Episode 05

和所有的青少年一樣，三年級升四年級的暑假裏，亞歷克絲-埃弗利開始瘋狂躥高，一個月裏她的身高就漲了兩英寸，整個人開始抽條，甚至有時候感覺骨頭隱隱作痛。

樓下的房客交租的時候她收到一筆零花，經過非常精密的計劃，確保了文具和課本的支出之後還能用餘下的錢購置了新衣。某日早晨洗漱，她照鏡子的時候才意識到自己已經有了大人的輪廓，驚喜裏帶著惶恐地接受自己真真切切在長大的事實。

她打開水龍頭開始洗臉，然後一絲不茍地梳頭，這個年紀的女孩子開始在意外形。亞歷克絲比自己所想的還要像父親，這令她心驚的同時又有些遺憾，童年時母親留在她身上溫柔甜美的影子徹底消失了。

很快就到了魁地奇世界杯的日子，詹姆-波特的行程安排早就通過貓頭鷹寄到了她家裏，按照他的計劃，大家先一起聚集到詹姆-波特家裏，然後一起去現場。

等亞歷克絲趕到波特家的時候，大家都已經到得差不多了，莉莉第一個看見她，大聲地打招呼。“亞歷克絲！”

她走近之後，紅發姑娘驚嘆一聲。“梅林啊，你長高了那麽多。”

莉莉-埃文斯之前一直比她高半個腦袋，亞歷克絲跟在她身後像個低年級生，她甚至懷疑在心底裏莉莉把她當成妹妹，然而經過一個暑假，她的身高和莉莉已經追平，甚至還有反超的趨勢。

“嗨，埃弗利。”西裏斯-布萊克也長高了很多，肩線有些過於單薄，但整體已經是大人的輪廓，臉部的輪廓略微加深，隱去了一部分男孩的天真。

“早，布萊克。”亞歷克絲點點頭，環顧了一下四周，格蘭芬多四人組的其他人也都長高了不少，大家像是被巨人拎住後頸往上拔了一節。

一路上詹姆-波特都在科普魁地奇世界杯的球隊，要不就是和西裏斯-布萊克走在最前面，互相打趣對方惹得大家哈哈亂笑，緊跟著的莉莉和其他格蘭芬多的同學們，他們互相都認識，像是一個牢不可破的格蘭芬多軍團，亞歷克絲略有些格格不入，興趣缺缺地走在最後。

如果說，這次活動是一次魔藥的制作過程的話，她的作用就像某種催化劑，本身並不參加反應，她想，自己只是能讓莉莉點頭的籌碼。

時值中午，按照計劃應該是先吃午飯，她跟著大部隊走進餐廳，拍拍裙子，百無聊賴地坐了下來，低著頭假裝在考慮待會兒吃菜單上的燉牛肉還是烤蝦。

她的位置在邊角上，一邊是走道，另一邊出乎意料的是四人組裏唯一一個有點成熟的盧平，那個靦腆的格蘭芬多，亞歷克絲有點印象，會因為詹姆-波特的惡作劇太過引人矚目而露出赧顏。

“雷姆斯-盧平，我們之前見過面。”對方很禮貌地和她握了握手。

“亞歷克珊德利亞-埃弗利，”她頓了頓，“確實見過。”

“上次的事……詹姆或許做的有點太過了，魔藥實驗室門口那次，我該攔住他們的。”盧平開口的語氣非常委婉。

“這跟我沒什麽關系，並且我不再去魔藥小組了。”言下之意是眼不見心不煩。

盧平跳過了這個話題，禮貌地詢問。“你是發展了新的興趣愛好嗎？”

“是吧，但還沒想好去做什麽別的打發時間，”她想到這學期自己漫長的義務勞動時間，頓了頓，“只是感覺這個學期總是在和坩堝打交道，硫磺的味道聞得太多，不宜於身心健康。”

盧平笑了笑。“西裏斯以前也說過類似的話。”

