此言一出，審訊室內出現了短暫的寂靜。

葉川明說道，“那件信物是屬於親王沒錯，但自碧落開創以來，有過親王頭銜的可不止子珩一個。信物表面有一定的磨損，不是經常使用就是年代久遠，而子珩受封之後，終日游山玩水、不理政事，從這點來看，那信物顯然不是他的。”

聽了他這番分析，鄭晚凝不知是該為葉暄感到慶幸還是默哀，雖然事發之後，皇室成員們接二連三地發聲、主動為他洗脫罪名，但這樣的開罪理由，葉暄本人估計也不是很想要。

出神之際，她突然聽到葉昭的聲音，“除了葉暄之外，擁有親王頭銜且至今仍然在世的，只有與祖父同輩的那位了。據我所知，他早已隱退多年，不再過問世事。”

葉川明卻道，“我自然不會懷疑叔父，他老人家過得逍遙自在，此等偷雞摸狗的勾當只怕還入不了他的眼。”

他話鋒一轉，“倒是某些早已不在世上的親王，或許會熱衷於這種旁門左道。”

葉川明意有所指，雖未點名道姓，但每個人都聽得出他是在諷刺葉鈞親王。

皇太後的臉色一變，鄭晚凝攙著她的胳膊，甚至可以感覺到她在那一瞬間輕微的顫抖。

葉昭卻不為所動，只是問道，“那麽在您看來，他的動機是什麽？”

葉川明似笑非笑道，“他的想法素來匪夷所思，我又如何能猜透？這次的幕後主使或許都是他的舊部，如今我治下海清河晏、盛世太平，而他死於非命、那些人也再無出頭之日，他們心懷憤滿卻又無可奈何，只能制造一些事端為我添堵。只可惜，強弩之末，不過是無用的掙紮。”

說罷，他又道，“子琛，這件事情不用再查了，也算是看在你祖母的份上，為他留一些死後的顏面與聲名。”

他的目光淡淡地掃過皇太後，語氣緩和了幾分，“平心而論，兄長他原本比我更適合這個位置，只可惜，他為了一個女人神魂顛倒、自毀前程，這又能怨誰呢？”

他的聲音溫和平靜，鏡片後的眼眸卻有著冰冷的寒意，視線劃過鄭晚凝，最終定格葉昭身上，似是在無聲地探詢著什麽。

末了，他說道，“此事暫且告一段落，眼下更重要的是，那兩名學生無故遇害，我們需要給公眾和他們的親屬一個交代。晚凝作為考古隊的一員、同時又是皇室成員，到時必然會受到媒體的質詢，子琛，新聞發布會就由你來出面，隨後的記者招待會交給晚凝。時間定在了明天上午，我希望你們能在今天之內商定出一套令人滿意的說辭。”

話音落下，葉川明轉身離開，秘書亦步亦趨地跟了過去，審訊室裏頓時只剩三人。

皇太後率先打破了沈寂，她的眼中流露出難以置信的神色，聲音帶著幾分痛苦，輕輕道，“君墨……君墨他怎麽可以這麽說，難道在他眼中，他哥哥就如此不堪嗎？”

她有些無助地嘆出一口氣，將目光轉向葉昭，像是抓住了最後一根稻草般，“子琛，事情不是你伯父做的，奶奶可以為他擔保！當年他寧願被囚禁終身也要離開皇宮，如今他寧肯死在實驗中也不願留在島上，他又怎麽可能如君墨所說的那樣，對皇位還抱有不可告人的想法？”

葉昭從另一邊扶住她，安慰道，“您放心，我相信您，也相信伯父。”

