在春歲居休整了片刻，陶清漪與陶文亨便隨著曹居仁去拜見了自己的姑母陶氏。

雖然陶清漪、陶文亨與自家姑母陶氏未曾謀過面，但這並不妨礙三人因了陶明松的關系抱頭痛哭，哭作一團。

“我那可憐的弟弟啊，原本還盼著他到洛陽後我們姐弟重逢，誰知竟出了這樣的意外，真是天妒英才啊……”陶氏鼻涕一把淚一把，那哭得老淚縱橫的模樣，真可謂是涕泗橫流的一發不可收拾了。

不知不覺哭了一陣，三人這才從悲傷中解放出來。那坐在主座上的陶氏拿了絹帕擤了一把鼻涕，端坐著用手理了理哭得有些散亂的頭發，這時候再看向面前的陶家姐弟，只覺得□□，那嗓子眼裏即刻就要冒出煙了，於是喚了丫鬟過來添茶倒水，一面禮讓著陶家姐弟，一面兀自先喝了大大的一口。

“咳咳……”

“姑母您……”

“沒事，老毛病了，我這嗓子說話一多就要犯疼。”見陶清漪很關懷地望向自己，陶氏對著她擺了擺手。

陶氏的兒子曹居仁聽到母親這般說，臉上的表情未動，心下卻思量母親何時又添了這麽個“老毛病”？

這樣一邊想一邊便走到了母親身邊，輕咳了兩聲，道：“娘，您是不是忘了什麽？”那少年俯下身子對著自己的母親擠眉弄眼的做了一個眼色，與他一貫謙謙的公子形象有些出入，卻又多了幾份別樣的可愛。

不知怎地，陶清漪看著這樣的曹居仁，雖然明知道他沒有朝自己望過來，但她還是心下慌亂地將目光從他身上移開了，就連那向來清高的頭，都不自覺地低了又低，仿佛要低到腳下，低到深不見底的地下水裏，漂流而去。

陶氏原本正在專註地喝水，冷不防受到兒子提醒，突然想到了什麽，放下手中的白瓷杯，她朝陶清漪與陶文亨看過來去，道：“你們姐弟這一路風餐露宿的，真是受苦了。今天你們好好休息，等明日你們姑丈回來，我們再好好給你們接風。”

曹居仁聽母親這般說，微笑地點了點頭，轉頭看向陶家姐弟，見陶清漪只管低著頭看著自己的茶杯，他略顯涼薄地嘴角輕輕抿出了一個上揚的弧度。

“姑母，不必麻煩的。”陶文亨聞言道。

“不麻煩，以後我們就是自己人了，你們有什麽需要你們只管跟姑母說，以後曹家就是你們的家，你們切勿跟我這個做姑母的見外。”陶氏抿嘴一笑，一張白皙的臉上現出幾絲柔和的光澤。

幾個人又敘敘地說了一些話，直到陶家姐弟將要告辭離去了，陶氏望著陶清漪高挑清瘦的背影，突然想起了什麽。

“清漪，你如今年歲幾何了？”

陶清漪正擡了腳步隨著弟弟一起向門外走，聽到姑母陶氏問話，她轉過頭來，見陶氏眼中含笑地望著自己，心下一驚。

“十六了。”她頓了頓，小聲道。一張好看的臉頰紅了紅，眼波流轉間，只覺得一雙水汪汪的大眼睛中凈是嬌憨的姿態。

“都十六了……”陶氏略帶沈吟，似乎是想起了什麽，“我們仁兒今年也一十有九了，明年便是弱冠。”頓了頓，又道：“這時間過得真快，一眨眼的功夫，我也老了……”

“姑母說笑了了，表兄虛歲二十，以您的年紀推算，怎麽能說老呢？如果要見老，那起碼還要一十四年……”陶文亨道，本想再說些什麽，身旁的陶清漪卻是拉了他的袖子。

“這文亨，小小年紀還挺會說話！”陶氏以為陶文亨在誇她，一張臉上的表情如沐春風一樣。

“我說得是真的，假設您今年三十有……”陶文亨喃喃，陶清漪卻報以一個警告的眼神打斷他，陶文亨此刻也意識到自己有些失言，忙改了口，道：“姑母年歲看著還不足三十，哪知表兄都要弱冠了！”

陶氏見這陶文亨說起話來莫名其妙，又見那陶清漪一副藏著掖著的架勢，頓時失了幾分閑聊的興致。但她作為姑母又不想顯得自己有多麽的刻薄，這樣，那樣，一來一往，又隨便說了幾句，這才開口打發了他們。

“仁兒，你快帶你表弟表妹回去好生歇息，今日中常侍家送來了些鴨梨，也給你表弟表妹拿去嘗嘗鮮。”

曹居仁應了一聲，首先起身去前面引了路。陶家姐弟見主人都下了“逐客令”了，便很規矩地朝陶氏行了禮，隨著他們的表哥步出了屋子。

這時候的天光，因了太陽西斜的關系，漸漸在天邊鍍上了一層薄薄的紅金色。晚霞燦燦爛爛的，像是潑墨一樣給晦暗的雲穿上了簇新的花衣裳。

陶家姐弟跟著表哥曹居仁拂柳穿花地走了一陣，路過池塘的時候，見一小廝迎面跑來說是崔家的公子和劉家的少爺來尋，曹居仁蹙了眉頭應了一句，別過臉去跟身邊陶清漪、陶文亨道：“不好意思，朋友來找，怕是有要事。”一面說著一面又吩咐了身邊的下人好生安頓陶家姐弟，便急急慌慌地走了。

