能夠停放交通工具的地方，在低溫與缺氧的環境下，普通的直升機根本無法一口氣飛上去。

即使葉昭以最快的速度趕到，一來二去也會浪費不少時間，根本來不及在鄭晚凝沒死之前將她救下。按理說，他就算是提前準備好交通工具，一刻不歇地上山，也只能看到鄭晚凝早已涼透的屍體。

莫非是鄭譚？

葉川明眉頭一皺，心下產生了一絲懷疑。雖然消息提前洩露的可能性微乎其微，但除此之外，他想不到還有什麽能解釋今天所發生的一切。

實際上，早在決定除掉鄭晚凝的時候，他已經考慮過對鄭譚的防備，因此，飛機上的那些人員率先並不知道要將她帶到哪裏去。

直到臨近帝都的時候，他才下達指令，讓飛機全速前進，帶她直奔雲滄的那座基地。

這樣一來，即使消息被洩露，鄭譚在第一時期派人前去營救，也只能從懸崖的那一側上山，所耗費的時間無論如何都會多出一大截。

除非他的勢力已經侵入基地中。

一切似乎有了合理的解釋，鄭譚通過基地裏的眼線看出端倪，然後及時跟隨而去，成功完成了對鄭晚凝的營救。

想到這裏，葉川明的神情愈發凝重，通訊儀那頭遲遲等不到他的回話，壯著膽子請示道，“陛下？”

他回過神來，沈聲下令道，“對基地裏所有人進行逐一排查，今天上午的行蹤、近期聯絡過的人，還有三天內被挪用過的全部物資包括武器，一個都不要放過。”

那邊得令過後，他接著道，“繼續去找鄭晚凝，掘地三尺也要把她給我找出來。她流了那麽多血，應當傷得不輕，附近都是無人區，即使有人接應，顧及她的傷勢也不可能跑太遠。”

“是。”那邊應道，停了停，又小心翼翼地詢問，“陛下，那太子殿下……”

葉川明緩緩籲出一口氣，“也繼續找。”

隨即，他補充道，“如果找到鄭晚凝，就地殺掉無需請示，若是子琛和她在一起，想辦法讓他們分開，將子琛給我帶回來，必要時可以用強。至於鄭晚凝，殺無赦。”

“遵命。”

與此同時，鄭晚凝覺得自己像是睡了一個世紀那麽久。

有幾次短暫地恢覆意識，卻沒有任何力氣睜開眼睛或是開口說話，只是隱約感覺到有人將手覆在自己額頭上試探溫度，然後溫柔卻堅定地握住了她的手。

後來逐漸可以聽到聲音，說話的似乎是個上了年紀的老婦人，語氣慈愛而溫和，“……你的情況已無大礙，休息幾日就可以完全恢覆，至於你夫人，雖然失血過多，好在只是外傷，多虧救得及時，已經脫離了生命危險。不過，你一次為她輸了那麽多血，也需要好生休息一番，這裏就交給我們吧。”

手上的力度緊了緊，她聽到葉昭的聲音，雖有些低啞與疲憊，卻帶著毋庸置疑的堅決，“謝謝您，但我想留在這裏陪她。”

半晌，老婦人嘆出一口氣，“我可憐的孩子們，你們究竟遭遇了什麽事，才弄成現在這個樣子？冒昧一問，你們是前來旅行的登山者嗎？”

“我們是……”

“私奔……”

兩個聲音同時響起，葉昭一怔，發現竟是鄭晚凝提著一口氣，努力使自己發出聲來，“私奔……”

她的眼皮沈重得睜不開，無法看到對方此刻的表情，頓了頓，像是怕他們聽不清般，她再次喃喃道，“我們……私奔……”

“……是，我夫人說得沒錯，我們是瞞著家裏逃出來的。”葉昭為她掖了掖被子，低聲道，“因為走得倉促，沒能進行充分的準備，不慎將車子開入了雪原。之後不幸遇到劫匪，車子和車上的物資都被他們搶去了。”