他知道不可能是葉鈞親王，且不說距離去年十月的事變已經過去近半年，即使是葉鈞的舊部想要為他覆仇，也不至於拖到現在、最後還選擇了盜竊文物這種匪夷所思的做法。

更何況，如果葉鈞親王被囚禁了三十年還有這麽大能耐，又何至於一直以來任由葉川明擺布、甚至連自己的女兒都無法保護？

他本以為父親是來興師問罪，但從頭到尾除了那一句指桑罵槐，他沒有表露出任何責難的意味，沒有暗示哪怕是一句關於雲滄符或是“溯流光”的存在，他似乎真的對此一無所知，至今仍然將整個事件定性為早有預謀的文物盜竊。

那麽，這件事情的幕後主使究竟是誰？

如果真是葉川明所為，他又何必在毫無根據的情況下，急於將罪名推給葉鈞親王？如果不是他做的，他又為何像是刻意在掩蓋什麽一樣，甚至阻止自己繼續調查這件事？

葉昭依次將兩種可能否定，因為無論哪一種情況，都太不符合父親的性格。

推測一時陷入了僵局，他暫且收回思緒，對皇太後道，“奶奶，我和小晚先陪您回去吧。”

此時葉川明已經走遠，不覺間，那枚信物不合時宜地浮上他的心頭，罕見地，他的內心不由自主地出現一絲波動，這是昨晚得知了葉昭在青峰山現身時都未曾有過的情況。

他沒有想到時隔二十多年，自己居然還能見到那件信物，既然這樣……一個被他刻意埋藏記憶深處、早已塵封多年的身影隱約露出了輪廓，他不敢相信，難道那個人當年根本沒有死，如今還活在這個世上嗎？

如果是真的，自己這大半輩子，豈不是變成了一個徹頭徹尾的笑話？

他斂去了這一抹覆雜難辨的情緒，對秘書吩咐道，“去查一查，昨晚子琛通過何種方式去的青峰山，還有，何玉昌什麽時候回帝都，讓他到了之後立刻來見我。”

另一邊，安頓好皇太後，看著她在女官的服侍下喝過藥睡去，鄭晚凝隨葉昭一同離開了她的寢宮，回到了自己的宮室。

屏退了一眾女官和侍從，鄭晚凝將方才從曲櫻那裏得知的信息如實相告，末了，她舉棋不定地試探道，“既然櫻櫻的父母能被他們找上門來，還被勸說‘終止實驗’這樣的話，那麽先前那位楊教授，會不會也是他們之中的一員？”

她對上葉昭的眼眸，從中看出同樣的猜測。突然間，她覺得事情在向不受控制的方向發展，前方一片未知，諸多的謎團交織在一起，而她卻找不到任何突破口。

半晌，她嘆出一口氣，“‘溯流光’一事暫且不表，我更擔心的是八年前發生的事，何夫人、櫻櫻的父母、我的母親、我自己，或許還有更多人被卷入了事端。我答應了何教授會查明真相，但我卻不知道該從什麽地方入手。”

葉昭沈吟片刻，提議道，“不如以鄭夫人的事情作為切入點，蘇家對此諱莫如深，想必多少知道一些內情，小晚，你可以試著去問一問他們。”

鄭晚凝聞言豁然開朗，但旋即，她想到當日在訂婚宴上蘇宇清說過的話，蘇家老爺和老夫人似乎並不待見她和鄭譚，自己去了蘇家，真的可以打探到有用的消息嗎？

葉昭看出她的顧慮，溫聲道，“我陪你一起去。”

鄭晚凝心裏一動，但還是搖了搖頭，“蘇家本就對我有偏見，你若和我同往，以你我的身份，免不了會讓他們覺得我們在仗勢欺人，到時候只怕會適得其反。”

更重要的是，她不想連累他也要看蘇家兩位老人的臉色，暫且不論他們是否敢如此，只是她不願讓這種事有一分一毫發生的可能。

聽她這麽說，葉昭也沒有堅持，將話題重新引至“溯流光”，“父親曾對我說，楊教授曾參與暮雲王朝的實驗，目睹災禍後產生了現代科技有害的思想，潛入實驗基地並策劃叛亂只是個人意志的驅使。但聽你所說，我認為應當將他的案件重新起底，查證一下他是否與‘溯流光’有過接觸。”

