打獵

伊麗莎白跟瑪麗走進房間，班納特太太正在跟嘉丁納太太熱烈的討論艾爾弗雷德先生，這跟艾爾弗雷德先生第一次去郎波恩拜訪的時候真是截然相反，那時候班納特太太眼裏嘴裏沒口子的誇耀愛德華斯上校，艾爾弗雷德先生在她眼中只是平平，現在兩個年青人的待遇卻截然相反了。在班納特太太眼裏，艾爾弗雷德先生簡直就是個白馬王子，他風度翩翩又謹慎持重，真是位有身份又有教養的絕頂紳士。

此時她正興高采烈的跟嘉丁納太太說：“我本來以為瑪麗可能會嫁不出去的，她既不愛跳舞，又不喜歡交際，整天就喜歡呆在屋子裏跟書本作伴，簡直沒有一點吸引人的情趣，最後這些姐妹裏只會剩下她跟著父母孤獨終老了。但是現在情況竟然完全相反，說不定她是所有女兒裏最早結婚的呢——愛德華斯太太——天哪，以後她的姐妹們都要這樣稱呼她了，我一想到這個就格外的激動！”

“媽媽——”莉迪亞的五官都皺到了一起，嬌嗔道：“別那麽叫瑪麗，我會以為她嫁給了愛德華斯上校，那愛德華斯上校就太可憐了！”

“這是什麽話呀，莉迪亞，即使是嫁給愛德華斯上校，瑪麗也不是配不上！”班納特太太責備莉迪亞說，這時候瑪麗跟伊麗莎白走了進來，班納特太太立即沖瑪麗招手：“快過來，親愛的。”

她把瑪麗拉到身邊，用手捧著瑪麗的臉仔細的看看，又來回打量瑪麗的身材，她嘖嘖的對莉迪亞說：“看看瑪麗，她長的多漂亮，又有錢，即使愛德華斯上校那樣的俊俏男人也一樣高攀的上，不過艾爾弗雷德先生就很好，他是個律師，前程遠大，說不定將來瑪麗要做法官太太了。”這樣想著她就滿足的大笑了起來。

瑪麗滿頭黑線的說：“媽媽，你前幾天還說我醜來著！”

“哦，寶貝兒——”班納特太太滿不在乎的說，“我的女兒即使長的再醜，也比別人家的女孩子好看！盧卡斯家的小姐們就沒有一個比得上你的！”

瑪麗翻了翻白眼，直接拿這個善變的媽媽無奈了。

這時候操心的媽媽又開始關心起了女兒第二天的穿戴——剛剛愛德華斯兄弟邀請小姐們去郊外騎馬，那是愛德華斯家坐落在裏奇蒙的一個小農莊，那裏有一個小湖泊，小姐們可以去劃船。雖然現在才二月份，但天氣暖和，青草都長了出來，正是踏青的好時機。

亞德裏恩勳爵跟伍德豪斯小姐在聖誕節後結了婚，現在還在歐洲度蜜月，老公爵就把愛德華斯小姐一個人扔到了農莊裏，在她哥哥嫂嫂度完蜜月之前不讓她回倫敦的社交圈。從老公爵的角度來講，他認為等伍德豪斯小姐回來之後，愛德華斯小姐就有了一個出身名門端莊得體的嫂子可以正言順的教導她，勸誡她的言行，引導她的思想，這樣小孫女一定會變得跟她嫂子一樣固守傳統女性的美德。

然而愛德華斯小姐一個人在農莊實在無趣，知道伊麗莎白跟瑪麗來了倫敦，特地讓艾爾弗雷德先生捎來一封親筆信，邀請她們去農莊做兩天客，她們可以在那裏劃船，釣魚，跑馬。她在信中可憐兮兮的說，如果她們有一丁點的憐憫之心，就該來這裏做兩天客，否則她一定要寂寞而死了。愛德華斯上校說：“海德公園的人比馬還多，真正想要跑馬的人可不會選擇那裏，裏奇蒙莊園倒是個不錯的選擇。”