曹居仁前腳走，這邊陶文亨慢慢地舒出一口氣來。陶清漪聞聲回頭，見他正笑著看向自己，很心有靈犀地道：“趕這麽久的路，累了吧？”

“嗯，現在只想趕緊回去睡他個天昏地暗。”陶文亨道，又掩了嘴打出一個大大的哈欠來。

身旁領路的小丫鬟不過十一二歲，正是好奇的年紀，見這陶家的小少爺說話輕松頑皮，自己也跟著松懈下來：“聽說陶少爺陶小姐是從河內郡來，奴婢祖籍便是那裏……”

這小丫鬟不開口還好，一開口便說到陶家姐弟的傷心事，二人原本輕松的臉色一下子變得烏雲密布。陶文亨見姐姐臉色不好，似又想到了葬身在河內郡的父母，便想要出聲打斷她，誰知那含在舌尖的話還未說出口，身邊卻突地躥出一個人聲，像是平底乍起的驚雷。

“你們是誰？”

陶家姐弟循聲望去，見問詢那人不過十五六歲的年紀，一身天青色衣衫繾綣，也是一副翩翩公子形象，便是一楞。

那人見面前二人均未說話，一張原本冷若冰霜的臉上似乎又冷了幾分。

而那方才引路的小丫鬟，一見這少年，一張臉上亦是一副心驚肉跳的表情。只見她低著頭往前走了幾步，也不敢看少年的臉，只規規矩矩地答話：“二少爺，他們是表少爺表小姐，從河內郡來……”

“表少爺表小姐？朱家的人嗎？我怎麽沒有聽說？”

那小丫鬟慌忙搖了搖頭：“不是老爺那邊的人，是夫人那邊……”

“陶家的人嗎？怪不得……”那人冷冷地哼了，一雙眸子中射出森冷的光，連帶著那臉上的表情也是似笑非笑。他看看陶清漪，又看看陶文亨，突然十分鄙夷地別開視線，像是看到了什麽汙染眼球的東西，而後他一甩袖子，邁著大步往回廊的方向走了。

見那人沒有刁難，轉頭走了，身後的小丫鬟這才松出一口氣來。她略略地平覆了一下心情，好似方才見到的是什麽危險的人物一樣。

站在陶清漪身旁的琉璃見那人十分不禮貌，有些為自家主子打抱不平：“我們陶家的人怎麽了？他這樣說話，真是過分！”琉璃對著那人離去的方向啐了一口，見那小丫鬟十分震驚地看著自己，便有些氣憤：“你看我做什麽，我說錯了嗎？！”

“琉璃，你住口！”陶清漪見自己的丫鬟在曹府耍橫，趕忙拉住她，又回頭與那引路的小丫鬟說了幾句好話，這才問道：“方才那位，他究竟是何人？”

“是我們曹府的二少爺。”小丫鬟答道，回頭望了琉璃一眼，見她還是一副要吃人的表情，也是氣不打一處來，氣呼呼地翻了個白眼瞪回去，便不再看她，覆又對著陶清漪說道：“二少爺平日脾氣有些古怪，我們下人們都有些怕他。不過他不經常回來，我們就算是怕也是有時有晌。”

那原本一直沒有說話的陶文亨，見小丫鬟如此說，便很疑惑地道：“曹夫人所出不是只有一個少爺嗎？”

小丫鬟聞聲擡頭看了一眼陶文亨，說道：“二少爺並不是曹夫人的兒子，他是妾室所出，只不過從小養在皇宮，很多人只知其名不識其人罷了。”

“養在皇宮？”陶清漪喃喃，“即是曹府的二少爺，那養在皇宮又是為何？”

“你們不知道嗎？”小丫鬟反問道，一副你們原來那麽孤陋寡聞的表情。

“二少爺自小天資聰穎，三歲能熟讀史書，四歲即通文理，五歲便能出口成章。當今皇上聽聞二少爺異才，便招至宮中成為太子伴讀，自五歲到如今一十五歲，也有十年了吧！”

聽聞小丫鬟這麽說，陶清漪與陶文亨皆是一驚，略帶懷疑地望著小丫鬟，似乎並不想要去相信，方才那位極不禮貌的少年竟是一位少年天才。

“他這麽聰明，那方才對我們又算是什麽，那可並不是什麽聰明的舉動啊！”陶文亨癟了癟嘴，似乎還在為方才的事憤憤不平。

那小丫鬟見了，一副想要說又不敢說的表情，最後還是陶清漪催促了，這才神神秘秘地道：“我若告訴你們，你們可不要對旁人說啊！二少爺他……他與我們夫人不和……”

“姑母？”陶清漪問。

“嗯。”小丫鬟點點頭。

“為什麽呢？”

至於為什麽，任陶清漪陶文亨怎麽磨破嘴皮子，小丫鬟是無論如何也不肯說了。

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