許小姐放下弓箭，提裙往後追出人群，顧不得祝小姐與榴兒在身後呼喊。她穿過黃木棧道，不多時便立到了畫舫門外，隔著風吹起的淡青紗簾，極目而望。

華堂之中，各色人影嬉笑穿梭，燈光輝映滿樓，渾似天宮仙宴。那方才定定站在門口的人已無蹤跡，抱著他長弓的小廝與她擦身而過，陌生如斯。

她還立在畫舫之外，夜風吹涼湖水撲到身上，道不清是什麽滋味。顧延之已上到二樓，雙目一低，便將她孑然身影籠盡。畫舫老板與他對坐，亦看見了下面那位動人的小姐，笑意更深。

“趁她還沒走，不下去見一面？”

半晌，顧延之搖頭。他看一眼天色，淡道：“她應該回家了，煩請老板將走馬燈取下吧。”

那廂，祝小姐正嗔怪著許小姐，而榴兒捧了鴛鴦玉佩的錦盒打開給兩位姑娘賞看，忽然，畫舫中燈影一陣震晃，溢出碧梁湖面的沖天華光陡然黯淡一階，而須臾寧靜後，喧笑之音卷土重來，似從未生變。

白須廟祝手持那柄上下雕花的紅紗燈籠，撥開青簾慢慢走去。顧延之垂目，見許小姐由驚愕到歡喜，那明亮如水的眼睛裏似藏了蜜，他不敢多看。

她緊緊地攥著走馬燈，渾身上下藏不住欣喜，而祝小姐捧了傳說是貴妃遺物的鴛鴦佩，眼中滿是艷羨。許小姐見她喜歡，便贈了，兩人心照不宣，笑得更加開懷。

畫舫老板遞來一杯酒，顧延之慷慨飲盡了。他忍不住想她。那個姑娘，她要的快樂已經得到，便毫不吝惜將寶物贈與他人。她要的很少，又不再多要，實在是很難得的好女子。

他又一次“送”她回家，許宅。從明亮、喧嘩的夜，漸漸走進漆黑、寂靜的夜，像踱過了一整個人生那樣長。

他倚在高高又長長的白墻底下，抱著手，閉了眼，用敏銳又柔軟的雙耳參與她在小院裏的瑣碎生活。月色將兩個人罩在同一方天地之中，可他們又永遠見不到面。

顧延之不允許自己那樣做。

他要的同樣很少，滿足了就微微一笑，合緊口袋。男女之愛是多麽奢侈的東西，索性他還有一丁點心上的餘錢，可以恣情去品味糕點的甜蜜。

他便從荷包裏去摸，正伸手，忽然又停下——他想到自己昨日才殺了人趕回來，總覺得手上還有粘稠的鮮血沒有洗幹凈。

顧延之環顧四周，起身走到一棵還青澀著的楓樹下面，摘下一片大葉子。那青葉隔開了他的手指與蜜糕的接觸，他摸索到一塊最大的糕渣，小心著放進嘴裏，齒與舌配合將那醉人味道細碾慢壓，使心田瞬時湧出感嘆。

月色籠罩的紅木房裏，許小姐吹熄了床頭燈。屋內卻並未暗下去，而是升騰起了異樣的光彩——

她伏在桌旁，凝神看那走馬燈中的輪軸一圈一圈旋轉，女樂舞象、車馳馬驟，一整條繁華街市都鮮活在了四方墻壁之上，繞著她永不停止地轉。

彩光變幻如飛，一片片映過含笑的面容。

她想起那一晚閉窗之時望見的人影，一把大紅色的油布傘藏住他，眨眼便消失在青瓦墻頭。這一夜，她詢問畫舫裏曾見過射箭者的客人，那位姑娘道，是一個拿著大紅傘的高大男人。

許久，她沈沈睡去。

小院裏的蟬群歇歇停停在深夜裏鳴，顧延之在墻外闔眼聽著，數出一共二十七只，幼蟬比老蟬更多五個。

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暑天將近，深山中亦團起一股燥意。邱勁行在石階之上，卻專挑沒有樹蔭的一邊來走。

他布施完這個月的銀錢，由小沙彌領著去了側面的殿堂，在一排排如豆的燈苗中找到師父的那盞長明燈，親手添續燭火。

若問邱勁什麽時候拜佛最虔誠？那便是在師父面前。

他雙掌合十，恭敬跪在那盞長明燈前，將艱難背下的《地藏經》默誦一遍又一遍。小沙彌在旁邊敲響木魚，也輕聲誦起了佛經。

殿外穿行的人影投射在地板上，邱勁睜眼朝門外望去，只見一行十幾個灰袍尼姑低著頭、豎著掌依次走過，最前面是興福寺的主持和尚，領著年邁的師太及其一眾弟子往法堂行去。

他註意到最末尾的那名小尼姑，面容秀麗如清晨溪谷的一捧溫水，身量苗條，骨細肉勻，露出來的脖頸和半截手臂白白膩膩，在日光照射下半透如玉。

他便笑問：“你們寺院今朝怎麽了，竟這麽多漂亮小尼姑？”

