連臻正窩在殿內補眠，外間有宮人通報，說是桂吾宮的貴嬪娘娘來了。

連臻從榻上慢慢起身，一張明艷的臉上現出幾絲笑意。點頭對那宮人說知道了，便由著另外的宮人攙扶了，坐在梳妝臺前打扮起來。

說是打扮，其實就只是簡單地攏了攏頭發。等到陶清漪從外間進來，連臻已經打扮好迎了出去。

陶清漪心中懷著心思，見那連臻朝著自己行禮，心中的計較更甚。

等到宮人上了茶，又閑扯幾句。連臻似乎終於察覺陶清漪有話要說，這才屏退了殿內宮人，與陶清漪開門見山地說話。

“不知貴嬪娘娘大駕光臨，是為何事啊？”雖是這樣問，但那連臻卻是七竅玲瓏心，早就將陶清漪的心思猜了個通透。

果不其然，陶清漪聞言，便朝她問道：“連臻，你和我說實話，昨日……昨日你是如何知道皇後會出現在後花園的？”

連臻早就知道陶清漪會因此事過來尋她，微微笑道：“娘娘，難道您不知道嗎？”

“我？我如何而知？”陶清漪怔了怔，望著連臻。

那連臻十分年輕，明艷艷的一張臉，人畜無害，十分的討喜。此時，那連臻看著她，目不轉睛，似乎是有話說，卻又不說，讓陶清漪如同熱鍋上的螞蟻，幹著急起來。

陶清漪咬了咬下唇，雖然心中那答案呼之欲出，但就是不願意相信，也不願意承認。

連臻見陶清漪這般，失聲笑了笑，也不再說什麽。

氣氛頓時尷尬起來，唯有那耳畔間的蟬鳴，聽著刺耳極了。

連臻起身走到殿門邊，推開門喚了個宮人過來，吩咐道：“這蟬聲聽得人心裏煩死了，你們若是不忙，便去外面打打蟬吧！”

那幾個宮人聞言，恭恭敬敬地行了禮，便背著竹竿去了。

外間頓時忙碌起來，幾個宮女與幾個小太監熱熱鬧鬧地抓蟬，好似一瞬間，寂靜的世界又嘈雜起來。

陶清漪執了一把蒲扇了扇涼，她感覺今天的天真是熱極了。等到扇到第九下的時候，連臻又踱步過來，在她的對面坐了。

“陶小姐，你能告訴我，你與承王，是何時扯上的聯系嗎？”她的語氣很輕，聲音也很輕，明明聽著不是質問，但還是讓陶清漪的心中一緊。

“連臻，公子知道了，對嗎？”陶清漪望向連臻。

連臻正在喝面前的百合綠豆粥，聞言擡起頭來。

“陶小姐，這宮中之事，大大小小，都逃不過公子的眼。”

陶清漪失笑：“呵，怪不得，怪不得……”

“那日，你來幫我，也定是他授意的吧？”

連臻點了點頭，放下了手中的粥。

“承王，是與你說了些什麽嗎？”

陶清漪一怔，卻是不語。

那連臻見她如此，嘆了口氣：“陶小姐，有一些話，不知當講不當講……”

陶清漪看下她，似乎是在等她下文。

那連臻微微牽了牽嘴角，開口道：“我們既是為公子做事，便要時刻明白自己的本分。像您如今這樣背著公子，怕是有些不好。公子經營至今，並不是一朝一夕便能成的。一步錯，便會步步錯。陶小姐，你也不想害死公子吧？”

又道：“陶小姐，凡事，還要講究個‘度’。若是超過了這個‘度’就要反思，若是自己反思不了，那也要時刻銘記，不該看的不看，不該知道的便不知，不該做的便不做，以免引火燒身。”她溫溫柔柔的說話，但那話音之中的含義，卻似乎一點也不溫柔。

陶清漪冷著臉望向她，好半晌，才洩氣般地道：“無論如何，昨日，還是謝謝你。”

“你不用謝我。”連臻笑道：“你該謝的人是公子。沒有公子的指令，我是不會去的。”

陶清漪心中一陣悸動，但又勉強壓下。眼前驀地又出現琉璃，帶著那張縱橫著疤痕的醜陋的臉對她說：“小姐，那蕭子杞是要殺我啊……”

小姐，那蕭子杞是要殺我啊……

那蕭子杞要殺我啊……

那聲音帶著恐慌，帶著仇恨，帶著憤怒。

陶清漪的手顫抖起來，再擡眼，卻正對上連臻一雙彎彎的，似乎沒有任何攻擊性的笑眼。

不知怎的，她卻是又想到不久的從前，那時候她將要入宮，蕭子杞與她談話，對她說：“宮墻之內的事情，我鞭長莫及。”

還說“此去皇宮，艱難險阻，無論今後遇到什麽事情，我都會盡我所能護你周全。”

陶清漪斂下眼皮，心中有什麽橫沖直撞著，卻苦於找不到出口。

她已經分不清楚，蕭子杞哪句話是假，哪句話是真了。

“蕭公子，真是好本事啊。”陶清漪苦笑，喃喃道。

連臻笑意也濃，望著陶清漪，笑說道：“公子一向如此。”