鄭晚凝點點頭，“學校那邊就交給我吧，我和博物館那位方老師挺熟，可以找機會對他進行一些試探。”

葉昭的神情多了些許凝重，“小晚，切記萬事小心，畢竟我們尚不知道他的深淺，還有他母親方月荷，我在帝國學府五年都未曾見過她一面，這是一個比方文珂更加深不可測的人物。”

鄭晚凝看到他眼眸中的謹慎與鄭重，耳邊是他低冷好聽的聲音，帶著關切與叮囑，像是無形的藤蔓般將她纏繞。

她突然笑了一下，打趣道，“你很在意我，對嗎？”

猝不及防的一問，葉昭卻沒有回避，坦然道，“小晚，你是我的家人，我當然會在意你。”

鄭晚凝怔了一下，一瞬間，心頭仿佛長出一朵含苞欲放的花，莫名的期待蠢蠢欲動，像是一顆種子般，迫不及待地掙紮著，仿佛隨時都會破土而出。

她將身子傾過去一點，殷切地追問道，“是不可或缺、無法替代的那種嗎？”

葉昭對上她漂亮的眼睛，望進了那一片熱忱的期待中，給予了肯定的答案。

“是，你是我不可或缺、無法替代的家人。所以，小晚，你要小心。”

她聽到了花朵綻放的聲音。

“突然有種感覺，我這一生圓滿了。”她輕輕開口，旋即回過神來，坐直了身子揶揄道，“親也親過了、抱也抱過了、睡也睡過了……咳，字面意思的那種，雖然你不肯愛我，但我在你心裏已經有了這麽重要的分量，我覺得自己還是挺了不起的。”

她的神情被滿足所充盈，眉眼彎彎、嘴角含笑，讓她本就漂亮的容顏在一瞬間尤為光彩奪目。

只是，葉昭捕捉到了她笑容下稍縱即逝的失落，一時間產生了反駁的念頭，卻又不知該如何說起。

愛她。

這個詞於他而言熟悉卻又陌生，她不止一次地提起，但在他的世界裏，這個詞卻似乎太過遙遠。

他的祖母心裏有著一個觸碰不得的人，但她卻屈服在家族利益下，帶著此生再也無法了卻的遺憾嫁入了皇宮；他的母親曾帶著羞赧與期待，與父親攜手走入了太廟，但卻在父親日覆一日的冷淡下變得心如古井；而他的伯父用一生的榮華富貴和自由換來了與伯母的相守，但卻只能讓她與自己一同在荒島上過著艱難困苦的生活，甚至不能保全兩人的孩子。

他不知是否該將這些定義為愛。

至於他自己，他想要看到她安康喜樂、一生順遂，也習慣了她在自己的身邊，逐漸填滿了自己生活的每一個角落。

還有她臨危不亂的樣子，她冷靜分析、出謀劃策的樣子，她傷心失落時將自己視作唯一依靠的樣子。

在他每一步都計劃周密的人生裏，她的到來是一場意外，但卻是他甘願將之嚴絲合縫地織入自己生命中的一場意外。

這算是愛她嗎？

他的目光悄無聲息地落在她的身上，她似乎正在思考什麽問題，突然間，她的手機一震，她拿出來看了看，臉上漫過一絲欣喜的神色，突然擡起頭來，對他道，“我想好說辭了，關於明天的新聞發布會和記者招待會。”

“就按照陛下以為的那樣來，宋滔、嚴朗二人夥同盜墓賊，打算趁著這次考古行動對新出土的文物下手，被我方包圍後仍舊負隅抵抗，後來他們與那些盜墓賊起了爭執，不幸在交火中身亡。”

原來她方才是在想這個，葉昭笑了笑，“可以。”

得到肯定，鄭晚凝露出一個笑容，“你的新聞發布會就這麽說，至於我該如何公關……”

她揚了揚手機，將剛才收到的訊息展示給他看，“就靠這個了。”

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