“真是作孽。”老婦人憐惜道，“那些歹徒窮兇極惡，打劫過後往往會殺人滅口，屍首往無人區裏一扔，就可以將一切罪行掩埋。你們能活著出來已是上天垂憐，大難不死必有後福，孩子們，願你們從今往後一生順遂。”

“謝謝您，我們能夠死裏逃生，還是要得益於您的救助。”

“孩子，如果不介意，就在此處多休養一段時日吧，江源村偏居一隅，你們的家人應當一時找不到這裏來。我夫家姓沈，村裏的人都叫我沈阿婆，不知兩位怎麽稱呼？”

“白辰，星辰的辰。我夫人蘇婉，溫婉的婉。”

鄭晚凝聽著想笑，葉昭編名字的風格多年如一日，母姓加一個化字，真是一點都沒有變過。

不過，白辰、蘇婉……聽起來還不錯的樣子。

耳邊的聲音漸漸弱了下去，鄭晚凝心滿意足地再度陷入沈睡。

她不知道現在置身何處，只是認為“私奔”是個很好的理由，這樣就能以躲避家裏追查為由，回絕關於身份的任何追問，對方若是通情理，也不會多做探尋。

她能想到這茬，還多虧了鐘明影母親的故事給她的靈感，下次見到鐘明影，一定要當面對她道聲謝。

再度醒來的時候，意識比先前清晰了不少，鄭晚凝緩緩睜開眼睛，眼前的人影模糊了一陣，之後逐漸凝成具象，見她醒來，便溫聲問道，“小晚，想喝水嗎？”

鄭晚凝點了點頭，隨即期期艾艾道，“我現在這個樣子……是不是特別醜？”

葉昭倒水的手明顯歪了一下，好在反應及時，這才沒把水灑在外面。他拿起一只勺子，舀了水餵到她的唇邊，回答道，“不醜，你什麽時候都好看。”

鄭晚凝喝掉那勺水，在他將第二勺遞過來之前，眨巴了一下眼睛，“你覺得我什麽時候都好看？”

說完之後，她都覺得自己有點神煩，但葉昭卻並沒表現出任何的不耐，“嗯，我覺得你什麽時候都好看。”

許是這幾天過於疲累，他的聲音有些低啞，那一聲“嗯”半隱沒在嗓子裏，有些將應未應的意味，聽在鄭晚凝耳中格外撩人。

她心裏癢癢的，輕聲道，“我聽那位沈阿婆說，你給我輸了不少血？”

葉昭不置可否，只是說道，“沈阿婆是江源村的神醫，她說所幸那一槍只是從你身上擦了過去，沒有造成洞穿或將子彈留在體內。但你一路上失血過多，當時情況也是非常兇險，若是到離這裏最近的鎮上調血，再進行化驗配型，時間完全來不及。”

入宮之前，皇室對她進行過嚴格的全面檢查，所以他得知她的血型也不足為奇。鄭晚凝一邊想著，一邊喃喃道，“原來你和我的血型一樣，這真是件好事，如果……呸呸，我一輩子都不要有給你輸血的機會。”

她趕忙將自己的烏鴉嘴掩過去，心裏在一瞬間被幸福所盈滿，“真好，一想到我身上現在有著你的血，我……”

“小晚，”葉昭淡定地打斷她，“從生物學的角度來說，你這句話……”

鄭晚凝：“……打住。”

如果不是手上沒力氣，她只想扶額，“可以給我留一點想象的空間和浪漫的情懷嗎，學霸？”

葉昭笑了笑，將碗和勺子放在了一邊。

鄭晚凝突然想起什麽，強烈意志的驅使下，竟然艱難地把手從被子裏伸了出來，在他面前一陣比劃，“這是幾根手指？”

葉昭嘆出一口氣，將她的手握在手心，好整以暇道，“我餵了你整整一碗水，沒有一勺伸進你鼻子裏去，你說呢？”

鄭晚凝撲哧一聲笑出來，卻不小心牽動了傷口，頓時說不出話來。

葉昭為她擦去額頭上的汗，輕聲道，“再睡一會吧。”

