林青穗是被一陣陣劈裏啪啦的爆竹聲吵醒的。

天初初亮, 外邊已是爆竹聲喧天, 間或有孩童歡聲笑語傳來, 林青穗揉著發脹的腦袋出了房門，瞇著眼睛迷迷糊糊的皺眉, 攏了攏蓬亂松散的發髻，難得一團孩子氣。

林郁剛巧打開雜院大門, 反身見她出來, 頓時喜氣洋洋的笑道：“穗穗兒，新歲大吉！”

林青穗吸了吸鼻頭，被屋外凜風吹得神志清醒了些，這才意識到，新的一年了啊, 莞爾一笑，也拱手抱拳道聲喜：“恭賀郁哥哥新年大吉大利。”

他倆在門口掛上一串爆竹, 捂著一邊耳朵點上，開門爆仗，除邪辟病, 周圍的穿著新衣的孩童聽見響聲兒，呼啦啦的一連串跟著擁了過來，嘴裏奶聲奶氣的喊著吉祥如意，蹲著小身子在爆竹堆撿響炮零頭玩，孩童們個個小臉蛋凍得紅潤潤的，樂不可支的著跑來跑去，處處洋溢著歡樂喜慶。

林青穗跟著高興了起來, 從屋裏頭端了一笸籮瓜片糖餅出來，給小孩兒們一人抓了一把，孩童們愈發歡喜了，嘴上說著爹娘教的吉利話兒，一個賽一個的高聲道著謝。

一會兒別個院子起了爆竹聲，娃娃們又尋著聲音一陣風似的跑開了，大些的還知道反身朝林青穗拱個手告辭。

大清早便被這些孩子逗得合不攏嘴，林青穗揚著嘴角回屋，林郁打趣道：“咱們幺妹還是個孩子呢，就知道給娃娃散糖啦？”

“我可不是孩子了，”林青穗抿嘴笑道，從袖口掏出昨夜就封好的壓歲錢，遞給林郁：“昨夜你吃醉早早睡了，都沒來得及給你壓歲，喏，哥哥還未成親，也算是個半大的孩子，得給壓歲。”

林郁當即驚怔了半瞬，而後好笑的噗嗤一聲：“穗穗兒，你也太人小鬼大啦，哪有妹妹給哥哥壓歲的理兒，”他邊笑著也從袖口拿出紅封：“祝咱們家穗穗萬事如意，快些長成個漂漂亮亮的大姑娘。”

林青穗收了紅封，道：“那我也祝哥哥平安喜樂，福星高照，”她又加了句：“盡早娶上個好媳婦兒。”

林郁赫然大笑道：“你怎麽同你大伯娘一樣，就開始操心我的婚事了。”

“哥哥本來就該娶親了啊，”林青穗想到，過了這個年頭，郁哥哥虛歲也有十九了，已然到了議親的年紀，上一世，郁哥哥是娶了...是娶了哪家的姑娘來著？

明明似脫口就能說出的名字，腦海裏卻忽地一片茫然，就如同一滴墨墜進了滿缸清水裏，片刻之前還是有跡可循的，一時恍惚，那個名字就如墨融入水般，散得無影無蹤。

林青穗悶想了好一會兒，卻沒想出個結果來。

***

因是新年，幫工的幾個家丁從昨兒起就回家過年去了，可兄妹倆的活計卻不能停，吃過朝食後，仍要坐下來紮燈籠。

林郁壓根兒沒想到幺妹這樣能吃苦，他見她一雙滿是刮傷的手，尤其於心不忍，總勸她出去玩會兒，林青穗笑著搖頭道：“外邊有什麽好玩的，早日紮好燈籠，咱們也好拿了工錢回家去。”

院子外頭小孩們的笑笑鬧鬧沒停過，門口經過三三兩兩結伴而行的小丫鬟，亦是穿著光鮮亮麗的新衣衫，如同雀躍的黃鸝鳥般一路嘰嘰喳喳。

林郁心裏百感交集，忽地有些埋怨三叔的不爭氣，那一大家子的人，竟將重擔壓在這樣小的一個孩子身上。大人的過錯，如何要最小的女兒來償還？

他越想越是不平，別人家的女兒，都當掌上明珠嬌養著，可他家的穗穗呢，論相貌脾性才幹，穗穗哪裏比人家差，差只差在一個出身，這是長一輩的沒能耐。

林郁再看眼悶頭做活的林青穗，一時意氣地將手中燈籠一擲，道：“不做了，不差這一天，咱們也出去玩兒去。”

“怎麽啦？”林青穗詫異的擡頭，關切道：“哥哥可是做累了？你休息會兒，出去散散心也好。”

“不是，”林郁起身伸手想要拉她：“是你該出去玩，女孩兒總是悶在家做活，會變老的，你看你都老氣了不少。”

林青穗失笑，柔聲安撫他：“哥哥莫要拿我說笑，再忍一忍，咱們一天天的任務都是定好了的，今天把這一批鯉魚吐珠燈做完，就出去玩兒如何？”

林郁還待再勸，忽聽門口傳來一陣爆竹聲。

“拜年啦拜年啦！”身穿絳紅金鯉箭袖，外披一件銀白狐裘披風的少年在門口拱手喊。

“小大夫，新年好啊！”林郁心下一松，大約只有這看似張張狂狂的蘇小大夫，才能逗得自家眉心含愁的妹妹開懷。

“咦？你們還在幹活啊，”蘇行蘊滿臉笑容的走進來，林青穗起身跟著道新年好，忙著沏茶端糖果子待客。

“這也太辛苦了，”蘇行蘊搖著頭嘖嘖嘆息，林青穗將茶點端上來，笑道：“沒法子呢，眼看時限就要到了，咱們才做完一小半，功夫耽誤不得。”

