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第67章 愛德華斯溫室花園

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愛德華斯溫室花園

愛德華斯家的玻璃溫室十分巨大,簡直就像個水晶宮一樣,瑪麗看到這個溫室就對愛德華斯公爵的豪富有了一個直觀印象。

這年頭玻璃的價格並不像後世那樣十分便宜,且這玩意兒是一次買賣,終身交稅,國王按照窗戶上的玻璃數量征收稅款,因此這年頭許多擁有豪華莊園的家庭跟人介紹自家莊園的時候總是這樣說:“這個莊園有多少多少間臥室,多少多少扇窗戶。”窗戶多不僅僅代表房間多,面積大,還意味著主人每年都要承擔一筆不菲的稅款,從側面可以體現主人的富裕程度。

也因為如此,並不是每一個家裏有點閑錢的人都修得起玻璃溫室。

愛德華斯公爵除了脾氣古怪倔強以外,另一個為人熟知的特點就是喜愛園藝,他的溫室裏種滿了各種玫瑰、杜鵑,雞爪槭跟一些常見或不常見的花花草草,瑪麗走進這個溫室就好像一下子從素描世界走進了油畫世界,這裏到處都色彩斑斑,鳥語花香,瑪麗一下子就被這神奇的世界震驚了,她來到這個世界後見過各式各樣的花園,可從沒有在哪個人家裏見過這樣美麗的花園,當然,或許是她見識少的緣故,不過即使如此,這個花園還是很美。

這裏的植物種植的非常緊湊,看起來挨挨擠擠十分熱鬧,而於此同時,色彩上的對比就顯得尤為強烈。除了各種茂密的綠葉,那大朵小朵的花,紅色的黃色的,紫色的白色的,各種色彩各種花型都可以在這裏找到,這簡直就是個小型的植物園!

瑪麗面前的這個還只是其中的一個區域,她可以看到遠處有一個更高大的玻璃房,裏面甚至有些熱帶植物,高高的葉子快要頂到三層樓高的頂棚了。

愛德華斯公爵還在花園裏還設置了一些希臘神像跟帕提農神廟的模型,周圍的常綠植物都被修剪成了各種形狀,不過上輩子就固定了東方審美觀的瑪麗還是不太喜歡這些植物們規律的幾何形的造型,可這並不妨礙她欣賞這冬日裏難得一見的勝景。

達芙妮跟吉蒂已經開始興致勃勃的逛了起來,不一會兒幾個人就分開走了。瑪麗跟艾爾弗雷德走在一起,這條小路很狹窄,瑪麗挽著艾爾弗雷德胳膊,路邊的枝椏還時不時的拂到她的裙面上。

“這個小花園還行嗎?”艾爾弗雷德先生問她。

“是非常美,非常非常美,先生。”瑪麗誇獎道。

“最喜歡哪個呢?”艾爾弗雷德先生側著臉看她。

“這些植物都很漂亮!但我最喜歡那個小溪水的設計。”瑪麗指著一處說,那裏是許多塊長長短短的石板連接而成,不知道源頭在哪裏,但是水質竟然十分清澈,它的兩邊都種植了茂密又低垂的花草,蜿蜿蜒蜒的溪水在花草蔭中時隱時現。“我感覺這個美麗的花園有了這一條小溪就仿佛擁有了靈魂。”

艾爾弗雷德先生十分嚴肅的對她說:“人們都說這個小溪的設計十分精妙,但是這個花園的靈魂人們更加普遍的認為是那個雅典娜女神像,因為那是老公爵最喜愛的雕像。”

“神像的雕刻當然很美,但是我還是更喜歡小溪,它的設計者一定是一位心思靈敏又溫柔細致的人,這條小溪可以讓我愉悅的心情翻倍,我得謝謝這位設計師。”瑪麗堅持自己的審美主張。

艾爾弗雷德先生突然對她眨眨眼,神秘的笑笑:“事實上,我也喜歡這個小溪,而且堅定的認為它才是這個花園最傑出的作品。”

瑪麗看看他,總覺得還有下文,果然,艾爾弗雷德的臉上突然露出一股自豪的神情,他對瑪麗笑著說:“它偉大的設計者就站在你的面前,你現在可以盡情的感謝他啦。”

“啊?”瑪麗有些驚訝,“你是設計者?”

