鄭晚凝思量了一番，“我覺得第二個選擇太難了，我還是……”

“我會幫你。”葉昭淡聲打斷了她的話，“讓帝國議會修憲，雖然有些難度，但也不是不可能。”

鄭晚凝看向他，“您不想接受這門婚約，所以決定幫我嗎？”

“於我而言，碧落皇室的太子妃，與帝國的皇帝、內閣的首輔以及帝國議會裏的任何一名議員一樣，只是一個職位。”葉昭的神色依舊淡然，“婚姻本就是一紙契約，在夫妻雙方相互滿足對方所需條件的前提下締結而成，因此在我這裏，只要能夠勝任太子妃這一職位，由誰來締結這份契約並沒有什麽差別。”

鄭晚凝覺得他這觀點很是新奇，於是問道，“既然誰都沒有差別，那為什麽我不可以？在您看來，我不夠好、不能勝任這個職位，是嗎？”

“如果昨晚沒有見過你，我或許還不會這麽認為。”葉昭道，“鄭小姐，你非常好，漂亮、聰明、懂分寸，雖然不太擅長應付偷襲的記者，不過這並不是什麽大事，時間久了總能學會。客觀來講，你的各方面條件都很出色，但是你說過，你的父親擅作主張為你安排了一條路，讓你去過一種從未經歷過的生活，而你並不能習慣這樣的生活，你想要的也不是這個。”

“可是昨晚您也對我說過，”鄭晚凝對上他的視線，“這二者並不是只能擇其一的。”

她的反應讓葉昭有些意外，說實話，她在掩飾自己情緒這件事上還並不是很擅長，盡管她的語氣非常平靜，但那清澈的眼眸中分明流露出一絲緊張與不安，她的雙手交疊放著在大腿上，盡管像是有所克制，但手指還是無意識地去捏了捏自己的褲子。

他沈默了一下，才道，“很抱歉，鄭小姐，盡管一時的偽裝可以瞞天過海，但違背內心做出的選擇終究不是長久之計。一旦你接受了這個職位，從今往後，你的任何差錯最後都會由皇室來買單。”

他回絕得直接，鄭晚凝也沒有為自己辯解，畢竟那些話都是她親自說過，強行解釋只會弄巧成拙，顯得欲蓋彌彰。

於是她想了想，道，“從今天開始算起，十天後舉行訂婚儀式，還有三個月才是婚禮，這段時間並不算短，如果三個月後，您依舊認為我不是與您締結契約的合適人選，那麽我會配合您，盡力讓帝國議會修憲。不過我認為，如果我的表現真的糟糕至極，陛下一定會在您之前阻止這場婚禮的舉行。”

這一次，她眼中的猶疑一掃而空，取而代之的則是毋庸置疑的沈著與堅定。

葉昭的語氣緩和了幾分，“我想知道，你為什麽會突然改變主意。”

聽他此言，鄭晚凝感覺事情已經成功了一半，但他的問題卻使她產生了遲疑。將那張照片搬出來明顯說不過去，鄭小姐必定一早就知道他的身份，但她卻不是，如果她稍加揣測一下鄭小姐的想法，對他說自己一直暗戀他，顯然是睜眼說瞎話，昨晚發生的事情歷歷在目，她並沒有認出他的身份，還在他面前隱晦地抱怨了這樁婚約。

一番思想鬥爭後，她終於豁了出去，“原先我確實害怕過這樣的一種生活，婚約來得太突然，而此前我完全沒有與您進行過任何接觸。但是經歷了昨晚的事後，我發現自己還是有些喜歡您的，所以我願意去做一次嘗試。”

“雖然太假，不過至少合乎邏輯。”葉昭輕描淡寫地對她的說辭下了論斷，卻也沒有再執著於這個問題，似乎是覺得她無論如何都會說謊。

鄭晚凝在心底嘆了口氣，別說他不相信，就連她自己都覺得很不真實，排除之前看過的那張照片，她和他之間也不過只有一面之緣與一場交談，她不敢確定那種感覺是什麽，但可以肯定的是，如果婚約勢在必行，她已經不再像之前那樣打心底裏產生抗拒。她也不知道這是鄭小姐傳遞給自己的感情，還是別的什麽。

她正想著該如何將對話進行下去，葉昭卻轉移了話題，“過來，給你看一樣東西。”

鄭晚凝有些意外，這個時代的電腦非常先進，按理說，他完全可以像白落當時在飛機上所做的那樣，將屏幕投影出來，這樣她坐在這裏也可以看到，但是他卻並沒有這樣做。

她沒有多問，站起來輕輕活動了一下還在隱隱作痛的腳踝，走到他床邊的那張椅子上坐了下來。

葉昭卻給出了解釋，“鄭小姐，從現在開始，我們應當試著習慣這樣的距離，畢竟在公眾的鏡頭前，你我不可能以方才那種談判的姿態出現。”

鄭晚凝點點頭，驟然拉近的距離，她清晰地聞到了藥水略帶苦澀的香氣，盡管昨夜一同在花園裏走了很久，但畢竟一坐一站，與如今這種並肩而坐的姿勢還是有差別的。

這間病房的設計十分有利於采光，23世紀的高科技將自然光的利用發揮到了極致，明亮而和煦的光線下，那張好看的側顏近在咫尺，鄭晚凝暗自欣賞了幾秒，在被發現之前飛快地將目光轉向了電腦的屏幕。