她不得不又瞥了一眼餐桌另一側的西裏斯-布萊克，波特說了某個和魁地奇世界杯有關的內部笑話，另一頭的大家一起跟著笑了，這一邊就安靜得像是另一個世界。

“看樣子英雄所見略同。”她平淡地說。

盧平安安靜靜地笑了。

總體來說，盧平是個綿羊一般的好人。她在心底給他蓋棺定論。

食物很快被送了上來，十四五歲的孩子們拿起刀叉，沒了說話的興致。

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下午魁地奇世界杯會場附近已經非常熱鬧了，推車小販到處都是，叫賣聲不絕於耳，賣的都是些小玩意，不同顏色的帽子、旗幟和徽章之類的，還有等比例縮小的飛天掃帚掛件。

男孩子們把臉用不同顏料畫得一塌糊塗，莉莉為首的幾個女孩子聚在一起看耳墜和項鏈，亞歷克絲站在隊伍最後，瞇著眼睛看今天晴朗的天空，估計晚上有一場硬仗可以看。

真正激動人心的比賽在夜裏八時開場，飛行掃帚因為速度太快而摩擦空氣發出了嗡嗡聲被擴音器放大了無數倍，形成了可怕的雷鳴一般的噪聲，比分追得很緊，雙方的找球手滿場亂竄追著金色飛賊，以詹姆-波特為首的大家看上去都緊張極了，莉莉也被這種氛圍帶得專註起來，大氣不敢喘地盯著場內的戰況，詹姆-波特選的包廂位置很好，甚至不用盯著放大屏，一邊的西裏斯-布萊克看上去就沒什麽壓力，亞歷克絲猜他沒有特別支持的球隊。

他們隔空對視了一眼，亞歷克絲匆匆移開了目光，不動聲色地把視線轉向了場內。

飛行掃帚像一只巨大的禿鷹般俯沖而下，帶起了一陣陣呼嘯的勁風，競技運動總是難免有點野蠻的，但野蠻也有野蠻的快樂和純粹，她忽而有些領會到了魁地奇的樂趣，而不是一年級時交差似的在飛行課教授面前呆板地演示直線飛行、減速、剎車和轉彎。

也許她該去試試魁地奇。她想。

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莉莉-埃文斯快開學的時候拖著她去對角巷，去麗痕書店買齊了課本之後一頭紮進了文具店。

“你覺得哪一支更好？”莉莉-埃文斯拿了兩支羽毛筆，參考她的意見。

亞歷克絲原本在那兒低著頭研究墨水瓶，聽見莉莉的問話才撩起眼皮看了一眼。“綠色的。”

“為什麽？”

亞歷克絲不假思索地回答：“襯你的眼睛。”

莉莉挑了好些文具才去結賬，亞歷克絲不好意思兩手空空地出來，最終還是買了一沓羊皮紙，買了以後又有點後悔，這玩意兒學校裏也有的賣，何必買了再帶過去。

開學那天她拎著行李揮別海藻巷，她父親對她的離別照樣漠不關心，他站在房門口，輕描淡寫地說：“再見，亞歷克絲。”

亞歷克絲不切合實際地想。如果母親還在的話就好了，雖然她已經快要想不起來那時家裏是什麽樣子的……但那些腦海裏朦朧的回憶和現在相比反而顯得更真實。

家用小精靈扛著行李下樓，她尾隨其後，沿著低矮的樓梯離開了家。

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霍格沃茨特快專列的車廂過道上擠滿了新生，他們滿眼都是新奇，並不像其他年級的學生一樣急著找位子坐下，擠在一切可以容身的角落裏互相自我介紹，用興奮的聲音嘰嘰喳喳地討論著魔杖、寵物和分院。

“抱歉——借過——”亞歷克絲無奈地擠在人群裏，恨不得用魔咒讓他們全部像紙牌一樣排列整齊安靜坐好。

她看見了莉莉和斯內普坐在一個車廂裏，還有另外兩個她懷疑只是碰巧出現的赫奇帕奇，那兩個圍著黃褐色圍巾的小夥子正興致勃勃地和莉莉-埃文斯討論著什麽，斯內普在旁邊顯得陰沈而安分守己，像個不會說話的押車人。