小沙彌拉一拉自己合身的新僧衣，道：“那是慈雲庵的師太和師姐們，在山的另一頭，來向主持師父請佛經的。”

邱勁若有所思，點頭道：“改日我定要去那慈雲庵仔細瞧瞧。拐他幾個小尼姑回家去，給小爺暖床生孩子！”

小沙彌撲上去捂他的嘴，生怕他這渾話被滿堂的佛菩薩給聽了去，折損他的福分，卻反被邱勁給按在了蒲團上，只能夠齜牙咧嘴地叫。男人笑：“說說又怎麽了！若沒有你爹娘在床上翻騰打鬧，這世上怎會有你這麽個小和尚？”

小沙彌回答不出來，蔫兒了下去。

吃過齋飯，躲開了正午的日頭，邱勁才踏著步下山去。過石橋時，恍眼瞧見兩個砍柴的村野孩子鬼鬼祟祟在河邊密叢移著，再湊近一點，便聽到了少女的哭叫聲。

他斥喝一聲，少年人聞聲回頭，見是一個佩劍的花衣男人，氣勢不小。二人撓頭低語一番，又打量他幾眼，便撈起地上的柴禾一溜煙跑了，很是識相。

邱勁搖頭嗤笑，擺著身子踱到那溝細密草叢外，喊道：“出來吧！”

裏面遲遲沒有動靜，他彎腰往裏一看，雜亂垂下的深草後面，一雙膽怯的眼睛直勾勾盯著自己。那雙秀目含了淚光，在一片黑暗中瑩瑩發亮，嵌在一張端正清秀的臉龐上，正是之前在興福寺裏見過的那個小尼姑！

邱勁心下暗喜，卻不動聲色，伸一只手進去要拉她出來，小尼姑卻更往裏縮。他索性道：“你最好自己乖乖出來，若是惹我生氣了，我就進去抱你出來。”

這話十分有用，他一側身讓路，小尼姑便溜出草叢，白凈的臉上沾了幾根雜草，摻著眼淚像畫出了一幅小小的雨後春葉圖。

她退後多步，隔著莫遠的距離向他道謝：“多謝施主搭救。”

邱勁揚起頭，盯著她窘迫的神情玩看許久，心想一個“謝”字算得什麽；而小尼姑的戒備他亦看在眼裏，幾重感覺一加起來，便使起了無賴性子，問她：“你們佛家不向來都說有恩報恩，今日若非我挺身而出，你可就……”

小尼姑不明他心下計量，反倒懇切點頭：“施主之恩，小尼銘記於心，待回得庵堂，定在菩薩面前為施主跪經三日祈福。”殊不知此言一出，更逗得邱勁玩心大起。

他張口便來：“這可不好，我想要你現在就報。”

小尼姑懵懂，不過一眨眼，那男人便欺到了面前。她張口，一陣驚呼響徹山谷——

邱勁，摸了一把尼姑的胸，大笑後揚長而去。

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六月，芒種前後，雨勢連綿。

這日，雨終於緩下來，下午的時候起了大晴，天邊一道彩鉤顯了許久，街上眾人皆駐足而觀。成群的稚兒舉著紅紙風車穿巷而過，一雙雙小腳踩過水漬未幹的青石板路，布鞋邊緣浸上一圈黃泥。顧延之在一旁看著，心想他們回家定少不了爹媽一頓責罵，先是一笑，而後又笑，卻是苦笑。

老城上頭的天空碧藍澄澈，也無烈日也無雨，他還是打著那一把大紅色的油布傘，但行無阻；左手拎一只食盒，裝的是德泰恒的四大菜肴，而執傘的右手在小指上掛著陳記的兩提玉露百果糕。

那廂，邱勁後頭跟兩個擡酒的小廝，李摧去六味齋添了幾道小菜，啞巴在南市買了新鮮的食材，近昏穹蒼之下，四個人從老城的四個方向不約而同趕往翠苑。

啞巴最先到，在廚房放了東西，便轉去木槿院的竹架上摘黃瓜，一根根長條翠綠欲滴，菜刀輕輕一切便迸出飽滿的汁水。啞巴滴幾滴醬油和上井裏的涼水一拌，再在瓜丁上面均勻澆一層香噴噴的芝麻油，灑上點鮮紅的辣椒末和細碎蒜蓉，顧延之等人回到翠苑的時候剛好吃上幾塊先墊腹。

