從屋外綿延而來的火龍，肆無忌憚地嘶吼著。巨大的濃渾的光亮映得整個房間如同嗜血的白晝，那火雖不至於立即滅頂，卻也瘋狂似的向著屋內吐出了帶火的信子。於是，撲面的熱浪接踵而至，滾滾的火焰熱辣地讓人有些睜不開眼，就連那肌膚之上，也突然地像是失去了必要的水分，眨眼之間就要皸裂出一片帶血的疼。

陶清漪不由自主地後退幾步，待到反應過來時，腦子中便只有一個念頭，那就是“客棧走水了”。剛想呼喊救命的，誰料那嘴還未張開，卻立刻不受控制地咳嗽出來，只覺的喉嚨刺痛難忍，就連縈繞在鼻端的空氣，都仿若在這一喘一咳間不夠用了。

耳邊，哭天搶地的呼喊聲此起彼伏地傳入耳朵，夾雜著木質結構的樓體燃燒時發出的劈啪聲，如同魔音繞梁。濃黑的煙霧愈演愈烈，映著門外熊熊火光，炙烤著人的神經，讓人不由自主地聯想到阿鼻地獄的火刑。

陶清漪一邊腿腳飛快地跑到窗邊打開了被火吻的窗子，一邊大聲地呼喊著“琉璃”。窗外如銀的月光傾瀉進來灑了滿地，原本涼薄的月色，好似在陶清漪開窗的瞬間，也被活生生地染上了煙熏火燎的紅。

借著窗外還算晴明的月色，陶清漪很快就找到了倒在室內圓桌旁的琉璃，那琉璃顯然是被煙熏得暈過去了，任陶清漪怎樣呼喚她都緊閉著雙眼不曾轉醒。就在陶清漪正滿頭大汗地想要將琉璃搖醒時，一陣巨大的撞擊聲突然拔地而起，緊接著，四散的流火就如同天女散花似的迸裂開來。

而就在陶清漪下意識地抱緊懷中的琉璃免收流火的襲擊時，恍惚間，她突然看到一個逆著火光的人影猛然地朝著自己沖了過來。

“阿姐！你有沒有怎麽樣？！”陶文亨不管不顧地破門而入，他的衣服上和頭發濕漉漉的，顯然是事先淋了水的，但縱是如此，他卻還是被熊熊的大火燒成了灰頭土臉的模樣。

此刻，他焦急地看著陶清漪，見她完好無損，原本緊張的神經稍稍松懈下來。但這樣的松懈並沒有持續多久，一聲劇烈的倒塌聲就將二人的心又重新提回了嗓子眼。

門框倒塌了！

陶文亨驚得立刻站起身子，思索間猛地端起手邊的茶壺朝著陶清漪潑去。陶清漪猝不及防被潑了一身茶水，不由自主地打了一個大大的激靈。

“阿姐，咱們快往樓下跑！”陶文亨用袖口掩著鼻子說道，又蹲下身子幫著陶清漪擡起了琉璃。二人提了十足的氣力，一路跌跌撞撞地迎著大火跑到樓下，期間陶清漪的肩膀甚至還讓掉落的木塊砸得鮮血直流。

濃煙滾滾，大火滔天，在火光中閃爍著的屋瓦激烈的爆炸著，紛飛的碎片如同流星飛濺。耳邊，依舊有升騰跌宕的呼喊聲不絕於耳，人們哭著喊著逃離火場，仿佛唯有哀嚎才能紓解疼痛。

來不及細想剛剛逃離火海的細節，也顧不得肩膀上被砸被燒出的疼痛，陶清漪站在客棧的樓下望著燃燒著的二層小樓，只覺得胸腔中的空氣愈發地少了。而陶文亨就站在她的身邊，他死死地盯著不遠處被大火吞噬掉的客棧，仿若丟了魂。火光映著他尚且年幼的臉，是一種慘烈的怔忪。

陶清漪深深地吸了一口氣，知道他此刻定是被大火嚇著了。方想開口說句安慰他的話，卻突然像是想到了什麽似的，悲愴地大喊一聲：“父親！母親！”緊接著，就要返身重進剛剛才逃離的火場。

但那火實在是太大了，此刻壯觀的火龍已經將整個樓體完全吞噬，濃煙滾滾，即使隔了大段的距離也能感覺到那炙烤在皮膚上火辣辣的熱浪。

陶文亨在身後緊緊地抱著陶清漪，一面將她向後扯，一面哭道：“阿姐，父親，母親怕是沒救了，你萬萬不能再出什麽意外！”

此刻的陶清漪哪裏還能夠聽得進勸告，只感覺那眼前不斷地浮現出父親和繼母的音容笑貌。嚴厲的，固執的，苛刻的。溫婉的，文雅的，和順的。點點滴滴，在眼前，在腦海，好似就要從盛滿了巨大的惶恐和悲傷的胸腔中噴薄而出一樣。

