寧慈自噩夢之中驚醒。

她近些時候似乎特別容易做噩夢。

都說孤枕難眠，但她已經孤枕了二十幾年。這原本應該習慣的生活，近些時候，她卻愈發地無所適從起來。

那養在殿中的貍貓似乎聽見寧慈動靜，腳步輕輕地跳上榻來，而後依偎在寧慈腳邊，蜷成了一個偌大的毛球。

寧慈不知怎的心中一悸，有些悲從中來，她出聲喚了那貍貓，見它過來，又擡了手將它擁入懷中。

那貍貓似乎是個通人性的，見寧慈抱它，只睜開一雙黑夜中似乎泛著熒光的眼睛盯著寧慈，而後悠長地發出了一聲嗚鳴。

殿內寂靜，這一聲響動卻像是碎石撒入靜水潭，泛起一陣不大不小的漣漪。

而後，兩行熱淚自寧慈的眼中緩緩流出，如同兩條細長的河。再然後，便是那壓抑著的哭聲，如驟雨初綻，又若晚來風急。

寧慈幾乎哭了一夜，早晨的時候有丫鬟敲門，要伺候她洗漱。她無心洗漱，像個木頭人似的被那小丫鬟擺弄。那小丫鬟見她兩只眼睛腫的像個核桃似的，料想她心中定然悲戚難過，也不敢惹她，於是一主一仆，像是演默劇似的，廢了好一番功夫，才結束了這一大清早例行的彼此折磨。

好不容易到了用早膳的時間，然寧慈卻只坐在桌旁呆楞。眾人見她如此，也不敢催促，以至於她一餐用完，那天色已是日上三竿，離用午膳卻也不遠了。

因為駙馬爺突然歿了，整個公主府中，連日以來，皆沈浸在巨大的悲痛之中。府中各處，入眼盡是一派縞素顏色，高闊院墻，亭臺樓閣，一時之間，也仿佛成了萬千年後的蒼白無聲，活生生地成為了遺世獨立的一處所在。

忽然，外間驀地傳出一陣急促的腳步之聲，由遠及近，吵吵嚷嚷，等到寧慈終於回過神來，就已看到一位風塵仆仆的青年撲通一聲跪在腳下。

“殿下，有消息了！”那青年作一個長袍打扮，隱隱有一些軍中風度。他擡手施禮，望著寧慈，“今日派出的人來報，說是已經逮到那群乞丐口中所說的‘疤瘌’臉了。”

寧慈一怔，繼而站起身來。

“他人在何處，可是審出了什麽……”問出這句話的時候，寧慈整個人都在微微的顫抖，然她還是拼命地穩住了。他望著那青年，一眨不眨地等他回答。

那青年頓了一頓，道：“人就在外面，不過……”

“不過他口齒不清，我們的人並沒有問出什麽……”後半句話他還沒有說完，就見寧慈已然挪動了腳步，跌跌撞撞地往門外奔去了。

……

陶清漪沒有想到這輩子還能看到陶文傑。

她跪在永安殿之上，望著那曾經不可一世，如今狼狽不堪的疤瘌臉大哥，一顆心在肚中七上八下，最後惶惶落地，“砰”的一聲，卻終是碎成了一地碎片。

皇座上，元恪接過那太監遞過來的紙頁，只看了那寥寥草草的字一眼，便將那紙頁扣在桌面，他神色嚴肅，一張臉上帶了些皇帝特有的不怒自威：“你說，殺害駙馬的是常餘？可有證據？”

他瞪著那面前形容駭人的陶文傑，見他口齒不清，說話費力，只好又將那目光落在立在一旁的寧慈身上。

寧慈走上前兩步，弓下身子，望著那伏在案上的陶文傑，示意他繼續寫。那陶文傑咿咿呀呀，嘟嘟噥噥，終是氣憤地用幾乎燒化的右手，又寫出一行歪七扭八的字來。

“皇上，陶文傑說他並不認識什麽常餘，只知道殺死駙馬的兇手就是陶文亨。”寧慈開口，聲音冷靜而溫柔，但誰都知道。她這幾日，是遭受了怎樣的滅頂般的打擊。

這般說完話，寧慈又頓了頓，看向一旁的陶清漪：“據這陶文傑供述，幾年前陶文亨還曾在蕭齊陶氏叛齊入魏後，縱火燒死陶家上下，殃及河內郡百姓共七人，此事當時還被州郡載入冊，有跡可循。據州官描述，似乎當時客棧起火原因不明，所以並沒有被特別追究下來。但……”

“但時至今日，人證物證俱在。”說罷這話，寧慈又示意身後一人呈上一柄長劍。甫一看到那劍，陶清漪便是身形一晃。

她太熟悉這劍了，這柄不止一次被常餘帶在身邊的佩劍，就像是最後割斷她僥幸心理的刀，那下墜的力道太重，她身處萬丈懸崖，面朝冰冷地面，只這一瞬，就讓她一下子摔了個粉身碎骨，五臟俱裂。

有一瞬間，陶清漪突然明白常餘為何會癡迷放生了。

“如果我沒猜錯，貴嬪娘娘的弟弟怕也是心中有鬼吧……”