艾爾弗雷德高昂著頭說:“是的,小姐,千真萬確。”

瑪麗抓著裙擺對他正兒八經的行了個禮:“多謝您讓我欣賞到如此美景。”

艾爾弗雷德先生彎下腰,一本正經的說:“討您歡心是我的職責。”

可惜道路有些狹窄,妨礙了兩個年輕人的表演,為了相互行禮,他們差點跌進花叢裏。

“呀——”瑪麗感覺自己突然向後仰去,嚇得雙手在空中揮舞。

艾爾弗雷德緊緊抓住了她的胳膊,喊道:“小心!”

兩個年輕人的目光猛然碰撞到一起,這一刻,瑪麗眼中都是這位先生的影像,這位先生也似乎對著這位女士看呆了。

瑪麗這時候竟然還有空想:“這是多麽惡俗的鏡頭啊……”

這樣想著,她突然哈哈大笑起來,而且越想就越笑不可抑。

艾爾弗雷德先生看著她有些無奈,心想這真是位不解風情的傻姑娘。

不過看到瑪麗笑的這樣歡樂,他最後發現這笑聲就像是溪水撞擊到石頭上,倒也很好聽,然後也跟著笑了起來。

瑪麗笑完了問他:“這種小溪的風格可不多見!你自己單獨設計的嗎?”

“是的,我一開始只把這個小溪設置了45英尺長,但現在它的長度已經超過70英尺了。”

“非常美,流水總是會讓風景的魅力倍增,這個小溪確實是點睛之筆。”瑪麗衷心讚美道。

“你知道水是哪裏來的嗎?”

“總不會是泰晤士河裏的水吧?”

“當然不,是個噴泉,你跟我來。”

艾爾弗雷德領著瑪麗分花拂枝,一條小路的盡頭竟然是一個墻壁式的小噴泉,茂盛的馬纓丹花跟常青藤掩映在噴泉周圍,使它跟周圍的景色協調的融合在一起。

那是很常見的小天使的造型,不常見的是出水口。

小天使高高舉著一個水瓶,很多噴泉的水都會設計成從水瓶裏流出來,然後匯集到下面的橢圓形小水池,再從出口流向遠處。但這個不是,水是從小天使的嘴裏噴出來的,讓瑪麗想起以前看到的圓明園獸首噴泉。

艾爾弗雷德語調輕快的說:“當時祖父要重新設置這個出水口,我跟亞德裏恩就設計了這個天使造型,安德魯看到設計圖以後嘲笑我們說這個真是老掉牙了,於是我們就把出水的地方換到了天使的嘴巴裏,想想吧,花園裏的那條被你讚美的小溪竟然是天使的口水,安德魯以前玩累了就經常粗魯的捧起溪水喝。”

瑪麗根本沒有這方面的聯想,但是被他這樣提醒卻忍不住噗哧一下子笑出聲來,她感覺捂住嘴:“我沒想過你竟然有這麽調皮幼稚的時候。”

艾爾弗雷德對瑪麗擠了一下眼睛:“安德魯從沒這方面的意識,我和亞德裏恩一直對此保持沈默,說起來要不是亞德裏恩不同意,我就會把噴泉設計成天使小便了……”

瑪麗聽到他這樣說,笑的更加大聲了,不知道愛德華斯上校知道弟弟曾經想讓他喝小天使尿的尿以後會是個什麽心情。

不過艾爾弗雷德說完這句話就有些懊惱,他認為跟一位小姐談論這樣的話題有些不體面,於是扯了扯領巾,幹咳了兩聲。

“亞德裏恩勳爵看起來也不是這樣調皮的人,竟然會跟你一起惡作劇!”瑪麗笑完以後就貼心的提起了另一個話題。

艾爾弗雷德看到瑪麗似乎對亞德裏恩很有好感,又好言提醒:“他的未婚妻也很漂亮,我剛剛介紹你們認識了。”

“啊?”瑪麗根本不知道身邊的這位先生轉著什麽念頭,她附和說:“伍德豪斯小姐十分美麗,又有出眾的教養和舉止,他們兩個倒是一對佳偶。”

艾爾弗雷德看瑪麗似乎對亞德裏恩一點別的意思也沒有,悄悄松了口氣,雖然愛德華斯家最著名的花花

公子是安德魯,但事實上喜歡亞德裏恩的小姐也有很多,大多數人都會為他溫柔的舉止所傾倒,好在這個二哥一向醉心藝術,倒是很少接女人們的橄欖枝。

這時候他們的耳邊傳來一陣悅耳的鐘聲,艾爾弗雷德對瑪麗說:“看來下午茶時間到了,我們過去吧。”

走在路上的時候他突然問她:“知道今天游園會的目的是什麽嗎?”

