艾爾弗雷德拿著瑪麗的“計劃書”邊看邊畫叉，嘴裏還說著打擊她的話：“你要給那些孤兒院捐款可以，但不必這麽大手筆，因為大部分會被貪汙掉。”

孤兒院捐款計劃，失敗！

“辦識字學校的主意確實不錯，但需要大筆資金，少於5000英鎊就無法持續發展。目前讓你一下子拿出這麽大一筆錢恐怕有困難。”

建學計劃，失敗！

“為你們的工廠工人建立養老保險，工傷保險？”他突然停住，拿著這張紙問瑪麗，“這個想法有意思。”

終於有一個可行的了，瑪麗十分高興，她對艾爾弗雷德興致勃勃的講起了她的計劃，這些得益於她後世繳納的這些保險，雖然現在並沒有保險公司做這個業務，但她思考很久認為並非不可行，即使是銀行的定期存款，每年也有百分之四的回報率，如果找個好項目，用這筆錢做個好投資，那麽這筆錢就會越滾越多。

“為你們工廠的工人兒女建立看護所……”艾爾弗雷德先生認認真真的看完她的計劃，其實這部分不過十來行文字，艾爾弗雷德先生細細翻看了一遍，略微思索後，對瑪麗說：“我認為你的這些計劃裏，唯一可行的就是給你的工人們修建食堂了。”

？瑪麗急了，那麽多東西，就這一條可行的嗎？

艾爾弗雷德給她細細講解：“養老保險我從未聽聞，但是即使保險公司願意跟你合作開發這個新項目，你的工人也未必買賬。”

瑪麗疑惑：“這是好事啊，為什麽他們不肯買，這關系到養老問題，可以大大的減輕他們老年時代負擔和後顧之憂。”

艾爾弗雷德搖搖頭：“他們連目前的溫飽問題都只勉強解決，但你要截留一部分工錢給他們買什麽養老保險，這雖然是好事，但他們恐怕不會理解，他們只知道兜裏的錢變少了。”

“可我也給他們拿了大部分，大頭是我出！”

“他們只會關心兜裏的錢變少了。”艾爾弗雷德靜靜的看著她。

瑪麗思索了很久不得不同意他的看法，窮人只看得了眼前，哪裏望的了那麽長遠，他們不是不關心將來老無所依，但他們的條件不允許，都快現在就餓死了，哪裏顧得了將來老年是否會挨餓。

艾爾弗雷德接著問：“本身你就要為此出一大筆錢，這件事恐怕不容易說服你的合夥人，而且，時間太過漫長，將來能達到的效果也不好說。即使這筆錢存在銀行裏，也沒人保證你在二十年後能順利的從那些銀行家手裏拿回你的錢，畢竟破產的銀行也不少，所以我勸你放棄這個計劃。不過你為工人們積攢醫療費用的事倒十分可行，這種事比起養老問題更能立竿見影，工人們也應該會響應。”

瑪麗有些洩氣，她這些都是根據以前的所知所聞寫下來的，確實有很多跟現在的時局情況不符，要是照搬肯定困難重重，但是她也沒想到受到這麽大的打擊。

“那開托兒所呢？”瑪麗小心翼翼地問。

“哦，”艾爾弗雷德挑了挑眉毛，略微思索了一下說：“若是食堂計劃順利實施，這倒不失是個好主意。”

總算得到了肯定，瑪麗開始有了談性：“集中采購可以降低成本，如果工人們在食堂集體用餐，這個成本就會比他們回家吃飯降低很多，而且他們節約了路上來回的時間，可以多點時間休息，也能更好的工作。”