“你沒有位置了嗎？過來吧。”某個車廂的門被打開，一個看上去年紀比她要大一些的女孩朝亞歷克絲招了招手，看了一眼正在拼命制造噪音而不自知的新生們，隨即無奈地聳聳肩，“不等小蘿蔔頭們站在走廊上聊個盡興，我想他們是不會自己找位子坐下的。”

一車廂裏已經坐了三個人，清一色都是拉文克勞，兩個女生和一個男生。

“派克，海蒂-派克，六年級，”那個朝她招手的女孩介紹道，然後指了指坐在自己身邊的拉文克勞男孩和對面一個褐色頭發的女孩，“埃德蒙德，我的弟弟。還有這是我的同學，海倫-克勞德。”

埃德蒙德-派克是個不太擅長社交的人，也許是初次見面的原因，他顯得太過靦腆以至於顯得有些局促和笨拙，從鼓鼓囊囊的書包裏找出一袋渦蟲軟糖和一板巧克力要分享給大家，亞歷克絲謝絕了軟糖，但是拿了一小塊巧克力。海倫-克勞德相比之下就在社交上熟練得多，褐色頭發的女孩，個子高挑，圓潤的臉頰上遍布著淺淺的金色雀斑，嘴唇紅得很鮮活。亞歷克絲想起來自己之前在別的地方見過海倫-克勞德這個名字，她似乎是賓斯教授的愛徒，非常少見的魔法史的愛好者，這個名字亞歷克絲過目不忘也不值得奇怪。

在去霍格沃茨的路上，埃德蒙德-派克不斷地提及魔咒俱樂部。“說真的，我們會在院長的指導下解讀幾百年前的咒語，說不定還能發明出來幾條新的。你知道Oblivate就是一百年前在魔咒俱樂部上從Obliviscatur Brevis改良出來的嗎？”

亞歷克絲搖搖頭，感覺自己在這位拉文克勞面前像個沒讀過書的傻子。

“Obliviscatur Brevis雖然也是一種遺忘咒語，但是它會讓人淺度昏迷之後失去一段非常短暫的記憶，一分鐘左右，”埃德蒙德-派克一說到自己喜歡的話題就開始滔滔不絕，“並且它的咒語失效概率大，危險系數高，1869年的時候一位學生在使用Obliviscatur Brevis的時候甚至……”

海蒂-派克踢了一腳自己的弟弟。埃德蒙德-派克楞了楞，意識到自己又一次說太多了，亞歷克絲猜類似的情景發生過絕對不止一次。

亞歷克絲反省了一下自己，似乎沒有流露出任何不耐煩的意味。“甚至怎麽了？”

海倫-克勞德插話進來：“咒語反彈，很常見的失誤，鑒於這個故事我已經聽了無數遍了——好了埃德蒙德，我們談談其他的內容不好麽？”

埃德蒙德-派克漲紅了臉：“無論如何，我想說，魔咒俱樂部非常好玩，埃弗利你絕對可以來試試……我是說如果你想的話，沒有要強迫你的意思。”

“自從埃德當選俱樂部的新一任部長，他已經對每個人都提了不知道幾百次了，在它看來任何人都該去魔咒俱樂部試試，”海蒂-派克，霍格沃茨藥草學學生研究協會的會長不留情面地揭發自己的弟弟，“別看他這樣，從我這裏挖了不少人過去，氣都氣死我了。”

精通藥草學又對魔咒學感興趣的人才，拉文克勞確實多得是。

埃德蒙德-派克臉更紅，顯得更加窘迫，海倫-克勞德嚼著軟糖哈哈大笑。

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亞歷克絲坐在寢室的書桌前，左手邊放著魁地奇院隊選拔賽的宣傳冊，右手邊是魔咒俱樂部的邀請函（一只灰色的貓頭鷹剛剛叼來的），用紅色的墨水羽毛筆把活動時間都圈了起來，然後選擇了前者。二年級以上的蛇院學生最近都在津津樂道的一件事就是，隨著畢業季的來臨，斯萊特林的魁地奇隊今年要多出兩個新名額，這可是個天大的好機會，絕大部分飛行課拿E及以上成績的巫師都對此躍躍欲試。

