蘇行蘊催馬揚蹄直奔臨安城而去。

月前他收到了侍女的飛鴿傳書, 稱已護送林青穗抵達臨安, 但林青穗卻因長途跋涉而染了病，蘇行蘊心急如焚, 正欲找聖上搬個借口請離京城。

恰逢幾日後，東南安撫司文晏八百裏加急上書, 道是東南一方十五城八郡六州, 因連日大雨, 河岸崩堤, 皆有不同程度上的水患，百姓流離失所, 傷亡損失慘重, 叩請朝廷早日撥銀賑災。

此消息一經傳來, 聖上龍顏大怒，朝野震驚, 而剛回京不久的三皇子穆壽，不顧艱難險阻, 主動請命前往東南賑災。

三皇子一向頗得聖心，但五年前因受到其母鸞妃一族的牽連，被聖上貶謫至不毛之地長南，近年來聖上思子心切，又將他召回了大詹。

當初扶持三皇子的黨系一派，因鸞妃與國舅的倒臺，早被抄家的抄家，流放的流放, 樹倒猢猻散，眼下三皇子獨樹難支，遠從千裏之外歸京，不過挾帶兩仆一奴，滿朝文武更無一人出城相迎。

三皇子這一次站出來請命，百官皆心知肚明，不過是因他如今在朝中無立足之地，著急想立功罷了。卻不想自古賑災一事根株牽連甚廣，各州府州推諉錯責，地方上下官官相護，最是覆雜難辦。

這個功勞，哪是那麽容易好立的。

可聖上卻十分高興，直嘆三皇子心懷百姓，憫農心切，當即恩準他擇日奔赴東南，並責令戶部盡早撥出白銀二十萬兩，以供朝廷賑災救民，皇帝另外還要指派幾位官員隨同三皇子前往，不想朝官大多面露難色，低頭縮腦的不肯應命。

百官不願追隨三皇子，一是賑災之事確實難辦，再者是不願同三皇子扯上牽連。如今二皇子穆壑風頭正盛，最得陛下歡心，聖上早有意思要立他為儲君，自打三皇子回朝，二皇子隱隱有了危機感，明裏暗裏沒少排擠三皇子。

朝中百官都看在眼裏，這時候站哪一邊都不好，誰都不想無端陷入黨派之爭，不若先袖手旁觀，隔岸觀會兒火。

三皇子孤身立於大殿前，其後文武百官無一人敢上前跟隨，隨著滿殿的鴉雀無聲，皇帝臉色越來越難看，正要一拍龍椅怒聲斥責眾臣，百官末尾的蘇行蘊適時高喊一聲：“啟稟陛下，臣有話要說”。

眾人瞬即偏首看向後側，只見初初任職的左都衛尉長史蘇行蘊，執著笏板緩緩地站前一步，沈聲應道：“微臣願追隨三殿下，一道前往東南賑災。”

結果自是皆大歡喜，百官見蘇行蘊如此沖動魯莽，紛紛不由搖頭，暗嘆蘇長史年輕氣盛。甚至連溫行易下朝後，也破天荒跟他搭了句話：“你又犯什麽瘋病，要去蹚這趟渾水？”

“嘿嘿，外出公幹嘛，”蘇行蘊拍拍他肩膀，笑得簡單純粹：“你知道我最受不得拘束，在京城待久了心悶氣躁，能出去闖一闖，還是聖上親封的欽差大臣，風光又威武，還能立個功什麽的，百利無一害，哪裏就是犯病了？”

溫行易跟他雞同鴨講，不由又皺了眉心，板著臉甩下一句：“賑災之事非同一般，你好自為之，”便拂袖而去。

唯有工部侍郎郭湘儀，一下朝便在宮門外候著他，見人後戰戰兢兢拱手道：“蘇長史...蘇大人。”

蘇行蘊沒怎麽給他好臉色：“當日我好心提醒大人，東南陳郡沿河堤壩年久失修，勢必為隱患禍端，大人卻絲毫未將蘇某一番良言放在心上，以至於如今釀此滔天大禍！”

“我...我當時派人去查了的啊，”郭湘儀擦了擦額前的冷汗，幸好方才在殿前，蘇行蘊沒將此事直言道破，否則陛下非得治他個瀆職之罪不可，郭湘儀膽戰心驚解釋道：“我這不正在斟酌寫折子，想要奏告陛下，誰成想這麽快就....”

蘇行蘊擺擺手頭也不回的走了，郭湘儀只得連聲喊：“蘇大人，蘇大人珍重啊！”

五日之後，蘇行蘊與三皇子輕兵簡行前往東南。

一路上三皇子與他交談甚少，只無意間問過一句：“蘇大人此行，可還有其他目的？”蘇行蘊當時施禮笑回道：“下官受殿下感化，亦願為百姓獻一己之力。”

三皇子一笑哂之，再沒多管他，任他領頭快馬加鞭，十萬火急地連途趕路。隨後在驛站收到文晏上書，道是陳郡臨安一帶受災最為嚴重，清河險將全城淹沒。

蘇行蘊趕路趕得更急了，風雨兼程抵達臨安之後，他才露出狐貍尾巴，三皇子不過笑話他一聲癡情種子，看他一路還算恪守本分，便應聲允了。

蘇行蘊一走，三皇子忽然想起，盡管他遠離京城多年，但當初龍驤將軍在世的時候，他也是見過的，“蘇家，不是和姑母那幼女小郡主定了親的麽？”