“嗯，不錯。”艾爾弗雷德點點頭。

瑪麗更有了說下去的興致：“如果把他們的孩子集中在一起照顧，婦女們就可以把時間拿來工作，只要得到的工錢比支付給托兒所的多，她們肯定願意的，我想你的托兒所如果只需要找個安全的小房子，再找幾個忠厚老實的保姆，至於廚師，如果方便可以跟食堂合並癥一起，不方便的話，可以單請一位廚師，這並不費事。還是有很多工人願意讓他們的孩子接受教育的，我們辦這個托兒所和學校只要達成規模，應該不會虧本，而且還能使工人們更加安心的工作，創造更多的價值。”

艾爾弗雷德先生讚賞的說：“看來你找到了好方法去說服雇主協會了。”

“雇主協會？”瑪麗睜大了眼睛，問：“那是什麽東西？”

“你不知道雇主協會？”艾爾弗雷德莞爾：“我以為你喜歡操心這些日常事務，但現在看來雷克先生做的非常好，一點也沒有讓你操什麽額外的心。”

現在各行各業都有行業協會，屠夫們有屠夫協會，理發師有理發師協會，紡紗廠有紡織協會。雖然她們的罐頭廠是新興行業，並沒有對應的協會，可也絕不是沒娘的孩子，還是有很多協會願意吸納他們的，如雇主協會，所有雇傭工人的人數量超過一定數量都可以加入這個協會，然後大家定期舉辦聚會，可以互通消息，還常常可以達成幾筆訂單。

但是享受了好處就得擔負責任，雇主協會也制定了一些規矩用來規範會員們，促使大家共同進退，尤其是大家湊在一起研討如何對付那幫子不服管教的工人們的時候！

現在的工人因為工業革命的原因，被大量機器擠走了許多工作崗位，工作時間長，強度大，工資還只能勉強糊口，所以，工人這個被剝削階級反抗剝削階級——工廠主的事件層出不窮，他們甚至組成了工會跟工廠進行對抗，可惜此時工會是不合法的，很多工人集會都必須偷偷摸摸，稍有不慎洩露消息就會被治安官逮捕。因此，勞資關系越發緊張。工人們怨恨資本家的盤剝壓榨，資本家討厭工人的不服管教。瑪麗通篇都是如何幫助工人改善福利待遇，這些出發點當然很好，但是恐怕一經實施就會引起雇主協會的不滿。但如果有好理由，比如可以使工人們制造更多的產品，給工廠創造更多經濟效益之類的，這種不滿就會降低很多，如果實施後效果顯著，那麽大家就會都認可瑪麗的做法並競相仿效了。

經過艾爾弗雷德上面一番細心講解，瑪麗終於明白了其中的彎彎繞繞，她以前從沒註意過這些，也很少聽雷克先生跟嘉丁納舅舅說起，想來這些都是靠他們應付的，他們大概都認為瑪麗這些投資人小姐們，只需要操心花錢就好了。

瑪麗跟艾爾弗雷德詳細討論了一番計劃的可行性，最後終於敲定先把工人食堂辦起來。兩個人聊完了就快中午了。在一起吃了一個甜蜜的約會餐之後，艾爾弗雷德就把瑪麗送回了家。

瑪麗一進門就看到起居室裏坐滿了人，賓利先生跟簡在壁爐旁站著不知道說些什麽話，而他的好朋友達西先生卻面容嚴肅的跟班納特太太交談，這個場面略驚悚，把瑪麗嚇了一小跳。不過她很快就明白了達西先生如此屈尊降貴的原因——一位身量高大的年輕女郎坐在他們的身邊，神情專註的聽他們講話。而瑪麗被介紹後才知道那位是達西小姐！看來達西先生真是位好哥哥，為了讓妹妹免於跟班納特太太這樣不知所謂的人說話，他只好親自披甲上陣，以身飼虎了。

達西小姐為人羞怯，因此很少開口說話，她這樣的性格固然跟莉迪亞和吉蒂格格不入，但班納特太太卻十分喜愛這樣乖巧的小姐，因此三番五次主動同她交談，達西小姐不善交際，班納特太太為人淺薄，說話時常不著邊際，讓班納特小姐不知如何應對，還好有達西先生接過話頭，達西小姐就負責微笑就好了。