“那也不在這大年初一啊，出去玩去吧，”蘇行蘊誘惑他倆，“外邊熱熱鬧鬧的可好玩了，有唱戲的，耍雜技的，踩高蹺的，提木偶戲的，什麽都有！”

林青穗依舊不為所動，建議說：“要不你去找找明五少爺他們玩？”

蘇行蘊哎的一聲：“你看你這個丫頭，不就是做燈籠麽，明兒我幫你喊些老師傅來，三下五除二就做好了。”

“噗，那咱們豈不是非但不能賺錢，還得倒貼本錢進去。”

“也就是五十兩錢，”蘇行蘊頗為不以為然：“值當你倆這日夜不歇的做麽？”

“小大夫，您是有本事的人，自然覺著五十兩銀不算大事，”林青穗搬條圓凳在他身旁坐下，柔聲道：“可像我這樣的人家，五十兩銀，若在家種田的話，十年都或許攢不來呢，現在好容易有了機會，辛苦些又算得了什麽。”

蘇行蘊嘴裏的茶一陣苦澀，面色也收斂了些，他也並非全然不知民間疾苦，只是現□□會得更深了些。

“要不，”他遲疑的道：“我用我的工錢，請人來幫把手吧。”

“快別別，”林青穗笑道：“誰的錢都不是大風刮來的，再說這事，你已經幫了我們大忙了，救急不救窮，你能幫我這一回，幫不了我一世呀，還得靠自己才行。”

她一個小孩兒，說些這樣老氣橫秋的話，餘下兩人都沈默了下來。

林郁嘆一口氣，掐掐日子算算，確實時日不多，可手頭要做的事卻還有大半。穗穗說的是，像他們這樣的人家，能有掙錢的機會，還說什麽辛苦啊，哪有那個富貴命。

接下來的日子，林青穗兄妹倆當真鼓足勁兒的做活不停，蘇行蘊和明翊兄妹也是得空就來幫忙。

不同類別的花燈依次做成，一批批的掛到各個院子裏去，花燈精致好看，又花樣繁多，風格各異，各院夫人小姐都較為滿意，明貌在她姨母那裏得了不少誇讚。

年十二晚上，天兒竟飄起瑣碎的雪屑來。

臨安位於滄江偏南一方，不如北邊地氣候嚴寒，冬日雖也天寒，卻是風冽幹冷。下雪還得看年份，偶爾一年瑞雪似被蓋厚，偶爾卻像去年那樣，通年沒有下過雪。

新歲好容易迎來了些雪，雜院那些小孩們都十分興奮，一早嘻嘻鬧鬧的在外院踏雪印，林青穗去明貌的風荷院掛花燈時，只見那一襲緋衣的嬌艷少女，也正帶著丫鬟小廝們在院子捏雪球玩。

地上積雪齊平厚靴底，並不大深，堆雪人勉強，捏雪球確實綽綽有餘，丫鬟們見著了推著花燈車走來的林青穗兄妹，齊齊呼啦啦的擁上來：“終於輪到我們院兒啦！”

不必林青穗借梯攀上去掛燈，丫鬟小廝們自覺攬了這份活兒，林青穗連聲道過謝，一道嬌脆的女聲傳入耳：“青穗！看球！”

林青穗連忙側頭躲開，不想對方砸的卻是一旁的林郁，小小的雪球砸在林郁肩側瞬息綻開，少女不顧形象的捧腹大笑：“笨蛋林郁，我都叫啦，你也不知道躲。”

林郁幾分無奈幾分好笑的搖搖頭，柔聲道：“三小姐，雪冷，仔細別凍著手。”

明貌蹬著鹿皮靴呼呼的跑了過來，瞥瞥林郁，再沖著林青穗粲然一笑，“青穗，你們燈籠都做完了麽？”

“小型的花燈是最後一批了，”林青穗踮腳去拈她頭上的細雪，笑道：“還有主院那座祈福燈塔，得費些功夫擺上，不過也不打緊，今明兩日做得完。”

“別太辛苦啦，”明貌想要揉揉她的臉蛋，又想到自己的手玩了雪太冷，只得撫了撫她肩側道：“你看你都瘦了一大圈了。”她側首看看林郁，又道：“你哥哥也是，我待會兒吩咐廚房再多加兩道菜，你倆得好好補補呀。”

“多謝三小姐，”林青穗笑著溫聲道謝：“有你的照拂，眼下每日都吃得格外好，每餐都有補湯，我都長高了呢。”

明貌伸出手比劃比劃，喜聲道：“哎呀，好似是長高了一些些。”丫鬟們在熱火朝天的掛燈籠，明貌便要拉著林青穗和她玩雪。

兩人在院子裏嬉笑著一陣跑，主要還是明貌在扔雪球，青穗左右躲躲閃閃，偶爾捏一個扔回去砸到她，她也不生氣，反而咯咯吱吱的笑得更歡暢了。

丫鬟月霜從屋裏走出來，手裏捧著明貌的狐裘披風和暖爐，連聲喚她停下來歇歇：“小姐，都玩了一早上啦，手不凍嗎？”

明貌嘻嘻的笑，卻不聽她勸，月霜無奈，只得將手裏的東西都托付給林郁，“林師傅，你幫我家小姐拿下，待會兒她停了讓她穿上，我還得去忙著布早膳呢。”

林郁身姿僵了一瞬，而後喉嚨輕輕滾了滾，遲疑的擡起了手，接過了少女的常用的手爐，和軟軟柔柔、泛著清香的狐裘披風。

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