瑪麗不明所以,愛德華斯小姐舉辦游園會難道還有除了娛樂外的其他目的?

“是什麽?”

艾爾弗雷德嘆了一口氣說:“奧利維亞前不久加入了婦女聯合會,今天她邀請了很多會員,此外還有一些知名人士,可能會有一些慈善宣傳,可我怕奧利維亞會借機發表一些激進的演講,如果你不喜歡聽可以回到花園逛逛。”

咦?愛德華斯小姐竟然是位婦女運動者嗎!這是今天最讓瑪麗驚訝的事了。

她反問:“我為什麽會不喜歡聽?難道你也不讚同女人應該獲得跟男人一樣的權利嗎?”

艾爾弗雷德看了看她,認真的說:“不,我從沒這樣認為過,女性在很多事情上比男性表現出了更偉大更高尚的情操,但這個社會短時間內是不會允許女性這樣做的,至少五十年內都不可能實現男女平等。”

那倒是,即使兩百年後,社會也做不到真正的男女平等。

“不過奧利維亞的很多觀點都太過偏激,我認為事情應該循序漸進,尤其是她們發展的這些所謂婦女運動,這絕不會是一蹴而就的事。”

瑪麗真的一點也看不出來愛德華斯小姐是一個偏激的人,她看起來總是神采奕奕,精力充沛。

這時候客人們已經到齊了,大廳裏擺放著一些小巧的桌子,上面是一些餅幹布丁和飲料之類的,許多人或坐或站。瑪麗望了一眼,看到吉蒂跟達芙妮也這裏,可她找不到莉迪亞跟愛德華斯上校了。

瑪麗皺皺眉,她拉住一個路過的仆人問:“請問怎麽找到愛德華斯上校。”

這個仆人帶著一頂銀白色的假發,穿著合體的漂亮制服,他用一種非常禮貌的視線掃視了一下眼前的這位的小姐,瑪麗知道她在被這個人打量,卻奇怪的生不出反感的情緒,她可不知道這個仆人已經把她看成了愛德華斯上校的桃花債了呢。這種事情他們處理過很多次,他面容端正嚴肅誠懇的說:“愛德華斯上校現在應該不在這裏了,他剛剛已經離開了,如果你要追上他的話應該盡快,小姐。”

瑪麗信以為真,她的態度一下子焦急起來,莉迪亞難道也跟著他離開了?

還是艾爾弗雷德先生挺身而出,他扶著瑪麗的肩膀對那個仆人說:“卡爾,你看到安德魯了嗎?我在找他,這位小姐跟我是一起的。”

“他還在溫室,先生。”仆人脫口而出。

瑪麗還沒反映過來是怎麽回事,艾爾弗雷德就把她拉走了,他邊走邊說:“他大概有些誤會,卡爾看著我們長大,如果有哪位年輕貌美的小姐來找她,大都會被他支走。”

瑪麗聽到這個並沒有責怪那個名叫卡爾的仆人,反而對莉迪亞還在跟愛德華斯上校在一起更加著急了,心想一定要趕緊找到莉迪亞跟愛德華斯,然後趕緊把兩個人分開。

艾爾弗雷德還在安慰她:“很多人都在花園沒過來,他們也應該只是遲到了。”

他們在花園找到了樂不思蜀的兩個人,莉迪亞跟愛德華斯上校在小溪邊潑水玩,這幅俊男美女的畫面,其美麗程度可以稍微加點修圖特效給任何電視劇做片頭或宣傳片了,可瑪麗看到這個經典鏡頭一點都不覺得心情舒暢。

“莉迪亞,宴會要開始了,我們趕快過去吧。”

莉迪亞意猶未盡,她企圖繼續留在這裏:“我們不去也沒關系的吧。”

“當然得去,這是禮貌。”

瑪麗最終還是把這個不情不願的妹妹拽走了。

愛德華斯上校跟艾爾弗雷德先生跟著後面小聲交談。

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