葉昭打開一個文件夾，“臨潼城郊古墓的事你應當聽說了，這是專家組方才發來的最新照片，都是古墓裏出土的陪葬品。”

鄭晚凝有些意外，沒想到他還記得自己喜歡考古學。她對著照片仔細辨認了一番，說道，“這兩樣東西，從年代上看……”

在她說出這句話的同時，病房的門突然被打開了，剛才離開的葉曦去而覆返，語氣輕快道，“哥，你看誰來了。”

和她一同進來的是一位年輕女子，葉曦一邊請她落座，一邊對她道，“鐘教授，這位是首輔大人的千金，鄭晚凝小姐。”

說罷，她又轉向鄭晚凝，“鄭小姐，這位是帝國學府史學科的鐘明影教授，也是這次考古工作的主要負責人。”

鄭晚凝微笑致意，心中卻不由多了幾分驚訝。在她的觀念裏，全國頂尖學府的教授、這次考古工作的領頭者，就算不是白發蒼蒼的老人，至少也應該年逾不惑，然而眼前的女子可能還不到三十歲，雖然看起來沈靜而睿智，但她過於年輕，與鄭晚凝曾經在她老爸學校裏見過的那些教授全然不同。

“子璇，給鐘教授斟茶。”葉昭說道，葉曦應了一聲，卻被鐘明影攔下，“殿下，我自己來吧，當心您的傷。”

“小傷而已。”葉曦聳聳肩，無奈道，“工作那麽忙，您還親自跑這麽一趟，真是讓人過意不去。”

“若不是昨晚一直聯系不到您，我也不會這麽著急。”鐘明影嘆口氣，低頭看看自己的一身便裝，笑容中多了幾分歉意，“衣服都沒來得及換，真是失禮。”

“這裏沒有外人，鐘教授何必拘禮。”葉昭淡然一笑，“方才我收到專家組發來的郵件，得知鑒定工作已經開始，進度可還順利？”

鐘明影點點頭，笑道，“剛才進門的時候，好像聽到殿下和鄭小姐在談論這件事，二位可有什麽看法？”

鄭晚凝見她將探尋的目光望向自己，葉昭也是一副等她說下去的樣子，於是她醞釀了一番，開口道，“一點愚見，還請鐘教授指正。”

“第一張照片裏的玉具劍，呈現出不規則的長方形，紋飾以螭紋為主，采用透雕的技法雕琢，是漢代的特征，但是第二張照片上卻是兩塊分別雕有海東青和鹿的‘春水秋山玉’——這是遼金時期才有的東西，由此看來，這座墓的時間應當是在遼金之後，而那把漢代的玉具劍可能是二次陪葬品。”

鐘明影的目光中多了幾分欣賞，“想不到鄭小姐居然是行家。”

鄭晚凝搖搖頭，“行家不敢當，只是粗略了解一些罷了。”

華夏帝國的歷史其實與中國非常相似，一直到兩宋交替時期，都是循著一條完全相同的路，只是在此之後，二者分道揚鑣，走向了截然不同的方向。她心下有些慶幸，這文物的時間只要再往後推一點，恐怕就不在她的知識範圍內了。

“鄭小姐說得沒錯，”鐘明影接過話頭，“這批文物與此前出土的官印屬於同一時代，發掘工作還在同時進行，有了這些證據，我國與雲滄地區建立起官方聯系的時間，至少可以向前再推一個世紀。”

此言一出，就連葉曦都忍不住吸了口氣，鐘明影的目光裏卻多了幾分黯然，“不過我的能力有限，如果家父還在，一定可以做出更為細致可靠的分析成果。”

“您的心情我明白，”葉昭合上電腦，“但這是近二十年來最重大的一項考古發現，鐘林教授在天之靈，一定會為您感到驕傲。”

“謝謝您。”鐘明影說著，站起身來，“看到您和公主殿下沒事我也就安心了，二位好生休息，那邊的事情有我在，我一定會給學術界、給陛下一個滿意的交待。”

葉曦送她離開，臨別之際，鐘明影對上鄭晚凝投來的視線，對她露出了一個笑容。

病房裏再次只剩下她與葉昭兩人，難得地，葉昭主動打破了沈寂，“我已經聯絡了醫生，讓他帶了治扭傷的藥來。”

鄭晚凝一怔，低聲道，“其實……我沒事的。”

“還是看一下好，”葉昭沒有理會她的逞強，“今晚有記者招待會，你可能要站很久。”

“記者招待會？”

葉昭點頭，“關於這樁突如其來的婚事，至少要給公眾一個說法。在此之前，你有必要想出另外一套合理的解釋，方才你那些冠冕堂皇的話，用來搪塞我也就罷了，記者們可不會相信。”

鄭晚凝猶豫了一下，還是問道，“我可不可以知道，您是什麽時候得知這樁婚約的？”

“今天早上八點，通過母親那場新聞發布會的實況轉播，與全國民眾一同知道了這個消息。”葉昭的聲音很是淡定，仿佛這件事情與自己無關一般，“昨天晚上，我看到你衣服上的雲影牡丹，大致猜出了你是同母親一起來的，但並沒有猜到你的身份，以及你到這裏來的目的。”

鄭晚凝深吸一口氣，突然產生了一種預感，這樁看起來像是“父母之命”的婚約，似乎並沒有那麽簡單。

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