“除非公子將江騁派出去了。”裊裊神色也跟著凝重下來，“娘娘，你猜會是三皇子嗎？”

陶清漪的心臟“怦怦”直跳，但依舊穩住心神道：“難說。但我猜今日恐怕會有事情發生……”

而與此同時，江騁與無歡領著一群黑衣人悄無聲息地疾馳在密林西北之地。直到那眼前出現一處稍微開闊的地方，領頭的無歡這才停下來。

“就是這兒了。”他道，而後看向江騁。

江騁點了點頭，而後揮了手。那身旁十幾個黑衣人傾瀉而出，而後密林之中響起一陣窸窣的布置之聲。

“你確定他們會從此通過？”江騁站在粗大的樹枝上，望著底下一眾忙碌的黑衣人問道。

無歡挑了眉，有些輕蔑：“怎麽，不信我？”

“不是，只是為何不將此機關設在正北必經之路，反而繞道西北？”

無歡嘴角挑起一抹玩味：“江騁，我還以為你足夠聰明。正北那邊設有城防，駐紮的是陸鳴的軍隊，他們為了避嫌也會繞道。而東北那邊有河，他們犯不著乘風破浪而來，所以，我猜……”他瞇了瞇眼睛，指了那腳下的一片地：“就是這兒。”

無歡向來判斷準確，江騁倒是相當信任無歡。此時聽見無歡這樣自負地說出這些，他心裏非常有底地點了點頭。

“不過，為了以防萬一，我在北面也設了機關。一旦有風吹草動，能保證我們最快采取手段。”無歡神色凝重下來，“不過元朔此行目的雖是元恪，但我怕他會對公子不利。那陸鳴……”無歡扭頭看向江騁，“你且回公子身邊去，我有些不放心。”

江騁此時也有些不放心，蕭子杞派他來設機關預警，給予元恪充足的反應時間。但代價卻是蕭子杞要獨自一人深入龍潭虎穴。

“這兒有我守著，你去吧。”無歡有些不耐煩地又催促一句，江騁方想點頭，誰知就在這時，一支長箭貼著江騁的臉側射了過來。好在江騁急急側身，才險險避過這一箭。而與此同時，更多的弩鏃朝著這邊如暴雨一般的密集射來。

“快躲開！”江騁大喊，而後一扯身旁的無歡，將他一把帶到更高的枝椏之上。

而樹下，方才與他們同來的那十幾個黑衣人，突然遇襲，有些措手不及，雖是極力閃避，但仍是在這箭雨中死傷了大半。剩下那一半雖極力抗爭，但能看出已是強弩之末。

他們奉命來此伏擊敵人，為元恪拖延時間。任務未完成不說，還在任務開始前遭到反殺。無歡怒從中來，抽出佩劍打掉射來的幾支箭弩，他望著那箭射來的方向，那一張原本就不甚好惹的臉上，迸出幾絲惱怒。

身旁的江騁看出他想做什麽，一把扯過他的胳膊：“小心，危險！”

但無歡已然紅了眼，用力甩開江騁的鉗制，他騰空一翻，逆著箭流而去……

……

陶清漪帶著裊裊心事重重地從小坡上下來，那小坡上來之時不見多難找，下來時那難度簡直登了天，加上那山林之中植被茂密，她們七拐八拐那一小段路程堪堪只走完了一半。

“裊裊，會不會你路記錯了？”陶清漪抹了一把臉上的熱汗。

這個天氣早沒了清早的寒涼，她走得又著急，只覺得此刻那後背的衣服都要被汗水給浸透了。

裊裊如今也有些上火，四周觀望了一陣，才皺著眉頭不確定道：“我記得方才就是從這邊上來的啊……”一面說，她一面朝著一個緩坡慢慢地往上走，似乎試圖站在高處看一眼路徑。

而就在裊裊的身影漸漸消失在陶清漪的眼中時，陶清漪的身後驀地傳來一陣窸窣的腳步聲。

那腳步不疾不徐，似乎只是一個尋常的游客。陶清漪下意識地回頭去看，誰知眼前卻赫然出現元恪那張不茍言笑的臉。

“陶小姐……”這一聲後，陶清漪只覺得眼前一黑，隨即便暈了過去。

等到再次醒來的時候，陶清漪發現自己竟然趴在馬上。

騎馬的感覺實際上並沒有多好，更遑論是“趴”馬了。陶清漪這趴伏的姿勢不尷不尬，加上她身材又修長，更不可能擡頭去看此刻帶著她騎馬的人姓甚名誰。只能忐忑地隨著馬兒走，一面走一面去回憶暈倒之前元恪的那張臉。