她還記得繼母剛入門的時候，漫天飛舞的大紅喜字，熱鬧的就像是現下人群熙攘的光景。只可惜這樣的光景走的實在是太快了，她甚至還來不及再和繼母說說心裏話，來不及再窩在繼母的懷裏撒個賴皮的嬌，甚至還來不及再抱抱她的小妹妹……

眼淚順著眼眶一直綿延成決堤的河，陶清漪聲嘶力竭地哭喊著，只可惜這聲音在鼎沸的人聲中顯得太過於渺小了，在此消彼長的大火中，眨眼的瞬間就被淹沒。

“阿姐，你不能去，求你，別過去……”身後的陶文亨拼命地呼喊，他雙手緊緊得摟著陶清漪地腰身往後拖行，唯恐稍一松手，他這位阿姐就要奔赴大火，萬劫不覆。

眼看著救人無望，陶清漪愈發地悲痛難忍，在陶文亨拼盡全力的阻止中，她終是兩眼一黑，沈痛地暈了過去。

而此刻，在大火之中反應過來的人們已經開始自發地滅火，盛滿了水的各種器皿在人們的手中翻飛著，空氣中除了燒焦的氣味又多了潮濕的水汽，白蒙蒙的懸在空中，與濃黑的煙霧逐漸融為一體。

再後來，官兵終於來了，眾人同心協力，但饒是如此，那大火還是直到天空泛起魚肚白才完完全全地滅了……

……

陶清漪在自己一十六歲的生涯中，並不曾遇到過大火，特別是這樣大的火。記憶中的陶府安謐而寧靜，唯獨一次走水的經歷，還是二姨娘夜間做女紅時，讓油燈燒著了一塊半新不舊的厚桌布。所以直到她在完全接受了這場大火的事實之前，她無可厚非地一直沈浸在“厚桌布”的事件中無法自拔，直到官府集結民眾前去認領屍體，她再次見到自己的父親以及繼母的時候……

秋季的風不鹹不淡地吹在人的身上，配合著當頭照射下來的太陽光，並不冷，甚至可以說溫和的猶如三月的陽春水。可是陶清漪卻還是在這樣一個好似跌進棉花被中的天氣，止不住地渾身顫栗起來。

陶文亨默默地跟在陶清漪後面，似乎在低頭思索著什麽，只一味地盯著自己的鞋尖出神，連陶清漪站定了他也恍若未知，直到將一副銅皮鐵骨重重地撞在陶清漪的身上。

“哎呦，阿姐——”陶文亨一個踉蹌，險些將陶清漪撞倒，趕忙急中生智擡手拉了陶清漪一把。

“文亨，你小心些。”陶清漪回頭看了陶文亨一眼，淡淡地說道。

她的眉頭深深地蹙起來，一張臉上滿是愁雲慘淡的模樣，眉心一顆鮮紅的朱砂痣，倒襯得她的肌膚猶若凝脂一般。她本就生的好，這樣一來反倒多了些許淒楚的美。

不過陶清漪這個時候並無心欣賞自己的美貌，她的一顆心高高地懸著，就像是騰雲駕霧一樣，雲裏霧裏的她只覺得自己惴惴不安。

她要去認屍。

認自己父親和繼母，以及哥哥、妹妹和二姨娘的屍首。

據官府公布的消息，這場慘絕人寰的大火僅僅來源於天幹物燥。在這個愈漸寒冷的季節，那場滔天的大火一下子就成為了老天爺開過的，最溫暖卻又最可怖的玩笑。

似乎料想到她的心事，陶文亨默默地走過去拉著陶清漪的手，似乎在給她勇氣一般地道：“別怕，阿姐，我同你一起進去。”他很認真地說，而在此之前，陶文亨已經修書到了洛陽姑母家中。雖說他的姑母最近剛剛喬遷至洛陽，但聽說自己弟弟一家出事，卻是格外的悲痛與上心，當即稟明丈夫，並派遣了曹府的總管宋寅前來處理此事。

而此刻，那曹府派來的專人宋寅正站在官府門前打點衙役。只見他老道地從腰兜裏掏出銀子，然後在作揖的間隙就將銀子遞到了兩個衙役的手中。俗話說有錢能使鬼推磨，那兩位衙役得了錢財，恭恭敬敬的就要領宋寅進門。

陶清漪與陶文亨正站在那邊敘敘地說著話，這頭宋寅已經派人來喚了，說是已然打點好一切，就差辨認屍體了。

該來的總會來的，陶清漪與陶文亨不約而同地頭皮一緊，便邁了步子異常堅定地向前方走去。

前方一片坦途，只是在這一刻，仿佛這坦途也變得不再平坦了。

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