陶清漪心中此刻已是糾結成一團，站起身來，突地生出一種想要逃離的沖動。

“阿姐，你就沒想過，也許從一開始，你就被那姓蕭的給騙了？”常餘的聲音不合時宜地響在耳畔，似乎是在提醒，又或者是在警告。

陶清漪只覺得全身的血液，在這一刻，似乎是要被凍結了。

明明是盛夏，她卻在這樣的天氣中，感覺到瑟瑟發抖的冷。

那對面而坐的連臻不能體會到陶清漪的心情，見她如斯，也只是跟著站起來。原本還想要再閑聊幾句，誰知陶清漪卻覺得她每說一句話，似乎都飽含深意，意有所指。幹脆閉了嘴，什麽都不說了。

而那陶清漪，似乎被刺激到了似的，不依不饒道：“連臻，你有辦法可見到公子嗎？”

連臻沈下臉來，好半晌，才默默地點了頭。

“有。”她說，那一張笑臉，卻是不再笑了。

……

連臻是有接到過蕭子杞的指令，說是如果陶清漪來找，他便會尋著機會進宮。

但，進宮卻是犯險。若無必要，蕭子杞都不該入宮。

玉瑤重重地拍著面前的幾案，那案臺被她拍的“砰砰”直響。

“所以，你便飛鴿傳書給了公子？”玉瑤一臉的不可置信。

“阿臻，你這是在讓公子犯險！”

那連臻蹙著眉頭：“我自然知道。”

“那你還……”

“玉瑤，公子有自己的分寸！”

“自有分寸？”玉瑤覺得自己聽到了什麽可笑的笑話。

一貫輕言輕語，笑語盈盈的連臻好不容易黑了臉：“玉瑤，你在質疑公子嗎？”

玉瑤站起身來：“我要告訴無歡少爺！”說罷，便要朝殿外走，卻被連臻一把拉過。

“玉瑤，無論是無歡少爺還是誰，我們都聽命於公子！”

“可是，我們不能……不能眼睜睜看著公子被那妖女給蠱惑！”玉瑤甩開連臻的手，卻又被連臻拉住。

“夠了！玉……”連臻原本想要說些什麽，但那玉瑤卻突地彎下腰去，劇烈地嘔吐起來。

“你……”好半晌，連臻才手足無措地攙起玉瑤，“你……懷孕了？”

那玉瑤的身體劇烈地顫抖起來，而後，突然脫力地坐在地上，隱忍著涕泗橫流道：“是，我懷孕了。”

這一次，換連臻跌坐在地上。

“你怎麽這麽不小心！”連臻苦著一張臉，一臉恨鐵不成鋼的表情，“這件事情我會如實稟報給公子，你做好心理準備。”

玉瑤苦笑，而後慢慢從地上爬起來。

“連臻，這件事情還不能讓其他人知道。”玉瑤淡淡地說，然後還不等連臻回答，突然自袖間摸出一把匕首，猛地朝連臻刺去……

……

陶清漪是在一個夜裏，發現那近些時日一貫大門不出二門不邁的玉瑤，突然失蹤了。

她問過桂吾宮的宮人，除了隨侍在舜華殿中的宮人外，幾乎沒有人註意過一個叫做玉瑤的宮人，更別說意識到她失蹤了。而舜華殿的宮人，卻幾乎都與這個玉瑤關系不好，所以她是否失蹤，似乎對整個桂吾宮來說，並沒有很大的意義。

而在霖華路的蕭宅，玉瑤正一把將丫鬟送來的飯食推地上，用盡全身氣力地吼道：“我要見公子！”

那一日，她的匕首還是沒能刺死連臻。倒是連臻，一個回身拉扯著玉瑤，將她重重地摜在了地上。她的那把匕首被連臻握在手中，架在她的脖頸之上，險些就要刺破她脖頸之上的皮膚。

再然後，她就被關在了這裏。被人封了穴道，渾身上下軟弱無力，別說逃脫，連自殺都不能。

這已經是第四日了。她該用盡的辦法都用盡了，還是沒能如願見到蕭子杞。

此刻，那門外面正巧傳來一陣窸窣的腳步聲。有人由遠及近地走過來，而後門扉開合的聲音響起，一束光伴著那人的影子，被拉得好長好長。

看外面的光景，似乎已是傍晚時分了。

那人逆著夕陽西下的太陽光，一身黑衣如墨，連帶著一張臉也隱藏在暗處，讓人看不清楚表情。

玉瑤的眼神黯了黯，一時間，一股濃烈的悲傷的感情湧了上來。

“玉瑤，公子的意思，這個孩子必須生下來。”江騁從陰影中走出來，身後的丫鬟恰到好處地點上了燈。

一時間，整個室內明亮起來。而玉瑤，卻在這明亮中，無聲地哭了出來。

“你應該清楚，公子並不需要軟弱之人。”江騁的聲音冷淡而疏離，如同一根刺一般，紮在了玉瑤的心上。

她驀地就想起了那個沒事就愛掉眼淚的陶清漪，她發覺，她的公子並不是不需要軟弱的人，而是關鍵是這個人，他是否需要。

她咬著後槽牙，哽咽道：“就因為陶清漪，就因為她嗎？”

江騁沒有說話，看著她，眼神中意外地流露出悲憫的表情。

“玉瑤，公子，並不是你能肖想的。”他多嘴道。

“我沒有！”玉瑤反駁，“我只是怕，只是怕公子一腔熱血，最後卻給別人做了嫁衣！”

又道：“我要見公子！”

江騁蹲下身子，直視著玉瑤的眼睛：“這個孩子生下來之前，你都見不到公子。”他淡淡地道。而後站起身子，任玉瑤在身後痛哭流涕，也不管不顧地合上房門。

……

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