楊清笳換上一身淺緋色的宮裝，束成流雲髻, 頭戴暗紅抹額, 隨宮人向宮內走。

她對皇宮並不熟悉, 不過總算來過幾次, 去乾清宮的路該怎麽走, 她還是多多少少有些印象的。

這次走的路明顯與往常都不一樣, 她心中納悶，卻沒有問出口，依舊老老實實隨人向內去。

約莫盞茶，她竟被帶到了坤寧宮後面的宮後苑。

這裏一眼望去十分開闊, 入目盡是四季常青的蒼山翠柏，畫棟雕梁，飛檐鬥拱, 是典型的北派皇家園林。

在這些景致中間, 還有一個重檐盝頂的建築, 那是赫赫有名的欽安殿，欽安殿兩側還有對稱的四處亭子。

有一人正坐在千秋亭內, 背對著楊清笳。

此刻引她前來的宮人早已退下，楊清笳只得自己步入亭子。

她見這人一身明黃，於是盈盈下拜：“民女楊清笳，見過陛下，陛下萬福金安。”

朱厚熜聞言轉過身，趕緊將她扶起，道：“不是說了以後無人之時, 你我不用如此拘泥嗎！”

楊清笳就勢起身，擡眼看他。

對方身著圓領袞龍袍，頭戴翼善冠，短短數日不見，神色卻已穩重許多，乍一見，竟似個陌生人一般。

“禮不可廢。”楊清笳不著痕跡地後退一步。

朱厚熜知道她的性子，只能無奈道：“坐吧。”

“謝陛下。”楊清笳與朱厚熜隔著石桌對面而坐。

朱厚熜並未開口說話，反而仔仔細細地打量著她，好似已十年八年未曾見面一般。

楊清笳垂下眼，任他打量，卻難免有些不自在。

果然身份變了，環境變了，感覺也會變的。

楊清笳很難以過去面對朱興時的自在態度，來面對這個年輕的帝王。

“我很懷念當初住在楊府的日子。”他開口道。

楊清笳不明白他為何突然說起這個，更不知道該怎麽回答。

畢竟嚴格算起來，那段時日對於現在的一國之君朱厚熜而言，應是平生少有的困窘時光了。

朱厚熜見她沈默不語，心中郁卒之情蒸騰而起，忍不住直接道：“我很想你。”

楊清笳聞言一楞，覺得自己有些想岔了。

她只笑了笑，擡頭道：“我也很想……”

楊清笳想了想，還是把“你”字吞了下去，改口道：“我也很想念那段時日。”

朱厚熜見對方一派雲淡風輕，再想想自己數日來的輾轉反側，不由賭氣道：“你在外面和段大人同進同出，一起有說有笑，哪裏還有時間來想那些陳年舊事！”

楊清笳覺得他這話說得奇怪，其中埋怨之意亦是毫無道理，也不知道怎麽會突然扯上段惟？

她料想，大抵是他這段時日剛剛入宮繼統，心理上還不甚習慣，難免有些失常，於是問：“陛下若有難處，不妨說說，我別的不會，單單出個耳朵，卻是可以的。”

朱厚熜聞言“騰”地起身走到她面前，猛蹲下身。

楊清笳被他突兀的動作嚇了一跳，不由也想起身蹲下，卻被對方擡手緊緊按住了肩頭。

朱厚熜半蹲在她面前，自下而上直勾勾地看著她，已經長開了的臉上，不再是少年的稚氣，嗓音也低沈了許多：“清笳，我……”

他一肚子的牢騷，一肚子的心裏話，卻不知道應該如何說與她聽。他也不知自己應該如何說，才不會嚇走她。

朱厚熜話在腹中輾轉數番，最終還是沒能說出來。他席坐在地上，將上半身輕輕靠向對方。

楊清笳只覺懷中一沈，低頭看，見朱厚熜竟如同孩童一般將頭靠在了自己懷中。

她驀地就想起當初遇見他時，他還沒有自己高，為了護著自己，被幾個乞丐打得鼻青臉腫的模樣。

楊清笳原本想推他起來的雙手也僵在了原地，她顧不上心中的別扭，柔聲安撫道：“很辛苦吧，我知道你很辛苦。”

這句話就像一把鑰匙，打開了朱厚熜死水一般的心湖，掀起一陣驚濤駭浪。

他聲音不大卻透著無比的壓抑：“在這裏，我一個人都不認識。我說每一句話，都要前思後想，生怕出錯。所有大臣都對著我畢恭畢敬，所有宮人都對著我戰戰兢兢。可我知道，他們眼中只有皇帝，沒有朱厚熜這個人。我不怕批不完的折子，也不怕重於泰山的責任，我只是怕，有一天，我會真的成了孤家寡人……”

這個年輕的帝王，已經做好了面對萬難的準備，卻獨獨忘了，人最大的敵人往往是自己，而自己最大的敵人，則是孤獨。

楊清笳聽他這麽說，不由一陣心酸，她開始懷疑自己當日是否應當去良鄉驛站，同他說那些話。

她自認沒本事可以左右對方的意志，但不可否認的是，她的那番話，或多或少還是對朱厚熜起到了潛移默化的作用。

然而，他已是大明之主，是萬千黎民未來的希望。

無論楊清笳心中如何不忍，卻只能啞聲道：“你是個好皇帝，百姓都在說，新帝是個心懷百姓的仁義明君……”

“是嗎？”他苦笑道：“那就好……”

“陛下……”

“別叫我陛下！”朱厚熜激動地打斷她：“所有人都在這麽叫我，你別再這麽叫了……”

楊清笳不動聲色地嘆了口氣，擡手輕輕拍了拍他的後背：“小朱，你都多大了，當了皇帝還撒嬌，也不怕被史官看到。”

朱厚熜從她懷中微微擡起頭，試探地問道：“你能不能叫我一聲名字？”

直呼皇帝名諱是大不敬，捉住便只能砍頭了事，此處是皇宮大內，楊清笳本不敢僭越，然而此時她看著對方殷殷切切的雙眸，竟不忍拒絕。

“厚熜……”她開口喚道。

“你再叫一次。”

“厚熜。”

“從來都沒有人這麽叫過我，”他擡手緊緊抱著她：“過去他們叫我殿下，現在叫我陛下，從來沒有一個人像你這樣叫過我……”

“你是皇帝，是這個帝國的統治者，姓名不過是個代號，他們叫你陛下，是表示尊敬，這個稱號是無上的尊榮，同時也代表了一種責任。”

“我終於知道堂兄為什麽拼了命想要逃離這裏，這裏太大了，夜裏燈火憧憧，似乎只剩了我一人。這裏有時候又小得不能再小，像個籠子一樣……”他悶聲道。

朱厚熜說的沒錯，皇宮恐怕是這個世界上最華麗，最具欺騙性的牢房了。

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