***

“公子？您這麽快就到了！”在水信風蓮的驚呼下，蘇行蘊風塵仆仆而來，應聲大刀金馬地踏進林家宅門。

他穿一身武官胄甲，帶銀冠盔甲，裹玄色長擺披風，腰間佩戴重刀，腳步生風，威風凜凜。

老林頭夫婦一見家裏來了位大官模樣的青年，還是如此氣勢洶洶，當即大驚失色，嚇得連話都講不齊全，直到蘇行蘊從前門一路走到後院西廂，眼看就快到林青穗房間門口。

高氏這才壯起膽子，疾步沖到他面前，當即作勢下跪哭訴：“大人，大老爺！我家穗穗可是犯了什麽事，你要抓抓我啊，我是她娘親，我來抵過！”

蘇行蘊一心想著見林青穗，這時才看清面前兩人，猛然意識到她爹娘也在，當即腳步一收，擡手去攙扶高氏：“嬸兒，您誤會啦，我是蘇小大夫啊，您忘了嗎？”

“蘇小大夫？”高氏瞬時呆楞在原地，水信風蓮忙幫著將她撫起，蘇行蘊很快緩和了面色，笑了笑道：“是呀，昔年還在您家吃過好多次飯的，我二叔還替你治過病來著，壽翁仙人的徒弟，您可還記得不？”

“啊？小神醫！”說起壽翁仙人，老林頭夫妻自是記得，可眼前這後生如此面生，兩人擡頭仔細打量來人，頓了好一會兒，才猶猶豫豫問：“當真小神醫？”“正是正是，”蘇行蘊笑著恭敬地答，又一扶腰刀，躬身拱手施禮：“蘇行蘊這廂見過二老，好些年不曾來拜訪，此番唐突了。”

老林頭夫妻再次被嚇得腿軟心戰。“爹，娘，那是誰來了？”林青穗恰從側旁花門出來，端著只幹藥材笸籮，邊走邊問道。

“穗穗，他，他說他是小神醫...”高氏側開身子，求救似的看著林青穗，結結巴巴答道。

不待她說完，蘇行蘊板直身子，擡起俊瘦如玉的面龐來，長身鶴立的武生公子，堂而皇之的映入林青穗眼中，林青穗手中笸籮砰咚一下失手落地。

“青穗，”蘇行蘊漆黑如墨的眼睛裏倏地亮起兩點火光，疲倦泛青的面容這才真正松動，他擡腳幾步上前：“你沒事吧，病好了嗎？”

水信風蓮見機，連忙支開林家二老：“夫人，老爺，咱們去廚房看看，中午做點什麽吃的好...公子和姑娘老是熟人，他倆定是有要事相商，您不必擔心...”

眼見左右無人，蘇行蘊心弦一松，上前緊緊將林青穗擁在懷裏，長聲喟嘆：“總算見著人了，可擔心死我了。”

林青穗回過神後，小小的掙紮了一下，開口竟是一聲責問：“你怎麽來了？”

蘇行蘊低頭挑她的下巴，悶悶道：“這是什麽話？我來了你還不高興麽，”他見林青穗面色蒼白，又瘦弱了不少，小小的臉龐兒，大眼睛骨碌碌的，含著一層水霧，清亮倒是如往昔，只是掩蓋不住的疲憊之色，他又用力摟了摟她，纖腰不足一握：“你怎麽瘦了這麽多？猴精兒似的！”

林青穗視線上仰與他對視，見著他滿身風塵，俊臉清臒，下巴處伸出泛青的胡渣，不忍再說其他，擡起手撫了撫他深陷的眉頭，柔聲道：“一路趕來，累了吧。”

這話還算中聽，蘇行蘊旋即粲然一笑：“不累不累，我跟三皇子他們一道來的，走的可慢了。”

細風泛起，園圃裏的殘菊散出微弱的清香，溫溫的日光照拂在大地，空氣濕潤而清冷，周遭靜謐恬淡，所有焦灼難安、心急如焚的情緒，都在這瞬間，一一被安撫平緩溫和。

抵著蘇行蘊剛硬冰冷的鎧甲，林青穗緩緩虛閉上眼睛，心底卻是無比詳和心安，兩人相擁著低聲說了會兒話，不多時，花門處忽傳來噗嗤一聲笑：“蕎姐姐，要不咱們還是原路返回，當什麽都沒看見吧。”

李青穗陡地一驚，眼角餘光瞥見花門處一襲錦衫的小婦人，飛快地撒手站直，心虛地垂著眼簾，揪著衣擺小聲道：“姐...”

蘇行蘊瞥見來人，也連忙拱手行禮：“林大姑娘。”

林青蕎微微蹙著眉頭走近，擡目打量一身戎裝的蘇行蘊，眼裏升騰起濃濃的疑惑：“蘇小大夫？”

“欸，是我，”蘇行蘊咧牙一笑，而後跟著林青穗的叫法，厚著臉皮道：“姐，好久不見了呢。”

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