元夕的話似在耳畔。將她深重地壓下來，直到成為一灘爛泥血肉，決不罷休。

她跪在地上哭起來。

“皇上，常餘並非為非作歹之人，一定是有苦衷……”雖是這般說，但那話到了最後卻是越說越小，甚至於只說罷這一句，便再也說不下去了。

那一旁伏在案上的陶文傑，聽到陶清漪這話，面目越發的猙獰起來，若不是礙於皇帝在此，看他那架勢，似乎是想要找陶清漪拼命。

但陶清漪已然是自顧不暇，哪有精力與他拼命。

恰好元恪聽罷陶清漪的話，覺得非常不中聽，猛然一拍幾案，呵斥道：“他有苦衷，他有個什麽苦衷？！處心積慮屠戮陶氏，殺害駙馬，便是他的苦衷嗎？！”這般說罷話，他那心中更是氣悶非常。一是氣自己識人不深，一是氣那蕭子杞，真是什麽人都能往他身邊推。

陶清漪聽元恪呵斥，縱然是滿腹經綸，此時也是什麽都說不下去了。

她的弟弟，是個殺人犯。

他殺了陶家老小，殺了當朝駙馬，殺了無辜百姓。

想到那曾經朝氣蓬勃，心思單純的少年，竟不知在何時，長成了一個雙手沾滿鮮血，為非作歹的惡徒。陶清漪一時也不知是該仇恨他，還是該心痛了。

有眼淚順著她的眼角流下來。灼熱的眼淚，明明是燙人的熱度，卻讓她的心臟驟冷下來。她無比矛盾地想著，若是當年，若是當年她的父親陶明松陶大人還在，若是他們不是流離失所，孤苦無依，若是當年，若是當年他們……今日，是否又會是另一番光景呢？

可是這世上沒有若是，更沒有如果。

他們的父親母親死了，他們全家都在那場大火中付之一炬了。

人生有很多事情可以重來，可唯有一個死字，卻是沒法叫人再重來。

天邊，疏雲攏著微薄的日光，終是將要散去了。幾只鳥雀飛過，平白在各處閑暇增添一些聒噪。

寧慈施施然站在風中，一張臉上不再似前幾日那般肝腸寸斷，悲痛欲絕。如今她站著，煢煢孑立，自成一派的孤獨。

陶清漪跪在她腳下，想要去請求她的原諒，然她還未來得及磕下一個頭，那寧慈卻當先一步拖住了她的臂膀。

“陶小姐，人死不能覆生，你也不必太自責。”雖是說得大度，然自那挨著陶清漪臂膀的手中傳來的微微顫抖，也可知，她現下該是怎樣的悲痛與隱忍。

陶清漪掉下淚來，也是緊緊握住寧慈的手，一遍一遍說著對不住。

聽到那一句接一句的對不住，寧慈緩緩地苦笑起來：“說到底，你有什麽對不住。令弟的錯，無論如何也怪不到你的頭上。”說罷，寧慈又擡了手，尤其無力地搖了搖，“罷了罷了，怪只怪曹二時運不濟。”她雖這般說，可是語氣卻有些哽咽了。

陶清漪亦是情緒波動，望著寧慈，淚流不止。但面對著寧慈，說到底，她也是無話可說，只能一遍又一遍地說著對不住，似乎唯有這三個字嚼在口中，她的心中才能好受些。

那寧慈淒慘地笑笑，掩下那眼中蒸騰出的氤氳水汽。

“若是……若是有一天緝拿住那常餘，希望陶小姐能夠理解……”

陶清漪一怔，繼而心驚肉跳地點了頭。

她，她又有什麽立場不理解呢？

那寧慈似乎得到了肯定，那臉上將哭欲哭的表情似乎平覆了些。對著陶清漪一點頭，她踩著失魂落魄的步子，便一路往宮外走了。

宮中小路延伸，錯綜覆雜。

她呆在邙山久了，原本就對這皇宮不熟。如今再走，心不在焉，幾次三番都走錯了路。

她身旁跟著的侍女雖好心提醒，但眼見得她魂不守舍，似聽非聽，一席話如同泥牛入海，得不到些許回應，便也無頭蒼蠅似的跟著她在這皇宮中亂轉起來。

天邊暮色四合，轉眼便是天黑。寧慈就這樣漫無目的地走著，直到被那黑暗包容，直到宮燈璀璨，她在一方溫暖的夜涼中擡起頭來。

“我還是回邙山吧。”她撥開混沌，愁苦地說著，將那黑瀑似的寒涼悉數穿在身上，“斯人已逝，繼續執著也是徒勞。那年那月，他說無法阻止先皇的決定，但卻可以在名義上保全我。他說他可以護我周全，說他要盡一個當義弟的責任。我想了很久，可是依舊想不清楚，衡弟他，他究竟是食沒食言呢……”寧慈的聲音有些哽咽，她擡頭望向天上明月。可是明月舒朗，皎潔無儔，卻非死非活，無法張口給予她答案，她只能在一腔悲慟中隱忍著，隱忍著，而後噗嗤一聲，嘔出一口鮮血。

那鮮紅的顏色刺激到了身後侍女，那侍女上前，一把扶住搖搖欲墜的寧慈。

“公主！”她大喊，又扭過頭，想要開口去喚得人來。然那身旁，寧慈卻擡了一只手，壓了她的手臂。

“扶我回去吧。”她用絹帕擦了嘴邊血跡，這才又覆開了口，吩咐道。

那侍女見她執意如此，只好嘆出一口氣來，一臉擔憂地扶著她向前行去。

天邊燈火華美，穹頂一片漆黑。縱使人間燈火再炙再亮又能如何，那天，不還是黑的？

寧慈嘴角浮出一絲苦笑。那苦笑稍帶著邙山陰冷尖刻的風，只一瞬，就將她裹挾著上了九霄。

這人世紛亂翻覆，熱切卻又冷漠，她於其中，上下左右，前前後後，無依無靠。

她一直都是一個人。從前依稀是，現在，確實是。

……

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