鄭晚凝卻不肯，她歇了口氣，執著道，“我做了個夢，在夢裏，我好像聽到你說……”

她遲疑了一下，似乎在暗中糾結什麽。

葉昭眼底染上笑意，“我說什麽？”

鄭晚凝鼓起勇氣對上他的視線，“你說你喜歡我。”

他的眼眸中有著黑曜石般的光，清冷而好看，她的心跳有些快，直到聽見他的聲音清晰地響起，“小晚，你聽錯了。”

她笑了笑，將目光移開，“好吧，果然是幻覺，我就說嘛，不可……”

話音卻突然被打斷，“我說的是，我愛你。”

鄭晚凝楞了一下，覺得自己的腦袋像是當機了一般。他的聲音好聽而清晰，說出的話落在她耳中卻像是天書一般，她下意識道，“什麽？”

他握著她的手貼在自己的臉頰上，一字一句道，“小晚，我愛你。”

鄭晚凝從未想過，有朝一日可以親耳聽到他將這句話說出口。

在她最隱秘、最不為人知的幻想裏，曾經不止一次想象過這樣的場面，越是不可能得到，卻越是期許，於是她便在這種看不到盡頭的希冀中，通過日覆一日的想象與猜測，讓那個遙不可及的夢境日臻圓滿。

然而，當這一刻真正來臨，沒有預料中的天崩地坼、萬物歸一，她的內心平靜而柔和，那一處不知名的空洞，終於在此時悄然圓滿。她的世界仿佛再也沒有其他存在，只餘他的容顏、他的身影以及他的聲音，成為她唯一的感知。

一滴眼淚從她的眼角滑落，隱入濃密的鬢發中，卻被葉昭盡收眼底。

他擡手拭去她臉上的淚痕，然而一時間，她的眼淚卻愈發洶湧起來。

他的動作頓了頓，雙手將她的手包裹起來，輕聲道，“小晚，如果僅僅是為了安慰你，我有很多其他方式可以用，絕不會說出這種不負責任的話來騙你。”

鄭晚凝慌忙搖了搖頭，吸了口氣，才說道，“不不，我沒有懷疑你在騙我。我只是太高興了，弄得傷口有點疼。”

葉昭臉色微變，“你等一下，我去找沈阿婆。”

“別走。”鄭晚凝連忙拉住他的手，“沒事，我歇一下就好了。”

她緩緩呼出一口氣，突如其來的疼痛讓她的腦子瞬間清醒不少，她有很多事想要問他，但一時間又不知該從何說起，最後只是道，“這裏是什麽地方？”

“雲滄境內，江源村，因為靠近雲滄江的源頭而得名。”葉昭順從她的意願重新坐下來，仿佛猜透了她的心思，主動解釋道，“我們只是進行了空間轉移，時間並沒有發生改變。村裏的人在田野裏發現我們，將我們送到了沈阿婆這裏進行了救治。”

“你已經昏睡了五天，但還需再靜養一段時日，沈阿婆說我們可以在這裏暫住，等你慢慢恢覆。江源村位於事發地千裏之外，地處偏僻、人煙稀少，父親無論如何也不可能找到我們，而村裏人祖祖輩輩過著世外桃源般的生活，很少關註外界事務，他們連我們的真實名字都未曾聽說過，所以不用擔心會被認出來。”

他將她的手放回被子中，“放心睡吧，我就在這裏陪著你。其他事情不用擔心，我會進行妥善處理。”

他的話像是一針鎮靜劑般，讓她的內心在瞬間平覆下來，她確實很累，帝都、皇宮、葉川明、鄭譚，她一件都不想去思考，只想悉數拋諸腦後。

一直以來，她放心不下的唯有葉昭，如今看到他平安無事地出現在這裏，她已經別無所求。何況上天已經對她太好，不僅沒有讓她死去，還讓她聽到了一直以來最想聽到的一句話。

留戀地望了葉昭最後一眼，她乖乖地閉上眼睛，再度陷入了睡夢之中。

此後的一輩子，她希望再也不要與他分開。

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