班納特太太慶幸自己做了充足的準備，女孩子們的騎馬裝都帶來了。去年吉蒂學騎馬的時候，莉迪亞硬磨著班納特先生要跟吉蒂一起學，班納特先生沒辦法只好答應了，她竟然還學的不錯。所以這次她理所當然的要跟著一起去。

瑪麗有些憂心，特地讓伊麗莎白看住莉迪亞，不要讓她跟愛德華斯上校過於接觸。

伊麗莎白聽到瑪麗這樣的要求十分奇怪，雖然愛德華斯上校有些不好的情史，但是他跟莉迪亞？

“我並不覺得自己是在杞人憂天自尋煩惱，麗琪，我認為莉迪亞對愛德華斯上校十分有好感，而愛德華斯上校英俊非凡，風度翩翩，正是莉迪亞喜歡的類型，我怕莉迪亞會陷入他的情網，而愛德華斯上校絕不會是個好丈夫。”

伊麗莎白皺著眉頭想了想，她對瑪麗語重心長的說：“我會註意的，愛德華斯上校這樣風流多情的人確實容易讓人們對他的感情充滿疑慮。但是，”她深深看了瑪麗一眼，“若是莉迪亞真的跟他產生了感情恐怕事情沒那麽容易收場。”

瑪麗沈默了，擔心自己任性的妹妹愛上一個花花公子什麽的，真是太考驗她的智商了。

“他們兩個總共也沒見過幾次，相互接觸的並不深，我認為還是有希望疏遠他們的。”瑪麗不確定的說。

伊麗莎白點點頭：“但願如此。”她已經決定明天一定要好好觀察一下莉迪亞跟愛德華斯上校，她向來自負心思敏銳，洞察力強，如果莉迪亞跟愛德華斯上校之間真的有愛情的萌芽，她一定會有所察覺。上帝保佑，但願莉迪亞還沒來得及愛上那個男人，一個在花叢流連多年的情場老手恐怕絕不會輕易下定決心走進婚姻的殿堂……

伊麗莎白相信愛德華斯上校還沒有人品卑劣到玩弄莉迪亞感情的地步，但是縱使自己的妹妹向來放肆任性，又自私蠻橫，但伊麗莎白還是不希望她受到任何可能的傷害。

第二天天氣晴朗，班納特太太推開窗戶望著藍色的天空笑道：“今天的天氣可真好，我很少看到倫敦有這樣的好天氣。”

嘉丁納太太也說：“不錯，我在倫敦居住多年，看到藍天的日子實在屈指可數。”

還不到九點，艾爾弗雷德就跟愛德華斯上校一起來接瑪麗她們，簡在此之前收到納什太太的邀請，所以今天不能跟她們同行了。

不過一路上有吉蒂跟莉迪亞兩個人嘰嘰喳喳的，大家倒也並不寂寞。

瑪麗昨天已經打開心結，決心在這個生活了十幾年的異國他鄉去探索自己從未深入過的領域——談戀愛，於是今天決定跟艾爾弗雷德先生好好的交流一下情感。但是她還是個生手，實在不知道該怎麽去做，前世的那些借鑒在這個古老的國度似乎也並不適用。客客氣氣的跟艾爾弗雷德先生問候了一番之後竟然無話可說了，無話當然還是要找話題啊，磕磕絆絆思思慮慮之後瑪麗還是決定順其自然，跟艾爾弗雷德先生談起了分別後雙方的一些瑣事，這下子兩個人的氣氛和諧多了，艾爾弗雷德先生臉上的笑容越來越多，兩個人就像是一對經年舊友，不時談論著各種新聞舊聞雙方的看法點評並穿插一些兩人各自的陳年趣事。