她很確定的是，她的確是被元恪一個手刀給“砍”倒了。因為這會兒，她的頸項正隨著馬兒的顛簸，一陣一陣地泛疼。連帶著那馬鞍之上硌著的肺腑，也跟著一起叫囂起來，險些讓她一個激動，再次暈過去。

好在在她要暈不暈之際，那馬總算是停下來了。

騎馬那人“籲”了一聲，擡手拉了馬韁。翻身下馬的時候，那人手中依舊拉扯著的馬韁還差點勒了陶清漪的額頭。

曾傑的個體很大，幾乎比這高頭大馬還要高出許多。他下馬之後原本是想要去找元恪，等到走了幾步，這才想起來馬上還有個人，幾個大步走過去，他擡手便拎起了陶清漪。

陶清漪此時是醒著的，這時候看清曾傑，心中一緊，下意識便做出反抗。曾傑沒想到陶清漪會醒，單手拎她畢竟不穩，她一掙紮便松了手。陶清漪只覺得一個天旋地轉，等到反應過來的時候，已經頭朝下摔下馬去了。

這一下摔得著實不輕，陶清漪擡手去摸的時候，那額頭已然是見了血的。

此時他們正站在一處遼闊的空地，空地不遠便是一處石灘，再往前，可見一處湍急的流水。河道略寬，河水翻湧。遠處近處，皆因為這水流彌漫起一層淡淡的水霧，人在其中，如同置於仙境。

此時正值秋高氣爽的季節，奔騰的水流配上遼闊的天空，再搭配層巒疊嶂，隱然讓人生出一絲對於大自然的敬畏之情。

但是，陶清漪並沒有閑心去生出這樣的感情，因為在她好不容易適應了那額頭之上的疼痛時，從密林中正走出一人，那人一身紫衣，身姿挺拔，相貌英朗。不是元恪，又是誰？

元恪其實長得與蕭子杞是有五六分的相像的，只不過蕭子杞稍顯孱弱，本人與氣質都要內斂溫柔一些。但是元恪卻不同，他是一個周正且一臉正氣的長相，若不是他天生患有腿疾，恐怕也是戰場上的一個殺敵好手。

陶清漪下意識地就要往元恪的腿上看，這一看，她卻怔怔地楞在那裏，好半晌也沒回過勁兒來。

從遠處走來的元恪似乎看出了陶清漪的疑惑，笑著為她答疑解惑道：“我這條腿，是一條健康的好腿。”

說到他這條腿，元恪失笑。

那年他生下不足一月，因照顧他的奶娘冒失，失手將他那胯骨與腿連接的地方拉扯脫臼，奶娘又不敢聲張，等到他母妃衛夫人發覺他兩腿不一樣長度時，已經是半年後了。

當時適逢宮中要立儲君，他外祖衛崇武又屢立戰功。那些年間鮮卑舊族自視清高，自然很看不上這個漢人將軍。皇帝立儲的消息一放出，有心懷不軌的鮮卑舊族，紛紛推薦方出生的二皇子元恪。明著說他一出生便是祥雲漫天，是一個百年難得一遇的人物。背地裏卻希望皇帝快快搞死衛崇武，煞一煞這漢人將軍的威風。

大魏舊時的制度，立儲也要看其母出身。元恪之母出身於衛府，身份自然尊貴，加上生下皇子後又被封了夫人，在這後宮之中除了皇後外一時無人企及。中宮皇後娘家也很有背景，只可惜是個有名的不會生養的，剩下一個唯一誕下過皇子很會生養的林妃，出身卻不如衛夫人那樣高。

但子貴母是要死的。他衛大將軍還沒活夠，私以為他女兒衛夫人也沒活夠。正巧此時元恪胯骨脫臼，幹脆一不做二不休，重金買通了禦醫，只說元恪生來便有腿疾，人眼可見的一個腿長一個腿短，沒有競選儲君的資格。

皇帝當年愛林妃愛得要死，自然也舍不得讓他人的兒子當儲君。更何況林妃的兒子是他的皇長子，大抵人對於自己第一個兒子的感情都要深厚些，皇帝看慣了皇長子，自然眼中就看不上其他兒子了。

只不過，一旦皇長子元恂被立為太子，他的母妃便要被處死。這制度在大魏延續百年，並不是一朝說廢便能廢的。而朝中提議廢除“子貴母死”制度聲音最大的，好死不死，就是林氏。

當年林家是有名的諫臣之家，林妃的兄長多次與皇帝在大庭廣眾之下撕破臉皮，甚至於有一次，竟公然指責皇帝不作為。她兄長便也罷了，她父親更甚，在朝期間，還曾組織過大臣集體上表，要求制定“上位者自甄自查獎罰制度”。

這制度很好理解，舉個例子，就是今日皇帝睡晚了，扣三兩銀子；皇帝今日起晚了，扣五兩銀子；皇帝今日白日宣淫了，扣一百兩銀子……

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