不過達西小姐看到瑪麗的時候表現的十分開心，她主動開口說：“瑪麗小姐，我想你一定不記得我了，但是你應該有印象，三年前在倫敦的市政廳，我在那裏迷了路，遇到你們，後來簡小姐和伊麗莎白小姐把我送回了家。”

有這事？瑪麗仔細回想了一下，她和姐妹們去市政廳只有有數的幾次，都是為了罐頭專利的事……啊，想起來了！那個跟小兔子一樣的女孩子！

“哦，我想起來了，喬治安娜小姐.”

瑪麗仔細打量了一番達西小姐，對她面容的記憶實在太過模糊了，不過她竟然是達西先生的妹妹，這讓瑪麗非常驚詫！世上還有這樣巧合的事，難道達西先生跟伊麗莎白真的是天生一對，分分鐘都能偶遇？不對，實際上，伊麗莎白當時根本沒遇到達西先生。

瑪麗不著痕跡的打量了一眼達西，心裏為他可惜，這個家夥本來有機會早幾年抱得美人歸啊……

不過後來想想也不一定，愛情這種事離開了特定的時間和地點倒未必能管用，如果達西先生不是在舞會上刻薄伊麗莎白被她聽到，她也只是會對達西先生這種傲慢人種敬而遠之，根本不會特別註意到他，甚至厭惡他。

達西小姐面色緋紅，她的語調歡快了不少：“賓利小姐邀請我中午去格雷斯丘奇街吃中飯，我在那裏遇到遇到了簡小姐，我一眼就認出她來了，畢竟她這樣漂亮的人總是讓人印象深刻。簡小姐竟然還記得我，我真是太高興了！聽說班納特太太跟瑪麗小姐、吉蒂小姐和莉迪亞都在倫敦，所以我就冒昧跟簡小姐一起來了。”

她似乎很少說這麽多話一樣，臉色越來越紅，她帶點亢奮的語氣惋惜的說：“只是聽簡小姐說，伊麗莎白小姐不在倫敦，真是太可惜了。”

簡和伊麗莎白當初陪這位小姐回家，讓她內心萬分感激，可惜後來家裏發生了一些事，讓她跟哥哥打算登門拜謝的願望打了水漂，後來即使回到倫敦，再想去打聽那一家子好心的太太小姐們卻怎麽也打聽不到了。

遇到簡實在是意外之喜，達西小姐鼓起勇氣跟哥哥說想來班納特家拜訪，雖然達西先生不願意妹妹接觸班納特太太跟她的小女兒們，但他從來沒有拒絕過妹妹的願望，更何況他也十分希望能在這裏遇到某個又俏皮又美貌的小姐，可惜簡告訴他他最想見的那位佳人並不在此處，達西先生的失望之情實在難以言表。

“是對，麗琪去了亨斯福德。”瑪麗對他們說，“她的朋友嫁給了那裏的柯林斯牧師。”

“哦，柯林斯先生。”喬治安娜對那位極盡諂媚的牧師印象深刻，心裏立刻對嫁給他的女人大為同情，“我知道他，我曾在羅新斯莊園見過他幾次。”

達西先生聽到這話皺緊了眉頭，伊麗莎白住的離羅新斯莊園那樣近，恐怕少不得要去拜訪拜訪他的姨母大人，達西先生相信這不決不會是令伊麗莎白小姐感到愉快的經歷。

喬治安娜又呆了十多分鐘就告辭了，她答應班納特太太以後會常來這裏走動，本來她還害怕哥哥不會同意，哪知道達西先生卻好像沒有聽到一樣，喬治安娜悄悄松了口氣。她卻不知道達西先生現在心事重重，自從他知道伊麗莎白去了亨斯福德，他的內心就激揚起一股無法抑制的沖動，這種沖動是迅速而強烈的，哪怕是去見他討厭的姨媽這種事，也決計無法打消他的想法了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）