就這樣一眨眼，目的地到了。

兩個人下車的時候還都意猶未盡，短短的旅途哪裏來得及他們把這些分別的日子所失去的樂趣找回來呢。不過所幸以後日子還長，倒也不急於一時，兩個人都相視而笑。

裏奇蒙的農莊就在倫敦近郊，那裏有大片的草地和森林，是個騎馬的好去處。倫敦許多的貴族都在這裏有別墅，愛德華斯家東面就住了一位伯爵，剩下的鄰居也都是古老的名門望族。

愛德華斯小姐早早就站在門口等待她們，她見了瑪麗和伊麗莎白表現的非常高興，好像她們兩個是許久不見的親密舊友。

她對伊麗莎白說：“親愛的伊麗莎白小姐，雖然我們以前沒見過面，但是我想我並不能算陌生人，通信已經使我們成為了親密的朋友。”

她這樣推崇她們之間的友誼，讓伊麗莎白不能不表示讚同：“朋友間的志同道合遠比她們相識的時間長短重要的多，我聽說過很多愛德華斯小姐的事跡，從心裏對你感到敬佩。”

愛德華斯小姐連忙擺擺手，坦率的說：“快別提了，現在報應來了，我爺爺把我關在這裏，要是我敢出去，他就要找婦女會的麻煩。”

伊麗莎白跟跟這位小姐通過幾次信，卻已深知她的脾氣，於是笑笑說：“我可不敢真的相信一個農莊就會禁錮你的心。”

愛德華斯小姐立刻哈哈大笑起來：“說的不錯，我的心是自由的，這點爺爺可管不了我，何況我只是不能回倫敦，還能和外界自由通信，自由的邀請朋友來這裏做客。”

她拉著瑪麗的手說：“瑪麗小姐，聽艾爾弗雷德說，你的騎術非常出色，我昨天就準備好了要跟你好好一起比賽一次，我的騎術可是備受稱讚的，但是男士們總是不肯讓我騎的太快，而小姐們又都害怕冒險。”

瑪麗聽到這話笑了起來：“愛德華斯小姐，艾爾弗雷德先生可一次都沒見過我騎馬，他所知道的那些都是道聽途說，實在不能當作衡量騎術優劣的標準。”

愛德華斯小姐爽朗的笑笑：“是不是技藝精湛，比試了才知道，我們固然不能過分高傲，但也不能過分謙虛。”

她又轉過頭對伊麗莎白說：“親愛的伊麗莎白，聽說你的妹妹們都有出色的騎術，那麽作為她們的姐姐，你也一定毫不遜色吧？。”

“如果你這樣想那可就大錯特錯了！”伊麗莎白攤手，“事實上，我的騎術只能保證我不會從馬上掉下來。”

“什麽？這是真的？”

“是的，”伊麗莎白點點頭，“我兩次學騎馬都從馬上摔下來過，於是後來騎在馬上就開始戰戰兢兢，提心吊膽。認真來講，這是一個對抗恐懼的故事，要是想讓我學好騎馬，恐怕要找個心理學醫生才行。”

她的話把愛德華斯小姐逗的樂不可抑，她邊笑邊說：“沒關系，我們還可以去劃船，午後去山坡那裏野餐，那邊的野花都開了，漂亮極了。”

不過伊麗莎白倒是謹記自己要時刻觀察莉迪亞跟愛德華斯上校，所以她表示自己可以騎著馬悠閑的走一走，只要速度不快，她還是可以騎馬散步的，到時候讓莉迪亞跟在她身邊就行了，倒是不必打擾她們賽馬的雅興。

那邊莉迪亞正跟愛德華斯上校參觀這個小巧的莊園，莊園雖然不大，但因為年代久遠，一些裝飾建築都維護的很好，倒是值得一觀。莉迪亞聽到伊麗莎白這個要求並沒有答應，她說：“我還要跟安德魯一起去打獵呢，你還是叫吉蒂陪你吧。”

“打獵？”伊麗莎白疑惑，“這個季節嗎？”

愛德華斯上校笑道：“雖然有些過季，但是森林裏的狐貍還有一些，我聽莉迪亞說你們從沒跟著父親去打過獵，我想我們倒是可以去經歷一下，農莊裏有很不少好獵犬，東面的那個森林不屬於任何人，大家都可以過去打獵。”

艾爾弗雷德先生一直默默的跟在她們身邊，聽到這個提議倒是並不反對，那個森裏裏沒有什麽大型的野生動物，頂多有些鳥類，狐貍，兔子什麽的，最大的就只有鹿了，不過真的遇到那個就太有運氣了。