此夜明月黯淡，繁星如帶，涼風漫漫吹過，堂屋中間的老紅木桌上，好酒好菜已齊，醉香滿院。四人先敬過供臺上的關二爺，引為翠苑之主，方才圍桌而坐，而桌上五副碗筷，多了一副在空缺的主位之處。

邱勁在杯裏滿了酒，率先與主位上那只無人應答的酒杯一碰，嬉笑著道：“第四年，再謝屋主收留之恩，留下一座這麽好的宅子讓我們四個屠夫棲身安命。”

說罷，他一飲而盡，好不痛快，李摧卻怎麽都覺得不對勁，想通以後搖頭道：“你這蠢貨，切莫再說‘屠夫’這樣的字，閻王爺要是聽了去，責怪屋主收留四個惡人可如何是好，我們豈非恩將仇報了？”

邱勁拍嘴一笑，“可不是！”即刻便改口，道：“屋主心善，收留了俺們四個無家可歸的漂泊之人，再謝再謝。”

啞巴早已樂不可支，還未喝酒便已醉了三分。他望向對面不發一語的顧延之，那人從不將感情置於口舌之上，只是悄然朝地上灑了一杯酒，眉眼間的緘默藏住了心中的千言萬語。

邱勁最愛說話，李摧最愛逆他的話，顧延之最愛不說話，啞巴以笑代替說話。晚風將談笑聲拉得長遠，似要鐫刻進長夜的青史裏。

桌上已一片狼藉，邱勁索性抱了酒壇在堂屋階下癱坐，慨然道：“四年以前，我們都還是十幾歲的孩子。”顧延之正躺在院裏的黃瓜架下，捧酒的手忽然一頓，舔走嘴角的殘酒，笑一笑不再動作。

李摧搖晃著走到邱勁身前，拍拍他的臉讓他清醒，笑道：“四年前，我可不像你們三個是半大的孩子，老子今年都三十一了。”

邱勁已經喝得沒了什麽神志，竟還掰著手指開始計算，嘴邊嘟囔道：“你……今年三十一……四年前……三十，二十九，十八，十七……”李摧聽他數完，酡紅的臉膛笑得更紅，一把拽過他的手掌，用力拍打幾下，醉道：“你算的是個什麽玩意兒？來來來，哥哥教你數……”

啞巴不勝酒力，醉倒在自己的花盆架子底下不省人事。邱勁與李摧爭得不亦樂乎，渾話滿天飛，檐下的麻雀忍不了逃出窩去，飛進夜空裏盤旋打轉。

顧延之難得醉一回，心思沒在翠苑裏頭，也不管如今是什麽時辰，便跌撞著走出了城西，滿腦子只想去碧梁湖的湖水裏浸浸頭清醒清醒。一路上夜深人靜，偶爾有幾盞垂掛在店面上的燈籠映出路影，他便循著這一點光亮去走。

許是到了城東，人竟不少，去往城郊的道上，一群群長衫文人身背書簍，肘間夾著登山杖，不知談笑著要往何處去。顧延之便跟著他們，聽了半晌，方知是城北幾所書齋的學子們，聞說今夜有東北方流星齊墜之奇象，便由先生帶著去往城郊明蒼山頂的觀星臺一游。

顧延之停下腳，仰頭只見斑斕眾星鑲於墨色，確是比往常更加繁多而明亮。可惜這些，他並無心觀賞，他既畫不出它們，也寫不出流傳它們的詩句，更沒有那群學子的熱情與浪漫。然而轉身的片刻，耳邊卻清晰湧進了一道熟悉的聲線：

“若真被爹娘發現了，索性我就挨這一頓打，心裏也是歡喜的。”

他緩緩回頭，眼前一眾青黃長衫中間，驀然浮出兩條略顯嬌小的身影，一樣的頭戴儒巾，一樣的長衫加身，竟是那般清秀文氣。

“真不乖……”顧延之低喃。

此番，許小姐與祝小姐二人定是瞞了家人偷跑出來觀星，可知長夜漫漫，幾多危險？他嘆一口氣，沿著她們的腳步輕聲跟去。

而顧延之擔憂地隨著，兩個扮作男裝的姑娘卻手拉手唱起了歌謠來，一聲一聲：

天上星，亮晶晶，青石板上釘銀釘……

清脆宛轉。

作者有話要說：

這章補了一半的內容，四千多字了，下章明天（4號）更＾_＾。許小姐要闖禍啦~

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