在斯萊特林，這些看似面向全院的篩選難免會有隱形壁壘，比如血統，如果她仔細看看就知道，整個魁地奇隊伍裏壓根找不出一個非純血的隊員。

但亞歷克絲當時並沒想到這一層，她飛行課成績不賴，一心想著去試試總是沒錯的。

懷抱著這種心情去試試看的結果並不美妙，甚至可以用噩夢來形容。禮拜六下午斯萊特林的魁地奇院系選拔轟轟烈烈地開始，一開始的繞柱飛行和極速拐彎亞歷克絲都沒問題，當她以幾乎和第三名持平的速度繞過七個在空中隨意亂動的鐵拳時，兩個魁地奇隊員交換了一下眼神。

她報名的是追球手，最後一輪選拔開始的時候顫顫巍巍地想辦法把鬼飛球投進鐵環裏，正當她快要成功的時候，一種渾厚的呼嘯聲從耳後傳來，她回頭一看，不知從哪裏飛出了另一只鬼飛球直接朝她的後背飛來。她帶著球拉出一個危險的角度向上加速，試圖甩掉它，直接爬升到了一層薄薄的雲氣之中。然而正當她快要成功的時候，另一只鬼飛球從右側猛地撞擊她的胳膊，速度快到拖除了一道長長的殘影。

她以一種堪稱慘烈的姿勢跌落下去，飛行掃帚在空中斷成兩截。

“埃弗利，夠了，”面試她的魁地奇隊員露出嘲諷的笑意，“你不適合魁地奇。”

“為什麽會有那麽多鬼飛球？其他人都只有一個。”她捂著手臂從地上爬起來，如果不出意外的話，她需要去一次醫療翼。

那個傲慢的隊員哼了一聲：“比賽的時候任何情況都可能出現，這不算刁難，埃弗利，技不如人就不要再辯解了。”

她把斷成兩截的掃把一扔，頭也不回地走出了訓練場。

然而禍不單行，回去的路上她看見了妮娜-雷蒙，那個有名的赫奇帕奇院花，她站在格蘭芬多公共休息室的門口，看得出是刻意打扮過的樣子，好看得像是從油畫裏走出來似的。

亞歷克絲在心底裏羨慕妮娜-雷蒙，比如明艷動人的長相和某種能夠打動人的柔軟氣質。沒有就是沒有，羨慕不來的。

她走過妮娜-雷蒙和她身邊幾個圍著黃褐色圍巾的女孩兒們所在的位置，正好看見西裏斯-布萊克下了樓，朝妮娜-雷蒙的方向前進。

恍然大悟。

原本她都快忘了，傳聞裏赫奇帕奇的妮娜-雷蒙喜歡西裏斯-布萊克，並一直在追他。好極了。原來這事兒還沒完。

唯一坐實的是，妮娜-雷蒙確實喜歡西裏斯-布萊克。但是這和自己又有什麽關系呢？無論妮娜-雷蒙是否真的喜歡他——亞歷克絲試圖冷靜地分析——也無論西裏斯-布萊克又用什麽方式去回應她，這和自己都沒有任何關系。亞歷克絲想不通自己到底在焦慮什麽，或者說盡力不去想，她的腦袋裏像是天崩地裂似的翻滾著一大堆毫無由來的情緒，仔細想想又什麽都捋不清，它們在她的腦海裏沖撞著，讓她失常。

她面無表情地繞了原路避開他們，刮來一陣刺骨的寒風，她縮縮脖子，胳膊不依不饒地痛了起來。

作者有話要說： 這就是青春期獨有的怯懦和神經質啊……

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