既然大家都要到去森裏打獵，那伊麗莎白自然不能幸免，男士們可以縱馬追逐獵物，她這樣的只能跟在後面慢慢走啦。

瑪麗換了騎裝，挑選了一匹白色的駿馬，跟艾爾弗雷德先生走在一起。

艾爾弗雷德帶著氈帽，拿著□□，騎在馬上給她講解一些打獵的技巧。瑪麗時不時轉頭看向他，別說，艾爾弗雷德這麽一身穿著還是挺酷的。

許多貴族都把狩獵看成一種體面的技藝，狩獵場已經成為了紳士們的一個社交場所，所以艾爾弗雷德先生自小就受到了十分嚴格的教導，他給瑪麗講解獵犬的種類，如何搜索獵物，追蹤獵物，和其他打獵需要註意事項。

他們帶領著一群獵犬在森林裏搜索，這些都是愛德華斯公爵豢養在農莊裏的獵犬，瑪麗不懂得獵犬的種類，但據艾爾弗雷德說都是些名犬，這些看起來精瘦而又有力的狗狗們忽而狂奔忽而低頭猛嗅，帶著大家在森林裏穿梭了挺長時間，竟然還真被他們打到了兩只野兔子。

莉迪亞興致高昂，非要試試愛德華斯上校手裏的□□，瑪麗真怕她不小心走了火。不過艾爾弗雷德說有他哥哥照應，應該不會出問題。瑪麗心想，就是怕他哥哥照應過頭了。不過艾爾弗雷德表示也可以教瑪麗打槍，瑪麗不一會兒就全神貫註的學習新技能去了。

這把□□十分沈重，槍管很長，裏面的火藥打出來一股子硫磺味兒，據艾爾弗雷德說現在已經有了小巧的□□，靈敏度很高，不過也容易走火。瑪麗看著艾爾弗雷德比劃的大小，覺得那個小巧的形容詞只是相對於男士來說的吧。

不知道是不是因為森林太大了，等瑪麗發現的時候，他們已經跟大部隊走散了。

不過有艾爾弗雷德這個地頭蛇，瑪麗一點也不擔心迷路，因為不必照看伊麗莎白，也不用費心在莉迪亞身上，她跟艾爾弗雷德兩個人反倒玩的挺開心的，艾爾弗雷德還教她如何待獵飛鳥。這個說出去真是太簡單了，就是靜靜等待，飛鳥大多不辨顏色，你只要靜止不動，就很能欺騙它們，不過如果你搞出動靜也沒關系，艾爾弗雷德會用一個木哨子模仿其他鳥獸的叫聲，真是太有意思了。

等瑪麗成功把第五只飛鳥嚇跑的時候，她就決定要回去了，艾爾弗雷德安慰她說第一次狩獵大多要無功而返，一點都不值得沮喪。

瑪麗倒是一點也不覺得難過，雖然一無所獲，但她還是很開心，她對艾爾弗雷德說：“今天下午的狩獵經歷足夠我回味的了，我一點也不覺得難受。”

艾爾弗雷德看得出她是真的很開心，也就沒說別的話，只把話題往以前他打獵發生的趣事上引，還自黑了不少自己的短處，把瑪麗逗得哈哈大笑。

他們轉過一個彎來，就看到一群人在路上走著，愛德華斯上校在跟一位陌生的先生交談，莉迪亞在跟另一人聊的熱火朝天。另外還有一位身材高大的先生沈默的跟著伊麗莎白的身邊，他面容嚴肅，英俊非凡，但微微皺起來的眉頭實在有些破壞他臉上的美感。瑪麗看到這個人大吃一驚。

達西先生？

作者有話要說：

真是不好意思，今天停了半天電，下午三點了才來電，因為斷電我積攢了一堆事沒做，後來偷空把昨天寫的改了改發上來了，大家幫忙捉蟲吧。

好多事攢到明天，所以明天可能更不了，如果那樣的話就推遲到周六更新，抱歉！

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